黃老七是典型的傻兒，體格高壯，一身橫肉。

身材纖細的黃湘玉在他跟前就跟小雞崽似的。

黃老七將她壓在地上，臭烘烘的大嘴往她臉上親：“媳婦兒……脫衣裳……洞房洞房……”

阿牛見娘親被人欺負，撿了根柴禾，朝黃老七後腦勺上重重打了一下子。

這一下用盡了這個六歲孩子的全力。

黃老七“哎喲”一聲，從黃湘玉身上起來，指著小阿牛嚷道：“你是壞人……你拿棍子打俺……俺也要打你……”

黃老七目露兇光，沖阿牛掄起醋缽大的拳頭，黃湘玉當下唬得魂都飛了，忙搶過去將兒子緊緊抱在懷裏。

這時，門被重重地踢開。

黃老七張著大嘴回頭，迎面被人狠狠揍了一拳，那人又在他身上補了幾下，疼得黃老七倒地蹬腿大哭：“嗚嗚嗚……你們都是壞人，俺要洞房，俺要娶媳婦兒……”

黃老七在地上打滾兒，劉平和小順子忙扶起驚魂未定的黃湘玉，帶她和阿牛離開黃家。

他們使計拖住了黃家人，又拿藥迷加雞腿迷翻了兩只惡犬，才有機會翻院子進來。

劉平後怕不已。

他是黃家村的人，知道黃老七曾發瘋打壞了人的事。

要晚來一步，說不定這對母子就兇多吉少了。

黃湘玉顯然也想到這點，白著臉兒，將兒子摟得緊緊的。

劉平和小順子便說是沈家的人，是白姑娘托他們來的。

黃湘玉這才相信了他們。

坐上了回清風鎮上的馬車，黃湘玉緩過神，便擔憂地問劉平他家會不會遭到黃大錘的報覆。

劉平輕蔑一笑：“整個黃家村都曉得我跟著沈家大爺做事。他們不敢。”

小順子也笑道：“黃娘子且放心，就算有事兒不還有咱家大爺，諒他們也翻不起浪來。”

這個時辰，已經到了快吃晚飯的點。

白曉兒早上趕著做好了明兒要賣的糕點，吃過午飯便去定桌椅的木匠家裏看了下貨，又去錫器鋪子裏定了一批盛布丁和千層蛋糕的杯碗，付了五兩銀子定金。

如此忙完，一下午便過去了。

她踩著餘輝往家裏走去，路過驢肉火燒的時候，恰好人不多。

她不想做飯，便破天荒地去排了一回隊，買了兩只驢肉火燒，邊走邊捧著吃起來。

王記的驢肉火燒驢肉鮮嫩，外頭的皮酥脆，咬下一口肉汁四溢，鮮美極了。

白曉兒吃完一只，舔了舔唇角，正意猶未盡，擡頭見林致遠站在門口，墨色的眸子正看著她。

見他目光一動不動，白曉兒臉兒發燙，一雙大大的杏眼瞪了過去：“林致遠，你看什麽看？”

林致遠方回神。

他方才見她從夕陽下走來，發色黛黑，眉眼如畫，映著漫天晚霞，一時竟看呆了去。

“曉兒又變漂亮了，吾心甚慰。”

這口氣，好像他比自己大很多似的。

她如果沒記錯，他今年剛滿十六，擱在現代，也還是個孩子呢。

“哼，再好看也比不過你。”

白曉兒紅著臉別過頭，掏鑰匙開門。

林致遠跟在身後進來。

白曉兒聽到身後的腳步聲，心一慌停住腳，卻和他撞上。

“你……你離我遠點兒。”她趕緊跳開。

林致遠卻一臉無辜地看著她。

“明明是你撞上來的，我都沒抱怨呢。”

白曉兒橫他一眼：“別當我不知你在想什麽，不管怎樣，今天你都得回家去睡，否則我要趕人了。”

“好。”

林致遠點頭：“我肚子餓了，至少得讓我先吃飯，我昨天買的菜還在這兒。”

“這可是你說的，吃完飯你就回家。”

“知道了。我還想吃上次你做的那道羹湯。”

林致遠指的是南瓜面疙瘩湯，白曉兒想了想，便答應了。

籃子就在竈房，裏頭的那條魚已經死了。

白曉兒向來不吃死魚，便把魚扔了，將剩下的菜一一取出。

林致遠買的菜很多，除了一些時令菜蔬，居然有一大塊牛肉。

大夏是農耕社會，牛肉算是極稀罕的吃食。

白曉兒見獵心喜，便打算露一手讓林致遠開開眼界。

白曉兒做飯的時候，林致遠很安靜地坐在外間看書。

很快，飯菜的香味從竈房飄過來。

林致遠放下書卷起身，走到竈房邊，看著白曉兒忙活。

她穿著樣式古怪的罩衣，一頭烏發用帕子包起來，在竈臺邊轉來轉去，切菜炒菜的架勢都很熟練。

林致遠不由覺得他的曉兒什麽都好，不光菜做的好吃，就連做飯的模樣也比別的姑娘好看。

當他吃到第一口西湖牛肉羹的時候，更堅定了這個想法，心裏卻突然想起一件事來。

阿瑤也是極喜歡做飯的，但也僅僅是喜歡，比起白曉兒，簡直差得太多了。

這樣看來，白曉兒和阿瑤似乎也沒那麽像了。

她到底……是不是阿瑤？

見他突然放下筷子，白曉兒奇怪極了：“怎麽不吃了，難道是我做的不好？”

