第 15 章
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第 15 章
淒冷的大牢內陰風陣陣，李姣與母親依偎在一處，縮在武貞錦蜀錦披風之中瑟瑟發抖。
牢中魚龍混雜，同間牢房內羈押的女子個個蓬頭垢面、神色麻木，更有甚者，渾身是血，躲在避風的角落，半晌也不見動靜，似是沒了聲息。
李姣母女自小生活在內宅之中，哪裏見識過這般世間疾苦，自進了牢房中來，親眼見識了衙役的厲害手段，就一直不敢言語，唯恐生了事端，惹禍上身。
臨近晌午，獄卒拎著一桶泔水似的“午膳”挨個牢房派飯。
李姣端著一碗餿飯欲哭無淚，久久難以鼓起勇氣動筷。身旁一個老嫗見她不吃，猶豫著要動手去搶，可是又礙於李母將李姣護得緊，只得作罷，罵罵咧咧地走開了。
“姣兒，日子還長，總得活下去。”
李姣向來懂事，眼看母親強忍著惡心往嘴裏送飯，縱使心中萬般不願，也同母親一般，不住的將碗中餿飯塞進嘴裏，不多時，竟一掃而光。
派飯的獄卒剛回收完碗筷，一個中年獄卒身後跟著兩個兇神惡煞的玄衣護衛來到牢房門前，張口就要單獨提審李姣。
李母將女兒牢牢護在身後，哀求著帶她一同前往受審，那年邁獄卒卻一把拉住李母的手臂將她從李姣身前扯開，讓她眼睜睜看著兩個玄衣護衛將女兒帶走,徒留李母撕心裂肺地喚著“姣兒”。
那兩個高大的護衛將李姣推進一間偏僻的空牢房內，便利落的轉身離開，徒留李姣戰戰兢兢抱緊四肢，驚魂未定的四處觀望，等待未知的命運。
“吱呀”一聲，牢門大開，李姣頓時肉跳心驚的縮進角落，緊閉雙眼，口中念著：“大人明鑒，小女父親一生安分守己，絕不敢有不臣之心！”
武貞錦擡手屏退韓聿派來守護她的玄衣護衛，這才抱著懷中的披風上前安撫驚恐萬狀的李姣：“姣兒，是我，你的武姐姐。”
李姣起初有些不可置信，半晌才僵硬著脖子，慢慢回頭，一見來人果真是武貞錦，頓時嗚咽出聲，伏在武貞錦懷中漸漸嚎啕起來。
武貞錦心疼不已，短短兩個時辰不到，一個花骨朵一般的閨閣小姐，就被嚇成了這般模樣，文字獄的貽害，屬實令人發指。
李姣漸漸定了心神，想到武貞錦若是牽扯其中，只怕難逃責罰，頓時開始推拒，試圖讓武貞錦盡快離開。
“姐姐為何冒險來此？無論姐姐尋了何種辦法，都且先聽妹妹一句勸，莫要為了一時意氣，牽累族人、殃及自己。你我姐妹一場，今日之恩，妹妹至死難忘。”
“姣兒......你如今這般受罪，讓我如何能安心。”
李姣的話句句入心，武貞錦自是感動不已，只可惜她如今沒有能力將夫子一家救出苦海，只得匆匆將特意命人備下的樸素衣衫、吃食和錢銀留下，讓李姣一家能過得安穩些，在牢中的日子能少受些罪。
分別之時，眼見武貞錦落下淚來，李姣忙故作開朗，一展笑顏，長跪不起：“姐姐，姣兒絕不會輕易認命。只可惜妹妹福薄，日後無緣常伴姐姐身側，只盼姐姐善自珍重、康強逢吉、長樂永康......”
