“樓薄？”孟玨猛然轉過身來，眼中盡是不信的神色，“她在中羌？”

一個勁衣長靴，身著軟甲的男子拱手道，“是我們在那裏的細作剛剛送來的鷹信。趙將軍讓我火速來告訴孟公子。”

“確定是她嗎？”

“據鷹信所述，八九不離十。雲姑娘不小心觸犯了樓薄的殖神，險些被樓薄的頭人火祭。。。”

孟玨疾步上前，只覺得周身的血液都是一凝。

“孟公子莫急。。樓薄的老釋比為人寬厚，已止住了火祭，他們暫時被押在寨中。。。”

“他們？。。。還有誰？”

“鷹信言簡，沒有說清楚。。。似乎有人與雲姑娘同行。。。”

孟玨的眸子凝在虛空之中，神色幾度還轉，而後輕輕道，“總算沒有卷入西羌戰火之地。”他擡目向身前的那名軍吏微微一笑，拱手道，“多謝馮琸都尉相告。往下的事，雲草堂會接過手來，我也會即刻前往樓薄。請代我向趙將軍表達感激之意。”

馮琸卻立在原地動也未動，沈吟了一下方道，“趙將軍遣我來，還有一事。從隴西各郡調來的一萬騎兵已近集結完畢，不日便會開拔，進駐西部都尉府，孟公子一定知道，就是龍支城。。。”

孟玨淡淡看了一眼馮琸，“龍支城深入羌地前沿戰略要地，自武帝時被設為西部都尉府，典兵禁，備盜賊，理邊貿。趙將軍若要與羌人一戰，龍支城自然是進駐的首選之地。不過。。。聽說那一帶已被羌騎所占。龍支，現在完全是一座孤城。”

馮琸的臉上露出敬佩之色，道，“孟公子果然博聞強記，那一定也看得出此行的路程雖不長，卻要西渡黃河，穿越羌人擄略之地，漢軍極易在途中受襲。”馮琸再次頷首抱拳道，“趙將軍特遣我來請孟公子以幕僚的身分進入趙將軍的帳下，隨趙將軍同入龍支城。”馮琸停了停，又道，“我知道孟公子曾官至朝中的諫議大夫，還做過太子太傅，現在做趙將軍的幕僚恐怕屈才。。。”

“不過都是虛名而已。”孟玨淡淡道，明白了馮琸真正的來意。他的確已允諾助力趙充國，雲歌的行蹤終於有所突破也的確仰賴了趙充國在西北經營多年的諜報網絡。然他此刻心早已飛至樓薄。孟玨沈吟了一下，道，“容我先把她接回漢地，再追上趙將軍入龍支可好？”

“戰場之事等不得人，失之毫厘，謬以千裏。孟公子已經反悔過一次，還是不要再令趙將軍心疑為好。”

孟玨的眉間雲淡風輕一般，卻也沒有說什麽。

馮琸見他不語，又道，“孟公子剛才讓在下轉達對趙將軍的謝意，其實孟公子最好的答謝方式便是接受趙將軍的邀請。我聽說孟公子與羌人有些淵源，向來主張以懷柔之策處理漢朝邊界之事。趙將軍這次雖為征伐羌人的主帥，其實也有以威震敵，少動幹戈之意。恐怕與孟公子的所想不謀而合。”

孟玨的心底微微一動，面上卻未現聲色，而似顧左右言他道，“我離開朝堂已遠，對漢朝邊境之策已不再有什麽想法，倒是覺得開拓西羌的商道通達西域，對現有單一的河西商道是一種補充。”

馮琸見他忽以商賈之利論述此次伐羌的意義，不由楞了楞，“孟公子這是答應了嗎？”

孟玨道，“此事容我斟酌一下，一會兒便會遣人入營答覆。”

“恭候公子佳音。”馮琸見他已無意多說，便抱拳退行而去。

孟玨步出屋外，孤身立於暫住的院落中，望著此刻流雲淡淡的南天不語。那是中羌的方向，樓薄的所在。那個綠衣的人兒為何總是一再逃出他的羽翼所及之處。她的心還是一意要忘記他嗎？還是她已經忘了他？她與何人在一起？那樓薄的釋比能將她護到雲草堂的人抵達嗎？

身後傳來腳步聲，孟玨轉回身去。看見二月手中拿著一個女子的包袱趨身近前，“九月的人剛把雲姑娘的落在客棧中的包袱送來。”

