第 127 章
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第 127 章
事關先帝和皇室聲譽, 昭鶴公主的事情註定成為一樁不可細考的陳年舊事，可原本應該極力壓下秘密處理的事情，卻在你有你的道聽途說, 我有我的宮廷密辛之中逐漸走向不可控制的地步。
且隨著有鶴商號的來歷被越來越多人知曉，它的不同尋常之處也被。
澇災發生之時，但凡受災州縣，都能看到鶴來商號的船，而他們無一例外的配合官府賑災救民，無論是災時的米糧和銀錢還是災後的安置與藥材, 皆是有救無類。
個中所顯現出的格局、手段，乃至於背後東家心懷百信的仁心, 絕非一個尋常女商能夠承載, 同時也將她與王朝公主的身份緊緊綁在一起, 近乎成為災後百姓記掛在心的向往與信念。
眾所周知, 當今聖上魏璠是臨危受命，繼承先帝遺志以武定國，他是先帝在彌留之際唯一信任且器重的皇子, 亦對先帝懷有一份不可比擬的孝心。
所以不乏有人懷疑, 他怕是早就已經知道了昭鶴公主的存在, 而先帝囑托給當今陛下的，除了大縉江山，還有一個昭鶴公主。
昭鶴公主之所以能以平民身份做這麽多事，其實是因為她早已被聖上尋到，可因為她不願回宮, 聖上才沒有強迫她。
但她始終是當今陛下的親妹妹, 是王朝的公主，所以, 雖然放任她在宮外，卻並非不管，昭鶴公主能以女兒身將有鶴商號經營成今朝的壯勢，除了她本人的才能之外，還因為有這世間最至高無上的一道權力在為她保駕護航。
人算不如天算，人禍剛平天災又起，今年暴雨較往年更甚，以至成災，從某種程度上來說，昭鶴公主所做的一切，必然是配合朝廷，或者說配合她的親兄長，賑災濟民，救國定綁。
在這種恣意瘋漲的輿論下，若說有鶴來的那位女東家已經與百姓心中的昭鶴公主緊緊地綁在一起，那麽同樣的，昭鶴公主也已於當今陛下魏璠，緊緊綁在了一起，一榮俱榮。
至此，朝中的聲音開始有了明顯的分化。
一方面仍是不屑於不認。
皇室血脈何等尊貴，豈能容忍一個來自民間的野丫頭玷汙擾亂？
然另一方，或者說魏璠手下的親信卻認為，陛下或許可以準備接觸接觸這位有鶴來的女東家了。
理由也很簡單，現在的昭鶴公主幾乎等於民心。
倘若陛下能在這個節骨眼認回昭鶴公主——當然不是以朝廷的名義將皇室的往事全部兜底，這種事放在尋常人家也是數見不鮮，主君有外面的孩子要認回來，又不便將前因後果公之於眾，往往以義女身份認回。
關於昭鶴公主的身份來歷，民間可能比朝廷更清楚，無論朝廷表不表態，這個“事實”早已紮根在那些劫後餘生的百姓心中，所以根本不需要糾結這件事，退一萬步講，百姓未必不知，而結果比說法更重要。
當看到他們感激亦喜愛的昭鶴公主歸位，得到了應有的尊榮和地位，那麽過程中浮於表面的說法，或許可以心照不宣的不多追究。
畢竟，哪怕是公主本人，或許也並不想對往事過多追究。
認下昭鶴公主，對朝廷來說，是給了這位功德無量的女商一份肯定和嘉賞，是將她立為了榜樣，能號召更多的人來效仿。
對陛下來說，是將昭鶴公主身上的民心，轉化成他自己的。
甚至不止民心。
據說，在朝廷下令選才期間，鶴來商號亦幫助了很多出身寒門身處困境的學生，而這些學生，不乏有如今已在朝為官之人，他們會和鶴來號、昭鶴公主一起，成為魏璠用來對付那些老臣最趁手的武器。
民間沸沸揚揚，朝廷爭議不休，可魏璠在聽到“鳳郗宮”三個字時，整個人頓時陷入震驚之中，腦子裏有什麽東西似在勾扯牽連。
雖然身為皇子，又跟隨先帝征戰多年，但魏璠從不敢說自己了解先帝，作為齊王的每一日，他無不是如履薄冰，他認識崔霓瓔很早，但真正開始與她有來往，還是在得知先帝堅持要修建鳳郗宮時。
先帝做事從不向任何人解釋，也無人敢忤逆他，但並不代表旁人沒有揣測，魏璠也因此聽說了先帝和裴氏女郎之間的暧昧。
鳳郗宮這個地方，絕對與裴氏女沒有關系。
先帝起事時，天下正亂，世家皆避禍不出，是河東裴氏出身的裴懷度率先支持但是還是蜀王的先帝，為其出謀劃策，先後游說河東與河北二地，助先帝早早進入關中，得禪位稱帝。
而裴氏女就是因為其兄裴懷度的原因才有機會接近先帝，甚至芳心暗許。
可當時的裴氏已經風頭無兩，倘若再迎一個裴氏女為後，鋒芒未免太盛，所以裴氏女的婚事是先帝親自許的，從頭到尾，都是裴氏女在糾纏先帝。
雖然裴氏女和先帝的暧昧謠言隨著她出嫁之後慢慢平息，但從整件事的時間和動機上來看，未必沒有關聯。
傳言裏說的那個婕妤和公主，魏璠是記得的，可他並不記得她們有傳言裏說的那般受寵，若非此事忽然被翻出來，魏璠甚至都不記得自己曾經有過這麽一個妹妹，在局面失控的今天，魏璠自己也不確定。
或者是他的記憶有了偏差，又或者，父皇真的一直在暗中尋找？
可他會害怕誰來害婕妤母女？
是當時權傾朝野的裴氏，還是求而不得的裴氏女？
魏璠心煩意亂，比起這個忽然冒出來的妹妹，他更想知道這麽大的事情，崔霓瓔真的完全不知情嗎
無論是昭鶴公主還是遺旨，過去這麽多年全無苗頭，怎麽就在這次的賑災之後，像串起的炮火一樣直接炸了？迅速成形甚至有頭有尾的說法，當真沒有人在背後推動？
可不得不說的是，即便此事來的突然又難以控制，至今為止卻沒有一點給他造成不利，正如下臣所言那般，他甚至可以從眼下的局面獲得巨大的利處。
是她嗎？
因為和她母親有關，所以她才會比所有人都更早的知道，為了讓他能穩坐皇位，所以才暗中籌謀了這些嗎？
想要現在就見到她，把這件事情弄清楚！
在這份心情的驅使下，魏璠當真動了心思。
想要出宮，找到崔霓瓔，再去見一見他已多年不見的妹妹。
然而，這個念頭才剛剛提出，便遭到了王梵一幹老臣的強烈反對。
先帝就是因為登基之後依然頻繁親征，以至於幾度歷險，未逾半百遍體鱗傷，最終舊疾覆發一病不起，無論出於對龍體的考慮還是對江山社稷的責任，都不當有這般任性沖動的
但昭鶴公主的事情在民間已經掀起風浪，不能放任不管，當下更為穩妥的方式，是派一個合適的人先去查探此事，弄清楚這位昭鶴公主到底是何方神聖，然後再進一步定奪。
就事論事，王梵這番考慮頗有一番道理，所以朝中難得沒有爭議，一邊倒的讚成，算是把魏璠這點心思給徹底按住了，可魏璠心中另有牽念，如今被絆住腳，心中越發煩躁。朝臣自然也看出皇帝心中不順，於是原本想好要推舉的遣使人選，也沒敢立刻說出來。
下朝之後，魏璠在禦書房單獨召見了裴崇炎。
“朕最後一次問你，崔霓瓔到底在哪裏！”
