第49章
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第49章
049
在蔔氏看來，林如海娶賈灩是看在榮國府的份上，若不是賈母出面，林如海是不可能會娶她的閨女。林如海回京之後，拜見賈母是理所當然，但是她和賈蕓對林如海而言，只是需要他幫襯的姻親，沒必要親自來看她。
“姑爺來了梨香院，先問我身體如何，平時如何用藥。又問蕓兒的功課，問我們住在榮國府裏，是否會覺得不自在。”
蔔氏的臉上帶著笑容，顯然對林如海的表現十分滿意，她甚至感到受寵若驚，“若不是老太太和榮國府的兩位老爺，我們哪能有這樣的好福氣，得這麽一位好姑爺。”
賈灩沒說話。
倒是賈蕓聽了，少年臉上露出幾分憤怒，“姐夫自然還是比那望恩負義的蔔朝義要好得多，一朝富貴，便忘了情義。”
蔔朝義是之前跟賈灩私定終身的遠方表兄，便雖然蔔氏那時已經默許了兩人的親事，但沒有經過媒妁之言，都做不得數。
後來蔔朝義中了探花，被戶部員外郎相中，娶了戶部員外郎的女兒，他們卻只能啞巴吃黃連，有苦說不出。
賈蕓那時已經快要十歲的少年，又早經歷了父親去世，心智比同齡人都要早熟。
這時說起蔔朝義，“呸”了一聲，說道：“得虧他早日中了進士，才讓我們看清他的真面目。若是這次不中，又花言巧語騙了我們，哄得姐姐為他守著，等他再中了進士後翻臉不認人，那才叫虧。”
蔔氏一聽賈蕓說起蔔朝義，臉色都變了。
“禍從口出，這些話你也亂說！”
蔔氏皺眉，怒聲斥責，“今日你姐姐帶著人回來，該說些好的。那些不曾有的事情，你說來作甚！”
賈蕓見母親動怒，撇了撇嘴，低下頭去。
這個年齡的少年，正是有主見叛逆的時候。
賈灩笑瞅了他一眼，“隔墻有耳，雖然這會兒屋裏只得我和媽，可外頭還有人，萬一被人聽去了，又是一段是非，何必呢？你姐夫回揚州後，還跟我誇獎你機靈懂事，如今看你，倒是你姐夫為了安慰我，言過其實了。”
賈蕓一聽，連忙說：“我只是覺得姐夫太好了，蔔朝義連替他提鞋子都不配！”
“你真覺得姐夫好，方才那些話，就更不該說。”
賈灩那雙杏眼看向賈蕓，說道：“你先前在榮國府住了那麽長時間，難道還不懂什麽叫捕風捉影、無中生有嗎？”
本來沒有的事情，因為多說了兩句，便生出許多謠言，傳得栩栩如生，仿佛那便是真人真事似的。
原本是真的事情，只要三緘其口，旁人便不敢多說什麽，久而久之，真有其事看看上去倒像是子虛烏有。
原身妹子和蔔朝義的那些事情，不也像是這麽一回事？
蔔氏這時伸手敲了敲賈蕓的腦袋，“我叮囑你在學堂裏好好跟著老師讀書，長點學問，你便不聽。”
賈蕓摸著腦袋，沒說話。
少年自尊心很強，賈灩平時跟賈蕓通信，知道他是個懂事的孩子，只是想到蔔朝義做過的那些可恨的事情，氣不打一處來，沈不住氣而已。
他才多大？
少年意氣才是正常。
賈灩笑著跟蔔氏說：“好了，媽別說蕓兒了。”
蔔氏見賈灩護著弟弟，只好作罷，但還是指著賈蕓罵道：“看在你姐姐的份上，今日饒你一回。以後要是再敢這麽胡說八道，我要在你父親的牌位前打爛你的嘴。”
賈灩跟蔔氏說了一會兒話，又陪著她用過午膳之後，又婆子和丫鬟進來服侍她歇息。
賈灩跟賈蕓到了後院坐著。
她本來就有原身妹子的記憶，跟賈蕓相處起來也不難，而且對待叛逆期的少年郎，還是要抱著一顆寬容的心。
賈灩默默地要求著自己，聽賈蕓說話。
“自從姐姐去了揚州之後，舅舅倒是時不時來找我們。他和舅媽得了我們原本的那兩間房子，見如今我們有姐夫和榮國府幫襯，總想到媽這兒撈點油水。我聽姐姐的，平時總不理他。但媽知道，卻要說我那到底是舅舅，不能目無尊長。”
賈蕓說起蔔世仁，就頂著一腦門的官司。
“舅舅又怎麽了？當日我們窮困潦倒時，被他百般嫌棄。那時媽生病，姐姐手裏也沒銀子，咱們連飯都吃不上，我厚著臉皮到他的香料店去，想問他賒點香料讓姐姐送給周瑞家的，好讓周大娘在太太跟前為我們美言幾句，分給姐姐一些針線活幹，他不僅一毛不拔，還對我冷嘲熱諷的。”
