已是後半夜，驥昆周身起熱，人已經燒得有幾分糊塗——一會說不讓雲歌將玄駱騎走，仿佛在說去年春天的鮮海邊的事；一會兒又說不讓娘走，仿佛回到了小時候少夫生病歸天之時；再一會兒又說不讓姐姐走，仿佛去年淩灘婚宴後麗史離族時的光景。然而無論他燒得如何糊塗，他攥著雲歌手腕的手卻緊緊不放。雲歌只得喚了帳外的侍女送來冷水與布巾，又在她們的幫助下為驥昆用冷水敷額降溫。如此周折了兩三個時辰，驥昆的熱漸漸退去，人也從囈語中慢慢安靜下來。雲歌精疲力竭，手腕卻依然被驥昆抓得甚緊。她只好蜷縮著身子，歪在驥昆身旁沈沈睡去。

身子雖已將息，心中卻仍難平靜，雲歌也昏昏沈沈地做起夢來。夢中，她仿若又回到兩日前的傍晚，與節若一起站在的斜谷餘暉之中。節若額發高盤，沒有一絲零亂，卻穿著漢人的衣裝對她微微而笑。雲歌心中似鉛沈，喉口卻咽塞不能言，只緊緊拉住她的手不放她走。然而轉眼之間，節若已經溶在夕光中悄然遁去。雲歌忽然從夢中醒來，看見滿溢的晨光中，有一雙少年人的眼浮在頭頂，那一雙原本清亮的眸子此時卻是紅腫不堪血絲滿布。

“號吾……”雲歌心中一痛，不由掙身而起，卻忘了自己的手腕還被驥昆緊緊攥在手中，一個趔趄又跌在了地上。

號吾扶住她，轉身指指身後。孟玨逆光站在帳口，表情在陰影中模糊不清。

雲歌的心上懸著的巨石忽然落下，禁不住微微哽咽了一聲。她忽然意識到自己此刻的姿態既狼狽又暧昧，想要掙脫了站起身來，一旁的驥昆卻忽然低聲道：“你還在這裏……雲歌……你沒有棄我而去……”

“你醒了……”雲歌驚喜地轉回身去，用手背探了探他的額頭——沒有熱度。這頭年輕的豹子，傷到這個地步還是能在一夜之間恢覆這麽多。

“我可……沒那麽容易死。”驥昆微微從牙間擠出幾個字。

“小王昨晚受了這麽重的傷，現在還能玩笑，體力確實驚人。”帳口的人向帳內走來，邊走邊道，“聽說是雲歌與侍女昨晚不斷為小王更換額上的冷巾，才幫助小王將熱退去。小王應該好好謝謝雲歌。”孟玨提著一支藥藍走近，又在他二人身邊跪坐而下。雲歌還被驥昆拉扯著，不由有些窘，轉眸又望見孟玨身後還跟著兩個帶刀的侍衛，心中又是一沈。

驥昆瞥了一眼孟玨，勉力撐起身子將手臂環在雲歌的肩上，“入了帳的女人自然懂得疼惜自己的男人。”

雲歌微紅著臉不語，卻微微移肩滑出驥昆的手臂。

驥昆有些怏怏，轉而問道：“犀奴怎麽樣？”

“犀奴還未醒來，昨晚也發了熱。不過我已經驗看過他的傷口，也已讓侍女餵他服過湯藥。雖然還需將養多日，到底與小王一樣年輕，應該能夠恢覆。”孟玨一邊說目不斜視地將籃中的備好的草藥取出，方轉身對雲歌道，“我要為小王換藥，你可為我打下手嗎？”

雲歌點頭欲起身。驥昆卻拉住她道：“我既有女醫為帳中妻，何須煩勞他人。孟玨，你把藥留在這裏便可。”

孟玨微微一滯，繼而頷首道：“好，那我留號吾在小王帳中，給雲歌幫忙。”他將藥草的敷用之法一一說與雲歌，便起身欲離帳而去。

”你……”雲歌想要問他昨晚被縛走後的情形，卻見那兩名族中的侍衛緊緊跟著孟玨，終於還是沒能問出口。

孟玨卻停步在帳口，似想起什麽般轉身道：“有一件事還要請問小王。”

“什麽事？”

“昨日聽送出去的探騎說，似乎是楊玉的人馬有所策應，才助小王脫險。小王可知道他們的人馬現如今在何處？”

