顧叔勳一邊走一邊胡思亂想，剛拐過一道彎就聽見外面一個說話尖聲尖氣的小姑娘在那大聲叫嚷。

“我沒有那樣的舅舅，大半月前爹娘就給我擺了親定飯，早就說了要來衙門見官媒，寫個訂親婚書他居然硬要收我家十兩銀子。哼！他現在是官老爺了，收就收吧，收了銀子又說不給辦，好沒理。”

沐淳一跺腳：“要是我姥爺還活著，絕不會有這樣的事，嗚，我姥爺呀，姥爺就是死在衙門裏的……”

顧叔勳腦子轟地炸開，跌跌撞撞來到大門口，這哪裏是他認識的外甥女，這又哪裏是他知曉的沐家人。眼見看熱鬧的人越聚越多，只恨不得抓把泥將死丫頭的嘴堵上。別以為模樣長得漂亮，撒潑就不令人厭惡了！

二丫有樣學樣緊跟著也一跺腳，她身重體壯，這腳跺下去平地起了三層灰：“我跟我家壯子哥的婚書是托裏正辦的，只收了十文紙墨錢，哪裏需得著十兩銀子，太黑了，太黑了。我要替我家姑娘告狀喊冤，告顧書吏貪贓枉法。是不是叫貪贓枉法？若是說錯了勞煩各位大叔大嬸指點我幾句。”

趙三郎又想笑又著急，勸沐淳註意儀態，畢竟是個姑娘，青天白日又跳又鬧沒得半點閨儀，什麽話也敢往外說。不停地拽他沐兄弟，不停地使眼色。

沐二郎一臉的痛心疾首，痛真不是假的，他們家這是兩害相較取其輕啊。若是尹家將來悔了親，淳兒這輩子……縱使禾郎不悔，他將來做了官，總有知道底細的會提起今天這事，越想越愁。但是他不後悔，背個壞名聲活著總比好好的女兒成了奴丟了命強。屆時，再想辦法吧，一切都是命吶！

羅師爺聽到響動走出來，寒著眼睛，他自然清楚沐家打的什麽主意，心裏頭極為窩火。一家子才蔽識淺的渾貨，大好的前程不要，鼠目寸光，真真混帳！

顧叔勳氣得胸口一起一伏，自認是個體面人，不能學著婦孺罵街，紅著臉高聲解釋：“大家聽我說，非是我不辦，實是我這外甥女身負甲等貌，私自定婚一事不由我來作主。”

這廂話音一落，那廂有個婦人陰陽怪氣地說道：“貌是甲等，那這性子是幾等？嘖嘖。”

羅師爺眼皮猛地一跳，腦仁兒痛啊，這家人是破釜沈舟了。

沐淳心裏大樂，那個婦人，我真心感謝你八輩兒祖宗，扭頭一瞧，更樂了，這不就是玲兒姐姐的娘嗎，她祖母也在。玲兒姐姓秦，秦家將秦玲視為寶，次次下學都是婆媳倆一起來接，是以她認得。今日婆娘倆來衙門許是來打聽什麽事的，沒想到正巧看到這出好戲。

羅師爺厲聲朝趙三郎等衙役吼話：“爾等都是死的不成，我站的地兒是衙門口還是集市？還不快趕緊給我攆走！”

趙三郎一個激靈，才發現師爺出來了，立即忠心盡職驅散人群，拽著沐二郎的手膀子往外拖，認為爹走了，女兒自然會走。

沐淳朝二丫一使眼色，後者突然來了個瞎叫喚：“別以為我是山裏來的就好忽弄，我東家的十兩銀子呢？還是不還！那裏有我的工錢，沒工錢讓我山裏的爹娘餓死呀！天啦，你們就是想成心餓死我們這些草民草女。青天大老爺，還有沒有王法！你們要成心餓死我，不如我直接撞死在衙門前……”

沐二郎險些笑出來，那點痛色也被驅散不少：二丫好樣的，回家再給你漲工錢。

羅師爺方才只是窩火，到這會子那窩的火終於裝不下了，走下臺階一把抓過顧叔勳：“當著眾人的面，你老實交待清楚！”又朝二丫吼道：“你這姑娘先別急著撞死，查明白了再死不遲。”

“嘿？”二丫突然不知道怎麽回嘴了。

顧叔勳如臨大敵，若是錯半個言詞，今天就是他萬劫不覆的日子，寒冬臘月裏衣都濕透了，慌忙辯解：“絕無此事！絕無此事！攀咬，攀咬。”他苦著臉看向沐二郎，根子在這姑爺身上，銀子回頭一定還回去，現在先饒了我，饒了行不行？

沐二郎恍作未聞，避開顧叔勳的古怪眼神，繼續痛心疾首……

顧叔勳大急，心焦口苦舌頭打結：“攀，攀誣公門中人可可知何罪！”