賈蕓說的周大娘，說管事周瑞的妻子。
“我想著不給賒點香料，好歹給我一點米回來，讓媽和姐姐能有口飯吃，結果話還沒說完，舅媽就哭著說他們自個兒都每一頓飽飯吃，怎麽受得了總是有窮親戚上門要飯！”
此時此刻，回想這些事情，賈蕓心中仍覺得屈辱，他跟賈灩說道：“我從那時候開始，便不再認這個舅舅，只是弄不懂媽為什麽總是不怪他。姐姐嫁了姐夫，姐夫對姐姐好，對我和媽也好，家裏的日子眼看著好了起來。舅舅又不消停，總來找媽，想從媽那裏得點好處。姐夫過年時回來賞了他一頓排頭，那個把月才消停些。前陣子大概聽說姐姐要回來了，又趁我不在家悄悄來找媽。”
……扶弟魔。
賈灩的腦海裏緩緩冒出了三個字。
在賈璧去世，蔔世仁將賈璧留下了兩間房子占為己有之後，蔔氏還能忍著不跟蔔世仁翻臉的時候，賈灩就有這個感覺。
可是她也很難指責蔔氏什麽，有的觀念形成並非一朝一夕，也不完全是個人的原因。
賈灩伸手揉了揉賈蕓的腦袋，柔聲安慰道：“好了，不氣了啊。”
原本還怒氣沖沖的賈蕓被姐姐那麽一揉腦袋，一怔，隨即有些臉紅，咕噥著說道：“姐姐別這麽摸我腦袋。我不比從前，我如今已經長大了！”
賈灩聽得直想笑，但忍住了，只是問他：“這些事情，你怎麽從來也不在信裏跟我說？”
“這有什麽好說的？姐姐在揚州，跟姐夫和兩個玉兒好好的，我說這些掃興的事情惹你煩心作甚？”
賈蕓一副好奇橫秋的模樣，說道：“雖然他總是悄悄來找媽，但家裏本來就沒什麽值錢的東西。而且有我在，他橫豎是討不到好處的！”
也是。
蔔氏和賈蕓現在看上去生活是過得不錯，住著三進的小宅院，蔔氏有婆子丫鬟服侍，賈蕓上學什麽的，也有一個小廝陪著。
可是這些都是林如海支出的，他也給蔔氏和賈蕓留下了一些銀子，數額並不算大，只能讓他們維持這一年的開銷。
如果蔔氏笨到要將維持母子生活的那些銀子去給蔔世仁，那也就沒救了。
幸好，蔔氏雖然有扶弟的心，但還不至於那麽愚笨。
但如今才十二歲的賈蕓，真的已經十分懂事了。
他本不該懂事得這麽早。
賈灩心頭微軟，笑著說：“好好好，蕓兒已經長大了，對這些事情都十分有分寸，我就不操心這些事情了。”
賈蕓繃著臉，十分嚴肅地點頭，“姐姐本就不該操心。”
蔔世仁的事情賈蕓心中會有分寸，賈灩可以不操心，但是關於賈蕓讀書的事情，賈灩還是要稍稍操心的。
她坐在樹蔭下，夏堇泡了兩杯茶端來給她和賈蕓。賈蕓不想喝，忙說：“謝謝姐姐，我不渴。”
賈灩接過夏堇端來的茶盅，揭開茶盅的蓋，慢條斯理地喝了一口溫茶之後，將茶盅交給夏堇，示意她退下之後，才笑瞥了賈蕓一眼，說道：“媽說你讀書不太好。”
賈蕓聞言，臉上的神色微微一滯。
這個……確實是不太好。
自從賈母認了賈灩當幹女兒之後，賈蕓就不用為家裏的生計發愁，可以專心讀書了。
他在賈家的家塾裏上學，老師是秀才出身的賈代儒。賈家子弟和一些親戚的孩子其實都在家塾裏上學，賈代儒的學問足以教他們讀書。
賈蕓從前讀書不好，他原以為是自己不能靜下心來的緣故，可如今能靜下心來了，依然讀不好書。
他每天睡得比狗晚，起得比雞早，就是想好好讀書，考取功名。
不說其他的，好歹要中個進士，他日見到蔔朝義時，也能為姐姐爭一口氣。
理想是豐滿的，現實是骨感的。
賈蕓的一腔雄心壯志，在經歷了兩年的屢戰屢敗之後，不得不承認自己確實不是讀書的料。
他不是讀書的料，還能怎麽為姐姐爭氣呢？
想到這個，少年就沮喪地低下頭，重重地嘆了一口氣，語氣十分沈痛，“姐姐，對不住。”
賈灩看著少年垂頭喪氣的模樣，內心有些莞爾，也有些無奈。
“蕓兒，你盡力了嗎？”
賈蕓飛快地擡頭看了賈灩一眼，隨即又慚愧低頭，“盡力了。”
若是沒有盡力就好，沒有盡力雖然可惡，但只要盡力了，還有進步的空間。
可悲的就是盡力了，卻還是這麽平庸不起眼。