孟玨接過那包袱，輕輕打開，見幾件簡單的衣物中裹著一只紫色的玉簫。那曾經血染的斑駁已經被歲月模糊了邊界，溶於那純凈的紫色中，看上去倒似是天然形成的梅紋一般。他不覺嘆了一聲，吩咐道，“速速回讓九月入中羌的樓薄部落，營救雲歌。樓薄的頭人和釋比之間關系微妙，讓九月務要行事得當，以保萬無一失。你也迅速帶人馬前去支援。”

“是。”二月俯首，又擡頭問道，“公子不去嗎？”

孟玨沒有直接回答他，手中握著那竹簫踱了幾步，方道，“你走之前再去一趟趙充國的行營，找到馮都尉，告訴他，我不會以幕僚的身分入趙充國的帳下，而會以軍醫的身分隨行。另外，丙小姐的針治尚未結束，此去龍支孤城歸期難定，恐怕不得不帶丙小姐一同前往。具體安排，請營中人斟酌。”

“是。”

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“是那族中老釋比放了我們嗎?”

“是。”

“為什麽？”

“他相信了我的話，相信我們不是漢人的細作，也不是匈奴人的探子。”

“怎麽就相信了呢？”

“為什麽不相信呢？”

“可牟西就不信啊。”

“那些樓薄的女人們不是都替你求情嗎？“

“那為什麽不正大光明地放我們？”

“樓薄族中對我們的事情有分歧，這樣老釋比也不必為了我們的事與族人失和。”

雲歌不再問了，低頭和驥昆並行在各自的馬上。她知道驥昆定是有些實情沒告訴她。也許他是羌人，而她是漢人，有些話他不願告訴異族的人吧。等她再擡起頭來，卻看到驥昆一雙褐金色眼睛正溜溜地盯著她，再仔細看又好像有些歉意藏在眸子的後邊。

雲歌沖驥昆笑了笑，又問道，“那你給我的那把匕首又是怎麽回事？老釋比舉著那匕首對樓薄人說得又是什麽？“

驥昆沈吟了片刻，道，“他說的是這把匕首的名字：犬牙。犬牙的上面有一個血封的契約，那是一個羌族的勇士都知道的契約。“

“什麽契約？“

“執此匕首者，只要是單人抗敵，便可保一個女人和一個孩子。“

“原來是這樣。“雲歌點了點頭，想了想又不解道，“為何牟西不遵守這個契約呢？“

“草原這麽大，既有駿馬和飛鷹，也有豺狗和灰狼。同樣，真正稱得上勇士的人也不多，而只有真正的勇士才懂得約定的意義，才能守護約定。“

雲歌點了點頭——的確，牟西的功夫也許了得，能不能稱得上勇士卻是另一回事。

“你怎麽會有這把匕首，”雲歌又問道，“是你家中的祖傳之物嗎？”

“是我。。。”驥昆猛然止住了話頭，低眉遲疑了一會兒，方道，“以後再告訴你好嗎？”

雲歌擡頭看了一眼驥昆，笑著點了點頭。驥昆也笑了笑。兩個人各有心事，一時無語。兩匹馬兒一高一矮，一前一後不急不緩地行進著。

“雲歌，來日我一定會告訴你這把匕首的事的。”

“嗯。”

“我們會再來樓薄祭拜碉樓的。”

“好。”

“雲歌，我們還會捉一只羊來試驗你的菜譜的。”

雲歌笑起來，知道驥昆誤會她了，以為她的寡言是因未能如願而使的小性。也許她曾是那般嬌嗔嗔的女孩子，然而她早已不是當年的雲歌了。雲歌這樣想著，臉上笑意中就慢慢浮起了一層滄桑。

“我不喜歡你這麽笑，昨日在樓薄的火祭時，你也是這樣笑的。”驥昆的聲音忽然從耳邊傳來，一改他一貫的疏朗豁達，竟帶著些許責備之意，“你應該開開心心簡簡單單地笑。”

雲歌有些慍怒，胸口也有些起伏。他有什麽權利這麽說她。就因為他幫了她這一路嗎？可他到底幫了她這一路啊。

雲歌壓住氣轉過頭去，看到驥昆年輕的臉上竟也薄有幾分怒意，卻不像是對她，而似是為著什麽旁的人旁的事。雲歌忽然失了怒氣，笑道，“驥昆，我們一直沒有互問過年歲呢。我應該長你兩歲吧。”

