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“我知道了，你們就是仙差！”
仿佛吃了一顆定心丸，翟寶再次眨眼，面對這些詭譎怪容的東西也漸漸消散了恐懼，臉上恢覆了不少血色。
“仙差？”秦予義發覺翟寶態度變化，稍作思考，將殖金刀從蛇男口中抽了出來，手臂殖金退散，覆原成正常的形狀。
蛇頭男在秦予義松開他的一瞬間，靈活地移動雙腳，借著人群的掩護開溜。
“他們到底是什麽東西？”秦予義沒有理會那蛇男，轉而蹙眉看向這些模樣醜陋的東西。光看外表，很難讓人將他們與“仙”這個字聯系起來。
不過翟寶倒是一改之前的恐慌，定了神，給秦予義解釋道：
“你知道東A區為什麽是綜合實力排行第一的區域嗎？”翟寶伸出一根食指，指了指上面。
秦予義擡頭看去。只見他們的頭頂上方不是尋常的天空穹頂，也不是封閉空間，而是一面波光粼粼、水波泛濫的湖面。
更為驚奇的是，湖面中央，居然直射下來一道白色的光柱，瀑布似的寬度，仿若湖中飛掛的一條銀色星河。
“這裏不像別的地方，不用依賴種夢提供的夢核能源。”翟寶對秦予義說，“東A區有自己的一條能量流脈，這股能量不需要通過夢閾采集，可以直接取用。”
“所以東A區才有著這個世界上最特殊的形態。”
“這裏有無數個獨立的小氣泡，每一個泡代表著一個群居單位。它們像一顆樹上結出的繁盛果實，以龐大的靈流為主幹，開枝散葉，靠汲取靈流樹裏的能源，建造不同的生活環境。”
“正是靠著這一點，就算東A區擁有如此龐大的能量和先進的技術，也可以保留很多舊形態的社會環境。”
“從傳統宗族自然經濟，到現代高科技便捷原子化社會，再到後現代解構的生活方式……任何人類歷史上出現的社會形態，都有可能在東A區存在。”
“不過無論什麽時代地域，所有‘泡’都在牧州閣的靈盟的統一掌管之下。”
“而且牧州閣設在靈流樹的上游，控制整個東A區的命脈。靈盟不僅是行政機構，最重要的，他們還擁有對‘這裏’（死城）的絕對話語權。”
翟寶又向下指了指，看了一下周圍的“仙差”們。
“他們的確都是人，是經過靈盟的篩選，流放到這裏的可憐人。”
“他們在這裏做什麽？”秦予義皺眉問。
翟寶抿了下唇，看向秦予義右手背上的能量回路。
“你也經歷過幾次夢閾，應該知道：有一類人身懷特殊能力，他們在現實中發揮不了才能，只好選擇做清理師，在夢閾這種非現實的地方舒展一技之長。”
“但東A區不同，這裏的能力者，無論是家傳還是師承，都可以在正常世界使用玄門之術。”
“因為他們的能力來自‘仙差’，他們驅使著‘仙差’。”
翟寶指了指周圍越聚越多的仙差們。
“這地方是一個倒影世界。與正常世界互為表裏，且不為常人所見。”
“這些仙差被靈盟制作出來，必須聽從正常世界裏有‘修為’之人的差遣。”
“打個比方，若是此時有人在上面使用了禁言咒，那這地方的某一個仙差，就得聽從召喚，跑上去捂住被施咒之人的嘴。”
“可是正常世界的人，無法用肉眼看見仙差。所以在常人的眼裏，仙差的行為，更像是某種神秘未知的力量。”
“想不到你還真挺懂的。”翟寶身後那二十一個頭的仙差滿意地點了點頭，發出二十一道此起彼伏的笑聲，“你應該是某個大家族的後代吧，一般普通人是沒有法子知道這麽詳細的。”
