遇仙會上有專門領衣裳料子的棚子，裏頭都是按著大概的號子裁好的衣料，並若幹熟棉，夠一身棉襖棉褲的。年年都有，許多做善事的或者捐錢或者捐衣料棉花，都歸在裏頭幫扶貧者。

今年織絨行直接拉了三船亂絮綿過去，還留了幾個人幫著拾掇。有管事的便笑道：“咱們縣裏真是越來越了不得，這都捐上絲綿了。”

毛哥他們去的時候，也過去看了一回，果子看了便道：“從前府城裏怎麽沒有這樣的呢？”他們小時候挨了不少凍，若是那時候有這樣地方就好了。

不過毛哥幾個並沒有過去領，良子叫他去，毛哥道：“我們都有過冬的衣裳了，那些叫真的缺著的人領了才好。”他想著這雖是做善事，眾人拾柴火焰高，可畢竟是有數的。自家幾個如今的衣裳已經足夠過冬了，白領它做什麽。

有他這樣的，也有另外路子的。

聽說有個外鄉人，三天換了三個棚子排，前後領了四五套衣裳，後來一個管事的實在忍不住了，問他道：“大兄弟，你家裏到底多少人口？若是他們自己不便來，只留下地腳尺寸，這裏完事了我們還會按著名錄挨家挨戶送去的。也省得你這一趟趟的跑了。”

這位才曉得原來自己的所為都一早落在旁人眼睛裏了，先還當自己機靈，鉆了這地方的空子撿了大便宜呢。

雖是紅著臉走了，不過幾身料子卻是實實在在的，轉身往後頭不知情的人群中一鉆，還跟沒事人一樣。

這頭就有人不樂意了：“就這樣的人，活該凍死的，幫他們做什麽！”

管事的笑嘆：“一碼歸一碼，這個人不好，不是所有的人都不對，說不上‘他們’二字。許多人家都是一年忙到頭的，實在是時運不濟，該幫還得幫。”

另一個道：“真是不明白了，就為了這麽點好處，連臉都不要了，圖什麽！”

生氣的那個鼻子裏哼一聲道：“這樣的人曉得什麽臉不臉的？好處比什麽都要緊。只要有東西有錢能到手，什麽事兒幹不出來？天生的龜奴王八料子！”

管事的嘆道：“作孽，作孽。得了幾身衣裳，叫人這麽罵。”

那生氣的也笑了，又道：“不罵不成！這樣的事情不敞開了罵，只怕往後還有人跟著學呢！”

一時有點頭的有搖頭的，一邊上手裁料子分棉花，一邊各自理論著。不過不管他們覺著這麽著是對還是不對，這世上總是少不了這樣的人的。

官租坊裏就剛出了一起。

這官租坊裏都是租的床，凈房都是幾處合用一間的。到了秋冬天，午後又有專門的大鍋燒水，花兩三文錢買一大桶，足夠暢快洗個澡的。

坊裏住的許多碼頭上找生活的人，一年到頭只要上工就沒有不流汗的。幸好有這麽個大水公竈，比尋常人家自己燒水還便當。

男女有別，洗浴的屋子也有兩間。這日下晌太陽正暖和時候，就有人端著盆子帶了衣裳去凈房要熱水洗澡。

不知怎麽的忽然吵鬧起來，沒一會兒，兩個大娘把一個精瘦漢子反扭了胳膊押到前頭管坊務那裏，罵道：“這臭不要臉的在凈房後墻的氣窗上往裏頭瞧！快把他綁了石頭沈河裏去！”

那漢子被抓住動彈不得，嘴裏還嚷嚷：“我什麽也沒瞧見！你們他娘的冤枉我！”

說話的大娘朝著他濃濃啐了一口，破口大罵：“小雜種！方才還是叫我們撤了墊腳凳，沒法子摔下來才叫我們摁住的！先前就有幾回，只是叫你給跑了！今兒還說沒看，方才跟吊死鬼似的掛墻上的又是哪個？！有爹生沒娘教的東西，下作行子，還敢抵賴！一會兒叫這些媳婦們的男人回來看看，今兒就看你怎麽死！”

那漢子趕緊求坊務的幾個管事：“大爺，大叔！我真沒看啊！我、我就是……我是聽人說那個什麽……我就、我真沒看著什麽啊！大爺！救救我，放了我吧，求你們了……”

管事們先叫他們都別吵了，再一細問。

這位還真沒什麽可抵賴的。因是凈房，離別的屋子都遠著些，邊上就是河，房子後頭就是樹。這位不知道怎麽起的念頭，偷偷弄了張破凳，又墊了幾塊石頭，扒著凈房後墻就上去了。

這凈房只有前頭一個門，進裏面就是一套間，外頭是洗臉的地方，裏頭才是洗浴所在。這浴房的後墻上最高的地方，開著一排氣窗，為著通風換氣使的。

被人發現的時候，他正扒在氣窗那邊，等回頭，底下連凳子帶石頭都叫人給踹掉了。他還不肯下來，是被人拿竹竿捅下來的。一跤跌地上，剛好被幾個身強力壯的大娘給摁住了。吃了幾拳幾腳，才被拎到了這裏。

管事的問他：“你說你是聽人說的，聽人說的什麽？”

