44:招攬
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44:招攬
待張恒梳洗更衣後，四人便一同在大堂用了晚膳，期間談論了一番江城水患的相關事宜。
如今江城部分村落堤壩被沖毀，汛期洪水泛濫，當務之急便是想辦法堵住決堤口，沙袋也好石磚也罷，只有先將水勢控制住，才能安排重修堤壩一事。是以眾人決定次日便前往堤壩被沖毀的村落，先摸清大致情況再確定解決的辦法。
舟車勞頓一番，眾人用過晚膳後便又回了自己的屋內。雖說張恒對縣令安排住處一事極為不滿，但到底三殿下還在場，他也沒敢過多發作，只是明裏暗裏又提了幾句，企圖讓三殿下出言訓斥那暗中搞小動作的縣令。
約莫戌時，文修與三殿下底下的侍衛一同將那布滿灰塵的屋子收拾幹凈了，喬行硯這才重新進了雅間。
待侍衛全都撤出屋內後，喬行硯才坐到桌前，同身旁的文修道：“明日我會同他們一起前往旁邊村落查看堤壩損壞情況，你便直接去江城，查清究竟有多少人與戶部有來往，切忌行蹤莫要叫人發現。縛縣只是其中一個極其微小的地方，江城內的官員商賈才是真正該查的。”
“是。”文修道。
“京都可有消息傳來？”喬行硯指的是喬婉與姜府的婚事。
“暫未有信件傳來。”文修道，“最新便是五日前收到的那封，姜府似乎還在挑選良辰吉日，看樣子並不著急與二小姐完婚，只是一直拖著。”
自打喬婉的婚事被定下來，喬行硯就總覺得心中隱有不安，可調查一番卻並未發現有什麽不對勁的地方，便也只能繼續暗中盯著。
“戶部那邊呢？”喬行硯問道。
“郭孝悌近日都待在府中，革職後他便鮮少出門，府中事情大多都是交於郭弘處理。”文修將收到的信報如實道來，“至於朝廷上的事，郭弘與裴政自打二小姐的定親宴之後就一直保持著往來，二人前些時日曾一同到瓊華收繳關稅。”
喬行硯倒了一杯茶水，沈聲道：“出問題的賬簿主要就在江城與瓊華兩地，想不到我們方至江城，他那邊竟也將手伸向了瓊華。”
“瓊華是蕭氏的地界，據探子回報，蕭氏向來不參與朝廷中的事務。”文修道，“況且如今戶部從太子一派脫離，而瓊華郡守又是太子底下的人，他想先禦史臺一步取得賬簿，恐怕不易。”
“若單單只是不易倒好處理，怕就怕那賬簿早就不在瓊華郡守手中。”喬行硯飲一口茶水後正色道。
文修聽出其中的意思，道：“可戶部是從太子一派剝離出的，若太子當真先一步取得了賬簿，不也是會用以要挾對付戶部的麽？”
“你想說借刀殺人？”喬行硯擡眼看對方，他將玉盞放下，道，“就算太子有此想法，你覺得皇後能同意？朝中誰人不知太子做事魯莽，全靠皇後與國師在旁把持糾正。他若得到了瓊華的賬簿，想必先是以此誘之，思量著重新將人從裴氏手中奪回。”
畢竟現如今誰都瞧得出，郭氏與裴氏越走越近，也就相當於與安平郡王越走越近。
喬行硯又道：“郭氏再怎麽搖擺自己的立場，到底也是六部之一，主管戶口稅收，統籌國家經費，能招攬回自己陣營定是再好不過。太子一派不傻，不到萬不得已的時候，他們是不會放棄戶部一脈的。”
“公子的意思是，太子想靠瓊華的賬簿，重新收攏戶部，與裴氏搶人？”文修問道，隨即又像發覺了其中的不對勁，“可單憑瓊華的賬簿如何能夠威脅到戶部？戶部的賬，最大的問題不是出在江城麽？”
喬行硯指尖輕叩桌面，思忖一番近些日子發生的種種，最終猜測道：“想必幫我喬氏渡難是假，借機取得江城賬簿用以威脅戶部才是真。我們這位三殿下，心思可比想象中的，還要深。”
喬行硯猜測，興許顧詢根本就不在意禮部這微不足道的力量，只不過是看在他與裴氏有些關系，便借此在裴氏一脈開出一條看不見的捷徑來。雖說明面上不會有什麽特別大的幫助，但最起碼少了一個阻礙，多了一條能走的路。
與此同時，喬行硯也只是假借顧詢的名義，狐假虎威來到了江城，並給禮部尋了個表面可以依附的皇子，方不至被戶部一直揪著不放。