“就算是大家族的後代又怎樣，他們還不是被丟了下來。”圍觀的仙差中，一顆迪斯科燈球腦袋酸溜溜地說。
“嗨，我們這些人也就名字好聽點兒，說得白了，這行就是替人裝神弄鬼的跑腿。”
把上半身改裝成汽油桶的中年男人嘆了口氣。
“受傷都是家常便飯，傷口還治不好，湖面上的人三天兩頭把處理不掉的垃圾都丟下來，我們替換腐爛的身體都用不上好材料，只能撿他們不要的破爛。”
“咪嗚——咪嗚——”翟寶附近那貓臉人頭的不倒翁反駁汽油桶男人，“你們總撿壞消息說，小心把新人都嚇壞了咪……”
“其實仙差的生活倒也沒有那麽壞。”竹節蟲幫襯貓臉不倒翁，用細細的聲音說，“死城沒有時間，也沒有壽命，仙差靠身軀活著，什麽時候沒有實體什麽時候死，倒算一種另類的長生之術。”
說著，竹節蟲伸長金屬脖頸，調轉方向，給他們指了指旁邊的攤位。
“所以，這裏還留著不少有本事老家夥，能見到很多古得出奇的有趣玩意兒。”
仙差們順著方向散開，讓出一條小道。
秦予義和翟寶向空出來的地方看去，只見旁邊沿街的青石板地面上鋪著一張草席，一個藍袍道人正枕在一個胖子滾圓的肚皮上仰面打鼾。
被這麽多人看著，那藍袍道人也沒有半分清醒的趨勢。
“哎，瘋子。”圍觀的仙差中，站出來一個臉上有兩團殷紅胭脂的白面具女人。
她尖聲尖氣走過去，立在道人和胖子旁邊，伸出繡花鞋包裹的一只裝了加特林槍口的小細腳，毫不客氣地踢了踢藍袍道人的胯。
“醒來歡迎歡迎，給我們新來的耍耍樂子呀。”
藍袍道人鼾聲中斷，他眼皮底下的眼珠轉了三圈才睜眼。
此人被吵醒也不惱，一骨碌從胖子的肚皮上爬起來，瞇著眼來只管笑。
“演……演，我演……”藍袍道人口齒不清地答應小細腳女人的要求，半蹲推著胖子那胖得出奇的身體。
不一會兒，胖子被擺成了側躺的姿勢。臉朝外面，橫臥在草席上，那圓滾的肚皮整個兒從衣服底下露了出來。
這麽大動靜，胖子還是只管閉眼假寐，像尊器皿似的，毫不動彈半分。
藍袍道人忙碌起來，從胖子身後的深紅棗木雕花箱子裏搬出一個瓦數很高的大探照燈，啪嗒一聲打開，強光直接打在了胖子的後背。
秦予義和翟寶被仙差們擠在中間，親眼目睹了接下來十分怪異的一幕。
只見那探照燈的強光從胖子的身體裏穿透了出來，將裏面的東西都照得一清二楚。
胖子的肚皮薄如蟬翼，清晰透光，碩大鼓脹的腹腔裏面沒有肥油內臟，反倒藏了兩個巴掌大的皮影人。
而那藍袍道人蹲在胖子身後，只露出個腦袋和兩雙手，似乎在胖子後背忙碌著什麽。
忽然，胖子緊閉的嘴魚唇一般圓圓地張開了，他口腔裏面沒有舌頭也沒有牙齒，空洞洞的，只有肉壁，裏面傳出月琴的聲音。
藍袍道人老腔高亢一聲喊，雙手十指翻動，兩個皮影人一下一下靈活地動彈起來。
“雀腦奪情養奸佞，”
“開枝散葉培禍根——”
白皮白脂的腹腔燈箱裏，兩個皮影人一前一後相互追逐著，影子忽大忽小，激烈萬分。
剎那間，鼓聲鑼聲又齊齊從那胖子的口中一塊兒響。
不一會兒，那跑在前頭的皮影甩掉了身後的追兵，來到了一處樹林中的木屋前。
藍袍道人音量未減，持續高亢。
他原本操控皮影的兩只手，晃眼一變，又多出了四條胳膊。
相應的，那肚皮燈箱裏的皮影人又添了兩個，一個腰圍豹皮、獵虎打扮；另一個青衫螺髻、農婦模樣。
