那事鬧開後，只張甜和李玉悄悄來看過她，二人都不能像沐淳說結業就結業，幹凈利落地送完孝師禮再不去了。她倆等到年底放假種完樹才脫的身，周太太在堂上說她的學生中沒有沐淳，張甜李玉等人也沒有沐淳這個同窗。

二人把這事告訴她，心下皆極為憤懣。

李玉道：“聽說先生把你家送的樹送人了，定是不喜歡梨樹，可是就因一棵樹而已，周先生就把幾年的情份全給抹殺了，真冷心。”

張甜推下她：“哪是樹的緣故，還有淳兒大鬧衙門的事呢。”

李玉反駁：“我就奇了怪，被人騙了銀子怎麽就不能對外說了？難不成周先生教我們的還有打落了牙和血吞的道理不成？”

張甜懶得再理她：“別人可以，別的姑娘當街攔驕喊冤都可以，但周先生的學生不可以。好了別說了，咱們快說說淳兒被記名的事。”

沐淳把話扯回去：“她說沒我這個學生我也不稀罕她那個先生，男子一年上學多少錢？陽麓書院和碧麓書院相同，都是十貫。而我們給的又是多少？二十貫不止了吧，都學些什麽破玩意兒，吃的些什麽爛菜。魏山長那麽大的名氣都沒開口要樹，她憑什麽要？實話告訴你們，我進學的時候都不知道她有這破規矩，要是知道根本不會去，當日知道當日就後悔了。師生感情要的是真心相待，她把我們當坑錢的物什，我有病才甘願敬著她。”

張甜李玉大張嘴巴，這些話她也敢說？一日為師終生為師，太大逆不道了吧。

半響後張甜才低聲說道：“我知道是這麽個道理，但我可不敢講出口。”吐吐舌頭。

沐淳笑笑：“縱使不談感情，那我和她也是各取所需，我可不欠她的，本就沒學到啥東西。我問你們，可會做詩？認了幾個字念詩倒是會。可會撫琴？你們見過琴嗎？可會下棋？你們又見過棋嗎？”說完翻個白眼：“什麽也不會嘛，因為她自己都不會作，琴棋書畫沒哪樣拿得出手，拿什麽教我們。”

“哈哈哈。”李玉拍手笑：“也許先生真不會，先生一日有大半日都不在，想教也沒時間教啊。”

張甜也想笑，本就如淳兒所講，各取所需。先生得到了自己想要的，卻抹掉淳兒的，做得委實不地道。

話題很快轉回記名的事情上，張甜說她二伯家的十一歲小女兒張華也被記名了，還道被記名是好事，若是得了貴人眼，一家人都跟著富貴。“我娘說的，我爹也這樣認為。”

沐淳直白諷刺道：“那是因為她是你二伯家的女兒，不是你，侄女兒有朝一日近貴發達，你們張家都能落好處。”

張甜無語，知道沐淳說話一向這樣，沒生氣也沒反駁她。因為換得是她自己要跟著大船走出碧水，她也是不願的。

三人又聊起別的事，整整兩個時辰都不見停下，開春後大家都不會去上學了，見面沒以前便宜，又是無拘無束的年紀。一直聊到申時末，兩家跟來的婆子催了兩三遍才告辭。

尹子禾坐在堂屋就如熱鍋上的螞蟻，總算看到沐淳送同窗出來了，張甜和李玉同時臉一紅，施了個禮朝沐淳俏皮地怪笑，嘻嘻嘻地出門去。

“淳兒，她倆紅什麽臉？往常可不是這樣。”

“因為咱倆定親了唄。”

尹子禾一撫額，“這倆姑娘太能聊了，不知道你家現在有事嗎，我水都快喝飽。”

顧杏娘從竈房端來一盤香鹵鵝翅，問尹家那邊怎麽樣了。

“嬸子，我爹明日帶姐姐去州城，剛剛拿到路引。”

顧杏娘好不羨慕，霞兒模樣中等偏上，反倒得了個安寧。反觀女兒，膚白似雪，這幾年將養得好，又白裏透紅，眼睛跟夏日的葡萄一般，越長……越長越像個禍害臉！

“昂啊昂啊……”

冬才醒了，醒了就是哭，張婆子趕緊把孩子抱出來，顧杏娘身心俱疲，一揮手，“抱屋裏去餵。”說完想到什麽，又走回來提醒沐淳尹子禾：“你倆守著分寸。”

這不說還好，一說，尹子禾和沐淳立時變得不自在。

兩人相對傻坐，過了好久，連沐秋兒都發困離開了，尹子禾才說道，“淳兒別怕，讓叔和嬸子也不用擔心，昨日那事沒什麽大不了的。”