眼前的帝王瀕臨盛怒，可裴崇炎楞是不動如山，絲毫不慌：“陛下，微臣確然不知。”
“裴崇炎！你休要糊弄朕！崔道光此前便與阿瓔在一處，他被困洛州給你傳的賬冊和信件也必然竟霓瓔之手，你現在告訴我不知她下落，你這是欺君！”
裴崇炎眉頭微蹙，眸色裏竟泛起一抹淩厲：“沂州？陛下的意思是，當日影響t到王氏的沂州之亂，是崔霓瓔動的手腳？”
他這樣子渾似今日才知，倒是把魏璠看的一楞：“你不知道？”
裴崇炎的臉色果然沈下來：“謝陛下解惑，如今知道了。”忍了忍，還是沒忍住：“敢問陛下，此次欲往江南，到底是為了昭鶴公主和先帝遺旨的疑案，還是因為崔霓瓔？”
他的語氣實在太冷，魏璠忽然想起些舊事。
崔霓瓔剛被帶回崔家的時候，因為母親之故，與裴府走動十分密切，她學寫的第一個字，甚至是裴崇炎握著她的手臨摹出來的。
然而沒多久，裴家盛極而衰，從裴懷度到家中為官子嗣，都經歷過貶謫遠遷的苦，裴氏卻因已嫁給崔氏而有了避禍之心，在裴家風雨飄搖的艱難之際，連照拂都少，崔霓瓔一向聽母親的話，便也成了裴崇炎眼中的白眼狼，兄妹二人關系自此破裂，至今都未曾修覆。
說崔道光夥同崔霓瓔一起搗亂那還有點可能，裴崇炎……他的確與崔霓瓔不親近。
思及此，魏璠暫時按住心中煩躁，先提了遣使人選。
既然他不能親自前往，那這個人選必得小心考慮，然而他的親信多是武將，行事上不夠縝密，文官裏合適的人選多是王梵那幫老東西的親信，昭鶴公主和先帝遺旨的出現至今為止對他都是有利，所以魏璠擔心這個派遣查探的過程中被人動手腳，令局面翻轉，那就不妙了。
想到之前日日在朝堂默然對峙的那一陣，魏璠更是要小心選擇。
“遣使人選，裴卿可有什麽想法？”
裴崇炎沈默片刻：“事關先帝，臣不敢妄言。”
這話一聽便是有想法的，魏璠目光一凝：“你何時是吞吞吐吐的性子，有話就說，朕當赦你無罪！”
裴崇炎斂眸道：“今朝朝堂所爭議之事，無論昭鶴公主還是那道遺旨，都與先帝息息相關，連販夫走卒都能對昔日逸聞說道兩句，沒道理先帝身邊的肱股之臣會一無所知。”
魏璠眼神微動，若有所思。
“王氏接連受挫，此前為賑災銀兩一事便已暴露過其私心，如今所有人都知道，昭鶴公主深得民心，若讓陛下尋回公主，從此兄妹一心，怕是如虎添翼，對於那些心有忌憚之人，怕是不會讓此事變得順利。所以陛下不止要選一個合適的人，還要阻住那些不宜插手的人。”
裴崇炎微微擡眼，神色肅然：“先帝以蜀地為根基，最終建立大縉，作為先帝曾經的心腹肱股，或許更適合替先帝來完成這樁未能圓滿的遺憾。”
魏璠神色一凜：“你說的是……”
“文海，文丞相。此人，或許合適。”
……
一道驚雷震響天際，令夜間行路之人微微頓步，愕然駐足。
“東家已在靜候，貴客請。”引路的年輕人禮數周到，更未被這古怪惡劣的天氣影響到分毫，直至將人引到了待客的茶室，才恭敬退下。
一室明燈，濃烈茶香似在為一場夜談拉開序幕。
沾了雨水的鬥篷被褪下，露出斑白的鬢發和蒼老的臉龐。
早已靜候多時的女人緩緩轉身，沖來人微微一笑：“文丞相，一路辛苦。”
文海一眼認出崔霓瓔，卻並不驚慌意外。
“真的是你。”
霓瓔含笑請他入座：“丞相能準時赴約，看來是蜀地的麻煩都解決了。”
文海表情淡漠：“老夫已辭官歸故裏，擔不起崔娘子這聲丞相了。”
霓瓔輕輕笑起來，“一個稱謂罷了，昔日的郝自通也是辭官歸因十數年，即便混成一個山野老翁，也照樣能攪弄朝堂，文丞相跟隨先帝多年，又是兩朝元老，您的地位，豈能用一個簡單的身份來評斷。”
文海眸中疑思上浮，看著霓瓔許久，忽又沈笑：“崔娘子，你與陛下在圖謀什麽，老夫已經管不了那麽多，是老夫家教無妨，才養出這樣的混賬子孫，禁市期間與別國私營商市，老夫知道那是何等重罪，老夫已無顏再立足朝堂，也感念陛下仁慈，但老夫不會白白承這份恩情，你既以陛下之名請我來此，有什麽話，不妨直說。”
霓瓔輕扣茶案，點點頭：“文丞相這般直率，那晚輩也不與您繞圈子，此番請丞相前來，是有一樣東西，欲邀丞相品讀。”
話音剛落，一個做足防腐工藝的木盒被放在文海面前，打開蓋子，裏面是一卷陳舊的明黃絹文。
一場夜談持續到了後半夜才結束。
擢人安頓貴客後，霓瓔從房中出來，一場雨已至尾聲。
霧爻墊著腳為她撐傘：“我今年真是怕了雷雨，一聽雷聲就覺得要發水了，好在是一場小雨。我之前看書上說，秋分收雷，驚蟄鳴響，如今已是深秋，竟然還有如此重雷，今年的氣候果然異常。”
霓瓔笑了笑，目光偏出傘沿看向漆黑天目：“若什麽都以書為準，把規則定死了，還有什麽樂趣。”
霧爻沒聽懂話中深意，腳尖一躍跳過水坑，說起些別的：“我以為你要聊一夜？”
霓瓔攏了攏身上的披風：“老人家年紀大了，又要隱瞞行蹤舟車勞頓的走這一趟，還是顧及些身體的好。”
霧爻聽得一陣汗顏。
救災告一段落後，趙執和其他人就先回了寧縣，緊接著，有鶴商號和昭鶴公主的事情就被快速傳開，郝自通那老頭果然原地炸了，天天跑去殷府堵人，說要找她問個清楚，好在殷府有人守著，這老頭翻不了天。
不過，她們這段日子都留在揚州，霧爻又覺得女郎多多少少有點躲人的意思，就是不知躲的是老頭，還是其他什麽人。
……
當驚雷聲再次響徹天際時。
原本在夜雨中沈寂的深宮忽然就嘈亂起來。
不得了了，乾明殿被雷劈了，屋頂都塌了一角。
自古以來，帝王居所都具有特別的意義，若是放在數月前雷雨正盛，尚且能找個借口糊弄過去，可如今都過了秋分，按理說不當再響雷，誰知道不僅響了，還把皇帝的宮殿給劈了。
此事順利的引起朝堂震驚，且是不討論個說法就沒有完的程度。
君王乃是天命所歸，然帝王失德，上天自然會降下警示。
魏璠連日來被朝臣鬧的心煩暴躁，夜裏除了裴婕妤那裏，幾乎再沒踏足過任何一個妃子的寢宮，可今日面對這等有針對性的暗示，竟然平靜的表態。
“既然正殿塌毀，朕自當避殿而居。”
如此坦然的接受了此事，朝臣不無意外，可也沒人敢真的再補一句——陛下你不止得避殿，還得好好反省自己近來是不是有失德之舉，又或者做的什麽決定是上天不認同的。
魏璠當天就避去偏殿，他在裏面呆了整整一天，除了召見幾個寵臣就沒再見過任何人，至夜深都未出。
皇帝正殿被劈一說很快在京城傳開，霓瓔收到飛書傳信時，已經過去了一日，霓瓔隨手將信件燎進火中，輕輕嘆了一聲。
她嘆的真心實意，霧爻從書案一角擡起頭：“怎麽啦？”
霓瓔看一眼窗外，又拿起那冊翻過很多遍的《相雨書》，語焉不詳：“心疼。”
