第①章
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第①章
我是長寧公主。
自幼不得父皇喜愛的澄國公主。
那日宴席，巒國使臣許是臨時起意，在朝堂上來求取公主。
妹妹在殿前哭得梨花帶雨，讓人頓生憐惜。
皇帝不忍，借著幾分酒意，大手一揮，便指定了我，又表示具體內容流程不必與他商議，全憑巒國做主。
末了，又假意問我：
“長寧定是願意的吧？”
我自金碧輝煌處望向座下：
朝中重臣神色皆晦暗，卻無人出言。
誰不是一個惜命之人呢？
我深吸一口氣，面色不改，擠出一抹笑意：
“兒臣願意。”
這一年，我年方豆蔻。
不知為何，不日，父皇便準我乘車攆前往巒國。
巒國在澄國南邊，國土廣袤。
只因其多山，少水，土地生產力低，故少有外敵來犯。
對於巒國，因其素與澄國交好，我早有耳聞。
但我不知巒國誰人會是我的和親人選。
我不知道父皇是何想法，此番和親竟是一切從簡。
年月日。
我乘一輛馬車，車裏放了少許金銀字畫，換洗衣物。
後面還跟了些大車，裏面大多盛放長途物資。
沒有陪嫁丫鬟嬤嬤，只有一小隊護衛隊。
在宮中時，我便沒有什麽親近些的下人。
原是有的。
碧桃和瑚淇。
我們年紀相仿，自小她們便來服侍我了。
那日，我們仨坐在湖邊，一起吃小廚房新做的桂花糕。
碧桃突然告訴我：
“公主，奴婢發現您的眼睛和瑚淇的，顏色不一樣。”
“啊？本宮的眼睛和瑚淇的有什麽不一樣？”
我嚼著糕點，口齒不清地詢問。
“奴婢發現，公主的眼睛是綠色的。”
次日，我去母後處請安。
我註意到母後深棕色的眼睛，想起碧桃和瑚淇：
“母後，孩兒是綠眼睛。”
我沒有註意到母後斂了笑容：
“哦，是長寧自己發現的嗎？”
“不是，是碧桃告訴孩兒的。她說本宮的眼睛顏色和瑚淇不一樣。”
母後沒有繼續這個話題：
“長寧，你打小便是個懂事孩子。身為公主，你應有主子的樣子。不要再和下人說這些閑話了。”
再後來，我就沒有見過碧桃和瑚淇了。
或許是因為我的眼睛顏色不一樣吧，父皇似乎不喜我。
我去請安時，對上他那雙深棕色的眼睛，總覺得疏離淡漠。
我實在不是一位受到重視的公主。
和親，也是隨隨便便就下旨了。
馬車一路顛簸得厲害，鑾鈴的叮當聲徹夜不息。
快出境的時候，車隊突然停了。
隱約傳來刀刃相交的錚錚響聲。
我向來睡得淺。
我試著喚了聲：
“裴奕？”
這隊人馬，我並不熟悉。
我只知曉其中有一人叫裴奕，是因某次旁人喚他時稍大聲了些才聽見的。
不知他所任何職。
無人應聲。
“裴奕？”
我撩開車簾，探出身子，又喚了聲。
天上飄著飛雪，紛紛揚揚，地上有略顯淩亂的馬蹄印。
車夫已經不知去向。
我有些慌了神。
“臣在。”
清冽的聲音，自身後傳來，帶著些衣袍刮起的風聲，落在我耳邊。
“前方發生何事？”
“回公主，此處不安全，還請公主隨臣先行離開。”
“那他們——”
“他們會沒事的。”
眼前人伸出手來，我微微扶著下了馬車。
他的手掌寬厚，帶了特殊的武繭，觸碰到時有些粗糲，讓我莫名地安下心來。
“公主騎過馬嗎？”
他從後面的大車中取下一個布袋，又將馬車前那匹馬的銜環和韁繩解下。
“不會。”
“那，臣冒犯了。”
裴奕俯下身子，抓住了我的小腿，讓我抓住韁繩，蹬著他借力坐到馬上。
他也翻身上馬，利落地挽起韁繩。
我看不見他做了什麽，馬突然邁開蹄子小跑起來。
馬背上下起伏，異常顛簸。
我努力攥著韁繩，指骨微微泛白。
他在背後註意到了，索性騰出一只手來環住我：
“別將韁繩抓得太緊——”
我便乖順地松開韁繩，但總要抓些什麽才安心。
情急之下，我緊緊抓住他放在我身前的手。
