第5章
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第5章
正興頭上的柳茵茵還沒繞過屏風，便聽見大小丫鬟朝門外問好的聲音。
下一瞬，腳步匆匆的徐氏領著貼身嬤嬤春娘，拐入內間來，與同樣急切往外的茵茵撞了個滿懷。
“茵茵怎來得這麽早？”本也熬了一夜的徐氏面容有些憔悴，甫一瞧見茵茵，頓時精神煥發，甚至有些激動。
辰時剛過，徐氏就起了早往祠堂去，要瞧瞧她那執意領了罰的好兒子。
哪知家仆說人剛已擡回青盛院，她便又急急往這處趕。
這中間也不過一二刻鐘，可這小姑娘竟比她還快，估摸少時的情分還在，才這般上心吧？
柳茵茵不知姨母心中所想，只見她視線在自己與表哥身上來回幾巡，意味不明，倒擔憂姨母又要怪她莽撞，不知禮數，便急急福了福身，又悄悄拿餘光瞟了一眼床榻那處已經站起來的表哥，才認真解釋道：
“鞭刑畢竟厲害，馬虎不得，茵茵便趕早將江南特制的金創藥送來，也好讓表哥少吃些苦頭。”
“茵茵有心了。”徐氏見茵茵眼神閃躲，頗有此地無銀的意味，便想當然地將這當做女兒家的害羞，心頭樂意更是無限放大。
她難掩喜色地上前去拉茵茵的手要說些好話，卻在此時看清那雙漂亮的桃花眸下格格不入的濃重青黑，脫口而出成了疼惜：“怎的？瞧著昨夜也是沒睡好？”
見姨母眉頭已擰成一團看來，柳茵茵便急得要開口搪塞。
然一旁的小茗卻搶先一步扯開嗓子告狀：
“姑娘連著好幾日沒睡好了，前幾日是總夢見遇刺一事，昨夜倒是沒有夢魘，但三更天才睡下，今晨沒過卯時又起早趕來青盛院。”
她聲音起伏急促，讓人聽出不小的怨氣，惹得徐氏眸色暗了又暗。
“可是擔心你表哥？”徐氏將投向小茗的視線收回，又不著痕跡地瞪了一眼巋然不動的遲遠，才滿目憐愛看向茵茵，“不是都說了，一切他自有主張，便是那幾道軍鞭，他一個大男人還挨不得了？”
說著，徐氏便拉著柳茵茵的手，不由分說地要往外走，“姨母送你回汀蘭院，陪你好好歇會兒。”
“姨母，姨母......”柳茵茵被徐氏的急性寵溺驚得一慌，忙反抓她的手，將她拉住，“我自個兒回去便好，有青寧和小茗照看著，您還怕我不聽話麽？”
她頓了頓，桃花眸靈動一轉，又瞄了一眼遲遠，才軟聲軟語與徐氏說道：
“您專程來看表哥，卻要被茵茵拉走了，若是傳了出去，倒顯得茵茵小氣善妒了。”
女孩撒起嬌來，聲音溫軟甜糯，句句婉轉有度，叫人心尖發顫。
“罷了。”徐氏哪裏承得住心肝寶貝的攻勢，便只能順著她，朝春嬤嬤說道：“那便讓春娘陪你回去，若還是魘著便要請大夫瞧瞧，這整日整日地睡不著覺如何了得？”
柳茵茵忙點頭如蒜低低附和，又轉身朝遲遠福身告退。
間隙裏，她背對徐氏，悄悄朝遲遠對了對口型“一會兒讓青寧把雪松糕給你送來”，這才退了出去。
半刻鐘後，屋子裏只剩母子二人。
本還在回味柳茵茵仍如少時那般鬼靈鬼靈模樣的遲遠，斂起心神，緩緩走到內間中央的紅木圓桌邊，自顧地斟了兩杯茶水擺開，才朝徐氏說道：
“母親，請坐吧。”
徐氏見兒子一副老神在在，似對她的到來早有所料的模樣，心頭微微訝異，但面上卻不顯，也只緩緩走來，於他對面坐下，端詳了他臉上的神色幾息，“背上的傷如何？”
“勞母親掛心。”長年號令三軍的遲遠還沒習慣擺低姿態，半低頭顱，眼眸低垂，略顯窘迫。