“心疼什麽呀？”
霓瓔看了很久，最後在窗前站了一個下午加一個晚上，到天明時拿出一封書信，招出暗衛：“信送至寧縣，給康珈。剩下的事情他會安排，務必做的幹凈些。”
……
四日後的深夜下了一場小雨，寧縣和太平縣之間忽然發出轟響。
熬過了整個汛期的水壩，塌了。
一石激起千層浪，最崩潰的就是羅齊中，他一口咬定這堅固的水壩是被人為毀壞，一定要找出兇手，奈何查了半天，找來的懂水文的人都只能表示是根基不穩，沒有人為毀壞痕跡。
另一邊，幸而從防汛抗災開始，康珈就把這附近的百姓都遷移安置好，水壩是怎麽在深夜塌毀，連個見證的人都沒有。
羅齊中還在為此事揪心，卻不知道這樁消息已經如綁上火炮般一飛沖天，最後落入長安。
水利修建不易，各地每年治水都會有這樣那樣的問題，有些地方修了多年，一朝沖毀全部白搭也不是沒有的事。
可問題就在於，這個塌陷的水壩幾乎是緊隨著乾明殿一起崩塌，前後時間跟的太緊了一些，而主理水t壩修建的，乃是宣州太平縣縣令，羅齊中。
羅齊中是誰，別人或許不知道，但作為女婿的王永賓是知道的。
事情隱隱透露出一些不對勁的地方，但沒等王家人反應過來，宣王魏懌忽然上殿，有要事啟奏。
一看到宣王，眾臣不得不想起他前不久剛剛辭官歸故裏的岳父，兩朝元老，文海文丞相。
文氏蜀地起家，根基不算太深，卻是先帝在時風頭僅次於裴氏的貴族，然一朝天子一朝臣，隨著王氏崛起，占據後位，朝中要職先後被北方世家貴族占據，文海在朝中便慢慢處於弱勢。
此前王氏因沂州之事受挫，皇帝非但不追究，反而在王梵惺惺作態要辭官時好言挽留，給足顏面，很多人都覺得文丞相是因此大受打擊，也實在氣不過，於是身體力行的向大家證明了什麽才是真正想辭官的姿態，這一去竟真沒再回來。
自新帝登基以來，並未依照舊例將朝中要職封與親王，而是一反常態，尋了各種名目把人打發到山明水秀的地方混日子，婚配上更是掐死了與貴族通婚的可能性。
然宣王魏懌與先帝一母同胞兄弟，也是魏璠唯一剩下的親皇叔，其東陽縣主與文家郎君的婚事更是得先帝賜婚促成，自然不是魏璠能左右。
文海告老還鄉後，東陽縣主懷著身孕跟宣王哭了好幾回，可宣王也是無奈，只能讓她安心養身，又命女婿文巖多多照顧文丞相，最後也在心裏記了這一筆。
原以為文氏就此消沈，沒想到因為昭鶴公主的事情，竟叫陛下又想起了這位兩朝元老，將此事交給文丞相去查探，即便是王梵也沒有理由反駁。
而今日，宣州境內水壩異常崩塌，宣王第一個殺上殿來，引經據典就事論事，說到底也就一個意思——此事必不簡單。
羅齊中是王氏姻親，能在一方土地上如此胡作非為，若說沒有王氏偏幫，幾個人能信？
宣王神色肅然，擲地有聲：“自古以來，君王失德，固然有天象譴責。然朝中有妖而不肅清，君主有眼卻不明察，又何嘗不是失德！”
乾明殿轟塌，的確是上天啟示，但並不是針對君主，所以君王避殿，並沒有消除這一隱患，這才有了今日之事，轟塌的不止是位於宣州小縣內的一個水壩，而是上天一而再再而三的明示，若陛下再不肅清朝堂，才是真正的失德！
此話一出，滿朝屏息，王梵更是險些氣的暈過去。
可事情顯然還沒有完。
沒幾日，關於羅齊中任職期間所有的罪證，被打包送往了京城，依舊是由宣王呈交。
當中有物證也有人證供詞，上面清晰的記載了羅齊中收受賄賂，豢養地痞草菅人命的種種罪證。
東西一股腦的倒出來，說不是提前準備的都沒人信，可當這些都是鐵一般的事實時，那麽是有備而來還是湊巧，都變得不再重要。
從之前面聖考試和賑災遣使兩件事上，不難看出皇帝之所以要從民間選拔人才，最終還是要將他們用於民間，而魏璠在地方官任用上的謹慎和認真也可見一斑，毫不誇張的說，若是能在重要的州縣任滿一個期限，但凡做出一點政績，所受到的關註和嘉獎，都要比在京城混的有前途。
而羅齊中作為地方官，不僅沒能做好本分，還做了這麽一手的惡，是沒有理由輕饒的。
事情發展到最後，多少有些荒唐的令人唏噓。
王梵曾因沂州之事鬧著要辭官，最後逼的皇帝示弱好言相勸，結果氣走了文丞相，這次是老天都看不下去，用兩道雷和一堆廢墟明明白白的告訴你，誰才是真正該走的。
那日下朝，王丞相是被擡出去的，昏迷不醒，倒也談不上什麽辭不辭官。
與此同時，魏璠親自下令，讓宣州刺史著手徹查，務必要將這個羅齊中手裏的案子全都給扒幹凈，至此，有眼睛的人都看得出來，王氏的風光怕是真的要到頭了。
……
羅齊中入獄那天，整個太平縣和寧縣都震驚了。
有人以為是因為羅齊中修水壩沒修好，被朝廷責怪，寧縣這邊甚至還轉頭擔心康縣令會不會一起被追責。
然而沒多久，宣州賀刺史親臨兩縣，認認真真用了幾天時間把羅齊中的案子全扒出來之後，百姓在愕然之後，又是一片拍手叫好，他們怎麽會忘了，這位羅縣令原本是個何等糟糕的狗官！
好什麽好……
賀刺史只覺得頭疼。
他下轄藏著這樣的貪官汙吏，非但沒有及早糾正揭發，反而還在一年一度的考核時給他判優，這要是被翻出來，陛下會不會以為他和羅齊中同流合汙啊。
於是乎，同行的長史周士良也沒能逃得過一頓苛責。
此前朝中因為官之風的核查而風聲緊了一陣，賀刺史曾經讓周士良下到各縣考察，順道給各縣一點叮囑，特殊時候莫要給他惹麻煩，若周士良那時候就把羅齊中這只老狗叨出來，又哪裏有今天的事情。
周士良也是滿心不服氣，純粹當了一回出氣筒。
您這時候知道罵人了，早些時候幹什麽了？
難道不是看羅齊中背後有王氏這個姻親做靠山，所以巴巴的給人捧臭腳了嗎？
現在王氏頹敗，羅齊中靠山沒了，罪行也被扒出來了，你怎麽不怪自己捧錯了人？
可當下屬的，哪有資格跟著上峰頂嘴，周士良硬生生挨完一頓罵，從太平縣衙署出來，穿行過一片歡聲笑語的街市，忽然想找個人喝酒。
思來想去，他想到了趙執。
可當周士良去找人的時候，卻發現當日那個熱情又會來事兒的年輕小吏，正黑著一張臉，黑個老頭一起蹲在一戶人家門口。
周士良看了一會兒，忽然想起趙執是太平縣的小吏，如今太平縣衙風聲鶴唳，這青年也不適合再做他的酒搭子。
他搖搖頭，默不作聲的轉身離開。
晦氣。
……
郝自通已經在殷府等了崔霓瓔好多天。
他原本是個老當益壯身體健朗的老頭，即便平日裏發火動氣，又或是勞累耗神，也沒見真的有什麽抱恙，可這幾日，他肉眼可見的憔悴了許多，連罵人都力氣都沒有了。
衛璞怎麽勸都沒用，殷府的護衛把他帶回去，他一身不必要的叛逆骨，找到機會又自己跑回來蹲點。