下一刻，他六條胳膊高舉，聲音一轉，哀慟悠長：
“鳩占鵲巢二百年——”
“因果報應——後代欠——”
一字落靜，哀哀戚戚，似嘆似詠，呼嘯似風。
那藍袍道人的皮影戲講了一個真假難辨的老故事：
倉皇失措跑入深林之人，真面目實際上是一個窮兇極惡的逃犯。他巧言令色，裝作被兇人追殺，欺騙善良的獵戶一家出手相救。
逃犯在獵戶家裏躲匿多日，跟獵戶的家人朝夕相處。
他發現，這家人並非尋常野夫村婦，反倒極有本事：妻子美貌善繡工；孩子聰慧善蔔算；獵戶自己更是有一身出神入化的捕獵本領。
不僅如此，獵戶家中還有許多寶貝，妻子有一枚怎麽使用都不會壞的金繡針；孩子們有三枚蔔卦靈驗的銅錢幣；獵戶有一把百發百中的銀獵弓。
逃犯肚飽眼饞，垂涎他們的本事，心懷不軌，從獵戶的兩個孩子那裏學來蔔算的本領，又從古籍上找來秘法，自己反覆試驗改良，制出鵲腦之術誘惑獵戶妻子。
“檐下爛檁條，祛疫焚野蒿。”
“金盞燒鵲腦，晦月酒中撈。”
藍袍道人用悠揚神秘的語調徐徐念出這一鵲腦秘術的步驟。
圍在一旁的觀眾們都不約而同地嗅到了一股詭譎的異香。
然而戲還沒完，那逃犯誘騙獵戶妻子與自己私通只是一個開端。
他漸漸貪得無厭，望著獵戶兩個天資聰穎的孩子，嫉妒萬分，生出了想要跟對方調換身份、替自己這個逃犯頂罪詐死的歹毒念頭。
於是他觀測天象，等到一日雨夜，故意跟獵戶的孩子套近乎，將兩個垂髫小童誘騙進深山。小孩被他俘虜，塞進他一早準備好的死鹿體內。
他又拿出一早準備好的金繡針，將鹿屍縫合起來，立在林間，打扮成兩只野鹿悠然進食的假象。
接著，他誘導獵戶前來此地，設計讓獵物射向偽裝成獵物的親生孩子。
獵戶天性善良，不疑有他，利箭射出，獵物倒地。
等他去收繳獵鹿的時候，才發現自己被奸人陷害，竟然親手殺了自己的孩子，不免崩潰大哭。
躲在一旁等待時機的逃犯趁機偷襲了獵戶，將他打暈綁在樹幹上。
大雨滂沱，如約而至。天雷炸響，逃犯引雷劈中和樹捆在一塊兒的獵戶，縱來山火，將一切燒了個幹凈。
逃犯將與自己身份有關的東西都留在了獵戶身上，不僅跟獵戶對調了衣服，還蓄胡改面，取代了獵戶的身份。
做完這一切，他又讓妻子去報官。聲稱他們找到了逃犯的下落，那人起歹念殺了兩個孩子，不小心被山火牽連，焚死在了山上。
官府派人前去查看，可真相已經面目全非，無從查明，便草草結了此案。
從此，那逃犯靠著金繡針、銅錢幣、銀獵弓這三樣法寶，跟獵戶妻子開枝散葉，發跡起家。
獵戶姓王，逃犯也借名改運，將王氏一族，發揚成了當地有名的一方大戶。
但不知是不是罪孽深重，逃犯的子嗣薄弱，後代壽命短淺，統統活不過十八歲。
直到假獵戶臨終之前，偶得一夢。
他夢見後代早夭的原因，竟然是當年那兩個被他騙殺的孩子在作亂，暗中吸食他後代的壽命。
他醒來之後，便想出來一個瞞天過海的法子。
假獵戶交代遺言下去，讓後人用地位權勢聯合其他家族，想辦法獻祭別姓的孩子，設障眼法，以此延長自己後代的壽命。
“這五家，就是如今活鎮五大家族的前身。”
“謝家，米家，支家，任家……以及為首的……”
“王家。”
丁零當啷，鑼鼓齊響，那藍袍道人演完最後一幕，六條手臂猛然往回一縮，只剩下了一只手。
