凡煙小說

第72章

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第72章

074

王夫人的病情反覆了幾天,後來起燒,燒了整整一天一夜後,開始好轉。

賈灩去榮慶堂跟賈母說王夫人的病情。

“嫂嫂如今已經能進食,人比從前清減了許多,但精神好多了,也已經能下床走動。”

賈母聽說王夫人的病情好轉,原本七上八下的心總算落到實處。

老人家輕輕嘆了一口氣,說道:“病來如山倒,病去如抽絲,還是得慢慢養著。”

賈灩笑著點頭,“是。如果府裏諸事都也還順利,又有鳳妹妹和老太太給我看著,我也盡量不去給嫂子添麻煩。”

賈母正欲說些什麽,賈灩已經岔開了話題。

賈灩去跟賈母說端午節前的時候,她帶著兩個玉兒去了護國寺上香,那時她像佛祖許下願望希望老太太身體安康,林如海能早日回京,兩個玉兒健康快樂,如今也算是得償所願,想去郊外的護國寺還願。

王熙鳳於是趁機跟賈母說:“護國寺的神明都靈驗得很,趁著姑姑去護國寺還願,我也想去上香。”

賈母聽了,便笑道:“家裏既有水月庵又有鐵檻寺,你們太太又在榮禧堂裏有一個小佛堂,還不夠給你們拜啊?”

旁邊的賈寶玉聽見賈灩和王熙鳳要去護國寺,便湊了過來,說:“姑姑和鳳姐姐要去護國寺嗎?我也想去。今年秋天沒能去成護國寺,去年護國寺後山的那片菊圃開得極好,今年沒看成,可惜了。”

賈母一聽賈寶玉說想去護國寺,便笑著說:“我從前方便的時候,也常去護國寺禮佛。那裏有一尊菩薩金身,是當年你祖父在世時捐贈的。”

賈母想到從夏天開始,東、西兩府先後辦了喪葬大事,這些孫子孫女們一直便拘在府裏。在家呆久了,大概也想出去玩耍。

王熙鳳見賈寶玉也想去,向他眨了眨眼,隨後跟賈母說:“我到京都這麽久,還不曾去過護國寺上香。先前也聽老太太說年輕時常去護國寺,說那裏的齋飯不錯。”

賈寶玉:“我也不曾吃過護國寺的齋飯。趕巧姑姑和鳳姐姐要去,不如帶上我們一同去。最近東、西兩府都發生了這麽多事情,太太又在病重,我們去護國寺上香許願,也為太太祈福。”

賈母聽寶玉那麽一說,自然是笑著答應了,如果不是她身為國公夫人,又上了歲數,出門一趟要興師動眾的,她也就跟著小輩們一起去護國寺了。

這時賈寶玉又說:“既然我們都去了,把寶姐姐也喊著一起吧,不然她一個人在府裏,也怪悶的。”

賈母當然也是沒有意見。

賈灩和王熙鳳商量好了去護國寺的日子,回過賈母之後,賈母讓賴大提前去護國寺打點,跟護國寺的住持說府裏的姑娘哥兒要去上香,順道用一頓齋飯。

到了去護國寺那天,賈灩和王熙鳳帶著兩個玉兒,寶玉、三春、寶釵一起去了護國寺。每個人都帶上了貼身的仆婦和小廝,一行人前呼後擁,陣仗不小。

出發前,王熙鳳站在二門前,跟賈灩說:“這麽多小祖宗跟著,怎麽跟陸妹妹談事情?”