事到如今，郝自通若還沒明白自己被這丫頭徹徹底底利用了一通，還是用完就扔那種，那他就白活了這麽多年！
此前他以為她要在入宮前攬權。
後來她泣淚陳情，他信她是要為母親為完成遺願，大庇天下寒士。
誰知道，假的，都是假的！
這丫頭暗中謀劃的，恰恰是他最擔心，也最不願意看到的那種情況。
而昭鶴公主的身世，甚至是那一卷要命的先帝遺旨，全都在郝自通的意料之外。
她秘密經營，籠絡人心，大費周章的造勢，到頭來的確是要奪權。
因為她要報仇！
已是涼秋時節，郝自通已經在這裏坐了很久，一陣冷風過，帶起他一陣咳嗽。
“老師。”衛璞剛好過來送飯，手頭還搭著一件披風，連忙為老人披上，然後看向身邊的趙執，眼底有無奈也有請求。
可趙執沒搭理他。
他好像也和郝自通一樣，一根筋被擰直，就只想做這一件事。
他甚至覺得，她在躲他。
“趙執，老師這樣坐下去不是辦法，能不能把他弄回去？”衛璞好聲相求，語氣裏是真切的擔憂。
耳邊又響起咳嗽聲，趙執眼神一動，終是看了眼憔悴的老頭。
他眼神微斂，慢慢站起來：“老頭，別等了。”
郝自通垂著頭不說話。
趙執淡淡的看著她：“回去收拾一下，我帶你去找她。”
一時間，兩張臉同時擡起來看向他。
衛璞是愕然，郝自通則是來勁：“你知道她在哪裏？”
不知道，但可以打聽，也可以猜。
他居高臨下的看著地上的老頭，語氣很平靜也很冷靜：“這府裏有人，每一個人都是她的眼睛，所以她知道你在這裏等她。要是回來，早就回來了。”
郝自通一楞，倏地站起來，語氣重新兇狠起來：“這個女娃娃！”
趙執又看向衛璞：“你比任何人都了解老頭的性格，只有這個辦法，要麽你跟著一起，要麽繼續留在這陪他吹西風。”
不等衛璞發話，郝t自通已經先做了決定：“去！我們這就去，一定要找到她，老夫一定要親自把她罵醒！”
兩方一拍即合，趙執回到家中簡單的收拾了一些東西，郝自通那邊更簡單，原本是三人匯合，可等人到的時候，卻又多了一個趙老頭。
他看一眼趙執，淡淡道：“我聽說先生遇到點事情，反正我也沒什麽事情，就跟著一起去看看。”
趙執點點頭，竟然什麽都沒問。
郝自通和趙老頭對視一眼，最後問趙執：“你要去哪裏找她？”
趙執定定的思索了一陣，給出答案：“揚州。”
……
為了節省路上的時間，趙執找肖老大弄了一艘要去揚州的貨船，用的時間最短。
趙執雖然尋人心切，但還是問了一句：“先生，趙叔，這一路會有點辛苦，你們……”
話沒說完，郝自通直接上了船：“哪那麽多廢話！”
相較於郝自通的爽快，趙老頭反而遲疑了一瞬，但最後還是點點頭：“沒事，走吧。”
於是一行四人就這麽上了船。
有衛璞在，郝自通的一日三餐基本不用操心，可讓趙執意外的是，那個教了他武功和殺招的趙叔，到了這樣的船上，反而有些不自在。
夜裏睡下時，趙執合衣躺在趙老頭身邊，他睡不著，睜著一雙眼睛盯著天頂，忽然身邊傳來一陣痙攣，等他回過神時，趙老頭已經驚醒了。
雖然兩人以叔侄關系在小院相依為命許久，但一向都是各過各的，趙執很少註意到趙老頭睡著時是什麽樣子，所以多少嚇了一跳：“老頭，你怎麽了？”
趙老頭一頭冷汗坐在通鋪上，“沒事。老毛病。”
趙執沈默一陣，現在回想，趙老頭雖然常常去清水河便找郝自通釣魚，但其實他很少坐船，也很少入水。
“您怕水？”
趙老頭已經緩了過來，聞言竟扯扯嘴角：“怎麽，還想笑話笑話我？”
趙執啼笑皆非，他現在哪有那個心情。
“二郎。”見趙執沈默，趙老頭反而先開了口：“你此去，是不是要去找崔娘子？”
趙執一楞。
趙老頭看他一眼，似乎並不意外他的這種反應，進而到：“我以為你與她有了那般親密的關系，應當是什麽都知道，可現在看你，好像並不知道。”
趙執沒有說話，甚至沒有追問。
趙老頭看向一旁：“二郎，你喜歡的那位女郎，她並不是什麽殷府寄人籬下的大丫頭，女管事。她是清河崔氏五娘，崔霓瓔。”
崔霓瓔。
霓瓔。
殷倪。
趙執撐在身側的手慢慢緊握，
崔三郎，崔道光。
她喊他三哥，原以為只是一個親近的稱呼。
卻原來，他真的是她的三哥。
趙執緊緊抿唇，眼底一瞬間閃過萬千情緒，可開口卻說：“老頭，別說了。”
他緊抓的手慢慢松開，近乎僵硬的臉上強行露出一抹笑：“這不重要。”
趙老頭楞了一瞬，他想過趙執的很多反應。
意外、失望、憤怒。
甚至是攀上了高門的驚喜。
可唯獨沒有這種。
“二郎。”趙老頭不懂趙執的豁達源自什麽，“你知不知道……”
“我說了不要再說了！”趙執忽然拔高調子，眼底終於燃氣一團怒，可這怒並不該沖著老人家來，於是很快又壓抑下去。
趙執垂眼：“老頭，你是不是覺得自己藏得挺好啊。”
趙老頭愕然。
趙執靜了一會兒擡起頭，臉上的笑容變得自然了一些：“如果我要問你，早就問了。”
他定定的看著趙老頭，無比認真：“我想和她在一起，我喜歡她，和她是什麽人並沒有關系，哪怕到最後我配不上她，也並不會妨礙我喜歡她。而且我答應過她，什麽都不會問，你說的這些，如果她覺得有必要，自然會在合適的時候告訴我。”
“你怎麽知道，眼下就不是合適的時候？”
趙老頭一改往日的寡言，竟然也針鋒相對起來。
趙執氣息一滯，罕見的沒能回話。
“二郎，你是個聰明人，你和她在一起這麽久，經歷這麽多事，不可能毫無察覺。”
“但凡她真的在意你，就不會讓你處在不明不白裏惶惶不安。你怎麽知道，她這麽久沒有出現，不是在等你弄清楚真相之後，再做一個決定呢？”
趙執皺眉：“真相？”
趙老頭神色嚴肅：“或許，她也不知道要怎麽告訴你，所以她不回來，或許也是在等我和先生告訴你真相，二郎，你真的不想聽嗎？”
船艙裏良久的沈默，只剩江水拍浪的聲響。
“趙叔。”趙執看著面前的人，終於開口問了：“你到底是什麽人？”
趙老頭輕輕笑了一聲：“一個死裏逃生的人。”
趙執蹙眉：“死裏逃生？”
趙老頭：“二郎，你還記不記得六年前，你救起我時，是什麽模樣？”
當時趙執跟著一群人往西去走貨，意外的救起了趙老頭，機緣巧合下，就認了這麽個毫無關系的叔叔，結果辦黑戶籍，還被師正抓了個現行。
趙老頭嘆了口氣，他已經很久很久沒有同人說起這些過往。
“六年前，我是先帝親封的翊府中郎將，隨先帝親征入蜀平亂，卻在軍隊行至龍巖峽時遇到意外，身受重傷，險些喪命。”
“而同行的隊伍裏，還有崔家五娘崔霓瓔的父母。他們沒有逃過那一劫，雙雙身死，命喪龍巖峽。”
趙老頭的聲音很平，卻一個字一個字砸進趙執的心底，掀起驚濤駭浪……
