雷德沃思先生的內在與沙利文·史密斯先生的外在
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雷德沃思先生的內在與沙利文·史密斯先生的外在
“還是挽住雷德沃思先生的胳膊為好，這樣你就能避開人群了。”鄧斯坦夫人對黛安娜說道，“我不參加晚宴。是的！去吧！你必須吃點東西，而且他很樂意帶你去。”
黛安娜想起了她的陪同人，想到時間太晚了。為了減輕良心的譴責，她低聲說道：“可憐的佩蒂格魯夫人！”
於是，雷德沃思先生表面上泰然自若，但內心卻如同風暴般洋溢著幸福。他說話，卻不知道自己在說什麽。給這位無與倫比的女孩提供最好的餐飲是他的職責，而他也完成了。奇怪的是，對於一個沒有什麽計劃的人來說，她就坐而他站在身後時，他竟然開始計算自己現有和將來的收入。其他人為了位置、椅子、盤子、玻璃杯、野味餡餅、香檳而爭吵著，她已經擁有了這些，——他負責照料的女士必定要擁有。到目前為止還不錯。而他每年有七百英鎊的收入——如果一切順利，可以上浮到七百五十英鎊……
“是的，對我來說在工作了一整天之後，最愉快的就是欣賞卡裏尼的歌劇，”與她的品味契合地點評，“而且男高音一定要是特裏奧。”
——對於一個單身漢來說，這是一筆相當可觀的數目：個人收入四百英鎊，未來有可能獲得更高的分紅；從辦公室獲得的三百多英鎊，但短期內沒有增加的跡象；那裏沒有人去世，也沒有老年殉職者為了晚輩的晉升而甘願去死；他們太頑強了，不會考慮退休的問題。假設是七百五十英鎊……八百英鎊，如果國家的商業支持他所投資的銀行；或者是八百五十英鎊，九百一十英鎊……
“我也可以稱他為我的詩人，”雷德沃思先生讚同她對詩人的品味。“他的信件是有史以來最好的——或者說是有史以來出版的最好的：據我所知最生動的英語。坦率、直接，——絕妙的描述。最好的英國書信作家和法國書信作家一樣——你不這樣認為嗎？——當然，各有各的方式。我敢我們對藝術的培養還不夠充分。我們需要更緊密社交所帶來的靈活口才。”
——八百到一千英鎊。對一個租公寓的單身漢來說，相當舒適。在如今，想用這筆錢成為房東是荒謬的：一個離男爵還有兩個等級的人，沒有權利把希望寄托在繼承遺產上；如果他這樣做，就變成算計的刺客。但是，把像托馬斯·雷德沃思這樣有能力的人安置在政府機構時，命運在想些什麽呢！顯然，他們打算讓他孤獨終老。然後，他們派他去愛爾蘭值勤一個月，以邂逅一位愛爾蘭美女……
“你認為戰爭是詩人最好的題材？”他大聲說道。“坦率地說，不，我不這麽認為。我正好相反。它能呈現人性中最高尚的品質？我甚至不承認這一點。它確實展現了一些品質，但在你非常激動時，並不總是呈現真實的人性。——請不要對家庭生活嗤之以鼻。嗯，有一種輕蔑的嫌棄之意。是的，我尊重英雄，無論是軍隊還是平民；有個區別，軍隊英雄追求個人回報——”
“他冒著受傷和死亡的危險，”戴安娜插話道。
“而平民英雄——”
“請原諒，但我不認為軍隊英雄追求個人回報的說法，”她再次插話道。
“他會得到回報。”
“如果他沒有被打敗。”
“那他就不再是英雄。”
“對我來說，他仍然是。”
她對目標職業有著女性那種根深蒂固的崇拜。雷德沃思先生使她的思想有個切實可行的開口，能接受理性的思考。他承認荷馬史詩的偉大。我們比荷馬先進了幾個世紀，我們不會為了平息神怒而獻祭少女，也不會陶醉於屠殺的細節。他和她講道理，介紹他知道的民間英雄故事，並贏得了她對他們英勇行為的稱讚，但她的熱情不高，至少不及英勇行為所應得的——或者不如年輕女士看起來應該的程度。他堅持認為民間英雄是由某種無意識的動機推動的，讓她看到他所理解的情況，也看到他自己——他樸素的頭腦和務實的本性。
