作為普林斯美容院的總店長, 希爾達無疑是整個倫敦、甚至整個大英帝國內最受女性們歡迎的人之一, 她能讓醜小鴨成為白天鵝, 讓平凡的姑娘一夜之間變得光彩耀目, 讓許多曾經因為容貌而喪失信心的女性重新拾起了面對生活和困難的勇氣，這種“改頭換面”的能力令她身價倍增——這一點, 從她時不時會受到伊麗莎白姐妹倆的邀請參加皇室姐妹下午茶就可見一斑。

權勢向來與財富結伴而生，自從希爾達成為了伊麗莎白的“閨蜜團”成員, 遞到她面前的拜帖就多了很多, 若是再算上那些拐彎抹角試圖見她一面的人，那就更多了。好在如今的她身為三家店的總店長，平日裏只用處理一些公文，當然偶爾有時間有心情了，她也會給那些VVIP們服務一下, 除此之外, 能夠見到她的人並不多——得不到的永遠是最好的, 那些慕名而來的貴夫人們竟然因此而更加推崇希爾達的“手藝”，千方百計想要請她為自己服務, 甚至毫不吝嗇開出天價, 這倒是希爾達沒有想到的了。

能夠做到這種地步，對於一般人來說, 應該是很滿足的了——人生價值也好，社會價值也罷，已經都被實現了，銀行裏的存款就算她這輩子什麽都不做, 也能揮金如土到下輩子，作為曾經窮得差點連飯也吃不起的人，希爾達想，她應該是很滿足的。

可她總是忘不了艾琳在招攬她時說過的那句話——“我想要創造一個新的時代——一個‘美’的時代，你願意和我一起嗎？”——這句話如今聽起來真是幼稚又自大，可偏偏那時的自己卻像是抓住了救命的稻草，沒有絲毫猶豫就一腳踏上了普林斯的大船。

——對於這一點，希爾達每每想起來，都感到十分的慶幸。

普林斯如今已經是個大財團，而掌舵人是艾琳·普林斯，哪怕她希爾達看似風光無限，其實都是艾琳給她的——普林斯美容院的總店長可以是她希爾達，也可以是隨便哪一個人，她不會妄自菲薄地認為自己不如別人，可她也不會盲目自大得認為全世界只有她能勝任這份工作！如果她做得不好，希爾達想，她不覺得艾琳會視若無睹地讓她繼續待在這個位置，不過，她怎麽會做得不好呢？她對普林斯、對美容院，可是從來都不會讓艾琳失望的。

——這次也一樣。

“莎拉！註意一下時間！”希爾達頭也不擡地對著門外的秘書喊道，“如果朱迪絲來了，記得第一時間告訴我——順便，請幫我倒一杯咖啡！”

門外的女性忙不疊地應了一聲，然後倒了咖啡，轉了個身，正見到等待的客人，驚喜地想要叫出來時，卻見朱迪絲舉起右手食指在嘴唇上比了個噤聲的姿勢，眨了眨眼，手中的咖啡也被朱迪絲“搶”了過去。

“咚咚”朱迪絲隨意地敲了兩下門，然後走進了希爾達的辦公室，將咖啡放在了正在忙碌的希爾達手邊。

“您的咖啡。”

“謝謝。”希爾達道了謝，端起咖啡抿了一口，隨後意識到不對，側頭一看，“嘿！朱迪絲！怎麽是你！”

“嘿，希爾達，好久不見。”朱迪絲笑著輕擁了一下希爾達，“咖啡的味道怎麽樣？”

“老實說，我很懷疑莎拉是不是偽造了她的簡歷——她真的沒有做過咖啡師嗎？這口味簡直讓我離不開她了！”希爾達也笑了起來，對著緊跟朱迪絲進來，略有些忐忑的女秘書點了點頭，“謝謝你莎拉。”

“您太客氣了！”剛從學校畢業沒多久的女秘書漲紅了一張臉，“我，恩，您有事請叫我，我先出去了！”說著，像只受驚的小兔子一樣退了出去——倒是沒有忘記帶上辦公室的門。

朱迪絲目送著女秘書玲瓏有致的曲線，十分淑女地吹了一聲不長不短地口哨，“這才是正宗的英國甜妞兒！”

希爾達沒好氣地輕輕拍了她一下，“朱迪絲！你是一位尊貴的小姐！你的父親可是議員！這個樣子要是被別人看見了，你還怎麽嫁的出去！”

“好的，好的，希爾達媽媽，”朱迪絲小小地翻了個白眼，“嫁人這種事可不在我的規劃裏。”

希爾達沒忍住，又拍了她一下，“胡說什麽！女孩子這輩子總是要結婚的！”

“那是因為您品嘗過愛情和婚姻的美好，親愛的希爾達媽媽，”朱迪絲笑了起來，親熱地拉著希爾達坐到了沙發上——這對年紀相差將近二十歲的閨蜜相處起來既像姐妹又像母女，甚至朱迪絲從來不會對自己母親說的話，在希爾達這裏也仿佛嘴上沒了把門的一樣，可以叨叨個沒完，老實說，這一點連朱迪絲自己都覺得很神奇，“您知道安吉拉吧？安吉拉·莫爾頓，那個被叫做‘鐵血安吉拉’的女人。”

