虞園的人都認識前一陣子常來給雲歌瞧病的孟大夫，加上最近城中鬧疫病的事，園中的規矩便有些亂。紫瑛才通報給雲歌，另一個丫頭已經把孟玨領進了二門。

雲歌聽到通報，正不知如何應付，孟玨已經穿過內院闊步而來，先在正廳門口停了一停，然後邁入門檻迤迤然向她行了一禮。雲歌靜靜屏氣看著他，見他白衣素袍，束發也僅用錦帶固定，不似平時衣著那麽講究，心下有些奇怪，又等他說了第一句話，自己心中的疑問便會有答案。

“我來辭行。”孟玨道低頭思慮了一陣方道，然後又不請自己入了座。

雲歌輕輕“哦”了一聲有些怔忡，也跪坐下來。昨夜晚宴已算是餞行酒，今日來別也在情理之中。不過不是說糧道被截嗎？

“軍中今晨傳來趙卬的迅報，說令居的糧道已被羽林軍和胡人編軍重新奪回。我擔心日久生變，打算今日就起程送丙小姐回長安。”

雲歌又“哦”了一聲，已然斷定昨晚城頭偶遇完全是夢境。她心下長長舒了口氣，卻又有一陣失落湧上來，怔怔間問道，“軍中的事情可交接清楚了？”

“我來正為此事。我已將治療羌花的方子交予呂軍醫。”孟玨從懷中拿出一條絹帛遞於雲歌，道，“這一份與你，上邊也記了你的薰閣。這湯藥方子須和你的薰閣相輔相成，方可對付羌花。呂軍醫若需要會來與你探討。然而你身體恢覆不久，切不可入營，更不要勞累。”孟玨微笑了一下又道，“師傅若泉下有知，也該欣慰了。”

雲歌聽罷也覺得幾分暖意，微微點了點頭。

孟玨的眸色中忽然帶有幾分輕快，“這些流行的疫疾不治時如洪水猛獸，一旦尋到破解之法又比那些由來已久的慢疾去得快。只是染病之人的元氣仍須調理，不過這調理就是大多數醫生都能做的事了。雲歌，這雲草堂中除你之外還有幾名坐堂的大夫，加上軍中的呂軍醫，往下的局面需得互相協商扶助。”

“今日何時動身？”雲歌的心緒忽然有些亂，忍不住截斷孟玨道。

孟玨靜了靜，道，“馬車就停在門外，一會兒離了虞園，便會出北門而去。”

雲歌又想問他何時回，卻驀然悟到昨夜席間大家早已分定方向。而這戰事風雲不定，糧道難說不會再被羌人截去。更何況孟玨此去長安無論何時回，甚至回不回都與她無幹。她的前方乃是西域的家，連他來家中討一杯茶都是自己夢中的事。雲歌再“哦”了一聲，靜靜坐在那裏，一時沒有他話。

“雲草堂的生意還在，我總還要來照看。。。”

雲歌淡笑了一下——她幾時要他保證這個，再遜她也還有二哥三哥和塞外的爹娘。他們不早已是天涯陌路人，因為這點因緣際會偶然重逢，就改變了自己當初的心志嗎？不。雲歌沈澱了一下心緒，略略揚起下巴道，“那麽保重！”

孟玨停住正要說的話，墨黑的眼卻鎖在雲歌的臉上，好似在搜尋什麽。雲歌原因為昨夜之夢有些心虛，被他這麽一看就更虛了。然而再虛，也得頂著，她於是勉力嘻嘻笑著站起來道，“那麽汐妹妹在門外的馬車中嘍。為什麽不進來？是因為害羞嗎？”她一面說一面虛張聲勢地朝外張望了一下。

轉回頭來，卻發現孟玨仍舊緊緊盯著她，那墨黑的眼眸底處悶燒著暗暗的火焰。好一會兒他壓下那暗焰道，“因為擔心路上遇到打散的羌人，這次回長安大家都妝成普通百姓。趙將軍清晨聞報，雖派了軍中一行人馬護送也都著便服。為了不招人眼目，丙小姐和葵兒乘得也是平民的馬車。不過那駕轅的馬走得不快，趙將軍一早便使她們上了路。我的馬快些，辭別了虞園再追他們也追得上。”

雲歌點點頭，明白了孟玨素衣白衫的緣由，她臉上的笑意漸漸淡去，“想不到昨晚竟是最後一次見汐妹妹了。”想了想又勉力笑道，“下次再去長安時倒有落腳的地方了。”她雖這麽說，卻忽然覺得城中已是冷冷清清，幸好三哥還在。

