第12章 光明頂（12）
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第12章 光明頂（12）
此時，在元朝橫征暴斂之下各地揭竿起義者比比皆是，但都雷聲大雨點小，不久就被元軍鎮壓下去。但久而久之，仍舊消磨了不少元朝兵力。
至正四年，黃河口岸白茅大提決口，朝廷放任不管，導致洪水泛濫，一路北上，民不聊生。到了至正十一年，拖無可拖之下，元廷任命賈魯為工部尚書、總治河防使，強征十五萬民夫進行治河。韓山童、劉福通等將一後背刻著“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反”的獨眼石人埋於河道上，待民夫挖出，他們就勢起義，打紅旗，紮紅巾，被稱作“紅巾軍”。
汝陽王此次率兵前往江淮地區正是為了剿滅紅巾軍。他順利地捕獲賊首韓山童，並在陣前斬殺了他，可惜是一時不察被劉福通逃走。
率兵凱旋之際，他收到從汝陽王府發出的信件。信是哈總管親筆所寫。
信中寫道小王爺某夜在書房留下了一封書信後出走，第二天清晨侍從們發現時已晚，馬廄之中的馬匹皆被下藥昏迷，待他們調到馬匹前去追趕已是來不及了，至今未查詢到小王爺的下落。
信後附有小王爺當時留下的書信。
汝陽王一一看過，皺起眉頭，他了解擴廓帖木兒，這絕不是他的行事風格，定有其他事情發生。不過，他尚來不及細思，路經袁州時，發現袁州一地主周子旺呼應紅巾軍，自立為“周王”，當下率兵前往。
周子旺已被汝陽王圍困整整一周，糧草所剩無幾，眼見便要斷了，急得團團轉。
是夜，州府內燭火通明，紛紛嚷嚷。
只聽靠窗的赤膊男子說道：“韃子圍了袁州已有整整一周，如今我們即將彈盡糧絕，如何是好？”
一人環視屋內：“我們一眾當中只有彭大師武功超群，憑他武功，倒有機會一博，沖出韃子圍剿。”
“光彭大師一人沖出去有何用？他一人又擊退不了這麽多韃子騎兵？”
“至少可傳個信出去。棒胡兄弟手下眾多，他來增援，我們可與韃子官兵一戰！更何況他的師弟布袋和尚說不得同我們彭大師一樣，都是明教五散人。大家同是明教兄弟，想他也不會對我們的求助視若無睹。”
“信陽離我們袁州有多遠？這一來一往，我們能堅持得到他們趕來？”
“要我說我們幹脆就跟韃子們拼了！”有人重重擲下茶杯，“我們一起沖出去，能殺多少算多少。多殺一個韃子就算我們賺了，死了也不算虛度此生。”
方思阮躲在暗處觀看著這一切，見他們議論紛紛，卻久久拿不定主意，剛欲現身，卻聽那人又道，“彭大師武功高強，就由他掩護周王趁機逃出去，也好為我們抗元大業保留一點薪火。”
方思阮微微蹙眉，腳下一停，這人明明說得並無不妥之處，她心裏卻生出些許奇異的感覺，總覺得有不對勁。
廳內眾人聞言都沈默下來，一時陷入安靜。他們心知也只有此法可以一博，但都心有不甘，剛起義就遇到如此困境，無法大展宏圖。
此時，坐在主位的年輕男人開了口：“王兄弟此言不妥。我周子旺怎能貪生怕死，丟下眾兄弟獨自逃命去。兄弟們信任我，才願意隨我一同起義，又推舉我為首。如今情勢危急，該是他元朝命數未盡。我周子旺在此立下誓言，與眾位兄弟一同進退，要生一起生，要死一起死。”
先前談論時，周子旺一直沈默不語，心裏默默將所有能想到的辦法都過了一遍，都無法解決今日的困境。他自打定抗元時，就已將生死置之度外。韓山童被殺的消息已傳了過來，他作為首領，必逃不過一死。
左右不過一個死字。
他想得越多，心中反而越發坦然，不在像之前那般心亂如麻，只一點有些放不下。
周子旺看了眼身側的白衣和尚，做出決定：“明日我們就沖出去，與那群韃子決一死戰！”
果不其然，方思阮瞧見剛才那姓王的男人低下頭，嘴角極快地勾了勾，再擡頭時已恢覆如初。
廳中人聞言面面相覷，周王都不怕死，願意與兄弟們同生共死，心中頓時生出萬分豪氣，站起來。
“願與周王共進退。”
“我們今晚好好睡上一覺，明天就將那群韃子殺個片甲不留。”
“好！”
群雄紛紛回應。
