新年伊始, 元旦重臨。

其實認真講起來, 這不過是冬日裏的尋常一天，卻因人類所賦予的某種意義而帶上了別樣色彩, 讓它得以與其他平凡的日子區分開來。那種莊嚴的儀式感, 連帶著這一天走過的路，做過的事都變得意義非凡了起來。

“好暖和啊……”

廚房裏的炭烤爐燒得正旺, 靠在它旁邊的幸平純不停揉搓著手, 時不時將烘暖了的手捂在臉上，掌心傳來令人舒適的熱度。而烤網上烘烤著的年糕正在悄然變色，微微的焦香在廚房裏彌漫著, 又偷偷鉆過門簾，飛遍了整間餐廳。

“店長, 年糕什麽時候好呀！”坐在餐廳椅子上的小狐貍正動手剝著桌上的橘子, 他一瓣一瓣地仔細撕掉果肉上的白色經絡，再丟入了口中，“這橘子好甜呀！”

“再等一會兒, 別急嘛。”幸平純用筷子將年糕翻了個面，此時的年糕表側出現了龜裂的紋路，已有了蓬蓬裂開的趨勢，靠近些還能聞到濃濃的米香漏了出來, “你少吃點橘子哦，不然待會兒就吃不下了！”

“嗯，好！”小狐貍答應道，不過話是這麽說, 手上的動作卻完全沒有停下來的樣子。

新年吃年糕，一向是日本的傳統。書中記載，日本擁有八百萬神明，連小小的一粒米上都居住著七福神。假如是這樣的話，那麽由無數糯米搗成的年糕，毫無疑問就是漫天神明的歡天喜地的新年聚會了。這種喜慶的食物往年只有快過年的時候才吃得上，如今倒已不見得稀奇，只要想吃，超市裏隨時都有的賣。

不過外面賣的年糕大多是用機器制成的，一成不變，口感與粘度都比不上用木槌在石臼裏反覆舂搗而成的傳統年糕。貓屋裏自是沒有這般覆雜的器具，但鄉土料理餐廳「莊惠園」的主廚田所惠——也即是幸平創真的好友之一，在前幾天從福島縣寄來了兩盒白凈糯軟的上好手工年糕，此時正好派上用場。

“田所前輩可真溫柔啊……”幸平純回想起那位紮著雙麻花辮的可愛少女，感嘆似的說道，“剛好可以壓壓哥哥的浮躁性子……”

若是按照情侶之間的性格應當互補來說的話，田所惠與幸平創真，倒也是一對蠻不錯的組合。不過哥哥的終身大事問題，連他自己都不太著急，幸平純也就懶得操這個心了。

日本的年糕，口感介乎於華夏的年糕與糍粑之間，會顯得更加軟糯，甚至咬起來會像芝士那樣有拉絲的效果。不論是蒸著吃，烤著吃，煮著吃，蘸上芝麻粉，糖桂花或者醬油，都美味極了。

幸平純輕輕將年糕表面鼓起來的小泡戳破，晶瑩雪亮的內裏像是火山噴發似的，在炭火的催促下漸漸噴湧出來，又在接觸冷空氣的瞬間凝結成富士山的形狀。

很多食物，都像年糕這樣，平時看上去不起眼，但只要簡單地操作一番就會發光發亮。

“醬油……醬油……”幸平純一邊念叨著，一邊在煎好的年糕上倒入點滴醬油，一碰到那烤得滾燙的年糕，絲絲鮮鹹香甜的氣息蹭的一下冒了出來。

“味道不錯呢，應該是用井水做的吧。”趁著小狐貍看不見，幸平純趁熱偷偷夾了一小塊，用力地嚼動著，“就是有點粘牙……”

粘性這麽強的年糕，對老年人來說吃起來就稍微有點費勁了，可能一不註意，連假牙都可能被粘下來。

“店長……”

