薨，否則孟守正又何來如此大的膽子，連他的府邸四周都敢派兵圍守。

然而雖是派了五百名控鶴軍士兵在外逼困，孟守正卻對他府內的百名親兵多少有些忌憚，遲遲未令人馬操戈沖入他府中，想來是欲待大局抵定之後再對宗室兄弟們一並動手。

“戰聲，”親兵臉色有些興奮，“南城那邊起戰聲了！殿下仔細聽聽，定能聽見——”

孟守文側耳，凝神細聽，果真聽見有遙遠輕微的戰聲從南城方向飄傳而來。

親兵又道：“方才圍在府外的那些控鶴軍士兵們已被盡數抽走，想來是因南城戰事吃緊，被臨時調去補兵缺的！”

孟守文卻不敢太早高興，只問道：“可知在城外與控鶴軍交戰的是何人麾下？”

親兵道：“方才府外守兵一撤，便有同袍飛身上馬、往南城打探消息去了！殿下還請稍候，不久便有回報。”

等待中的時間流逝得格外慢。

孟守文心中焦躁，臉上卻不留急切之色，右手用力按在案上的書簡上，微微低頭，似是在看。

一刻有如一日般漫長。

屋外驟響馬蹄之聲，下一瞬便另有一名親兵沖了進來，“三殿下！”

孟守文擡眼，松開按在書簡上的手。

親兵喜形於色，高聲道：“青底白字，葉字帥旗！”

孟守文竟一怔，似乎是沒有反應過來。

“在城外與控鶴軍交戰的，正是河南大營人馬！”親兵又道。

孟守文這才變了臉色，眼中且驚且喜，卻又不敢輕易相信，口中連連問：“當真？可是真看清楚了？真是葉增本人領兵回師？”

親兵果斷點頭，“葉將軍帥旗已矗南城墻頭，斷無人會看錯！”

“戰況如何？”孟守文緊跟著問，可在問完之後便又覺得此問堪屬多餘——

以在戰場上真刀真槍拼殺出來的河南人馬，對戰日日錦甲花槍、從未出過京畿十城的控鶴軍守兵，戰況如何，還須再問？

畢止南城外。

自打第一面河南軍旗被插上城頭之後，攻城的戰勢便變得愈發激烈了。

這一支以夏演為前鋒使的一千八百人先鋒兵馬，自河南大董輕裝北上，六日連馳之後抵赴畢止城下，未曾休息一刻，便如滾滾鐵流一般撲向了離他們最近的南城城門。

因葉增被誣陷一事而積攢了月餘的怒火與憤意，在戰場上盡數爆發的這一刻，氣勢格外駭人。

面對這一軍幾乎從未上過真正戰場的城頭守兵，河南兵馬的這一場攻城之戰便如揮刀斬木一般簡單而粗暴。

甚至不用考慮任何排兵布陣和攻城技巧，只需用最猛烈直接的肉搏與廝殺，便足以令守城的控鶴軍士兵們嚇破心膽。

更何況河南人馬此次乃是奉了王上遺命、前來“兵諫王城、擁立明主”的，士氣自然是高漲得如焰沖天。

不過是從午後戰到傍晚，南面城頭的控鶴軍守兵們便逐漸不敵城下攻勢，眼見著河南軍旗一面接一面地插上城頭，卻是無力去奪，節節敗退之時忽又見一面迎風怒展的葉字帥旗被人扛著攀上了城墻最高處、狠狠插矗在上。

始知葉增已是領軍親臨城下。

當下大駭，而後大潰。

城頭被攻下。

未過一刻，城門便被人自內用力向兩側拖拽開來。

然而還未待河南後繼兵馬沖入城內，又有不知何處而來的千餘名控鶴軍將士從城中齊湧出來，一時間長槍利劍你來我往、廝殺滾打混在一處。

本已是勝勢的戰局忽起變故，戰勢竟然漸成膠著之態。

城門在兩軍不停的交戰之間幾次易手，夏滇氣得搠槍罵娘，卻又深知麾下千餘兵馬經過連日疾馳和半日苦戰，此刻已是過於疲憊，速戰無能。

忽聞戰馬長嘶，勁風卷著一襲黨甲自遠處橫穿而入殺陣之中，直直沖到距離城門百步處乃止。

兩軍廝戰之中葉增將手中長槍狠狠地朝空中擲出，冷硬鋒利的金屬光澤劃出一道完美的弧線，槍尖刺穿控鶴軍中為首將領的胸口，分毫不差。

人倒下去，槍尖埋入兩廂城門當中的地下，槍桿一陣兒狂抖不休。

整個戰場剎然間凝滯，兩軍將士們的目光紛紛聚向這一處。

廝殺聲止，城門內外靜如無人之地。

他拍馬上前，渾身上下都透著奉諭領軍千裏馳回的焦躁，開口卻極冷靜：“欲奪此門者，須得先從我葉增身上踏過去。”