白曉兒對自己的廚藝向來自負，這讓她覺得很受打擊。

林致遠搖了搖頭：“很好吃，只是方才想起了一個故人，心種失落……”

故人……

白曉兒的心提起，便問他：“什麽故人，男的還女的？多大年紀？”

林致遠溫和地笑了笑，沒有回答，又拿起筷子吃飯。

白曉兒見他瞞著自己，不由有點生氣，故意狼吞虎咽地吃東西。

林致遠看不過眼，自然好言相勸，哄了半天，她才氣消。

飯畢，白曉兒起身收拾碗筷，林致遠按住她的手：“我來，你好好歇著。”

說著端碗去了竈房。

昨天他點了安魂香，也只讓她睡了兩個時辰，現下眼下還有淡淡的青色。

她身體本就羸弱，如今天葵遲遲不來，若繼續操勞，恐會影響將來子嗣。

外面白曉兒正在翻看林致遠的書，見他過來，揚起手中書卷，像是發現了什麽了不得的秘密。

“林致遠，我還以為你看的醫書呢？怎麽，你想改行考狀元？”

語氣中帶著一絲揶揄。

林致遠笑著說道：“是呀，我要考狀元。到時你就是狀元夫人了，不比做郎中的夫人強？”

“呸，誰是你的夫人，少做夢了，汪如笙才是我正經的夫君呢。”

林致遠聽到“汪如笙”這個名字，表情突然變得凜冽起來。

“曉兒，往後離他遠些。你既選了我，就不能同其他男子再有糾纏。”

白曉兒想起他方才有事瞞著自己，故意說道：“可他是我未婚夫啊，因為我爺奶他們，我現下還不能退親呢。”

“既如此，你們不如分家單過。”林致遠說道。

白曉兒一臉憂郁：“分家的事兒我和我爺奶說了，可爺知道我做奶油糕點後，說什麽都就不答應，還打算拿我爹壓我。你知道我娘是個軟耳朵根子，人又老實，到時指不定會鬧出什麽事兒呢。”

林致遠說道：“你有沒有想過，你既有本事和珍饈坊做生意，怎會連這麽點家事也處理不好？”

白曉兒楞住：“爺奶都是長輩，他們不同意，我能有什麽辦法。”

林致遠意味深長地看她一眼：“辦法都是靠腦子想的，利誘不行，還有威逼。”

聽了這話，白曉兒楞住，隨即搖頭：“不行。我若這樣做，爹娘他們……定會傷心。”

林致遠突然笑了：“這便是癥結所在。你做事留有底線，這是你的善良，可那些人和你不同。”

白曉兒便有些郁悶。

林致遠說得沒錯。

在對待白家人的問題上，其實她和柳氏一樣，都有些包子。

她始終守著底線，從不主動算計白家人，即便他們咄咄相逼，自己也從未想過主動出擊。

而大郎和白老頭就不一樣了。

大郎就像一條陰冷的蛇，蟄伏在暗處盯著自己，不知什麽時候就會沖出來咬自己一口。

白老頭就更不用說了，看似公正，實則偏心至極，如今為了幾個孫子，竟想霸占自己的全部心血。

思及此，白曉兒一顆心不由變得冷硬起來。

林致遠見白曉兒表情變幻，就知道她聽進去了自己的話。

算了算時間，茶差不多泡好了，林致遠轉身去了竈房。

過了一會兒，他端著碗琥珀色的茶湯出來。

白曉兒忙忙跑開。

在林致遠的威逼利誘之下，她最後還是捏著鼻子喝掉了茶。

好在沒那麽苦，比她想象中的要好不少。

“知道你怕苦，這是我今天新制的，沒有昨天的苦，也無需嚴格按時辰喝。”

白曉兒畢竟是個少女，見他如此細心，難免有些小感動。

但這並不妨礙她將林致遠掃地出門。

送走林致遠，她想著終於能睡個好覺，還能泡個羊奶澡，不由舒服地伸了個懶腰。

剛洗澡換了衣裳，外頭突然響起急促的敲門聲：“白姑娘，是我沈思齊。”

沈大哥？

這麽晚了他來找自己……

莫非是嬸兒的事兒有了消息？

一開門，沈思齊提著只竹皮燈籠站在門口，白皙的臉龐在燈下忽明忽暗，顯得有點兒陰翳。

“沈大哥，是不是有嬸兒那邊有消息了？”白曉兒問道。

“是。”

沈思齊點頭，面色有點難看。

白曉兒敏銳的察覺到了，忙問：“沈大哥，是不是嬸兒有什麽不好？”

沈思齊搖頭：“黃嫂子很好，她已經回了，現下在牙儈行，就是阿牛……”

白曉兒問道：“阿牛他怎麽了？”

沈思齊咬牙：“阿牛在半路被山匪擄走了。”

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