他好像楞了一下，下意識要抽回手去。
但還是護著我。
馬奔跑起來。
風有些大，吹得我撐不開眼。
我低下頭去看他的手。
有一道細細的疤痕從他的掌心一直延至虎口。
不明顯，但很深，像是被線勒出的。
打鬥的聲音遠去。
裴奕勒停了馬，從馬上跳下來。
“辛苦你了，老夥計。”
他輕輕摸了摸馬臉。
我一個人坐在馬上，有些心慌。
“裴奕，我有些怕。”
我小聲說。
“公主放心，臣在。”
他牽起馬向前走。
馬慢慢地向前走，我漸漸適應了它的節奏，在馬背上打起盹。
醒來的時候，天已經亮了。
我四處張望。
眼前已經沒有高大的樹木，是一望無際的草場。
“公主醒了？”裴奕問我，“可是要吃些什麽？”
我有些餓，便說“好”。
他扶著我從馬上下來，從袋子裏掏出一塊大餅：
“公主若不嫌棄，便吃了吧。有總比沒有要強。”
我接過大餅。以前從未吃過這樣的幹糧，今日一吃倒也不覺吃不慣。
裴奕將馬牽到路邊的草地上，摸了摸馬脖子：
“老夥計，吃吧吃吧。”
自己也掏出一塊大餅來吃。
我有些好奇地打量他。
他許是感受到我探詢的目光，問我：
“公主在看什麽？”
“裴奕，別叫我公主了，叫我的名字吧。”
“臣恐不妥。”
他眉目低垂。
我吃完餅子，後知後覺地感受到騎馬摩擦到的地方有些疼痛。
我試著小心地按了按大腿，不由得痛呼一聲。
“嗯？”
裴奕擡起眼來。
看見我的動作，裴奕耳根一紅，但還是頗嚴肅的樣子：
“沒事，第一次騎馬，這樣很正常。多按摩一下可以緩解些酸痛感。”
他默默背過身去，不再看我。
我看見他這幅難得一見的害羞的樣子，感覺很新鮮。
估計他也沒比我大上幾歲，但感覺要比我老成持重許多。
我乖乖揉著大腿和臀部，心裏暗想。
半個時辰後，我們又上路了。
他送我上馬，又特意別過臉去叮囑我可以跟著馬的節奏適當地蹲起。
果真，沒有那麽難受了。
我們安靜地前行了一段路。
雪停了。
我問他：
“裴奕，你可認得路？”
“回公主，巒國使臣告訴過臣，此處去巒國國都的路只有這一條，不會迷路的。”
“叫我長寧吧。”
他又不語了，只牽了馬往前走。
“可以讓裴奕教我騎馬嗎？”
裴奕回頭看了我一眼：
“到了巒國，若是公主想學，自會有人教。”
“那這若是命令呢？”
我有意氣他。
“臣……”
“裴奕，叫我長寧。”
近乎是央求了。
或許，我是瘋了吧。
宮中的繁文縟節，一直將我禁錮於條條框框之中。
十三年，每日所做、所習，都有嬤嬤看管。
我沒有同齡的親密的夥伴。
我被要求識大體、顧大局，溫文爾雅，通曉詩書。
與父皇母後不得撒嬌、大聲嬉笑。
我必須時時刻刻端著公主的架子。
不知道為什麽，旁人適應得了，我也依著做了，可我總覺得難受得刺撓。
倘若我果真該像那外邦使臣進貢的、日日於後院人造景中吟唱的籠中雀。
我想我將羽翼退化，終不得飛，郁郁而終。
現在，難得的，籠門打開。
反正過不了多久，我仍會回到籠中，不過是換了個籠子。
我深知是自己和親公主，肩負維系兩國關系的重任，我自願再回到籠中去。
但這一刻，我想展翅翺翔。
我想短暫地離開公主的軀殼。
我放任思緒翻滾，聽見裴奕讓我下馬。
沒有敬語。
騎在馬背上，我感覺離地面遠了許多。
裴奕牽緊了韁繩：“別怕，臣在。”
我順從地從馬上小心翼翼地下來。
裴奕讓我站到馬頭側面，慢慢伸出手，用手背靠近馬的鼻子。
我聽話地照著做。
眼前的大馬貼過來，謹慎地聞了聞我的手，用嘴扒拉了我幾下，豎起耳朵。
裴奕松開了牽著馬的韁繩：“它認識你了。”
我試著將手輕輕放到馬的臉上。
它的鼻子軟軟的，涼涼的。
“裴奕，它叫‘老夥計’嗎？”
“啊？”
