第28章 【28】
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說到德姆斯特朗，除了遙遠，寒冷，和專註黑魔法外，馴化騎獸作為一項古老的競技項目和學校傳統，被完整地保留了下來——每年舉辦的各類騎獸世界大賽中，都有德姆斯特朗們的身影。
而想要加入騎行獸馴化聯合協會（簡稱騎獸社），可以在升三年級時提出申請，並且附帶家長的同意信。
洛拉換了身衣服，又梳了頭，走下樓梯時她的陪同者早已等候在學生塔的門口。雖然是正午，陽光卻暗若黃昏，
“比黃金還要珍貴的冬日陽光，希望我們回來時還能再見到。”
雷耶伊?哈內用咒語在積雪中清掃出一條小道，以方便行走。對比六年級學生接近成年人的體格，即便刻意放慢步伐，身後的女孩依舊跟得十分吃力。
一路上，兩人都沒有再說話。
洛拉低著頭，融化的雪水很快又凍成冰渣，使得腳下非常地滑。偶爾擡頭看，冰湖猶如平坦的白色原野，溫室棚變成了微微隆起的白山包，掛滿冰柱的騎獸小屋裏空蕩蕩的——所有騎獸們都被轉移到了更加溫暖安全的地方過冬。
在穿過一片光禿禿的灌木叢後，他們來到了騎獸訓練場，此時洛拉已經累得氣喘籲籲。
“雖然有些冒昧，但我依舊得忠告巴羅迪斯小姐您，照這個樣子，二年級的體能課，您恐怕免不了重修。”
洛拉咳嗽了幾聲，蒼白的臉頰上浮起了一抹紅暈。
“我只是隨口一提，您到時候完全可以請假……我們到了。”
洛拉對眼前突然出現的高聳護墻，感到非常的詫異，她從沒發現學校裏還有這樣一處地方——一座古樸斑駁的巖石堡壘——除了偶有幾聲獸鳴外，這裏非常的僻靜。
雷耶伊?哈內熟門熟路地往裏走，踏在平整凍土上的感覺，可比踩一腳碎冰渣強多了。
堡壘內部的大廳裏，一些社員正在檢查騎獸的腳蹄，以判斷其凍傷程度。
“你們來了！”其中一個高年級男生走上前來，“辛苦你了，雷耶伊，你知道最近忙得實在脫不開身。”
“這算不了什麽，畢竟是老大發話——他人呢？”
“帶著幾個人去特訓了——這位就是巴羅迪斯小姐吧，瓦倫亭漢格。”
“初次見面，漢格學長。”
簡單的見禮後，漢格領著兩人走進偏廳。
“……東方騎獸的習性與我們所認知的完全不同，又是非常珍稀的品種，讓人不得不費心。”他指著角落裏一團黑漆漆的東西——正是當初襲擊洛拉的怪馬，但是與之前不同的是，它看來病怏怏的。
“這匹龍馬自從兩個月前就一直如此，最近甚至停止了進食——也許因為剛搬入這裏不適應，但更大的可能，還是與上回落水之事有關，”漢格解釋道，“你能回憶一下，當時發生的事情麽？”
“當然可以。”
洛拉將自己所記得的細節都一一說了出來，可對方似乎並沒有得到什麽有用的線索。
“還有別的麽？”
見女孩搖頭，漢格有些失望，“看來我們還得繼續想法子。”
“別太憂心了，瓦倫汀，作為社長，你已經表現得夠優秀了。”
“少奉承我，你明知道我只是代理……好了，我得去盯著那幫新手，他們還沒做過這些活兒。”
“漢格學長，我能走近些看看嗎？”
“當然，你可以隨意。”