那一只手，撚指翹手，牽著腹腔燈箱裏的一個栩栩如生、細節豐富的年邁皮影。
皮影人白發白須，手臂有一枚舊燒傷。
只見最後咚咚幾聲大鼓，藍袍道人目光一凝，從胖子背後探出頭來，笑嘻嘻地看向翟寶。
如不言自明，藍袍之人直接道出翟寶的心事：
“王家小子，你被丟下來當了仙差，知道這是誰的主意嗎？”
翟寶心頭猛地跳起不好預感：“誰？靈盟？”
藍袍道人仰面大笑起來：
“還能是誰？”
“你這鳩占鵲巢，禍害上百年的‘祖爺爺’啊——”
翟寶楞楞地眨了眨眼，反應了半天。
秦予義卻先一步聽明白了對方話中另有深意，像是在提醒著什麽，便立即追聲詢問過去：
“你的意思是，有人故意讓翟寶出現在死城？”
藍袍道人站起身，兩只破爛打補丁的寬袖一揮，草席上那碩大的胖子忽然凝成一個指甲蓋大小的蒼蠅，縮進藍袍道人的袖中。
“小子……”
“你成了仙差，他們就要遣你、拿你、捏你……”
沒人看清藍袍道人是怎麽移動的，他明明沒有邁腳，卻像鬼影似的，平移飄至翟寶面前，沖翟寶臉上呵了一口濁氣。
翟寶皺起了鼻子，被熏得眼睛都睜不開，惡臭難忍。
他正別開頭，準備讓瘋子道人離遠點兒，卻沒想到從對方那嘴中聽來一句讓他肝膽俱碎的話。
“然後，這順勢嘛，嘿嘿——”
藍袍道人聲調詭異地悠悠長聲。
“……王家也以你做了要挾，逼迫你那好母親放棄抵抗，讓她履行前契。”
“什麽！？”
藍袍道人不理會翟寶心急如焚，只是老神自在地仰面，看了一眼上方裂開一條縫隙的湖面。
“子時已過，嘻嘻嘻……他們這就要召你前去了。”
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“我知道了，你們就是仙差！”
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“仙差？”秦予義發覺翟寶態度變化，稍作思考，將殖金刀從蛇男口中抽了出來，手臂殖金退散，覆原成正常的形狀。
蛇頭男在秦予義松開他的一瞬間，靈活地移動雙腳，借著人群的掩護開溜。
“他們到底是什麽東西？”秦予義沒有理會那蛇男，轉而蹙眉看向這些模樣醜陋的東西。光看外表，很難讓人將他們與“仙”這個字聯系起來。
不過翟寶倒是一改之前的恐慌，定了神，給秦予義解釋道：
“你知道東A區為什麽是綜合實力排行第一的區域嗎？”翟寶伸出一根食指，指了指上面。
秦予義擡頭看去。只見他們的頭頂上方不是尋常的天空穹頂，也不是封閉空間，而是一面波光粼粼、水波泛濫的湖面。
更為驚奇的是，湖面中央，居然直射下來一道白色的光柱，瀑布似的寬度，仿若湖中飛掛的一條銀色星河。
“這裏不像別的地方，不用依賴種夢提供的夢核能源。”翟寶對秦予義說，“東A區有自己的一條能量流脈，這股能量不需要通過夢閾采集，可以直接取用。”
“所以東A區才有著這個世界上最特殊的形態。”
“這裏有無數個獨立的小氣泡，每一個泡代表著一個群居單位。它們像一顆樹上結出的繁盛果實，以龐大的靈流為主幹，開枝散葉，靠汲取靈流樹裏的能源，建造不同的生活環境。”
“正是靠著這一點，就算東A區擁有如此龐大的能量和先進的技術，也可以保留很多舊形態的社會環境。”
