秋日的早晨，白色的氈帳被日出的華光灼得通體明亮，似真似幻。

雲歌和阿麗雅卻是被進帳來給新人梳妝的族中老嫫喚醒的。這是先零的規矩，新娘的頭發要由族中老人來梳，方能將族中和睦的喜氣一代代傳下去。雲歌看著阿麗雅一頭烏發被一雙枯藤般蒼老的手攏起辮結，又盤在頭頂，額前的發也被梳了上去被一支象征身份玉華盛簪住，立時就有一種不一樣的成熟韻味，仿佛那一朵格桑花開在最艷處要被人摘去了。

雲歌的眼睛卻在這一刻越出了帳中忙碌的侍女和嫫嫫，心思落到昨夜的情形中去了。

一切都像是隱在夜之羽翼下的不真實的幻影——她回到花帳，沒有點燈，摸黑翻出了驥昆之前給她送來的一支木桿狼毫和硯臺。他知道她有記錄各地菜譜的習慣，因而在她移入花帳的第二日便派人送了這些來。布是現成的。這裏既是待嫁的新娘暫居的帳子，自是不會缺了錦繡絲綢。雲歌撕下巴掌大的一塊綈錦，用小字在上邊寫了極簡短的一封信，又從頸上取下那串發絲編結的項鏈，用那綈錦將項鏈裹住，攥在手心中。而後她在帳中跪坐而下，靜等著號吾的到來。

夜漸漸深去，早過了一柱香的功夫。她聽著遠處花夜的歌舞聲還在繼續，忽然擔心去招飛物的孟玨是不是已被族中的巡哨察覺拿住。這猜測令她膽戰心寒，夜卻依舊無聲而對。又等了許久，她又疑心辛武賢的人馬已將淩灘團團圍住。她的信已然沒了用處。這想法又令她落入砭骨的絕望中。

“雲歌，雲歌……你在帳中嗎？”帳外忽然有人輕喚她。雲歌被這聲音駭了一跳幾乎叫出聲來，然而她飛快地用那一只手扼住了自己的喉嚨——那是驥昆的聲音。不，她不能應他。她還沒有將信交給孟玨，她不能讓旁的人事纏住。驥昆的腳步在帳外徘徊了許久，終於向別處移去。不久之後她又聽到一個腳步聲跟過來。“跖庫兒……”似乎是格哲的聲音。那腳步聲卻也最終向遠處移去。

雲歌感覺到攥著信的手心已浸了汗，忽然擔心汗水暈了那信上的墨字，忙又打開來開看。還好，那厚重的綈錦將她冷汗都隔在了外邊。她重又將信裹好，在黑暗中靜聽帳外的聲音。花夜的鼓聲已經是散去的節奏，阿麗雅和那些侍女很快就要回到帳中來了。雲歌又起了新的焦急，想去孟玨的帳中尋他，又擔心孟玨或是號吾也來找她，兩廂裏走岔了路。她只好繼續在黑暗中候著。正是焦急難耐時，忽聽帳外傳來夜鳥的叫聲，再細聽又像是什麽樂器在模仿鳥鳴。她想起那正是號吾那只口銜的聲音，連忙挑開帳簾走了出去。

果然是號吾。少年黎黑的面色隱沒在夜色中，只餘一雙清亮的眼睛在月下閃爍。他恭敬行了一禮，又將一只手向她伸出來。雲歌有些遲疑，因為比約定的一柱香長了許久，號吾也並沒有帶湯藥。遠處青年男女的說笑聲卻已漸漸移近，想是花夜已散。她盯住號吾的眼睛判斷了一瞬，覺得沒有躲閃的神色，便狠心將手中攥了許久的東西放入他的掌中。號吾隨即掉頭向夜色中跑去，轉眼就消失了蹤跡。

雲歌茫然站在帳口，看著被月光籠罩的淩灘營地一片靜謐和安詳。她忽然覺得方才的一切都是自己的幻覺，那漸漸移近的人語笑聲便是明證。她這樣想著，卻看見阿麗雅垂著頭，帶著兩名侍女，步態疲憊地向著花帳而來。及至走近了，阿麗雅擡起臉來，她的眼睛在月色中扯著彎彎的笑，眸中卻全是淚。雲歌將她攬進臂彎裏，卻覺得自己這一刻也虛脫得需要她的安慰和鼓勵一般。她們二人回到花帳中就了寢，卻各自揣著心事睜眼到天光微微發藍，才混混沌沌地睡了兩三個時辰。

“小王妃以後成親時，也會帶上那玉華盛的。”繽祝的聲音忽然在耳邊響起，她正在身後幫雲歌梳頭發，見她的眼睛落在阿麗雅的發飾上不言語，便笑著道。

雲歌聽著有些不自在，卻也不能說什麽。她很想知道現在外邊的情形，然而猶豫了半天，只能先從驥昆問起：“繽祝，小王現在正陪著新郎嗎？”

