傍晚, 黃氏回了客棧, 坐在床上清點她們現有家當。柳娘賭棋掙的那三百九十兩零五百文, 只花了個零頭, 黃氏拿了陳林的五兩私房, 又當了絲綢衣裳得了三兩。可她們一路從村子到縣城, 吃飯住宿不說，中間還有換裝的開銷，銀票不動, 黃氏手裏只剩下二兩銀子了。

黃氏點出七十兩銀票遞給柳娘, 輕聲道：“馬上就要買房子了, 現等著去投海商也來不及, 我先去兌銀子, 你乖乖待在客棧, 等我回來。”

柳娘不是沒見過世面的傻子，以黃氏那摳門兒勁兒，銀子只有攥在自己手裏才放心，會突發奇想給她七十兩巨款？

“娘, 我和你一起去吧。我人機靈, 一路走來你也看見了，我保證不添亂，說不定還能幫上忙。”

“你去做什麽, 老娘的門路可不能讓你知道了！乖乖待著，不然，休怪老娘翻臉無情！”黃氏佯做惱怒, 可出門在外，生氣都壓著聲音。

“娘，什麽都都沒有銀子重要，若是不成，寧可舍了銀子。你看我賺銀子多輕松啊，你就當銀子是白撿的，丟了也不心疼。”柳娘勸道道：“我和草兒就乖乖等在客棧，若是你天亮還沒回來，我們就不等了。我會帶著草兒在城裏討生活，你若是有辦法，就在隨便哪家出名地方墻角刻萬字，打個箭頭指方向，我想辦法來找你。認識萬字不，箭頭是這樣打的……”

柳娘蘸了茶水在桌上教她，最後送她出門。

黃氏不是矯情人，知道柳娘已經看穿了她此行危險，嘆道：“你聰明，可不許莽撞，別和以前一樣了。”說完又從內衫中取除一張十兩的銀票遞給柳娘，估計這張銀票是她留給自己防身的最後底牌了。

“娘放心，我不會偷偷跟著你去的，我都長大了，再不會做這種沒腦子的事情。”柳娘保證道。

“成，知道心疼老娘，沒白養你一回。”黃氏彎腰在柳娘耳邊輕聲道：“沒辦法就賣了草兒吧，做你的書生，別當自己是女人！”

爾後，不等柳娘反應，大步出了客棧。黃氏堅信自己不會有性命之憂，她一個壯年女人，在閩南幾乎就是白花花的銀子，就算暗處有人打鬼主意，也不會和銀子過不去。

柳娘回客棧之後，把桌子抵著房門，也不脫衣裳，摟著草兒縮在床上假寐，手邊放著撐窗戶的竹竿。

“睡吧，姐姐在呢。”柳娘輕聲道。

“娘是不是不回來了？”草兒輕聲問道，別看她年紀小，經歷這麽多，她也不是傻子。

“會回來的，等你睡醒了她就回來了。”柳娘把手放在她眼睛上，道：“快睡，不然娘回來打你！”

草兒把薄被拉來蓋著兩人的身子，歪頭睡在柳娘懷中。

天色漸漸暗淡下來，客棧中升起點點燭光，隱約能聽見外院的客人喝酒劃拳的吵鬧聲。草兒在柳娘懷裏砸吧嘴，又沈沈睡去。柳娘沒有點燈，依舊坐在黑暗裏，閉目養神。

等到外面的吵鬧聲漸漸消退，窗外朦朧的燈光漸漸熄滅，房門突然被敲響了。

柳娘捂著草兒的嘴推醒她，推開窗戶把她抱到窗邊，然後把竹竿拿在手上，裝作剛起身的模樣，拖著長調懶洋洋問道：“誰啊？”

“快開門，是老娘！”是黃氏的聲音。

柳娘還是不點燈，剛把桌子移開，門就被推開了。

柳娘站在門後，手裏拿著竹竿，等黃氏進門，回身把門鎖了，柳娘才揮燃火折子照明，欣喜道：“娘~”

