早上馬圈的這匆匆一面之後，雲歌又在射樁時見過驥昆一次。這一次他以先零小王的身份開弓引了“射樁”的第一箭。格哲緊隨其後，以賓客公主的身份開弓引了“射樁”的第二箭。這兩箭一出，滿場喝彩。尤其是格哲的那一箭，在穿過樁孔之後又飛出很遠，顯然未曾擦到孔壁的一絲一毫。驥昆與格哲如同金童玉女般在眾人的讚溢聲中相向而立。格哲向雲歌和阿麗雅這邊掃了一眼，眸中掩不住的淩然傲氣。

雲歌轉過身去，握了握阿麗雅的手，示意她不必有壓力。阿麗雅沖她微微一笑，眼中是自信和從容。雲歌也會心一笑，卻忽然覺得有一雙眸子從遠處直直盯著自己。轉過頭去，卻是盛裝的摩滇頭人格哲的母親，正用審視而略帶微壓的眼睛望著她。雲歌將眼光淡淡移開，她能理解尚撥女王的愛女之情，只是此時她的心神全在別處，不願被眼前的紛亂所擾。

雲歌的眼睛向人群中掃去。她多麽希望能夠看到孟玨負手站在某處向她微微頷首，然而她的眼睛搜遍了淩灘上喜慶喧囂的各個角落，也沒有看到那個素衣的身影。倒有一雙褐金色的眼睛與她匆匆交錯了一下。雲歌回過神來追眼過去，驥昆卻已經一閃消失在了人群中。不遠處，霍曜身邊另一雙褐金色的眼睛將這一幕收入眸中，又微微露出一絲擔憂之色。

婚典從上午的馳雙，射樁，經過中午的見客，掛紅，此時已經進入了下午的祭祖和謝神這兩個真正的典儀部分。高臺之上，先是族中的其他幾位釋比誦完了《上穹經》。接著節若與族中的七八個舞娘一起來到了高臺的中心。她們身著與大地同色的赭色短襟衣衫，露出同樣染了赭色的手臂和小腿，臉上也染著赭色，一眼望去充滿了大地般原始古樸的韻味。此時音樂皆已隱去，唯餘四面大鼓和八面小鼓砸著氣勢磅礴的鼓點。舞娘的動作皆擬動物之態，似乎是在表現天地初開之時的百獸之爭。她們的動作誇張狂放，許多動作幾乎為人類所不能及，卻極富感染力。而同樣一身赭色的節若不依著任何樂器的引領，已經高腔出喉，放聲歌唱起來。雲歌之前只聽過節若在花夜上唱領歌，此時才意識到節若實在是先零的金嗓子。她的起調已是不低，聽上去卻圓潤飽滿。隨著歌曲的行進，她的聲音也越來越高，正當大家都以為她已經到達了最高點之時，她卻跳換了喉位，銳起嗓音飛上雲端，又在那高處輾轉流連起來。

雲歌的眼睛卻在那曼妙的歌聲中向遠處越去。西面高崗上的草木已在秋意中衰微下去，嶙峋的崖石上空無一物，背後是澄碧的天。節若的歌聲中忽然顫起一陣搖音，雲歌的心便也搖顫起來，仿佛看到那崖石上攢動起人頭馬頭還有明晃晃的刀鋒，正要在那樂音中沖下崗來。她揉了揉眼睛再望過去，卻發現山崗上平靜如常。高臺上揚起號角聲，雲歌又滿心懷疑地向著西面的山崗上望去，又仿佛看到揮動角旗的士兵和游鱗一般的甲胄，她再揉揉眼睛，那幻像又消失了。

從這一刻起，雲歌的心便浮動在虛空中再無安寧。喧天的鼓樂聲中，她神思恍惚地看著那一對新人在高臺上拜天地拜父母又互相對拜，又看著身上掛滿紅綢的跖勒王子一錘敲開了一壇咂酒的泥封，再看著先零的族人和來賓環坐在一起，用細長的竹管吸咂起壇中的酒水，個個嬉笑歡顏。她再一次向西面的山崗上望去，夕陽正落了一半，正懸在那山崗之上，她又在那熔金一般的背景之上看到一個被縛的素衣人，紅色卻已染紅了半幅衣袍。雲歌不覺叫了一聲，那幻像在她的叫聲中灰飛煙滅。她恍然驚醒掩住自己的口，卻發現先零族人和來賓們已在鼓樂聲中跳起了鍋莊舞。人們都沈浸在鍋莊舞的歡愉中，似乎沒有人註意到她的失態。她又心虛地回頭望了望，發現不知何時三哥也已帶著麗史離開了廣場。