不想賓祝卻遲疑了一下，道：“小王一早起身，去了馴馬場。”

“哦。”雲歌隨口問道，“族中來了新馬嗎？”

“賀婚的禮品中有寶馬。”

雲歌忽然想起格哲，不禁脫口道，“阿，是的，摩滇的格哲公主送的便是寶馬。”

繽祝有些猶豫地“嗯”了一聲，未再多語。雲歌有些不解她的態度，卻看見一直沈默不語的阿麗雅轉頭若有所思地看了她一眼。那族中的老嫫正在給她簪花，一雙枯老的手一伸將她的頭又扳了回去。

阿麗雅只得側對著雲歌道：“你昨天先走了。格哲和跖庫兒最終沒有對歌，而是表演了一出飛箭滅燈。”

原來是這樣。雲歌想起自己昨晚離開河曲坪時的情景，微微有幾分寬慰，欣然道：“格哲的箭法了得。我和驥昆在險些陷在摩滇，幸虧格哲相助，才得以脫身呢……”

繽祝正將雲歌一側的頭發分做六股，聽了她的話便停了手中的動作，欲言又止，最終還是道：“聽說格哲公主的母親，摩滇的頭人尚撥女王也來賀婚了。”

雲歌忽然明白了繽祝話裏的意思——尚撥女王除了賀婚，只怕也是為了女兒的婚事而來。她和驥昆當時匆匆離開，的確是欠人家族中一個交代。雲歌明白了繽祝欲言又止的緣故，便笑了笑岔開話道，“摩滇送來的是什麽馬？”

“聽說是天山上的野馬，自從俘獲還一直沒有被騎手馴服過。”繽祝回道。她已經將雲歌一側的頭發編結完畢，又移到另一側，開始編結那半部分的頭發。

“我爹爹也是愛馬之人，我三哥更是馴服過許多烈馬……”雲歌忽覺失言，轉眸看了一眼阿麗雅。那族中的老嫫嫫此時已經簪完了兩側陪襯的珠花，此時正將昨夜麗史所贈的那朵金絲牡丹簪上阿麗雅的顱頂。此花一落，阿麗雅頭頂的群花立刻有了主一般，層次立現，交相映襯，令阿麗雅的嫁妝立時有了花神般的美好與隆重。而阿麗雅默然端坐，由那老嫫嫫左右擺弄，對雲歌的話似乎恍若未聞。

雲歌的嘴角慢慢彎起一絲微笑，又開口問道：“繽祝，新郎這會兒做什麽呢？”聽節若講過，跖勒的族人兄長，依禮都要陪新郎迎親，所以雲歌暗自希望著問起跖勒的話能引到孟玨的身上。

“二王子一早與各部落的王子去南面的山中打獵了。”

這也是先零的規矩，大婚清晨有所獵獲，是多子多福的吉兆。

“我師兄也一道去了嗎？”雲歌好似漫不經心地問道。

“好像……沒有看到孟大夫。”繽祝回道。

“那他去了哪裏？”雲歌追問。

一旁的老嫫開了口：“大王昨晚飲多了酒傷了風寒，來賀婚的人中也有飲多了酒的。孟大夫一早帶著號吾去山中采藥了。“

雲歌心中微微一沈，難道昨夜她的信沒有送出，否則他怎會又離開了淩灘呢？

賓祝已將雲歌的辮發編結完畢，阿麗雅的出嫁的盛妝也已大功告成。阿麗雅莊重地站起身來，臉頰上帶著淡淡的緋紅，面容如花神般燦美，目光明凈祥和。雲歌擡起頭，看見侍女們正走進帳來，又似昨日傍晚時一般將花帳的活動圍帳一層一層移去。帳外的朝霞如織錦般絢爛，羊皮鼓與畫角悠然奏響。雲歌亦站起身來，停在阿麗雅身旁稍微靠後的地方。阿麗雅卻伸手握住了她的手，微微垂首，似在積聚力量，而後她松開了她的手擡起頭向外走去。雲歌跟在她身後微微而笑，眼中點點淚光。

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先零婚禮的核心部分是昆侖大典，包括馳雙，射樁，見客，掛紅，祭祖，謝神，三拜，開酒，鍋莊，合穹十個步驟。