也許她隱約看到了這一點。在一輪辯論之後，當她談論軍隊英雄時鏗鏘有力的語調給他留下了深刻的印象。之後，她離開餐桌說道：“一個坐著吃飯的人，和另一個站著遞盤的人之間進行辯論，如果需要雄辯的話，是相當不公平的。就像帕特對警察說的那樣，當他的手被捆綁時，你用拳頭打敗了我，但我的精神是高貴的，可以自由踢腿。”
八百？一千？兩千？對於打算讓女主人享用一年四季最頂級水果和鮮花的戶主來說，這些數目在計算中毫無意義；托馬斯·雷德沃思曾在第一次接觸女性世界時發誓，永遠不會讓他負責的女性們抱怨不夠富足。因此，他成了一個安居的單身漢。作為一個自由自在、不渴望有所作為的哲學家式單身漢，他回顧了這位美麗少女獻身戎裝的渴望所洩露的性格特點。她在談論軍隊英雄時，嗓音顫動地將他推向深淵的彼岸。他不知道為什麽，因為他的腦海中沒有任何計劃，無論是絕望還是其他，即使是最不容易受驚的男人也會被她的品味、她的沈著、她從容不迫和自給自足的舉止嚇到——這是最純粹教養的標志 ：還有她輕松坦蕩、無與倫比的活力，證明她確實是丹·梅裏昂血脈繼承人——一種野性的血統。她說話時的直率眼神，她直視男人的那種力量，她說話時的那種神情，她滔滔不絕的嘴唇，以及沈默時意味深長的平靜；她在他開口前權衡著他說的話，然後迅速給出恰當的回答，甚至引用帕特的簡單話語，這一切讓他感到不安，他沒有問自己為什麽。
他的男子氣概沒有侵入他的思考。僅有八百或一千年薪沒有任何探討空間。他看到她靜靜地選擇適合她的尊貴地位：一位傑出的軍人、政治家或富有的貴族，——她只需選擇。一場戰爭將給她帶來所期待的勳章軍人。一場戰爭！就是這類型的女人！這個想法讓他反感，影響了他晚餐的胃口。他在餐桌上為佩蒂格魯夫人提供服務，正如梅裏昂小姐所說，她把他提拔到桌邊，然後站著自助享用。
“馬爾金！那家夥的名字”他聽到耳邊有人說。
沙利文·史密斯先生舉杯一飲而盡，手裏拿著瓶香檳，正準備斟下一杯酒。他斜眼看著雷德沃思先生的急切目光。“馬爾金！現在我們就看看他的心是灰色的、黑色的、虎斑的、玳瑁的，還是其他馬爾金品種的顏色。”
他向雷德沃思先生解釋說，他已經要求馬爾金先生以紳士的身份負責，因為他稱梅裏昂小姐是個背信棄義的女人。“那個人，先生，我聽見他說，她拋棄了他，這是稱那位女士為背信棄義的女人。這就是原話，一字不差，我親耳聽到了。就在他公開稱她為背信棄義的女人的時候，上帝保佑我就在旁邊。她是位女士，我就為她而戰。就算她是個愛斯基摩女人，也是一樣。我絕不容忍聽到有人侮辱一位女士。”
“你不會是說你是那頭挑起決鬥的蠢驢吧？”雷德沃思先生隔著火雞和餡料，憤怒地喊道。
“還有一位愛爾蘭女士，愛爾蘭的年輕美人！”沙利文·史密斯先生滔滔不絕地說著。他變得冷漠，禮貌地鞠了一躬：“第二，先生，如果您沒有收回冒犯言語的風度，等它冷卻到無法消除，我會有兩個目標，先生。”
“胡扯！去見鬼吧！”雷德沃思大聲喊道。
“一巴掌會不會讓你改變主意，先生？”
“到外面試試，吃晚飯的時候別用這類無聊的廢話來打攪我。如果我被打了，我會還手的。我的手槍是為強盜和不法分子準備的。在這裏，”雷德沃思說道，以更明智的方式對待這個島上的激進分子，“碰杯吧，你是個紳士，不會打擾好好的聚會。過一會兒再說。”
即將來臨的好時光讓沙利文·史密斯先生恢覆了鎮定。他們碰了碰溢滿泡沫的杯子，在那之後，沙利文·史密斯先生友好地提議，等雷德沃思先生吃完晚餐，他們盡快出去，——因為貼在他頭上的“蠢驢”這個標簽就像是學生時代戴著的小便帽，鈴鐺在他的頭頂上響個不停，讓他的胃也不舒服。