“我聽見你路上這麽叫它。”
“不是。”
我便在心裏默默叫它“小蘆”。
我試著牽著馬往前走，裴奕護在我身側。
他身量比我高上一截，在他的影子裏，我總是心安。
總感覺，與他，很早便相識了。
“公主為何會知曉臣的名字？”
身邊人冷不丁問了句。
“聽見旁人叫過。”
我隨口接上。
他沒有搭話，眉宇間似乎有些失落的樣子。
“是怎麽了嗎？”
“無事。”
他淡淡地勾起嘴角。
“還是說，我不該知道裴奕的名字嗎？”
我有些好奇。
“臣，不是這個意思。”
他神色有些苦惱。
快到都城的時候，有一小隊人馬在路上接應我。
為首的男子撩開布簾，示意我入座。
我坐進轎子。
短暫的自由或許是提前終結了。
我悄悄將車簾掀開，看見裴奕牽著小蘆，與小轎並行。
轎子在一座宮殿前放下。
那名男子引我入殿。
皇帝不在此處，只有皇後。
我福了福身。
“好孩子，擡起頭來。”
我便依言照做。
“當真是綠眼睛啊。”
皇後也是深棕色的眼睛。
“才十三歲吧？”
“回皇後，是的。”
“你還小，凡事都還不急。”她指了指和我一塊來的男子，“這是你的——這是太子，長你兩歲，你們先熟悉熟悉。”
“和親，是和太子嗎？”
我暗自納悶，又不大好意思問出口。
皇後示意我跟著太子走。
我又習慣性地福了福身子。
“這兒不比澄國，繁文縟節沒那麽多。只當是自家便好。什麽皇後、什麽禮數，倒使我怪頭疼的。”
她微微笑起來。
裴奕牽著馬，候在宮門口。
“澄國的使臣嗎？”
太子問他。
“是。”
“他可以一起來嗎？”
我小聲詢問太子。
“如果你不介意的話。”
“多謝太子美意，臣不便同去。”
我正欲開口邀約，裴奕已經拒絕了。
“也好。舟車勞頓，想必是幸苦。那還請澄國使臣暫住些時日，好生休整。”
“是。”
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自幼不得父皇喜愛的澄國公主。
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皇帝不忍，借著幾分酒意，大手一揮，便指定了我，又表示具體內容流程不必與他商議，全憑巒國做主。
末了，又假意問我：
“長寧定是願意的吧？”
我自金碧輝煌處望向座下：
朝中重臣神色皆晦暗，卻無人出言。
誰不是一個惜命之人呢？
我深吸一口氣，面色不改，擠出一抹笑意：
“兒臣願意。”
這一年，我年方豆蔻。
不知為何，不日，父皇便準我乘車攆前往巒國。
巒國在澄國南邊，國土廣袤。
只因其多山，少水，土地生產力低，故少有外敵來犯。
對於巒國，因其素與澄國交好，我早有耳聞。
但我不知巒國誰人會是我的和親人選。
我不知道父皇是何想法，此番和親竟是一切從簡。
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沒有陪嫁丫鬟嬤嬤，只有一小隊護衛隊。
在宮中時，我便沒有什麽親近些的下人。
原是有的。
碧桃和瑚淇。
我們年紀相仿，自小她們便來服侍我了。
那日，我們仨坐在湖邊，一起吃小廚房新做的桂花糕。
碧桃突然告訴我：
“公主，奴婢發現您的眼睛和瑚淇的，顏色不一樣。”
“啊？本宮的眼睛和瑚淇的有什麽不一樣？”
我嚼著糕點，口齒不清地詢問。
“奴婢發現，公主的眼睛是綠色的。”
次日，我去母後處請安。
我註意到母後深棕色的眼睛，想起碧桃和瑚淇：
“母後，孩兒是綠眼睛。”
我沒有註意到母後斂了笑容：
“哦，是長寧自己發現的嗎？”
“不是，是碧桃告訴孩兒的。她說本宮的眼睛顏色和瑚淇不一樣。”
母後沒有繼續這個話題：