只是有兩件事他始終沒有想明白，一是姜氏為何主動下聘，卻又遲遲拖著不肯早日完婚？據探子調查，姜氏也並未同戶部或太子一派有往來，與喬氏更是不存在利益沖突，甚至可以說是結了個門當戶對的好姻親。緣何遲遲不完婚，難道只是因為選不到良辰吉日？又或是擔心喬氏終會倒臺，下聘之後又起了反悔的心思？
除此之外，第二件事便是皇帝為何會疑心裴歸渡與喬氏有密切往來？照理來說，朝中官員之間有往來都是常事，偶爾為了對接政務建立些聯絡也都是再尋常不過的事情了。可日常來往與密切往來卻是全然不同的結果，皇帝的所作所為，所疑心的便是後者，這是為何？究竟是何處出了差錯，又或是皇帝故意詐裴歸渡？
雖然有時喬行硯自己都會覺得是不是多慮了，可如今形勢不明，寧可信其有，不可信其無，他還是覺著心中不安。
如此，帶著這股不安，喬行硯入夢睡下了。
大抵是太過勞累，喬行硯難得一夜無夢，再睜眼便是要前往遭遇水患的村落了。
次日一早，江城郡守聽聞消息便也連忙趕來了縛縣，他抵達客棧時，喬行硯一行人正收拾好準備出發。
江城郡守見狀趕忙下馬行禮，禮畢後又將近日來江城水患的現狀大致說了一遍。大概情況便是接連的降雨導致常三江水位急升，沖破了兩道分支處的堤壩，從而匯入兩處江塘，江塘的堤壩難以阻擋，再度被沖毀，最終沖上岸，淹沒離江最近的壽山村。
且照目前的水位上升趨勢及多雨的天氣來看，若再不加以防禦，下一道堤壩便會再度被沖毀，繼而流入縛縣，乃至灌入江城。
江城多布料商販，且與京都世勳貴胄多有往來，若任由水患侵蝕，屆時怕會造成大量布匹浸毀，影響兩地之間的布匹交易。
“照郡守的說法，原是連月降雨，常三江堤壩被毀，才導致水位遲遲降不下去，湧入壽山村的？”顧詢確認道。
郡守聞言頷首，正色道：“正是如此。”
“可我看過工部卷宗，江城各堤壩的工程每年都會檢修，從未有過質量不合規的記載，今年的降雨量也與往年無甚差別，甚至不及去年的量，又為何今年會被沖毀？”顧詢追問道。
聞言郡守停頓片刻，看了眼身旁的工部尚書，這才像下定決心一般開口道：“不瞞殿下，這常三江的堤壩，去年便已然顯出不穩。我也曾多次上書至京都，懇請陛下派人來將這堤壩重新修建一番。後來京都確實也來了回覆，說是陛下撥了銀兩，命張尚書派人來檢修。”
聽到此處，饒是張端也察覺到了不對勁，但也只是凝神繼續聽著對方的後話。
郡守又道：“等了大概一個月後，京都終於來了人，也檢查了一番堤壩的情況，說是堤壩損壞要重新修建，但沒有銀兩支撐，得靠我集齊修建的費用，工部才能安排人來。”
三殿下正色問道：“靠你集齊修建費用？你方才不是說，父皇下旨撥了銀兩麽？”
“我當時收到的消息，確實是說陛下下旨撥了銀兩，我也派人多番確認過了，得到的都是肯定的答覆。”郡守滿目不解，急道，“可那負責之人偏說從未聽聞陛下有撥銀兩，只叫我收集錢款後交給他。修建堤壩不是易事，我上哪兒集那麽多銀兩來？是以此事便只能罷休，直至今年，堤壩徹底被沖毀……”
“不可能。”忽而，張端打斷了他的話，看著顧詢沈聲道，“殿下，此事老臣有些印象，去年老臣確實受了陛下的旨意，領了錢款打算重修堤壩。只是當時京都修繕城樓在即，不容拖延，老臣便將重修堤壩一事交與了劉侍郎全權操辦。據他後來回稟，分明說的是江城堤壩完好，無需重建，便又將錢款盡數返回朝廷了。”
“如何完好？”郡守聞言也是不解，道，“去年三月時，便是我領著工部的人去的常三江。當時分明說得清楚明白，常三江堤壩幾乎每處都有問題，急需重修，否則恐有水患危險。那工部侍郎也點頭示意了會上報尚書大人，緣何現下卻變成了檢查時便沒問題？”
喬行硯在一旁聽著二人的爭執沒有插話，他早便聽聞江城郡守治下有方直言不諱，不歸任何黨派，亦不為任何高官所懼，只一心為民。是以此刻瞧見郡守這般直言同工部尚書理論的模樣，一是覺得傳言非虛，二則是覺著，此事實在可疑，瞧張尚書那一頭霧水的模樣，似乎是被自己人擺了一道。