賈灩笑道:“護國寺那麽大,這些小祖宗們自然有他們的去處,你不用愁。”

王熙鳳聽賈灩那麽說,也就懶得操心。

大概是因為身子漸重的緣故,她現在總是有些懶懶的,提不起勁兒來。

護國寺在京都的西邊,從山門到護國寺的臺階兩旁是參天古樹。賈灩和王熙鳳帶著幾個孩子到主殿上過香之後,知客師父便請她們到供游客休息的禪房。

賈寶玉帶著秦鐘和林絳玉過來,跟賈灩和王熙鳳說:“如今離午膳還有一些時間,我帶虎鯨和玉兒去後山看山璧上長著的那棵臘梅。”

林絳玉顯得興致勃勃,他跟賈灩說:“寶玉哥哥說那山璧上寸草不生,唯獨就長出了這一棵臘梅。寒冬來時,大雪一下,周圍都是白茫茫的,唯獨臘梅傲立雪中,美不勝收。如今我們雖沒趕上下雪的好時候,來了總要看一眼才甘心。”

賈灩莞爾,叮囑了竹青幾句,就放寶玉帶著林絳玉去玩耍。

夏堇和平兒兩人一同進了禪房。

夏堇笑著跟賈灩說:“太太,姑蘇陸家的姑娘聽說您和璉二奶奶在這裏禮佛,特意過來向你們請安。”

賈灩和王熙鳳對視了一眼。

賈灩笑道:“陸妹妹來得可真巧,快請她過來。”

陸清洛帶著兩個貼身丫鬟過來跟賈灩請安。

這是賈灩跟陸清洛在揚州離別之後,第一次見面。

陸清洛見了賈灩,神色有些激動,“太太!”

穿著一身鵝黃色衣衫的年輕女子披著一條黑色的狐貍皮披風,見了賈灩,披風也顧不上解,上來便捉住了賈灩的手。

久不見故人,如今在京都相聚,賈灩心情也有些激動,只是王熙鳳和夏堇平兒都在旁,她按捺下激動的情緒,空著的那只手拍了拍陸清洛的手背,笑道:“好久不見,陸妹妹出落得越發美麗動人。”

陸清洛聽賈灩的誇獎,臉色有些赫然。

賈灩拉著陸清洛見過王熙鳳。

王熙鳳一雙清亮的鳳眼打量著陸清洛,確實是個容貌清麗、身段優美的年輕女子。明眸皓齒,舉止落落大方又透著些許書卷氣。

王熙鳳拉著陸清洛的手,姿態很親熱,笑著說:“平日總是聽姑姑提起你,陸妹妹長陸妹妹短的,如今可算是見了本尊。”

說著,便向平兒使了個眼色。

平兒頓時會意,轉身出去,再進來時已經拿著一個精致的盒子交給陸清洛。

“陸姑娘,這是我們太太給您的。”

陸清洛受寵若驚,連忙推辭道:“這、這如何使得?”

王熙鳳:“如何使不得?你是我們家姑姑看重的妹妹,姑姑看重的人,便是我看重的人。我說你使得,你便使得。”

陸清洛看向賈灩。

賈灩微笑著頷首,說:“既然是你鳳姐姐的一番心意,你便收下吧。日後鳳姐姐找你的時候,還多著呢。”

陸清洛聽賈灩這麽說,便沒有再推辭。雙手接過平兒給她的禮盒,然後鄭重地交給身邊的丫鬟。

賈灩讓服侍的丫鬟都下去,禪房內頓時安靜下來。

陸清洛和賈灩坐在一邊,王熙鳳與她們隔著案桌相對而坐。

在案桌上,已經放著一副工整的圖畫,那是陸清洛按照她家在揚州時繡坊的布局,再加上賈灩和王熙鳳的想法,讓人畫的一副設計圖。

陸清洛跟賈灩說了繡坊的大概布局和初始經營時需要註意的事情。

幾個年輕的女子想要在京都創業,說出去都要驚掉旁人的大牙。

好在陸清洛的父兄大起大落之後,已經看破了許多事情。他們能東山再起,全靠陸清洛嫁給林如海後,林如海拉了他們一把。

林如海將陸清洛放了,陸家父兄心中為陸清洛惋惜,但想到一家人在有生之年能再度團聚,也沒什麽可惜的。

當陸清洛跟父兄說要到京都的時候,陸家父兄是反對的。

可是陸清洛意志堅決,她流著淚跟父兄說當日家中適逢巨變,是她嫁給林如海當姨娘才讓家中過上了好日子。林如海放她自由身,她也不想其他的,承蒙林夫人待她親厚,將她視為妹妹一般照顧,如今希望能與她一起在京都開個繡坊,她義不容辭。

