方伯豐曉得了書樓裏的近況, 也只好笑, 畢竟當年他自己就沒少看這些，要不然又哪裏能知道“輕功”、“龜息法”“內力”這樣的事情？！

“好歹也是在讀書, 總比在那裏幹坐著瞎鬧騰的好！”書樓裏的管事也這麽說。

靈素掰著手指頭：“咱們這書樓, 就是為了能叫他們有個接著讀書認字的地方, 這看話本……是不是也能多認字兒？”

管事的笑：“也不好說。這一急起來, 只管看後頭怎麽著了，什麽白字黑字的對付著一猜, 倒也不一定就能多認字。不過……怎麽也比不看來的強！”

因事情好壞難定，靈素就叮囑了湖兒, 叫他別再往書樓裏亂進話本了, 湖兒也只好答應著。

德源縣裏, 要聽書看戲，一個是笑話樓, 一個在戲樓，另一個就是書樓茶館了。從前靈素去永樂坊的大書鋪裏買書的時候, 就見過那陣勢。樓下每日都有說書先生講書的，也開著茶水買賣, 拎籃提筐的小販往來不絕，同和樂坊那邊的書坊大不相同。

可這不管是聽戲還是聽書，都難得個痛快。聽戲少有唱整本的, 便是偶爾趕上了, 那也得費大功夫。至於聽書就更得了，說書人尤其擅長又好留扣兒, 只把你心吊到嗓子眼，他又不說了，只來一句“明日請早”。——這不是欺負人麽！明日我想早來，還未必得空呢！

這話本就好了。一本在手，想怎麽看怎麽看。哪一段喜歡的，來回看幾遍也成。不愛看的，就翻快點兒，不在上頭耽擱功夫。當然了，前提是你得識字。

書鋪裏也有話本，不過話本都在一樓，想在一樓看書，那就得買座兒。要不您就索性買回去看。書可都不便宜啊！要問人借去，也不好找這樣的人家。

現在好了，書樓裏就有現成的。這一下子不僅官學堂裏上課的娃兒們來這裏瞧上話本了，連周圍一些識字又得閑的讀書人，也跑來看。之前的規矩只說要認字的來，可沒說認字太多的不許來啊！

這日在苗十八那裏吃飯，就說起這個事情來，苗十八就擺手：“瞧這些東西有什麽用，就圖一樂！”

靈素便道：“我看這人整天這樣那樣的，不就為了圖一個樂呵麽？”

苗十八笑道：“從來只聽說讀書做人，修身齊家治國的，倒不曉得就圖一樂呵的。”

靈素哪裏知道這人世間“該”和“能”之前的千古糾葛，她只往自己身上想。她這下了凡，忙這忙那的，不就是因為喜歡這凡間的日子麽，加上這煙火食又實在叫人垂涎，能吃上、能變著花樣吃上，自然是高興樂呵的。

再看邊上的人，方伯豐喜歡地上的事情，便是從前在府學讀書，一個月回來一趟，還抽空要去瞧瞧官田裏的情形。那還不是因為他自己喜歡這個，做這些事兒心裏高興？！

連湖兒嶺兒，甚至大師兄、沈娘子、七娘……哪個不是如此？

苗十八聽了搖頭嘆道：“這人的一輩子，攏共就幾十年功夫。今天看戲樂了一天，明日翻話本又熬了一夜，三五年一過，可又能成個什麽呢？！就算咱們不說這一輩子一定要做點什麽不做點什麽的話，只說這一輩子經不經得起你這麽樂呵？

“你們書樓裏，那些來蹭書看的大人且不論，只說那些娃兒們。本來就是家裏無力供學，才去的學堂讀書。讀書是為什麽的？難道就是為了叫他們能認得字了，好去看話本的？這看上一年話本，他們能尋著更好的差事，掙上更多的銀錢，叫家裏的日子好過起來？

“人的命，生下來落在哪兒是沒法改了。可如今長大了，又得著這樣的機會，這點自主有多要緊？讀書不是就落在紙上書上的，甚至都不是光存在你腦子裏心裏就成了的！你得能用進去你的日常裏，在方方面面都更清明更懂道理，把自己的日子更往好了過了，這才叫讀書有用了。

“湖兒嶺兒就不用說，就你說的黃家那孩子，還有大郎這樣的，他們要是果然貪玩，整天看看話本樂呵樂呵，那還有句話說。為什麽？因他們這樣頂多算不上進，可人家家裏日子很可以過得。這些娃兒呢？這功夫對他們來說可金貴，經不得這麽拋費！

“你要說這看話本有沒有好處？或者也有的。可你說這看話本於你往後尋差事的好處大，還是多學學算術、多看看技藝的書的好處大？家裏底子越不成的，這自己能用上勁的時時刻刻就更該珍惜。一樣的一天十二個時辰，你得能比人家多長本事，你才能趕上人家吧？結果你倒往好處少的那頭去了，那往後可不是更不如人家了麽！”

靈素就想起七娘教暢兒的種種，還有大郎外家給延請的名師，這倆就算有心也只看話本樂呵樂呵，估計也是不能的。有親娘先生看著呢！可這些在自家書樓裏看話本的娃兒，家裏人問起來，只曉得他們是在書樓裏看書，哪裏能知道他們看的什麽書，又如何選了才對？

“師父，您什麽時候抽空去我們學裏給講一回課吧！”