二人你來我往又爭論了許久，饒是張恒再不懂朝廷上的事，也聽明白了其中的意思，他忽而擋在張端面前，朝郡守厲聲道：“郡守大人還請慎言，父親說沒有便是沒有，你緣何偏要將此罪名叩在工部頭上。難不成你的意思是工部貪汙修建堤壩的錢款，這才導致如今這般局面的？”
郡守不語，只是偏頭輕嗤一聲，似是在表示肯定的意思。
張恒見狀更加惱怒，上前一步便要理論，結果反被張端一把拽回了身後，斥道：“誰教你這般行徑的！還不快給我滾回來。我與郡守正在談論正事，你不許多言。”
張恒心中暗罵一聲真是狗拿耗子，開口的卻是：“可他這意思不就是說工部貪汙，懈怠地方工程修建麽？”
張端如何不明白，他就是太明白了，所以才要心平氣和地將話說開，將雙方的說辭重新對一遍。他有些不願意相信，難不成真被自己人給耍了？還得替那人背上這無端的罪名？
“何大人。”張端重新恢覆正色，道，“去年二月下旬，我確實受皇命，派了人帶著錢款來江城檢查過常三江堤壩的情況，亦確實在確認堤壩無誤後將錢款盡數歸還至朝廷。若何大人還存疑，我這便書信一封至劉侍郎，同他核對一番，其中想必是有什麽誤會。”
郡守聞言也是看向顧詢，見對方抿唇頷首後，他才終於嘆了一口氣，道：“如此亦可，當初便是他與我對接此事的，叫他來對峙會有用許多。”
好一個對峙，這是雙方都堅定自己的說辭，認定對方有問題了。
至此，二人也不再過多爭執，郡守便在前領路，同眾人一道前往壽山村了。
京都，吏部劉府前廳內，著常服的年輕男子坐於主座之上，吏部尚書劉長席與其長子劉元青分坐兩旁，此刻正端起桌案上的茶與主座上之人共飲，即便父子二人只是承貴人的情。
“劉尚書何必如此拘謹，到底此處是您府中，怎一副本宮才是主人的模樣？”年輕男子將手中的茶水推向前，示意共飲。
劉長席受禮舉杯，道：“太子殿下說笑了，您是東宮之主，屈尊來臣府中已然是臣有幸，又怎會拘謹？”
劉元青在一旁同樣舉杯飲一口茶水，不敢多言。
“聽聞令郎打算參加明年的春闈？”太子將手中的茶放下。
劉長席看一眼劉元青，而後又看向太子，道：“回殿下，正是。”
太子微微頷首，指尖輕點桌面，思忖一番後擡眼看劉長席，道：“聽聞你與禮工二部的兩位尚書交情匪淺？”
劉長席一怔，心道果不其然，面上閃過一絲慌亂，隨後又道：“方入仕時，曾得他們二位的照顧，是以關系要比旁人近些。”
太子又點點頭，道：“既如此，那你可知，此二人曾多次拒絕本宮的招攬，拒本宮之人於門外？”
劉長席眉頭一皺，如何不知，不僅知曉，他甚至也是將他拒之於門外的其中一人，本以為此事已然翻篇，三位殿下他哪方都得罪不起，卻不曾想竟在今日發作了起來。
劉長席赧然一笑，道：“想必其中有什麽誤會，臣等身為臣子，又怎敢拒太子殿下於門外呢？”
“哦？是麽？”食指一擡，將手邊的茶杯打翻，哐啷一聲，杯子裏的熱茶倒了出來，他指尖沾染到一些，卻只是隨意地甩了甩手，道，“本宮還以為，你們三位早就商量好了，有意將本宮拒之門外，給本宮難堪呢。”
劉長席聞言猛地從座上起身，連帶著劉元青也嚇得跟在父親身後躬身賠罪，劉長席低頭道：“太子殿下恕罪，老臣並無此意，其中想必有什麽誤會。”
太子稍一擡手，身邊的侍衛便立馬遞上繡帕供他擦手。太子看著自己指尖殘留的茶水，用繡帕將其擦拭幹凈，道：“誤會麽？什麽誤會？是你們打算投靠安平郡王，不將本宮放在眼裏，還是打算投靠三殿下，明哲保身啊？”
劉長席聽明白了，這是因為喬行硯跟隨三殿下和張端一同去了江城治理水患，故而借機朝他興師問罪來了。
此事雖然不被外人所知，但私底下也有傳聞，說是太子最不喜的兄弟便是宣妃娘娘所生的三殿下，私下時常給三殿下難堪，令其不得皇帝喜愛。
劉長席聞言急道：“太子殿下明鑒，臣確實不知這其中的緣由，臣與禮工二部尚書已然好些日子沒往來了，只在上朝時才能見上幾面，除此之外卻是無甚交集，更不知其為何會與三殿下接觸。”