沐淳仍在發呆，尹子禾的聲音就在她耳邊，猛嚇了一跳。緊接著手腕就被他扣住，這才發現他的手幾乎比自己的大了一半，輕輕一抓就把她腕子抓全了。她的力氣也是練過的，其實可以馬上反扣回去，只是好奇他會說什麽，也就沒動。

“我知道，別人怕被大船拉走，淳兒是不怕的。”尹子禾目光灼灼，“你自小就機靈，又沈穩聰慧，哪是別的姑娘可比。你舍棄有可能得來的富貴就是為著我，我都明白。”

沐淳嘴角上揚，險些笑出來，可真會腦補。但是他心思細膩的程度又讓她刮目相看，情感細膩的男人定是懂得浪漫吧，沐淳開始對未來婚後的日子有了小期待。

“名聲又不能當飯吃，不管怎樣我都會護著你，護著你一輩子。”

沐淳一怔，又聽到一輩子的話，如今的他不是四年前的他，同樣的話分量自是不同。心乍然發慌，天知道為什麽她就害羞了，或許是早就忘記被人真心表白時的感覺，或許是此時的氣氛太過怪異：“你你先把我的手放開。”

尹子禾果然就松了手，手心仿佛還在留戀方才的溫度，下意識握成拳狀，兩個如墨般黑眼珠子仍看著沐淳。

沐淳受不住，就算他還不懂愛情，這目光也像看一件珍愛之物。人生來就有欲望，幼兒看見美食露出的欲望，老學究看見孤本露出的欲望，小姑娘看到心儀已久的花裙子露出的欲望……

“你別老看著我，不，不禮貌。”

尹子禾：“怎麽也看不夠，你將來就是我娘子，別老害羞。”

沐淳剛喝進嘴邊的水突地噴出來，完了完了，她輸了。

尹子禾：“怎麽？難道淳兒以為我不知道你害羞。”

沐淳：求你別說了行不行！

沐二郎不知何時出現在門口，面露慍怒，心說好你個臭小子，這點兒大就知道拐姑娘，將來還了得！還有我那不成氣的女兒，平時多厲害的人竟被弄得失了言詞兒，果真是女大不由爹，將來一定是個有了相公就忘了爹的。

“小沒娘心！”

“叔回來了？”尹子禾感覺他叔目光不善。

“多時來的？還不回家去，這個時節不能亂走，怎地越大越不懂事。”

尹子禾傻了，真就沒見過如此嚴厲的沐叔……

對門胡家已經上飯，新買的三個婢女身著一樣顏色的襖裙規規矩矩立在一旁等著伺候。

“都下去。”胡大郎揮手。

相公神色不虞魏氏就頭皮發緊，錢氏和兒子低頭吃飯，魏聰林本想問什麽也不敢了。

魏氏道：“大郎別氣著自個兒，沐家要壞咱就讓他壞到底，壞到尹家也不得不掂量看看的地步。”

胡紅桃幫腔：“對……”話剛起個頭，看見爹眉一皺，嚇得趕緊閉嘴。

“你兩個記住，我們家從不做損人不利己的事。”胡大郎的言外之意，損人就得利己，沒那麽多工夫做沒意義的事。

魏氏不甘心，問道：“就這麽算了不成？”

“自然不會，那麽好個姑娘怎能隨便就壞了名聲，咱得幫一幫。”

胡紅桃委屈得不行，爹怎麽總誇那狐媚子，壞了名聲還要幫她，到底是誰爹。魏聰林快埋進碗裏的臉悶悶不樂，確切說是“喪”，他在書院進學頗不安生，那尹子禾一有機會就給他悶虧吃。進學一年，半個好友都沒交上，成日的被人嫌棄，時不時的還要挨揍，偏不能對人講。

胡大郎又道：“沐家有點腦子，姑娘也豁得出去，不是個簡單的。”

瞧，又誇！胡紅桃放下筷子：“娘，我吃飽了。”

胡大郎看著女兒，暗自咬了咬牙。

羅衣巷，曾氏和尹志全坦然面對好心管閑事的鄰裏，把重點轉到官府記名上。說沐家姑娘因什麽被記名，定是相貌出眾又心思靈巧唄，都是窮人家的孩子，十兩銀子多少？一年的花銷了，被人騙了去怎能不討回來。若是甘願吞下這窩囊氣，她尹家還不敢要這種受氣包媳婦呢。

鄰裏一聽確實是這麽個理兒，但還是不敢消受，忒尖牙利嘴了，長大還了得。尹家娘子敢要這樣的媳婦，她們可不敢要，娶回家那不得翻了天？自古婆媳是天敵，誰敢給自己找個厲害的敵人。

曾氏揉頭，就知道她沒看錯，若是兒子再老實點，說不定真能給吃得死死的。

於是，尹子禾從梧桐巷一到家，她就再次拉著兒子說事。早是早了點，未雨綢繆總不是壞事。

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