他推了推徐氏面前的茶盞，示意用茶，“程副官知道輕重，當罰便罰，如母親所說，幾道軍鞭，兒子挨得住，休養幾日便好了。”
這語調清冷中透著壓迫感，莫名讓生養他的徐氏生出幾分疏離之意。
這孩子征戰北地七八年，大約真的吃了不少苦，才卸了一身銳氣，長出這般深藏不露，不怒自威的氣魄吧？
徐氏心中微微感懷嬌生慣養的侯府世子不再，也明白亂世之中唯有自強自立，才可保性命無虞，可心底卻仍貪心地盼他莫長成個只被仇恨血腥禁錮的孤寡。
她捋平心事，也不拐彎抹角：
“你甫一回來，便在長安大街上鬧這一出，難免讓門閥大族和聖人對你生出嫌隙，你可想好如何應對了？”
“籠絡民心，靜觀其變。”遲遠施施然抿了一口茶，輕輕吐了幾個字。
“如今民心所向無非清流之輩，皇族自知不是老門閥的對手，近年來扶植了不少清流門第，若能再得你助力，聖人便能如虎添翼，坐穩江東。”
徐氏平靜地陳述著建都局勢，一邊仔細觀察遲遠並不多變的神色，又小心試探一問：
“這幾日在宮中，聖人對你是拉攏多，還是忌憚多？”
遲遠像是輕嗤了一聲，眸色漸沈，倒沒有立即回答，只繼續把玩手中的茶碗，像是在思考。
半晌，急性子的徐氏又開了口，“聖人可拿你婚事做文章了？”
遲遠握著茶碗瓷瓶的手一頓，幾息，才低低“嗯”了一聲。
因著北征數年的緣故，他如今已過弱冠，卻尚未婚配，眼下活著回了建都，自然要被許多人家放在聯姻的預備名冊裏。
而首當其沖的便是皇族。
“聖人可是有意撮合你與平寧公主？”早猜得皇族那些伎倆的徐氏也不遮遮掩掩，直截了當商議起他的婚事。
但遲遠卻沒有回應，長睫低垂，眸中神采被掩去，似是不願對此多做談論。
然徐氏心中有計量，是以沒有就此打住話頭，繼續道：
“皇家女兒自是好的，且不說能不能為你添分助力，那聖人若是能將女兒許給你，至少也能保你短時平安。”
她頓了頓，又琢磨了一番來時準備好的話術，說道：
“只是伴君如伴虎，更何況天家無親情，終歸不是那麽完滿，母親還是希望你能找個稱心的，日後能多個知冷知熱的在你身邊，我也能放心些。”
遲遠指尖微動，終於擡起鳳眸往徐氏這處看來，半瞇眼睛，意味深長問道：
“母親，可是已有屬意的姑娘？”
徐氏被兒子忽然投來的淩厲視線驚得一怔，不免有些心虛，怕惹他反感，遂支支吾吾：“算是，算是有吧。”
算是？
遲遠眉梢挑起，思忖了幾息，才沈聲問道：“這姑娘兒子可曾見過？”
“見過見過。”徐氏被遲遠審視的目光盯得渾身不自在，只盼快些結束談話，於是沒再打暗語，擺擺手拖長了聲調：“是茵茵。”
遲遠一聽，嘴角登時有抽搐起來的意思。
他忙抿緊唇 ，好不容易才在瞬間壓下面上波瀾，輕咳一聲，又微微揚起下頜，一副不可置信的表情，問道：
“母親這般考慮，可曾問過茵茵的意思？”
徐氏被當頭質問，霎時一拍大腿，“哎呀”了一聲，才言之鑿鑿道：
“那丫頭雖過了及笄，但這情竇還沒開呢，哪能知道她是什麽意思？
不過，她倒是曾說過要一輩子承歡在我膝下，想來是願意進咱們遲家門的。”
說著，她又仔細端詳遲遠臉上的神色，見他並不抗拒，便繼續說出心中所想：
“我瞧著你們青梅竹馬，郎才女貌，若是能成，也算是我幾世修來的福氣吧。”
說罷，她還勾唇一臉慈愛地巴巴望著兒子，就差直接說出“你就替為娘娶了她吧”。