太子本以為會聽到什麽剛正不阿的話語，想不到面前之人竟立馬改口徑撇清了關系，倒是令他有些意外。太子將那繡帕攥在手中，看向面前躬身的二人，道：“既然與他二人無交集，又為何要拒絕本宮的人？”
“這……”劉長席忽而一頓，看著自己手思忖一番後，才又道，“只怪那時臣未將事態看清，這才無意沖撞了殿下，現下回想起來，也怪臣當初有眼無珠，這才……”
太子聞言大笑起來，那笑聲中多是譏諷與嘲弄，仿佛對方在說什麽笑話一般，偏這笑話又說到他心坎裏去了。
太子將手一擡，那侍衛便接過他手中的繡帕，他於垂下手的那刻將笑收起，沈聲道：“既如此，那便是願意同本宮一道的意思？”
劉長席沈默片刻，瞥一眼身旁正在微微發顫的劉元青，最終一咬牙，道：“臣定當肝腦塗地，為太子效力。”
太子又笑了幾聲，此刻卻是更加譏諷的笑，他道：“到底是六部之首，劉尚書面子真大，本宮派來的人請不動，偏要本宮親自登門才肯賞臉。”
劉長席心一橫，只是幹笑，沒有接話。
太子忽而起身，行至劉長席跟前，擡手扶起對方作揖的手，將其扶正後道：“劉尚書不必如此客氣，既然都是朋友，又何故擺出一副低人一等的姿態。”
劉長席幹笑一聲，道：“殿下說的是。”
“劉尚書，身為六部之首，就該好好管管底下的人，不論是禮部還是工部，甚至是戶部，都該仔細點看著，莫要內部出了問題。”太子提醒道，“屆時父皇又來尋你的錯處，那可實在是冤枉。”
劉長席有些疑惑，思量一番後最終道：“不知殿下所言，是指何事？”
太子輕拍劉長席的肩膀，道：“聽聞工部去年受父皇的命，收了一筆錢款供其重修江城堤壩，可今年江城水患還是發生了，劉尚書便不覺其中有問題麽？”
劉長席忽而瞪大了眼睛，這是懷疑張端貪汙錢款消極怠工？他面上恢覆從容，道：“臣知曉了。”
太子滿意一笑，隨後看向一旁仍躬身低頭的劉元青，他微微挑眉，道：“令郎明年便要參加春闈，若現下還不跟個好先生，僅靠一人溫書，怕是有些困難？”
劉元青一怔，劉長席卻是及時接住了對方的話，道：“殿下有何妙計？”
“國師近來正在與本宮講四書，令郎若是不嫌棄，便可到宮中與本宮一同聽講，最多不過是多加一張桌案的事情。”太子不以為意道。
國師乃是當朝學識最為淵博之人，其所授之道皆是最為貼近聖心的治世之道，若能得他的教誨，想必春闈定不成問題。
劉長席欣喜道：“定然不會嫌棄，臣在此替犬子先謝過殿下。”
劉元青見狀也是再躬身，正要開口道謝之時，卻又聽太子道：“只是這聽課容易，本宮有一事卻覺著實屬不易。”
劉長席道：“殿下但說無妨，只要臣能做到，定萬死不辭。”
太子嗤笑一聲，道：“此事劉尚書還真做不到，本宮是想同令郎問些問題。”
劉元青聞言詫異地擡頭看向對方，卻又在接觸到神情的瞬間低下了頭。
“敢問殿下，是何事？”劉長席試探道。
太子睥睨躬身的劉元青，道：“聽聞你與喬氏小公子頗為熟悉，那想必知曉他許多事情？”
劉元青微微蹙眉，最終只道：“回殿下，略有往來。”
太子覺著此人沒有他父親識趣，沒了一些耐心，只道：“略有往來也好，交集頗深也罷，現下本宮有一些關於他的事情想要問你，你答是不答？”
劉長席在一旁聽得膽戰心驚，見自己的兒子許久未言，便立馬敲響警鈴，搶先答道：“那必然是知無不言，殿下有什麽問題都可直接問，犬子定當如實相告。”
太子沒了耐心，瞥一眼劉長席，斥道：“劉尚書，您與喬小公子很熟麽？”
劉長席一怔，只是苦笑，沒有答話。
“太子殿下。”忽而，劉元青起身打斷沈默，他看向太子，正色道，“在下與喬行硯確實有所往來，只是不知殿下所問為何？在下與他自春獵之後便再未見過面，春獵之後的事情確實不知。若您想問春獵之前的事情，在下定當知無不言，言無不盡。”
劉元青言罷，躬身朝太子行禮。
太子先是一怔，隨後大笑道：“好，既如此，那你便隨本宮入宮，好好說道一番，待將他的事情交代清楚後，也好與本宮一同聽國師講課。”
劉元青沈聲道：“多謝太子殿下。”