滴水之恩,湧泉相報。

陸清洛能言善辯,在家中是能說上話的。

再加上經商之人,沒有仕途中人那麽多古板的觀念。陸家父親不想女兒拋頭露面,可是陸家的長子在知道妹妹的決心後,卻為妹妹跪在父親跟前,流淚說道:“從前家中貧困落魄之時,是妹妹挺身而出,供我們吃供我們住,如今她得了自由身,我們家中營生也尚可過得去,唯一的心願便是去京都與待她親如姐妹的林夫人開繡坊,我若不能體諒支持她,如何對得起她從前為我們所費的一番苦心!”

陸家父親原本還想著兒子能幫著他勸一勸陸清洛,誰知他卻倒戈幫著陸清洛。

最終還是胳膊擰不過大腿,陸家父親跟陸清洛說:“你若執意如此,我也沒有旁的法子。日子還是你自己在過,有些道理,我與你說了也沒用,等你經歷過便會明白今日父親的心情。”

陸清洛見父親不再反對,淚流滿面,她無法想象要是失去父兄的支持,這條路會她會走得多麽艱辛。

陸家父兄見陸清洛執意如此,也就放了她到京都,不僅提前在京都安排好了住處,還讓陸家最出色的大掌櫃鄔書君陪著她一起到了京都。

王熙鳳和鄔書君負責選址和運營,技術工作主要是交給陸清洛和賈灩,當然,描紅的圖紙和詩句是由賈灩把關的。

如今一切也都還是在開始的階段,幾個年輕的女子都是摸著石頭過河,好在,王熙鳳手裏有人脈,而陸清洛身邊也有個大掌櫃能頂事。

賈灩和王熙鳳看過圖紙,繡坊這種事情,得有技術過硬的技術顧問,陸清洛身邊兩個丫鬟也是刺繡的好手,賈灩是打算要打造一個由陸清洛為首的刺繡團隊的,後續還要招一些繡娘。

賈灩問陸清洛和王熙鳳:“這些生意上的門道,其實我懂得不算太多。裴五太太如今也在京都,她家中不僅田莊多,鋪子也多。改明兒我邀請她來給我們參謀一下,可好?”

籌備階段,暫時也不想讓家裏的男人知道這件事情。

賈灩想找人合計,想來想去,覺得竇晴川是最合適不過的。王熙鳳是官僚出身,習慣了利用權勢,可是生意場的事情,得靈活變通和人情練達,王熙鳳在人情練達方面其實還是有欠缺的。

賈灩內心覺得薛寶釵其實也是一個合適的人選,自從薛父去世後,薛家那麽多鋪子說是薛姨媽和薛蟠在管,可實際上管家的人是薛寶釵。

可惜薛寶釵雖有野心,平日在長輩們跟前顯露出來的卻是與世無爭的模樣。她覺得男兒就該用心讀書考取功名,姑娘們識得幾個字能作詩作詞是閑來打發時間,本職工作還是做好女紅會管家,相夫教子。

再說,賈灩想到薛蟠這個惹事精,頓時一個頭兩個大。

薛寶釵以後不可能不管薛蟠的。

要是薛寶釵知道了繡坊的事情,指不定會出什麽幺蛾子。

王熙鳳和薛寶釵是表姐妹,但彼此之間也不怎麽走動,這兩人也不宜放在一起創業。

對於賈灩的提議,王熙鳳和陸清洛自然是沒有意見。

幾人才就繡坊的圖紙和布局達成一致,王熙鳳說她已經讓人物色了幾個鋪面,她個人覺得最合適的地方應該是在西街東面的一個鋪子,那個鋪子原本是賣古玩的,因幕後的老板犯了事,開不下去了,要將鋪面轉出去。

與東街的平民市集不同,京都西街四通八達,寸土寸金,各地的文人雅士和達官貴人都喜歡在此流連。

要盤下那個古玩鋪子不是一個小數目,王熙鳳說:“我讓蕓兒暗中去問了,想盤下鋪子,至少得五千兩銀子。”