雷德沃思先生聲稱這個詞只是假設。“如果你打架，你就是頭蠢驢。但你不會打架。”
“但我會打架。”
“他不會打架。”
“那為了你們國家的榮譽，你必須打。但我更願意先跟他打，因為我還沒跟他喝過酒，如果和他喝醉過，那必須用子彈或幾英寸的鋼□□穿他的身體。而且對你有利的是，她跟你跳過舞。她似乎對你有好感，她懷著最輕微柔情蜜意的男人也是受我尊重的。如果他收回剛才的話！”
“假設不會。”
“但推測呢？”
“當然可以。”
“那麽我們就這麽定了。要麽是馬爾金，要麽什麽都沒有！”沙利文·史密斯先生說著，郁悶地擺動著腳跟，開始尋找敵人。一個神志清醒的人怎麽能稱另一個人為蠢驢，只因為他為捍衛一個無辜年輕女士的名譽而戰鬥，這超出了他理性的理解。
盧金爵士趕忙去找雷德沃思先生，談論起舊日學校和朋友。
“我告訴你，”平民說道，“愛爾蘭人有各種各樣。我遇到過頭腦冷靜和深謀遠慮的愛爾蘭人，你我都認識傑克·德裏，他在大多數事情上都很在行。但是荒誕可笑的愛爾蘭人是不能被諷刺的。大自然在一陣荒誕中竭盡全力創造出他，藝術能做的只能是模仿。”
這是他描述沙利文·史密斯先生的前奏，他很高興見到了這個人。
“這可能會引起麻煩，”盧金爵士說道。“我對他說的馬爾金一無所知。我馬上去問問。”
他談論起自己的前途和女人們。在他看來，除了梅裏恩小姐之外，還有許多美人在炫耀，他粗略地勾勒出兩三個舞伴，用一大堆的綽號。
“梅裏恩小姐的名字卷入決鬥可不行。”雷德沃思說道。
“如果她想在英國立足，那是不可取的，”盧金爵士說道。“這可能只是一場空歡喜。”
他剛剛說完這句話，一縷隱約的煙霧、火焰和巨響震驚了正在進餐的紳士們。沙利文·史密斯先生用他最大的音量當眾譴責馬爾金先生，稱他是偽裝成貓的卑鄙家夥。
“而且這還不是那個惡棍的主要罪行。你們猜他做了什麽？他謊稱要和一位美麗的小姐跳舞，然後因為她記不住，就叫她發誓要跳一支舞，然後，他把她囚禁在身邊，生悶氣，這只骯臟的狗貓就耍起小脾氣來，他不會跳舞，也不會做任何事，只會在角落裏嚎叫說他被背信棄義了。他說出了這個詞，很多紳士都聽到了。我要求馬爾金先生道歉——否則...！馬爾金先生，請不要對我點頭和虛張聲勢。這是紳士之間的問題。”
這位名叫馬爾金的紳士陷入困境，憂心忡忡已經到了絕境，他準備好了英國式的防禦姿態。折磨他的人離他越來越近。
“記住，我提前警告你，如果你敢碰我一個指頭，我就打倒你，”他說道。
沙利文·史密斯先生興高采烈地發出低沈悅耳的呼喊聲。“在女士們和紳士們的聚會上，作為一種禮儀的典範...我問你們！”他向周圍的人群發表講話，完全是為了讓對手陷入困境以引發決鬥行為。然後，他像是打算友好地進行勸告，正要伸手觸摸馬爾金先生的肩膀，這時雷德沃思抓住他的胳膊說：“我來，我先來，輪到我了。”
沙利文·史密斯先生看著他的對手消失在一片人群中。現在，他因為顯而易見的理由而憤怒。他威脅著撒克遜人。無論男人向上還是向下，他都挑戰著那些腿短、體格魁梧、頭腦遲鈍的家夥們；如果他們因為槍彈而戰栗，那就讓他們嘗嘗拳擊的滋味吧。在雷德沃思試圖將他拉開時，他打了雷德沃思一拳。“你惹到我了！你非要逼我！”凱爾特人大喊道。
雷德沃思說道：“向大家道歉，說這是一次誤傷，”他接著補充，“沒有愛爾蘭紳士會在友善的聚會中動手打人。”
“但那話千真萬確的！如果你願意跟我和兩個朋友一起去，我會道歉——這件事以前已經有過，而且辦得很妥當。”
“來吧，一個人來。”雷德沃思說道。