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事關先帝和皇室聲譽, 昭鶴公主的事情註定成為一樁不可細考的陳年舊事，可原本應該極力壓下秘密處理的事情，卻在你有你的道聽途說, 我有我的宮廷密辛之中逐漸走向不可控制的地步。
且隨著有鶴商號的來歷被越來越多人知曉，它的不同尋常之處也被。
澇災發生之時，但凡受災州縣，都能看到鶴來商號的船，而他們無一例外的配合官府賑災救民，無論是災時的米糧和銀錢還是災後的安置與藥材, 皆是有救無類。
個中所顯現出的格局、手段，乃至於背後東家心懷百信的仁心, 絕非一個尋常女商能夠承載, 同時也將她與王朝公主的身份緊緊綁在一起, 近乎成為災後百姓記掛在心的向往與信念。
眾所周知, 當今聖上魏璠是臨危受命，繼承先帝遺志以武定國，他是先帝在彌留之際唯一信任且器重的皇子, 亦對先帝懷有一份不可比擬的孝心。
所以不乏有人懷疑, 他怕是早就已經知道了昭鶴公主的存在, 而先帝囑托給當今陛下的，除了大縉江山，還有一個昭鶴公主。
昭鶴公主之所以能以平民身份做這麽多事，其實是因為她早已被聖上尋到，可因為她不願回宮, 聖上才沒有強迫她。
但她始終是當今陛下的親妹妹, 是王朝的公主，所以, 雖然放任她在宮外，卻並非不管，昭鶴公主能以女兒身將有鶴商號經營成今朝的壯勢，除了她本人的才能之外，還因為有這世間最至高無上的一道權力在為她保駕護航。
人算不如天算，人禍剛平天災又起，今年暴雨較往年更甚，以至成災，從某種程度上來說，昭鶴公主所做的一切，必然是配合朝廷，或者說配合她的親兄長，賑災濟民，救國定綁。
在這種恣意瘋漲的輿論下，若說有鶴來的那位女東家已經與百姓心中的昭鶴公主緊緊地綁在一起，那麽同樣的，昭鶴公主也已於當今陛下魏璠，緊緊綁在了一起，一榮俱榮。
至此，朝中的聲音開始有了明顯的分化。
一方面仍是不屑於不認。
皇室血脈何等尊貴，豈能容忍一個來自民間的野丫頭玷汙擾亂？
然另一方，或者說魏璠手下的親信卻認為，陛下或許可以準備接觸接觸這位有鶴來的女東家了。
理由也很簡單，現在的昭鶴公主幾乎等於民心。
倘若陛下能在這個節骨眼認回昭鶴公主——當然不是以朝廷的名義將皇室的往事全部兜底，這種事放在尋常人家也是數見不鮮，主君有外面的孩子要認回來，又不便將前因後果公之於眾，往往以義女身份認回。
關於昭鶴公主的身份來歷，民間可能比朝廷更清楚，無論朝廷表不表態，這個“事實”早已紮根在那些劫後餘生的百姓心中，所以根本不需要糾結這件事，退一萬步講，百姓未必不知，而結果比說法更重要。
當看到他們感激亦喜愛的昭鶴公主歸位，得到了應有的尊榮和地位，那麽過程中浮於表面的說法，或許可以心照不宣的不多追究。
畢竟，哪怕是公主本人，或許也並不想對往事過多追究。
認下昭鶴公主，對朝廷來說，是給了這位功德無量的女商一份肯定和嘉賞，是將她立為了榜樣，能號召更多的人來效仿。
對陛下來說，是將昭鶴公主身上的民心，轉化成他自己的。
甚至不止民心。
據說，在朝廷下令選才期間，鶴來商號亦幫助了很多出身寒門身處困境的學生，而這些學生，不乏有如今已在朝為官之人，他們會和鶴來號、昭鶴公主一起，成為魏璠用來對付那些老臣最趁手的武器。
民間沸沸揚揚，朝廷爭議不休，可魏璠在聽到“鳳郗宮”三個字時，整個人頓時陷入震驚之中，腦子裏有什麽東西似在勾扯牽連。
雖然身為皇子，又跟隨先帝征戰多年，但魏璠從不敢說自己了解先帝，作為齊王的每一日，他無不是如履薄冰，他認識崔霓瓔很早，但真正開始與她有來往，還是在得知先帝堅持要修建鳳郗宮時。
先帝做事從不向任何人解釋，也無人敢忤逆他，但並不代表旁人沒有揣測，魏璠也因此聽說了先帝和裴氏女郎之間的暧昧。
鳳郗宮這個地方，絕對與裴氏女沒有關系。
先帝起事時，天下正亂，世家皆避禍不出，是河東裴氏出身的裴懷度率先支持但是還是蜀王的先帝，為其出謀劃策，先後游說河東與河北二地，助先帝早早進入關中，得禪位稱帝。
而裴氏女就是因為其兄裴懷度的原因才有機會接近先帝，甚至芳心暗許。
可當時的裴氏已經風頭無兩，倘若再迎一個裴氏女為後，鋒芒未免太盛，所以裴氏女的婚事是先帝親自許的，從頭到尾，都是裴氏女在糾纏先帝。
雖然裴氏女和先帝的暧昧謠言隨著她出嫁之後慢慢平息，但從整件事的時間和動機上來看，未必沒有關聯。
傳言裏說的那個婕妤和公主，魏璠是記得的，可他並不記得她們有傳言裏說的那般受寵，若非此事忽然被翻出來，魏璠甚至都不記得自己曾經有過這麽一個妹妹，在局面失控的今天，魏璠自己也不確定。
或者是他的記憶有了偏差，又或者，父皇真的一直在暗中尋找？
可他會害怕誰來害婕妤母女？
是當時權傾朝野的裴氏，還是求而不得的裴氏女？
魏璠心煩意亂，比起這個忽然冒出來的妹妹，他更想知道這麽大的事情，崔霓瓔真的完全不知情嗎
無論是昭鶴公主還是遺旨，過去這麽多年全無苗頭，怎麽就在這次的賑災之後，像串起的炮火一樣直接炸了？迅速成形甚至有頭有尾的說法，當真沒有人在背後推動？
可不得不說的是，即便此事來的突然又難以控制，至今為止卻沒有一點給他造成不利，正如下臣所言那般，他甚至可以從眼下的局面獲得巨大的利處。
是她嗎？
因為和她母親有關，所以她才會比所有人都更早的知道，為了讓他能穩坐皇位，所以才暗中籌謀了這些嗎？
想要現在就見到她，把這件事情弄清楚！
在這份心情的驅使下，魏璠當真動了心思。
想要出宮，找到崔霓瓔，再去見一見他已多年不見的妹妹。
然而，這個念頭才剛剛提出，便遭到了王梵一幹老臣的強烈反對。
先帝就是因為登基之後依然頻繁親征，以至於幾度歷險，未逾半百遍體鱗傷，最終舊疾覆發一病不起，無論出於對龍體的考慮還是對江山社稷的責任，都不當有這般任性沖動的
但昭鶴公主的事情在民間已經掀起風浪，不能放任不管，當下更為穩妥的方式，是派一個合適的人先去查探此事，弄清楚這位昭鶴公主到底是何方神聖，然後再進一步定奪。
就事論事，王梵這番考慮頗有一番道理，所以朝中難得沒有爭議，一邊倒的讚成，算是把魏璠這點心思給徹底按住了，可魏璠心中另有牽念，如今被絆住腳，心中越發煩躁。朝臣自然也看出皇帝心中不順，於是原本想好要推舉的遣使人選，也沒敢立刻說出來。
下朝之後，魏璠在禦書房單獨召見了裴崇炎。
“朕最後一次問你，崔霓瓔到底在哪裏！”
眼前的帝王瀕臨盛怒，可裴崇炎楞是不動如山，絲毫不慌：“陛下，微臣確然不知。”