遲遠臉色不變，但烏黑的眼珠子沿著眼底滑了一圈，像是認真思考了一番，才恭順地回道：“兒子明白母親的意思了。”
徐氏見兒子算是應承了下來，心頭大石終於放下，嘴角登時咧到耳根，施施然起身，又叮囑了幾句好生歇息的話，便作勢要離開。
然才走幾步，似又想起什麽，她忙回過頭來添了一番叮囑：
“茵茵年紀已不小，江南柳家那邊是盼著她早些成親，好接管家業的。
如今不管是江東世家大族，還是江南豪強，都擠破了頭，爭著來議親。
先前母親幫著盤桓了許久，往後，你可得靠自己上心。”
說罷，徐氏便真的走了，餘下遲遠一個人盯著清透茶面，兀自發呆：擠破了頭，爭著來議親？
許久，他才放下手中茶碗，起身緩緩踱回床邊，重又端端方方地坐下。
視線掃過安安靜靜躺在金絲楠木盒裏的雪白瓷瓶，最終落在床頭玉枕下。
他伸手從那兒取出一個已被洗得發白的桃粉色錦囊，又從裏頭掏出一個和田玉雕成的無事牌，那玉器通體碧綠，四角被磨得平滑。
這是柳茵茵生母遺物，相比於將續弦後娘所留的紫雲玉鐲日日敞露於外，她將這個無事牌小心翼翼珍藏著，像是偷偷懷揣著母親的愛努力把生命延續。
若非那一年他因她受傷，生死彌留，她也不會將這麽重要的東西交予他，求他好好活下去吧？
這些年，從長江東岸一直打到關中，不是沒有過困境，也不是沒有想過放棄，然大約是這無事牌的庇佑，他總能逢兇化吉，走到了今日……
千頭萬緒湧來，摩挲無事牌的指尖捏得越緊，好半晌，他才大手一張，將玉牌完全裹入掌中，眼神透出一抹勢在必得的淩厲。
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正興頭上的柳茵茵還沒繞過屏風，便聽見大小丫鬟朝門外問好的聲音。
下一瞬，腳步匆匆的徐氏領著貼身嬤嬤春娘，拐入內間來，與同樣急切往外的茵茵撞了個滿懷。
“茵茵怎來得這麽早？”本也熬了一夜的徐氏面容有些憔悴，甫一瞧見茵茵，頓時精神煥發，甚至有些激動。
辰時剛過，徐氏就起了早往祠堂去，要瞧瞧她那執意領了罰的好兒子。
哪知家仆說人剛已擡回青盛院，她便又急急往這處趕。
這中間也不過一二刻鐘，可這小姑娘竟比她還快，估摸少時的情分還在，才這般上心吧？
柳茵茵不知姨母心中所想，只見她視線在自己與表哥身上來回幾巡，意味不明，倒擔憂姨母又要怪她莽撞，不知禮數，便急急福了福身，又悄悄拿餘光瞟了一眼床榻那處已經站起來的表哥，才認真解釋道：
“鞭刑畢竟厲害，馬虎不得，茵茵便趕早將江南特制的金創藥送來，也好讓表哥少吃些苦頭。”
“茵茵有心了。”徐氏見茵茵眼神閃躲，頗有此地無銀的意味，便想當然地將這當做女兒家的害羞，心頭樂意更是無限放大。
她難掩喜色地上前去拉茵茵的手要說些好話，卻在此時看清那雙漂亮的桃花眸下格格不入的濃重青黑，脫口而出成了疼惜：“怎的？瞧著昨夜也是沒睡好？”
見姨母眉頭已擰成一團看來，柳茵茵便急得要開口搪塞。
然一旁的小茗卻搶先一步扯開嗓子告狀：
“姑娘連著好幾日沒睡好了，前幾日是總夢見遇刺一事，昨夜倒是沒有夢魘，但三更天才睡下，今晨沒過卯時又起早趕來青盛院。”
她聲音起伏急促，讓人聽出不小的怨氣，惹得徐氏眸色暗了又暗。
