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番外二

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番外二

安蘊秀早在身處奉山縣時,就曾無意識地挫了璃王的銳氣。

先帝登基得倉促,卻也盡可能地為後人鋪了更多的路。璃王得的食邑封地供養自己都是勉強,更別提廣招賢才擴充兵力,他只能另辟蹊徑,在兩國交界處發展起一支商隊。

借了大淵名頭的巽風府極少有人敢招惹,璃王從中得利無數,卻從沒想過,會在一個毛頭小子身上栽了跟頭。及至後來這人回到朝堂,果然成了自己最大的絆腳石。

婚宴上一擊不中,後續的事只會更艱難,璃王與宿淩和王軍多次交手,一退再退,最後只得來到了曾經苦心經營、目前仍有殘部的兩國邊境。

邊境處地形覆雜,又有各方勢力交織,己方借巽風府的餘威自然是如虎添翼,而對方初到人生地不熟的地界,手忙腳亂下,正是自己將之一網打盡的好時機!

璃王正美滋滋地這般想著,然後就收到了最新的戰敗軍報。

璃王:?

斥候最新來報,跟宿淩一同出戰的兵部尚書胡曜,雖然年紀大了不能親自上戰場了,但人老門路多,他開始搖人了。

駐紮在兩國交界處的騰蛟軍主帥陸將軍,正是胡曜的得意門生。

安蘊林在兵部謀事,稱胡曜一聲師父不為過;那麽陸將軍前來襄助師父和師弟,似乎也不為過。

璃王:……

待他好不容易調整計策調虎離山,贏了幾次戰役,還沒來得及高興呢,又一隊頭戴草帽的民眾不知從何處竄了出來,帶著敵軍沖出了自己苦心規劃的死局迷障。

細查才發現,不偏不倚,這些民眾真的只是普通民眾,是在這地界生活了幾十年的奉山縣子民。念著安知縣曾經的那點好,甘願冒著風險來替他們指路。

得,熟悉地形這點優勢也沒了。

奉山縣如今的知縣叫江抒懷,聽說和安蘊林也有同年的情分,在這個當口出謀劃策一點都不含糊。奉山縣踩著巽風府的骨頭斂下無數財富,如今也是盡數用到了巽風府身上,得了人力財力支持的宿淩明顯攻勢更猛了。

更可怕的是,還有人在源源不斷地加入。

有個姓楊的官兒這些年一直在各地推行新政,本不是什麽好辦的差事,可他一路幹下來,竟也得了不少人的賞識。如今本該回去論功行賞,卻抽風跑來戰場這邊,形形色色的人也領了一大群。

當初在奉山縣人人喊打的地頭蛇梅成,搖身一變也成了正規軍,這次回來更是跟到了自己家一樣,領著一幫殺過人見過血的草莽捕快壞自己的好事。璃王在聽說自家訓練有素的兵士被梅成那群拎著豁口菜刀的草莽幹掉以後,簡直要吐血三升,是氣的,也是羞的。

除此之外,大淵也調了一支軍隊過來,雖未直接參戰,可就駐紮在邊境不遠處虎視眈眈地盯著這邊,也是讓人脊背發涼。

璃王對於天地仁心這樣的論調向來是不屑一顧的,可眼前的情景卻使他不由自主地恐慌。眼見這麽多當地人跟打了雞血一樣踴躍加入,一派萬眾一心眾志成城的架勢,這仗是越來越難打,他不得不再度調整戰術,另謀出路。

恰在此時,他聽說了從大晉都城傳來的一則消息。

安蘊林其實是個女人。

璃王:……?

璃王:破防。

他可以欣賞甚至敬重地看待後起之秀,收歸囊中或是徹底碾滅都是選擇,卻很難接受自己竟然在一個女人手中吃了這麽多虧。多少年了,他們這麽多人就這樣被一個女人玩弄於股掌之間?

璃王軍帳中的燈火徹夜長明,憤憤不平的心情達到了頂峰,他真的很難不去回想怎麽就發展到了今天這個局面。安蘊林一個弱女子,自己當初明明有很多機會將她徹底碾死的。

一夜燈火未熄,待燈油燃盡時,璃王心思微動,一個新的想法隨之誕生:自己會懊惱於在一個女子手中吃虧,那大晉的那些人呢?那些對安知縣推崇不已的奉山縣人呢?一群自命不凡的老頑固,會承認自己曾經受過一個女人的恩惠?會甘心看著一個女人大權獨攬穩坐高位?