不想驥昆褐金色眸子鎖在她的臉上，眼中的怒意卻更盛了，“長我兩歲又如何？。。。我娘比我父。。。父親年長三歲呢。。。”

雲歌失笑，一時竟不知說什麽好。

驥昆沈默了一下，又緊追不舍地問道，“是因為你那個陵哥哥，你才總是這般心事重重嗎？”

想不到他竟這般直截了當，雲歌勒住馬，盯著驥昆道，“是又如何？你這般年紀，又在草原上這般自由，怎會知道天人永隔的傷痛。”她的臉上帶著怒容，眼睛卻已濕潤了。

“可我總覺得你心中還有別的秘密，令你悲傷。”驥昆看到她眼中的淚意，按壓住了自己的情緒，而後他輕聲道，“如果我的女人在我死後如你這般，我寧可她從未遇到過我。”

兩人一時都不再言語，只一前一後趕著馬默默而行。

草地忽然擂鼓一般振動起來，雲歌的馬兒焦躁起來，不規律地踱著蹄子似是受驚一般。

“有追兵。”驥昆側耳聽了一瞬，低低道。“人不少。”

雲歌詫異道，“我們不是離開樓薄已經很遠了嗎？”

“我們得分開跑。”驥昆沒有回答她，簡單道。

“分開？。。。”

“對，我們把馬換了吧。”

“換馬？。。。”

“我說的每句話你都要重覆一遍嗎？”驥昆皺了皺眉，催促道，“快。。。沒時間了。我是羌人，他們不會把我怎麽樣的。”驥昆說著已經躍下了他的黑鬃馬。雲歌無奈只好也跳下馬來，卻遲疑著沒有移步。驥昆走上去，不由分說將雲歌推上黑鬃馬的馬背，又面無表情對她道，“你在，我反而解釋不清。”他說罷揚手在那黑鬃馬的後臀上狠狠打了幾下，馬兒載著雲歌風馳電掣而去。

“驥昆，我們在哪裏會合。。。。”雲歌的聲音被馱遠了。

“我會找到你的。。。”一個會心的微笑出現在驥昆的唇邊，而後他翻身躍上了雲歌的馬。

只是一陣風的功夫，百十個騎馬的頭纏疊布的青衣羌人就從驥昆的身後弧圍而上。他們把驥昆圍在馬隊的中央，卻並不攻擊他，而是交錯著馳馬繞圈，一時間塵土飛揚。驥昆伏身撫慰著受驚的馬兒，時不時湊近馬的耳邊低語著什麽。

交錯而馳的羌人馬騎漸漸放慢了速度，又閃分而開，一青一白兩個羌人男子策馬從那分口處走入圈中來。青衣羌人生得人高馬大，手裏握著一把彎刀。白衣羌人身量不大，但卻秀骨臨風，單手提著一只白色的小弓弩。他的頭上雖纏著白色的疊布，那疊布卻在兩耳處綴連起一塊白色的方巾遮著臉的下半部。一雙秀目傲然閃露在方巾之上。

驥昆在馬上慢慢直起了身子，右手撫肩行禮，道，“羌人驥昆借道摩滇。”

白衣羌人在馬上凜然未動，只低眸斜睨了一眼驥昆的坐騎，秀目再飛起時便帶了幾分藐意。

驥昆也掃了一眼白衣羌人座下的那一匹棗紅駒，道，“這是安息來的馬種，怕是摩滇普通牧人養不起的。”

白衣羌人眸子微微一震，卻未回答，只用眼角示意了一下身邊人。

青衣羌人遂皺眉道，“你的馬雖一般，品識駿馬卻像是行家。你可是來參加賽馬會的？”

驥昆微微笑道，“摩滇的賽馬會規格高貴，豈是我等普通牧人能參加的。”

“既然你知道摩滇的賽馬會，那就是知道賽馬會的規矩了。”青衣男子傲然道，“路過的騎手必須主動族中稟報，若是沒有稟報而被擒到，就得在部落中服役三月。”

“聽聞是為了防止寶馬匿名參賽，破了你們部落長勝的規矩。”驥昆輕笑。

“你。。。”青衣羌人惱羞成怒，提起彎刀縱馬向前。白衣羌人微微擡手，青衣羌人又憤憤然地引馬退回原地。

“是我冒犯了。”驥昆斂起諷意，垂首道，“我有要事在身急著趕路，我的馬也不過是凡種，不配參加如此高貴的馬賽。請你們放我通過摩滇。”