驥昆微微沈吟，似乎衡量孟玨這個問題的用意。

孟玨笑道：“小王若對我有顧慮，那一會兒大王親自來問，告訴大王亦可。”

“沒有顧慮。”驥昆淡淡道，“楊玉的人馬應該還在延尕谷中。我並沒有見到他，只是看到了那些相助我們的人馬打著他的旄尾旗。不過看上去他們境況也不怎麽好。”他擡頭看了一眼孟玨，又問道，“父王想要與楊玉聯合？”

孟玨斟酌道：“可以這麽說。”而後他微微行禮，未再向帳中瞧一眼，默然而去。

帳中一時也是寂寂。

驥昆低頭沈默了一會兒，忽然問道：“昨晚我可有……欺負你？”

“有。”

“我做了什麽？說了什麽？”驥昆依然低著頭，聲音中卻有一絲緊張。

“你一直攥著我的手腕，”雲歌道，“不讓我移步……一直到現在。”

驥昆急忙松開她的手腕，卻看見自己已在雲歌的手腕上留下了一圈紅色的瘀痕。

“我擔心父王誤會你，而我因為受傷，一時護不住你。”驥昆輕輕嘆了一聲，臉色有些沈郁，過了一會兒又問道，“節若她……？”

雲歌心頭猶如被長鞭猛抽一記，還未顧得上落淚，一旁的號吾已經哽咽起來。他的眼中哀戚之外滿是委屈與倔強，顯然節若之死所背負的罪名傷他極深。

雲歌起身摸了摸號吾的頭，柔聲道：“號吾可是聽到族中人混說的話了？”

號吾點頭，眼中的淚更洶湧了。

雲歌又道：“節若姑姑是被天神招走了。族中的人不知道才會那麽說。號吾若是傷心，節若姑姑在天神那裏也要傷心的。”

號吾點頭，眼中的淚卻仍然止不住。

驥昆的眼睛也有些失神，“節若姑姑一直待我很好。號吾，如果再有人說什麽，你就說小王相信節若姑姑是清白的，小王會永遠記得節若姑姑的。”他的熱才退去，人還有幾分糊塗，竟忘了號吾是不能說話的。

雲歌連忙道：“這些話他怎麽好說。還是你快點好起來，替他說吧。”她扶驥昆重新躺下，又在號吾的幫助下替驥昆重新換過腹部所敷之藥，再餵他吃了凝神的湯藥。驥昆望著她，沈沈睡去。

雲歌見驥昆睡去，急忙出了帳子，想打聽一下先零營目前的情形。誰知才一出帳，便有兩個持刀的侍衛走上來，說尤非有令，要她專心照看小王，不得離開。雲歌四下而望，未見孟玨的身影，只覺得坡上的羌人比前幾日少了許多。她只得重又回到了帳中。

號吾不久也離帳而去。雖然雲歌吩咐他去帶些孟玨的消息來，他卻一去再無音訊。其間跖勒和先零所剩的幾個頭領來帳中看過驥昆，因見驥昆仍在昏睡中，也未久留。雲歌從他們對自己冷淡到近乎陰騭的表情中，明白此時驥昆的帳中的確是對她最安全的地方，而帳外的侍衛對她即是管制也是保護。自己的情形尚且如此，孟玨的境況只怕會更危險。雲歌郁郁候在帳中，一直等到日暮時分，阿麗雅忽然挑開帳簾走了進來。

雲歌眼睛一亮，連忙起身迎上去。

阿麗雅走近，低聲道：“孟玨讓我告訴你，他如今也不自由，但還算安全。尤非已經派人去與楊玉聯系，為的是要與他一起向漢軍自首，讓漢朝退兵。”

雲歌怔了怔，沒想到昨晚孟玨被綁走後，事情竟會有這樣的轉機。也許先零的一再敗戰，終於讓尤非有了幾分理性。也許，孟玨入先零後所謀劃的終於水到渠成。他的確有辦法。無論如何，能結束這戰事總是好事。

阿麗雅又道：“孟玨還讓我囑咐你，族中現在人心惶惶，心思難測，讓你千萬不要離開跖庫兒左右。”

雲歌默默點了點頭。

阿麗雅說完便匆匆離去。雲歌獨留帳中，心中雖仍是忐忑，到底有了幾分希冀——只要楊玉會和尤非一樣有求和的打算，那這戰事就終於要結束了。

然而尤非派出的人，連楊玉的面也沒有見到便鎩羽而歸，還被撂了狠話，說如果尤非再送人來，便見一個殺一個。從延尕谷歸回的先零人將消息送到尤非的帳中，尤非立即派人將孟玨從他的醫帳帶了來。

