??

“……真不敢相信，女士竟然需要買這麽多東西！”

格雷厄姆?普裏乍得瞪著長長的購物清單，要不是琳達在聖芒戈忙得天昏地轉，他哪用得著親自負責這些。“幸好你來幫忙，洛拉——不過這樣真的沒關系嗎？我記得你的騎獸比賽才剛開賽。”

“是啊，上周的小組預賽。”洛拉將幾個紙袋塞到他懷裏，“搬家可是件大工程——愛爾蘭離倫敦並不遠，我只是趁著閑暇來購物放松一下——別忘了我有‘特權’。”

“好吧，特權!”格雷厄姆掃了一眼袋中的零食，“雖然我小時候也愛吃這家店的果汁夾心軟糖，但是多吃糖會牙疼。”

“這可是小菲洛米娜指定要買的——她說如果她想家了，就吃一顆。”

這下格雷厄姆沒轍了，只得將這些‘甜蜜的思念’通通塞進了儲物袋。

普利紮得家族所在的街區於聖誕節前遭到了食死徒襲擊，數個麻瓜在毫不知情的情況下被害，屍骨無存，麻瓜警方卻只能將其認定為失蹤案。為了確保家人的安全，在慎重考慮以及整個巴洛迪斯家族的支持下，格雷厄姆決定舉家遷到拉脫維亞一段時間，以避人禍。

老馬裏斯?巴洛迪斯對於外孫一家的暫住，表現出極大的包容。之所以如此護短，與英國這頭看似平靜，實則兇險的政變脫不開關系。自新任英國魔法部長上任以來，魔法界風波不斷，整個歐洲爆發了幾次狼人狂潮——那些食死徒們慣有野心，他們窺視著，並隨時準備染指東歐的政局，這一舉動無疑惹惱了東歐各大家族，銀斧巴洛迪斯也在其列。

只不過，這樣嚴肅深刻的政治話題，是鮮少會出現在十歲年齡之差的兄妹身上。格雷厄姆瞧著自己最小的表妹——他幾乎是看著她長大，如今少女已出落得十分標致，言談舉止中常流露出一絲與尋常淑女不同的氣質。

“如果賈尼斯不那麽嗜甜如命就好了。”他上次吃光了所有的糖果，害得小菲洛米娜悶悶不樂好幾天。

“他啊！”格雷厄姆難得露出一絲笑，“這麽大一個人還是孩子氣，氣跑了幾個聯姻對象不說，還總想著‘立業’，也不知他那間實習店鋪能不能撐過覆活節。”

“至少他現在肯花心思了，而不是成天在社交會上向交際花獻殷勤——不是誰都能像你和琳達那樣投緣的。”洛拉打趣道，“以後我說不定也得學他和西蒙娜那樣，賭咒發誓，拒絕聯姻。”

“我覺得這沒必要，你不是有男朋友嗎？”

“你怎麽知道！”洛拉嚇了一跳，“我跟誰都沒說！”

“聖誕家宴那天，我瞧見你在偏廳的壁爐前說話——那裏頭有個男孩的聲音。”

“原來是這樣。”

洛拉想起了火焰中，阿列克謝一本正經唱聖誕歌的模樣，原先兩人還約好了見面，但是因為對方工作的關系最終沒有如約，不過他們還是常常寫信，或者是通過壁爐火閑聊，每天過得非常開心。

“……巴羅迪斯家族不需要靠聯姻來鞏固地位，我想埃德加爾舅舅和桑德蘭舅媽會支持你們的自由戀愛。”

“你和他們說了嗎？

“我為什麽要說？這可是你自己的事。”

“謝謝。”

“不客氣。”

??