“長寧，你打小便是個懂事孩子。身為公主，你應有主子的樣子。不要再和下人說這些閑話了。”
再後來，我就沒有見過碧桃和瑚淇了。
或許是因為我的眼睛顏色不一樣吧，父皇似乎不喜我。
我去請安時，對上他那雙深棕色的眼睛，總覺得疏離淡漠。
我實在不是一位受到重視的公主。
和親，也是隨隨便便就下旨了。
馬車一路顛簸得厲害，鑾鈴的叮當聲徹夜不息。
快出境的時候，車隊突然停了。
隱約傳來刀刃相交的錚錚響聲。
我向來睡得淺。
我試著喚了聲：
“裴奕？”
這隊人馬，我並不熟悉。
我只知曉其中有一人叫裴奕，是因某次旁人喚他時稍大聲了些才聽見的。
不知他所任何職。
無人應聲。
“裴奕？”
我撩開車簾，探出身子，又喚了聲。
天上飄著飛雪，紛紛揚揚，地上有略顯淩亂的馬蹄印。
車夫已經不知去向。
我有些慌了神。
“臣在。”
清冽的聲音，自身後傳來，帶著些衣袍刮起的風聲，落在我耳邊。
“前方發生何事？”
“回公主，此處不安全，還請公主隨臣先行離開。”
“那他們——”
“他們會沒事的。”
眼前人伸出手來，我微微扶著下了馬車。
他的手掌寬厚，帶了特殊的武繭，觸碰到時有些粗糲，讓我莫名地安下心來。
“公主騎過馬嗎？”
他從後面的大車中取下一個布袋，又將馬車前那匹馬的銜環和韁繩解下。
“不會。”
“那，臣冒犯了。”
裴奕俯下身子，抓住了我的小腿，讓我抓住韁繩，蹬著他借力坐到馬上。
他也翻身上馬，利落地挽起韁繩。
我看不見他做了什麽，馬突然邁開蹄子小跑起來。
馬背上下起伏，異常顛簸。
我努力攥著韁繩，指骨微微泛白。
他在背後註意到了，索性騰出一只手來環住我：
“別將韁繩抓得太緊——”
我便乖順地松開韁繩，但總要抓些什麽才安心。
情急之下，我緊緊抓住他放在我身前的手。
他好像楞了一下，下意識要抽回手去。
但還是護著我。
馬奔跑起來。
風有些大，吹得我撐不開眼。
我低下頭去看他的手。
有一道細細的疤痕從他的掌心一直延至虎口。
不明顯，但很深，像是被線勒出的。
打鬥的聲音遠去。
裴奕勒停了馬，從馬上跳下來。
“辛苦你了，老夥計。”
他輕輕摸了摸馬臉。
我一個人坐在馬上，有些心慌。
“裴奕，我有些怕。”
我小聲說。
“公主放心，臣在。”
他牽起馬向前走。
馬慢慢地向前走，我漸漸適應了它的節奏，在馬背上打起盹。
醒來的時候，天已經亮了。
我四處張望。
眼前已經沒有高大的樹木，是一望無際的草場。
“公主醒了？”裴奕問我，“可是要吃些什麽？”
我有些餓，便說“好”。
他扶著我從馬上下來，從袋子裏掏出一塊大餅：
“公主若不嫌棄，便吃了吧。有總比沒有要強。”
我接過大餅。以前從未吃過這樣的幹糧，今日一吃倒也不覺吃不慣。
裴奕將馬牽到路邊的草地上，摸了摸馬脖子：
“老夥計，吃吧吃吧。”
自己也掏出一塊大餅來吃。
我有些好奇地打量他。
他許是感受到我探詢的目光，問我：
“公主在看什麽？”
“裴奕，別叫我公主了，叫我的名字吧。”
“臣恐不妥。”
他眉目低垂。
我吃完餅子，後知後覺地感受到騎馬摩擦到的地方有些疼痛。
我試著小心地按了按大腿，不由得痛呼一聲。
“嗯？”
裴奕擡起眼來。
看見我的動作，裴奕耳根一紅，但還是頗嚴肅的樣子：
“沒事，第一次騎馬，這樣很正常。多按摩一下可以緩解些酸痛感。”
他默默背過身去，不再看我。
我看見他這幅難得一見的害羞的樣子，感覺很新鮮。
估計他也沒比我大上幾歲，但感覺要比我老成持重許多。
我乖乖揉著大腿和臀部，心裏暗想。
半個時辰後，我們又上路了。
他送我上馬，又特意別過臉去叮囑我可以跟著馬的節奏適當地蹲起。
果真，沒有那麽難受了。