他們為他們讓開一條路。盧金爵士急忙趕到雷德沃思身邊，雷德沃思完全確定自己能夠處理好沙利文·史密斯先生。
他非常巧妙地處理了這個心地善良但純粹感性的家夥。鄧斯坦夫人和黛安娜在聽到下面的喧囂後有些焦慮，直到看見他們友好地並肩走進客廳的長廊，彼此點頭示意，神情溫和。
稍後，鄧斯坦夫人詢問雷德沃思，他安撫了她的擔憂，並以使她感到安心的方式回答道：“任何情況下都不會提到任何女士的名字。整件事毫無意義。他是一個非常善良的人，有點感性，但能夠表現得像位世故的紳士。只有他有，或者認為他有，像他的許多同胞一樣，一個未愈合的傷口——一種需要撫平的傷口。就讓香檳解決吧！就我所見，愛爾蘭人像馬一樣一根筋，你必須像對待所有神經質的生物一樣，既要堅定，又要好脾氣地對待他們。你絕不能和他們一起陷入神經緊張的憤怒之中。他們不需要鞭策和驅趕；如果你試圖這樣做，他們會在一瞬間離開你。他們需要馬勒韁繩。這對我來說似乎是愛爾蘭人性格的秘密。我們英國人騎馬並不差。我們在處理這樣一個民族時犯錯誤，真是不可思議。”
“我希望你能有機會證明你的方法。”她說。
他聳了聳肩：“這幾乎沒有可能！”
為了獎勵他的謹慎踏實，她安排黛安娜給他最後一支舞；美麗的姑娘快速而積極地對他的邀請微笑著。此外，從她的眼神和言語中，他感覺到自己在她的考慮中已經不再只是一個年輕女士的舞伴，而是進步了。他謙卑地理解到，她的朋友對他表示讚同。一種溫柔的狂喜籠罩著他的腦海。一個家庭的生活常常從每年八百英鎊開始，甚至更少，要少得多；有情飲水飽，會越來越好的。八百英鎊可以作為一個較高的基礎。這數目是一個明顯的優勢。如果這不能意味著一輛馬車，一頂巴黎式的女帽，一個社交名流的地位，那至少意味著安全保障；然後，男人的心臟變得強壯而健全…
“是的，”他回答她，“我喜歡我在愛爾蘭和愛爾蘭人的經歷，比我想象中的要好。我們兩個都應該經常穿越聖喬治海峽。”
“我一向很高興收到這樣的消息。”黛安娜說。
他暗指兩個島嶼的人民，不過他允許她個人化地解讀，一種愉悅感在他的血液中潛滋暗長。
“你會很快回到英國嗎？”他試探地問。
“我將在鄧斯坦夫人那裏做客幾個月。”
“那你會回去的。盧金爵士在薩裏郡有一處莊園。他考慮退出軍隊。”
“我無法相信！”
他激動的熱血一下子冷卻了。她對軍隊這個職業懷有近乎崇拜的情感！
這位英雄老將軍頑強地堅持到深夜，以免他的離去破壞了節日的氣氛；或許也在某種程度上延長了他對一場令人受寵若驚的場景的享受。最後，盧金爵士從他那裏得到了指示，並走向他的妻子。黛安娜悄悄走過舞池，來到她樂於助人的女監護人身邊，為了再和心愛的艾瑪待上五分鐘，她欣然說服她跟隨拉裏安勳爵的隊伍。於是他們成群結隊地走下去，沿著一條點頭和行屈膝禮組成的小徑，看起來像狂風吹過的橡樹和樺樹，甚至連落葉都有，因為這邊盧金爵士撿起了一頂頭巾，那邊則是一只鑲嵌著寶石的耳環，被自命不凡的隨從托馬斯·雷德沃思先生拾起。
門廊處響起了一陣令人振奮的歡呼聲，確實值得一聽。雨下個不停，帽子變得扭曲不堪，就像建築物的最初構思一樣，後背濕漉漉的，靴子踏出水聲，煙鬥很難吸到煙，需要花大力吸吮煙鬥口。但是歡呼聲壯麗地升起，反覆回響，同時觸及天空，觸動了黛安娜的心——至少，將它們聚到了一起；因為她感到自己的心靈被擡升、陶醉，為自己的同胞們感到驕傲，就像為他們的英雄感到驕傲一樣。
“這是渾然天成的醡漿草（愛爾蘭國花），非人力所能及！”她聽到身後的雷德沃思先生說道。
她轉過身，用一瞥明亮的目光感激地飛向他，對他及時而精準的言辭表示感謝。她永遠不會忘記這句評論，他也永遠不會忘記這個眼神。