方伯豐聽靈素這話一出口，就趕緊看苗十八，只當苗十八又要斥她胡鬧。

結果苗十八略想了會兒，還真點頭道：“也成，過些日子我得空了告訴你什麽時候合適。廚上竈上的話他們也聽得多了，我就講講自己當年學藝的事兒好了。”

湖兒忙道：“那我也要去聽。”這事情他們都沒聽整過，這樣機會自然不能錯過的。

苗十八說到這裏又嘆了一句：“我這見識還有限，要真往深裏說，其實最好是請你燕爺爺。”

湖兒一聽這話就又換了愁容：“燕爺爺的咳嗽越來越厲害了……我問過管家爺爺，管家爺爺說燕爺爺自己的醫術就極高明，請旁的大夫來更不管用……”說著也長嘆起來。

苗十八摸摸孩子的頭，笑道：“你燕爺爺尋常不愛同人親近的，卻同你親，也是緣分。”

靈素遲疑著道：“師父，我、我有個武學上的治法，一直在同谷大夫商討，恐怕對燕先生的癥候能有些用處，只是、只是這個恐怕同尋常的用藥不太一樣……嗯……”

苗十八笑道：“你這吞吞吐吐的樣兒就是心裏沒底！他這病不是尋常的病，要真是什麽好藥材使上就有用，他那裏難道會尋不到？你那三腳貓功夫還是算了吧！”

靈素忙道：“師父，我這個治法不、不用藥！”

苗十八看著她：“不用藥？那你準備用什麽？！”

靈素猶豫著要不要說，苗十八已經擺上手了：“得了，這個我也不十分懂的。你啊，還是消停點兒，這可不是地裏的東西，怎麽種怎麽拔的也不算大事。人命關天，更何況這他的命關著更多人的命呢！你不是說在同谷大夫商議麽？還是聽聽人家的說法，萬不可輕率！記住沒有？！”

苗十八實在是怕了自家這徒弟混不吝的性子了。

靈素聽了師父教誨，也只好老實點頭。

又過幾日，她從自家山上運下來一些新鮮菜蔬，各處送了，又特地留了一筐拿去瞧燕先生。

結果就在那裏見著了谷大夫。

靈素尋常每月都會上一回山，冬裏下雪之後封山難行，她也不好太過神通，那兩三個月就沒去了。這回正打算過些日子帶點藥材上去，沒想到谷大夫他們倒先下來了。

忽然想起上年因農務司的新稻種得了嘉獎，最後是落在老司長頭上的，自然又有一套事情要做，方伯豐是說起過開春時候老司長要下山一趟。只是沒想到這麽快就下來了。

兩廂見了，靈素問起來，谷大夫就笑道：“這春日百病易發，我就下來瞧瞧。”靈素曉得谷大夫是擔心自家師兄的身體，才會這麽著急下山來。

又問起住處，他們的屋子一早借給連障底村的人了，之前都連大帶小十幾二十個住在裏頭，如今他們一回來可又怎麽安置合適？

谷大夫笑道：“我們沒告訴他們我們會下山來，這陣子就住在這裏了。你們也小心些，別說漏了嘴，反叫他們不安。老頭子那些懊糟事兒，熱鬧都在府城裏，倒不至於驚動他們。”

靈素見谷大夫如此作為，再看看燕先生所為，心嘆這還真是同出一門的師兄妹了。

她這一年多來，除了外頭那些事務，其實最大的心力就用在那個不用藥材的治法和神龍湖周邊的事上了。後頭的暫且不論，前一件事她也同谷大夫商討過許多回，谷大夫更是遍尋了醫書幫她找線索。之後倆人還摸索著試過一些路子。只可惜畢竟能見面的機會不多，倒是各自琢磨的時候多些。

如今難得谷大夫也下山來了，且本來就是為了燕先生的“病”來的，她們琢磨的那個法子也很有些神異處，細想起來卻同燕先生的癥候很對路，這樣機會豈可錯過，靈素此後天天得空就往燕先生那裏跑，去得比湖兒還勤了。

倆人又說又試了半月有餘，谷大夫才跟燕先生說了此事，把來龍去脈說明白了，又道：“我們在自己身上是試過多少回了，到底對你這病的效果如何卻不敢擔保，你看要不要試試。”

燕先生本就精於醫道，聽說這般治法，恨不得立時就要試試。倒把自己能不能治好的事情拋到腦後去了，反一心想要搞明白這個療法的道理和效果來。

看他那神情和連連問出來的話，谷大夫一一答了，又道：“要緊是治好你，你又問些什麽道理由來！如今用的這些藥材配伍又能有個什麽道理由來了？還不是照病開方！”

燕先生卻笑道：“同這個比起來，我這病好不好的又算個什麽！我多活兩年，不過有個天災時候能使上一分力，也實在有限得很。能救幾個人，那也不多。可若是你們說的這個法子果然成道理，那往後得能活多少人命？兩相一比，我這頭的自然算小事了！”

谷大夫聽了也笑，又嘆道：“為著能把這法子理順補完，你也得保重身子才好。若是撐不到一半就去了，這可閉不得眼！”

燕先生聽了也點頭：“這話有理！”

等到第二天正式醫治，看靈素和谷大夫摸出一把長短粗細各異的針來，燕先生簡直都快坐不住了，直問：“紮哪兒？怎麽紮法？”

作者有話要說：

這章可能會傳染感冒，請小心閱讀……

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