賈蕓想起賈代儒見了他，便總是一副恨鐵不成鋼的模樣，“是挺努力的，只是資質爾爾，這輩子再努力，怕且也考不中一個秀才。”
反觀歲數比他小一倍的賈蘭，也是跟他同一時間去的學堂，在讀書的事情上，不知勝他多少籌，凡事都能舉一反三。
賈蕓羨慕極了，恨自己腦子長草，在讀書的事情上只會掉鏈子。
少年自責的模樣落在賈灩的眼裏，她想起過年林如海回揚州之後，跟她說蕓兒倒是個機靈的，只是讀書的資質平平，他的聰明在別處。
聰明在別處……世上並不人人都擅長讀書，讀書能出頭的人到底鳳毛麟角，很顯然賈蕓不在這一列。
既然不是讀書人，就不必過於強求。
有時太過拘泥於世俗之見，也並不是好事。
只要有錢，想當官也不是什麽難事。賈璉也沒怎麽認真讀書，如今是榮國府長房長孫，娶妻之前賈赦才花了銀子幫他捐了一個五品同知。
“既然盡力了，就不必自責。”
賈灩的話在賈蕓的耳畔響起，他楞了下，擡頭望著賈灩，“可是我讀書並不好，蘭哥兒小我許多，但他的書卻讀得很好，業師都對他讚不絕口。”
賈灩聞言，頓時笑了。
賈蕓和賈蘭，怎麽能一樣呢？
賈蘭是賈珠的遺腹子，他的母親是李紈，李紈出身書香門第，如今守寡，賈母還將榮國府的姑娘交給李紈教導。
而且榮國府裏那麽多清客，平時賈政也會將賈蘭帶在身邊，雖然年齡小，拋開天賦不論，就是眼界和學識，在賈蕓之上也正常。
賈灩伸手拍了拍賈蕓的肩膀，說道：“沒關系的，人各有所長，各有所短。你讀書不如蘭哥兒，可我猜你管家和做事，肯定比蘭哥兒要厲害多了。”
話雖如此，但被一個比自己小幾歲的人比下去，總是不太令人愉快。
賈蕓垂頭喪氣，連頭上的發絲都是沒精打采的。
賈灩也不去安慰他，只是說：“讀書不好，那就不讀了罷。反正你也識得字，能看賬目能看閑書，只是說起策論之類的，不如旁人，這也沒什麽。”
賈蕓本以為自己會因為讀書不好，被賈灩狠狠地批評一頓，誰知此刻賈灩表現得跟春風化雨似的，這跟他原先所設想的場景相差太遠，以至於他一時不知道該要怎麽反應。
賈蕓眨巴著眼睛，幹巴巴地問道：“這、這真的沒、沒什麽嗎？”
賈灩：“真的沒什麽。”
“可、可從前姐姐都跟我說，萬般皆下品，惟有讀書高。”
賈灩默了默，檢討說道：“從前是姐姐狹隘了。姐姐從前覺得讀書可以參加科舉，只要中了科舉，就能當官光宗耀祖了。可世上這麽多人，並不是人人都適合讀書參加科舉。如果不擅長，還非要去做，那就不太聰明。姐姐從前被蒙蔽了眼睛，自從嫁給你姐夫之後，見了許多人和事，明白許多事情不能過於刻板。”
只要有錢，就可以當官的啊。
只是賈蕓以後要怎樣，才能有錢呢？
賈灩偏頭，心裏暗暗琢磨著如今賈璉和王熙鳳兩人幫著賈政管理榮國府，賈璉是長房長子，以後是要繼承爵位的，成家了之後，跟王熙鳳二人一人主外，一人主內……要不，將賈蕓安排到賈璉身邊去？
榮國府這麽大一個場子，每日進進出出都那麽多事，賈蕓要是能跟在賈璉身邊，不說其他的，至少也能見見世面。
至於官不官的，賈蕓現在還是一個少年郎，考慮買官還早得很。
賈灩神色沈吟了片刻，問賈蕓：“蕓兒，你想跟著璉二爺做事嗎？”
賈蕓喜出望外，“我可以嗎？”
賈氏如今以榮、寧兩府為首，賈璉是榮國府的長房長子，玉字輩裏除了如今的族長賈珍，就數賈璉最有地位了。
賈蕓是草字輩，比玉字輩晚了一輩，從前想見賈璉和寶玉一面，簡直難於登天了。如今跟榮國府有些往來，但平時也是榮國府的仆婦受王熙鳳的囑咐，給他和母親送一些吃食來。至於賈璉，除了過年族裏集體活動的時候，平時他是很難見著的。
賈灩見他那麽喜出望外的模樣，覺得有些稀奇，“你這麽想跟著璉二爺做事嗎？”
這話問得賈蕓有些赫然，少年訕訕笑道：“倒不是稀罕，就是平日裏很少見著鏈二爺和寶二爺的，聽姐姐說能跟著他做事，便有種忽然見著日思夜想的人似的感覺罷了。”
日思夜想的人似的？
賈灩默默地看了賈蕓一眼，說道：“不一定能成，只是如果你願意的話，日後有合適的機會，倒是可以安排。”