兩人沿著麻瓜商業街往前走，盡管巫師可以通過幻影移行到達目的地，但這滋味其實很不好受（人多的地方尤其不適用），於是兩人決定搭乘麻瓜的交通工具趕往最後一家店。

洛拉偶爾會接觸到麻瓜社會的東西，可整個裏加的麻瓜加起來好像都沒有這裏的多——各式各樣的人擠成一堆，整個地鐵站裏彌漫著說不上來的怪味。

“有時候我會來這兒，你知道，某些家族的秘道就設在地底下，麻瓜們則是後來居上。”

格雷厄姆駕輕就熟地在自助購票機上買了兩張票，隨後和洛拉一前一後地將紙票插入驗票口，穿過閘道。

倫敦的地鐵設施陳舊，臟兮兮地墻面，潮濕的天花板，似乎運作了有些年頭——麻瓜總是在巫師毫無察覺的時候默默發展，他們並沒有那麽愚昧，這是洛拉在近段時間頻繁接觸麻瓜社會之後的想法。

很快一輛列車緩緩駛入地下車站，“今天倒是沒有晚點，”格雷厄姆看了看懷表，“走吧，我們最好趕在店鋪關門前到那裏……”他正說著，頭頂上的燈管卻突然熄滅，一股古怪陰冷的感覺浮上兩人的心底。

幾息之後，整個列車的鐵皮突然齊齊翻起，一群黑影從打開的車廂門中鉆出來——它們就像幽靈漂浮在空中，幹枯結痂的手從破棉絮般地黑袍中伸出，沒有五官的臉上只留下個黑漆漆的洞，正起伏地將靈魂和快樂無情吸走——麻瓜們毫無反抗之力，只能臉色灰敗地倒地抽搐。

“是攝魂怪！”格雷厄姆警惕地抽出魔杖，“該死的，這些家夥怎麽會在這裏！”

沒有人能回答這個問題，四周的溫度不斷下降，剩下的麻瓜們驚慌失措地湧向另個出口，試圖躲避這些恐怖的生物。可接下去的巨響徹底摧毀了他們逃生的念頭——食死徒們早已做好了打算，這些人以虐殺麻瓜為樂，總是千方百計想鬧出些事情來展現自己的能力。

格雷厄姆護著洛拉在地鐵站臺上狂奔，甬道裏不斷傳來爆炸聲和重物倒地的聲響，震得地面搖搖晃晃。可攝魂怪仿佛對巫師的氣味特別敏感，一路窮追不舍。

“不好，格雷姆，前面也有一群！”洛拉驚呼道，“它們也發現我們了！”

“呼神護衛——！！”

格雷厄姆用守護神咒驅逐著那些湊上來的攝魂怪，可它們實在太多了，密密麻麻地守在魔法圈的外沿，“這裏太危險了，我們必須馬上離開！”

好不容易清出一片空地，格雷厄姆立刻施展幻影移行，洛拉跟著被帶入了天旋地轉之中，就在她在‘管子’裏被擠壓地喘不過氣時，一股強大而不知名的力量卻將她鎖定——劇烈地刺痛使她的手失去了知覺，隨後的一瞬，竟被硬生生拽出了傳送魔法。

還沒等少女反應過來，便重重地摔在鐵軌的橫桿上，疼得她差點背過氣去。此刻，整個站臺空蕩蕩的，已不再如先前那樣陰寒，地上除了幾個人事不省的麻瓜外再沒有其他人影——攝魂怪們似乎離開了。

緩了好一會兒，洛拉才扶著墻站了起來，她吃力地挪動了幾步，只覺得腦袋莫名抽疼，頭暈眼花。此時，隱隱有尖嘯聲傳來，不多久，被碎石掩埋的通道裏鉆進來幾個穿得十分臃腫的人影。

洛拉的意識已變得很模糊，她似乎被什麽人扶住了，對方一個勁地重覆著，‘安全’，“離開”，而周圍更多的人則在說什麽‘搶修’，“洩漏”。

[這究竟是……]

少女眼前一黑，暈了過去。

??