門外又傳來了呼喚聲，幸平純不等小狐貍繼續說完，就擡頭答應道，“好了好了，馬上就來了！”

烤年糕當然是可以直接吃的，不過元旦的早晨，吃這樣的料理未免有些過於寒酸了。幸平純將之前熬好的昆布高湯作為底湯，往裏面加了些細嫩的冬筍片，清鮮的黃豆芽，又切了點雞腿肉丁擱進去，當然，滋味濃厚的蘿蔔跟芋頭，這樣的湯類伴侶自然也是不能少的。

看著煮沸的高湯咕嘟咕嘟冒著泡，幸平純又加了兩匙白味噌，最後才是已然烘軟的年糕。炙烤一番，再經過醬油潤色的年糕，在蔬菜與雞肉共建的溫泉浴池裏暖洋洋地翻滾著。

貓屋的新年料理——「年糕雜煮」，就此大功告成。

“哇……好香！”當兩碗年糕雜煮端上桌的時候，頃刻間清香撲鼻，剛剛吃了好幾個橘子的小狐貍一下子就後悔了，他盯著桌子上的橘子皮嘆氣道，“早知道就不吃這麽多橘子了！”

“不是跟你說了少吃點嘛……”幸平純將筷子與湯匙也一並取了過來，“最近真是越來越不聽話了……”

明明之前是那麽乖巧的，嗯，果然是因為夏目上次帶他出去玩的緣故吧。

“阿嚏——”坐在窗臺的書桌旁寫作業的夏目貴志好端端地突然打了個噴嚏。

“我要開動了。”幸平純雙手合十，默默念了一句，再拿起了湯匙，“好了，開始吃吧，這可是新年的第一頓飯哦。”

“嗯……”小狐貍頗有些為難地摸了摸已經有些飽意的肚子，舀了一勺年糕，吹了吹，放入了口中。

然後他的眼睛猛然睜大，驚嘆道：“哇……好好吃！”

在碗裏沈沈浮浮的年糕，裏外都浸潤著湯汁的甜香，一口咬下去之後，炭火所烘烤出來的糯米香氣就從縫隙中溢了出來。烤得焦脆的外皮很有嚼勁，也極有韌性，然而剛嚼沒幾下，牙齒就被香軟的內裏俘虜了。

經過千錘百煉，粉身碎骨的年糕，黏糯柔軟到了小狐貍難以想象的地步，一咬下去可以扯出長長的一條線，綿軟滾熱地在齒頰間蕩著秋千。

而霜後的蔬菜所熬出來的高湯，加上偏甜的白味噌之後滋味也是極好，濃縮著經歷風霜雨雪後的淡淡甜味，直入心脾，配合甜糯軟粘的年糕混在一起，簡直讓人終身難忘。

“呼嚕呼嚕——”明明剛才已經吃下了不少橘子的小狐貍吃完年糕還不夠，抱著碗將湯汁都喝了個底朝天，最後才滿足地扶著肚子，懶洋洋地窩在了椅子裏，“好飽啊……”

“吃不下就少吃點嘛……”

“不行！這麽好吃的東西！怎麽可以浪費呢！”

“好吧……”幸平純抿了抿勺裏的清湯，瞥了一眼已經快像年糕一樣融化的小狐貍，他淡茶色的發絲軟軟散開，隱約透著淺金色的光暈，“待會兒的話，一塊出去吧。”

“哎？去哪裏？”小狐貍迷茫地問道，“不開店嗎？”

“元旦連訂貨的公司都放假了，我們當然也放假啊。”幸平純笑道，“上午的話，去明治神宮初詣吧，你也想看看吧？東京的新年。”

“嗯，想看！”

「初詣」，是指新年的初次參拜。大部分人會選在除夕的夜裏就開始進行排隊，但幸平純一向不愛趕熱鬧，再加上晚間還要看紅白歌會，也就放在元旦的上午了。

這日的天色不算很好，灰蒙蒙的雲層壓下來，邊緣最深的灰像是未壓平的書角。幸平純圍著一條厚實的青色圍巾，擋住小半張臉，又把一條柔軟的格子圍巾繞在小狐貍的脖子上，打了一個結。

