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蝶戀花-- 問仙

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蝶戀花-- 問仙

私市第五長街的盡頭,一個紅衣籠身、高挑纖瘦的女子正扭動著新柳般的腰肢,於人群邊緣腳步匆匆。

猝然,一只手猛地將她拉進了一旁的暗巷。

“誰!!?”

“你覺得會是誰?”

女子慌忙擡眼,瞧見一張熟悉而清朗的容顏,適才還驚恐的神情霎時融化成了一灣春泉。

她瞇著笑眼,掃視著眼前之人:“這身玄色長衣於公子身上掛著,倒是讓這張惹人憐愛的臉蛋兒生生多了兩分邪惡呢……多日不見,公子可讓奴家好生惦念呀!”

穆予勾著唇角:“我看你一點兒也不惦念,那夜可是讓我於城門好等。”

“公子可誤會奴家了。那夜奴家到了城門口,卻遠遠瞧見你那小娘子跟在你身後,於是也沒敢現身。”

“如此,倒是我錯怪九娘了。”

“公子今夜於此可有何要事?”

“自是來尋九娘,帶我去個地方。”

“莫不是,九娘的深閨之中?”

穆予低眸閃過一絲笑意:“九娘說笑了,我想讓九娘帶我去那購得私鹽之地。”

“私鹽?公子莫非想接觸這私鹽買賣的行當?”

“不錯。”

九娘眸中掛出謹慎:“可公子的小娘子一看就是官家人,公子莫不是來替你家娘子打探消息吧?”

“與她無關,她並不知我今夜來此。”

九娘挑眉:“奴家又如何信得過公子呢?”

此時月光打在穆予的側臉,皎皎如瑩,睫毛下的目光卻晦暝幽暗,

“你那日應該也瞧見了,我與她,並不同心。”

“那,事成之後...”

“日後自當,舍身圖報。”

“好。奴家可等著你的舍生圖報,你隨奴家來。”

九娘帶著穆予,兩人並肩朝那夜色深沈之處走去。

不知道一路拐了多少個急彎,側身過了多少條逼仄暗道,穆予本以為這條路會通向一處偏僻幽深之地,卻沒想到,最終站在了一處燈燭輝煌、人聲鼎沸的瓊臺玉閣面前。

這是一棟極為華美的建築,樓高雖只有三層,但其設計裝潢無一處不可稱得上巧奪天工。樓頂為大氣恢弘的廡頂結構,廡頂四方的飛檐直入深空,如鳥斯革,如翚斯飛,五脊上列的是狻猊與天馬,昂首挺立,睥睨眾生。朱紅色雙開巨門,配有金藍相間的麒麟門環,沈香烏木雕刻的仙鶴樣雀替栩栩如生。

想來,應是請了名家測繪修建而成,不難猜到其背後的主人也定是個十分講究之人。

“公子,這裏便是問仙閣了。”

“問仙閣...”

兩人邁了進去,仿佛又進入了與來時僻靜小巷完全不同的時空。

內殿張紅結彩,光彩陸離。四根渾圓的錦嵐瑪瑙石柱傲然挺立於內殿四角,四面玲瓏剔透的玉壁上雕刻著青龍、鳳凰、朱雀以及玄武四大神獸。而內殿的正中間竟是一張巨大的紅絲絨鋪就的四方形桌臺,桌臺邊圍滿了人,不時爆發出陣陣喊叫。

走近一看,桌臺上正在進行彩選投擲,圍觀人群的目光正隨著骰子手手裏的骰筒,於半空中上下起伏,倏爾拍定於案。擡眼四望,二、三層的圍t廊裏設有數十間雅閣,窗欞圍欄皆由上等楠木精心雕刻而成。

“你帶我來賭坊作甚?”

“公子不是想要接觸私鹽買賣嗎,想要接觸那個呀必先來這問仙閣。你別看這裏明面上經營著賭坊,可這暗地裏的生意自當是刺激的很。不過……”

話音轉折處,九娘瞥了瞥一旁的穆予。

穆予神色自若,輕啟雙唇:“不過如何?”

“不過公子想要接觸此間買賣,恐得先過了明面上這一局。”

穆予眸光一沈,道:“如何?”

“公子你想,那東西朝廷可管得緊,若是隨便一人都能接觸,這生意還不早就被一鍋端了?所以呀才有了這問仙閣,問的不是別的,問的就是有沒有這個資格。只要過得了問仙閣兩大鐵律中的其中一條,這買賣的大門就能朝公子敞開!”

“哦?”穆予側眼看向九娘,“還請九娘賜教。”

“這兩大鐵律其一嘛,奴家最為熟悉不過了,想當初奴家也是過了這個才入了這一行當。那便是,需得三日內在這問仙閣輸掉黃金五百兩,便算過了。”

“……花錢便能解決是吧。”

“黃金五百兩可不是小數目呀,可是依舊如此多人趨之若鶩,這便足以證明這個行當的利潤奇高,並且呀,也不是隨便哪個都能進來分杯羹的!”

花錢解決倒是直接了當,但穆予身上此刻連五枚銅板都沒有,他要想籌錢自也不是沒有辦法,但被林離發現的風險太高,不可取。

“第二條呢。”

“第二條嘛就有些變態了,需得在這問仙閣連輸十局,不過每局所輸錢財的數額不限。”

“連輸十局?呵,倒是需要點運氣。”

“可不嘛,這連輸十局和連贏十局一樣變態!中間但凡運氣好贏了一局,又得從頭來過,在這兒上面耗了大幾年光景的人可大有人在啊!”