篝火已在夜色中搖曳起來。雲歌看到高臺上跖勒身邊的阿麗雅似乎在人群中尋找著她。方才三拜之後，阿麗雅已經正式成了跖勒的王子妃，雲歌已經不能再伴在她左右了。

雲歌想向她招招手，卻忽然有一個帶著醉意的粗蠻聲音，越過鍋莊舞的樂聲向著高臺上大聲道，“罕羌背棄了先零，二王子要搶紅，把面子搶回來。”

場上有人暧昧地笑起來。雲歌一時沒有聽懂，卻聽到近處有一個先零的老族人低聲道：“大王子的侍衛博甲肯定是喝醉了，怎麽偏要提這個。合穹已經代替搶紅這麽多年了……”

搶紅！雲歌忽然想起節若給她們講先零的婚宴禮儀時曾提過，那是早先羌族部落間搶親時的一種舊習——在婚宴結束時，新郎在眾目睽睽之下強行將搶來的其他部落的新娘帶入氈帳中求歡，而後帶著染了紅的白布出帳來昭示給賓客。這一舊俗早已隨著邊地漢人禮儀的影響和近年來各部落間的融合之勢，被相對含蓄的合穹所替代。此時提起罕羌脫離結盟之事，豈不是逼著跖勒就範，為了面子對阿麗雅強行求歡。雲歌的心驟然繃緊了，心中默默祈禱跖勒還未被酒水亂了心神，又希望他的憐香惜玉之心，能夠不被這局勢所左右。

阿麗雅也聽到了博甲的煽風點火之語，臉上陡然緋紅，卻還是默默跪坐著。而跖勒頭沈沈地望了一眼尤非的座位，發現他已經不勝酒力被盞婼扶回帳中歇息去了。

“博甲說得對。弟弟，罕羌雖然對我們不義，你卻一定要善待他們的公主。哈哈哈哈……”大王子跖隆也起身高聲道，而後不懷好意地大笑起來。

左領零格則醉熏熏地附和道：“二王子……拿出你的雄風來給罕羌的公主瞧瞧，定要叫她知道先零不是能隨意背叛的……”

雲歌忽然看到多日不見的達慕爾站在跖隆身後的陰影中，面帶陰狠快意之態，向四下裏使了個眼色。廣場上立時有人附和起來：“搶紅……搶紅……”來賀婚的賓客也都有了幾分酒意，一些品德不佳的也跟著起起哄來。一時“搶紅……搶紅……”的聲音不絕於耳。

先零的老族人中有皺眉搖頭的，卻因為尤非不在場，又礙於大王子的面子並未作聲，只向跖勒望去。

跖勒有些搖晃地站起身來，轉向阿麗雅，猩紅的眼中已糾纏起了情-欲。阿麗雅霎時明白自己的夫君已經被場上的眾人撩撥起了欲-念，不會顧念自己的心意和臉面了。她起身想要逃，跖勒卻已一步上前捉住了她，又將她打橫抱起夾在雙臂間，而後大步走下木臺，向著新人的氈帳而去。阿麗雅在跖勒的雙臂間奮力掙紮，她的掙紮卻越發刺激了跖勒的欲望。他一邊走一邊扯開了阿麗雅最外邊的那層嫁裙，露出裏邊薄薄的一層素紅紗衣。阿麗雅一邊推開跖勒的手，一邊竭力扯緊被他扯開的領口。跖勒一時倒也降不住她。阿麗雅頭頂的簪花卻在巨大的抖動中紛紛開始滑落。她忽然停住了與跖勒的廝打，將手移到額頂護在那一支金絲牡丹上。跖勒一下子沒了顧忌，便一把剝下了她的嫁裙丟在地上，抱著只有一身紅紗衣的阿麗雅一步跨入了那氈帳中。兩旁的侍女落下了帳簾，將那不堪的一幕封在帳中。

“不……”雲歌嘶啞的叫聲淹沒在無數暧昧的笑聲和喝彩聲中。她的眼睛仿佛被釘在那新人的氈帳上，眼底卻生生湧上淚水來。半晌，她伸出手遮在自己的眼上——她是因為她才和達幕爾和跖隆結了仇怨。自己卻什麽也做不了了，她已是他的妻子，這也曾是他們的習俗。雲歌落下手轉過身去，有些不能相信自己和孟玨如此冒險，所為的竟是這樣一群人的生命。這漫長的一天原已耗盡了她的心力，這最後的殘忍的一幕更沖垮了她情緒最後的堤岸。她轉過身，背著人群向夜色中跑去。