“這個由不得你。”青衣羌人露出一絲冷笑。

外圈的羌人馬騎朝立即收攏而來，將圈中圍得是密不透風。驥昆環視四周，忽然擡手扯下了身上的坎肩，遮在浩門馬的眼睛上。而後他將手指放到唇邊打了一個又怪又長的唿哨，圍攏上來的馬都似著魔般亂步而馳起來，有的揚蹄嘶鳴，有的四下亂開，也有的撞在一起而後驚蹄而去。青衣羌人也左拉右拽，努力控制著自己躁動的坐騎。連那浩門馬也在原地亂踱起步子，不過由於眼睛被驥昆蒙住，才沒有跑開去。唯有那白衣羌人的棗紅駒紋絲未動。

“果然好馬。”驥昆輕讚。

說話間他已一個揚手將坎肩從浩門馬的眼睛上撤去，而後揚鞭向外沖去。白衣羌人策馬揚鞭緊追而來。青衣羌人也終於籠住馬首，提起彎刀緊隨而來。

可惜浩門馬實在是跑不快，驥昆很快就被兩人人追上了。

白衣羌人先至，卻並不靠近，而是在幾仗開外平行而馳。青衣羌人後至，追上之後卻是舉刀便砍。驥昆也迅速在馬上抖刀出鞘，迎擊向砍來的刀鋒。那青衣羌人雖然彪悍，身手卻並不靈活，加上馬勢橫沖，常常大力劈空或是躲閃不及，沒有幾個回合就被驥昆淩厲的刀法逼得只有招架之力。驥昆乘勝追擊，長刀正上下翻滾，游走得龍吟虎嘯一般，忽聽冷箭鳴風從側面震耳而來。驥昆挑刀擋開一道白色的閃電，座下的馬兒卻前蹄一軟向前栽去。巨大的慣性推著驥昆向前翻滾，墜下馬去。著地的一瞬間，他瞥到馬兒前腿上插著白色的羽箭，瞬間明白射箭人方才是一矢兩箭。他就勢在草地上翻滾了幾圈，終於停住身子彈身躍起。青衣羌人卻已一路追來，跳下馬背用刀指向他。白衣羌人也策馬近前，白色方巾上一雙秀目傲笑著掃向驥昆。

驥昆沈了沈眸子，把手伸向衣襟中，“實不相瞞，我是。。。”

“兩個打一個，還暗箭傷人。羞不羞。”一個清脆的聲音忽然從高處傳來。

“哎。。。”驥昆低聲輕嘆，手又從衣襟裏褪了出來，眼睛裏卻不能自已地綻出的笑意。

黑鬃馬載著雲歌從兩個羌人的背後出現了。那馬兒認出主人正被人以刀相脅，嘶鳴不已，撒蹄沖向青衣羌人。青衣羌人丟開驥昆，揮刀向黑鬃馬揚去。

“柯撤吉，”白衣人忽然脆聲喝住了青衣人，“摩滇人不傷駿馬。”柯撤吉收刀恨恨地撤到一旁。驥昆和雲歌這才發覺那白衣人原來是個年輕的羌人女子。

“原來是個姑娘啊。”雲歌做了個不屑的表情，道，“那就不計較你放冷箭了。”

黑鬃馬載著雲歌走近驥昆，俯頸蹭著驥昆的臉。驥昆也半跪而起，用手攏住馬頭上與馬兒親熱著。

雲歌含笑而望，再擡眼時，卻見那白衣女子的眼睛正在自己的身上上下打量——先看了看她學羌人辮起的發辮，又瞧了瞧她脖子上戴的色無，最後目光落在了綠色的氈衣上。

“漢人。”那白衣女子用漢語道，眼中卻充滿了鄙夷的神情，“漢人女子大多嬌弱，你這等人物也算是罕見了。”她的眼睛又轉滑向草地上的驥昆和黑鬃馬，“本來放了你們也沒什麽，可既然你有這麽好的一匹好馬，就非得來我們族裏賽一賽了。”白衣女子掉轉馬頭似欲離去，走了幾步又收住韁繩，道，“你若了贏了比賽就放你們兩個離開，若輸了就永生在摩滇為奴吧。”

雲歌被氣得怔了一怔，正要作勢還口，忽然看到遠處上百名羌人馬騎正圍攏而來。白衣女子笑著吩咐一旁的柯撤吉，“兩個都帶回族中，好生招待。”

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