禍起蕭墻, 在皇家從來不算罕見。

莫說是隔了一房的堂兄弟，便是親兄弟之間起了齟齬，憤起殺人也是偶有發生, 縱觀歷朝歷代, 那是一部部皇家血淚史，為了至高無上的一把椅子殺得血雨腥風、父不父、子不子, 綱常倫理一概俱無。

可蘇令蠻心疼自家男人。

她六歲那年，也曾掉過一回河, 那時天氣尚算暖和, 不比得寒冬臘月, 依稀仍能記得被水吞沒時的可怖——何況楊廷還是被這樣滿心孺慕之人從背後推入池中。

“那宮人……當真是不小心？”

蘇令蠻仰著頭看他，眼睛是不容錯辨的懷疑，若聖人當真處心積慮地想置人於死地, 如何會讓一個不知名的宮人“不小心”路過？

楊廷摸了摸她腦袋，直到那頭才梳順了的黑發又亂糟糟的，才慢悠悠道：

“我家蠻蠻何時長了個這般聰明的腦袋瓜兒？給爺瞅瞅。”

蘇令蠻擋開他手，“快說。”

楊廷這才道：“那宮人我後來在阿爹的外書房見過, 大約……是阿爹留在宮裏的暗樁。”

所以，該是看顧他的？

蘇令蠻又有點不大明白這對父子的路數了。

回回見時，互相都沒個好臉, 互放狠話，放完一個人跟沒事似的照吃照睡，一個人則怒氣沖沖回府，想法子給人添堵。

“所以……阿翁其實是知道你當時的經歷的？”

蘇令蠻試探地問, 楊廷不說是，也不說不是，只搖頭道：“我從來沒問。”

她卻已經知道了答案。

阿翁權傾朝野，壓得聖人喘不過氣，將恨移到了他兒郎身上，若阿廷當時沒救回來，楊家便只得聖人一個後代，只要宰輔後來沒有再生兒郎，那楊照的地位必然是鐵板釘釘，動搖不得。

“阿翁……可想過，那個位置？”

蘇令蠻指了指上頭。

楊廷目光覆雜，半晌才遲疑道：“阿爹這人，我從來就看不懂。”

歷朝歷代的權臣，便沒幾個能善終的，阿爹若想當，當年聖人與太後孤兒寡母時便能當了，畢竟年齡合適，又同為楊家嫡支，偏為了一個托孤的遺言，僵持著沒當。

可若不肖想這位置，自該兢兢業業地輔佐聖人成才，偏又處處壓制著聖人，不肯放權，以至於聖人在年幼時便恨毒了他。

不過這些也不值當對蘇令蠻說，楊廷並不欲將太多朝堂之事帶回家中，只道：

“不管阿爹如何想，我與聖人……卻絕無可能和平共處。”

不論是年幼時的戕害，還是如今層出不窮的手段，楊廷但凡想起暗衛傳來聖人有幾回夢中囈語，便覺怒不可遏。

他……竟敢肖想阿蠻！

郎君情緒轉換如此劇烈，蘇令蠻靠得極近，自然感受到了，一下子從哀絕的沈夜，進入了憤怒的深淵，她頗有點不適應，可問楊廷，卻怎麽都不願意開口了。

這邊溫泉別莊溫馨話過去，那邊宮廷內卻已刮起了血雨腥風。

刑獄司與宗人府聯合辦案，其中牽涉到了皇後、容妃與半途夭折龍子之間的關系，自然不敢不謹小慎微、勤勉辦事，一條條的暗線被迅速揪出來，由專人整合到一塊——

很快，結果出來了。

條條樁樁，都指向皇後，人證物證齊全，容妃一身輕薄的白衣，顫顫巍巍地跪在地上，還未出小月子，看著更是消瘦可憐得緊：

“聖人，請您為我們的龍兒做主啊。”

她的傷心，絕不是做出來的，凡見到之人，都忍不住為這痛失孩兒的母親感到低落、甚至遺憾。

雨打芭蕉萬點愁。

聖人微微鼻酸，刑獄司司掌與宗人府監理都磕著腦袋候在殿上等候示下，在容妃的哀痛欲絕裏，朱筆一批：

“著皇後嫉妒成性、儀容不修，戕害皇嗣……”

皇後被黜，關入宗人府，等候進一步的問罪；而容妃暫掌鳳印，監理後宮，王家風頭一時無兩。

史家闔家喊冤，畢竟這戕害皇嗣之事若當真坐實，不單是皇後一人獲罪，史家也落不著好，史家七十歲老族長滿頭白發，顫顫巍巍地敲響登聞鼓，以求直達天聽，孰料敲完鼓例行的十杖下去，直接當場斃了命。

