二十四
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二十四
二十四
十月過半，我終於抵達了太巴列。
太巴列不是的黎波裏伯爵的屬地，而是伯爵夫人埃絲基瓦的封地，自雷蒙德大人卸任攝政王之後，他們一家多數時間都在這裏駐留。
雷蒙德大人於五年前成婚，是埃絲基瓦夫人的第二任丈夫。他們夫妻感情很好，雷蒙德大人對繼子女們也視如己出，多數時候，我都能在庭院裏看到他在教導孩子們騎馬射箭，私下裏還聽說他辭退了水平不高的家庭教師，轉而親自教授外語和禮儀。
不過，雷蒙德大人近來這麽專註於家事，也側面說明了他參與軍政要事的頻率有所降低——此時鮑德溫已經在雅各淺灘附近常駐，充當監工以及保護人的角色了，隨行者是漢弗萊、巴利安和若斯林這三位爵士，威廉大人去提爾負責海外物資的運輸，雷蒙德大人則留守太巴列。
這麽長時間未能了解到鮑德溫的身體情況，我很憂心，但是太巴列這邊，雷蒙德大人的身體也不好，我發現他有肺氣腫的病癥，時常咳嗽、氣喘，每當天氣變化、勞累過度以及氣急攻心，甚至會引發氣胸癥狀，一連在病床上躺好幾天。我放心不下，只能留下來，耐心幫他調養身體，得空了便與魯阿通信打探情況。
十一月，魯阿來信說：“國王總是親自視察工地，並向士兵和工匠們征詢意見，若不是巴利安爵士及時阻止，他差點兒跳進壕溝裏。”談及這點令我不禁失笑，但很快就笑不出來了，“近來他總是戴著面具，”魯阿隱晦地提了一句，“只有在馴鷹時短暫地揭下來過，但看到我看他的眼神時，又很快戴了回去。”
魯阿幼年時跟我住在麻風醫院，是見過重癥者的“獅面”容貌的。如果在鮑德溫的臉上發現了這種傾向，我想弟弟或許會表露出驚詫，但更多應該是同情——鮑德溫最討厭的情緒。如果身邊的人全都是這樣的目光，我想他有可能會諱疾忌醫。
放下信，我便去向雷蒙德大人辭行。
不巧。我過去時，雷蒙德大人正在書房裏拆看信件，事關機密，我便在客廳等候。過了一陣，管家心急火燎地把我叫了進來。
雷蒙德大人的氣胸癥狀又發作了，這次比先前那次要嚴重，都要叫侍衛過來幫忙把他擡進臥房了。他喘息很重，疼得冷汗涔涔的，在服下藥等待平覆的一段時間裏，連話都說不出來。管家抓住了他胡亂揮舞的手，想要把那封皺巴巴的信收走，這時他說話了：
“我沒想到……”
我也沒想到。我趁他呼吸放緩了，立即綁了正肋骨用的那種背帶，以防他突然劇烈咳嗽，把胸膜給震破了。這麽一來二去，辭行的話是說不出口了，我拿了些墊子壓在他背後，又去把痰盂搬過來。
“咳咳……陛下……他怎麽能……這麽草率——咳！這關乎王室的信譽啊……換做是鮑德溫……一定不會……”
啊，又來了。我一邊拍背給他順氣，一邊聽著他絮絮地講“鮑德溫”如何如何，知道他這是犯病了，也犯糊塗了。
他口裏的這個“鮑德溫”，其實是國王鮑德溫三世，鮑德溫同名的伯父，也是雷蒙德大人的表兄。雷蒙德大人的父親是的黎波裏伯爵，母親是梅麗桑德女王的妹妹，但他們在他幼年時就早早離世，於是女王便把尚未成年的外甥接到宮中撫養，故而這兩位表兄弟自小就結下了深厚的情誼。雷蒙德大人成年後返回領地，本非遠離，卻不幸遭遇了牢獄之災，一連蹉跎了八年之久……這八年來，物是人非。