武貞錦一步兩回頭的自牢房出來，恰逢獄卒殷勤的引裴朗進門，匆忙之間，武貞錦與裴朗撞個滿懷，裴朗身形高大、反應迅捷，一伸手便幫武貞錦穩住了身形。
守在牢門外的綠領衛迅速做出反應，拔出佩劍嚴陣以待，主子喜歡的女子，怎可輕易讓外男折辱，今日不論對面來人是誰，他們必將誓死護衛武家小姐。
劍拔弩張之時，武貞錦迅速做出反應，忙和身旁枕戈待敵的綠領衛喊道：“莫沖動！我無礙。”
眾人眼看那人的手仍攙扶著武小姐的手臂，似是鐵了心的不知悔改，眼神愈發兇狠，恨不得立刻上前將那只臟手砍斷。
武貞錦也明白此刻他們二人舉止親昵，難免讓人誤會，這才主動掙脫了裴朗的手。
眼見手中溫度漸漸消弭，裴朗許久才放下手臂，失落的手指在寬大的袖袍內緊握成拳，縱使心中翻江倒海，面上卻不曾顯露分毫。
明明此刻被綠領衛持劍威脅，裴朗的聲音卻始終平緩，不見絲毫懼意:“武姑娘，許久未見，別來無恙。”
那獄卒謹小慎微一生，今日不知為何如此倒黴，夾在新上任的知州大人和皇子親衛中間兩難。為了自保，他忙趁眾人不備時悄悄後撤，免受池魚之殃。
可那武家小姐卻不肯放過他，竟在此等暗流湧動之時不理會知州大人的敘舊示好，轉而與他攀談。
“大人，姣兒自小沒吃過苦頭，還得仰賴您在獄中多多照拂。”
說罷，武貞錦自袖中掏出一個沈甸甸的荷包，準備在眾目睽睽之下行賄。
獄卒被驚出一身冷汗，趕忙推辭不接：“姑娘這是作甚！小的從不收受賄賂！”
這獄卒一邊厲聲推辭，心中卻不住暗嘆，武家小姐看上去多伶俐的一位小姐，就是腦子不好，上午當街阻礙他們拿人，下午當著新任知州的面明目張膽的行賄。此舉在他看來，實在是有些恩將仇報。
武貞錦自是知曉獄卒不敢接，只假意推搡兩次，便從善如流的將荷包收進袖中。這府衙的差役們個個貪心不足，一個個被慣成了見錢眼開的老油條，她此刻這番舉動，就是吃準了裴朗是個忠直性子，日後定會好好懲治不良之風。
武貞錦心知肚明，韓聿的人想必早就跟府衙打過招呼，縱使她不使錢銀，獄中也絕不敢有人磋磨李家人。
可她本就不是真心，試圖行賄是假，想要喚起裴朗記憶是真。
裴朗見了那荷包，果然瞬間眉頭緊鎖，語氣透露著酸澀：“姑娘果然出手闊綽，行事風格一如往昔。”
武貞錦這才轉頭回望眼前憤慨不已的裴朗，擺出最誠摯的神情。
“大人說笑了，錢銀乃身外之物，自是應該讓它們流向更重要的地方。至於大人說的一如往昔，貞錦實在是冤枉。一個是情勢所迫，一個是一腔真心，怎可相提並論呢？”
聽了這話，裴朗神色稍緩，可話語中竟泛起了委屈：“既是真心，因何始終杳無音信？當真連回封信的時間也無？”
眼看著武家小姐和這位知州大人在眾目睽睽之下互訴衷腸，綠領衛再也沈不住氣，心中暗嘆，再這麽耽擱下去，這兩位豈不是要“舊情覆燃”？
若果真在此出了差池，他們有幾個腦袋能留著被主子砍？
“武姑娘，我等今日還得和主子覆命，不知咱們何時打道回府？”
武貞錦心知牢獄不是敘舊之地，今日又有諸多眼線，只得率先出了牢房，由綠領衛護送她安全回府。
這邊武貞錦走的匆忙，裴朗卻消沈許久，望著她消失的方向出神。
三年前他本該按時赴京趕考，卻苦於家中陡然敗落、生活窘迫，連路費也湊不出，生生耽擱下來。
那時他雖有不甘，卻求助無門，只得四處做長工攢錢，期冀能在下一次科考前湊夠路費和食宿費，進京一展抱負。
