醒來時已是午後，雲歌發現自己躺在銘軒的一間臥房中。她從榻上撐起身子，甩了甩昏沈沈的頭，聞到白菊，合歡，夜交藤的混合的香氣飄散在屋子裏，忽然明白了是誰把自己抱了過來。一種道不明的情緒從她的心底浮起，有些郁躁又有些柔軟。這些肌膚之親，她其實是避諱的，為著往事的緣故。經過了昨晚，似又多了個原因——她有心想要成全那個紫裙的姑娘。然而關於疫病她剛有些想法，免不了還是要和孟玨商量。雲歌猜他此時應還在雲草堂，她只好又推門出了銘軒，往醫書齋去。

醫書齋門微微而閉，雲歌剛走到門前，就聽到屋內一個男子的聲音道，“孟大夫此次與漢軍有大恩，更救家父於危難間。。。請受趙卬一拜。。。”

“郎將請起。。。孟玨是醫者，又答應了老將軍隨軍為醫，做這些理所應當。。。”回答他的聲音卻很淡然，甚至透著一點冷漠。

原來是軍中人來訪，雲歌覺得不便久留門外，轉身欲離去。卻聽屋中另一人又笑著道，“孟大夫自謙了。聽家父說，孟大夫還有意借此一役，將通西域的商線擴至羌中。孟大夫的產業已然遍及天下，卻還有擴展謀劃之心，怪不得丙顯與孟大夫私交甚密，連堂妹都托付給了孟大夫。”

雲歌腳像踩在釘子上，腿不由地又轉了回去。原來他入城與趙老將軍合作之事，並非純然醫者之心而是另有所圖。

屋中靜了一瞬，繼而聽孟玨淡笑道，“郎將的這幾句話，若是給門外的人偷聽了，報回長安，丙家父子不知是該謝郎將還是該怨郎將了。“

那人聞言哈哈大笑。

雲歌在門外驚了片刻才明白說的不是自己，大概是那個神色可疑的小廝。原來孟玨已有察覺。又想不到劉詢廣布耳目，以龍支城之遠也躲不開朝堂中的恩怨。

那人又道，“丙汐也叫我趙哥哥。。。她昨日以女子身份貿然闖營求我相救於你，我這個做哥哥的自然看得出她的心事。我就仗著長你們幾歲問個問題。孟大夫如此帶著一個未出閣的女子東奔西走，到底打算給她一個什麽名份？”

孟玨沈默片刻，道，“趙將軍和丙大人是摯友，我和丙公子又有生意上的來往。只是漢朝已沒有孟玨此人，丙公子在很多事情上一直代為周全。此次與趙老將軍共事，更得丙小姐相助。孟玨心存感激之情，醫病之事更是理所應當，只因世局所迫，不得不帶著病人奔走，除此之外並無其他譫念。“

往事影影綽綽地糾纏上雲歌的心來——他依舊是他。丙汐和她的堂兄對他有利用價值，才令他極力救治。至於丙汐的心思，只怕是正中他的下懷。雲歌忽然覺得自己先前澎湃的懸壺濟世之心也蒙了灰，便默默轉身向雲草堂外走去，沒有聽到屋內的對話還在繼續。

“看來孟大夫還有破鏡重圓之念。既然如此，家父的另一個想法孟大夫或許想聽聽。”

“郎將請講。”

“罕羌之事，如果你們一同前往，只怕又會多一分把握。而孟大夫與夫人也有機會。。。”

“不。”孟玨斷然道，“此事兇險，不要將她牽扯進來。”

“孟大夫可是擔心雲歌不肯前往？恕我直言，她也曾伴先皇左右，為了漢朝疆土之穩。。。”

孟玨冷冷截斷他道，“郎將與趙將軍如若還要孟玨助力促成此事，請不要再提此事。“

“是我說話莽撞了。”趙卬怏怏道，“父親尚未痊愈，罕羌的事一時也還不急。請孟大夫莫怪。”

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雲歌走出雲草堂，一時並不想回虞園去。經過昨晚，又聽過剛才的話，她有些不知如何面對那個癡心的姑娘。一早在醫書齋中寫寫畫畫，此時忽覺腹中空空，雲歌想起入龍支城以來還未吃過這邊城中的菜式，便向龍支城平日裏最熱鬧的南依街方向走去。

南依街卻是一片蕭條。路上的行人多有忐忑之色。幾間酒樓也因為戰時民生暗淡而食客稀少。雲歌進了一間叫歸林居的館子。堂內空蕩蕩的，小二久不招呼客人，動作和表情都有些生疏。雲歌點了幾個樓裏的特色菜，上菜之後卻大失所望——原來因為客人少，食材流通慢，所有的菜都不新鮮。這是做菜的大忌，雲歌長嘆一聲。她忽然想起在古拉鎮食攤上和驥昆大快朵頤的情景。但願古拉鎮上羌人和漢人還能自在游走繁榮安詳。