“可是擔心你表哥？”徐氏將投向小茗的視線收回，又不著痕跡地瞪了一眼巋然不動的遲遠，才滿目憐愛看向茵茵，“不是都說了，一切他自有主張，便是那幾道軍鞭，他一個大男人還挨不得了？”
說著，徐氏便拉著柳茵茵的手，不由分說地要往外走，“姨母送你回汀蘭院，陪你好好歇會兒。”
“姨母，姨母......”柳茵茵被徐氏的急性寵溺驚得一慌，忙反抓她的手，將她拉住，“我自個兒回去便好，有青寧和小茗照看著，您還怕我不聽話麽？”
她頓了頓，桃花眸靈動一轉，又瞄了一眼遲遠，才軟聲軟語與徐氏說道：
“您專程來看表哥，卻要被茵茵拉走了，若是傳了出去，倒顯得茵茵小氣善妒了。”
女孩撒起嬌來，聲音溫軟甜糯，句句婉轉有度，叫人心尖發顫。
“罷了。”徐氏哪裏承得住心肝寶貝的攻勢，便只能順著她，朝春嬤嬤說道：“那便讓春娘陪你回去，若還是魘著便要請大夫瞧瞧，這整日整日地睡不著覺如何了得？”
柳茵茵忙點頭如蒜低低附和，又轉身朝遲遠福身告退。
間隙裏，她背對徐氏，悄悄朝遲遠對了對口型“一會兒讓青寧把雪松糕給你送來”，這才退了出去。
半刻鐘後，屋子裏只剩母子二人。
本還在回味柳茵茵仍如少時那般鬼靈鬼靈模樣的遲遠，斂起心神，緩緩走到內間中央的紅木圓桌邊，自顧地斟了兩杯茶水擺開，才朝徐氏說道：
“母親，請坐吧。”
徐氏見兒子一副老神在在，似對她的到來早有所料的模樣，心頭微微訝異，但面上卻不顯，也只緩緩走來，於他對面坐下，端詳了他臉上的神色幾息，“背上的傷如何？”
“勞母親掛心。”長年號令三軍的遲遠還沒習慣擺低姿態，半低頭顱，眼眸低垂，略顯窘迫。
他推了推徐氏面前的茶盞，示意用茶，“程副官知道輕重，當罰便罰，如母親所說，幾道軍鞭，兒子挨得住，休養幾日便好了。”
這語調清冷中透著壓迫感，莫名讓生養他的徐氏生出幾分疏離之意。
這孩子征戰北地七八年，大約真的吃了不少苦，才卸了一身銳氣，長出這般深藏不露，不怒自威的氣魄吧？
徐氏心中微微感懷嬌生慣養的侯府世子不再，也明白亂世之中唯有自強自立，才可保性命無虞，可心底卻仍貪心地盼他莫長成個只被仇恨血腥禁錮的孤寡。
她捋平心事，也不拐彎抹角：
“你甫一回來，便在長安大街上鬧這一出，難免讓門閥大族和聖人對你生出嫌隙，你可想好如何應對了？”
“籠絡民心，靜觀其變。”遲遠施施然抿了一口茶，輕輕吐了幾個字。
“如今民心所向無非清流之輩，皇族自知不是老門閥的對手，近年來扶植了不少清流門第，若能再得你助力，聖人便能如虎添翼，坐穩江東。”
徐氏平靜地陳述著建都局勢，一邊仔細觀察遲遠並不多變的神色，又小心試探一問：
“這幾日在宮中，聖人對你是拉攏多，還是忌憚多？”
遲遠像是輕嗤了一聲，眸色漸沈，倒沒有立即回答，只繼續把玩手中的茶碗，像是在思考。
半晌，急性子的徐氏又開了口，“聖人可拿你婚事做文章了？”
遲遠握著茶碗瓷瓶的手一頓，幾息，才低低“嗯”了一聲。
因著北征數年的緣故，他如今已過弱冠，卻尚未婚配，眼下活著回了建都，自然要被許多人家放在聯姻的預備名冊裏。
而首當其沖的便是皇族。
“聖人可是有意撮合你與平寧公主？”早猜得皇族那些伎倆的徐氏也不遮遮掩掩，直截了當商議起他的婚事。
但遲遠卻沒有回應，長睫低垂，眸中神采被掩去，似是不願對此多做談論。