幸平純很喜歡這種節日的氛圍，走在街上，身旁的人們臉上掛著的笑容，與眼眸中透出的明亮，仿佛每個人都在午夜鐘聲敲響的十二點與過去做了心平氣和的和解，從而跨入了嶄新的未來。

東京的神社繁若明星，但明治神宮作為最有名的神社之一，一直以來都是最熱門的參拜地，熱鬧非凡。長長的山路石階上，齊整的石燈籠與鳥居一同拾階而上，而穿著色彩艷麗明快的和服前來的女孩子們花團錦簇著，像是這裏的春天提前到來了一般。

“好……好多人啊……”小狐貍盯著眼前熙熙攘攘望不見盡頭的人頭攢動，略微有些焦躁。

“淩晨的時候人還更多呢。”幸平純看著他從圍巾裏露出來小半截凍紅的耳朵，揉了揉他的頭，“好好跟著我，可別走丟了哦！”

肅穆威嚴的烏木色大門，即是前些年重建的「大鳥居」，傳聞中是神界與人界的分割線，跨越這扇門，過往一年的晦氣，也將停留在那扇門之外。

裏面是與商業街截然不同的沈郁而靜謐的和式建築，小狐貍跟著幸平純亦步亦趨，排著隊在搖搖晃晃的水池邊用柄杓舀一瓢清水洗凈了雙手。

此處，即為「禦手洗」。

“好冷啊……”小狐貍打了個冷戰，即使在夏日裏也頗為清涼的手水，在冬月裏愈顯寒涼，但似乎的確有什麽不潔的氣息隨著水流的沖刷而褪去了。

沿著布滿石燈的參道向東繼續步行，便到了大殿，幸平純遞給小狐貍一枚五円硬幣，讓他學著自己將錢投進錢箱。

“為什麽要五円呢？”小狐貍有些迷茫地問道。

“五円與有緣同音啊，交由神明五円的話，就代表著你與他之間建立了緣分。”幸平純耐心地解釋著。

“那……那夜鬥他也是因為這個原因嗎？”小狐貍忽然想起了店裏的某位客人，“想要人們與他結緣？”

幸平純想了想，溫和地笑道：“或許吧。”

小狐貍學著幸平純的樣子將錢放了進去，然後擺動繩子，拉得鈴聲作響，見著幸平純閉目念念有詞的樣子，似乎覺得很新鮮。

“怎麽啦？楞著幹嘛呀？許願呀。”幸平純一睜眼就看見瞪大眼睛註視著她的小狐貍。

“原來店長剛剛是在許願啊……”小狐貍恍然大悟。

究竟要許什麽願望呢？剛剛只是跟著店長一起來到這裏，卻從未想過許願這件事的小狐貍陷入了困惑之中。

就隨便許一下願望好了。

那麽……

“希望新的一年，也能在貓屋裏平安度過。”

“希望店長能夠幸福。”

“對了，希望店裏能有更多的貓咪！”

“還希望……”

小狐貍閉上眼睛，默念著自己所能想起的所有願望，最後恍然間才發現自己不知道許了多少個。

糟糕，神明大人不會覺得自己太貪心，所以一個都不給實現了吧？

“店長剛剛許了什麽願啊？”他偏頭問道。

幸平純豎起手指，小聲說道：“願望的話，說給別人聽就不靈了。”

“啊！是這樣嗎！”聽見她的話，小狐貍一下子變得很緊張，“那……店長！回去之後買塊膠布吧！”

“嗯？”

“我要把自己的嘴封起來！”

“……”幸平純無奈地笑著拍了拍他的頭，“傻孩子……”

總而言之。

貓屋的諸位，元旦快樂吶。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）