小時候在爹爹的口中，戰爭是橫戈躍馬的豪邁；後來在未央宮，在陵哥哥身邊，戰爭是那羊皮地圖上遙遠的畫角聲。可是這一路以及城中經歷的一切，她才體驗了戰爭的殘酷。

雲歌正在感慨，堂裏的小二引著一個帶鬥笠的人上的二樓來，走向遠處的雅間。由於店中冷清，沒什麽可看的，雲歌不由得多看了一眼那名食客，卻見那人在雅間門口脫下鬥笠時失手落於地上。那人俯身去拾，一蹲一站之間，忽然令雲歌認出這正是那個被她推門撞了頭的小廝。再看雅間的錦簾悄然一挑，早已候在裏邊的一個青衣的中年人也落入雲歌的眼中。

雲歌猛然想起方才孟玨的話。難道是劉詢的耳目在向長安匯報龍支城和雲草堂的情況？她想湊得近些，又擔心那小廝認出自己，只得以手扶腮遮著自己的側影等在桌旁。

少頃，那個小廝又走出雅間帶上鬥笠，鬼鬼祟祟地出歸林居而去。雲歌也起身出了館子，在街面上遠遠地跟著那小廝。原以為他是回雲草堂去，誰知他卻往另一處街坊走去，繞了幾繞，忽然在一座大宅子門口停住。門開了，雲歌看見百十個男丁擠在院子裏，手裏拿著土制的刀戟，正是一副要起事的架勢。

雲歌又驚又疑。長安要監視轄制遠在邊關的城池也無可非議，要在圍城之時自己兵戎相見卻怎麽可能。她還在思忖，那宅院內的人群已經湧到了大街上。人群中有人高聲喊道，“去金城”。也有人喊道，“去令居”。

雲歌遠遠跟在後邊，忽見沿街的許多戶門洞開，更多的人拿著家用的刀斧匯入人流中，向著北門方向匯去。不久婦女和老人也加入進來，拖兒帶女，小車大包袱的，一副要出遠門的樣子。

一個阿嬸拖著一雙兒女，邊走邊哭道，“瘟疫已經罩住龍支城了，這裏橫豎是呆不下了。”

旁邊一個白發的老翁也道，“聽說各坊都已發現疫病，死了不止一兩戶了，再不走，家家戶戶都會死絕的。”

“快逃吧，就是躲過了這疫病，城外的羌人打進來也是活不了的。”

雲歌忽然明白城中的居民已被誇大的謠言所驚，這是要從北門逃出城去。

西門和南門都有楊玉的斥侯和騎兵出沒，唯有北門有官道通往金城和令居，是城中此時唯一可以出逃的城門。然而北門通糧道，也時而會受到羌人散騎的襲擾。趙將軍也絕不可能讓城中居民如此出城而去。而守城的兵士和驚惶的居民間如果起了沖突，局勢會如伏天的枯木一般，一個火星燒成一片林火。

雲歌想出言安撫身邊的百姓，沖在前面的人卻已經和守城的兵士爭執起來，兵器擦碰聲也霍霍響起。女人們向北門方向望去，喊說，“官兵動手了。官兵動手了“。一下子就將她的聲音淹沒了。雲歌一時心急如焚——這場不應時的山火，若真的燒起來可是兩敗俱傷。

軍馬密集的啼聲很快籠罩了街面。馳馬的軍吏手握長戟，沿著街道兩側快速地封鎖了人群。那些原本叫嚷的婦女們都住了聲，惶惶地摟緊了自家的孩子。

漢軍騎兵的陣形也開始收攏，匯列成三排擋在人群前邊。高聳的北城門霎時被隔得密不透風。人群減緩了移動，卻個個眥目不語，街面籠在一片駭人的寂靜中。

一名玄甲赤衣的盛年將領帶著兩名副將，馳馬出現在銅墻鐵壁的騎兵前，高聲道，“龍支北城門戰時封閉，恕不能讓諸位鄉親父老通過。”雲歌皺了皺眉，認出這正是先前與孟玨在醫書齋中說話的那個聲音。

“留在城裏必死於瘟疫。不如沖出去還有一條生路。”人群中有人喊道。

“放我們出去。。。放我們出去。。。”人群發出低低的附和聲。

那將領將手中的戟橫於馬上，又提高聲音道，“有擅闖北門者，斬！有再妖言惑眾者，斬！“

沖在前面的居民，豎起手中的鐵器與馬騎推搡起來。後邊的男女老少也相繼向前推去。雲歌被動蕩的人群沖得東倒西歪，心下卻極為震撼——想不到百姓對瘟疫的恐懼竟使他們連官軍的死令都不畏了。