“從傳統宗族自然經濟，到現代高科技便捷原子化社會，再到後現代解構的生活方式……任何人類歷史上出現的社會形態，都有可能在東A區存在。”
“不過無論什麽時代地域，所有‘泡’都在牧州閣的靈盟的統一掌管之下。”
“而且牧州閣設在靈流樹的上游，控制整個東A區的命脈。靈盟不僅是行政機構，最重要的，他們還擁有對‘這裏’（死城）的絕對話語權。”
翟寶又向下指了指，看了一下周圍的“仙差”們。
“他們的確都是人，是經過靈盟的篩選，流放到這裏的可憐人。”
“他們在這裏做什麽？”秦予義皺眉問。
翟寶抿了下唇，看向秦予義右手背上的能量回路。
“你也經歷過幾次夢閾，應該知道：有一類人身懷特殊能力，他們在現實中發揮不了才能，只好選擇做清理師，在夢閾這種非現實的地方舒展一技之長。”
“但東A區不同，這裏的能力者，無論是家傳還是師承，都可以在正常世界使用玄門之術。”
“因為他們的能力來自‘仙差’，他們驅使著‘仙差’。”
翟寶指了指周圍越聚越多的仙差們。
“這地方是一個倒影世界。與正常世界互為表裏，且不為常人所見。”
“這些仙差被靈盟制作出來，必須聽從正常世界裏有‘修為’之人的差遣。”
“打個比方，若是此時有人在上面使用了禁言咒，那這地方的某一個仙差，就得聽從召喚，跑上去捂住被施咒之人的嘴。”
“可是正常世界的人，無法用肉眼看見仙差。所以在常人的眼裏，仙差的行為，更像是某種神秘未知的力量。”
“想不到你還真挺懂的。”翟寶身後那二十一個頭的仙差滿意地點了點頭，發出二十一道此起彼伏的笑聲，“你應該是某個大家族的後代吧，一般普通人是沒有法子知道這麽詳細的。”
“就算是大家族的後代又怎樣，他們還不是被丟了下來。”圍觀的仙差中，一顆迪斯科燈球腦袋酸溜溜地說。
“嗨，我們這些人也就名字好聽點兒，說得白了，這行就是替人裝神弄鬼的跑腿。”
把上半身改裝成汽油桶的中年男人嘆了口氣。
“受傷都是家常便飯，傷口還治不好，湖面上的人三天兩頭把處理不掉的垃圾都丟下來，我們替換腐爛的身體都用不上好材料，只能撿他們不要的破爛。”
“咪嗚——咪嗚——”翟寶附近那貓臉人頭的不倒翁反駁汽油桶男人，“你們總撿壞消息說，小心把新人都嚇壞了咪……”
“其實仙差的生活倒也沒有那麽壞。”竹節蟲幫襯貓臉不倒翁，用細細的聲音說，“死城沒有時間，也沒有壽命，仙差靠身軀活著，什麽時候沒有實體什麽時候死，倒算一種另類的長生之術。”
說著，竹節蟲伸長金屬脖頸，調轉方向，給他們指了指旁邊的攤位。
“所以，這裏還留著不少有本事老家夥，能見到很多古得出奇的有趣玩意兒。”
仙差們順著方向散開，讓出一條小道。
秦予義和翟寶向空出來的地方看去，只見旁邊沿街的青石板地面上鋪著一張草席，一個藍袍道人正枕在一個胖子滾圓的肚皮上仰面打鼾。
被這麽多人看著，那藍袍道人也沒有半分清醒的趨勢。
“哎，瘋子。”圍觀的仙差中，站出來一個臉上有兩團殷紅胭脂的白面具女人。
她尖聲尖氣走過去，立在道人和胖子旁邊，伸出繡花鞋包裹的一只裝了加特林槍口的小細腳，毫不客氣地踢了踢藍袍道人的胯。
“醒來歡迎歡迎，給我們新來的耍耍樂子呀。”
藍袍道人鼾聲中斷，他眼皮底下的眼珠轉了三圈才睜眼。
此人被吵醒也不惱，一骨碌從胖子的肚皮上爬起來，瞇著眼來只管笑。