“裴崇炎！你休要糊弄朕！崔道光此前便與阿瓔在一處，他被困洛州給你傳的賬冊和信件也必然竟霓瓔之手，你現在告訴我不知她下落，你這是欺君！”
裴崇炎眉頭微蹙，眸色裏竟泛起一抹淩厲：“沂州？陛下的意思是，當日影響t到王氏的沂州之亂，是崔霓瓔動的手腳？”
他這樣子渾似今日才知，倒是把魏璠看的一楞：“你不知道？”
裴崇炎的臉色果然沈下來：“謝陛下解惑，如今知道了。”忍了忍，還是沒忍住：“敢問陛下，此次欲往江南，到底是為了昭鶴公主和先帝遺旨的疑案，還是因為崔霓瓔？”
他的語氣實在太冷，魏璠忽然想起些舊事。
崔霓瓔剛被帶回崔家的時候，因為母親之故，與裴府走動十分密切，她學寫的第一個字，甚至是裴崇炎握著她的手臨摹出來的。
然而沒多久，裴家盛極而衰，從裴懷度到家中為官子嗣，都經歷過貶謫遠遷的苦，裴氏卻因已嫁給崔氏而有了避禍之心，在裴家風雨飄搖的艱難之際，連照拂都少，崔霓瓔一向聽母親的話，便也成了裴崇炎眼中的白眼狼，兄妹二人關系自此破裂，至今都未曾修覆。
說崔道光夥同崔霓瓔一起搗亂那還有點可能，裴崇炎……他的確與崔霓瓔不親近。
思及此，魏璠暫時按住心中煩躁，先提了遣使人選。
既然他不能親自前往，那這個人選必得小心考慮，然而他的親信多是武將，行事上不夠縝密，文官裏合適的人選多是王梵那幫老東西的親信，昭鶴公主和先帝遺旨的出現至今為止對他都是有利，所以魏璠擔心這個派遣查探的過程中被人動手腳，令局面翻轉，那就不妙了。
想到之前日日在朝堂默然對峙的那一陣，魏璠更是要小心選擇。
“遣使人選，裴卿可有什麽想法？”
裴崇炎沈默片刻：“事關先帝，臣不敢妄言。”
這話一聽便是有想法的，魏璠目光一凝：“你何時是吞吞吐吐的性子，有話就說，朕當赦你無罪！”
裴崇炎斂眸道：“今朝朝堂所爭議之事，無論昭鶴公主還是那道遺旨，都與先帝息息相關，連販夫走卒都能對昔日逸聞說道兩句，沒道理先帝身邊的肱股之臣會一無所知。”
魏璠眼神微動，若有所思。
“王氏接連受挫，此前為賑災銀兩一事便已暴露過其私心，如今所有人都知道，昭鶴公主深得民心，若讓陛下尋回公主，從此兄妹一心，怕是如虎添翼，對於那些心有忌憚之人，怕是不會讓此事變得順利。所以陛下不止要選一個合適的人，還要阻住那些不宜插手的人。”
裴崇炎微微擡眼，神色肅然：“先帝以蜀地為根基，最終建立大縉，作為先帝曾經的心腹肱股，或許更適合替先帝來完成這樁未能圓滿的遺憾。”
魏璠神色一凜：“你說的是……”
“文海，文丞相。此人，或許合適。”
……
一道驚雷震響天際，令夜間行路之人微微頓步，愕然駐足。
“東家已在靜候，貴客請。”引路的年輕人禮數周到，更未被這古怪惡劣的天氣影響到分毫，直至將人引到了待客的茶室，才恭敬退下。
一室明燈，濃烈茶香似在為一場夜談拉開序幕。
沾了雨水的鬥篷被褪下，露出斑白的鬢發和蒼老的臉龐。
早已靜候多時的女人緩緩轉身，沖來人微微一笑：“文丞相，一路辛苦。”
文海一眼認出崔霓瓔，卻並不驚慌意外。
“真的是你。”
霓瓔含笑請他入座：“丞相能準時赴約，看來是蜀地的麻煩都解決了。”
文海表情淡漠：“老夫已辭官歸故裏，擔不起崔娘子這聲丞相了。”
霓瓔輕輕笑起來，“一個稱謂罷了，昔日的郝自通也是辭官歸因十數年，即便混成一個山野老翁，也照樣能攪弄朝堂，文丞相跟隨先帝多年，又是兩朝元老，您的地位，豈能用一個簡單的身份來評斷。”
文海眸中疑思上浮，看著霓瓔許久，忽又沈笑：“崔娘子，你與陛下在圖謀什麽，老夫已經管不了那麽多，是老夫家教無妨，才養出這樣的混賬子孫，禁市期間與別國私營商市，老夫知道那是何等重罪，老夫已無顏再立足朝堂，也感念陛下仁慈，但老夫不會白白承這份恩情，你既以陛下之名請我來此，有什麽話，不妨直說。”
霓瓔輕扣茶案，點點頭：“文丞相這般直率，那晚輩也不與您繞圈子，此番請丞相前來，是有一樣東西，欲邀丞相品讀。”
話音剛落，一個做足防腐工藝的木盒被放在文海面前，打開蓋子，裏面是一卷陳舊的明黃絹文。
一場夜談持續到了後半夜才結束。
擢人安頓貴客後，霓瓔從房中出來，一場雨已至尾聲。
霧爻墊著腳為她撐傘：“我今年真是怕了雷雨，一聽雷聲就覺得要發水了，好在是一場小雨。我之前看書上說，秋分收雷，驚蟄鳴響，如今已是深秋，竟然還有如此重雷，今年的氣候果然異常。”
霓瓔笑了笑，目光偏出傘沿看向漆黑天目：“若什麽都以書為準，把規則定死了，還有什麽樂趣。”
霧爻沒聽懂話中深意，腳尖一躍跳過水坑，說起些別的：“我以為你要聊一夜？”
霓瓔攏了攏身上的披風：“老人家年紀大了，又要隱瞞行蹤舟車勞頓的走這一趟，還是顧及些身體的好。”
霧爻聽得一陣汗顏。
救災告一段落後，趙執和其他人就先回了寧縣，緊接著，有鶴商號和昭鶴公主的事情就被快速傳開，郝自通那老頭果然原地炸了，天天跑去殷府堵人，說要找她問個清楚，好在殷府有人守著，這老頭翻不了天。
不過，她們這段日子都留在揚州，霧爻又覺得女郎多多少少有點躲人的意思，就是不知躲的是老頭，還是其他什麽人。
……
當驚雷聲再次響徹天際時。
原本在夜雨中沈寂的深宮忽然就嘈亂起來。
不得了了，乾明殿被雷劈了，屋頂都塌了一角。
自古以來，帝王居所都具有特別的意義，若是放在數月前雷雨正盛，尚且能找個借口糊弄過去，可如今都過了秋分，按理說不當再響雷，誰知道不僅響了，還把皇帝的宮殿給劈了。
此事順利的引起朝堂震驚，且是不討論個說法就沒有完的程度。
君王乃是天命所歸，然帝王失德，上天自然會降下警示。
魏璠連日來被朝臣鬧的心煩暴躁，夜裏除了裴婕妤那裏，幾乎再沒踏足過任何一個妃子的寢宮，可今日面對這等有針對性的暗示，竟然平靜的表態。
“既然正殿塌毀，朕自當避殿而居。”
如此坦然的接受了此事，朝臣不無意外，可也沒人敢真的再補一句——陛下你不止得避殿，還得好好反省自己近來是不是有失德之舉，又或者做的什麽決定是上天不認同的。
魏璠當天就避去偏殿，他在裏面呆了整整一天，除了召見幾個寵臣就沒再見過任何人，至夜深都未出。
皇帝正殿被劈一說很快在京城傳開，霓瓔收到飛書傳信時，已經過去了一日，霓瓔隨手將信件燎進火中，輕輕嘆了一聲。
她嘆的真心實意，霧爻從書案一角擡起頭：“怎麽啦？”
霓瓔看一眼窗外，又拿起那冊翻過很多遍的《相雨書》，語焉不詳：“心疼。”
“心疼什麽呀？”