我能體諒雷蒙德大人留戀往事的心情，但也深知他這樣的舉動不得人心。威廉大人總能在鮑德溫身上看到前國王阿馬裏克的影子，借以報效從父輩傳至子輩的知遇之恩，但雷蒙德大人不一樣，他渴望的是親人之間的信任，卻忘了鮑德溫與他記憶裏的表兄只是同名——即便血脈相連，也是全然不同的人。如果一位長輩總是在念叨另一個人更好，試圖樹立一個可望不可追的榜樣來鞭策晚輩，以年輕人的逆反之心，勢必是要反其道而行之的。
我默不作聲地聽了一會兒，便把原因猜得八九不離十了。前些日子，鮑德溫其實也提起過：他想在太巴列開設一家鑄幣廠，用以支付修建堡壘的巨額傭金。當時雷蒙德大人激烈反對，於是事情便不了了之。鮑德溫轉而開始大量簽發王室特許狀，把官職和土地許給那些外來的朝聖貴族，以換取更多的財力物力支持——不用說，這種行為也觸到了雷蒙德大人的道德紅線。在一次又一次的勸諫之後，君臣漸行漸遠，最終分隔兩地。現在無人阻止，鮑德溫應是重啟了先前的計劃。
我其實並不明白，為何只是建一座鑄幣廠，雷蒙德大人會這麽生氣。更不明白的是，他們到底在修什麽城堡，居然這麽燒錢。
一周之後，雷蒙德大人終於好轉了。還沒容我舊事重提，他就發話了：
“達烏德，你過去吧。我知道你關心那邊，我也正需要一個接受的理由。”
雅各淺灘距離太巴列只有半日的路程，騎上馬很快就到了。我糊裏糊塗地領了任務過去，沒有派信使提前打探，又很不巧地錯過了——薩拉丁近來屢次派軍隊在這一帶騷擾，鮑德溫便領兵前去圍攻大馬士革。
留守營地的將領是伊貝林的巴利安爵士，他年紀要比鮑德溫大一些，一頭黑發，眉峰很高，下面的藍眼睛像是兩汪清澈的湖水，看人時總是含情脈脈的。聽說他早年喪妻，因而氣質顯得有些憂郁。不過憂郁歸憂郁，他這人一點兒也不高冷，我到時他就在工地上幹活，正挽著袖子大力敲打燒紅的錐子——此人有鐵匠手藝，並且絲毫不吝於向人展示。
“日安，達烏德醫生。”
巴利安爵士是本地貴族，卻素來奉行平民做派，甚至都有些不講禮數了，比如這時，本該是由地位低的我先來打招呼，他搶了我的話，我反倒不知道該說什麽了。
“你弟弟在野地裏放鷹，你去帳篷裏等他吧。”
“好，謝謝您。”
我栓好馬，過來補全了禮數。他擺手示意我不用客氣，把剛打好的錐子丟進水裏淬火，又吩咐了副官幾句，拿了外衣，便想引著我往帳篷那邊走。我走近一步，低聲問他可否參觀一下正在建設的堡壘。
“當然可以。”
所謂的城堡只是初具雛形，當前工地上只能看到兩圈石頭圍成的地基，較長的一圈用以建設外墻，短的一圈是內墻，呈同心圓形狀排布。此外緊貼著外墻的還有一個小圈，應是塔樓的地基。
“過去的五個月我們一直在向下挖，因為這裏是灘塗地，不把地基打深一些，發大水時就容易沖毀城墻。此外，堅固的地基也有助於防範敵方挖地道。”
我走過去看了看，發現外墻的確很結實，平鋪的石塊都有四尺見方，夾縫中還熔進去了鐵，定是很難被挖通。相比之下，內墻就薄得有些過分了，全是由碎石壘砌而成，看上去下大雨甚至都能沖毀。
“這是要修建一座同心圓城堡嗎？”