好在天無絕人之路，他在陳家幫工時，偶然得武姑娘青眼，她竟願意傾盡家私，助他一臂之力，這才讓他有機會匆忙趕上開考之期，並一鼓作氣榮登魁首，成為了人人欽羨的狀元郎。
他始終記得臨行那日，她自袖口之中掏出一個繡著鴛鴦紋樣的荷包，裏面裝著她辛苦攢下的銀子，她細密囑咐他不要虧待自己，一路上要註意安全。
他亦是富庶出身，不是沒見過錢銀，只是那荷包沾染著她手臂上的香氣與溫度，是他門庭落敗、見識過人情冷暖之後，擁有過的唯一的善意。
自那日起，他便日日將那荷包放在心口處，從不敢離身。
他暗自發誓，來日金榜題名時，他必將過府提親，善待武姑娘，為她掙個誥命，一生與她舉案齊眉，報她知遇之恩。
當年放榜之日，喜訊傳來，多少官宦之家、豪紳富戶遞來拜帖，妄圖招他為婿，可是他卻不為所動，始終堅守本心，只盼有朝一日還清欠款、攢夠聘禮，登門求親。
好在皇天不負有心人，三年為官，清貧度日，終是攢下薄產，讓他鼓起勇氣跟聖上請旨，一紙調令助他回到蜀地為官。
雖然一直托人打聽，心知武姑娘並未定親，可他難免忐忑，愈發近鄉情怯，唯恐三年時光匆匆流逝，武姑娘早已心有所屬。
那獄卒眼見知州大人神色不郁、眉頭緊鎖，早就嚇破了膽，跪在地上求饒。
陣陣求饒聲打斷了裴朗的思路，讓他不禁染了怒氣：“誰準許她私自進牢獄的？”
新任知州身形高大，瘦弱矮小的獄卒便被襯的越發氣勢不足，這氣勢一弱，人自然說話便吞吞吐吐：“小人......”
那獄卒心知私放平民進牢獄探望至親，乃國法不容，被抓的獄卒免不得得挨一頓板子。可放著唾手可得的錢不賺，實在有違天理，便不免有些膽子大的偷偷鉆空子，賺些錢銀，貼補家用。
以往上面的官老爺都睜一只眼閉一只眼，默許這種生錢的法子，更有甚者還從中抽成，賺個大頭，這麽多年來，一直相安無事。
不知怎得，今日竟誤打誤撞被新任知州大人撞見，此刻他也拿不準這官老爺的脾氣秉性，又不敢輕易透露此乃二皇子的吩咐，兩廂開罪不起，只得吃下這啞巴虧。
“老爺恕罪，是小的見錢眼看，違了禁令，請大人責罰！”
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李姣母女自小生活在內宅之中，哪裏見識過這般世間疾苦，自進了牢房中來，親眼見識了衙役的厲害手段，就一直不敢言語，唯恐生了事端，惹禍上身。
臨近晌午，獄卒拎著一桶泔水似的“午膳”挨個牢房派飯。
李姣端著一碗餿飯欲哭無淚，久久難以鼓起勇氣動筷。身旁一個老嫗見她不吃，猶豫著要動手去搶，可是又礙於李母將李姣護得緊，只得作罷，罵罵咧咧地走開了。
“姣兒，日子還長，總得活下去。”
李姣向來懂事，眼看母親強忍著惡心往嘴裏送飯，縱使心中萬般不願，也同母親一般，不住的將碗中餿飯塞進嘴裏，不多時，竟一掃而光。
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李母將女兒牢牢護在身後，哀求著帶她一同前往受審，那年邁獄卒卻一把拉住李母的手臂將她從李姣身前扯開，讓她眼睜睜看著兩個玄衣護衛將女兒帶走,徒留李母撕心裂肺地喚著“姣兒”。
那兩個高大的護衛將李姣推進一間偏僻的空牢房內，便利落的轉身離開，徒留李姣戰戰兢兢抱緊四肢，驚魂未定的四處觀望，等待未知的命運。
“吱呀”一聲，牢門大開，李姣頓時肉跳心驚的縮進角落，緊閉雙眼，口中念著：“大人明鑒，小女父親一生安分守己，絕不敢有不臣之心！”