然徐氏心中有計量，是以沒有就此打住話頭，繼續道：
“皇家女兒自是好的，且不說能不能為你添分助力，那聖人若是能將女兒許給你，至少也能保你短時平安。”
她頓了頓，又琢磨了一番來時準備好的話術，說道：
“只是伴君如伴虎，更何況天家無親情，終歸不是那麽完滿，母親還是希望你能找個稱心的，日後能多個知冷知熱的在你身邊，我也能放心些。”
遲遠指尖微動，終於擡起鳳眸往徐氏這處看來，半瞇眼睛，意味深長問道：
“母親，可是已有屬意的姑娘？”
徐氏被兒子忽然投來的淩厲視線驚得一怔，不免有些心虛，怕惹他反感，遂支支吾吾：“算是，算是有吧。”
算是？
遲遠眉梢挑起，思忖了幾息，才沈聲問道：“這姑娘兒子可曾見過？”
“見過見過。”徐氏被遲遠審視的目光盯得渾身不自在，只盼快些結束談話，於是沒再打暗語，擺擺手拖長了聲調：“是茵茵。”
遲遠一聽，嘴角登時有抽搐起來的意思。
他忙抿緊唇 ，好不容易才在瞬間壓下面上波瀾，輕咳一聲，又微微揚起下頜，一副不可置信的表情，問道：
“母親這般考慮，可曾問過茵茵的意思？”
徐氏被當頭質問，霎時一拍大腿，“哎呀”了一聲，才言之鑿鑿道：
“那丫頭雖過了及笄，但這情竇還沒開呢，哪能知道她是什麽意思？
不過，她倒是曾說過要一輩子承歡在我膝下，想來是願意進咱們遲家門的。”
說著，她又仔細端詳遲遠臉上的神色，見他並不抗拒，便繼續說出心中所想：
“我瞧著你們青梅竹馬，郎才女貌，若是能成，也算是我幾世修來的福氣吧。”
說罷，她還勾唇一臉慈愛地巴巴望著兒子，就差直接說出“你就替為娘娶了她吧”。
遲遠臉色不變，但烏黑的眼珠子沿著眼底滑了一圈，像是認真思考了一番，才恭順地回道：“兒子明白母親的意思了。”
徐氏見兒子算是應承了下來，心頭大石終於放下，嘴角登時咧到耳根，施施然起身，又叮囑了幾句好生歇息的話，便作勢要離開。
然才走幾步，似又想起什麽，她忙回過頭來添了一番叮囑：
“茵茵年紀已不小，江南柳家那邊是盼著她早些成親，好接管家業的。
如今不管是江東世家大族，還是江南豪強，都擠破了頭，爭著來議親。
先前母親幫著盤桓了許久，往後，你可得靠自己上心。”
說罷，徐氏便真的走了，餘下遲遠一個人盯著清透茶面，兀自發呆：擠破了頭，爭著來議親？
許久，他才放下手中茶碗，起身緩緩踱回床邊，重又端端方方地坐下。
視線掃過安安靜靜躺在金絲楠木盒裏的雪白瓷瓶，最終落在床頭玉枕下。
他伸手從那兒取出一個已被洗得發白的桃粉色錦囊，又從裏頭掏出一個和田玉雕成的無事牌，那玉器通體碧綠，四角被磨得平滑。
這是柳茵茵生母遺物，相比於將續弦後娘所留的紫雲玉鐲日日敞露於外，她將這個無事牌小心翼翼珍藏著，像是偷偷懷揣著母親的愛努力把生命延續。
若非那一年他因她受傷，生死彌留，她也不會將這麽重要的東西交予他，求他好好活下去吧？
這些年，從長江東岸一直打到關中，不是沒有過困境，也不是沒有想過放棄，然大約是這無事牌的庇佑，他總能逢兇化吉，走到了今日……
千頭萬緒湧來，摩挲無事牌的指尖捏得越緊，好半晌，他才大手一張，將玉牌完全裹入掌中，眼神透出一抹勢在必得的淩厲。
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