馳雙，是兩位新人各馭一匹新馬，新娘在前，新郎在後，繞營地馳騁直至新郎追上新娘。整個過程族人和賓客都駐足觀看吶喊助威；

射樁，是新郎和新娘皆要在在百步開外，將箭射過木樁上象征著同心的孔洞中，賓客也可同射相賀；

見客，顧名思義是新郎將來賀的重要賓客一一迎入大宴之內；

掛紅，是來客的回禮，是將象征祝福與吉祥的紅色綢帶掛在迎接的新郎身上；

祭祖，是族中釋比主持的經謠誦唱，為的是祈求先零的先人們將族中的繁榮世世代代傳下去；

謝神，是核心的核心，族中的舞娘與釋比一同獻上歌舞祭拜，感謝昆侖眾神的庇護與賜福；

三拜，與漢人婚禮上的三拜相同，是拜天地，拜父母，新人對拜；

開酒，是婚宴的開啟，是新郎象征性地砸開一壇咂酒封口的草泥，自此正宴席正式開始；

鍋莊，是婚宴後的舞蹈，可以群舞也可以對舞，全看興之所至也看釋比的安排；

合穹，是新人手牽手入穹廬（也就是氈帳）中就寢。賓客則依舊在帳外歌舞暢飲直到天明。

整個過程，看客或許覺得精彩紛呈，然而當事人卻是艱辛無比，尤其是盛裝在身的情況下。單說馳雙那一項，按照習俗，新娘絕不可悠悠慢行，必須是真的疾馳如電，做出逃離新郎追趕的架勢，方不會被賓客笑話。可是阿麗雅身上的飾物就有好幾十斤重。阿麗雅不聲不響地履行著她作為新娘應當承擔的一切。而雲歌以阿麗雅的同齡族人身份，也默不作聲的伴在她身旁，為她拭汗，整理頭飾，甚至從廚帳偷來果腹的小點心給累得虛脫的她。

雲歌自己其實卻是心煩意亂的。自早晨在花帳中聽說孟玨離開營地的消息後，她的心中便空空的不落實地。陪著阿麗雅在各種儀式中穿行時，她一直留著心，希望他會忽然出現在視野中，哪怕神情淡漠，哪怕只是遠遠隔著人群，她便會知道事情已經有了轉機，也知道了他的平安。可是孟玨卻始終不現蹤影。

而淩灘正逢族中盛事，除了身為新郎的跖勒王子忙得不可開交外，大王子跖隆和四王子跖庫兒也各領要事，一天之中數次與她們匆匆擦肩而過。

不過雲歌在清晨陪阿麗雅去馬圈為“馳雙”選馬的時候，還見過驥昆一面。那時他正在離馬圈不遠的草場上，馴服摩滇送來的那匹天山野馬。那是一匹身形高大的褐鬃駿馬，有著長健的四腿和隆起的頸項，卻嘶叫揚蹄是一副頑劣不羈的模樣。雲歌和阿麗雅與隨行的侍女侍從到達馬圈時，驥昆正穿著短衣，手拿一副短鞭，低眉和那馬兒僵持在一處。聽到她們的聲音，驥昆分神微微轉了下頭。那馬兒忽然側過身，尥起蹶子向他的腹部踢去。

“好刁的馬。”隨著這清脆的一聲，在一旁觀看的格哲揚手一鞭抽在了那馬兒擡起的後腿上。

驥昆的眸子在雲歌身上飛快掃過，而後忽然閃至馬兒的側面，一手攀住馬頸，飛速躍到了馬兒的背上。那馬兒搖頸嘶鳴，奮力掙紮，險要將驥昆摔下背去。

“當心。”雲歌脫口喊道，喊完才發現格哲也同時喊了一句同樣的話。格哲遠遠望了雲歌一眼，覆又轉回頭去大聲對驥昆大聲道：“你若需要匕首，告訴我一聲。”

驥昆沒有回答，只在馬背上改變著各種姿勢，赤手與馬兒拼搏著。雲歌知道驥昆的馬術了得，然而此時看過去，總覺得馬背上的他有幾分執拗的意味。她因為孟玨和漢軍的事心底已是頗累，此時再看如此驚心的場面便覺得有些心力不足。雲歌強背過身去，被金色的晨光刺了眼，那一片金色中卻又跑出兩匹駿馬，正是霍曜和麗史各馭一騎，向著那片馴馬的草場而去。

“馬術平平之人不要湊熱鬧。”經過她們身旁時，霍曜對雲歌冷冷拋下一句。

雲歌氣得七竅生煙，麗史卻緩下馬速向她和阿麗雅各自微笑了一下。霍曜在前方亦緩了馬速，似在等候麗史。麗史加鞭追了上去。阿麗雅沐在晨光中默然望著那一對璧人向遠處同行而去。

雲歌側頭看了一眼，拉住阿麗雅溜溜轉了個圈，拉著她向馬圈中行去。

最終阿麗雅選了一匹中等身形的栗色駿馬。她翻身上了馬背，才要開韁一試，忽聽身後有馬蹄聲呼嘯而來。轉過頭去，卻是驥昆已經馴服了那匹天山野馬，正馭著那馬兒撒蹄狂奔。他像一陣風似地疾馳過她們的身邊，卻罕有地連個招呼都沒打。格哲騎著馬追過來，也隨著驥昆向遠處而去。

雲歌回望那片馴馬的草場，見三哥已經躍下了自己的汗血馬，正弓著身子接近另一匹尚未被馴服的野馬。麗史卻遙遙望了雲歌一眼，又將眼睛滑向遠處的驥昆，若有所思。

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