洛拉小心地靠近，這裏爐火燒得很旺，地面上鋪著厚厚的毛毯，邊上還擺著一大盆新鮮水果——這已是騎獸能享受到的最高待遇——事實上，它已經得到了“人”一般的對待，不是誰都能有這麽大能耐，住進這個由會客偏廳改造的過冬房。
“你在害怕？恐怕它現在沒有力氣對你造成傷害。”雷耶伊?哈內倚在門邊，揶揄地說道。
“不，我只是不想打擾它。”洛拉輕聲回答。
龍馬的脖子和四蹄上都套著鐵鏈，察覺到有人靠近，它微微仰首，然後又虛弱地將頭靠在地上，鼻息噴著熱氣，不理不睬。
它的長相雖然有點怪，但模樣並不算醜，那身珍珠灰的鱗片在火光下映出七色的光暈，鹿角漆黑光潔，脊背上暗紅的鬃毛，與尾端相連，翅膀收攏在兩側，露出灰白的羽翼。
“它看起來不太開心？為什麽？”
洛拉又走近幾步，龍馬將腦袋從翅膀中探出，純黑的眼睛打量了一會，突然蒙上了朦朧的水汽，撲騰起翅膀來。可它實在太虛弱了，根本無力站起，只能發出“瑟瑟”地叫喚聲，嘶啞刺耳。
“呀！”洛拉驚叫一聲，大灘的鮮血從龍馬的嘴裏嘔了出來，緊跟著它開始渾身抽搐，神色痛苦異常。
“糟糕，又犯了！”漢格聽聞動靜，急急忙忙趕了過來，一連幾個治療咒才將血慢慢止住，“它總是這樣，時不時就會嘔血，可檢查下來的結果顯示這並不是什麽傳染病，而且它身上也沒有任何外傷。”
“我們以為是那道綠光，所以才會如此唐突地請你過來。”雷耶伊?哈內看向洛拉若有所思道，“但似乎那只是個守護光咒，不會產生這種不可治愈的，近似詛咒的魔法傷害。”
“魔法傷害……”洛拉突然想到什麽，卻又有些抓不住思緒。
??
繁花漫天，畫像靜靜地倚坐在花樹下，銀色的長發鋪散在地。
畫中的世界沒有時間界限，它已經記不清自己在這裏度過了多少年。
[替我守著這裏，我的畫像]
記憶中時常浮現的聲音，屬於真正的加尼爾查?拉迪加斯特?巴羅迪斯，他的後代陸續進入這裏，恭敬而憧憬地看著自己，時間在他們身上留下了痕跡，從青澀到成年，一代又一代。
只可惜，現在的巴羅迪斯已然沒落，繼承天賦的卻完全沒有自覺——水晶球裏儲存的魔力太少，畫中的世界大部分都是空白，怪無聊的。
畫像幽幽嘆了口氣，
就在這時，六芒星陣又一次發光，一個身影冒冒失失地闖了進來。
“日安，大族長。”女孩行了個禮，解開了身上的厚鬥篷,“很抱歉今天來遲了。”
“我本以為‘夜之卡莫斯’來臨，你會有更多的時間過來。”畫像盯著女孩凍得通紅的鼻尖，“外面很冷，是嗎？”
“是的，太陽落山後又開始下雪了。”洛拉將手覆在水晶球裏，隨著巴羅迪斯家族徽章的顯現，書房裏的光線又重現恢覆了明亮。
“那麽，都別耽擱時間了，將你的課本拿出來——這次該學到什麽？”
自從某次洛拉請教了一個課業上的問題後，畫像就成為了她的免費補習教師。此後，每日的下午茶時間，沒有任何社團活動的洛拉，就會到書房裏練習——畫像的要求非常嚴格，在指點上不遺餘力，力求完美。
“第三頁的化雨咒，呃，我已經預習過了，但是不知道為什麽，雨滴總是斷斷續續。”
“你先演示一遍。”
“……”
“……揮杖的時候，必須等咒文念完後才能收勢，再試一次。”
“……”
“念咒語的時候尾音要清晰，但不能拖音，也不能發成卷音，再試一次。”
“……”