雲歌一邊跑一邊流著淚，卻不知道自己能跑去哪裏。她忽然想起早晨去過的馬圈，便向那邊跑去。馬圈四周空寂無人，似乎都去參加婚宴了。雲歌摸黑解下一匹馬兒的韁繩，又翻上馬背，那馬兒卻左踢右踏鬧了一陣脾氣。雲歌在那顛簸中險險扯緊韁繩，正想著要不要換一匹馬，那馬兒卻又撒蹄向著馬圈外馳去。雲歌試圖收緊韁繩，卻發現完全拗不過那坐騎，只得任那馬兒一意向著淩灘外馳去。

不知不覺竟已到了營地邊。先零的守衛本想攔住雲歌，又認出她是小王跖庫兒帶回的女子便猶豫了一瞬。而雲歌此時正在激憤中，又借著那烈馬的一路狂奔，竟沖過了守衛的身邊。她聽到身後的侍衛呼號著策馬追來，引弓之聲也遠遠而起，卻又都沈寂了下去，只隱隱聽到有一匹馬尾隨著她，一路追了出來。

雲歌不知道自己要去哪裏，只見眼前的河水反射著月光，像一段啞光的絲綢折向遠方。她便沿著河岸一路跑下去。不知跑出了多遠，一日緊張後的虛疲和眩暈忽然湧上頭來，她急忙將手攀在馬脖子上，以免自己跌下馬去。身後有人打了個響哨，那馬兒竟自己減緩了速度。雲歌將頭伏馬頸上極力抵擋著那眩暈，一時沒有氣力去計較是誰追了上來。身後尾隨的馬蹄聲卻漸漸清晰起來。

“我才馴好了褐爵，怎麽又要被你搶走了……”驥昆的聲音，帶著幾分刻意的漫不經心，卻又忽然停住，語調也變了，“你怎麽了，雲歌？不舒服嗎？”

“我不喜歡這婚宴……我不喜歡先零……”她依舊將頭埋在馬鬃裏，聲音嘶啞地道。

驥昆沈默了一會兒，將雲歌的馬韁接過去穩住，而後帶著深深地自責道，“我真不該……我應該早些帶你出來的，不該讓你看到那一幕。我哥哥他……也是醉了……”他停了停，嘆了一聲，又肯定地道，“不過，那確實是羌人的陋習。”

雲歌的頭還是伏在馬頸上。那眩暈正漸漸淡去，而剛剛與這烈馬搏鬥的疲憊又湧了上來。

“這是你早上馴服的那匹天山野馬?”她虛弱地問道，“怎麽還是這麽難以駕馭？”

“烈馬被馴服之初，往往只有馴服它的人可以駕馭。你竟然騎出這麽遠。”他輕輕笑了一下，聲音如月色般溫柔，“既然出來了，我帶你去一個地方看賜支河，好嗎？”

雲歌沒有回答。驥昆便輕輕喝了一聲自己的馬，又引著褐爵向前而去。雲歌仍舊心神疲憊地伏在馬頸上。他們沿著河岸又走了一段，接著便折上一處山崗。山路有些崎嶇顛簸，驥昆便放緩了兩匹馬的速度。

“摟緊馬脖子，別從馬背上跌下去了。”

“你才從馬上跌下去呢……”雲歌虛弱地回了一句，又模糊地憶起似乎以前和他說過相同的話。驥昆轉頭看了她一眼，褐金的眸子中綻出笑意來。

在那山路上不知顛簸了多久，馬兒似是登上了一塊平坦的崖石。莽莽的風飛渡在耳邊，除此之外便是寂靜了。雲歌已經恢覆了些氣力，便自己下了馬背，人卻還是些微地踉蹌了一下。驥昆伸手扶住她，又引著她慢慢向前行去。崖石在月光下慢慢到了盡頭，彎彎大河卻從幾百尺深的崖下躍上目來，扭著蒼勁的“幾”字，橫亙在月華覆蓋的千裏原野之上。那自然的奇偉，在這暗夜的無聲中忽然散發出攝人心魄的安慰力量。雲歌怔怔站了許久，覺得自己的心漸漸平靜下來。

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