這位也不禁嚇，三兩句把另外倆小子給招出來了。管事的這邊叫人去尋了人來對質，另一邊又直接遣人去衙門了。

結果三個人當天就被帶走了，打了一頓板子趕出來，官租坊也別想住了，他們的那點家當也早叫人給扔出了房，沒人願意同這樣的人一處住。坊務那裏倒是把他們的租錢照規矩退了他們，只是這點錢如今想要在德源城裏尋地方住可就難了。

何況天越來越冷，棚戶林那邊因為說庫房不夠用，正準備拆掉擼平了開春蓋房子，他們就算想湊合，也沒放給他們湊合。

毛哥幾個是過了幾日才聽說這件事的。

良子目瞪口呆：“這家夥，要是在我們村裏，準定被一頓打死了，哪裏還能由著他們走！”一會兒又道，“這都是怎麽想的。要是洗澡是是他娘他妹他媳婦閨女呢？嗯，幸好趕跑了！”

之後每每果子要去洗浴，毛哥都默不作聲地拿根竹竿去後頭樹下對著水面一待，瞧著好像在釣魚。只有良子知道他手裏那根釣竿是中間能拆開的，一拉開就是一根“齊眉短棍”，配上這整天扛活兒練出來的手勁兒，要真有不開眼的叫他們兄弟撞上了，那絕對抽個半死。

等這場風波過去，眼看著也快進臘月了。

這日忽然一群人拉著車來了官租坊，又跟坊務那邊要起住家的名冊來。

細問了卻是碼頭上的商行和力氣坊的東家們一起湊了銀錢，來給官租坊裏頭的人送年貨來了。官租坊裏住的人，七八成都在這附近找的生活。男人一多半在碼頭上扛活兒，女人也不少在這裏做打掃收拾的零碎活計。

遇仙會的時候去領東西的人都要問一句住地，許多外鄉人覺著那不是自己該得的東西，怕去領時挨話就都沒去。這邊碼頭的買賣人一商議，這邊多半都是給自家做活兒的，那就這邊的人湊一湊給幫補一把。

畢竟但凡家裏有力的，也早往城裏頭租房買房去了，也好一家團圓。這裏都是女人們合住一個屋，男人們合住一個屋的。都是四五個人的屋子，能剛好自家人湊齊一間房的是少數。更何況還有些小孩兒都沒租床位，晚上就跟爹或者娘擠一床睡了。

坊務名冊上都是齊全的人數，不管租沒租床位，要在裏頭住的都得登記。這邊拿了名冊，就開始擺開陣勢分東西。大人小孩都是一人一身厚襖子的料子，並一雙鞋料，大人另有一人一包米一包炭，這個小娃兒們就沒有了。

但看一份的東西或者不多，可這是滿租坊人人都有的，歸總了也挺不少了。

許多人還在做活兒，屋裏都沒人的。就按著房間號一摞摞歸紮好了都存在了坊務處，等下晌回來再來領。

良子同毛哥一回來，見到床頭又堆著些衣裳料子，便問起來，果子便道：“我們從書樓回來的時候，門口的爺爺給的。說是今天有人送來的，這裏住著的人人都有。大人有衣裳鞋、還有米和炭，小孩子有衣裳和鞋。”

良子就笑道：“瞧瞧，那天讓你們領還不領，這下人家直接給送家來了！”

第二天才知道原來是碼頭上的買賣人特意送去的，毛哥忍不住又生感慨。

可事情還沒完。

過了兩日，衙門裏官行又往官租坊送東西去了。官行來的主管說了，這官租坊裏住的多半都不是德源縣本地人，不過一直以來都在德源縣裏頭做活兒，大家生活不易，衙門年底過來看看，也表表對他們給縣裏做大半年生活的謝意。給的東西是被胎和炭，都是為著防寒取暖用的。

被胎分三等，兩斤的、三斤的和五斤的。十歲以下小孩兒都是一人一床兩斤的，十五歲以下的三斤的，大人們都是五斤的。眼看著都是新棉花做的棉胎，這官租坊裏住著這許多人，光這一起得多少棉花，多少銀錢？

毛哥覺著這德源縣的衙門也好、買賣人也好，到了年底大概是要把這一年掙的一半錢撒出去才高興了。

良子想的卻跟別人不一樣，他嘬著牙花子道：“等我算算啊。這就是一身衣裳一雙鞋，兩包炭，一包米，還有一床新被子！瞧瞧，基本上就算從前什麽也置辦不起，這下也很能過冬了，自己只要能混上個飽肚就成了！”

又看看毛哥，那句“日子不是挺好過麽”就沒敢說出口。

拐了個彎子替別人嘆上了：“你說那幾個扒窗戶的下作胚子，這會兒還不曉得在哪裏受凍呢！就那麽一下子，瞧瞧，這些東西就都同他們沒幹系了。好好的日子，過不上了！嘖嘖，油脂蒙了心，做那等下作事去，可不是倒黴催的麽！”

他不知道，那三個被趕了出去的“下作胚”，剛湊了錢在城裏租了一間屋子住，也正說起當日的事情，打頭那個還賭咒發誓地罵：“他娘的！那裏頭水汽騰騰，白茫茫一片，老子真是啥也沒看著啊！白捱那幫老娘們一頓胖揍！他娘的！”

另一個也跟著罵：“真他娘的冤枉！我那回也沒瞧見什麽，好好的被打這一頓板子，真是冤枉鬼叫的事兒！”

這世上要有鬼，聽了這話才覺著自己真是“冤枉鬼”呢……

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