“不。理想的外墻是星形，或者至少是十字形。這樣交戰時能給騎兵提供掩體，也有更多的角度供弓兵放箭。”
巴利安大人說著就打開了圖紙，給我看最開始的設計，接著話鋒一轉：“但是，這樣的城墻太耗費石料了，光是挖平附近的山頭還不夠，還要從海外購買新的石料。我們人手不夠，財力也不充足，多方妥協之下，也就勉強建設成弧形……”
我仔細打量著那設計圖紙，上面的筆跡明顯來自那位已經遠去的朋友。改動很多，線條繁縟卻絲毫不顯淩亂，知道這圖的定版應是耗費了大量心血。想來鮑德溫不遺餘力地推動這座城堡的落成，應是也有一種不願辜負的意思在裏面。於是我謹慎地說：
“在這蠻荒之地修建防禦工事，是很艱難的事情。相信等到城堡建成，定是能給北方邊境帶來長久的安寧。”
“你能這麽想真是太好了。”巴利安大人微笑著收回圖紙，接著就問我，“還有什麽地方想要參觀嗎？我爭取讓你不虛此行。”
看來默認我是為雷蒙德大人傳話的人了。於是我一不做二不休，直接提了出來：
“我還想看鑄幣廠。”
鑄幣廠建在渡口下游，緊鄰著約旦河河岸。因為鑄幣需要流水來冷卻降溫，河底的泥沙也能用來制造一次性的底範。我們過去後，巴利安大人直接引見了鑄幣廠的負責人——果不其然，是猶太人。
“這位大人，請您看一下，這兩枚銀幣有何不同。”
巴利安大人確實地位不低，但這人把隨行者都當貴族看待，還是有些粗疏的，看我這臉就該知道不是“大人”了。銀幣入手，我沒有仔細去看，一手一個稍微掂量了一下，把右手伸了出來：
“這個輕一些。”
“了不起！”猶太人誇張地一拍手，看我的眼神頓時亮了起來，“敢問閣下經營何種貨物？”
“啊？我……”這就把我當商人了嗎？這人的思維方式很固化啊，“我是醫生。”
“醫生啊，難怪有這樣一雙手。”猶太人嘀咕了一句，還是興致勃勃地繼續提問，“那您來說說，這枚銀幣輕了幾分？”
這可難到我了。因為用藥要看劑量，我確實對重量比較敏感，但對於具體的數字，卻並無多大概念。於是我估摸著說：
“唔……大約一粒豆子？”
猶太人大笑。巴利安大人也跟著笑起來，還揮拳打了那人一下：
“別逗我們這位朋友了，快解釋一下。”
“好好，我說。”負責人壓下笑容，站直了一些，“如您所見，您左手握著的是標準的四德拉克馬銀幣，來自耶路撒冷的王室鑄幣廠。而右手這枚，是我剛從冷卻池裏撈出來的新幣。”
“不對，不應該啊。”
這會兒我已經仔細核對過兩枚銀幣的花紋了，不知是不是錯覺，輕的那枚花紋更淺，邊緣也更模糊一些，看起來更像是在市面上流傳多年的舊幣。我把這個發現說了出來。
“不愧是醫生，一下子抓住了問題的關鍵。”這個猶太人很會誇人，說是奉承也不為過，“沒錯，銀的質地雖然比金要硬，但卻不耐磨，而且熔化後的損耗也更大一些，這也就是為什麽一磅白銀只能做出二十五枚標準銀幣的緣故，當然邊角料……咳咳，扯遠了。”
“就算銀不耐磨，一枚新幣也要經過兩年以上的流通時間才會明顯變薄，才會出現多數人能夠分辨的重量差別……等等，你是說，這枚新幣……”
“我的鑄幣廠是臨時興建的，就近征召的銀匠沒有那麽熟練，而且手腳還不太幹凈，”猶太人語氣懊惱，面上卻還是笑瞇瞇的，“恐怕要不了多久，就會被裁撤整治吧。”