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待張恒梳洗更衣後，四人便一同在大堂用了晚膳，期間談論了一番江城水患的相關事宜。
如今江城部分村落堤壩被沖毀，汛期洪水泛濫，當務之急便是想辦法堵住決堤口，沙袋也好石磚也罷，只有先將水勢控制住，才能安排重修堤壩一事。是以眾人決定次日便前往堤壩被沖毀的村落，先摸清大致情況再確定解決的辦法。
舟車勞頓一番，眾人用過晚膳後便又回了自己的屋內。雖說張恒對縣令安排住處一事極為不滿，但到底三殿下還在場，他也沒敢過多發作，只是明裏暗裏又提了幾句，企圖讓三殿下出言訓斥那暗中搞小動作的縣令。
約莫戌時，文修與三殿下底下的侍衛一同將那布滿灰塵的屋子收拾幹凈了，喬行硯這才重新進了雅間。
待侍衛全都撤出屋內後，喬行硯才坐到桌前，同身旁的文修道：“明日我會同他們一起前往旁邊村落查看堤壩損壞情況，你便直接去江城，查清究竟有多少人與戶部有來往，切忌行蹤莫要叫人發現。縛縣只是其中一個極其微小的地方，江城內的官員商賈才是真正該查的。”
“是。”文修道。
“京都可有消息傳來？”喬行硯指的是喬婉與姜府的婚事。
“暫未有信件傳來。”文修道，“最新便是五日前收到的那封，姜府似乎還在挑選良辰吉日，看樣子並不著急與二小姐完婚，只是一直拖著。”
自打喬婉的婚事被定下來，喬行硯就總覺得心中隱有不安，可調查一番卻並未發現有什麽不對勁的地方，便也只能繼續暗中盯著。
“戶部那邊呢？”喬行硯問道。
“郭孝悌近日都待在府中，革職後他便鮮少出門，府中事情大多都是交於郭弘處理。”文修將收到的信報如實道來，“至於朝廷上的事，郭弘與裴政自打二小姐的定親宴之後就一直保持著往來，二人前些時日曾一同到瓊華收繳關稅。”
喬行硯倒了一杯茶水，沈聲道：“出問題的賬簿主要就在江城與瓊華兩地，想不到我們方至江城，他那邊竟也將手伸向了瓊華。”
“瓊華是蕭氏的地界，據探子回報，蕭氏向來不參與朝廷中的事務。”文修道，“況且如今戶部從太子一派脫離，而瓊華郡守又是太子底下的人，他想先禦史臺一步取得賬簿，恐怕不易。”
“若單單只是不易倒好處理，怕就怕那賬簿早就不在瓊華郡守手中。”喬行硯飲一口茶水後正色道。
文修聽出其中的意思，道：“可戶部是從太子一派剝離出的，若太子當真先一步取得了賬簿，不也是會用以要挾對付戶部的麽？”
“你想說借刀殺人？”喬行硯擡眼看對方，他將玉盞放下，道，“就算太子有此想法，你覺得皇後能同意？朝中誰人不知太子做事魯莽，全靠皇後與國師在旁把持糾正。他若得到了瓊華的賬簿，想必先是以此誘之，思量著重新將人從裴氏手中奪回。”
畢竟現如今誰都瞧得出，郭氏與裴氏越走越近，也就相當於與安平郡王越走越近。
喬行硯又道：“郭氏再怎麽搖擺自己的立場，到底也是六部之一，主管戶口稅收，統籌國家經費，能招攬回自己陣營定是再好不過。太子一派不傻，不到萬不得已的時候，他們是不會放棄戶部一脈的。”
“公子的意思是，太子想靠瓊華的賬簿，重新收攏戶部，與裴氏搶人？”文修問道，隨即又像發覺了其中的不對勁，“可單憑瓊華的賬簿如何能夠威脅到戶部？戶部的賬，最大的問題不是出在江城麽？”
喬行硯指尖輕叩桌面，思忖一番近些日子發生的種種，最終猜測道：“想必幫我喬氏渡難是假，借機取得江城賬簿用以威脅戶部才是真。我們這位三殿下，心思可比想象中的，還要深。”
喬行硯猜測，興許顧詢根本就不在意禮部這微不足道的力量，只不過是看在他與裴氏有些關系，便借此在裴氏一脈開出一條看不見的捷徑來。雖說明面上不會有什麽特別大的幫助，但最起碼少了一個阻礙，多了一條能走的路。
與此同時，喬行硯也只是假借顧詢的名義，狐假虎威來到了江城，並給禮部尋了個表面可以依附的皇子，方不至被戶部一直揪著不放。