黃氏見她裝扮，長眉一跳，依舊把桌子抵著門。去把跨坐在窗欞子上的草兒抱下來，道：“睡了，深更半夜的，明兒個還得早起呢！”

柳娘會意把火折子吹熄了，安置好草兒，放下床幔。

黃氏把一個包袱放在窗邊的桌子上，就著月光，包袱裏的銀子閃著光。

“你沒事兒吧？”柳娘上下打量。

“能有什麽事兒？大驚小怪，老娘當年也是跟著走商跑生意的老手。唉，兩年不動手，讓人當肥羊宰了，兌三百兩銀子居然花了九兩銀子，這些殺千刀的吸血鬼！”黃氏自豪道。

柳娘也不揭穿她，當時黃氏走的時候，身上有三百一十兩的銀票和一兩的碎銀子，她的心理價位分明就在十兩手續費。

“我們明兒個就把房子定了吧？只是還定白魚街那套嗎？戶籍也是霍經濟給辦的，會不會……”

“會什麽？既然有親戚在衙門，咱們走到哪兒都容易被找到，還不如做個坦蕩模樣呢！放心大膽住著！”黃氏把包袱皮系上，拉柳娘上/床睡覺。

第二天一早，黃氏一行還在客棧吃早飯，霍經濟就找來了。

黃氏客氣虛請，霍經濟謙虛推讓，兩人都沒在飯桌上多坐，黃氏擦擦嘴就上樓去了，霍經濟顯然也等著做大買賣。

柳娘作為唯一的兒子本想跟上去，可黃氏一個眼神止住了她。

不一會兒，霍經濟帶著一個小包袱出來，笑著和柳娘打招呼，還送了一塊油紙包著的麥芽糖給草兒。草兒眼巴巴的看著柳娘，柳娘輕聲道：“吃吧。”

“哥哥也吃。”草兒細聲細氣道，她都被教導要叫柳娘哥哥了。

“哥哥不喜歡，你自己吃。”

“那留給娘。”草兒眼神依舊亮晶晶的，可還是把油紙攥在手中，等黃氏回來。

黃氏明顯高興了許多，三下五除二把早飯刨幹凈了，立刻退了房間，帶著柳娘和草兒去了白魚街的宅子，還是十分奢侈得雇了驢車去的。

“哎呦，可憋死老娘啦！那客棧四面透風，東邊打呼西邊都聽得到的破地方，老娘說話都不暢快！”黃氏四處檢查了一遍房子，把她們少的可憐的行禮一扔，癱在椅子上感嘆。

“這房子可值不值一百八十兩啊？”柳娘問道，她已經許久不接觸底層經濟環境了。

“怎麽不值，這是關門賣，看見這老榆木的家具沒有，別看現在掉漆了看著不體面，等重新刷上新漆，又是整整齊齊一套好家具。買東西要看質量，看裏子別光買那些花裏胡哨的。”黃氏拍著椅子扶手感嘆，“光這一院子的老榆木家具就值二十兩，後院還有口井，至於什麽衙門、府學，你又不是真要去讀書，廢那個事兒作甚！”

“家具有，其他東西還得置辦吧，鍋碗瓢盆，衣服被子，還是得花一筆。”

“那好辦，等會兒去跳蚤攤子挑些結實的來，縫縫補補就是，老娘自認手藝來時拿得出的。”黃氏笑道。

“娘，這些貼身的、入口的，買新的就是，別人用過的，誰知道有沒有毛病……”

“呸！腿上的泥還沒洗幹凈呢，就窮講究起來！老娘看你是三天不挨罵，骨頭就發癢啊！知道都買新的要花多少銀子不？新東西還是人做出來的，你怎麽不擔心做的人有毛病！”黃氏立刻破口大罵。