周子旺毫無困意，與身側的白衣和尚一同往書房走去。他一路不語，垂著頭，眼含糾結。彭瑩玉了解自己徒弟，攆著佛珠，說：“子旺，有什麽事就說。”
周子旺有些淒然道：“師父，我從未怕過死，但心中還有一人放不下。我妻薛氏自嫁與我之後孝順長輩，為我操持家事。當年我父母病重，都是她侍俸在旁，最後又獨自操辦葬禮。我這些年忙於抗元，冷落於她。我......我對她多有虧欠。師父，明日大戰你可否護她離開。”
彭瑩玉怔然，沒想到他糾結這麽久是為了此事。
周子旺說開了，胸口那股滯塞感盡消。他想，以師傅的武功，定能護一人安然逃出。只要婉玉不被他拖累就好。好在這些年他們之間一直沒有孩子，沒有牽絆，她也更加容易忘了自己。她再尋個良人好好過就是。
彭瑩玉張了張嘴，正欲回答，耳朵忽地微動，將周子旺護到身後。
周子旺見狀直視前方，暗自屏息運氣。
霜凝桂濕，秋風乍起，桂花簌簌落下。寂夜之中連一根針掉落在地的聲音都能聽到。兩道身影一躍，從樹上翩然落地，他們避於樹影之下，樹梢輕晃，叫人看不清面容，更分不清來人是敵是友。
周子旺謹慎地問：“你們是何人？”
矮一點的身影向前踏了一步，露出一張素暉映雪般嬌艷容顏，秋水為眸盈盈望來，羽睫輕眨，是個極美貌的妙齡少女。
心中謹慎更重。
他拜彭瑩玉為師，算是半個江湖中人，自然清楚行走江湖最忌諱以貌取人。說不準身邊人看似貌不驚人，泯然眾人，實則是個隱藏的絕世高手。
女子尤為特殊，越是美麗越是不可小覷。
因為她行走江湖，卻有能力護住自身免於受人掠奪。
方思阮微微一笑，道：“你們不用知道我是誰，只要知道我是來幫你們的就好。”
彭瑩玉“咦”的一聲，面帶驚疑，客氣道：“姑娘能夠潛入府中不被人察覺，和尚我當然相信你的武功。但外面可是千軍萬馬，你們二人難道敵得過？”
“我一個人自然做不到。”方思阮停頓了一下，朝王保保望去，他面無表情直勾勾地看著她，她轉回頭不緊不慢道，“可我身邊的人卻是汝陽王之子王保保，他自然有辦法令汝陽王退兵。”
周子旺與彭瑩玉驚詫地對視一眼。
……
方思阮避開王保保目光，揭開杯蓋，啜飲一口熱茶，輕聲道：“你放心，只要汝陽王退了兵，我便放你離開。”
房中只她與他二人。
在得知王保保的身份後，周子旺欣然將她們留在這家臥房當中休息。
王保保與她一路相伴，原以為已是很了解她，今日卻像是新認識她，冷冷開口：“你是峨嵋派弟子，怎麽幫著這群明教人士？”
他方才將廳裏發生的一切都看在眼裏，聽得也一清二楚。
那白衣和尚正是明教五散人之一的彭瑩玉，在教中地位僅次於光明左右使和四大護教法王。方才廳中那說話的赤膊男子背心書寫個“佛”字，這分明是明教當中彌勒宗一派的記號。
這群人都是明教之流。
她可是峨眉滅絕師太的親傳弟子。滅絕師太認明教為邪魔妖道，見到必殺。她如今卻特意趕來相助明教。
王保保此前已猜到方思阮掠走他是為了威脅父王，但只以為她費盡周章是為了幫那群紅巾軍脫困。他料想以父王多年來行軍打仗的實力，拿下這群不成氣候的反賊必定不在話下。等她帶他趕去，早就塵埃落定。不過是徒然跑一趟。
他卻能多一點時間與之相處。
方思阮放下茶盞，淡淡道：“同是抗蒙義士，又有什麽門派之別。”
對於中原武林各派與明教勢同水火的原因，她心中有數。除卻一些魚龍混雜在其中的敗類以外，明教人士雖行事詭異，但抗蒙志堅，非大奸大惡之人。
更何況她的生父生母是明教教主、教主夫人。雖緣淺，但好歹是他們給了她這一世的生命，她總要為他們做上些什麽。
她毫無波瀾。王保保一腔情意好似付諸流水，他從未這樣在意過一個女人，願意為她不顧安危地從大都趕赴袁州。
原來自己從頭到尾不過只是她的一枚棋子。
連看他一眼都不願。
王保保忽然嗤笑一聲，是自嘲，他走近方思阮，捏住她的下巴轉向自己，迫近她艷麗的面容，近到他們的呼吸交纏在一起。方思阮不適地想要扭過頭去，卻被他另一只手緊緊按住，雪白的下巴浮出一抹紅印。
他一眨不眨地盯著她的眼睛，不放過一個變換的神情，問：
“在你心中，我竟連那群邪魔妖道之人都不如？”