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“還是挽住雷德沃思先生的胳膊為好，這樣你就能避開人群了。”鄧斯坦夫人對黛安娜說道，“我不參加晚宴。是的！去吧！你必須吃點東西，而且他很樂意帶你去。”
黛安娜想起了她的陪同人，想到時間太晚了。為了減輕良心的譴責，她低聲說道：“可憐的佩蒂格魯夫人！”
於是，雷德沃思先生表面上泰然自若，但內心卻如同風暴般洋溢著幸福。他說話，卻不知道自己在說什麽。給這位無與倫比的女孩提供最好的餐飲是他的職責，而他也完成了。奇怪的是，對於一個沒有什麽計劃的人來說，她就坐而他站在身後時，他竟然開始計算自己現有和將來的收入。其他人為了位置、椅子、盤子、玻璃杯、野味餡餅、香檳而爭吵著，她已經擁有了這些，——他負責照料的女士必定要擁有。到目前為止還不錯。而他每年有七百英鎊的收入——如果一切順利，可以上浮到七百五十英鎊……
“是的，對我來說在工作了一整天之後，最愉快的就是欣賞卡裏尼的歌劇，”與她的品味契合地點評，“而且男高音一定要是特裏奧。”
——對於一個單身漢來說，這是一筆相當可觀的數目：個人收入四百英鎊，未來有可能獲得更高的分紅；從辦公室獲得的三百多英鎊，但短期內沒有增加的跡象；那裏沒有人去世，也沒有老年殉職者為了晚輩的晉升而甘願去死；他們太頑強了，不會考慮退休的問題。假設是七百五十英鎊……八百英鎊，如果國家的商業支持他所投資的銀行；或者是八百五十英鎊，九百一十英鎊……
“我也可以稱他為我的詩人，”雷德沃思先生讚同她對詩人的品味。“他的信件是有史以來最好的——或者說是有史以來出版的最好的：據我所知最生動的英語。坦率、直接，——絕妙的描述。最好的英國書信作家和法國書信作家一樣——你不這樣認為嗎？——當然，各有各的方式。我敢我們對藝術的培養還不夠充分。我們需要更緊密社交所帶來的靈活口才。”
——八百到一千英鎊。對一個租公寓的單身漢來說，相當舒適。在如今，想用這筆錢成為房東是荒謬的：一個離男爵還有兩個等級的人，沒有權利把希望寄托在繼承遺產上；如果他這樣做，就變成算計的刺客。但是，把像托馬斯·雷德沃思這樣有能力的人安置在政府機構時，命運在想些什麽呢！顯然，他們打算讓他孤獨終老。然後，他們派他去愛爾蘭值勤一個月，以邂逅一位愛爾蘭美女……
“你認為戰爭是詩人最好的題材？”他大聲說道。“坦率地說，不，我不這麽認為。我正好相反。它能呈現人性中最高尚的品質？我甚至不承認這一點。它確實展現了一些品質，但在你非常激動時，並不總是呈現真實的人性。——請不要對家庭生活嗤之以鼻。嗯，有一種輕蔑的嫌棄之意。是的，我尊重英雄，無論是軍隊還是平民；有個區別，軍隊英雄追求個人回報——”
“他冒著受傷和死亡的危險，”戴安娜插話道。
“而平民英雄——”
“請原諒，但我不認為軍隊英雄追求個人回報的說法，”她再次插話道。
“他會得到回報。”
“如果他沒有被打敗。”
“那他就不再是英雄。”
“對我來說，他仍然是。”
她對目標職業有著女性那種根深蒂固的崇拜。雷德沃思先生使她的思想有個切實可行的開口，能接受理性的思考。他承認荷馬史詩的偉大。我們比荷馬先進了幾個世紀，我們不會為了平息神怒而獻祭少女，也不會陶醉於屠殺的細節。他和她講道理，介紹他知道的民間英雄故事，並贏得了她對他們英勇行為的稱讚，但她的熱情不高，至少不及英勇行為所應得的——或者不如年輕女士看起來應該的程度。他堅持認為民間英雄是由某種無意識的動機推動的，讓她看到他所理解的情況，也看到他自己——他樸素的頭腦和務實的本性。