那必然是不能的。

璃王打定主意,迅速擬定了通過這事來擾亂對方軍心的好法子。

他沒有料錯,當晚在奉山縣內部集議時,“安知縣其實是個女人”論調立刻掀起了軒然大波。

這事確實離經叛道,璃王在奉山縣集議時忽然放出這麽個消息,分明是想引起內訌動搖軍心。宿淩反應迅速,立刻傳信給在外巡邏的燕舜,讓他帶人去守住幾個要塞。

眼下大廳中參與集議不過十幾人,尚算能控制,可若他們將消息帶到每一位鄉民那裏就不好收場了。

瞬息之間,不速之客被拿下,要塞之地被遏制,甚至議事廳的門都給鎖死了。宿淩淡定地關門落鎖,隨後回到廳中自己的座位上,一言未發,只打量著在場每個人的神情反應。

胡尚書和陸將軍在軍中,並未參與奉山縣的集議,眼下在場的多是奉山縣的鄉長裏正,一個個大眼瞪小眼,似是不敢相信。楊新覺和梅成也是滿臉震驚,只不事到如今還能露出震驚的表情,可見胸無城府,無甚威脅。

宿淩的目光最終落到奉山縣如今的知縣江抒懷身上,在腦海中搜羅一圈後,他在心中如是評價:聰明人也有這麽顯傻的時候。

宿淩表面不動聲色,手上則不自覺地撫摸上腕間緞繩,蓄勢待發。

周圍十分安靜,過了許久,才有一道石破天驚的吶喊:“我就說應該叫鳳山縣吧!!”

宿淩:?

凝滯的氛圍忽然活絡起來,眾人莫名興奮,七嘴八舌地議論開了。什麽“鳳凰”“石碑”“皇後娘娘”,屋頂幾乎都要被鼎沸的人聲給掀翻了。

“安知縣若真是個女子,那可不得了,咱們奉山縣不但飛出了皇後娘娘這麽個鳳凰,安大人本人也是一只金鳳凰嘞!”

宿淩這才聽明白,自從闕皇後的消息傳到奉山縣,眾人便與有榮焉,早就暗戳戳地商量著要把“奉山縣”改名為“鳳山縣”,好沾沾皇後娘娘的福澤。如今他們得知曾在奉山勞作與生活的兩名女子,成了這個國朝的皇後與權臣,這……這分明是無上福澤啊!

“改名!必須改名!!”

“我去找個石匠,趕明兒就把地界碑石給改了!”

“江大人,這事兒你得同意啊,這可是咱們鳳山縣的大喜事兒!”

江抒懷猶在渾渾噩噩,被熱切的鄉親們圍到跟前時,也不知有沒有聽進這些話,頭倒是一個勁兒地點著。

宿淩聽了半晌,默默將扣在腕間的手放下了。

另一頭,璃王獰笑著坐等敵方分崩離析的消息,沒成想次日,一隊自稱“鳳山軍”的民兵就亂七八糟又熱火朝天地出來迎戰了。

璃王:?

這特麽跟自己想的不一樣啊!!

一群原本不成氣候的民兵,士氣倒是空前高漲,叫囂著要為金鳳凰保駕護航。主將陸將軍也順溜地將師弟改成了師妹,攻勢依舊凜冽。璃王步步後退勉力支撐,再也沒心思想別的事情了。

及至最後宿淩的劍架在他頸側,璃王望著面前形形色色的人,莫名覺得荒誕:那個女子並沒有出現在這裏,可自己終究還是敗在她的手下。

奸佞伏誅,戰後休整回朝覆命等工作便展開了。宿淩忙裏偷閑,沿著一條石子路走進了安蘊秀的鳳山。

這條石子路不算寬敞,比起旁邊新修的要遜色不少。可是宿淩知道,這是整個縣第一條通往渡口的石子路,是安蘊秀主持修建的,她當年就是走在這條路上,將商品帶到了別處,將學子們領進了學堂。

此刻,自己來到了她曾久居之地。

“哎喲,這是哪位貴人?”

如今鳳山縣的官道也設了巡兵,一中年巡兵上前搭話,恍然道:“我知道了,您是隨軍來剿反賊的吧?”

宿淩點頭稱是,巡兵的語氣就更熱切了,喜滋滋地拉起了家常:“說起這事,當年我們安知縣也剿了一次!”

他提起這些事與有榮焉,宿淩也樂得聽到更多關於安蘊秀的故事,便與之同行,聽他細數安知縣的過往。

“知縣剛來那會兒,又瘦又小的,誰都不信她能在這兒久待。她倒不在乎,剛來就在縣衙門口收了梅捕快,還放了一堆大話,當時我們都等著看好戲呢!”

親眼見證過的變化往往更加難忘,巡兵一路說個不停,除了敬仰,語氣中也有些心疼:“就是那時候窮,也不知道她是個女娃,沒能省下來點肉給她補補。”

這地方是當初洪家精挑細選的,宿淩對於此地境況早有耳聞。即便明知道安蘊秀堅持下來了,也把這裏建設成了煥然一新的模樣,可聽到這些,仍然覺得是自己缺席。

不過,心高氣傲的她不會隨意接受別人的饋贈,一力承擔將此地改頭換面也真的很了不起。

“那裏就是奉山書院了。”巡兵遙遙指著不遠處的建築,“那是安大人最開始辦學的地方,後來是時先生跟姜姑娘在這兒。不過他們最近也不在,據說是去京城有事兒。”

“從前還有位田知縣,自掏腰包把書院翻新了。江大人來了後也很重視,每七日必去書院講學一次,十裏八鄉的娃娃都趕著去聽,那講得是真好!”