很快，洛拉的額頭冒起了汗，魔力在一次又一次的反覆練習中，從橫沖直撞到活絡有序，但不知為何，稍有起色卻又屢屢失誤起來。
畫像看著滿屋子的狼藉，搖了搖頭。
“我像你這麽大的時候，已經能夠熟練運用所有的初級和中級咒語了。”
“我盡力了，大族長。”洛拉漲了紅臉，“可這些雨滴根本不受控制，我沒有您那樣超凡的智慧，還有對元素魔力的深刻理解。”
“元素魔力？”
“是的，為此您還將筆記印成了冊，讓每個後代閱讀，還有您寫的咒語集……雖然之後有人添加了不少內容，還將書冊重新整理，但您對魔法元素的理解，已經超越了非常多的魔法大師……您甚至找到了傳說中的‘魔法的源泉’，這真的非常非常了不起！”，
“這些我倒是聽到過。”畫像不以為然，“只可惜，無論是寫魔咒集，還是尋找魔法源泉，一切並非我親身經歷，我只是一幅你無比尊敬的大族長在成年禮上的肖像畫——所以，你應該收起敬仰，集中註意力。”
畫像靜靜地望向樹頂，深紫的眼睛微微瞇起，一陣風過，打濕的花瓣紛紛揚揚地落在它的白法袍上，暈染出一個個淡紅的水暈。
明明是絕美的場景，洛拉卻能感受到畫像的一絲落寞。
“所以……您並不喜歡我稱呼‘您’或是‘大族長’？”
畫像沈默不語，它無法改變自己與真正的加尼爾查?拉迪加斯特?巴羅迪斯之間的聯系，即使只是作為他的畫像。
“那我該如何稱呼您，唔，你比較好呢？”
“叫我拉迪。”畫像想了想說道。
“好吧，拉迪……聽起來親切多了。”
“洛拉，你今天的狀態很糟糕。”畫像察覺出女孩的故作輕松，“有什麽心事嗎？”
“呃，我……事實上，我總是忍不住想到這本書。”洛拉從口袋裏拿出《巴羅迪斯家族精修魔咒集》，“也許您閱讀過，我只是想知道裏面是否有一種強力的禁言咒。”
“埃德加爾同意你讀這個？”
“是的，但他告誡我不能夠學習最後三章。”
“很好，”畫像點了點頭，“隔了這麽多年，他總算記得將書還回來了。”
“……”
“繼續說。”畫像催促道。
“唔，在我覺醒天賦後不久，就曾發生過一次魔力暴動，我跟您說起過，在魯滕伯格莊園，而且一位小姐因此被施了魔咒——她沒有任何外傷，卻不能夠發出聲音，否則喉嚨裏就會大量出血。”
這件事父母親盡可能地壓了下來，但治療師救治布塔斯卡婭的時候，洛拉其實早已清醒過來。後來人們因為那場颶風稱呼她為“黑魔女”，洛拉總是忍不住想，真正的黑魔女應該更加強大才對。
“從你的描述上來看，這應該是啞聲裂喉咒，屬於古代懲戒術的一種——在那本選集的第四章——被施咒者試圖發聲，喉腔內部血管就會撕裂，此咒語不能通過普通的光明咒治愈，必須得根據古法陣進行解咒。”
畫像背誦著書頁上的內容。
“那麽，這個咒語對騎獸有效嗎？”
“騎獸？當然，但幾乎沒人會這麽做，因為獸類的身體構造與巫師不同，大部分騎獸對魔法都具有一定免疫力，所以駕馭獸類自有一套魔咒體系……你又惹麻煩了？”
“唔，也算不上，幾個月前，有頭東方龍馬想要攻擊我，後來它掉進了水裏——那頭騎獸似乎也中了一種魔咒，跟之前的癥狀一模一樣，所以我想，這兩者會不會有什麽聯系。”
“……當時你在想什麽？”
“什麽?”