也許她隱約看到了這一點。在一輪辯論之後，當她談論軍隊英雄時鏗鏘有力的語調給他留下了深刻的印象。之後，她離開餐桌說道：“一個坐著吃飯的人，和另一個站著遞盤的人之間進行辯論，如果需要雄辯的話，是相當不公平的。就像帕特對警察說的那樣，當他的手被捆綁時，你用拳頭打敗了我，但我的精神是高貴的，可以自由踢腿。”
八百？一千？兩千？對於打算讓女主人享用一年四季最頂級水果和鮮花的戶主來說，這些數目在計算中毫無意義；托馬斯·雷德沃思曾在第一次接觸女性世界時發誓，永遠不會讓他負責的女性們抱怨不夠富足。因此，他成了一個安居的單身漢。作為一個自由自在、不渴望有所作為的哲學家式單身漢，他回顧了這位美麗少女獻身戎裝的渴望所洩露的性格特點。她在談論軍隊英雄時，嗓音顫動地將他推向深淵的彼岸。他不知道為什麽，因為他的腦海中沒有任何計劃，無論是絕望還是其他，即使是最不容易受驚的男人也會被她的品味、她的沈著、她從容不迫和自給自足的舉止嚇到——這是最純粹教養的標志 ：還有她輕松坦蕩、無與倫比的活力，證明她確實是丹·梅裏昂血脈繼承人——一種野性的血統。她說話時的直率眼神，她直視男人的那種力量，她說話時的那種神情，她滔滔不絕的嘴唇，以及沈默時意味深長的平靜；她在他開口前權衡著他說的話，然後迅速給出恰當的回答，甚至引用帕特的簡單話語，這一切讓他感到不安，他沒有問自己為什麽。
他的男子氣概沒有侵入他的思考。僅有八百或一千年薪沒有任何探討空間。他看到她靜靜地選擇適合她的尊貴地位：一位傑出的軍人、政治家或富有的貴族，——她只需選擇。一場戰爭將給她帶來所期待的勳章軍人。一場戰爭！就是這類型的女人！這個想法讓他反感，影響了他晚餐的胃口。他在餐桌上為佩蒂格魯夫人提供服務，正如梅裏昂小姐所說，她把他提拔到桌邊，然後站著自助享用。
“馬爾金！那家夥的名字”他聽到耳邊有人說。
沙利文·史密斯先生舉杯一飲而盡，手裏拿著瓶香檳，正準備斟下一杯酒。他斜眼看著雷德沃思先生的急切目光。“馬爾金！現在我們就看看他的心是灰色的、黑色的、虎斑的、玳瑁的，還是其他馬爾金品種的顏色。”
他向雷德沃思先生解釋說，他已經要求馬爾金先生以紳士的身份負責，因為他稱梅裏昂小姐是個背信棄義的女人。“那個人，先生，我聽見他說，她拋棄了他，這是稱那位女士為背信棄義的女人。這就是原話，一字不差，我親耳聽到了。就在他公開稱她為背信棄義的女人的時候，上帝保佑我就在旁邊。她是位女士，我就為她而戰。就算她是個愛斯基摩女人，也是一樣。我絕不容忍聽到有人侮辱一位女士。”
“你不會是說你是那頭挑起決鬥的蠢驢吧？”雷德沃思先生隔著火雞和餡料，憤怒地喊道。
“還有一位愛爾蘭女士，愛爾蘭的年輕美人！”沙利文·史密斯先生滔滔不絕地說著。他變得冷漠，禮貌地鞠了一躬：“第二，先生，如果您沒有收回冒犯言語的風度，等它冷卻到無法消除，我會有兩個目標，先生。”
“胡扯！去見鬼吧！”雷德沃思大聲喊道。
“一巴掌會不會讓你改變主意，先生？”
“到外面試試，吃晚飯的時候別用這類無聊的廢話來打攪我。如果我被打了，我會還手的。我的手槍是為強盜和不法分子準備的。在這裏，”雷德沃思說道，以更明智的方式對待這個島上的激進分子，“碰杯吧，你是個紳士，不會打擾好好的聚會。過一會兒再說。”
即將來臨的好時光讓沙利文·史密斯先生恢覆了鎮定。他們碰了碰溢滿泡沫的杯子，在那之後，沙利文·史密斯先生友好地提議，等雷德沃思先生吃完晚餐，他們盡快出去，——因為貼在他頭上的“蠢驢”這個標簽就像是學生時代戴著的小便帽，鈴鐺在他的頭頂上響個不停，讓他的胃也不舒服。