賈蕓腦袋點得跟搗蒜似的，“願意的！願意的！”
賈灩在午膳之後，並沒有停留太長時間，就回了榮國府。
臨走的時候，蔔氏拉著她的手，語重心長地叮囑道：“如今不比從前，老太太既然認了你當幹女兒，兩個姑娘哥兒也住在榮國府裏，你別總是惦記著我和蕓兒，還是多花點心思在姑娘哥兒身上。再說，你如今出門一趟也不容易，帶著這麽多的婆子丫鬟，這裏小門小戶的，也不好安頓他們。你若是想見我和蕓兒了，就別親自跑了，讓人來說一聲，我和蕓兒便去看你了。”
賈灩哭笑不得，“媽，老太太認了我當幹女兒，也沒說不讓我回來見你們。你別想這麽多。”
蔔氏卻很固執，“下次不許你再這麽大費周章地跑回來了。”
賈灩也能理解蔔氏的心情，沒跟她多分辨些什麽，只是跟賈蕓說照顧好母親，要是遇上什麽急事，及時去榮國府通知她。
賈蕓一一應下，然後送賈灩出門。
賈灩回到榮國府，回不羨園換了一身衣裳，就去了隔壁的榮慶堂。
沒到晚膳時間，王熙鳳和王夫人等人還沒來伺候。
在庭院的幾個丫鬟見了賈灩，笑著迎上來，“姑太太回來了，方才老太太和姑娘還在念著您怎麽還不家來呢。”
賈灩走過游廊，說道：“許久不見母親和弟弟，不免多說了兩句。老太太和姑娘今日午膳用得可好？絳哥兒今日也是在老太太這兒用膳的嗎？”
琥珀打了簾子，朝裏說道：“姑太太來了。”
鴛鴦便已扶著賈母出來，賈母笑道：“我正嫌在裏頭坐得乏悶，想出去轉轉呢。可巧灩丫頭就回來了。”
賈灩向賈母行過禮，便上前跟鴛鴦一左一右地扶著老人家，笑道：“那我陪老太太一起解解乏。”
賈母：“你才從後頭回來，和母親弟弟許久不見，想來也沒歇著。如今好不容易家來，你還是先去歇歇，等會兒與我一起在榮慶堂吃飯。”
“沒關系，也不覺得累。再說，陪著老太太一起，什麽乏悶也該煙消雲散了。”
賈母也就沒有再跟賈灩客氣，她在鴛鴦和賈灩的攙扶下走出庭院，丫鬟們已經在庭院的海棠樹下擺放好了椅子和茶幾。
賈母坐在位置上，跟賈灩說道：“午膳的時候絳兒是跟你二兄一起在前頭用的午膳。這小家夥伶俐有膽量，平日寶玉見了你二兄就像老鼠見了貓似的，怵得很，誰知絳兒將不怕你二兄，還與他十分親近。”
老太太的語氣既是感慨，又是驕傲。
感慨的是自家兒子和孫子的關系並不融洽，驕傲的是林絳玉小小年齡，竟也不怕平日裏一身威嚴的賈政，可見膽識非同凡響。
“二哥哥平日對寶玉是愛之深責之切，為人父者，對自家孩子總是嚴格些的。絳兒是親外甥，與二哥哥親近是情理之中。”
賈母深以為然地點了點頭，轉而問起賈灩蔔氏和賈蕓的現狀，賈灩都一一回答了。
末了，賈灩狀似不經意般跟賈母說道：“只是蕓兒好像不是讀書的好苗子，我看他在讀書之事上確實十分用功，但收效甚微，我琢磨著過陣子讓他不再去學堂了。”
“小孩兒的事情，如今也說不定。”
賈母跟賈灩拉起家常來，“你二哥哥年少時，也不愛讀書，他父親為此沒少費神，後來他父親一走，你二哥哥倒是開竅了，開始奮發讀書。若不是當今聖人賜了他官職，他參加科舉得到的未必不如現在。”
“二哥哥和寶玉幾位哥兒都是人中龍鳳，蕓兒如何能跟他們相比？我和母親不求他能讀書出人頭地，只希望他能有一技之長。”
“這有何難？”賈母看了賈灩一眼，笑道：“蕓兒說起來，跟我們也是一家人。他若是一心想讀書，一輩子讀書也沒什麽不可以。若是不想讀書，府裏那麽多能人，賴大、林之孝、周瑞這些人，個頂個的能幹，若是他想，跟哪個人學點本事都不愁沒有一技之長。只是天底下，哪有主子跟著奴才學本事這樣的理？”
賈灩側首望著賈母，笑而不語。
都是千年的狐貍，玩什麽聊齋？
賈母見她不說話，便笑問：“你心裏有什麽想法？”
賈灩並不打算隱瞞自己的想法，“蕓兒不是讀書的苗子。老太太，我就這麽一個弟弟，他好便是我好。我總是想著他能有出息的，若是可以，我想將他放在璉二爺身邊。”