但到那時，城堡應該也差不多修建完成了。鑄幣廠完成了它的使命，也會伴隨著這段歷史成為過去。想到這一點我的心砰砰亂跳，腦子也活泛地動了起來。
耶路撒冷王國以及周邊國家奉行的是金本位制，銀價也是用金來衡量的。鮑德溫在銀幣上做的小動作如果持續得久一些，勢必會使金貴銀賤，導致貨幣購買力下降。不過短時間內，應該還不會出現太大的問題。用阿拉伯世界通行的第納爾購入白銀，再鑄成貨幣發行，這樣流通起來，會產生微妙的差價，從點滴之處增加本國收入……關鍵在於見好就收。城堡甫一建成，就把鑄幣廠關掉，那些“新幣”就可以偽裝成流通多年的“老幣”，悄無聲息地匯入市場的洪流之中……
“你可真是太大膽了，投機商人。”我心裏已經明白了大概，面上還是不為所動，“等那些在工地上風餐露宿的士兵發現賺來的錢幣就像飯菜裏的幹癟豆子一樣能從河裏漂起來，想必會把你綁起來沈在他們救世主趟過的那片水裏。”
“不敢，不敢，您太擡舉我了。”猶太人還是笑著，湊近了跟我說，“不管怎麽說，我這邊還有好幾位身份貴重的共犯，就算有肉身成聖的好事，也暫時輪不到我。”
“建廠鑄幣這麽麻煩，為什麽不直接加征戰爭稅？”
“不知道。許是我們的國王沒有向平民伸手要錢的習慣吧。”
猶太人這一句無心的話，把我帶回到了五年前，回到鮑德溫年少時，那個閑敲棋子的午後。鮑德溫說過，任何王子都會向平民伸手，只不過他會找個合適的理由。我到現在才讀懂了他的潛臺詞：不到萬不得已的時候，他是不會選擇加重民眾負擔的。
我從未像現在這樣期盼再次見到他。
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二十四
十月過半，我終於抵達了太巴列。
太巴列不是的黎波裏伯爵的屬地，而是伯爵夫人埃絲基瓦的封地，自雷蒙德大人卸任攝政王之後，他們一家多數時間都在這裏駐留。
雷蒙德大人於五年前成婚，是埃絲基瓦夫人的第二任丈夫。他們夫妻感情很好，雷蒙德大人對繼子女們也視如己出，多數時候，我都能在庭院裏看到他在教導孩子們騎馬射箭，私下裏還聽說他辭退了水平不高的家庭教師，轉而親自教授外語和禮儀。
不過，雷蒙德大人近來這麽專註於家事，也側面說明了他參與軍政要事的頻率有所降低——此時鮑德溫已經在雅各淺灘附近常駐，充當監工以及保護人的角色了，隨行者是漢弗萊、巴利安和若斯林這三位爵士，威廉大人去提爾負責海外物資的運輸，雷蒙德大人則留守太巴列。
這麽長時間未能了解到鮑德溫的身體情況，我很憂心，但是太巴列這邊，雷蒙德大人的身體也不好，我發現他有肺氣腫的病癥，時常咳嗽、氣喘，每當天氣變化、勞累過度以及氣急攻心，甚至會引發氣胸癥狀，一連在病床上躺好幾天。我放心不下，只能留下來，耐心幫他調養身體，得空了便與魯阿通信打探情況。
十一月，魯阿來信說：“國王總是親自視察工地，並向士兵和工匠們征詢意見，若不是巴利安爵士及時阻止，他差點兒跳進壕溝裏。”談及這點令我不禁失笑，但很快就笑不出來了，“近來他總是戴著面具，”魯阿隱晦地提了一句，“只有在馴鷹時短暫地揭下來過，但看到我看他的眼神時，又很快戴了回去。”