這還只是盤下鋪子的銀子,後面的裝修改造,招聘繡娘,林林總總,持續投入加起來少說也要上萬兩銀子。

但那都是後話。

賈灩跟陸清洛說:“先讓你的大掌櫃——”

“——不是我的大掌櫃。”

陸清洛抿著嘴笑,糾正賈灩的話,“他叫鄔文君,今年二十有五。”

鄔文君,在陸清洛還沒出嫁之前,他是被陸家父兄收養的小廝。開始只在陸家的賬房裏打雜,後來慢慢做到管事,能獨當一面的時候,陸家父兄買賣出了問題,放了他自由身,讓他另謀高就。後來陸家父兄東山再起,他主動回到舊時主人身邊效力。

賈灩沒見過鄔文君此人的真面目,但是陸清洛經常提起他。

自從陸清洛到京都後,外面的很多事情都是交由鄔文君去處理。松月跟鄔文君接觸過,說起這個年輕人,也是讚不絕口的。

賈灩心想可惜她要辦繡坊的事情還沒讓林如海知道,否則松月竹青這兄弟倆,誰也不比鄔文君差。榮國府裏的下人賈灩沒有特別信任的,只覺得夏堇的父親夏冰川是可信之人,但夏冰川是榮國府銀庫裏的管事,賈灩可不能從榮國府裏挖人,想要培養可信的管事掌櫃,也需要時間。

陸清洛既然說了鄔文君信得過,賈灩本著相互信任的原則,也願意信任鄔文君。

此時聽到陸清洛的話,賈灩笑了笑,說道:“那就先讓鄔掌櫃去談,看以他之能,能不能談一個雙方都滿意的價位將鋪面盤下來。”

很多事情,要等鋪面盤下來後才能開展。

賈灩又跟夏堇說:“昨天讓你裝起來的畫拿來給我。”

夏堇拿出一個盒子,盒子裏裝著一個畫卷。賈灩將畫卷打開,畫的是一副雙壽圖,寬約一米,大概有一個成人那麽長。右上角畫的是一個花瓶裏,花瓶裏插著幾支不同顏色的菊花。

右下是一個竹筐,框裏放著兩個帶葉子的壽桃,竹筐外,一只小貍貓的一雙前腳搭在竹筐下,小腦袋正努力往框裏張望。

貓是土生土長的貍花貓,筆觸很可愛,畫得栩栩如生,毛發都分毫畢現。

旁邊還提了一首祝壽的詩。

陸清洛和王熙鳳都看向賈灩。

“若是我記得不錯,明年開春後,便是南平王太妃八十大壽,到時老太太肯定要給平南王太妃賀壽。”

賈灩纖細的手指劃過畫卷的邊沿,笑著跟兩人說道:“雖然咱們的錦繡坊還沒開起來,但繡品可以先行。陸妹妹若是能在春天時將這副雙壽圖繡好,我便將她送去給老太太,讓老太太借花獻佛,將雙壽圖送給平南王太妃當生日賀禮。”

花瓶在古人看來有寓意平安的意思,菊花也多為他們喜愛,平南王太妃前陣子才在京都貴夫人圈子裏辦了個菊展,參加的個人都拿出一盆菊花去平南王府,然後一群貴夫人從中品鑒出哪家的菊花養得好。

至於那只小貍貓,平南王太妃喜歡貓,她在王府裏養了十來只不同品種的貓,但最喜歡的還是貍花貓。

王熙鳳看著那副畫,讚嘆道:“畫得真好,我平日去不羨園找姑姑,怎麽不見姑姑在畫?”

賈灩隨口開玩笑道:“都是等你們睡下之後,才悄悄畫的呢。”

陸清洛則是看著那句詩詞,有些驚訝地看向賈灩,“這是——大姑娘寫的字?”

