老太太一進門還以為兒子有了幾個臭錢就納上小妾了，二丫的模樣算得上俊俏，也不怪她多想。

“是專程請來幫忙家裏活計的，叫二丫，人很勤快。”沐淳笑著解釋。

沐老娘轉眼又不高興了，兒子剛有幾個臭錢就使上仆傭，哪能這般過日子的。但是想到兒媳剛生了孫子，請的仆傭是來照顧媳婦和孫子，便忍下了。“快，讓我瞧瞧我的乖孫子。”

風風火火走進屋，發現怎地還有一個老婆子在？三角眼立時一瞪：敗家子兒呀敗家子兒呀，剛有幾個臭錢就奴仆成群了，這還了得呀。這老婆子一看工錢就比外面那什麽二丫高，真真心疼死人了。

“娘來了，冬才剛醒。”顧杏娘沒看出老太太的心事。

一見到那個紅通通喜慶的小胎裹，沐老娘很快又把錢銀拋到九宵雲外，喜滋滋抱過來：“叫冬才？好，好，好名字，冬才好。”怎麽個好法她可說不出，只看著剛退去紅絲的小孫子怎麽也看不夠。

沐淳真是服氣了。

沐老爹很心焦，心焦看孫子，但現在他得下貨，十只雞六只鵝還有好幾筐幹貨，跑了四五趟才搬完。二丫力氣忒大，若不是他，沐老爹估計還得跑幾回。

老兩口這次來足足呆了六七天才走，無法，還掂記著家裏那一個大肚婆，要是能再來一個孫子就好了。

傳說中投擡的人是一船船運來的，那一船兒子剛好投完，剩下這一船就成了女兒。沐家沒再添上孫子，來了一個孫女。

給劉氏接生的還是那個穩婆，好在這回大肚婆知曉低調，準備的胎衣裳男女皆能使。給嬰兒包好後，穩婆照例唱上吉祥話，假裝沒看到那個淚眼婆娑的女人……

劉氏恨啊，氣啊，氣哭了都。

沐老娘輕捶自己站得酸脹的腰：“芳娘唉，你那嫁衣繡得怎麽樣了？”

芳娘答：“快好了。”

“那你收拾收拾，明天去姐姐家照應，蘭娘也快了，咱家總得去個人。”

劉氏生娃娘家就沒來人，婆婆小姑當著剛生完孩子的劉氏面聊起家常，不知劉氏作何感想。沐大郎臉色難看，瞧了眼剛剛洗幹凈的二女兒，懷中的大女兒又哭鬧得厲害，新孩子怎麽瞧怎麽礙眼。鬼使神差地想到他娘子時常掛在嘴邊的話：顧氏生來就是當姥姥的命，想當奶奶萬不可能。

如今顧氏可以當奶奶了，和他大房一樣，一子兩女。所不同的是，人家女兒模樣兒都他的女兒俊俏，而且人家現在還有錢，有錢置辦嫁妝，也有錢給兒子繼承，他呢？除了幾十畝水田還是幾十畝水田，這些田地是他爹給掙下的，沒他丁點兒功勞。腦中不受控制浮現出他兄弟沐二郎時常看著的眼神，仿佛把他看了個底兒透。

你就是個沒用的，你就是個無能的，你就是個只知摳吃祖上，還洋洋自得恬不自恥的庸漢。

沐大郎眼露憋辱，微閃一眼自家娘子，奇怪為什麽她生的女兒咋就這般平常，下意識懷疑娘子的話：真有那麽些人肖想她嗎？

劉氏尚不知道相公滿腦子的官司，自個兒也沒心思哄哭鬧的孩子，凈尋思詛咒沐家二房去了。

梧桐巷這邊，顧杏娘得知劉氏產女之後並沒有幸災樂禍，道了一句“曉得了”就放一邊去，她現在哪有工夫瞎想那些歪門邪道，只有過得不好的人才會一門心思嫉恨別人。

讓顧三郎休回家的大袁氏聽說沐家有了喜事，忝著臉帶著女兒又來了，提著十枚雞子。顧杏娘死活不收，說她一個女人在娘家不容易，心意領了就行，別破費。大袁氏聽了這話還了得，趁著對方生出同情心，哭得那叫一個稀哩嘩啦痛不欲生。

沐淳無語至極，爹幫大袁氏賃好房子購好做炊餅的物什，還給她留了半吊錢。她倒好，直接把房子轉賃出去，將麥面蒸籠什麽的也全給賣了。沐二郎購時花了七百文，她倒手五百文揣自己兜裏，至此後就消失了。

沐二郎和顧杏娘也懷疑過她會那般做，所做所為求的是一個心安，求的還有她以後沒臉來。人最可悲的地方就是被高估，大袁氏就是，瞧，她又來了。沐淳平身最厭惡兩種人，一種是恬不自恥活在自己世界裏把別人當傻子的蠢人，另一種是恩仇不分濫用同情心的偽善之人。前者是大袁氏，後者幸好不是現在的顧杏娘。