“此事的確棘手。”孟玨聽罷那些人的敘述，眼眸也是微微一黯，“我還以為他出手援救小王，是對我們東線突圍求他策應的事，已經不再介懷……”

“答應策應我們，是他自己的決定。”尤非不解道，“他有什麽不高興的？”

孟玨轉了轉眸子，輕嘆道：“不瞞舅父，那時為了讓他拖住漢軍精騎，使我們能夠返回西線援助跖勒王子，我不得不哄騙於他，讓他打出王旗吸引漢軍的註意。我當時許諾與他在谷中匯合，並說我們也會打出王旗與他合擊漢軍。然而我們從澤洛山谷中一沖而出，將滿谷的漢軍精騎都留給了他。我想東線的漢軍精騎之所以沒有被他拖住，要麽是因為趙卬迅速擊敗了他的人馬，要麽就是他發現自己上當後，立刻偃旗息鼓躲入山中。”

“原來如此。”尤非恍然道，“我那時還心疑你是怎麽說服他心甘情願幫我們吸引漢軍的。”

“這件事是孟玨沒有處理好，如果當時的情形不是那般緊急，應該尋個萬全的法子，不至於因小失大。”

“我倒覺得在你心中孰大孰小，從這件事一看便知。”尤非神色覆雜地道，“楊玉現在定然恨我入骨。為了雲歌，你還真是不擇手段了。”

”我們從東線抽身，獲救的不只是雲歌。“孟玨苦笑著爭辯了一下，“無論如何，我和她現在都在舅父的手上，舅父可隨時處置。而漢軍已近在咫尺，還望舅父為先零所做的決定不要輕易更改。”

尤非沈了沈面色，“哪裏是我要更改什麽，是無人能說動甚至接近楊玉。”

孟玨靜默良久，沈吟道：“現如今，只有一人或能說動楊玉……”

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跖勒在尤非的帳外依著拄杖蹣跚徘徊，幾次欲要闖進帳去又止住了步子。昨夜父王與孟玨密談後，竟沒有處置孟玨，反而讓人在醫帳外將他保護起來。今日又聽到尤非遣人去找楊玉人馬的事。而前去的一隊人早出夕歸，帶回的卻是楊玉避而不見的消息。跖勒以為父王會招他商議此事，便一直等在尤非的帳外。誰知父王卻讓人引了孟玨進入帳中。跖勒本就因西線的戰敗而在族中失了顏面，昨晚又被孟玨說破了幫他除掉跖隆的事，心下頗為惱怒。此時見尤非召見孟玨卻不見他，不禁心疑父王難道此時被孟玨施了迷魂藥？他越想越疑，越疑越氣，不禁將手中的拄杖往地上狠狠一摜。那拄杖的一端在坡地上一歪，竟失了平衡，本就靠拄杖支撐的他也隨之向一旁歪去。

一雙手扶住了他。跖勒回頭，竟然是阿麗雅。經過寒冬，經過小產，經過西線的流徙，她原本濃烈的眼眸因為疲倦而微微泛青，臉頰也消瘦了一圈。原本如格桑花那般嬌燦明麗的她，如今卻是楚楚可憐的姿態。跖勒將她攬入懷中，阿麗雅也沒有躲閃，可是跖勒能夠感受到她對他一直以來的那一層疏遠。她是他借著先零在羌地的強勢娶回來的，他也用自己的強力征服了她的身體，她卻始終倔強地留著一層疏遠在他們中間。跖勒不願細想，只將手箍得更緊些。

坡下忽起一片刀鐵馬嘶之聲，片刻又有驚慌失措的聲音傳來：“漢軍來啦……漢軍來啦……”跖勒心中一凜，拔刀的同時也將扶著自己的阿麗雅推向身後。馬蹄聲卻飛速地清晰起來。一匹駿美的黑馬首先跨上坡頂，馬上的女子身著黑衣面籠黑紗。緊接著一匹高峻的白馬昂然馳躍而出。馬背上一男一女，也都穿著黑色的衣衫。那禦馬的男子身型頎長，臉上的繡銀面具在火光中閃過一道狼影，而那女子褐金色的眼眸在散下的一頭烏發中熠熠生輝。

“麗史……”跖勒脫口叫道，沒有聽到身後一聲低低的呢喃，“……曜……”

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