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在蔔氏看來，林如海娶賈灩是看在榮國府的份上，若不是賈母出面，林如海是不可能會娶她的閨女。林如海回京之後，拜見賈母是理所當然，但是她和賈蕓對林如海而言，只是需要他幫襯的姻親，沒必要親自來看她。
“姑爺來了梨香院，先問我身體如何，平時如何用藥。又問蕓兒的功課，問我們住在榮國府裏，是否會覺得不自在。”
蔔氏的臉上帶著笑容，顯然對林如海的表現十分滿意，她甚至感到受寵若驚，“若不是老太太和榮國府的兩位老爺，我們哪能有這樣的好福氣，得這麽一位好姑爺。”
賈灩沒說話。
倒是賈蕓聽了，少年臉上露出幾分憤怒，“姐夫自然還是比那望恩負義的蔔朝義要好得多，一朝富貴，便忘了情義。”
蔔朝義是之前跟賈灩私定終身的遠方表兄，便雖然蔔氏那時已經默許了兩人的親事，但沒有經過媒妁之言，都做不得數。
後來蔔朝義中了探花，被戶部員外郎相中，娶了戶部員外郎的女兒，他們卻只能啞巴吃黃連，有苦說不出。
賈蕓那時已經快要十歲的少年，又早經歷了父親去世，心智比同齡人都要早熟。
這時說起蔔朝義，“呸”了一聲，說道：“得虧他早日中了進士，才讓我們看清他的真面目。若是這次不中，又花言巧語騙了我們，哄得姐姐為他守著，等他再中了進士後翻臉不認人，那才叫虧。”
蔔氏一聽賈蕓說起蔔朝義，臉色都變了。
“禍從口出，這些話你也亂說！”
蔔氏皺眉，怒聲斥責，“今日你姐姐帶著人回來，該說些好的。那些不曾有的事情，你說來作甚！”
賈蕓見母親動怒，撇了撇嘴，低下頭去。
這個年齡的少年，正是有主見叛逆的時候。
賈灩笑瞅了他一眼，“隔墻有耳，雖然這會兒屋裏只得我和媽，可外頭還有人，萬一被人聽去了，又是一段是非，何必呢？你姐夫回揚州後，還跟我誇獎你機靈懂事，如今看你，倒是你姐夫為了安慰我，言過其實了。”
賈蕓一聽，連忙說：“我只是覺得姐夫太好了，蔔朝義連替他提鞋子都不配！”
“你真覺得姐夫好，方才那些話，就更不該說。”
賈灩那雙杏眼看向賈蕓，說道：“你先前在榮國府住了那麽長時間，難道還不懂什麽叫捕風捉影、無中生有嗎？”
本來沒有的事情，因為多說了兩句，便生出許多謠言，傳得栩栩如生，仿佛那便是真人真事似的。
原本是真的事情，只要三緘其口，旁人便不敢多說什麽，久而久之，真有其事看看上去倒像是子虛烏有。
原身妹子和蔔朝義的那些事情，不也像是這麽一回事？
蔔氏這時伸手敲了敲賈蕓的腦袋，“我叮囑你在學堂裏好好跟著老師讀書，長點學問，你便不聽。”
賈蕓摸著腦袋，沒說話。
少年自尊心很強，賈灩平時跟賈蕓通信，知道他是個懂事的孩子，只是想到蔔朝義做過的那些可恨的事情，氣不打一處來，沈不住氣而已。
他才多大？
少年意氣才是正常。
賈灩笑著跟蔔氏說：“好了，媽別說蕓兒了。”
蔔氏見賈灩護著弟弟，只好作罷，但還是指著賈蕓罵道：“看在你姐姐的份上，今日饒你一回。以後要是再敢這麽胡說八道，我要在你父親的牌位前打爛你的嘴。”
賈灩跟蔔氏說了一會兒話，又陪著她用過午膳之後，又婆子和丫鬟進來服侍她歇息。
賈灩跟賈蕓到了後院坐著。
她本來就有原身妹子的記憶，跟賈蕓相處起來也不難，而且對待叛逆期的少年郎，還是要抱著一顆寬容的心。
賈灩默默地要求著自己，聽賈蕓說話。
“自從姐姐去了揚州之後，舅舅倒是時不時來找我們。他和舅媽得了我們原本的那兩間房子，見如今我們有姐夫和榮國府幫襯，總想到媽這兒撈點油水。我聽姐姐的，平時總不理他。但媽知道，卻要說我那到底是舅舅，不能目無尊長。”
賈蕓說起蔔世仁，就頂著一腦門的官司。
“舅舅又怎麽了？當日我們窮困潦倒時，被他百般嫌棄。那時媽生病，姐姐手裏也沒銀子，咱們連飯都吃不上，我厚著臉皮到他的香料店去，想問他賒點香料讓姐姐送給周瑞家的，好讓周大娘在太太跟前為我們美言幾句，分給姐姐一些針線活幹，他不僅一毛不拔，還對我冷嘲熱諷的。”