霓瓔看了很久，最後在窗前站了一個下午加一個晚上，到天明時拿出一封書信，招出暗衛：“信送至寧縣，給康珈。剩下的事情他會安排，務必做的幹凈些。”
……
四日後的深夜下了一場小雨，寧縣和太平縣之間忽然發出轟響。
熬過了整個汛期的水壩，塌了。
一石激起千層浪，最崩潰的就是羅齊中，他一口咬定這堅固的水壩是被人為毀壞，一定要找出兇手，奈何查了半天，找來的懂水文的人都只能表示是根基不穩，沒有人為毀壞痕跡。
另一邊，幸而從防汛抗災開始，康珈就把這附近的百姓都遷移安置好，水壩是怎麽在深夜塌毀，連個見證的人都沒有。
羅齊中還在為此事揪心，卻不知道這樁消息已經如綁上火炮般一飛沖天，最後落入長安。
水利修建不易，各地每年治水都會有這樣那樣的問題，有些地方修了多年，一朝沖毀全部白搭也不是沒有的事。
可問題就在於，這個塌陷的水壩幾乎是緊隨著乾明殿一起崩塌，前後時間跟的太緊了一些，而主理水t壩修建的，乃是宣州太平縣縣令，羅齊中。
羅齊中是誰，別人或許不知道，但作為女婿的王永賓是知道的。
事情隱隱透露出一些不對勁的地方，但沒等王家人反應過來，宣王魏懌忽然上殿，有要事啟奏。
一看到宣王，眾臣不得不想起他前不久剛剛辭官歸故裏的岳父，兩朝元老，文海文丞相。
文氏蜀地起家，根基不算太深，卻是先帝在時風頭僅次於裴氏的貴族，然一朝天子一朝臣，隨著王氏崛起，占據後位，朝中要職先後被北方世家貴族占據，文海在朝中便慢慢處於弱勢。
此前王氏因沂州之事受挫，皇帝非但不追究，反而在王梵惺惺作態要辭官時好言挽留，給足顏面，很多人都覺得文丞相是因此大受打擊，也實在氣不過，於是身體力行的向大家證明了什麽才是真正想辭官的姿態，這一去竟真沒再回來。
自新帝登基以來，並未依照舊例將朝中要職封與親王，而是一反常態，尋了各種名目把人打發到山明水秀的地方混日子，婚配上更是掐死了與貴族通婚的可能性。
然宣王魏懌與先帝一母同胞兄弟，也是魏璠唯一剩下的親皇叔，其東陽縣主與文家郎君的婚事更是得先帝賜婚促成，自然不是魏璠能左右。
文海告老還鄉後，東陽縣主懷著身孕跟宣王哭了好幾回，可宣王也是無奈，只能讓她安心養身，又命女婿文巖多多照顧文丞相，最後也在心裏記了這一筆。
原以為文氏就此消沈，沒想到因為昭鶴公主的事情，竟叫陛下又想起了這位兩朝元老，將此事交給文丞相去查探，即便是王梵也沒有理由反駁。
而今日，宣州境內水壩異常崩塌，宣王第一個殺上殿來，引經據典就事論事，說到底也就一個意思——此事必不簡單。
羅齊中是王氏姻親，能在一方土地上如此胡作非為，若說沒有王氏偏幫，幾個人能信？
宣王神色肅然，擲地有聲：“自古以來，君王失德，固然有天象譴責。然朝中有妖而不肅清，君主有眼卻不明察，又何嘗不是失德！”
乾明殿轟塌，的確是上天啟示，但並不是針對君主，所以君王避殿，並沒有消除這一隱患，這才有了今日之事，轟塌的不止是位於宣州小縣內的一個水壩，而是上天一而再再而三的明示，若陛下再不肅清朝堂，才是真正的失德！
此話一出，滿朝屏息，王梵更是險些氣的暈過去。
可事情顯然還沒有完。
沒幾日，關於羅齊中任職期間所有的罪證，被打包送往了京城，依舊是由宣王呈交。
當中有物證也有人證供詞，上面清晰的記載了羅齊中收受賄賂，豢養地痞草菅人命的種種罪證。
東西一股腦的倒出來，說不是提前準備的都沒人信，可當這些都是鐵一般的事實時，那麽是有備而來還是湊巧，都變得不再重要。
從之前面聖考試和賑災遣使兩件事上，不難看出皇帝之所以要從民間選拔人才，最終還是要將他們用於民間，而魏璠在地方官任用上的謹慎和認真也可見一斑，毫不誇張的說，若是能在重要的州縣任滿一個期限，但凡做出一點政績，所受到的關註和嘉獎，都要比在京城混的有前途。
而羅齊中作為地方官，不僅沒能做好本分，還做了這麽一手的惡，是沒有理由輕饒的。
事情發展到最後，多少有些荒唐的令人唏噓。
王梵曾因沂州之事鬧著要辭官，最後逼的皇帝示弱好言相勸，結果氣走了文丞相，這次是老天都看不下去，用兩道雷和一堆廢墟明明白白的告訴你，誰才是真正該走的。
那日下朝，王丞相是被擡出去的，昏迷不醒，倒也談不上什麽辭不辭官。
與此同時，魏璠親自下令，讓宣州刺史著手徹查，務必要將這個羅齊中手裏的案子全都給扒幹凈，至此，有眼睛的人都看得出來，王氏的風光怕是真的要到頭了。
……
羅齊中入獄那天，整個太平縣和寧縣都震驚了。
有人以為是因為羅齊中修水壩沒修好，被朝廷責怪，寧縣這邊甚至還轉頭擔心康縣令會不會一起被追責。
然而沒多久，宣州賀刺史親臨兩縣，認認真真用了幾天時間把羅齊中的案子全扒出來之後，百姓在愕然之後，又是一片拍手叫好，他們怎麽會忘了，這位羅縣令原本是個何等糟糕的狗官！
好什麽好……
賀刺史只覺得頭疼。
他下轄藏著這樣的貪官汙吏，非但沒有及早糾正揭發，反而還在一年一度的考核時給他判優，這要是被翻出來，陛下會不會以為他和羅齊中同流合汙啊。
於是乎，同行的長史周士良也沒能逃得過一頓苛責。
此前朝中因為官之風的核查而風聲緊了一陣，賀刺史曾經讓周士良下到各縣考察，順道給各縣一點叮囑，特殊時候莫要給他惹麻煩，若周士良那時候就把羅齊中這只老狗叨出來，又哪裏有今天的事情。
周士良也是滿心不服氣，純粹當了一回出氣筒。
您這時候知道罵人了，早些時候幹什麽了？
難道不是看羅齊中背後有王氏這個姻親做靠山，所以巴巴的給人捧臭腳了嗎？
現在王氏頹敗，羅齊中靠山沒了，罪行也被扒出來了，你怎麽不怪自己捧錯了人？
可當下屬的，哪有資格跟著上峰頂嘴，周士良硬生生挨完一頓罵，從太平縣衙署出來，穿行過一片歡聲笑語的街市，忽然想找個人喝酒。
思來想去，他想到了趙執。
可當周士良去找人的時候，卻發現當日那個熱情又會來事兒的年輕小吏，正黑著一張臉，黑個老頭一起蹲在一戶人家門口。
周士良看了一會兒，忽然想起趙執是太平縣的小吏，如今太平縣衙風聲鶴唳，這青年也不適合再做他的酒搭子。
他搖搖頭，默不作聲的轉身離開。
晦氣。
……
郝自通已經在殷府等了崔霓瓔好多天。
他原本是個老當益壯身體健朗的老頭，即便平日裏發火動氣，又或是勞累耗神，也沒見真的有什麽抱恙，可這幾日，他肉眼可見的憔悴了許多，連罵人都力氣都沒有了。
衛璞怎麽勸都沒用，殷府的護衛把他帶回去，他一身不必要的叛逆骨，找到機會又自己跑回來蹲點。
事到如今，郝自通若還沒明白自己被這丫頭徹徹底底利用了一通，還是用完就扔那種，那他就白活了這麽多年！