雷德沃思先生聲稱這個詞只是假設。“如果你打架，你就是頭蠢驢。但你不會打架。”
“但我會打架。”
“他不會打架。”
“那為了你們國家的榮譽，你必須打。但我更願意先跟他打，因為我還沒跟他喝過酒，如果和他喝醉過，那必須用子彈或幾英寸的鋼□□穿他的身體。而且對你有利的是，她跟你跳過舞。她似乎對你有好感，她懷著最輕微柔情蜜意的男人也是受我尊重的。如果他收回剛才的話！”
“假設不會。”
“但推測呢？”
“當然可以。”
“那麽我們就這麽定了。要麽是馬爾金，要麽什麽都沒有！”沙利文·史密斯先生說著，郁悶地擺動著腳跟，開始尋找敵人。一個神志清醒的人怎麽能稱另一個人為蠢驢，只因為他為捍衛一個無辜年輕女士的名譽而戰鬥，這超出了他理性的理解。
盧金爵士趕忙去找雷德沃思先生，談論起舊日學校和朋友。
“我告訴你，”平民說道，“愛爾蘭人有各種各樣。我遇到過頭腦冷靜和深謀遠慮的愛爾蘭人，你我都認識傑克·德裏，他在大多數事情上都很在行。但是荒誕可笑的愛爾蘭人是不能被諷刺的。大自然在一陣荒誕中竭盡全力創造出他，藝術能做的只能是模仿。”
這是他描述沙利文·史密斯先生的前奏，他很高興見到了這個人。
“這可能會引起麻煩，”盧金爵士說道。“我對他說的馬爾金一無所知。我馬上去問問。”
他談論起自己的前途和女人們。在他看來，除了梅裏恩小姐之外，還有許多美人在炫耀，他粗略地勾勒出兩三個舞伴，用一大堆的綽號。
“梅裏恩小姐的名字卷入決鬥可不行。”雷德沃思說道。
“如果她想在英國立足，那是不可取的，”盧金爵士說道。“這可能只是一場空歡喜。”
他剛剛說完這句話，一縷隱約的煙霧、火焰和巨響震驚了正在進餐的紳士們。沙利文·史密斯先生用他最大的音量當眾譴責馬爾金先生，稱他是偽裝成貓的卑鄙家夥。
“而且這還不是那個惡棍的主要罪行。你們猜他做了什麽？他謊稱要和一位美麗的小姐跳舞，然後因為她記不住，就叫她發誓要跳一支舞，然後，他把她囚禁在身邊，生悶氣，這只骯臟的狗貓就耍起小脾氣來，他不會跳舞，也不會做任何事，只會在角落裏嚎叫說他被背信棄義了。他說出了這個詞，很多紳士都聽到了。我要求馬爾金先生道歉——否則...！馬爾金先生，請不要對我點頭和虛張聲勢。這是紳士之間的問題。”
這位名叫馬爾金的紳士陷入困境，憂心忡忡已經到了絕境，他準備好了英國式的防禦姿態。折磨他的人離他越來越近。
“記住，我提前警告你，如果你敢碰我一個指頭，我就打倒你，”他說道。
沙利文·史密斯先生興高采烈地發出低沈悅耳的呼喊聲。“在女士們和紳士們的聚會上，作為一種禮儀的典範...我問你們！”他向周圍的人群發表講話，完全是為了讓對手陷入困境以引發決鬥行為。然後，他像是打算友好地進行勸告，正要伸手觸摸馬爾金先生的肩膀，這時雷德沃思抓住他的胳膊說：“我來，我先來，輪到我了。”
沙利文·史密斯先生看著他的對手消失在一片人群中。現在，他因為顯而易見的理由而憤怒。他威脅著撒克遜人。無論男人向上還是向下，他都挑戰著那些腿短、體格魁梧、頭腦遲鈍的家夥們；如果他們因為槍彈而戰栗，那就讓他們嘗嘗拳擊的滋味吧。在雷德沃思試圖將他拉開時，他打了雷德沃思一拳。“你惹到我了！你非要逼我！”凱爾特人大喊道。
雷德沃思說道：“向大家道歉，說這是一次誤傷，”他接著補充，“沒有愛爾蘭紳士會在友善的聚會中動手打人。”
“但那話千真萬確的！如果你願意跟我和兩個朋友一起去，我會道歉——這件事以前已經有過，而且辦得很妥當。”
“來吧，一個人來。”雷德沃思說道。
他們為他們讓開一條路。盧金爵士急忙趕到雷德沃思身邊，雷德沃思完全確定自己能夠處理好沙利文·史密斯先生。