“被襲擊的時候，你腦海裏想的是什麽？”
“我當時只是感到害怕，希望它別追著我，也別沖我露出獠牙。”
“所以如你所願——它閉嘴了。”
“上回那次，我也是想讓布塔斯卡婭閉上嘴……”洛拉恍然大悟，“所以我又一次施展了同樣的黑魔法？在無意中？”
“我不這麽認為，沒有人能夠在無意識地施咒。”畫像搖頭，“我不得不質疑，你是否將這個咒語成功施展，要知道這可比你現在所學的難多了。”
“我不知道，但不管怎麽說，如果真的是因為我造成的，那麽我得想辦法幫它解開——您能夠教我如何解咒嗎？”
洛拉一臉期翼地問道。
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洛拉換了身衣服，又梳了頭，走下樓梯時她的陪同者早已等候在學生塔的門口。雖然是正午，陽光卻暗若黃昏，
“比黃金還要珍貴的冬日陽光，希望我們回來時還能再見到。”
雷耶伊?哈內用咒語在積雪中清掃出一條小道，以方便行走。對比六年級學生接近成年人的體格，即便刻意放慢步伐，身後的女孩依舊跟得十分吃力。
一路上，兩人都沒有再說話。
洛拉低著頭，融化的雪水很快又凍成冰渣，使得腳下非常地滑。偶爾擡頭看，冰湖猶如平坦的白色原野，溫室棚變成了微微隆起的白山包，掛滿冰柱的騎獸小屋裏空蕩蕩的——所有騎獸們都被轉移到了更加溫暖安全的地方過冬。
在穿過一片光禿禿的灌木叢後，他們來到了騎獸訓練場，此時洛拉已經累得氣喘籲籲。
“雖然有些冒昧，但我依舊得忠告巴羅迪斯小姐您，照這個樣子，二年級的體能課，您恐怕免不了重修。”
洛拉咳嗽了幾聲，蒼白的臉頰上浮起了一抹紅暈。
“我只是隨口一提，您到時候完全可以請假……我們到了。”
洛拉對眼前突然出現的高聳護墻，感到非常的詫異，她從沒發現學校裏還有這樣一處地方——一座古樸斑駁的巖石堡壘——除了偶有幾聲獸鳴外，這裏非常的僻靜。
雷耶伊?哈內熟門熟路地往裏走，踏在平整凍土上的感覺，可比踩一腳碎冰渣強多了。
堡壘內部的大廳裏，一些社員正在檢查騎獸的腳蹄，以判斷其凍傷程度。
“你們來了！”其中一個高年級男生走上前來，“辛苦你了，雷耶伊，你知道最近忙得實在脫不開身。”
“這算不了什麽，畢竟是老大發話——他人呢？”
“帶著幾個人去特訓了——這位就是巴羅迪斯小姐吧，瓦倫亭漢格。”
“初次見面，漢格學長。”
簡單的見禮後，漢格領著兩人走進偏廳。
“……東方騎獸的習性與我們所認知的完全不同，又是非常珍稀的品種，讓人不得不費心。”他指著角落裏一團黑漆漆的東西——正是當初襲擊洛拉的怪馬，但是與之前不同的是，它看來病怏怏的。
“這匹龍馬自從兩個月前就一直如此，最近甚至停止了進食——也許因為剛搬入這裏不適應，但更大的可能，還是與上回落水之事有關，”漢格解釋道，“你能回憶一下，當時發生的事情麽？”
“當然可以。”
洛拉將自己所記得的細節都一一說了出來，可對方似乎並沒有得到什麽有用的線索。
“還有別的麽？”
見女孩搖頭，漢格有些失望，“看來我們還得繼續想法子。”
“別太憂心了，瓦倫汀，作為社長，你已經表現得夠優秀了。”
“少奉承我，你明知道我只是代理……好了，我得去盯著那幫新手，他們還沒做過這些活兒。”
“漢格學長，我能走近些看看嗎？”
“當然，你可以隨意。”
洛拉小心地靠近，這裏爐火燒得很旺，地面上鋪著厚厚的毛毯，邊上還擺著一大盆新鮮水果——這已是騎獸能享受到的最高待遇——事實上，它已經得到了“人”一般的對待，不是誰都能有這麽大能耐，住進這個由會客偏廳改造的過冬房。