洛拉是在麻瓜醫院的病床上蘇醒的，她的左手被紗布裹的嚴嚴實實，右手手背上則紮著一根奇怪的軟管——裏面不知名的透明液體正慢慢地，從掛在鐵支架上的玻璃瓶滴落而下。

洛拉曾見過這種麻瓜的醫療手段，所以沒有太過驚慌。她盯著天花板，想不出究竟是什麽力量阻止了她的幻影隨行，而更糟糕的是，她的魔杖和隨身小包丟了。

住院的幾天中，洛拉努力讓自己看上去像個麻瓜，但在警方統計因此次‘事故’受傷人員的基本信息時，她明顯東歐的長相和口音還是引來了麻煩：沒有任何出入境的信息，沒有護照和簽證，甚至連自己的名字都回答得吱吱嗚嗚——警方認為她涉嫌非法入境，若不是責任醫生極力阻攔，說不定還沒等傷口拆線，就得被帶回警察局接受盤查。

“……請不要妨礙公務，我們必須調查每一個疑似非法入境人員的身份。”

“77號房病人現在還在住院觀察期，我有權拒絕任何人以任何形式的探視！”

“她傷得並不重，胳膊受傷只要上點藥就……”

“上點藥？多麽愚昧的想法！”男醫師厲聲道，“開放性骨折可沒有你想的那麽簡單，警員先生，從專業角度來說她的手術矯正很順利，但是，任何審訊都必須等到病人拆線——”

“這不可能！”警員暴躁地打斷道，“她是個外國人，非法入境，甚至在這次燃氣爆炸案中有重大嫌疑——我今天必須將她帶回局裏！”

“人道主義不該以國籍區分，我們好不容易才從死神的手裏將她救回來，如果你拿不出逮捕令的話，那麽請你馬上離開！”

就在兩人互不相讓之時，前臺的電話鈴聲急促地響起，一旁觀戰的小護士接通後，將話筒遞給沈著臉的男醫師。

而此時，警員也接到了上級的指令，他放下手中的檔案夾，極不情願地皺眉道，“好吧，這件事恐怕有了轉機——已經有人替這位外國小姐保釋了。”

“好極了！”男醫師將電話掛上後，冷笑了一聲，隨後對小護士說道，“艾瑪，把77號房病人的出院表格找出來，我同意在上面簽字。”

“……”

“……”

??

洛拉走出醫院大門的時候，很慶幸自己和娜塔一起玩猜字游戲時，所背下的數字串，或者說，該稱其為“電話號碼”。

“請上車，巴洛迪斯小姐。”

一身黑西裝的中年副手板著臉，洛拉在那間古怪的實驗室裏見過他，只不過當時雙方並不友善——誰能想到艾默莉的麻瓜前夫，娜塔的父親，不但有家生化研究公司，還兼職當軍火商販賣武器，黑道背景的來歷在整個歐洲都算是出名的人物。

鉆入豪華加長轎車，洛拉驚訝地發現軟座上擺放著她遺失的魔杖和隨身小包。她抓起魔杖想收入口袋，卻發現自己的鬥篷被麻瓜清洗一番後失去了‘儲物’功能，只得無奈地將其擱在茶幾上。

幸好，小包上有咒語口令，因此裏頭安然無恙。洛拉從中取出戶外急救包（騎獸比賽必備），將含有白鮮香精的傷藥抹在左手手腕上，一陣痛辣夾雜著涼意之後，她的傷口便完全愈合，只留下一道深深的痕跡。

接著，洛拉又從小包中摸出一個不起眼的銅紐扣，盡管她不能夠隨意使用魔法，但依靠門鑰匙，她就能快速返回到騎獸賽的賽場——少女盯著手上的紐扣好一會兒，又將其放回去。

她按響了茶幾上的鈴，“請送我去國王十字車站。”

……

高峰期的路面交通擁堵似乎是大都市的共通，尤其是在發生了不少離奇事件，例如燃氣爆炸，房屋倒塌，地面凹陷之後，整個倫敦的主要路段幾乎都被封鎖了。

在不斷繞路和堵車的過程中，洛拉享用了一頓豐盛的麻瓜快餐——漢堡，薯條，炸魚和可樂搭配在一起味道還不賴；而後她與娜塔的麻瓜父親在黑磚頭似的‘移動電話’裏短暫地閑聊了幾句；再之後，她從小包裏翻出一疊塔羅牌，一張張翻看起來，似乎是在打發時間。