得，感動還沒積攢上一天，又全部溜走了。

“放心，不動你手上的銀子，家裏置辦東西你一分錢不用出，我來，成不成？”柳娘笑嘆。

“你的銀子還不是老娘的銀子，你當是大風刮來的，不成，買舊的。”黃氏堅決不同意。

“娘，我記得這銀子是我爭的吧？”柳娘見她要動手，立刻跳到椅子後面，嚴肅道：“娘！我們辛辛苦苦逃出來，不是為了用舊貨、吃苦頭的，若是如此，我幹脆等著被賣進不夜城，好歹還能享受幾年不是？”

黃氏一楞，妥協了，道：“老娘懶得管你，先說好啊，錢不夠不許找老娘要！破家值萬貫，等你真買起來，就知道說大話容易閃著舌頭了！”

“成，那咱們就越發三章。我把銀票給您，您把銀子給我，也好出去用，成不成？”柳娘沒忘記她的小額銀票還不能用出去呢。

黃氏眼珠子一轉道：“成，老娘兌銀子也是要手過手費的，八十兩銀票兌七十兩銀子。”

“你比賺黑錢的人還黑啊！”

“屁！老娘這是冒著風險去的，你懂不懂！”

“不懂，你不是說不為危險嗎？”柳娘笑道。

“兌不兌，老娘就問你兌不兌！”

“兌，兌，真是，有我這樣上趕著給家裏花錢的，您老人家就念佛吧。”柳娘把銀票遞給黃氏。

“老娘不信禿驢，老娘信的是天後娘娘！等安頓好了，得去給天後娘娘燒香，保佑一家子平順安康！平順安康，大吉大利！”

柳娘一下子沒反應過來天後娘娘是哪位瑪麗蘇的代號，楞了楞才想起來，是媽祖啊！此時朝廷總冊封媽祖娘娘為“天妃”“天後”，這就成了媽祖娘娘的尊稱代指。

柳娘得了銀子，作為家裏唯一的男人出門交際。先請木匠過來給家具上漆，爾後買各式生活用品。布料選了一批淺藍布料，黃氏做窗簾、門簾、桌布。剩下的醬紅色給黃氏、墨綠色給柳娘做衣裳，連草兒都得了一匹大紅色棉布，讓黃氏直呼浪費。

“給你做身外袍穿，也省的草兒糟蹋了。”黃氏念叨。

“我也只能當穿睡袍了，現在我一個大男人，什麽艷色都穿不出去啊！”

“不懂行的小崽子，墨綠那是給老頭子穿的，你一個年輕書生，大紅大紫才好看呢！別自己嚇自己，你看大街上的年輕男人，穿正紅的比穿黑不溜秋的多。你選的那料子，不知道還以為你是哪家下人呢！”黃氏吐槽道。

“下人也能穿松江布？那我賣身當下人去！”

“滾滾滾，愛聽不聽！”黃氏跟趕蒼蠅似的，提醒道：“家具上的漆也幹了，你買到鍋碗瓢盆呢？別是銀子不湊手吧？你那老頭料子還沒動呢，你求一求老娘，老娘給你退了。”

“我已經定好了，娘你就放心安坐，等著享福吧。”

“享福？”黃氏嗤笑，“也不知哪個兔崽子早就說過，而今已然是老娘穿針引線啊！”

柳娘當做沒聽見，真要外面請繡娘做，黃氏還不跳腳啊！不日，店裏活計就把東西送過來的，柳娘在一家瓷器店內買齊了碗、盆、花盆、花瓶、水缸一系列瓷器，且都是素色的要麽青花瓷、要麽冰裂紋，總之等要給這酷暑增加一絲涼意。

“還買了花兒？當吃還是當穿啊！”黃氏看見花盆、花瓶果然炸了。柳娘趕緊讓送貨的小廝們放下東西，送走他們。

“娘，還有老鐵匠家送來的鐵鍋呢，說是熟鐵，我也不認識，你來掌掌眼啊！”柳娘麻溜轉移話題。

“你個殺千刀的，居然買鐵鍋，錢多燒得慌啊，一口陶罐什麽都做得！”

“哦，陶罐我也買了。”柳娘無辜道。

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