他非常巧妙地處理了這個心地善良但純粹感性的家夥。鄧斯坦夫人和黛安娜在聽到下面的喧囂後有些焦慮，直到看見他們友好地並肩走進客廳的長廊，彼此點頭示意，神情溫和。
稍後，鄧斯坦夫人詢問雷德沃思，他安撫了她的擔憂，並以使她感到安心的方式回答道：“任何情況下都不會提到任何女士的名字。整件事毫無意義。他是一個非常善良的人，有點感性，但能夠表現得像位世故的紳士。只有他有，或者認為他有，像他的許多同胞一樣，一個未愈合的傷口——一種需要撫平的傷口。就讓香檳解決吧！就我所見，愛爾蘭人像馬一樣一根筋，你必須像對待所有神經質的生物一樣，既要堅定，又要好脾氣地對待他們。你絕不能和他們一起陷入神經緊張的憤怒之中。他們不需要鞭策和驅趕；如果你試圖這樣做，他們會在一瞬間離開你。他們需要馬勒韁繩。這對我來說似乎是愛爾蘭人性格的秘密。我們英國人騎馬並不差。我們在處理這樣一個民族時犯錯誤，真是不可思議。”
“我希望你能有機會證明你的方法。”她說。
他聳了聳肩：“這幾乎沒有可能！”
為了獎勵他的謹慎踏實，她安排黛安娜給他最後一支舞；美麗的姑娘快速而積極地對他的邀請微笑著。此外，從她的眼神和言語中，他感覺到自己在她的考慮中已經不再只是一個年輕女士的舞伴，而是進步了。他謙卑地理解到，她的朋友對他表示讚同。一種溫柔的狂喜籠罩著他的腦海。一個家庭的生活常常從每年八百英鎊開始，甚至更少，要少得多；有情飲水飽，會越來越好的。八百英鎊可以作為一個較高的基礎。這數目是一個明顯的優勢。如果這不能意味著一輛馬車，一頂巴黎式的女帽，一個社交名流的地位，那至少意味著安全保障；然後，男人的心臟變得強壯而健全…
“是的，”他回答她，“我喜歡我在愛爾蘭和愛爾蘭人的經歷，比我想象中的要好。我們兩個都應該經常穿越聖喬治海峽。”
“我一向很高興收到這樣的消息。”黛安娜說。
他暗指兩個島嶼的人民，不過他允許她個人化地解讀，一種愉悅感在他的血液中潛滋暗長。
“你會很快回到英國嗎？”他試探地問。
“我將在鄧斯坦夫人那裏做客幾個月。”
“那你會回去的。盧金爵士在薩裏郡有一處莊園。他考慮退出軍隊。”
“我無法相信！”
他激動的熱血一下子冷卻了。她對軍隊這個職業懷有近乎崇拜的情感！
這位英雄老將軍頑強地堅持到深夜，以免他的離去破壞了節日的氣氛；或許也在某種程度上延長了他對一場令人受寵若驚的場景的享受。最後，盧金爵士從他那裏得到了指示，並走向他的妻子。黛安娜悄悄走過舞池，來到她樂於助人的女監護人身邊，為了再和心愛的艾瑪待上五分鐘，她欣然說服她跟隨拉裏安勳爵的隊伍。於是他們成群結隊地走下去，沿著一條點頭和行屈膝禮組成的小徑，看起來像狂風吹過的橡樹和樺樹，甚至連落葉都有，因為這邊盧金爵士撿起了一頂頭巾，那邊則是一只鑲嵌著寶石的耳環，被自命不凡的隨從托馬斯·雷德沃思先生拾起。
門廊處響起了一陣令人振奮的歡呼聲，確實值得一聽。雨下個不停，帽子變得扭曲不堪，就像建築物的最初構思一樣，後背濕漉漉的，靴子踏出水聲，煙鬥很難吸到煙，需要花大力吸吮煙鬥口。但是歡呼聲壯麗地升起，反覆回響，同時觸及天空，觸動了黛安娜的心——至少，將它們聚到了一起；因為她感到自己的心靈被擡升、陶醉，為自己的同胞們感到驕傲，就像為他們的英雄感到驕傲一樣。
“這是渾然天成的醡漿草（愛爾蘭國花），非人力所能及！”她聽到身後的雷德沃思先生說道。
她轉過身，用一瞥明亮的目光感激地飛向他，對他及時而精準的言辭表示感謝。她永遠不會忘記這句評論，他也永遠不會忘記這個眼神。
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