“你在害怕？恐怕它現在沒有力氣對你造成傷害。”雷耶伊?哈內倚在門邊，揶揄地說道。
“不，我只是不想打擾它。”洛拉輕聲回答。
龍馬的脖子和四蹄上都套著鐵鏈，察覺到有人靠近，它微微仰首，然後又虛弱地將頭靠在地上，鼻息噴著熱氣，不理不睬。
它的長相雖然有點怪，但模樣並不算醜，那身珍珠灰的鱗片在火光下映出七色的光暈，鹿角漆黑光潔，脊背上暗紅的鬃毛，與尾端相連，翅膀收攏在兩側，露出灰白的羽翼。
“它看起來不太開心？為什麽？”
洛拉又走近幾步，龍馬將腦袋從翅膀中探出，純黑的眼睛打量了一會，突然蒙上了朦朧的水汽，撲騰起翅膀來。可它實在太虛弱了，根本無力站起，只能發出“瑟瑟”地叫喚聲，嘶啞刺耳。
“呀！”洛拉驚叫一聲，大灘的鮮血從龍馬的嘴裏嘔了出來，緊跟著它開始渾身抽搐，神色痛苦異常。
“糟糕，又犯了！”漢格聽聞動靜，急急忙忙趕了過來，一連幾個治療咒才將血慢慢止住，“它總是這樣，時不時就會嘔血，可檢查下來的結果顯示這並不是什麽傳染病，而且它身上也沒有任何外傷。”
“我們以為是那道綠光，所以才會如此唐突地請你過來。”雷耶伊?哈內看向洛拉若有所思道，“但似乎那只是個守護光咒，不會產生這種不可治愈的，近似詛咒的魔法傷害。”
“魔法傷害……”洛拉突然想到什麽，卻又有些抓不住思緒。
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繁花漫天，畫像靜靜地倚坐在花樹下，銀色的長發鋪散在地。
畫中的世界沒有時間界限，它已經記不清自己在這裏度過了多少年。
[替我守著這裏，我的畫像]
記憶中時常浮現的聲音，屬於真正的加尼爾查?拉迪加斯特?巴羅迪斯，他的後代陸續進入這裏，恭敬而憧憬地看著自己，時間在他們身上留下了痕跡，從青澀到成年，一代又一代。
只可惜，現在的巴羅迪斯已然沒落，繼承天賦的卻完全沒有自覺——水晶球裏儲存的魔力太少，畫中的世界大部分都是空白，怪無聊的。
畫像幽幽嘆了口氣，
就在這時，六芒星陣又一次發光，一個身影冒冒失失地闖了進來。
“日安，大族長。”女孩行了個禮，解開了身上的厚鬥篷,“很抱歉今天來遲了。”
“我本以為‘夜之卡莫斯’來臨，你會有更多的時間過來。”畫像盯著女孩凍得通紅的鼻尖，“外面很冷，是嗎？”
“是的，太陽落山後又開始下雪了。”洛拉將手覆在水晶球裏，隨著巴羅迪斯家族徽章的顯現，書房裏的光線又重現恢覆了明亮。
“那麽，都別耽擱時間了，將你的課本拿出來——這次該學到什麽？”
自從某次洛拉請教了一個課業上的問題後，畫像就成為了她的免費補習教師。此後，每日的下午茶時間，沒有任何社團活動的洛拉，就會到書房裏練習——畫像的要求非常嚴格，在指點上不遺餘力，力求完美。
“第三頁的化雨咒，呃，我已經預習過了，但是不知道為什麽，雨滴總是斷斷續續。”
“你先演示一遍。”
“……”
“……揮杖的時候，必須等咒文念完後才能收勢，再試一次。”
“……”
“念咒語的時候尾音要清晰，但不能拖音，也不能發成卷音，再試一次。”
“……”
很快，洛拉的額頭冒起了汗，魔力在一次又一次的反覆練習中，從橫沖直撞到活絡有序，但不知為何，稍有起色卻又屢屢失誤起來。
畫像看著滿屋子的狼藉，搖了搖頭。
“我像你這麽大的時候，已經能夠熟練運用所有的初級和中級咒語了。”
“我盡力了，大族長。”洛拉漲了紅臉，“可這些雨滴根本不受控制，我沒有您那樣超凡的智慧，還有對元素魔力的深刻理解。”