那盛年將領面無半分猶豫之色，在馬背上將眉毛一擰，提著戟向人群壓過去。兩側的漢軍騎兵也紛紛拔出了佩刀。

“中郎將且慢。。。中郎將且慢。。。“是寧管事的聲音。雲歌回頭，看見寧管事正駕著一輛軺車奮力向這邊而來。城中百姓認得他是雲草堂的人，紛紛閃避讓出一條通路。寧管事一路穿過人群，不斷向兩旁的百姓點頭示謝。到了那將領馬前，他下了馬車拱手道，“中郎將息怒。中郎將息怒。災民無知，一時莽撞。不知可否給雲草堂一個面子，代朝廷施些飯食藥品，以昭示我大漢朝的浩浩天恩。”

那將領的眼中閃過思忖之色，“難得雲草堂能如此深明大義，”他又轉向人群道，“以後再有私言出城者，休怪趙卬不客氣。”

寧管事忙大聲道，“大家快謝過中郎將。謝過中郎將。”

附和者寥寥，寧管事又高聲道，“明日清晨，雲草堂開堂施粥濟藥。明日清晨，雲草堂開堂施粥濟藥。“

有人悟出了寧管事話裏的話，“雲草堂要施藥了，瘟疫是不是得治了？”

“雲草堂要施藥了，瘟疫得治了。”這話在人群中如漣漪般散蕩開去，街面上緊繃的氣氛霎時就淡了幾分。一些百姓開始擠向寧管事的方向，紛紛喊道，“多謝雲草堂主，多謝寧管事。”

眼見著趙卬臉上有了幾分不悅，寧管事揮了一把馬鞭，又將那軺車趕起來，“大家散了吧，散了吧。。。明日早晨。。。明日早晨。。。”他的車在人群中左轉右繞，沖散了人群，連那騎兵封鎖的陣型也亂了。人群開始散去，街面上一片七零八落。雲歌懸著的心沈落下去，也隨著人群往回走。

一輛錦篷的輜車候在街角處，恰將剛才街面上的一切都收入簾後。雲歌走過那輜車旁，正低頭想著寧管事的許諾，車上忽有個清朗的聲音道，“雲大夫留步。”

錯愕間，輜車的錦簾已經掀開了，一個倜儻的身影在車內笑望著他。雲歌撇開頭，想繞過那輜車。車內人卻道，“有人在我的手卷裏畫了三副畫，我才有膽子讓寧管事許諾明晨施藥。可是那個人卻遲遲不來解釋那畫的意思。”

雲歌忍不住停腳道，“那不是畫，是我設計的薰閣。。。”

“原來如此。。。不過薰閣又是什麽？”

雲歌覺得上了當，癟著嘴又向前走去。

孟玨的聲音忽然微微有些嚴厲，“行醫之人怎麽能半途舍病人而去。師父若知你如此，必然會痛心不已。。。”

雲歌語塞了一瞬，忍不住反唇相譏，“你又何曾是緣於懸壺濟世之心，還不是為了你的生意開拓商線。對你身邊的女子，你也不過是利用而已。。。以前如此，現在也還是如此。。。”雲歌一吐胸中的憋悶，說完了心中又有些惴惴。

孟玨怔住，慢慢道，“所以三月說見你在廊子上呆了一會兒，才顧自走了。”他的眼中神色微微變了變，很快又微笑如春風一般，“我說過你若有疑問，徑直來問我，好過你這樣偷偷摸摸地打探。。。你。。。還聽到什麽？。。。”

雲歌氣鼓鼓地向一旁望去，“我沒有打探，只不過偶然聽到。”

“我問你還聽到什麽。”

雲歌思量孟玨與那人也許說到了什麽軍中機密，忙道，“多的也沒了。我聽到你說要開拓中羌商道通達西域，又聽你說對身邊之人並無‘譫念’，便氣得出來了。”

孟玨察言觀色，眼中隱著的一絲緊張漸漸散去。末了，想想雲歌的話，明白了她說的身邊之人指的是誰，臉上的笑意卻不易察覺地深了，“有人說過她做大夫，比我只好不差，望能躬行之。”

雲歌屏氣咬住下嘴唇。

孟玨探出車外，對雲歌做了一個請的手勢，“雲大夫請。”

雲歌猶豫了一瞬，板著臉上了車，坐定了，又想起先前的話，“薰閣就是。。。”

孟玨淡淡笑道，“不急，回到雲草堂，你再依圖告訴我。”