我們安靜地前行了一段路。
雪停了。
我問他：
“裴奕，你可認得路？”
“回公主，巒國使臣告訴過臣，此處去巒國國都的路只有這一條，不會迷路的。”
“叫我長寧吧。”
他又不語了，只牽了馬往前走。
“可以讓裴奕教我騎馬嗎？”
裴奕回頭看了我一眼：
“到了巒國，若是公主想學，自會有人教。”
“那這若是命令呢？”
我有意氣他。
“臣……”
“裴奕，叫我長寧。”
近乎是央求了。
或許，我是瘋了吧。
宮中的繁文縟節，一直將我禁錮於條條框框之中。
十三年，每日所做、所習，都有嬤嬤看管。
我沒有同齡的親密的夥伴。
我被要求識大體、顧大局，溫文爾雅，通曉詩書。
與父皇母後不得撒嬌、大聲嬉笑。
我必須時時刻刻端著公主的架子。
不知道為什麽，旁人適應得了，我也依著做了，可我總覺得難受得刺撓。
倘若我果真該像那外邦使臣進貢的、日日於後院人造景中吟唱的籠中雀。
我想我將羽翼退化，終不得飛，郁郁而終。
現在，難得的，籠門打開。
反正過不了多久，我仍會回到籠中，不過是換了個籠子。
我深知是自己和親公主，肩負維系兩國關系的重任，我自願再回到籠中去。
但這一刻，我想展翅翺翔。
我想短暫地離開公主的軀殼。
我放任思緒翻滾，聽見裴奕讓我下馬。
沒有敬語。
騎在馬背上，我感覺離地面遠了許多。
裴奕牽緊了韁繩：“別怕，臣在。”
我順從地從馬上小心翼翼地下來。
裴奕讓我站到馬頭側面，慢慢伸出手，用手背靠近馬的鼻子。
我聽話地照著做。
眼前的大馬貼過來，謹慎地聞了聞我的手，用嘴扒拉了我幾下，豎起耳朵。
裴奕松開了牽著馬的韁繩：“它認識你了。”
我試著將手輕輕放到馬的臉上。
它的鼻子軟軟的，涼涼的。
“裴奕，它叫‘老夥計’嗎？”
“啊？”
“我聽見你路上這麽叫它。”
“不是。”
我便在心裏默默叫它“小蘆”。
我試著牽著馬往前走，裴奕護在我身側。
他身量比我高上一截，在他的影子裏，我總是心安。
總感覺，與他，很早便相識了。
“公主為何會知曉臣的名字？”
身邊人冷不丁問了句。
“聽見旁人叫過。”
我隨口接上。
他沒有搭話，眉宇間似乎有些失落的樣子。
“是怎麽了嗎？”
“無事。”
他淡淡地勾起嘴角。
“還是說，我不該知道裴奕的名字嗎？”
我有些好奇。
“臣，不是這個意思。”
他神色有些苦惱。
快到都城的時候，有一小隊人馬在路上接應我。
為首的男子撩開布簾，示意我入座。
我坐進轎子。
短暫的自由或許是提前終結了。
我悄悄將車簾掀開，看見裴奕牽著小蘆，與小轎並行。
轎子在一座宮殿前放下。
那名男子引我入殿。
皇帝不在此處，只有皇後。
我福了福身。
“好孩子，擡起頭來。”
我便依言照做。
“當真是綠眼睛啊。”
皇後也是深棕色的眼睛。
“才十三歲吧？”
“回皇後，是的。”
“你還小，凡事都還不急。”她指了指和我一塊來的男子，“這是你的——這是太子，長你兩歲，你們先熟悉熟悉。”
“和親，是和太子嗎？”
我暗自納悶，又不大好意思問出口。
皇後示意我跟著太子走。
我又習慣性地福了福身子。
“這兒不比澄國，繁文縟節沒那麽多。只當是自家便好。什麽皇後、什麽禮數，倒使我怪頭疼的。”
她微微笑起來。
裴奕牽著馬，候在宮門口。
“澄國的使臣嗎？”
太子問他。
“是。”
“他可以一起來嗎？”
我小聲詢問太子。
“如果你不介意的話。”
“多謝太子美意，臣不便同去。”
我正欲開口邀約，裴奕已經拒絕了。
“也好。舟車勞頓，想必是幸苦。那還請澄國使臣暫住些時日，好生休整。”
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