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此時，在元朝橫征暴斂之下各地揭竿起義者比比皆是，但都雷聲大雨點小，不久就被元軍鎮壓下去。但久而久之，仍舊消磨了不少元朝兵力。
至正四年，黃河口岸白茅大提決口，朝廷放任不管，導致洪水泛濫，一路北上，民不聊生。到了至正十一年，拖無可拖之下，元廷任命賈魯為工部尚書、總治河防使，強征十五萬民夫進行治河。韓山童、劉福通等將一後背刻著“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反”的獨眼石人埋於河道上，待民夫挖出，他們就勢起義，打紅旗，紮紅巾，被稱作“紅巾軍”。
汝陽王此次率兵前往江淮地區正是為了剿滅紅巾軍。他順利地捕獲賊首韓山童，並在陣前斬殺了他，可惜是一時不察被劉福通逃走。
率兵凱旋之際，他收到從汝陽王府發出的信件。信是哈總管親筆所寫。
信中寫道小王爺某夜在書房留下了一封書信後出走，第二天清晨侍從們發現時已晚，馬廄之中的馬匹皆被下藥昏迷，待他們調到馬匹前去追趕已是來不及了，至今未查詢到小王爺的下落。
信後附有小王爺當時留下的書信。
汝陽王一一看過，皺起眉頭，他了解擴廓帖木兒，這絕不是他的行事風格，定有其他事情發生。不過，他尚來不及細思，路經袁州時，發現袁州一地主周子旺呼應紅巾軍，自立為“周王”，當下率兵前往。
周子旺已被汝陽王圍困整整一周，糧草所剩無幾，眼見便要斷了，急得團團轉。
是夜，州府內燭火通明，紛紛嚷嚷。
只聽靠窗的赤膊男子說道：“韃子圍了袁州已有整整一周，如今我們即將彈盡糧絕，如何是好？”
一人環視屋內：“我們一眾當中只有彭大師武功超群，憑他武功，倒有機會一博，沖出韃子圍剿。”
“光彭大師一人沖出去有何用？他一人又擊退不了這麽多韃子騎兵？”
“至少可傳個信出去。棒胡兄弟手下眾多，他來增援，我們可與韃子官兵一戰！更何況他的師弟布袋和尚說不得同我們彭大師一樣，都是明教五散人。大家同是明教兄弟，想他也不會對我們的求助視若無睹。”
“信陽離我們袁州有多遠？這一來一往，我們能堅持得到他們趕來？”
“要我說我們幹脆就跟韃子們拼了！”有人重重擲下茶杯，“我們一起沖出去，能殺多少算多少。多殺一個韃子就算我們賺了，死了也不算虛度此生。”
方思阮躲在暗處觀看著這一切，見他們議論紛紛，卻久久拿不定主意，剛欲現身，卻聽那人又道，“彭大師武功高強，就由他掩護周王趁機逃出去，也好為我們抗元大業保留一點薪火。”
方思阮微微蹙眉，腳下一停，這人明明說得並無不妥之處，她心裏卻生出些許奇異的感覺，總覺得有不對勁。
廳內眾人聞言都沈默下來，一時陷入安靜。他們心知也只有此法可以一博，但都心有不甘，剛起義就遇到如此困境，無法大展宏圖。
此時，坐在主位的年輕男人開了口：“王兄弟此言不妥。我周子旺怎能貪生怕死，丟下眾兄弟獨自逃命去。兄弟們信任我，才願意隨我一同起義，又推舉我為首。如今情勢危急，該是他元朝命數未盡。我周子旺在此立下誓言，與眾位兄弟一同進退，要生一起生，要死一起死。”
先前談論時，周子旺一直沈默不語，心裏默默將所有能想到的辦法都過了一遍，都無法解決今日的困境。他自打定抗元時，就已將生死置之度外。韓山童被殺的消息已傳了過來，他作為首領，必逃不過一死。
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他想得越多，心中反而越發坦然，不在像之前那般心亂如麻，只一點有些放不下。
周子旺看了眼身側的白衣和尚，做出決定：“明日我們就沖出去，與那群韃子決一死戰！”
果不其然，方思阮瞧見剛才那姓王的男人低下頭，嘴角極快地勾了勾，再擡頭時已恢覆如初。
廳中人聞言面面相覷，周王都不怕死，願意與兄弟們同生共死，心中頓時生出萬分豪氣，站起來。
“願與周王共進退。”
“我們今晚好好睡上一覺，明天就將那群韃子殺個片甲不留。”
“好！”
群雄紛紛回應。
周子旺毫無困意，與身側的白衣和尚一同往書房走去。他一路不語，垂著頭，眼含糾結。彭瑩玉了解自己徒弟，攆著佛珠，說：“子旺，有什麽事就說。”