“袁姐姐，你拿著雞子走吧，我困得慌。”顧杏娘不要雞子是這個意思。

大袁氏一怔，這聲袁姐姐就是把她劃成外人的意思，眼睛悄悄一探，沐淳眼觀鼻鼻觀心坐在床頭，顧杏娘已經瞇了眼，就連冬才都睡得很深，屋中靜謐一片。她被門口那個山裏來的丫頭打量得心慌，實在沒了招，趕緊消了再打秋風的算計，將這次來的第二個目的合盤脫出。

顧杏娘聽完更惱，想起這母女倆在父親葬禮上的作派，氣大袁氏還沒死心呢，真就纏上了大姐家的兒子！

顧蕊這次沒有老掉金豆子，人瘦了一圈，特別是在她祖母顧老娘去州城後日子過得更不好。顧叔勳跟小袁氏蜜裏調油，小袁氏肚子老大，眼看明年開年就要生，前妻的女兒就成了伺候繼母的苦丫鬟。經歷得多了，那股以往的狂妄勁兒已磨得沒剩幾個。

沐淳想了想，還是決定提醒一句：“蕊表姐，你娘是想讓你去做童養媳嗎？若是大姨母的兒子有很多選擇呢？”

“那我就做小。”

顧蕊話一出口，她娘嚇得恨不得捂上她的嘴巴。

顧杏娘瞪女兒：“小小年紀這是你該插嘴的事？出去。”

女兒偏賴著不走，顧杏娘用出殺手鐧，威脅道：“再不出去我把冬才弄醒了。”

沐淳黑了臉，她最怕弟弟哭了，那臭小子只有兩個愛好，一哭二睡，睡飽了就哭，哭累了就睡，吃奶是在邊哭邊睡中完成的。要不是一天一個樣照常長肉，全家人都懷疑他是不是生了病。

約摸大半個時辰的工夫，院子裏玩彈弓的沐淳才看見顧蕊母女倆出來，她一個袖子的黃豆都快彈光了。二人作沒看見她，昂頭闊步離去。

“娘？”

顧杏娘白她一眼：“給了五兩銀子，她們明日就要雇車上州城。蕊兒娘說，她要去做幫工。”

沐淳假裝生氣：“娘，您這樣不對，這是把爛攤子扔給大姨母了。”

顧杏娘臉色不好，“扔就扔了，你大姨母只知顧著自個兒，胡亂把你小舅舅的親事安排了，問都沒問過我，可恨！我今日才知那女方家沒丁點兒可取之處，你小舅舅這輩子冤死了。還有，一開始說好的讓他當掌櫃，結果都三年了還是個學徒，銀錢上也沒多照顧。淳兒，娘告訴你，別信那些嘴上花花的，說得比唱的好，你大姨母就是。”

“哈！”沐淳知道她娘一定是被大袁氏挑唆了不少，這倒是好事。笑道：“嗯，我聽娘的。不管大姨母嘴上多花花，只要她對姥姥好就成。”

顧杏娘一想也是，顧元娘再是摳門，為了娘她也不會讓弟弟過得委屈。沐二郎回家沒人跟他提這事，顧杏娘以前覺得自己娘家強，現在娘家一個個成了這樣，哪還有心思說，說來丟臉。她也有自己的小秘密。

張婆子是個極有經驗的熟手，沒讓顧杏娘多操半分心，二丫眼裏有事，裏裏外外收拾得妥妥當當。沐二郎和沐淳每天回家都能準時吃上熱飯，洗澡水不待吩咐就已經燒好，早上起來還有烘得暖暖的衣裳等著。

每月七百文就能享受到如此精致的服務，不到後世的一千塊，沐淳感嘆古代勞力真是不值錢，同等待遇後世裏少說過萬了。

冬才滿月那一日，沐家大擺宴席，辦了二十桌，沐淳頭一回嘗到古代的“壩壩宴”，吃得想流淚。八寶蛋、夾沙肉、糯米飯、以及梅菜扣肉和糖肘子，多麽熟悉的菜品啊，讓濃濃的鄉情觸動，原來後世裏那些菜是傳承了幾百年的。

沐二郎把左鄰居右舍和衙門裏的趙三郎等人都請了，唯獨漏掉對門胡家。但是胡家照舊熱情，胡紅忠早上遇著沐淳還邀她一起坐車，當然是被拒絕了，這家人是不是精神有問題，煩人。

“爹爹，鋪子生意還行吧？”沐家哪有食不言寢不語的規矩，每日晚膳是家中人最齊全的時候。

沐二郎往女兒碗裏夾了一塊五花肉，顧杏娘立即給挑出來夾相公碗裏，眼一瞪，換上一塊秋筍，示意女兒趕緊吃。

沐二郎默默把肉放嘴裏嚼，心說娘子哪裏學來的臭派頭，以前有肉恨不得全挑女兒碗裏，現在竟成了她嫌棄的。回道：“鋪子如今好好的，要說艱難也是最初，已經過去了。”女兒個子見風長，性子又老成，很少再把她當小孩子。

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