穆予話鋒一轉,側頭問道:“此刻可到了亥時?”

“啊?公子怎生突然問起時辰...不過應該還有半個時辰才到亥時,奴家出門前剛看過水鐘。”

穆予低眉思量,半個時辰足以連輸這十局,興許還能趕在子夜之前回去。

“走吧。”穆予朝方桌走去,倏而又轉頭對九娘道,“對了,借我十枚銅板。”

......

林離與小紀走了幾條街後,於一家糖水鋪坐了下來。

她一邊端起涼茶飲了一大口,一邊感嘆:“這私市還真是沒有盡頭一樣,怎樣走都走不穿。”

“是呀。不過即便這私市再大,也只是淞吳城的一方縮影罷了,繁茂富足,商貿自由,人民安居樂業,才是這座城池最吸引人的地方。”

“這裏的確比大多數地方更加註重商業的發展。”

“其實早些年間,淞吳也和南朝其他地方一樣,重心全在發展農業上。那時的風氣皆是極力抑止商業發展,貶低商戶地位,人民的生活水平也始終在溫飽線徘徊。倒是近幾年,人們利用淞吳的地理優勢,大力發展海運水運拉通了周遭三州六縣的商貿往來,才將這座本來破敗不堪的小城,發展成為了今日繁盛的模樣。”

話語間,他目光炯炯,朝氣盎然。

“這倒的確是一條出其不意的道路。但農業自古以來便是這片土地上的人們賴以生存的支柱,若是只重商貿,無人種植糧食米面,那豈不還是無法滿足最基本的生活保障嗎?”

林離從小餓肚子餓怕了,她師父揀她回去之前,她日常能為了一個饅頭和其他孩子打得頭破血流。在她看來,若是大家都不種糧食搞商業去了,那怎麽得了呢?食不果腹的日子她絕不想再經歷一遍。

“林姑娘所言甚是。農業為本,不可懈怠,只有農業與商業齊頭並進、相互扶持,才可走出一番新的天地!”

“沒想到你年紀不大,已對此間事情勘得倒是透徹,為何不去考取功名呢?”

“其實我年紀也不小了,今年剛好二十有整,應該與林姑娘差不多大吧?至於考取功名嘛,我志不在此,還不如在碼頭下貨來得自在。”

“我可比你還要大三歲呢,說起來你還得叫我姐姐。”

“那姐姐是做何營生,打算在淞吳城待多久?”

“嗨。”林離一口下去,涼茶碗也見了底,“我就是一游俠,除了打架沒別的本事。”

“游俠好啊,得大自在。”

“說來,今日還要多謝你出手相助了。”

“舉手之勞罷了,姐姐若是還想逛逛淞吳城別的地方,就來運河碼頭找我!”

見少年雙眸有神,表情誠懇,林離也只好應承下來。只是她又想到了穆予,他的眼睛若是一日好不了,自己哪還有這心情去閑逛啊,不恨死這個地方都算不錯了。

“行,有機會一定去。今日也不早了,那我就先回去了。”

“那我送姐姐回去吧。”

“那個,不用啦!我有同伴一起來的,我得先前找下他。”

“行吧...那姐姐慢走啊!”

“欸!”

這一聲聲“姐姐”喊的,明明夜風清涼,林離卻感覺自己快要化在這兒了一樣。許是與穆予那冰碴子般的性子在一處磨久了,對這樣滾燙的熱情還真有點招架不住。

......

快到亥時了,私市裏的人流雖依舊不少,但比起先前的盛況倒是明顯有所減緩。林離走回了和袁震分開的地方,想著就再等他一會兒吧,若是亥時還沒等到他,自己便就先回望舒樓

“林離!!”

突然一個熟悉的聲音從背後傳來,林離一轉身,袁震正提著一籠亮晃晃的天燈朝著自己走來。

“我就知道你會在這裏等我的。”

袁震臉帶笑意,鬢邊還有一層薄薄的密汗,天燈裏微微泛黃的燭光映照在他的臉上,感覺一片溫暖祥和。

“你的玉佩可追回來了?”

“當然。”袁震說著,一手提著天燈,一手從懷裏摸出了那枚玉佩,放在掌心中遞給了林離,“這次你必須收下了,它可是我追了十幾條街才追回來的。”

“既然如此,那我更不能收了,”林離依舊推拒了。

“你若不收,我便把它放入這天燈裏頭,一起送上天去。”

“你傻呀!到時候天燈破了,這玉佩要是落下來給人頭頂砸一窟窿,人找誰說理去?”

林離翻了個白眼,“你先收好,若哪天我想起來缺個玉墜子壓衣角,自會找你拿。”

“行,那走唄,咱倆找個地方把這天燈放了!”

兩人來到一處空曠的草地,離私市有一點距離了,遠遠望去,此刻的私市更像是流光溢彩的雲霞,將一整片夜空都映照得豁亮起來。

承載著兩個沈甸甸的心願,天燈緩緩升空。兩人仰著頭,看著那光亮越來越遠,越來越小,最後像一顆星星一般,消失在了夜空的盡頭。

“你許的什麽願望?”袁震問。

“約莫就是...不告訴你。”

“阿嚏!”

林離猛的轉過頭看向身後的草籠,

“誰在那?!”

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