只是有兩件事他始終沒有想明白，一是姜氏為何主動下聘，卻又遲遲拖著不肯早日完婚？據探子調查，姜氏也並未同戶部或太子一派有往來，與喬氏更是不存在利益沖突，甚至可以說是結了個門當戶對的好姻親。緣何遲遲不完婚，難道只是因為選不到良辰吉日？又或是擔心喬氏終會倒臺，下聘之後又起了反悔的心思？
除此之外，第二件事便是皇帝為何會疑心裴歸渡與喬氏有密切往來？照理來說，朝中官員之間有往來都是常事，偶爾為了對接政務建立些聯絡也都是再尋常不過的事情了。可日常來往與密切往來卻是全然不同的結果，皇帝的所作所為，所疑心的便是後者，這是為何？究竟是何處出了差錯，又或是皇帝故意詐裴歸渡？
雖然有時喬行硯自己都會覺得是不是多慮了，可如今形勢不明，寧可信其有，不可信其無，他還是覺著心中不安。
如此，帶著這股不安，喬行硯入夢睡下了。
大抵是太過勞累，喬行硯難得一夜無夢，再睜眼便是要前往遭遇水患的村落了。
次日一早，江城郡守聽聞消息便也連忙趕來了縛縣，他抵達客棧時，喬行硯一行人正收拾好準備出發。
江城郡守見狀趕忙下馬行禮，禮畢後又將近日來江城水患的現狀大致說了一遍。大概情況便是接連的降雨導致常三江水位急升，沖破了兩道分支處的堤壩，從而匯入兩處江塘，江塘的堤壩難以阻擋，再度被沖毀，最終沖上岸，淹沒離江最近的壽山村。
且照目前的水位上升趨勢及多雨的天氣來看，若再不加以防禦，下一道堤壩便會再度被沖毀，繼而流入縛縣，乃至灌入江城。
江城多布料商販，且與京都世勳貴胄多有往來，若任由水患侵蝕，屆時怕會造成大量布匹浸毀，影響兩地之間的布匹交易。
“照郡守的說法，原是連月降雨，常三江堤壩被毀，才導致水位遲遲降不下去，湧入壽山村的？”顧詢確認道。
郡守聞言頷首，正色道：“正是如此。”
“可我看過工部卷宗，江城各堤壩的工程每年都會檢修，從未有過質量不合規的記載，今年的降雨量也與往年無甚差別，甚至不及去年的量，又為何今年會被沖毀？”顧詢追問道。
聞言郡守停頓片刻，看了眼身旁的工部尚書，這才像下定決心一般開口道：“不瞞殿下，這常三江的堤壩，去年便已然顯出不穩。我也曾多次上書至京都，懇請陛下派人來將這堤壩重新修建一番。後來京都確實也來了回覆，說是陛下撥了銀兩，命張尚書派人來檢修。”
聽到此處，饒是張端也察覺到了不對勁，但也只是凝神繼續聽著對方的後話。
郡守又道：“等了大概一個月後，京都終於來了人，也檢查了一番堤壩的情況，說是堤壩損壞要重新修建，但沒有銀兩支撐，得靠我集齊修建的費用，工部才能安排人來。”
三殿下正色問道：“靠你集齊修建費用？你方才不是說，父皇下旨撥了銀兩麽？”
“我當時收到的消息，確實是說陛下下旨撥了銀兩，我也派人多番確認過了，得到的都是肯定的答覆。”郡守滿目不解，急道，“可那負責之人偏說從未聽聞陛下有撥銀兩，只叫我收集錢款後交給他。修建堤壩不是易事，我上哪兒集那麽多銀兩來？是以此事便只能罷休，直至今年，堤壩徹底被沖毀……”
“不可能。”忽而，張端打斷了他的話，看著顧詢沈聲道，“殿下，此事老臣有些印象，去年老臣確實受了陛下的旨意，領了錢款打算重修堤壩。只是當時京都修繕城樓在即，不容拖延，老臣便將重修堤壩一事交與了劉侍郎全權操辦。據他後來回稟，分明說的是江城堤壩完好，無需重建，便又將錢款盡數返回朝廷了。”
“如何完好？”郡守聞言也是不解，道，“去年三月時，便是我領著工部的人去的常三江。當時分明說得清楚明白，常三江堤壩幾乎每處都有問題，急需重修，否則恐有水患危險。那工部侍郎也點頭示意了會上報尚書大人，緣何現下卻變成了檢查時便沒問題？”
喬行硯在一旁聽著二人的爭執沒有插話，他早便聽聞江城郡守治下有方直言不諱，不歸任何黨派，亦不為任何高官所懼，只一心為民。是以此刻瞧見郡守這般直言同工部尚書理論的模樣，一是覺得傳言非虛，二則是覺著，此事實在可疑，瞧張尚書那一頭霧水的模樣，似乎是被自己人擺了一道。