此前他以為她要在入宮前攬權。
後來她泣淚陳情，他信她是要為母親為完成遺願，大庇天下寒士。
誰知道，假的，都是假的！
這丫頭暗中謀劃的，恰恰是他最擔心，也最不願意看到的那種情況。
而昭鶴公主的身世，甚至是那一卷要命的先帝遺旨，全都在郝自通的意料之外。
她秘密經營，籠絡人心，大費周章的造勢，到頭來的確是要奪權。
因為她要報仇！
已是涼秋時節，郝自通已經在這裏坐了很久，一陣冷風過，帶起他一陣咳嗽。
“老師。”衛璞剛好過來送飯，手頭還搭著一件披風，連忙為老人披上，然後看向身邊的趙執，眼底有無奈也有請求。
可趙執沒搭理他。
他好像也和郝自通一樣，一根筋被擰直，就只想做這一件事。
他甚至覺得，她在躲他。
“趙執，老師這樣坐下去不是辦法，能不能把他弄回去？”衛璞好聲相求，語氣裏是真切的擔憂。
耳邊又響起咳嗽聲，趙執眼神一動，終是看了眼憔悴的老頭。
他眼神微斂，慢慢站起來：“老頭，別等了。”
郝自通垂著頭不說話。
趙執淡淡的看著她：“回去收拾一下，我帶你去找她。”
一時間，兩張臉同時擡起來看向他。
衛璞是愕然，郝自通則是來勁：“你知道她在哪裏？”
不知道，但可以打聽，也可以猜。
他居高臨下的看著地上的老頭，語氣很平靜也很冷靜：“這府裏有人，每一個人都是她的眼睛，所以她知道你在這裏等她。要是回來，早就回來了。”
郝自通一楞，倏地站起來，語氣重新兇狠起來：“這個女娃娃！”
趙執又看向衛璞：“你比任何人都了解老頭的性格，只有這個辦法，要麽你跟著一起，要麽繼續留在這陪他吹西風。”
不等衛璞發話，郝t自通已經先做了決定：“去！我們這就去，一定要找到她，老夫一定要親自把她罵醒！”
兩方一拍即合，趙執回到家中簡單的收拾了一些東西，郝自通那邊更簡單，原本是三人匯合，可等人到的時候，卻又多了一個趙老頭。
他看一眼趙執，淡淡道：“我聽說先生遇到點事情，反正我也沒什麽事情，就跟著一起去看看。”
趙執點點頭，竟然什麽都沒問。
郝自通和趙老頭對視一眼，最後問趙執：“你要去哪裏找她？”
趙執定定的思索了一陣，給出答案：“揚州。”
……
為了節省路上的時間，趙執找肖老大弄了一艘要去揚州的貨船，用的時間最短。
趙執雖然尋人心切，但還是問了一句：“先生，趙叔，這一路會有點辛苦，你們……”
話沒說完，郝自通直接上了船：“哪那麽多廢話！”
相較於郝自通的爽快，趙老頭反而遲疑了一瞬，但最後還是點點頭：“沒事，走吧。”
於是一行四人就這麽上了船。
有衛璞在，郝自通的一日三餐基本不用操心，可讓趙執意外的是，那個教了他武功和殺招的趙叔，到了這樣的船上，反而有些不自在。
夜裏睡下時，趙執合衣躺在趙老頭身邊，他睡不著，睜著一雙眼睛盯著天頂，忽然身邊傳來一陣痙攣，等他回過神時，趙老頭已經驚醒了。
雖然兩人以叔侄關系在小院相依為命許久，但一向都是各過各的，趙執很少註意到趙老頭睡著時是什麽樣子，所以多少嚇了一跳：“老頭，你怎麽了？”
趙老頭一頭冷汗坐在通鋪上，“沒事。老毛病。”
趙執沈默一陣，現在回想，趙老頭雖然常常去清水河便找郝自通釣魚，但其實他很少坐船，也很少入水。
“您怕水？”
趙老頭已經緩了過來，聞言竟扯扯嘴角：“怎麽，還想笑話笑話我？”
趙執啼笑皆非，他現在哪有那個心情。
“二郎。”見趙執沈默，趙老頭反而先開了口：“你此去，是不是要去找崔娘子？”
趙執一楞。
趙老頭看他一眼，似乎並不意外他的這種反應，進而到：“我以為你與她有了那般親密的關系，應當是什麽都知道，可現在看你，好像並不知道。”
趙執沒有說話，甚至沒有追問。
趙老頭看向一旁：“二郎，你喜歡的那位女郎，她並不是什麽殷府寄人籬下的大丫頭，女管事。她是清河崔氏五娘，崔霓瓔。”
崔霓瓔。
霓瓔。
殷倪。
趙執撐在身側的手慢慢緊握，
崔三郎，崔道光。
她喊他三哥，原以為只是一個親近的稱呼。
卻原來，他真的是她的三哥。
趙執緊緊抿唇，眼底一瞬間閃過萬千情緒，可開口卻說：“老頭，別說了。”
他緊抓的手慢慢松開，近乎僵硬的臉上強行露出一抹笑：“這不重要。”
趙老頭楞了一瞬，他想過趙執的很多反應。
意外、失望、憤怒。
甚至是攀上了高門的驚喜。
可唯獨沒有這種。
“二郎。”趙老頭不懂趙執的豁達源自什麽，“你知不知道……”
“我說了不要再說了！”趙執忽然拔高調子，眼底終於燃氣一團怒，可這怒並不該沖著老人家來，於是很快又壓抑下去。
趙執垂眼：“老頭，你是不是覺得自己藏得挺好啊。”
趙老頭愕然。
趙執靜了一會兒擡起頭，臉上的笑容變得自然了一些：“如果我要問你，早就問了。”
他定定的看著趙老頭，無比認真：“我想和她在一起，我喜歡她，和她是什麽人並沒有關系，哪怕到最後我配不上她，也並不會妨礙我喜歡她。而且我答應過她，什麽都不會問，你說的這些，如果她覺得有必要，自然會在合適的時候告訴我。”
“你怎麽知道，眼下就不是合適的時候？”
趙老頭一改往日的寡言，竟然也針鋒相對起來。
趙執氣息一滯，罕見的沒能回話。
“二郎，你是個聰明人，你和她在一起這麽久，經歷這麽多事，不可能毫無察覺。”
“但凡她真的在意你，就不會讓你處在不明不白裏惶惶不安。你怎麽知道，她這麽久沒有出現，不是在等你弄清楚真相之後，再做一個決定呢？”
趙執皺眉：“真相？”
趙老頭神色嚴肅：“或許，她也不知道要怎麽告訴你，所以她不回來，或許也是在等我和先生告訴你真相，二郎，你真的不想聽嗎？”
船艙裏良久的沈默，只剩江水拍浪的聲響。
“趙叔。”趙執看著面前的人，終於開口問了：“你到底是什麽人？”
趙老頭輕輕笑了一聲：“一個死裏逃生的人。”
趙執蹙眉：“死裏逃生？”
趙老頭：“二郎，你還記不記得六年前，你救起我時，是什麽模樣？”
當時趙執跟著一群人往西去走貨，意外的救起了趙老頭，機緣巧合下，就認了這麽個毫無關系的叔叔，結果辦黑戶籍，還被師正抓了個現行。
趙老頭嘆了口氣，他已經很久很久沒有同人說起這些過往。
“六年前，我是先帝親封的翊府中郎將，隨先帝親征入蜀平亂，卻在軍隊行至龍巖峽時遇到意外，身受重傷，險些喪命。”
“而同行的隊伍裏，還有崔家五娘崔霓瓔的父母。他們沒有逃過那一劫，雙雙身死，命喪龍巖峽。”
趙老頭的聲音很平，卻一個字一個字砸進趙執的心底，掀起驚濤駭浪……
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