賈蕓說的周大娘，說管事周瑞的妻子。
“我想著不給賒點香料，好歹給我一點米回來，讓媽和姐姐能有口飯吃，結果話還沒說完，舅媽就哭著說他們自個兒都每一頓飽飯吃，怎麽受得了總是有窮親戚上門要飯！”
此時此刻，回想這些事情，賈蕓心中仍覺得屈辱，他跟賈灩說道：“我從那時候開始，便不再認這個舅舅，只是弄不懂媽為什麽總是不怪他。姐姐嫁了姐夫，姐夫對姐姐好，對我和媽也好，家裏的日子眼看著好了起來。舅舅又不消停，總來找媽，想從媽那裏得點好處。姐夫過年時回來賞了他一頓排頭，那個把月才消停些。前陣子大概聽說姐姐要回來了，又趁我不在家悄悄來找媽。”
……扶弟魔。
賈灩的腦海裏緩緩冒出了三個字。
在賈璧去世，蔔世仁將賈璧留下了兩間房子占為己有之後，蔔氏還能忍著不跟蔔世仁翻臉的時候，賈灩就有這個感覺。
可是她也很難指責蔔氏什麽，有的觀念形成並非一朝一夕，也不完全是個人的原因。
賈灩伸手揉了揉賈蕓的腦袋，柔聲安慰道：“好了，不氣了啊。”
原本還怒氣沖沖的賈蕓被姐姐那麽一揉腦袋，一怔，隨即有些臉紅，咕噥著說道：“姐姐別這麽摸我腦袋。我不比從前，我如今已經長大了！”
賈灩聽得直想笑，但忍住了，只是問他：“這些事情，你怎麽從來也不在信裏跟我說？”
“這有什麽好說的？姐姐在揚州，跟姐夫和兩個玉兒好好的，我說這些掃興的事情惹你煩心作甚？”
賈蕓一副好奇橫秋的模樣，說道：“雖然他總是悄悄來找媽，但家裏本來就沒什麽值錢的東西。而且有我在，他橫豎是討不到好處的！”
也是。
蔔氏和賈蕓現在看上去生活是過得不錯，住著三進的小宅院，蔔氏有婆子丫鬟服侍，賈蕓上學什麽的，也有一個小廝陪著。
可是這些都是林如海支出的，他也給蔔氏和賈蕓留下了一些銀子，數額並不算大，只能讓他們維持這一年的開銷。
如果蔔氏笨到要將維持母子生活的那些銀子去給蔔世仁，那也就沒救了。
幸好，蔔氏雖然有扶弟的心，但還不至於那麽愚笨。
但如今才十二歲的賈蕓，真的已經十分懂事了。
他本不該懂事得這麽早。
賈灩心頭微軟，笑著說：“好好好，蕓兒已經長大了，對這些事情都十分有分寸，我就不操心這些事情了。”
賈蕓繃著臉，十分嚴肅地點頭，“姐姐本就不該操心。”
蔔世仁的事情賈蕓心中會有分寸，賈灩可以不操心，但是關於賈蕓讀書的事情，賈灩還是要稍稍操心的。
她坐在樹蔭下，夏堇泡了兩杯茶端來給她和賈蕓。賈蕓不想喝，忙說：“謝謝姐姐，我不渴。”
賈灩接過夏堇端來的茶盅，揭開茶盅的蓋，慢條斯理地喝了一口溫茶之後，將茶盅交給夏堇，示意她退下之後，才笑瞥了賈蕓一眼，說道：“媽說你讀書不太好。”
賈蕓聞言，臉上的神色微微一滯。
這個……確實是不太好。
自從賈母認了賈灩當幹女兒之後，賈蕓就不用為家裏的生計發愁，可以專心讀書了。
他在賈家的家塾裏上學，老師是秀才出身的賈代儒。賈家子弟和一些親戚的孩子其實都在家塾裏上學，賈代儒的學問足以教他們讀書。
賈蕓從前讀書不好，他原以為是自己不能靜下心來的緣故，可如今能靜下心來了，依然讀不好書。
他每天睡得比狗晚，起得比雞早，就是想好好讀書，考取功名。
不說其他的，好歹要中個進士，他日見到蔔朝義時，也能為姐姐爭一口氣。
理想是豐滿的，現實是骨感的。
賈蕓的一腔雄心壯志，在經歷了兩年的屢戰屢敗之後，不得不承認自己確實不是讀書的料。
他不是讀書的料，還能怎麽為姐姐爭氣呢？
想到這個，少年就沮喪地低下頭，重重地嘆了一口氣，語氣十分沈痛，“姐姐，對不住。”
賈灩看著少年垂頭喪氣的模樣，內心有些莞爾，也有些無奈。
“蕓兒，你盡力了嗎？”
賈蕓飛快地擡頭看了賈灩一眼，隨即又慚愧低頭，“盡力了。”
若是沒有盡力就好，沒有盡力雖然可惡，但只要盡力了，還有進步的空間。
可悲的就是盡力了，卻還是這麽平庸不起眼。
賈蕓想起賈代儒見了他，便總是一副恨鐵不成鋼的模樣，“是挺努力的，只是資質爾爾，這輩子再努力，怕且也考不中一個秀才。”