二人你來我往又爭論了許久，饒是張恒再不懂朝廷上的事，也聽明白了其中的意思，他忽而擋在張端面前，朝郡守厲聲道：“郡守大人還請慎言，父親說沒有便是沒有，你緣何偏要將此罪名叩在工部頭上。難不成你的意思是工部貪汙修建堤壩的錢款，這才導致如今這般局面的？”
郡守不語，只是偏頭輕嗤一聲，似是在表示肯定的意思。
張恒見狀更加惱怒，上前一步便要理論，結果反被張端一把拽回了身後，斥道：“誰教你這般行徑的！還不快給我滾回來。我與郡守正在談論正事，你不許多言。”
張恒心中暗罵一聲真是狗拿耗子，開口的卻是：“可他這意思不就是說工部貪汙，懈怠地方工程修建麽？”
張端如何不明白，他就是太明白了，所以才要心平氣和地將話說開，將雙方的說辭重新對一遍。他有些不願意相信，難不成真被自己人給耍了？還得替那人背上這無端的罪名？
“何大人。”張端重新恢覆正色，道，“去年二月下旬，我確實受皇命，派了人帶著錢款來江城檢查過常三江堤壩的情況，亦確實在確認堤壩無誤後將錢款盡數歸還至朝廷。若何大人還存疑，我這便書信一封至劉侍郎，同他核對一番，其中想必是有什麽誤會。”
郡守聞言也是看向顧詢，見對方抿唇頷首後，他才終於嘆了一口氣，道：“如此亦可，當初便是他與我對接此事的，叫他來對峙會有用許多。”
好一個對峙，這是雙方都堅定自己的說辭，認定對方有問題了。
至此，二人也不再過多爭執，郡守便在前領路，同眾人一道前往壽山村了。
京都，吏部劉府前廳內，著常服的年輕男子坐於主座之上，吏部尚書劉長席與其長子劉元青分坐兩旁，此刻正端起桌案上的茶與主座上之人共飲，即便父子二人只是承貴人的情。
“劉尚書何必如此拘謹，到底此處是您府中，怎一副本宮才是主人的模樣？”年輕男子將手中的茶水推向前，示意共飲。
劉長席受禮舉杯，道：“太子殿下說笑了，您是東宮之主，屈尊來臣府中已然是臣有幸，又怎會拘謹？”
劉元青在一旁同樣舉杯飲一口茶水，不敢多言。
“聽聞令郎打算參加明年的春闈？”太子將手中的茶放下。
劉長席看一眼劉元青，而後又看向太子，道：“回殿下，正是。”
太子微微頷首，指尖輕點桌面，思忖一番後擡眼看劉長席，道：“聽聞你與禮工二部的兩位尚書交情匪淺？”
劉長席一怔，心道果不其然，面上閃過一絲慌亂，隨後又道：“方入仕時，曾得他們二位的照顧，是以關系要比旁人近些。”
太子又點點頭，道：“既如此，那你可知，此二人曾多次拒絕本宮的招攬，拒本宮之人於門外？”
劉長席眉頭一皺，如何不知，不僅知曉，他甚至也是將他拒之於門外的其中一人，本以為此事已然翻篇，三位殿下他哪方都得罪不起，卻不曾想竟在今日發作了起來。
劉長席赧然一笑，道：“想必其中有什麽誤會，臣等身為臣子，又怎敢拒太子殿下於門外呢？”
“哦？是麽？”食指一擡，將手邊的茶杯打翻，哐啷一聲，杯子裏的熱茶倒了出來，他指尖沾染到一些，卻只是隨意地甩了甩手，道，“本宮還以為，你們三位早就商量好了，有意將本宮拒之門外，給本宮難堪呢。”
劉長席聞言猛地從座上起身，連帶著劉元青也嚇得跟在父親身後躬身賠罪，劉長席低頭道：“太子殿下恕罪，老臣並無此意，其中想必有什麽誤會。”
太子稍一擡手，身邊的侍衛便立馬遞上繡帕供他擦手。太子看著自己指尖殘留的茶水，用繡帕將其擦拭幹凈，道：“誤會麽？什麽誤會？是你們打算投靠安平郡王，不將本宮放在眼裏，還是打算投靠三殿下，明哲保身啊？”
劉長席聽明白了，這是因為喬行硯跟隨三殿下和張端一同去了江城治理水患，故而借機朝他興師問罪來了。
此事雖然不被外人所知，但私底下也有傳聞，說是太子最不喜的兄弟便是宣妃娘娘所生的三殿下，私下時常給三殿下難堪，令其不得皇帝喜愛。
劉長席聞言急道：“太子殿下明鑒，臣確實不知這其中的緣由，臣與禮工二部尚書已然好些日子沒往來了，只在上朝時才能見上幾面，除此之外卻是無甚交集，更不知其為何會與三殿下接觸。”
太子本以為會聽到什麽剛正不阿的話語，想不到面前之人竟立馬改口徑撇清了關系，倒是令他有些意外。太子將那繡帕攥在手中，看向面前躬身的二人，道：“既然與他二人無交集，又為何要拒絕本宮的人？”