【二十六】

遠方如墨的夜空中透出一縷縷紅煙，如霧一般盡數遮蔽了南城墻頭的近千個雉堞，漸漸漫入天幕中，不辨邊際。

畢止王城外的風，格外冷。

兩道黑影沿著城墻根飛快地移動，不過是彈指幾瞬的功夫，便已閃進了墻角陰影中。

夜色深沈，整座城門樓上毫無聲息。

過了不知有多久，縮臥在墻角的一道黑影緩慢地向外移動了一下，停頓半瞬，又立即縮了回去。

“少說也有三十個。”石催略為沙啞的嗓音在黑暗中響起，右手拇指向上頂了頂，“硬拼必定不成。”

許閎半蹲著，背抵墻磚，身體前屈的曲線如豹子般淩厲。他雙眼緊緊盯住城門樓上方，低聲問道：“累不累？”

石催微有遲疑，然後搖了一下頭。

許閎一扯嘴角，“連馳六夜、血戰一日，不累的是神仙。”他眉眼一肅，“辦完今夜這一差，葉將軍定會讓弟兄們睡個安穩覺。”

他說著，伸手從地上抓起把沙土，朝臉上隨便一抹，然後將手中餘沙用力向上空拋出去。

細細的沙霧彌蕩在夜色中，發出輕微的摩擦聲。

城門樓上頓時亮起火把，一陣急烈的箭雨迎頭而下，白羽箭尾將夜色劃出條條晝亮。

“何人在下！”城門樓上有人放聲喝吼道。

許閎迎聲竄了出去，直身立在火把高照的光影裏。

城門樓上的守兵探出半個身子，向下張望一番，就見許閎從頭到腳一身控鶴軍披掛，甲胄染血，臉上雖是煙塵覆面、不辨五官，可左胸前那塊可彰示將校品階的拳頭大小的獸騰卻在火把光線下映出暗淡的光。

守兵下意識地一楞，再向下喊話時語氣也透著絲顧忌，“你是何人？！夜深……”

還未等他說完，許閎便已擡頭，張口便沖王城上方高聲叫罵，一連串道地的畢止官話萬分流暢地從他口中吐出——

“操你祖宗的，敢沖老子放箭？！爺爺們在外城南門血戰一日，你們這幫孫子龜縮在此，不敢出城奮身殺敵，卻敢來質問老子何人？！老子這一身的血你是眼瞎了沒見著？！眼下外城南門叫葉增麾下的那幫雜種玩意兒們一把火燒了，弟兄們雖然退守內城南門，可河南兵馬勢如虎狼，老子縱有三頭六臂也守它不住！弟兄們嚷嚷著要叫大殿下先把承諾的加餉給兌了，否則便撤！”

守兵被他這一番吼罵震得一驚，當下便以為他是控鶴軍中奉令固守南城的哪個將校，再看他一臉兇相滿身血色，不由後退半步，卻仍是厲色道：“大殿下軍令在上，將軍這是想要造反？”

“呸！”許閎怒瞪著雙眼，繼續大罵：“造反的是勒兵在外的葉增！老子正經八百的上軍之將，倒擦擦你的狗眼看清楚！”他神色囂張，“老子手下的弟兄們要是撤了，外城其餘三面城墻上的弟兄們還能固守不成？！速入宮去告稟大殿下，要麽出內宮珍寶以慰在外死守的弟兄們，要麽便等著老乎們從內城墻頭上撤兵！”

守兵猶疑片刻．突然回身擡臂向下一劃。

城門樓上瞬間響起一片長弓開弦的聲音，一排利鏃從垛口之間向下對準許閎。

守兵冷冷道：“還請將軍速回南城！”

許閎紋絲不動，臉上的笑容有些扭曲，“威脅老子？老子今日在南城墻頭已是九死一生，還會怕你？你若在這兒亂箭射死老子，老子的弟兄們拿不到錢，照樣會從南城撤兵！”

守兵僵站著不動，身後一排利鏃也僵著未發。

許閎擡手揩了揩下巴上的臟血，“你若不敢入宮去向大殿下稟告，便讓老子進去，老子自個兒去說——到時候大殿下是賜錢還是賜死，都同你無關！”

夜色似也被他的聲音震得晃了晃。

光影外，石催緊攥的拳頭中滿是汗水。

守兵終於低頭，叫人從城墻外丟下兩根粗長麻繩來，意不開門，而叫許閎二人攀墻而上。

夜裏起霧，長長的宮磚石道如無盡頭。

石催緊跟在許閎左後方，快步向前。

送他二人入宮的士兵不曾點燈，右手一刻不離腰間劍柄。

行不多時，士兵似乎是有些忍不住，開口問道：“將軍自城南而來，可見葉增麾下當真兇猛如虎？連畢止外城南門都敢燒——膽子未免

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