“啊，是的，我見過她，她怎麽了嗎？”希爾達點了點頭——她認識艾琳的時候，安吉拉·莫爾頓就已經和珍娜·史密斯、瑪麗·麥格斯一樣，是艾琳最得力的骨幹成員之一了，安吉拉的故事在普林斯公司是個傳奇——落魄的貴族小姐嫁給了不學無術的浪蕩子，整天被喝醉了酒的丈夫毆打辱罵，直到她在普林斯找到了工作，有了錢之後才漸漸挺直了腰桿，連往日非打即罵的丈夫都不敢再對她露出壞臉色，而曾經為了躲避丈夫寧願連著好幾個月輪夜班的安吉拉也慢慢地好像變了一個人一樣，不僅開始打扮自己，還將過去丈夫虐待自己的證據給翻了出來，在某次丈夫又偷摸著去和□□廝混回來的時候，找人暴打了丈夫一頓，強迫他簽訂了離婚協議。後來，那個男人被人在某個死了的流鶯床上，被警局以殺人罪給丟進了監獄——大家都在暗地裏猜測是希爾達使了某些手段，連警察也曾這樣懷疑，可惜找不到證據只好作罷。

“如果攤上那樣一個丈夫，我想，那個男人可能會死在進監獄之前。”朱迪絲擠了擠眼睛，“這個世界上的男人都是那樣的，他可以因為你的容貌、身份、才藝等等而陷入愛情，可這對他們來說更像是一場夢境，清醒之後就是無止盡的爭吵，好一些的，或許能好聚好散，然而很多都因為這樣那樣‘不得已’的原因強迫著彼此在一起，還要讓外界認為‘是的，我們很好，沒有人比我們更好了’——這時候，所謂的‘愛情’就變成了一場永遠也醒不過來的噩夢——他們很難永遠去愛一個人，哪怕《The man's life》都能讓他們起立。”

希爾達默了默，然後摸了摸朱迪絲都腦袋，“……他們又在家裏吵架了？”

“何止是吵架！那個女人都要找上門來了！也不知道到時候議員先生打算怎麽辦！”朱迪絲不言嘲諷地笑了起來，“我想母親或許是很高興的——她終於可以名正言順地擺脫這個令她窒息的家了！”——她從來都不知道，看起來恩愛的父母原來只是假象，父親在乎的是他的地位，或許還有那個情人和僅僅只小了她一歲的私生子，而母親在乎的是面子，配合父親扮演者恩愛夫妻的角色，不過是為了她的虛榮——而當這一切被拆穿的時候，或許只有她才是真正難過的那一個。

可這種所謂“難過”的情緒，也僅僅只持續了不到一天——第二天她甚至可以精神抖擻地重新投入到工作當中，連瑪格麗特公主都以為她是遇上了什麽好事，所以才那麽精神振奮。

“算了，別說這麽掃興的事了，”朱迪絲擺了擺手，“你叫我來是為了什麽？老實說，自從多了那個化妝品公司，我們已經很久沒有見面了。”

“啊，其實也是化妝品公司的事，艾琳弄出了個新鮮玩意兒，想要推廣一下，我就想到了你。”希爾達從善如流地轉移開話題，“要看看嗎？我得說，這或許會讓倫敦的女孩子們再一次瘋狂起來了——在普林斯健康瘦身藥之後的又一大產品……或許是系列產品。”

“是什麽？難道是美容藥？坦率地說，我總認為艾琳最有本事的不是她的生意天賦，而是她總是知道許多才能過人的人才，譬如科技公司的那個基爾，我聽說他們最近的進展也不錯。”朱迪絲果然感興趣起來，或許是做傳媒的原因，就連希爾達也不得不承認她在某些方面的敏銳度的確比一般人強很多，對於艾琳的事，希爾達或多或少也知道那麽一些，但她卻不希望朱迪絲知道得太多，於是她笑了笑，輕描淡寫地說道，“但你不能否認，艾琳的生意天賦也是平常人無法企及的，不是嗎？”

她說著，走到保險櫃旁邊——這是艾琳為每一位核心成員專門定制的保險櫃，覆雜到只有他們這些所有者才知道自己保險櫃的開啟方法——背對著朱迪絲，打開了保險櫃，從裏面拿了一個看起來很普通的木盒子出來。

“聞聞這個，”希爾達小心翼翼地將它遞給朱迪絲，“普林斯的最新產品——‘埃及艷後’。”

作者有話要說： 對我就是故意不寫感情線的～其實阿布吧他也是被迫的啊～哎我的腦洞總是辣麽不理智～主要是我希望搞個點讓兩人意識到他們之間存在問題…不過還是沒有經驗把握得不太好…emmmm我會努力改進的！

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