院子裏傳來腳步聲，穿過雕花的軒窗，雲歌看見一樣素衣簡裝的三月正從外院往內院走，一邊走一邊引頸朝裏張望。孟玨也聽到了腳步聲，起身註視了雲歌一刻，遂眸色一沈朝門外走去，走到門邊，又停住道，“剛才我雖說互相扶助的話，但薰閣的事我已吩咐了寧管事和幾個坐堂的大夫，你現在即使丟下也不妨事。戰事已近，雲歌，跟你三哥回西域吧。”

雲歌聞言心下的疑問又起，又不能喚住孟玨，只眼看著孟玨帶著三月出了院門而去。馬鈴聲越過院墻叮當而來，然後又漸漸遠去。

院中一下子靜下來，只有遠處街面的喧鬧聲隱隱傳來。雲歌扶門盯著滿院芳草出了一會神，轉而想做什麽卻總是靜不下心來。她索性推門往那喧鬧處走去。

得治的消息早已傳遍全城，幾日前冷清的街道此時已恢覆了車水馬龍。街上的行人的步態也比幾日前悠閑。

雲歌隨著路上行人往繁華的南依街方向走，看到在家避疫多日的小商販重又推著小車在街頭販賣起瓜果熟食，臨街的鋪子也重又開業，有幾家還掛了紅綢以討吉利。到了南依街最繁華的中段，竟有兩圈人圍著在唱秦腔戲。雲歌湊近一圈，看當中一長一少兩個男子，身著簡衣臉上卻畫著重彩，正在唱一出《從軍記》，講的是一家父子從軍抗擊匈奴人的故事。兩人此時正唱至高亢激昂處，一個中年男子拉著板胡在為二人引調。這本是一出群聲戲，此時卻只有兩位伶人在表演，圍觀的人便自發地加入吼唱，將這一出從軍戲唱得氣勢非凡而又悲壯粗獷。雲歌陷在圍觀的人中，也隨著他們鼓掌叫好。

兩個人唱罷開始討賞。雲歌放了了幾個銅錢在他們的乞賞的缽盤中。誰知兩人中較長的那位卻將雲歌的銅錢悉數典出，恭恭敬敬放回雲歌手中。雲歌一邊詫異一邊堅持著要把銅板放回去。那人卻道，“姑娘是雲草堂的人，與這合城的百姓有大恩。姑娘的心意我們領了，這錢卻是萬萬不會收的。”

一旁圍觀聽戲的人，也認出雲歌正是幾日前在雲草堂散藥分派薰閣的女子，紛紛走上來稱謝，有的翹指相讚，有的長揖為禮，一個上了年紀的老婆婆甚至俯身跪了下去。雲歌連忙扶起那老人，聽她咿咿呀呀地說了半天才聽清楚——原來老人家的兒子和兒媳都感染了羌花，被隔在盈正坊中。老人在被封的坊外，領著不到三歲的孫子日日以淚洗面。昨日盈正坊開禁，她終於與孫子一起見到了兒子和兒媳。一家人原都以為不得再見，不想竟被醫好了疫病，不由喜極相擁而涕。今日早晨老人就去了雲草堂致謝，卻被告知堂主有急事已離城而去，心下好生遺憾。不想卻在這裏碰到了雲草堂派藥置薰閣的女善人，哪有不拜的道理？卻不知另一位面容玲瓏的女善人在哪裏？

雲歌聽得動容，知她問的是丙汐，只好據實告訴她說回長安城去了。

老人點點頭道又問雲草堂主和另一位女善人何時再回龍支城。家裏有棵百年的棗樹至今仍枝繁葉茂盛產棗子。現在剛結了青實，只願他們秋季回來時正趕上棗子紅了。

這一問恰問到雲歌的心頭，她一時語塞，又見那老人眼神殷切，只好道，“雲草堂不止在龍支一處有醫館，別處的病人也需要扶助。我會修書給他們讓他們秋風起時回來吃老人家產的紅棗子。”老人這才千恩萬謝地去了。

雲歌目送老人遠去，心下越發空寂，在街頭默默站了一會兒正打算回虞園去，忽見一隊官兵遣著一隊馬車從街上轆轆而過。馬車上載著許多灰色的瓦壇，都用泥草封著口。雲歌認得這些瓦壇——這是尚未解壇的咂咂酒啊。不知這些酒從哪裏來，又要運往哪裏去。