車內靜下來，只聽到車轅的吱扭聲。雲歌這才發現手心裏都是汗，她攤開手掌，一直繃緊的心也松懈下來。可記憶也順著腳往回溜。模模糊糊的晃動間，好似回到許多年前的那個清晨——許姐姐剛懷上奭兒，她們才逃離了歹人的綁架，大家一同坐在車中，車外這麽紛亂，是大哥的江湖朋友正道別而去。她恍惚地將頭湊近窗戶，想把過去看得再真切些。卻看到士兵正押著一個人走過車旁，那人不經意將頭轉過來，正朝向輜車的窗戶，雲歌一驚——原來正是剛才那個小廝。雲歌縮身回靠在車壁上，輕喘著——哪裏還有許姐姐，也再沒了病已大哥。。。這是神爵元年了。

“他是雲草堂中的小廝瑞蕓，長安插在我這裏的眼線。”身旁孟玨輕輕道，“堂中會在合適的時間出面將他保出，你若在雲草堂再見到他，不要顯得太驚訝。”

雲歌怔了怔道，“他似乎不止是眼線，我見他引著那些惶恐的居民起事。可我想不明白，為何長安會授意在守城之際自亂手腳。。。這難道不是他的天下？”

“不過是要借民怨逼趙將軍和我就範罷了。”

雲歌愕然，轉頭望向孟玨。

“他對趙將軍本有忌憚，因為我的緣故，大概現在這猜忌又多了幾分。”

“可是。。。”雲歌還是不明白。

“趙將軍一直在城中避戰，除了染病，也是在等待時機分化羌人，減少殺戮。可是長安希望他出兵打擊所有起事的羌人。”孟玨冷笑了一下，“劉詢已在培植隴西的其他將領，斷不會將這平羌的軍力置於趙將軍一人之手。”

“辛武賢？”雲歌忽然想孟玨曾說起過的那個酒泉太守。

“是的。”孟玨微微側目，似乎有些驚訝雲歌還記得那個名字。而後他沈了沈眸子，淡淡一笑，道，“你可知剛才那個中郎將是誰？”

“那個橫刀的將軍？”雲歌想起剛才那一幕，心中升起幾分忿意。

“你也註意到了，趙卬和趙充國行事很不相同。”

雲歌捉摸了一瞬，這才明白趙卬是趙充國的兒子。現在想來，氣宇之間還是酷肖其父的。只是這行事周全相去甚遠。雲歌想起剛才街頭對峙的險狀，若不是寧管事及時出現，以趙卬的作風極有可能血濺街頭。她不禁蹙眉道，“趙將軍的身體還沒有大好嗎？剛才的局面怎麽讓他的兒子來應付？“

“趙充國也是有心要歷練一下自己的兒子。趙卬本在令居與令居太守一起負責輜重運輸和糧道的暢通。最近聽說趙將軍身體有恙，便一直以輸運糧草為借口，頻繁往來於令居和龍支之間。長安的猜忌之心怕是因此而更重了。“孟玨停了停，又低聲道，“但願，他不會成為趙將軍的一個缺口。”他似陷入沈思中，好一會兒沒有言語。

雲歌有些捱不住車中的寂靜，轉了頭才發現孟玨竟然背倚著車壁睡著了，且那頹山之姿正隨著輜車輕搖，眼看就要向她滑過來。雲歌連忙伸手扶住他，正要將他搖醒，忽然聞到他身上一股陌生的氣味。那是血腥和藥草的氣味。孟玨素有潔癖又一向風雅倜儻。看來最近一段時日，他一直簡居於在軍營中，忙到無暇顧及這些。這兩日又入山中更是櫛風沐露。雲歌瞧了瞧他滿面的疲憊之色，忽然想起那一夜他在空寂的營地上負手而立的身影，輕輕嘆了一口氣，將他緩緩推回原位，又撿了車中一件錦衣蓋在他身上。

一直到車停在雲草堂門口，孟玨才姍姍醒來。身旁空空如也，雲歌不在車裏。三月正撐起錦簾往裏瞧，“雲姑娘手腳輕，先下了車，去醫書齋了。”

孟玨低頭失笑，他竟然會在車中睡著。他一向是那種狡狤多思之人，心中若有未竟之事，最多也就是淺寐。然而剛才自己在車中的短睡竟十分香沈，將那疲憊一掃而空。孟玨拿起身上覆著的錦衣看了看，嘴角勾起一絲笑容。

三月看在眼裏，撇嘴道，“公子還是快進去吧。丙姑娘和我忙了一下午，已經把全城最好的木匠尋來了，一共十一人，全在堂內侯等著呢。”

孟玨抖擻了一下精神，下車而去。

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