這下京城輿論嘩然，不論是平民百姓中還是朝中眾臣，都忍不住翹首以待，打算看聖人會如何處置。

史家作為曾經堅定的保皇派，頭一批投誠的世家之一，當初聖人許以後位，意義自然是不同的。

*****

“阿蠻以為，聖人會如何做？”

楊廷下了一子，示意蘇令蠻接著，溫泉別莊遠離塵囂，暖風徐徐，宮城內的劇變，似乎完全影響不到此處——

不過也只是幾乎而已。

蘇令蠻攢簇著眉舉棋不定，身後是一棵不知生長了多少年的大樹，郁郁蔥蔥的樹冠將這一隅遮了個嚴實，細碎的光掠影似的照下來，襯得那張臉更有種驚心動魄的艷麗。

楊廷不催促，蘇令蠻斟酌再三，終於落了子，才漫不經心地道：

“史家畢竟不遺餘力地支持聖人多年，族長又去了，若當真有罪，也差不多得了懲罰。聖人……若想地位穩固，自然不會輕易對付史家。”

若動了史家，豈不寒了其他保皇黨的心？

兔死狐悲，物傷其類矣。

楊廷點點頭又搖搖頭，此事論理原該如此，可惜的是，聖人性子別扭，自小被阿爹壓制著不得施展，平生最恨的，便是受到鉗制——不論是輿論，還是強權。

史家族長又敲登聞鼓喊冤，以死相逼，將他立於危頂，便是一種鉗制。

何況，楊照成婚多年，後宮佳麗三千卻一無所出，太需要一個孩子來安眾臣的心了——若讓楊廷趕了先，這籌碼，可就又輕了一分。

是以，史皇後所行非但罪大惡極，且影響極為惡劣，不殺一儆百，如何震懾後宮那些鬼蜮伎倆？

“史家非但翻不了身，還會獲罪。”

“將軍。”

楊廷落子擡眸，微微笑了起來。

蘇令蠻將棋子一扔，無趣地扁了扁嘴，道：“又輸了。”

正說著，院門口林木匆匆來報，面色凝重，楊廷安撫地道了聲：“去去便來。”人已經起身而去。

小八這才心驚膽戰地湊上來，也不知怎的，她每回見王爺心裏頭都心驚膽戰的，跟見了活閻王似的。

“娘子，可要去午歇？”

蘇令蠻擡頭看看日頭，只覺得渾身發懶，“我讓綠蘿去辦的事，如何了？”

“綠蘿姐姐還未回來，想是還要一陣。”

正說著，綠衣雙髻的綠蘿從抄手游廊而來，行路無聲，步伐極快，走到蘇令蠻面前先行施了一禮，才過來與小八一左一右地攙著她。

蘇令蠻近些日子被用得狠了，常常覺得困乏，便也依著了。

“阿蘿，事情可辦妥了？”

“回夫人的話，奴婢……並未尋到大娘子，四處問了問，確實在龍津渡口有路人見到過形容相似之人，但還說不準到底是不是她。”

前日婉兒突然登門，激動地道在朱雀大街上見過一個與蘇令嫻極其相似之人，因隔得遠，尚且有些模糊，可以婉兒的話來說便是：

“那賊婦，便是化成灰我都認得出來。”

羅婉兒與蘇令蠻自小交好，自然是同仇敵愾，對她大姐姐積了一肚子的憎惡，此時冷不丁見著，自然如臨大敵，咬牙切齒上門。

蘇令蠻將信將疑，且不提她一和離婦人，沒著沒落地來長安為何？

“阿覃那去問過了麽？”

“小郎君最近一直在國子監內讀書，從未見過外人。”

吳氏走了後，蘇覃幹脆辦了寄宿，食宿皆在國子監內，書長見他聰慧機敏，還正兒八經地辦了酒認作親弟子，自此便一直刻骨攻讀，無事並不外出。

“官衙那如何說？”

入城需路引戶籍，若當真來了長安，自衙門那自有記錄。

綠蘿露出疑難之色，“京畿衙門那拿了夫人的拜帖去問，戶吏查了半日，也並未查到大娘子的入城記錄。”

“夫人何不向郎君求助？”

蘇令蠻直覺搖頭，最近別莊內每日人來人往，外書房的燈有時一夜未歇，可見阿廷並不如表面上的閑散，此間不過是須臾小事，還是不去勞煩他罷。

人有相似物有相同，若婉兒看錯了，豈不是徒勞消耗了人力物力？

“阿蘿，你怎麽看？”

綠蘿對過去那一段心裏門清，自然明白蘇令蠻的提防之心。

她搖搖頭道：“往定州去封急件，此事便一清二楚了。”

急件一來一回，也得小半個月。

蘇令蠻蹙著眉，“也只能如此了。”

可還未等去信，定州的信，便先來了。

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