“演……演，我演……”藍袍道人口齒不清地答應小細腳女人的要求，半蹲推著胖子那胖得出奇的身體。
不一會兒，胖子被擺成了側躺的姿勢。臉朝外面，橫臥在草席上，那圓滾的肚皮整個兒從衣服底下露了出來。
這麽大動靜，胖子還是只管閉眼假寐，像尊器皿似的，毫不動彈半分。
藍袍道人忙碌起來，從胖子身後的深紅棗木雕花箱子裏搬出一個瓦數很高的大探照燈，啪嗒一聲打開，強光直接打在了胖子的後背。
秦予義和翟寶被仙差們擠在中間，親眼目睹了接下來十分怪異的一幕。
只見那探照燈的強光從胖子的身體裏穿透了出來，將裏面的東西都照得一清二楚。
胖子的肚皮薄如蟬翼，清晰透光，碩大鼓脹的腹腔裏面沒有肥油內臟，反倒藏了兩個巴掌大的皮影人。
而那藍袍道人蹲在胖子身後，只露出個腦袋和兩雙手，似乎在胖子後背忙碌著什麽。
忽然，胖子緊閉的嘴魚唇一般圓圓地張開了，他口腔裏面沒有舌頭也沒有牙齒，空洞洞的，只有肉壁，裏面傳出月琴的聲音。
藍袍道人老腔高亢一聲喊，雙手十指翻動，兩個皮影人一下一下靈活地動彈起來。
“雀腦奪情養奸佞，”
“開枝散葉培禍根——”
白皮白脂的腹腔燈箱裏，兩個皮影人一前一後相互追逐著，影子忽大忽小，激烈萬分。
剎那間，鼓聲鑼聲又齊齊從那胖子的口中一塊兒響。
不一會兒，那跑在前頭的皮影甩掉了身後的追兵，來到了一處樹林中的木屋前。
藍袍道人音量未減，持續高亢。
他原本操控皮影的兩只手，晃眼一變，又多出了四條胳膊。
相應的，那肚皮燈箱裏的皮影人又添了兩個，一個腰圍豹皮、獵虎打扮；另一個青衫螺髻、農婦模樣。
下一刻，他六條胳膊高舉，聲音一轉，哀慟悠長：
“鳩占鵲巢二百年——”
“因果報應——後代欠——”
一字落靜，哀哀戚戚，似嘆似詠，呼嘯似風。
那藍袍道人的皮影戲講了一個真假難辨的老故事：
倉皇失措跑入深林之人，真面目實際上是一個窮兇極惡的逃犯。他巧言令色，裝作被兇人追殺，欺騙善良的獵戶一家出手相救。
逃犯在獵戶家裏躲匿多日，跟獵戶的家人朝夕相處。
他發現，這家人並非尋常野夫村婦，反倒極有本事：妻子美貌善繡工；孩子聰慧善蔔算；獵戶自己更是有一身出神入化的捕獵本領。
不僅如此，獵戶家中還有許多寶貝，妻子有一枚怎麽使用都不會壞的金繡針；孩子們有三枚蔔卦靈驗的銅錢幣；獵戶有一把百發百中的銀獵弓。
逃犯肚飽眼饞，垂涎他們的本事，心懷不軌，從獵戶的兩個孩子那裏學來蔔算的本領，又從古籍上找來秘法，自己反覆試驗改良，制出鵲腦之術誘惑獵戶妻子。
“檐下爛檁條，祛疫焚野蒿。”
“金盞燒鵲腦，晦月酒中撈。”
藍袍道人用悠揚神秘的語調徐徐念出這一鵲腦秘術的步驟。
圍在一旁的觀眾們都不約而同地嗅到了一股詭譎的異香。
然而戲還沒完，那逃犯誘騙獵戶妻子與自己私通只是一個開端。
他漸漸貪得無厭，望著獵戶兩個天資聰穎的孩子，嫉妒萬分，生出了想要跟對方調換身份、替自己這個逃犯頂罪詐死的歹毒念頭。
於是他觀測天象，等到一日雨夜，故意跟獵戶的孩子套近乎，將兩個垂髫小童誘騙進深山。小孩被他俘虜，塞進他一早準備好的死鹿體內。
他又拿出一早準備好的金繡針，將鹿屍縫合起來，立在林間，打扮成兩只野鹿悠然進食的假象。
接著，他誘導獵戶前來此地，設計讓獵物射向偽裝成獵物的親生孩子。