“這……”劉長席忽而一頓，看著自己手思忖一番後，才又道，“只怪那時臣未將事態看清，這才無意沖撞了殿下，現下回想起來，也怪臣當初有眼無珠，這才……”
太子聞言大笑起來，那笑聲中多是譏諷與嘲弄，仿佛對方在說什麽笑話一般，偏這笑話又說到他心坎裏去了。
太子將手一擡，那侍衛便接過他手中的繡帕，他於垂下手的那刻將笑收起，沈聲道：“既如此，那便是願意同本宮一道的意思？”
劉長席沈默片刻，瞥一眼身旁正在微微發顫的劉元青，最終一咬牙，道：“臣定當肝腦塗地，為太子效力。”
太子又笑了幾聲，此刻卻是更加譏諷的笑，他道：“到底是六部之首，劉尚書面子真大，本宮派來的人請不動，偏要本宮親自登門才肯賞臉。”
劉長席心一橫，只是幹笑，沒有接話。
太子忽而起身，行至劉長席跟前，擡手扶起對方作揖的手，將其扶正後道：“劉尚書不必如此客氣，既然都是朋友，又何故擺出一副低人一等的姿態。”
劉長席幹笑一聲，道：“殿下說的是。”
“劉尚書，身為六部之首，就該好好管管底下的人，不論是禮部還是工部，甚至是戶部，都該仔細點看著，莫要內部出了問題。”太子提醒道，“屆時父皇又來尋你的錯處，那可實在是冤枉。”
劉長席有些疑惑，思量一番後最終道：“不知殿下所言，是指何事？”
太子輕拍劉長席的肩膀，道：“聽聞工部去年受父皇的命，收了一筆錢款供其重修江城堤壩，可今年江城水患還是發生了，劉尚書便不覺其中有問題麽？”
劉長席忽而瞪大了眼睛，這是懷疑張端貪汙錢款消極怠工？他面上恢覆從容，道：“臣知曉了。”
太子滿意一笑，隨後看向一旁仍躬身低頭的劉元青，他微微挑眉，道：“令郎明年便要參加春闈，若現下還不跟個好先生，僅靠一人溫書，怕是有些困難？”
劉元青一怔，劉長席卻是及時接住了對方的話，道：“殿下有何妙計？”
“國師近來正在與本宮講四書，令郎若是不嫌棄，便可到宮中與本宮一同聽講，最多不過是多加一張桌案的事情。”太子不以為意道。
國師乃是當朝學識最為淵博之人，其所授之道皆是最為貼近聖心的治世之道，若能得他的教誨，想必春闈定不成問題。
劉長席欣喜道：“定然不會嫌棄，臣在此替犬子先謝過殿下。”
劉元青見狀也是再躬身，正要開口道謝之時，卻又聽太子道：“只是這聽課容易，本宮有一事卻覺著實屬不易。”
劉長席道：“殿下但說無妨，只要臣能做到，定萬死不辭。”
太子嗤笑一聲，道：“此事劉尚書還真做不到，本宮是想同令郎問些問題。”
劉元青聞言詫異地擡頭看向對方，卻又在接觸到神情的瞬間低下了頭。
“敢問殿下，是何事？”劉長席試探道。
太子睥睨躬身的劉元青，道：“聽聞你與喬氏小公子頗為熟悉，那想必知曉他許多事情？”
劉元青微微蹙眉，最終只道：“回殿下，略有往來。”
太子覺著此人沒有他父親識趣，沒了一些耐心，只道：“略有往來也好，交集頗深也罷，現下本宮有一些關於他的事情想要問你，你答是不答？”
劉長席在一旁聽得膽戰心驚，見自己的兒子許久未言，便立馬敲響警鈴，搶先答道：“那必然是知無不言，殿下有什麽問題都可直接問，犬子定當如實相告。”
太子沒了耐心，瞥一眼劉長席，斥道：“劉尚書，您與喬小公子很熟麽？”
劉長席一怔，只是苦笑，沒有答話。
“太子殿下。”忽而，劉元青起身打斷沈默，他看向太子，正色道，“在下與喬行硯確實有所往來，只是不知殿下所問為何？在下與他自春獵之後便再未見過面，春獵之後的事情確實不知。若您想問春獵之前的事情，在下定當知無不言，言無不盡。”
劉元青言罷，躬身朝太子行禮。
太子先是一怔，隨後大笑道：“好，既如此，那你便隨本宮入宮，好好說道一番，待將他的事情交代清楚後，也好與本宮一同聽國師講課。”
劉元青沈聲道：“多謝太子殿下。”
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