“元素魔力？”
“是的，為此您還將筆記印成了冊，讓每個後代閱讀，還有您寫的咒語集……雖然之後有人添加了不少內容，還將書冊重新整理，但您對魔法元素的理解，已經超越了非常多的魔法大師……您甚至找到了傳說中的‘魔法的源泉’，這真的非常非常了不起！”，
“這些我倒是聽到過。”畫像不以為然，“只可惜，無論是寫魔咒集，還是尋找魔法源泉，一切並非我親身經歷，我只是一幅你無比尊敬的大族長在成年禮上的肖像畫——所以，你應該收起敬仰，集中註意力。”
畫像靜靜地望向樹頂，深紫的眼睛微微瞇起，一陣風過，打濕的花瓣紛紛揚揚地落在它的白法袍上，暈染出一個個淡紅的水暈。
明明是絕美的場景，洛拉卻能感受到畫像的一絲落寞。
“所以……您並不喜歡我稱呼‘您’或是‘大族長’？”
畫像沈默不語，它無法改變自己與真正的加尼爾查?拉迪加斯特?巴羅迪斯之間的聯系，即使只是作為他的畫像。
“那我該如何稱呼您，唔，你比較好呢？”
“叫我拉迪。”畫像想了想說道。
“好吧，拉迪……聽起來親切多了。”
“洛拉，你今天的狀態很糟糕。”畫像察覺出女孩的故作輕松，“有什麽心事嗎？”
“呃，我……事實上，我總是忍不住想到這本書。”洛拉從口袋裏拿出《巴羅迪斯家族精修魔咒集》，“也許您閱讀過，我只是想知道裏面是否有一種強力的禁言咒。”
“埃德加爾同意你讀這個？”
“是的，但他告誡我不能夠學習最後三章。”
“很好，”畫像點了點頭，“隔了這麽多年，他總算記得將書還回來了。”
“……”
“繼續說。”畫像催促道。
“唔，在我覺醒天賦後不久，就曾發生過一次魔力暴動，我跟您說起過，在魯滕伯格莊園，而且一位小姐因此被施了魔咒——她沒有任何外傷，卻不能夠發出聲音，否則喉嚨裏就會大量出血。”
這件事父母親盡可能地壓了下來，但治療師救治布塔斯卡婭的時候，洛拉其實早已清醒過來。後來人們因為那場颶風稱呼她為“黑魔女”，洛拉總是忍不住想，真正的黑魔女應該更加強大才對。
“從你的描述上來看，這應該是啞聲裂喉咒，屬於古代懲戒術的一種——在那本選集的第四章——被施咒者試圖發聲，喉腔內部血管就會撕裂，此咒語不能通過普通的光明咒治愈，必須得根據古法陣進行解咒。”
畫像背誦著書頁上的內容。
“那麽，這個咒語對騎獸有效嗎？”
“騎獸？當然，但幾乎沒人會這麽做，因為獸類的身體構造與巫師不同，大部分騎獸對魔法都具有一定免疫力，所以駕馭獸類自有一套魔咒體系……你又惹麻煩了？”
“唔，也算不上，幾個月前，有頭東方龍馬想要攻擊我，後來它掉進了水裏——那頭騎獸似乎也中了一種魔咒，跟之前的癥狀一模一樣，所以我想，這兩者會不會有什麽聯系。”
“……當時你在想什麽？”
“什麽?”
“被襲擊的時候，你腦海裏想的是什麽？”
“我當時只是感到害怕，希望它別追著我，也別沖我露出獠牙。”
“所以如你所願——它閉嘴了。”
“上回那次，我也是想讓布塔斯卡婭閉上嘴……”洛拉恍然大悟，“所以我又一次施展了同樣的黑魔法？在無意中？”
“我不這麽認為，沒有人能夠在無意識地施咒。”畫像搖頭，“我不得不質疑，你是否將這個咒語成功施展，要知道這可比你現在所學的難多了。”
“我不知道，但不管怎麽說，如果真的是因為我造成的，那麽我得想辦法幫它解開——您能夠教我如何解咒嗎？”
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