賈灩點頭,語氣裏是藏不住的自豪,“嗯,寫得好看吧。”

“好看是好看的,只是——”

陸清洛的話語頓住,沒再往下說。她本想說讓大姑娘的字流落在外面,會不會不太好?可想到賈灩都敢想跟她和王熙鳳合夥開繡坊了,大概也不會覺得林黛玉的字流出閨閣有什麽不對。

果然,賈灩向她眨眼,說道:“這麽好的詩這麽漂亮的字,不該被埋沒。再說,也不是送給旁人,是給平南王太妃的壽禮。”

陸清洛於是沒再說什麽。

林黛玉和探春過來,林黛玉見到陸清洛,楞了一下。

陸清洛見了黛玉,十分高興,“大姑娘出落得越發標致了。”

林黛玉看向賈灩。

來護國寺的時候,賈灩就神秘兮兮地跟她說在護國寺有個驚喜等著她,她一直納悶是什麽,原來竟是陸姨娘來了京都嗎?

賈灩杏眼含笑,提醒道:“玉兒,和探春丫頭一起見過陸姑姑。”

陸清洛已經不是姨娘,林黛玉稱呼她為姨娘並不妥當。

林黛玉展顏一笑,拉著探春過去見陸清洛。

探春雖然不知道陸清洛是什麽人,但見賈灩和王熙鳳跟她很熟稔的模樣,心裏雖然好奇,卻沒表現出來,只禮數周到地見過陸清洛。

陸清洛見探春年紀雖小,可容貌清麗,顧盼神飛,忍不住讚嘆說道:“從前便聽太太誇大姑娘的表姐妹們個頂個的標致漂亮,如今一見,果真如此。”

王熙鳳見只有林黛玉和探春過來,於是問探春:“怎麽只得你們兩人過來?”

探春:“寶姐姐和惜春妹妹在前頭跟知客師父說禪呢,迎春姐姐說前頭煙火繚繞,她有些悶,便讓司棋和乳娘陪著到處逛逛。我們剛才跟寶玉哥哥他們去了一趟後山看懸崖上的臘梅,臘梅還沒開,便回來了。”

離午膳還有些時間,王熙鳳讓平兒帶著林黛玉和探春兩人去隔壁的禪房吃點她們自帶的點心墊一墊。

探春暗中問林黛玉:“那位陸姑姑是什麽人?”

林黛玉手裏捧著一杯茶,跟探春說:“那是我母親在世時為父親找的姨娘。”

探春:???

探春眨了眨眼,看向林黛玉:“她是你家的姨娘?”

“從前是,如今已經不是了。”

林黛玉糾正探春的話,“去年冬至的時候,陸姑姑便已經離開了我家,她如今是自由身。”

探春聽大人們說過,說是林姑姑嫁到揚州之後,林姑爺便為了她將屋裏的姬妾和丫鬟放了。那時趙姨娘聽說此事,冷哼著說身為主母,卻不能容人,有什麽值得說道的,那些被放了的姑娘們心裏頭指不定怎麽恨林姑姑呢。

探春那時心想家裏的太太倒是能容人,可趙姨娘和周姨娘每次去向太太請安的時候,太太都是冷冷淡淡,眼睛都不擡一下的。

當家太太和姨娘們的關系,少有像賈灩和陸清洛那樣的。

探春覺得奇怪,“陸姑姑從前是你家的姨娘,姑姑怎麽跟她感情很好的樣子?”

林黛玉聽了探春的話,感覺更奇怪,“太太和陸姑姑一直都相處得很好的。陸姑姑離開了揚州之後,從來不找我父親,但經常和太太書信來往。”

探春大為震驚,因為她實在無法想象如果賈政將趙姨娘放了,趙姨娘該要如何尋死覓活,咒罵王夫人不能容人,也無法想象王夫人能像賈灩那樣對待趙姨娘。

探春從小就養在王夫人屋裏,但她也不是不懂事,她知道自己的生母也很不容易,沒少受白眼。王夫人對趙姨娘,也並不算好,明裏暗裏都提防著。

林黛玉大概也知道探春此刻心裏在想什麽,說道:“你也別多想,太太常和我說,不同的人有不同的相處方式。我們家橫豎就那幾個人在一起,什麽話都能說得開。你們家人多熱鬧,事情也多,自然是跟我們不一樣的。”

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