反觀歲數比他小一倍的賈蘭，也是跟他同一時間去的學堂，在讀書的事情上，不知勝他多少籌，凡事都能舉一反三。
賈蕓羨慕極了，恨自己腦子長草，在讀書的事情上只會掉鏈子。
少年自責的模樣落在賈灩的眼裏，她想起過年林如海回揚州之後，跟她說蕓兒倒是個機靈的，只是讀書的資質平平，他的聰明在別處。
聰明在別處……世上並不人人都擅長讀書，讀書能出頭的人到底鳳毛麟角，很顯然賈蕓不在這一列。
既然不是讀書人，就不必過於強求。
有時太過拘泥於世俗之見，也並不是好事。
只要有錢，想當官也不是什麽難事。賈璉也沒怎麽認真讀書，如今是榮國府長房長孫，娶妻之前賈赦才花了銀子幫他捐了一個五品同知。
“既然盡力了，就不必自責。”
賈灩的話在賈蕓的耳畔響起，他楞了下，擡頭望著賈灩，“可是我讀書並不好，蘭哥兒小我許多，但他的書卻讀得很好，業師都對他讚不絕口。”
賈灩聞言，頓時笑了。
賈蕓和賈蘭，怎麽能一樣呢？
賈蘭是賈珠的遺腹子，他的母親是李紈，李紈出身書香門第，如今守寡，賈母還將榮國府的姑娘交給李紈教導。
而且榮國府裏那麽多清客，平時賈政也會將賈蘭帶在身邊，雖然年齡小，拋開天賦不論，就是眼界和學識，在賈蕓之上也正常。
賈灩伸手拍了拍賈蕓的肩膀，說道：“沒關系的，人各有所長，各有所短。你讀書不如蘭哥兒，可我猜你管家和做事，肯定比蘭哥兒要厲害多了。”
話雖如此，但被一個比自己小幾歲的人比下去，總是不太令人愉快。
賈蕓垂頭喪氣，連頭上的發絲都是沒精打采的。
賈灩也不去安慰他，只是說：“讀書不好，那就不讀了罷。反正你也識得字，能看賬目能看閑書，只是說起策論之類的，不如旁人，這也沒什麽。”
賈蕓本以為自己會因為讀書不好，被賈灩狠狠地批評一頓，誰知此刻賈灩表現得跟春風化雨似的，這跟他原先所設想的場景相差太遠，以至於他一時不知道該要怎麽反應。
賈蕓眨巴著眼睛，幹巴巴地問道：“這、這真的沒、沒什麽嗎？”
賈灩：“真的沒什麽。”
“可、可從前姐姐都跟我說，萬般皆下品，惟有讀書高。”
賈灩默了默，檢討說道：“從前是姐姐狹隘了。姐姐從前覺得讀書可以參加科舉，只要中了科舉，就能當官光宗耀祖了。可世上這麽多人，並不是人人都適合讀書參加科舉。如果不擅長，還非要去做，那就不太聰明。姐姐從前被蒙蔽了眼睛，自從嫁給你姐夫之後，見了許多人和事，明白許多事情不能過於刻板。”
只要有錢，就可以當官的啊。
只是賈蕓以後要怎樣，才能有錢呢？
賈灩偏頭，心裏暗暗琢磨著如今賈璉和王熙鳳兩人幫著賈政管理榮國府，賈璉是長房長子，以後是要繼承爵位的，成家了之後，跟王熙鳳二人一人主外，一人主內……要不，將賈蕓安排到賈璉身邊去？
榮國府這麽大一個場子，每日進進出出都那麽多事，賈蕓要是能跟在賈璉身邊，不說其他的，至少也能見見世面。
至於官不官的，賈蕓現在還是一個少年郎，考慮買官還早得很。
賈灩神色沈吟了片刻，問賈蕓：“蕓兒，你想跟著璉二爺做事嗎？”
賈蕓喜出望外，“我可以嗎？”
賈氏如今以榮、寧兩府為首，賈璉是榮國府的長房長子，玉字輩裏除了如今的族長賈珍，就數賈璉最有地位了。
賈蕓是草字輩，比玉字輩晚了一輩，從前想見賈璉和寶玉一面，簡直難於登天了。如今跟榮國府有些往來，但平時也是榮國府的仆婦受王熙鳳的囑咐，給他和母親送一些吃食來。至於賈璉，除了過年族裏集體活動的時候，平時他是很難見著的。
賈灩見他那麽喜出望外的模樣，覺得有些稀奇，“你這麽想跟著璉二爺做事嗎？”
這話問得賈蕓有些赫然，少年訕訕笑道：“倒不是稀罕，就是平日裏很少見著鏈二爺和寶二爺的，聽姐姐說能跟著他做事，便有種忽然見著日思夜想的人似的感覺罷了。”
日思夜想的人似的？
賈灩默默地看了賈蕓一眼，說道：“不一定能成，只是如果你願意的話，日後有合適的機會，倒是可以安排。”
賈蕓腦袋點得跟搗蒜似的，“願意的！願意的！”
