安逸的上午很快過去，翁格納德家的小精靈們忙得團團轉——一場極其盛大的晚宴即將在這裏舉辦，雖然各種新鮮食材早已準備妥當，但它們依舊按照一貫的優雅而高效的傳統，直至午後才開始精心布置。

洛拉泡完溫泉浴後，換上了宴會禮服。這是一條珊瑚色的及膝裙，外罩的披肩略淺一些，帕多紋緞的面料柔軟保暖、層疊的白絨紗點綴在窄領，袖口和裙沿，值得一提得的是，在緞與紗的交界處還嵌著數顆光潔圓潤的松螺珍珠——每一顆都是同等大小，散發著耀眼的彩虹光澤——這樣的設計既靈動又不失質感，即便是一向對紅色不感冒的洛拉，也不得不承認這裙子真是漂亮極了。

當然，在德姆斯特朗待了半年的她已然養白不少，所以穿上後很襯膚色。

至於頭發，這絕對是重點的保護對象，介於速幹咒會損傷發質，洛拉寧可采用費時費力的傳統方法——她用毛巾輕輕吸幹頭發上多餘的水分，而後仔細地抹上護發膏，從發梢至頭頂，在確定沒有遺漏後，將頭發梳直待其自然幹燥。雖說這樣像極了麻瓜，可她倒覺得挺自在。

隨後麻煩接踵而至——紮頭發時，女孩不小心將紅珊瑚發夾折斷了——尋常的粘合咒對這種名貴的珠寶無效。她急忙打開首飾盒翻找起來：純色的水晶發帶？好像太普通了些；波點紋的蝴蝶結發箍？樣子是很可愛，但風格和禮服不協調；帶黑羽毛的飾帽？色澤太過濃烈；鑲蛋白石的發鏈？不但分量沈，顏色又過於淺淡，不夠出眾……挑挑揀揀了半天，竟是再也找不出一件能與禮服相配的發飾，這下，女孩可犯愁了。

就在她不知所措的時候，敲門聲響起，一個家養小精靈掂著腳尖走進來，將托盤上的圓木盒放在梳妝臺上。

“這是夫人吩咐的。”它恭敬地說完便退了出去。

洛拉好奇地打開盒子，只見裏頭是一套精美的首飾——纏枝造型的銅黃發冠上，錯落有致地鑲著玫紅的碎水晶，帶有淺香檳色澤的象牙小花雕刻得靈巧輕盈——洛拉只看了一眼，就喜歡上了。

她將頭發梳了個簡單的反扭辮，隨意地盤在腦後，略顯淩亂的碎發間，美輪美奐的花冠就像是傳說中仙女才有的飾物。

“……我仿佛聽見

一陣依稀的美妙樂音傳進我的夢鄉，

還有一個低沈的音響，像是斷續的歌聲，

音調幽怨、溫柔，在我耳邊回蕩……

‘——請聽喲！——請聽喲！我是水中女仙，我用水珠觸碰你那發出清脆聲響的菱形窗玻璃，你的窗戶被淡淡的月色照亮。瞧，那領主夫人，身穿波紋長袍，出現在露臺之上，她出神地欣賞滿布星星的美麗夜空和沈睡的秀美湖水。’……”

（摘自貝特朗的《水中女仙》）

洛拉背著散文詩集裏的優美片段，在鏡子前左照右照，終於滿意地走出房間。走廊盡頭的休息廳裏，弗利戈?皮耶埃正獨自一人玩著巫師棋。

“抱歉，久等了。”

“沒什麽，這是紳士應該做的——”

此時的棋盤上，白皇後抄著椅子將對手砸下馬背。

“該死的女人，你應該被馬蹄踢斷所有的骨頭……”黑騎士捂著僅剩半個的腦袋，氣急敗壞地說。

“閉嘴，蠢貨！”白皇後將椅子重重地放下，將它的腦袋黏得粉碎。

“我們要勝利了！”僅剩的幾個白棋歡呼起來。

皮耶埃一臉興味索然地起身，他打量了幾眼自己的“舞伴”，有些意外道：“很少見到你穿成這樣，挺怪，呃，我的意思是挺不錯的！”

“謝謝。”洛拉抽出袖子裏的魔杖，輕輕一揮就撫平了男孩發皺的衣擺，這種家務魔咒她還算在行。

“這下輪到我說謝謝了——”

“別客氣。”

??