獵戶天性善良，不疑有他，利箭射出，獵物倒地。
等他去收繳獵鹿的時候，才發現自己被奸人陷害，竟然親手殺了自己的孩子，不免崩潰大哭。
躲在一旁等待時機的逃犯趁機偷襲了獵戶，將他打暈綁在樹幹上。
大雨滂沱，如約而至。天雷炸響，逃犯引雷劈中和樹捆在一塊兒的獵戶，縱來山火，將一切燒了個幹凈。
逃犯將與自己身份有關的東西都留在了獵戶身上，不僅跟獵戶對調了衣服，還蓄胡改面，取代了獵戶的身份。
做完這一切，他又讓妻子去報官。聲稱他們找到了逃犯的下落，那人起歹念殺了兩個孩子，不小心被山火牽連，焚死在了山上。
官府派人前去查看，可真相已經面目全非，無從查明，便草草結了此案。
從此，那逃犯靠著金繡針、銅錢幣、銀獵弓這三樣法寶，跟獵戶妻子開枝散葉，發跡起家。
獵戶姓王，逃犯也借名改運，將王氏一族，發揚成了當地有名的一方大戶。
但不知是不是罪孽深重，逃犯的子嗣薄弱，後代壽命短淺，統統活不過十八歲。
直到假獵戶臨終之前，偶得一夢。
他夢見後代早夭的原因，竟然是當年那兩個被他騙殺的孩子在作亂，暗中吸食他後代的壽命。
他醒來之後，便想出來一個瞞天過海的法子。
假獵戶交代遺言下去，讓後人用地位權勢聯合其他家族，想辦法獻祭別姓的孩子，設障眼法，以此延長自己後代的壽命。
“這五家，就是如今活鎮五大家族的前身。”
“謝家，米家，支家，任家……以及為首的……”
“王家。”
丁零當啷，鑼鼓齊響，那藍袍道人演完最後一幕，六條手臂猛然往回一縮，只剩下了一只手。
那一只手，撚指翹手，牽著腹腔燈箱裏的一個栩栩如生、細節豐富的年邁皮影。
皮影人白發白須，手臂有一枚舊燒傷。
只見最後咚咚幾聲大鼓，藍袍道人目光一凝，從胖子背後探出頭來，笑嘻嘻地看向翟寶。
如不言自明，藍袍之人直接道出翟寶的心事：
“王家小子，你被丟下來當了仙差，知道這是誰的主意嗎？”
翟寶心頭猛地跳起不好預感：“誰？靈盟？”
藍袍道人仰面大笑起來：
“還能是誰？”
“你這鳩占鵲巢，禍害上百年的‘祖爺爺’啊——”
翟寶楞楞地眨了眨眼，反應了半天。
秦予義卻先一步聽明白了對方話中另有深意，像是在提醒著什麽，便立即追聲詢問過去：
“你的意思是，有人故意讓翟寶出現在死城？”
藍袍道人站起身，兩只破爛打補丁的寬袖一揮，草席上那碩大的胖子忽然凝成一個指甲蓋大小的蒼蠅，縮進藍袍道人的袖中。
“小子……”
“你成了仙差，他們就要遣你、拿你、捏你……”
沒人看清藍袍道人是怎麽移動的，他明明沒有邁腳，卻像鬼影似的，平移飄至翟寶面前，沖翟寶臉上呵了一口濁氣。
翟寶皺起了鼻子，被熏得眼睛都睜不開，惡臭難忍。
他正別開頭，準備讓瘋子道人離遠點兒，卻沒想到從對方那嘴中聽來一句讓他肝膽俱碎的話。
“然後，這順勢嘛，嘿嘿——”
藍袍道人聲調詭異地悠悠長聲。
“……王家也以你做了要挾，逼迫你那好母親放棄抵抗，讓她履行前契。”
“什麽！？”
藍袍道人不理會翟寶心急如焚，只是老神自在地仰面，看了一眼上方裂開一條縫隙的湖面。
“子時已過，嘻嘻嘻……他們這就要召你前去了。”
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