賈灩在午膳之後，並沒有停留太長時間，就回了榮國府。
臨走的時候，蔔氏拉著她的手，語重心長地叮囑道：“如今不比從前，老太太既然認了你當幹女兒，兩個姑娘哥兒也住在榮國府裏，你別總是惦記著我和蕓兒，還是多花點心思在姑娘哥兒身上。再說，你如今出門一趟也不容易，帶著這麽多的婆子丫鬟，這裏小門小戶的，也不好安頓他們。你若是想見我和蕓兒了，就別親自跑了，讓人來說一聲，我和蕓兒便去看你了。”
賈灩哭笑不得，“媽，老太太認了我當幹女兒，也沒說不讓我回來見你們。你別想這麽多。”
蔔氏卻很固執，“下次不許你再這麽大費周章地跑回來了。”
賈灩也能理解蔔氏的心情，沒跟她多分辨些什麽，只是跟賈蕓說照顧好母親，要是遇上什麽急事，及時去榮國府通知她。
賈蕓一一應下，然後送賈灩出門。
賈灩回到榮國府，回不羨園換了一身衣裳，就去了隔壁的榮慶堂。
沒到晚膳時間，王熙鳳和王夫人等人還沒來伺候。
在庭院的幾個丫鬟見了賈灩，笑著迎上來，“姑太太回來了，方才老太太和姑娘還在念著您怎麽還不家來呢。”
賈灩走過游廊，說道：“許久不見母親和弟弟，不免多說了兩句。老太太和姑娘今日午膳用得可好？絳哥兒今日也是在老太太這兒用膳的嗎？”
琥珀打了簾子，朝裏說道：“姑太太來了。”
鴛鴦便已扶著賈母出來，賈母笑道：“我正嫌在裏頭坐得乏悶，想出去轉轉呢。可巧灩丫頭就回來了。”
賈灩向賈母行過禮，便上前跟鴛鴦一左一右地扶著老人家，笑道：“那我陪老太太一起解解乏。”
賈母：“你才從後頭回來，和母親弟弟許久不見，想來也沒歇著。如今好不容易家來，你還是先去歇歇，等會兒與我一起在榮慶堂吃飯。”
“沒關系，也不覺得累。再說，陪著老太太一起，什麽乏悶也該煙消雲散了。”
賈母也就沒有再跟賈灩客氣，她在鴛鴦和賈灩的攙扶下走出庭院，丫鬟們已經在庭院的海棠樹下擺放好了椅子和茶幾。
賈母坐在位置上，跟賈灩說道：“午膳的時候絳兒是跟你二兄一起在前頭用的午膳。這小家夥伶俐有膽量，平日寶玉見了你二兄就像老鼠見了貓似的，怵得很，誰知絳兒將不怕你二兄，還與他十分親近。”
老太太的語氣既是感慨，又是驕傲。
感慨的是自家兒子和孫子的關系並不融洽，驕傲的是林絳玉小小年齡，竟也不怕平日裏一身威嚴的賈政，可見膽識非同凡響。
“二哥哥平日對寶玉是愛之深責之切，為人父者，對自家孩子總是嚴格些的。絳兒是親外甥，與二哥哥親近是情理之中。”
賈母深以為然地點了點頭，轉而問起賈灩蔔氏和賈蕓的現狀，賈灩都一一回答了。
末了，賈灩狀似不經意般跟賈母說道：“只是蕓兒好像不是讀書的好苗子，我看他在讀書之事上確實十分用功，但收效甚微，我琢磨著過陣子讓他不再去學堂了。”
“小孩兒的事情，如今也說不定。”
賈母跟賈灩拉起家常來，“你二哥哥年少時，也不愛讀書，他父親為此沒少費神，後來他父親一走，你二哥哥倒是開竅了，開始奮發讀書。若不是當今聖人賜了他官職，他參加科舉得到的未必不如現在。”
“二哥哥和寶玉幾位哥兒都是人中龍鳳，蕓兒如何能跟他們相比？我和母親不求他能讀書出人頭地，只希望他能有一技之長。”
“這有何難？”賈母看了賈灩一眼，笑道：“蕓兒說起來，跟我們也是一家人。他若是一心想讀書，一輩子讀書也沒什麽不可以。若是不想讀書，府裏那麽多能人，賴大、林之孝、周瑞這些人，個頂個的能幹，若是他想，跟哪個人學點本事都不愁沒有一技之長。只是天底下，哪有主子跟著奴才學本事這樣的理？”
賈灩側首望著賈母，笑而不語。
都是千年的狐貍，玩什麽聊齋？
賈母見她不說話，便笑問：“你心裏有什麽想法？”
賈灩並不打算隱瞞自己的想法，“蕓兒不是讀書的苗子。老太太，我就這麽一個弟弟，他好便是我好。我總是想著他能有出息的，若是可以，我想將他放在璉二爺身邊。”
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