一路上，洛拉和皮耶埃有一搭沒一搭地聊天，雖說馮?斯提爾蘭家族無法出席今日的宴會，同時意味著她見不到好友安諾斯，但這並沒有讓她減少興致——洛拉將所有的註意力都放在美麗的裝扮上，她情不自禁地觀察起自己在窗戶，吊燈，或是轉角樹立的古董花瓶所映出的倒影，甚至於腦子裏還冒出個繪制自畫像的念頭——她想要將今天的自己留存下來。

快到門口時，皮耶埃放慢了腳步，學著大人們的樣子彎起手臂，可女孩壓根沒註意，只一個勁正沖著墻上的裝飾畫發呆，於是，他只得咳嗽幾聲。

洛拉很快回神，配合地挽了上來——兩個人的肢體一接觸，就成功地引發了僵硬感，氣氛也瞬間冷場。

“嘿，發現了嗎？今天的宴會規格還真夠高的，”皮耶埃故作輕松地開口，“門的另一頭會有無數人，他們巴不得天天都這麽熱鬧……當然，除了我。”

“——還有我。”洛拉飛快地接口，換來了對方的一個善意的笑。

走進宴會廳，人聲鼎沸，樂曲聲和交談聲相互交織，兩個年紀不大的孩子並沒有引起多大關註，但很快，有人認出這是翁格納德夫人與前夫的兒子，頓時各種各樣問候蜂擁而至。

在洛拉看來，那些親善和熱情顯得十分刻意，她甚至能分辨出笑容掩蓋下的深意——當然，這只是一部分人——更多的人根本不加掩飾，反而用古怪眼神打量不停。

尷尬的身份讓皮耶埃自覺羞愧，傳入耳邊的竊竊私語聲又使他惱怒——爆發？還是逃離？他沒有別的選擇，只得加快步伐。

“很抱歉，連帶你也……我真不該來，這裏根本不適合我。”

“不，弗利戈！”洛拉的回答出乎意料地堅定，“你當然應該來，你可是皮耶埃家族的繼承人。”

“我知道，但是……”

“放松些，夥計，深呼吸——”她示意男孩照做，“然後笑一笑。”

說完，洛拉率先露出交際式的笑容，向周圍不認識的賓客微微頷首。稚氣未脫的小臉上還有兩個甜蜜的酒窩，她知道，這樣笑是很討長輩喜歡的。

“你還挺有一套。”

皮耶埃和洛拉禮貌而快速地穿過人群，來到一旁的偏廳，這裏早已聚集了一群半大不小的小孩。皮耶埃和幾個認識的男孩打招呼，洛拉在邊上無所事事，目光被點心架上各種顏色的泡芙條所吸引——是的，她有點餓了。

艾德裏?翁格納德進來時，立刻獲得了大家的註意，一身奧地利傳統風格的改良禮袍顯得整個人溫文爾雅，有一種超出同齡人的穩重。他彬彬有禮地將女伴帶入到眾人的視線中——嬌艷的面容，黑發像波浪般披散，丁香色的高級禮服顯得她皮膚如雪，雖然那套貴重的，華麗的，鑲滿魔法寶石的首飾閃得人睜不開眼，卻也間接地突顯了家族勢力。

出於禮貌和對翁格納德家族的尊敬，眾人紛紛上前見禮。嬌小姐對於自己出場時獲得的期羨目光十分滿意，她端著優雅的儀態，高傲極了——突然，她的臉色一變，但很快又用笑容掩蓋了失態。

皮耶埃和洛拉並不急著湊上去，而是站在人群的最外圍。

“晚上好，兩位！”艾德裏走到了兩人跟前，“你今天很漂亮，洛拉。”

“多謝讚美。”

“我覺得你該考慮在學校也這麽穿，”皮耶埃在邊上小聲地說，“據我所知，男人都是喜歡穿裙子的姑娘——哎呦！”

洛拉若無其事地收回手肘，對艾德裏說道，“你的舞伴今天也很漂亮，不是嗎？”

“我想是的……請允許我介紹，這位是洛拉?巴羅迪斯小姐，這位是巴芙拉?布塔斯卡婭小姐。”

布塔斯卡婭揚起頭，極其傲慢地行了個禮，她本就比洛拉高半個頭，這下幾乎是在用鼻孔看人。

艾德裏忍不住皺眉，皮耶埃更是誇張地退開幾步，擺明了不願交談。不過，洛拉的回禮卻十分標準到位，似乎一點都沒有受影響，這樣反倒顯得對方狂妄自大。布塔斯卡婭漲紅了臉，而當她發現洛拉?巴羅迪斯一直盯著自己的脖子時，她的臉色又變得慘白。

“祝你們玩得愉快。”洛拉移開目光，微笑道。

??