“咂酒”“咂咂酒”街頭的行人小聲議論著。原來龍支城和毗鄰的羌地多有貿易，城中之人十之四五都認得這酒。

“軍爺，載這。。。這許多咂咂酒去。。。去哪裏啊？”人群中一人高聲問道，聲音中還潑著醉意。

“四賴子，趙將軍的事也是你問得的。”另一個聲音嗤笑著回他道。

“怎。。。怎麽就問不得？”四賴子訕訕道。

不想那領著馬隊的軍吏卻高聲答道，“趙將軍這三日饗宴三軍。這，是剛剛從羌人那裏收繳的戰利品。”

“能。。。能不能。。。分我一壇。”四賴子抿著嘴唇，伸著脖子，眼睛隨著馬車從街面上滑過。

“四賴子，你算個什麽東西，也配分趙將軍的戰利品。”人群哄笑起來。雲歌聽這街頭人語雖不像長安城中人那麽廣受教化，卻憨直可愛，也隨他們笑起來。

“你。。。你們說了不算。軍爺說得才算。”四賴子也不惱，眼睛卻還是溜溜地盯著馬車上的瓦壇。

又有人道，“這是軍中的饗宴，哪有草民的份兒。”

那領頭的軍吏卻笑著答道，“趙將軍也請了城中的士紳。四賴子若算得士紳，定會收到一份帖子。”

人群再次哄笑起來。

“我。。。我這就回家看看有沒有帖子送來。”四賴子有些怏怏，急著往家走。

人群中有人道，“你若收到，昨天晌午就該看到了。”

“卻又為何？”四賴子翻著眼睛不信的樣子。

“城東營中饗宴昨晚就開始了”那人拿眼睛瞟了瞟遠去的馬隊，“一直鬧到後半夜，為了方便那些士紳回家，昨晚的宵禁都撤了幾個時辰呢。”

雲歌聽得眉心一跳，心頭卻是撥雲散霧一般。那空寂的長街果真不是夢境。而那兩個酣睡的哨兵許是剛從饗宴交班，才貪睡城下，由得她登上了城頭。那昨晚城頭上的一切也不是夢了。她忽然覺得心亂如麻。

好一會兒，雲歌竭力定住了心神。註意到趙將軍收繳酒水，又當街載過，還邀請士紳，甚至撤宵禁，擺明是要將城中饗宴的情形傳到城外和長安去。再想想孟玨昨晚所說的“虛虛實實方好布局”的話，心下似有幾分明白。

那邊的秦腔戲又唱起新的一段來，滿街喝彩。四賴子還在和街上的人辯說著什麽。雲歌默默轉身向虞園走回去。一路上不斷有認出她的人向她微笑，作揖，致禮，雲歌也一一向他們微笑著回禮。然而不知為何這城在她心中卻好似空了一般。

暮色悄悄聚攏而來。快走回虞園時，遠遠望見門口停著兩匹馬。一匹是霍曜的汗血寶馬，另一匹是竹姐姐的馬。雲歌眼睛一亮，快步向虞園跑去，心下想著麗史姐姐是不是也來了。

才跑進大門，就見霍曜一身冰藍綢袍束緊在身上正從內園往外走，半幅的銀狼面具在薄暮中閃著冷峻的光澤。那面具雖遮著他的眉眼，但卻能看到他的薄唇緊成一條直線，腳下更是疾步如風，好似有十萬火急的事情一般。一旁的阿竹亦是屏氣疾行，即使隔著一層黑色的面紗也能隱約瞥見那皺著的眉心。看到雲歌，霍曜微微側目，腳下的步子卻不曾慢片刻。倒是阿竹跟在霍曜的身後朝雲歌點了點頭低聲叫了聲“小姐。”

兩人匆匆出了大門，又在門口翻上馬背。霍曜這才轉過馬頭對追過來的雲歌道，“雲歌，哥哥有些緊急的事情要處理。等哥哥處理完了手中的事情，馬上就趕回來帶你回西域。在這之前，你就呆在這龍支城裏，哪兒也不要去。”

家裏人個個武藝高強，一定是麗史姐姐出了事。雲歌心急道，“可是麗史姐姐又被楊玉劫了去？”

阿竹回她道，“是公主自己回了淩攤。。。”

“怎麽會？。。。”

“阿竹。”一旁的霍曜冷冷打斷了她們，未再說一字，打馬向著南城方向飛馳而去。

“小姐好自珍重。”阿竹的聲音被疾馳的駿馬載遠了。

夜色降下來，晚風穿過敞開的大門，一直吹到後院。雲歌關了院門，抱膝坐在臺階上，聽那街市上的喧鬧聲一點點低下去，低到什麽也聽不到。此時的龍支城真好似空了一般。

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這幾章兒女情長，婆婆媽媽的。大家且讀且珍惜，很快就要變奏了。

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