魯阿幼年時跟我住在麻風醫院，是見過重癥者的“獅面”容貌的。如果在鮑德溫的臉上發現了這種傾向，我想弟弟或許會表露出驚詫，但更多應該是同情——鮑德溫最討厭的情緒。如果身邊的人全都是這樣的目光，我想他有可能會諱疾忌醫。
放下信，我便去向雷蒙德大人辭行。
不巧。我過去時，雷蒙德大人正在書房裏拆看信件，事關機密，我便在客廳等候。過了一陣，管家心急火燎地把我叫了進來。
雷蒙德大人的氣胸癥狀又發作了，這次比先前那次要嚴重，都要叫侍衛過來幫忙把他擡進臥房了。他喘息很重，疼得冷汗涔涔的，在服下藥等待平覆的一段時間裏，連話都說不出來。管家抓住了他胡亂揮舞的手，想要把那封皺巴巴的信收走，這時他說話了：
“我沒想到……”
我也沒想到。我趁他呼吸放緩了，立即綁了正肋骨用的那種背帶，以防他突然劇烈咳嗽，把胸膜給震破了。這麽一來二去，辭行的話是說不出口了，我拿了些墊子壓在他背後，又去把痰盂搬過來。
“咳咳……陛下……他怎麽能……這麽草率——咳！這關乎王室的信譽啊……換做是鮑德溫……一定不會……”
啊，又來了。我一邊拍背給他順氣，一邊聽著他絮絮地講“鮑德溫”如何如何，知道他這是犯病了，也犯糊塗了。
他口裏的這個“鮑德溫”，其實是國王鮑德溫三世，鮑德溫同名的伯父，也是雷蒙德大人的表兄。雷蒙德大人的父親是的黎波裏伯爵，母親是梅麗桑德女王的妹妹，但他們在他幼年時就早早離世，於是女王便把尚未成年的外甥接到宮中撫養，故而這兩位表兄弟自小就結下了深厚的情誼。雷蒙德大人成年後返回領地，本非遠離，卻不幸遭遇了牢獄之災，一連蹉跎了八年之久……這八年來，物是人非。
我能體諒雷蒙德大人留戀往事的心情，但也深知他這樣的舉動不得人心。威廉大人總能在鮑德溫身上看到前國王阿馬裏克的影子，借以報效從父輩傳至子輩的知遇之恩，但雷蒙德大人不一樣，他渴望的是親人之間的信任，卻忘了鮑德溫與他記憶裏的表兄只是同名——即便血脈相連，也是全然不同的人。如果一位長輩總是在念叨另一個人更好，試圖樹立一個可望不可追的榜樣來鞭策晚輩，以年輕人的逆反之心，勢必是要反其道而行之的。
我默不作聲地聽了一會兒，便把原因猜得八九不離十了。前些日子，鮑德溫其實也提起過：他想在太巴列開設一家鑄幣廠，用以支付修建堡壘的巨額傭金。當時雷蒙德大人激烈反對，於是事情便不了了之。鮑德溫轉而開始大量簽發王室特許狀，把官職和土地許給那些外來的朝聖貴族，以換取更多的財力物力支持——不用說，這種行為也觸到了雷蒙德大人的道德紅線。在一次又一次的勸諫之後，君臣漸行漸遠，最終分隔兩地。現在無人阻止，鮑德溫應是重啟了先前的計劃。
我其實並不明白，為何只是建一座鑄幣廠，雷蒙德大人會這麽生氣。更不明白的是，他們到底在修什麽城堡，居然這麽燒錢。
一周之後，雷蒙德大人終於好轉了。還沒容我舊事重提，他就發話了：
“達烏德，你過去吧。我知道你關心那邊，我也正需要一個接受的理由。”
雅各淺灘距離太巴列只有半日的路程，騎上馬很快就到了。我糊裏糊塗地領了任務過去，沒有派信使提前打探，又很不巧地錯過了——薩拉丁近來屢次派軍隊在這一帶騷擾，鮑德溫便領兵前去圍攻大馬士革。