周子旺有些淒然道：“師父，我從未怕過死，但心中還有一人放不下。我妻薛氏自嫁與我之後孝順長輩，為我操持家事。當年我父母病重，都是她侍俸在旁，最後又獨自操辦葬禮。我這些年忙於抗元，冷落於她。我......我對她多有虧欠。師父，明日大戰你可否護她離開。”
彭瑩玉怔然，沒想到他糾結這麽久是為了此事。
周子旺說開了，胸口那股滯塞感盡消。他想，以師傅的武功，定能護一人安然逃出。只要婉玉不被他拖累就好。好在這些年他們之間一直沒有孩子，沒有牽絆，她也更加容易忘了自己。她再尋個良人好好過就是。
彭瑩玉張了張嘴，正欲回答，耳朵忽地微動，將周子旺護到身後。
周子旺見狀直視前方，暗自屏息運氣。
霜凝桂濕，秋風乍起，桂花簌簌落下。寂夜之中連一根針掉落在地的聲音都能聽到。兩道身影一躍，從樹上翩然落地，他們避於樹影之下，樹梢輕晃，叫人看不清面容，更分不清來人是敵是友。
周子旺謹慎地問：“你們是何人？”
矮一點的身影向前踏了一步，露出一張素暉映雪般嬌艷容顏，秋水為眸盈盈望來，羽睫輕眨，是個極美貌的妙齡少女。
心中謹慎更重。
他拜彭瑩玉為師，算是半個江湖中人，自然清楚行走江湖最忌諱以貌取人。說不準身邊人看似貌不驚人，泯然眾人，實則是個隱藏的絕世高手。
女子尤為特殊，越是美麗越是不可小覷。
因為她行走江湖，卻有能力護住自身免於受人掠奪。
方思阮微微一笑，道：“你們不用知道我是誰，只要知道我是來幫你們的就好。”
彭瑩玉“咦”的一聲，面帶驚疑，客氣道：“姑娘能夠潛入府中不被人察覺，和尚我當然相信你的武功。但外面可是千軍萬馬，你們二人難道敵得過？”
“我一個人自然做不到。”方思阮停頓了一下，朝王保保望去，他面無表情直勾勾地看著她，她轉回頭不緊不慢道，“可我身邊的人卻是汝陽王之子王保保，他自然有辦法令汝陽王退兵。”
周子旺與彭瑩玉驚詫地對視一眼。
……
方思阮避開王保保目光，揭開杯蓋，啜飲一口熱茶，輕聲道：“你放心，只要汝陽王退了兵，我便放你離開。”
房中只她與他二人。
在得知王保保的身份後，周子旺欣然將她們留在這家臥房當中休息。
王保保與她一路相伴，原以為已是很了解她，今日卻像是新認識她，冷冷開口：“你是峨嵋派弟子，怎麽幫著這群明教人士？”
他方才將廳裏發生的一切都看在眼裏，聽得也一清二楚。
那白衣和尚正是明教五散人之一的彭瑩玉，在教中地位僅次於光明左右使和四大護教法王。方才廳中那說話的赤膊男子背心書寫個“佛”字，這分明是明教當中彌勒宗一派的記號。
這群人都是明教之流。
她可是峨眉滅絕師太的親傳弟子。滅絕師太認明教為邪魔妖道，見到必殺。她如今卻特意趕來相助明教。
王保保此前已猜到方思阮掠走他是為了威脅父王，但只以為她費盡周章是為了幫那群紅巾軍脫困。他料想以父王多年來行軍打仗的實力，拿下這群不成氣候的反賊必定不在話下。等她帶他趕去，早就塵埃落定。不過是徒然跑一趟。
他卻能多一點時間與之相處。
方思阮放下茶盞，淡淡道：“同是抗蒙義士，又有什麽門派之別。”
對於中原武林各派與明教勢同水火的原因，她心中有數。除卻一些魚龍混雜在其中的敗類以外，明教人士雖行事詭異，但抗蒙志堅，非大奸大惡之人。
更何況她的生父生母是明教教主、教主夫人。雖緣淺，但好歹是他們給了她這一世的生命，她總要為他們做上些什麽。
她毫無波瀾。王保保一腔情意好似付諸流水，他從未這樣在意過一個女人，願意為她不顧安危地從大都趕赴袁州。
原來自己從頭到尾不過只是她的一枚棋子。
連看他一眼都不願。
王保保忽然嗤笑一聲，是自嘲，他走近方思阮，捏住她的下巴轉向自己，迫近她艷麗的面容，近到他們的呼吸交纏在一起。方思阮不適地想要扭過頭去，卻被他另一只手緊緊按住，雪白的下巴浮出一抹紅印。
他一眨不眨地盯著她的眼睛，不放過一個變換的神情，問：
“在你心中，我竟連那群邪魔妖道之人都不如？”
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