“聽說,三位大人還有時先生,從前都是同窗嘞!”

幾任夫子縣官曾經是同窗,在外嚴肅正經的人也曾有年少青澀的時候,這在當地人看來或許是一件值得津津樂道的事。

然而同年登科的仕子,哪個不是自命不凡?當初或是唇槍舌戰不肯相讓,或是各有陣營相看兩厭,如今卻肯為一件事前仆後繼,聚在一個邊境縣城。宿淩不敢說這是安蘊秀的功勞,或許以他們為代表的文人仕子,心中道義需要在時光的磨洗下才能顯現。

“這兒這兒!”

巡兵的聲音忽然激動:“這兒是奉安渠!”

龍飛鳳舞的三個大字被拓在山石上,山石之後,宿淩看到了寬闊而平靜的水流。波濤洶湧的潼江被引至此處時,已經完全沒有了湍急跡象,水流兩岸草木青翠,所攜的沃土也帶來了極大的糧儲。蓄水湖邊,遠遠地似乎還能看到幾個垂釣的身影。

“前段日子戰事還沒完,江大人不讓出門,可把這些釣魚佬急死了。”

巡兵話說得嫌棄,語氣中卻盡是笑意。

宿淩看到的盛世是天下太平海晏河清這些字眼,是京城的華燈璀璨車水馬龍,而今到這裏走一遭,似乎才真正觸及這兩個字的真諦。

越往前走,周遭往來的人就越多,男女老少都有,還有不少牛車經過。巡兵神秘兮兮地道:“這兒可不一般,這裏是我們鳳山縣發家的地方!”

宿淩略想了想:發家?荒山茶?

“對了!就是荒山茶!”

這片長在西山坡的野茶樹成了他們富足起來的第一步,雖說他們行商運貨早已不是單靠荒山茶,茶園被建設得也早已不能稱之為荒山,可在眾人心中,這裏就是最與眾不同的地方。

“當初我還是個流落街頭的乞丐,茶園要圍柵欄,安大人就喊我來紮木板了,莫名其妙就有飯吃了麽這不是。”巡兵嘿嘿直笑,“心懷天下的安大人,不會放棄任何一個人。”

宿淩放眼望去,此刻的茶園已成規模,並未見到巡兵所說的木柵欄。不過放在當時,這必然是一件於人於事都有助益的事情。

茶園的吵鬧還在繼續,原來是碑石到了,運送的人來招呼青壯一起去擡。宿淩跟了上去,發現當初老鄉長的那個提議,已經被付諸實踐了。

“鳳山縣”新的地界碑已經運過來了。

夕陽餘暉中,大淵的車隊緩緩經過,由騰蛟軍主將陸將軍核查後通關放行,守在另一邊的大淵兵士終於接回自家掌事人。晚霞大片大片地鋪在天邊,交織著兩位太後的傳奇和鳳山縣不朽的石碑,鳳之一字,仿佛有了具象。

當初改名或許只是為了提高士氣,但從奉山到鳳山,非常合理,一切都是最好的安排。

即將班師回朝時,宿淩見到了洪雲韶。

自家族變故之後,她也很快銷聲匿跡了,不成想竟會出現在鳳山縣。宿淩觀她神態平靜,沒有半分悲傷或是憤恨,步履從容,仿佛只是游山玩水。

當然,也可能是追隨著兩位姑姑的腳步,見一見京城以外更廣闊的天空。

在這裏,她見到了真正的才子江抒懷。曾經高中狀元的江抒懷才情不減分毫,而今身為一方父母官的江知縣更是處事周到。他們二人見過幾面,君子之交淡如水,洪雲韶或許已經不喜歡才子了。

待走遍了她經過的每一個地方之後,宿淩心中的思念愈發熱切,只想穿過時間回廊擁抱那個人。於是乎輕舟快馬一路疾行,他終於回到了京城。

遠遠便看到烙在腦海中的那道人影,宿淩勒馬止步,看著她自城樓下來,將同行的軍士挨個問候了一遍,最後才來到自己面前,站定。

他張了張口:“我打勝了。”

她點頭稱讚:“很厲害。”

是很平靜客套的回答,宿淩略想了想,換了一句:“我回來了。”

安蘊秀擡頭看他,終於笑了:“歡迎。”

在場眾人都離得遠遠的,似乎對二人的關系心照不宣。而宿淩也在這一刻陡然明白,心懷天下的安大人,或許也不會放棄自己。

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