尹家趕到沐家，帶來了告示內容。

大意是皇帝龍體有恙，天下百姓須抱令守律，禁娛禁喜食素虔神，以求聖體安康。趙三郎等衙役親自提著鑼挨家挨戶宣傳律令，讓百姓脫艷換素，連紅燈籠都許不掛。

沈氏兄妹走得很急，沈英去時提醒尹子禾和沐淳，要他們趕緊讓父母找關系去衙門把庚帖交予官媒備案。

這一下子就提醒了沐淳：皇帝要死了。

可是現在禁這樣禁那樣，不就跟死了一樣麽？有種怪異之感。不止她，所有碧水百姓都覺得很怪異。歷來皇帝有病都是藏著掖著，哪有公布得天下皆知的道理，朝廷裏那麽多官吏都是傻的不成，怎會容許這樣的事情發生。

晚上歇夜時尹志全問娘子：“姨姐走時可有再透露什麽？”

曾氏仔細回憶：“皇帝突病，太子未定，天下人齊心祈福上蒼以得什麽……”她懊惱道：“大概就是吃齋念佛的人多了，皇帝老兒的病就能好。”

在這天高皇帝的遠的地方，皇家威嚴松散稀疏，尹志全張口大啐：“能好個屁！”啐完趕緊閉嘴，他還是害怕隔墻有耳的。

曾氏怒瞪相公，悄聲道：“我一婦道人家不懂朝廷那些大事兒，肥著膽子猜測，若是老子不好了得換兒子當皇帝，兒子就會選良家子和采取宮人充實後宮，原來的那一撥都給扔出去。良家子為十三歲到十六未婚之女，宮人，宮人八歲即可呀。”曾氏越說越心焦：“咱家兩個孩子都懸！”

尹志全也一臉愁色，女兒明年及笄，禾郎的小媳婦生在正月，開了年就九歲吃十歲飯，尹沐兩家都恰好是良家。確實是她家兩個孩子都懸。

不止尹家，碧水縣很多人家都想到了一這層，是以，頗有點幾家歡喜幾家愁之感，喜或是愁，就看自己怎麽想了。

“唉，早知就入了商戶！”尹志全壓低嗓子吼了一句。

“現在說那些有什麽屁用，縱使霞兒能逃過一劫，淳娘也逃不掉，宮人可不管商戶不商戶。”

尹志全扭了扭身子，嘀咕道，“你點火盆了嗎？怎地感覺這麽冷呢。”

曾氏看了眼燒得亮晃晃的火盆，沒接話，相公覺著冷，她也覺著冷啊。下意識往尹志全懷裏鉆了鉆，總算好點了。

尹志全抱緊娘子，像是在回憶什麽，炭火映著他的眸子裏盡是故事：“上一回，我三歲，娘在國喪期間給我懷上了一個不知是弟弟還是妹妹，太害怕急急喝藥流掉，然後就壞了身子，再不能懷胎，算算已有三十來了。嗨，咱在這小地方就因著有那麽個湖，都道人傑地靈，女美男俏，從來就沒給漏掉過，回回都是大船大船往外送，只是送，又沒見哪個得勢的衣錦還鄉來。混成貴人妃啊嬪什麽的咋不肖想，怎就連一個得臉的宮中老嬤都沒有。”

三十年了，老皇帝已坐得夠久了，天下這麽多操心事老得許是更快吧，差不多了，大限將至啊。曾氏閉眼揉眉，揪心。

碧水縣只是少了娛樂，有女兒的人家要麽如尹沐兩家這樣擔心沒了女兒的，要麽反其道而行之，巴望著靠女兒飛黃騰達的。而京城卻已是風聲鶴唳：太子未定！

太子未定即天下未定，天下未定，則民心不穩。皇城根腳下的人們見識豈是邊陲小縣能比，大道上車流明顯比往常頻繁，成日出入宮門的官宦，要麽目沈步重，要麽，要麽像打了雞血。

熱鬧地界兒，如菜市口和坊市口，老少婦孺都在低聲交換消息，他們除了身穿素服，除了行事更按捺，臉上還有憂戚。畢竟，皇帝老兒生病的事情，升鬥小民還是第一次聽說呢，親自參與為皇帝老兒祈福，也是頭一遭。

無論平時做什麽營生的百姓們，此刻的憂傷都不作假。因為皇帝是個好皇帝，京城也一向太太平平，皇帝好就是百姓之福，為皇帝祈禱既是本份，也是榮幸。京城的燭紙香火非但沒被哄擡漲價，還便宜了不少。當皇帝當到這份上，康德帝是真值了。

比起燕京城，康西路這邊就平緩許多，更西一些的碧水縣那就更緩了。有奸商倒是想哄擡香燭紙火的價格，奈何需求實在是太少，能把往年積貨銷出去就不錯了。若論碧水縣城誰最虔心，怕是要數這些日日吆喝的紙燭商販。

次日尹家夫妻再次來到梧桐巷，急匆匆往又急匆匆去，提著個白布燈爐迅速消失在巷子口，四個大人關房裏聊了許久。

沐二郎把沐淳喚進來，擰眉對娘子說道：“不怕一萬就怕萬一，明日還是上衙門找三舅兄，讓他想想辦法。霞兒那邊有沈家，應該不是問題。”

“爹，找三舅做什麽？”

“在官媒上畫案。”沐二郎解釋。擠出一個笑：“以後，我兒就是尹家人了，禾郎一定會好好對你的。若是不好也不用怕，咱有銀子，離了他也能活。”

顧杏娘嗔一眼，“說什麽渾話！”

說著抱住女兒，眼淚一滾就下來了：“此前娘還舍不得你定親，但一想到你若是被捉去那裏面戰戰兢兢伺候貴人，心就跟火烙一樣。只是伺候貴人還好，怕的是過幾年長大了讓哪個貴人信手隨便一指，就做了哪家的小妾，爹娘拼死護你也使不上勁兒啊；你外祖在世時就是念叨過，縱是跟了皇帝，咱們這樣的身份你一樣沒有好日子過。

淳兒，你還不知道這事有多可怕，你大姨母有個手帕交，就是長得美俏，早早的就給記上了名，也是跟你這般大去了燕京，沒兩年就死了。裏正得了官府下放的七貫錢交給她爹娘，她爹娘氣得大病一場，花骨朵兒那麽大個人，就這樣沒了，連個原由都沒給。娘雖說沒收到你記名的花冊送來，但就怕被壞心眼的人多嘴……”

沐淳覺得這裏面有些話聽來好熟悉，沐春兒絕對是聽過的，不同的是，她那時好像記得是皇帝已經死了，根本沒有祈福這碴事。她當時感覺好嚇人好害怕，她要急著定親了，沐春兒對定親極恐懼，她娘這輩子好苦，她不想嫁男人，男人都靠不住。

此時此刻，好多被沐春兒遺忘的細節剎時在沐淳腦中清晰……

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