武貞錦擡手屏退韓聿派來守護她的玄衣護衛，這才抱著懷中的披風上前安撫驚恐萬狀的李姣：“姣兒，是我，你的武姐姐。”
李姣起初有些不可置信，半晌才僵硬著脖子，慢慢回頭，一見來人果真是武貞錦，頓時嗚咽出聲，伏在武貞錦懷中漸漸嚎啕起來。
武貞錦心疼不已，短短兩個時辰不到，一個花骨朵一般的閨閣小姐，就被嚇成了這般模樣，文字獄的貽害，屬實令人發指。
李姣漸漸定了心神，想到武貞錦若是牽扯其中，只怕難逃責罰，頓時開始推拒，試圖讓武貞錦盡快離開。
“姐姐為何冒險來此？無論姐姐尋了何種辦法，都且先聽妹妹一句勸，莫要為了一時意氣，牽累族人、殃及自己。你我姐妹一場，今日之恩，妹妹至死難忘。”
“姣兒......你如今這般受罪，讓我如何能安心。”
李姣的話句句入心，武貞錦自是感動不已，只可惜她如今沒有能力將夫子一家救出苦海，只得匆匆將特意命人備下的樸素衣衫、吃食和錢銀留下，讓李姣一家能過得安穩些，在牢中的日子能少受些罪。
分別之時，眼見武貞錦落下淚來，李姣忙故作開朗，一展笑顏，長跪不起：“姐姐，姣兒絕不會輕易認命。只可惜妹妹福薄，日後無緣常伴姐姐身側，只盼姐姐善自珍重、康強逢吉、長樂永康......”
武貞錦一步兩回頭的自牢房出來，恰逢獄卒殷勤的引裴朗進門，匆忙之間，武貞錦與裴朗撞個滿懷，裴朗身形高大、反應迅捷，一伸手便幫武貞錦穩住了身形。
守在牢門外的綠領衛迅速做出反應，拔出佩劍嚴陣以待，主子喜歡的女子，怎可輕易讓外男折辱，今日不論對面來人是誰，他們必將誓死護衛武家小姐。
劍拔弩張之時，武貞錦迅速做出反應，忙和身旁枕戈待敵的綠領衛喊道：“莫沖動！我無礙。”
眾人眼看那人的手仍攙扶著武小姐的手臂，似是鐵了心的不知悔改，眼神愈發兇狠，恨不得立刻上前將那只臟手砍斷。
武貞錦也明白此刻他們二人舉止親昵，難免讓人誤會，這才主動掙脫了裴朗的手。
眼見手中溫度漸漸消弭，裴朗許久才放下手臂，失落的手指在寬大的袖袍內緊握成拳，縱使心中翻江倒海，面上卻不曾顯露分毫。
明明此刻被綠領衛持劍威脅，裴朗的聲音卻始終平緩，不見絲毫懼意:“武姑娘，許久未見，別來無恙。”
那獄卒謹小慎微一生，今日不知為何如此倒黴，夾在新上任的知州大人和皇子親衛中間兩難。為了自保，他忙趁眾人不備時悄悄後撤，免受池魚之殃。
可那武家小姐卻不肯放過他，竟在此等暗流湧動之時不理會知州大人的敘舊示好，轉而與他攀談。
“大人，姣兒自小沒吃過苦頭，還得仰賴您在獄中多多照拂。”
說罷，武貞錦自袖中掏出一個沈甸甸的荷包，準備在眾目睽睽之下行賄。
獄卒被驚出一身冷汗，趕忙推辭不接：“姑娘這是作甚！小的從不收受賄賂！”
這獄卒一邊厲聲推辭，心中卻不住暗嘆，武家小姐看上去多伶俐的一位小姐，就是腦子不好，上午當街阻礙他們拿人，下午當著新任知州的面明目張膽的行賄。此舉在他看來，實在是有些恩將仇報。
武貞錦自是知曉獄卒不敢接，只假意推搡兩次，便從善如流的將荷包收進袖中。這府衙的差役們個個貪心不足，一個個被慣成了見錢眼開的老油條，她此刻這番舉動，就是吃準了裴朗是個忠直性子，日後定會好好懲治不良之風。
武貞錦心知肚明，韓聿的人想必早就跟府衙打過招呼，縱使她不使錢銀，獄中也絕不敢有人磋磨李家人。
可她本就不是真心，試圖行賄是假，想要喚起裴朗記憶是真。