沐二郎目光驟地迎向他，眼裏透出絲讓顧叔勳憋憤的憐憫。

顧叔勳：憐憫，他為什麽要憐憫我？突然，見沐二郎好像準備說話，顧叔勳剎時警鈴大作。

“三舅兄，今日辰時末，我與娘子來尋你，你親手收下了十兩銀子，然後才帶我二人去見專司婚儀籍戶的張書吏，可請張書吏作證我與娘子是否來過。”

“沐辰方！”顧叔勳抓到了反駁的口子，聲音乍然洪量，作冤怒狀：“張書吏能證明你來過，可能證明我收過銀子？”

“三舅兄，你我雖來往不多但總是舅婿關系，何顧要攀誣你？”沐二郎不願再給他狡辯的機會，直接給他個痛快吧，轉頭對羅謹之痛聲道：“羅師爺，小民給顧書吏的銀子作過記號，親眼看見他放進的袖包裏，如果他再敢信口雌黃定小民攀誣之罪，小民必求師爺當著眾人的面讓他從袖包拿出銀子一證清白！”

羅師爺額頭青筋跳得厲害，那什麽山裏的小潑婦又在高喊著拿出來拿出來，四下嘰嘰喳喳如同沸騰的餃子鍋。

“靜一靜！”羅師爺做了十幾年的師爺能力還是有的，問顧叔勳：“到底有沒有拿！”

顧叔勳險些嚇尿，什麽恨什麽憋屈都沒了，只覺前額有股子旋風在皮下肆虐，腦子嗡嗡嗡亂得心智全無，完了完了。

“到底有沒有！”

顧叔勳渾身一哆嗦，下意識張口：“沒有！”

這副駭然失色的樣子是沒有？眾人又不是傻的。沐淳心底的歡樂勁兒都快藏不住了。

羅師爺很滿意他的回答，揮手讓趙三郎不要再拉沐二郎了，又不是不知道你哥倆好，擺這假樣子唬誰呢：“升堂，讓大人來斷。閑雜人等速速離去，公門重地吵吵嚷嚷成何體統，別讓外人看不起我們碧水縣衙。”

這句話說得好，再是如何縣衙可是自己的，衙門沒臉，他們碧水縣百姓哪來的臉。只要羅師爺說會升堂處理，眾人便都放了心，心知一定能斷出個公道來。大人雖說聽說近日私德有損，但那是男人免不了的事，跟他辦案可不相關，好幾年的官譽不是一日兩日就能抹殺掉。

就連二丫也跟著說：“好好，不吵了，民女不吵了，讓官爺斷。”

沐淳愕然地看著眾人乖乖離去……

沐二郎三人跟羅師爺進衙後方知開堂是騙那些看熱鬧的好事者，其實就是羅師爺想給顧書吏留點臉面。

羅謹之老臉布滿寒霜，朝顧叔勳一努嘴：“顧三，把錢還給人家。”

顧叔勳傻眼，我我我我的舌頭繼續打結，活了幾十年竟不知道怎麽說話了，說他方才回答的“沒有拿”？說師爺你原來不信我？還是……他看著一群神色個個不虞的正經臉，還是說不要搜我身？

“快些，不要逼我命人搜！”

記號！沐二郎竟然在銀子上作記號！顧叔勳聽到要搜身嚇得肝膽俱裂，打死都想不到沐二郎防他顧叔勳防成這樣……

不到兩刻鐘，沐二郎牽著女兒走出衙門，步伐並沒有多輕快，他摸摸女兒的頭，說了句：“怪爹沒本事，往後你要少出門了。”

“哈，才不呢，我有什麽錯？”沐淳說得理直氣壯。

沐二郎就無語，暗怪自己平日太寵她，寵得女兒不知天高地厚。

這三人還沒回到家，顧叔勳就抱個著大包袱從角門出來，猶如喪家之犬，要多狼狽有多狼狽。妝花鍛沒了事小，什麽是事大？往後……

從此以後，碧水縣衙門再沒有顧書吏。

顧叔勳回到家就後悔了，後悔沒有抽把柴刀砍了沐二郎。那廝居然騙我！居然耍手段！銀子根本就沒作記號，我怎地如此蠢，輕易就被騙了。我不該招的，至少不該招太快……

羅師爺打發完這事收工，心煩氣躁地重重踱著步子，一會兒籲一會兒嘆，突然聽見周太太喚他。

“師母，有事？”

周太太斜眼瞅他一下：“謹之，以後我的學生中，沒有沐家大娘子。”

羅師爺立即點頭：“那丫頭風評已壞。”

“哼！”周太太扶著婢女轉身即走。哪來的風評，不念師恩，小小年紀拋頭露利齒，將來就是愚婦一個。

羅謹之剛一側身，又聽到師母道：“把那棵梨樹挪出去，誰要給誰吧。”至於沐家送的兩箱香胰子半頭豬肉，以及三十三兩三錢銀子，她倒沒說挪出去的話。

師母的態度讓羅師爺心裏怪不是滋味的，如今外面傳得沸沸揚揚，一個不慎，不是您的學生對人家或許還是好事。轉念又一想，這沐家也太過無情，明知念師樹並非是果樹，卻故作不知，翻臉就不認人了。

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