留守營地的將領是伊貝林的巴利安爵士，他年紀要比鮑德溫大一些，一頭黑發，眉峰很高，下面的藍眼睛像是兩汪清澈的湖水，看人時總是含情脈脈的。聽說他早年喪妻，因而氣質顯得有些憂郁。不過憂郁歸憂郁，他這人一點兒也不高冷，我到時他就在工地上幹活，正挽著袖子大力敲打燒紅的錐子——此人有鐵匠手藝，並且絲毫不吝於向人展示。
“日安，達烏德醫生。”
巴利安爵士是本地貴族，卻素來奉行平民做派，甚至都有些不講禮數了，比如這時，本該是由地位低的我先來打招呼，他搶了我的話，我反倒不知道該說什麽了。
“你弟弟在野地裏放鷹，你去帳篷裏等他吧。”
“好，謝謝您。”
我栓好馬，過來補全了禮數。他擺手示意我不用客氣，把剛打好的錐子丟進水裏淬火，又吩咐了副官幾句，拿了外衣，便想引著我往帳篷那邊走。我走近一步，低聲問他可否參觀一下正在建設的堡壘。
“當然可以。”
所謂的城堡只是初具雛形，當前工地上只能看到兩圈石頭圍成的地基，較長的一圈用以建設外墻，短的一圈是內墻，呈同心圓形狀排布。此外緊貼著外墻的還有一個小圈，應是塔樓的地基。
“過去的五個月我們一直在向下挖，因為這裏是灘塗地，不把地基打深一些，發大水時就容易沖毀城墻。此外，堅固的地基也有助於防範敵方挖地道。”
我走過去看了看，發現外墻的確很結實，平鋪的石塊都有四尺見方，夾縫中還熔進去了鐵，定是很難被挖通。相比之下，內墻就薄得有些過分了，全是由碎石壘砌而成，看上去下大雨甚至都能沖毀。
“這是要修建一座同心圓城堡嗎？”
“不。理想的外墻是星形，或者至少是十字形。這樣交戰時能給騎兵提供掩體，也有更多的角度供弓兵放箭。”
巴利安大人說著就打開了圖紙，給我看最開始的設計，接著話鋒一轉：“但是，這樣的城墻太耗費石料了，光是挖平附近的山頭還不夠，還要從海外購買新的石料。我們人手不夠，財力也不充足，多方妥協之下，也就勉強建設成弧形……”
我仔細打量著那設計圖紙，上面的筆跡明顯來自那位已經遠去的朋友。改動很多，線條繁縟卻絲毫不顯淩亂，知道這圖的定版應是耗費了大量心血。想來鮑德溫不遺餘力地推動這座城堡的落成，應是也有一種不願辜負的意思在裏面。於是我謹慎地說：
“在這蠻荒之地修建防禦工事，是很艱難的事情。相信等到城堡建成，定是能給北方邊境帶來長久的安寧。”
“你能這麽想真是太好了。”巴利安大人微笑著收回圖紙，接著就問我，“還有什麽地方想要參觀嗎？我爭取讓你不虛此行。”
看來默認我是為雷蒙德大人傳話的人了。於是我一不做二不休，直接提了出來：
“我還想看鑄幣廠。”
鑄幣廠建在渡口下游，緊鄰著約旦河河岸。因為鑄幣需要流水來冷卻降溫，河底的泥沙也能用來制造一次性的底範。我們過去後，巴利安大人直接引見了鑄幣廠的負責人——果不其然，是猶太人。
“這位大人，請您看一下，這兩枚銀幣有何不同。”
巴利安大人確實地位不低，但這人把隨行者都當貴族看待，還是有些粗疏的，看我這臉就該知道不是“大人”了。銀幣入手，我沒有仔細去看，一手一個稍微掂量了一下，把右手伸了出來：
“這個輕一些。”
“了不起！”猶太人誇張地一拍手，看我的眼神頓時亮了起來，“敢問閣下經營何種貨物？”
“啊？我……”這就把我當商人了嗎？這人的思維方式很固化啊，“我是醫生。”