在自助餐前，洛拉和皮耶埃品嘗著美味的法國食物。

“聽說布塔斯卡婭家族祖籍愛沙尼亞，你們之前認識嗎？”

“見過幾次。”洛拉回答的輕描淡寫，“可惜不太愉快。”

“我看出來了！難怪她這麽失禮，雖然她漂亮，可要不是因為家族的合作項目，艾德裏的舞伴絕不該選她……而且她竟然叫艾德裏親自上門迎接——簡直是把自己當公主了！我猜她大概是動了些，呃，念頭，但這純粹是癡心妄想，翁格納德家族的繼承人的妻子，根本不可能從這類根基不穩的家族裏挑選……”

皮耶埃一提到這事就滿腹牢騷，直到他說夠了才大口特吃起來。

“沒想到你還懂這些，我以為這個年紀的男孩只知道玩。”

“雖然我不關註這事，但總有人會說起。”

“我們一會該向翁格納德先生和夫人行禮，他們去哪了？我一直沒看到。”

“別管他們，今天夠忙的了……好吧，其實在你打扮的時候，他們就已經說過了，叫我們好好玩，好好吃。”

“……”

就在此時大廳裏突然一陣騷亂，還有人不住低呼，“哦，梅林！他們來了，已經到莊園門口了！”

“真的？我得出去看看！”

“來得是誰？”

“自然是尊貴的客人，走，快到外面去。”

洛拉和皮耶埃跟著人群湧入外廳——兩人也不禁好奇來拜訪的是哪位貴賓。

翁格納德莊園的宴會廳非常寬闊，二十四根圓柱撐起高高的彩繪天花板，六盞通明的水晶吊燈將這裏照耀得金碧輝煌，即便是數百人齊聚在這裏，也不會感到一絲一毫的擁擠——但還是有人為了一睹為快，上了二層的走廊。

宴會的大門緩緩打開，人群頓時安靜了下來。只見那三位賓客從夜色中走來，柔順而光潔的金發在燭火的照耀下，仿佛芬芳馥郁的蜜糖，顯現出別樣的美感。

“盧修斯，我真誠的朋友！”弗朗茲?翁格納德迎了上去，“您的到來讓人感到非常高興。”

“這同樣是馬爾福家族的榮幸。”

翁格納德並沒有在意對方淡漠地說話口吻，他知道這位英國最有權勢的純血巫師貴族，向來就是這麽個脾氣。

就在成年巫師們忙著見禮的時候，孩子們也沒閑著——一大群人爭先恐後地向來自英國的貴賓攀談，各種口音的蹩腳英語讓德拉科?馬爾福不禁想要翻白眼。不過，考慮到這回是在奧地利，他不得不收起以往的狂妄，露出交際式地假笑，將英國紳士的那點派頭做成了十足十。

周圍的姑娘們不明就裏，依舊陷入在這浪漫的鉑金色當中，家世卓越，天賦出眾，又英俊得如馬爾福少爺這般的男孩，可不多見。

小馬爾福雖然享受女孩愛慕的眼神，但卻不願跟她們聊愚蠢的話題。他選擇了比較有分量的聊天對象，來凸顯彼此的身份——艾德裏?翁格納德雖然比他小上一歲，卻是在德姆斯特朗上學——和他聊天才不會讓馬爾福家族丟臉。

對於這位來自英國的小客人，艾德裏十分重視，他親自將小馬爾福邀至休息廳，並根據賓客的需求，推薦了一種味道獨特的‘莓子白蘭地’（無酒精的兒童飲料）。

小馬爾福輕晃水晶杯，棕紅的液體帶有水果的清香，和類似酒的醇厚口感，是奧地利時下最受年輕人歡迎的一種飲料——可對他而言，這種酸澀的口感簡直難喝的要命——小馬爾福不高興了。

而讓他更不高興的，還有那些哼哼唧唧的宴會音樂，豎琴，提琴，長笛……梅林，這簡直讓人忍不住打瞌睡。不過，這回能破例從死氣沈沈的霍格沃茨出來，已是十分難得，也許自己不該過多挑剔。

轉念一想後，小馬爾福又恢覆了平靜。

說實話，這回來奧地利，除了因為家族生意的原因，還有看熱鬧的成分。畢竟，像翁格納德先生和夫人這樣雙雙再婚的，在整個魔法界並不多見。

博爾赫家族作為外家，無權阻撓兩位相愛的人，何況前任翁格納德夫人所出獨子艾德裏?翁格納德，早已被確立為唯一的繼承人。

而皮耶埃夫人將所有財產留給兒子弗利戈?皮耶埃——有消息稱兩位少年還是至交好友，這讓皮耶埃家族更是無話可說。

至於特雷索爾家族，也就是現任翁格納德夫人的母族，近段日子可是在社交圈裏大出風頭，誰叫他家的女兒能嫁入綜合實力在全球排名前五的魔法世家呢。

小馬爾福的腦袋瓜轉個不停，身為馬爾福家的準繼承人，對社交圈的了解自然得深入徹底。當然，在外人眼中，尊貴的英國少爺似乎很喜歡這種飲料——不然，他怎麽會用如此認真地對著杯子端詳？

後來，銷售這種‘莓子白蘭地’飲料的公司，以曾得到過英國馬爾福家族稱讚為噱頭來促進銷售，直到馬爾福家族的族長——德拉科?馬爾福親自聲討，這才停止了這一廣告宣傳，甚至還得照假賠償其名譽損失，鬧成了一起不大不小的跨國新聞。

“釀這玩意的人準是有條巨怪舌頭！”

他暗自嘀咕道，將杯子隨手擱在一邊。

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