只是，少女的神情並不輕松。

她將二十二張大阿爾卡那牌抽出來洗牌，然後從最上面的一張開始按順序取了六張牌，以牌面向上的方式置放在茶幾上，隨後又將之後的四張牌以牌面朝下的方式擺在右側。

“1找到你，2影響你，3加冕你，4在你下面，5在你後面，6在你前面，7是你的希望與恐懼，8是你的房子和家庭，9是你沒有預期的，10是一定會發生……”

少女輕聲念誦韻文，慢慢將‘凱爾特十字牌陣’依次翻轉，就在她的指尖觸碰到最後一張牌的時候，腦海中突然閃過這幾日不斷重覆的夢境——巨大的黑色陰雲籠罩著巍峨的古堡，閃電淩厲地擊打在尖塔之上，將一扇彩窗的玻璃全部震碎，而在那□□窗簾的背後，莎莉安蒼白的臉上滿是驚恐，正直視著遠方的迷霧……隨後，畫面便突然一轉，只剩下咒語爆破的光芒與大灘地，濃稠到化不開的鮮血。

洛拉猜測這應該是個預示災難的夢，而且應該與莎莉安有關——自從對方一整個聖誕節假期沒有回家後，就再沒了音訊。為此，費恩舅舅和梅琳妲舅媽都快急瘋了，但卻無法從英國魔法部獲得任何消息，而外祖母也因此病倒，整個托寧?波克森家族陷入惶恐卻又束手無策。

洛拉深深地吸了口氣，她將最後一張牌翻開，逆位的【高塔】如利刃劃過心頭——困境、內訌、緊迫、分離、危機——這張牌預示著毀滅，而地點直指霍格沃茨。

??

洛拉一踏上被清場的國王十字車站，就急著尋找第九站臺和第十站臺中的的三個柱子，可緊接著，她記起今天不是開學日，霍格沃茨特快列車根本沒有班次。這一認知讓她懊惱極了，因為除此之外，她似乎沒有辦法去霍格沃……等等，如果沿著鐵軌前進呢？

“——請問，你們麻瓜有沒有那種能夠在山路，嗯，快速行駛的交通工具……最好是我獨自就能駕駛的那種！”

副手冷酷地嘴，他實在搞不清楚這個少女的用意，不過自家老板早已吩咐過，無論對方提出什麽要求都無條件滿足，因此十分鐘後，一輛最新款的龐巴迪開拓者ATV出現在兩人的面前。

看在洛拉曾學過水上摩托和自行車的份上，洛拉很快便駕駛著這輛全地形越野四驅車在站臺上兜了個來回。副手靠在墻上點了根煙，暗想今天自己恐怕是來當保姆的。

就在他愜意地吐了個煙圈後，突然發現站臺上空了——那個古怪來歷的少女，連同ATV一起不見了！還沒等他消化完這個消息，少女突然從磚墻中探出半個身子，仿佛那不是一度墻，而是一扇門之類的通道。

“謝謝你，先生！”她說，“請替我向您的老板再次表達感謝之情，另外，倘若我能夠帶回最正宗的滋滋蜂蜜糖，一定少不了他的份！”

說完，少女仿佛幽靈一般再次縮了回去，徹底消失了。

副手楞在原地好一會兒，才叼著煙上前，用手試著觸摸那堵墻——平實冰冷的石磚，扣擊也沒有任何回聲——他自然知道知道少女是個‘女巫’，之前他已經見過不少‘法術’或是‘超能力’，可盡管如此，卻仍舊無法以正常人的世界觀，來思考另一個世界的奇妙。

——比如，墻的後面到底是什麽？

作者有話要說：

啊啊啊啊啊~~~太冷了，快跟我討論劇情吧！！！

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