“醫生啊，難怪有這樣一雙手。”猶太人嘀咕了一句，還是興致勃勃地繼續提問，“那您來說說，這枚銀幣輕了幾分？”
這可難到我了。因為用藥要看劑量，我確實對重量比較敏感，但對於具體的數字，卻並無多大概念。於是我估摸著說：
“唔……大約一粒豆子？”
猶太人大笑。巴利安大人也跟著笑起來，還揮拳打了那人一下：
“別逗我們這位朋友了，快解釋一下。”
“好好，我說。”負責人壓下笑容，站直了一些，“如您所見，您左手握著的是標準的四德拉克馬銀幣，來自耶路撒冷的王室鑄幣廠。而右手這枚，是我剛從冷卻池裏撈出來的新幣。”
“不對，不應該啊。”
這會兒我已經仔細核對過兩枚銀幣的花紋了，不知是不是錯覺，輕的那枚花紋更淺，邊緣也更模糊一些，看起來更像是在市面上流傳多年的舊幣。我把這個發現說了出來。
“不愧是醫生，一下子抓住了問題的關鍵。”這個猶太人很會誇人，說是奉承也不為過，“沒錯，銀的質地雖然比金要硬，但卻不耐磨，而且熔化後的損耗也更大一些，這也就是為什麽一磅白銀只能做出二十五枚標準銀幣的緣故，當然邊角料……咳咳，扯遠了。”
“就算銀不耐磨，一枚新幣也要經過兩年以上的流通時間才會明顯變薄，才會出現多數人能夠分辨的重量差別……等等，你是說，這枚新幣……”
“我的鑄幣廠是臨時興建的，就近征召的銀匠沒有那麽熟練，而且手腳還不太幹凈，”猶太人語氣懊惱，面上卻還是笑瞇瞇的，“恐怕要不了多久，就會被裁撤整治吧。”
但到那時，城堡應該也差不多修建完成了。鑄幣廠完成了它的使命，也會伴隨著這段歷史成為過去。想到這一點我的心砰砰亂跳，腦子也活泛地動了起來。
耶路撒冷王國以及周邊國家奉行的是金本位制，銀價也是用金來衡量的。鮑德溫在銀幣上做的小動作如果持續得久一些，勢必會使金貴銀賤，導致貨幣購買力下降。不過短時間內，應該還不會出現太大的問題。用阿拉伯世界通行的第納爾購入白銀，再鑄成貨幣發行，這樣流通起來，會產生微妙的差價，從點滴之處增加本國收入……關鍵在於見好就收。城堡甫一建成，就把鑄幣廠關掉，那些“新幣”就可以偽裝成流通多年的“老幣”，悄無聲息地匯入市場的洪流之中……
“你可真是太大膽了，投機商人。”我心裏已經明白了大概，面上還是不為所動，“等那些在工地上風餐露宿的士兵發現賺來的錢幣就像飯菜裏的幹癟豆子一樣能從河裏漂起來，想必會把你綁起來沈在他們救世主趟過的那片水裏。”
“不敢，不敢，您太擡舉我了。”猶太人還是笑著，湊近了跟我說，“不管怎麽說，我這邊還有好幾位身份貴重的共犯，就算有肉身成聖的好事，也暫時輪不到我。”
“建廠鑄幣這麽麻煩，為什麽不直接加征戰爭稅？”
“不知道。許是我們的國王沒有向平民伸手要錢的習慣吧。”
猶太人這一句無心的話，把我帶回到了五年前，回到鮑德溫年少時，那個閑敲棋子的午後。鮑德溫說過，任何王子都會向平民伸手，只不過他會找個合適的理由。我到現在才讀懂了他的潛臺詞：不到萬不得已的時候，他是不會選擇加重民眾負擔的。
我從未像現在這樣期盼再次見到他。
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