裴朗見了那荷包，果然瞬間眉頭緊鎖，語氣透露著酸澀：“姑娘果然出手闊綽，行事風格一如往昔。”
武貞錦這才轉頭回望眼前憤慨不已的裴朗，擺出最誠摯的神情。
“大人說笑了，錢銀乃身外之物，自是應該讓它們流向更重要的地方。至於大人說的一如往昔，貞錦實在是冤枉。一個是情勢所迫，一個是一腔真心，怎可相提並論呢？”
聽了這話，裴朗神色稍緩，可話語中竟泛起了委屈：“既是真心，因何始終杳無音信？當真連回封信的時間也無？”
眼看著武家小姐和這位知州大人在眾目睽睽之下互訴衷腸，綠領衛再也沈不住氣，心中暗嘆，再這麽耽擱下去，這兩位豈不是要“舊情覆燃”？
若果真在此出了差池，他們有幾個腦袋能留著被主子砍？
“武姑娘，我等今日還得和主子覆命，不知咱們何時打道回府？”
武貞錦心知牢獄不是敘舊之地，今日又有諸多眼線，只得率先出了牢房，由綠領衛護送她安全回府。
這邊武貞錦走的匆忙，裴朗卻消沈許久，望著她消失的方向出神。
三年前他本該按時赴京趕考，卻苦於家中陡然敗落、生活窘迫，連路費也湊不出，生生耽擱下來。
那時他雖有不甘，卻求助無門，只得四處做長工攢錢，期冀能在下一次科考前湊夠路費和食宿費，進京一展抱負。
好在天無絕人之路，他在陳家幫工時，偶然得武姑娘青眼，她竟願意傾盡家私，助他一臂之力，這才讓他有機會匆忙趕上開考之期，並一鼓作氣榮登魁首，成為了人人欽羨的狀元郎。
他始終記得臨行那日，她自袖口之中掏出一個繡著鴛鴦紋樣的荷包，裏面裝著她辛苦攢下的銀子，她細密囑咐他不要虧待自己，一路上要註意安全。
他亦是富庶出身，不是沒見過錢銀，只是那荷包沾染著她手臂上的香氣與溫度，是他門庭落敗、見識過人情冷暖之後，擁有過的唯一的善意。
自那日起，他便日日將那荷包放在心口處，從不敢離身。
他暗自發誓，來日金榜題名時，他必將過府提親，善待武姑娘，為她掙個誥命，一生與她舉案齊眉，報她知遇之恩。
當年放榜之日，喜訊傳來，多少官宦之家、豪紳富戶遞來拜帖，妄圖招他為婿，可是他卻不為所動，始終堅守本心，只盼有朝一日還清欠款、攢夠聘禮，登門求親。
好在皇天不負有心人，三年為官，清貧度日，終是攢下薄產，讓他鼓起勇氣跟聖上請旨，一紙調令助他回到蜀地為官。
雖然一直托人打聽，心知武姑娘並未定親，可他難免忐忑，愈發近鄉情怯，唯恐三年時光匆匆流逝，武姑娘早已心有所屬。
那獄卒眼見知州大人神色不郁、眉頭緊鎖，早就嚇破了膽，跪在地上求饒。
陣陣求饒聲打斷了裴朗的思路，讓他不禁染了怒氣：“誰準許她私自進牢獄的？”
新任知州身形高大，瘦弱矮小的獄卒便被襯的越發氣勢不足，這氣勢一弱，人自然說話便吞吞吐吐：“小人......”
那獄卒心知私放平民進牢獄探望至親，乃國法不容，被抓的獄卒免不得得挨一頓板子。可放著唾手可得的錢不賺，實在有違天理，便不免有些膽子大的偷偷鉆空子，賺些錢銀，貼補家用。
以往上面的官老爺都睜一只眼閉一只眼，默許這種生錢的法子，更有甚者還從中抽成，賺個大頭，這麽多年來，一直相安無事。
不知怎得，今日竟誤打誤撞被新任知州大人撞見，此刻他也拿不準這官老爺的脾氣秉性，又不敢輕易透露此乃二皇子的吩咐，兩廂開罪不起，只得吃下這啞巴虧。
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