靈素這回在山上住著，雖時不時下來家裏看看，卻也沒什麽功夫各處轉去，心裏略感不安。轉天苗十八來接了倆娃兒走，她便劃了囫圇舟去飯莊子等處瞧瞧。

到了劉玉蘭那裏，見她在外頭棚子底下坐著，便笑道：“你總不是這時候要曬太陽吧！”

劉玉蘭見了她挺高興，笑罵道：“你就不怕我把你的錢都給吞了！真的連個面都不露了，也是，有那等出息的兒子，我們這樣的買賣你是瞧不上了。”

靈素其實一直想把這宅子索性賣給了劉玉蘭，這買賣她就不摻和了。從前還有新菜色可說，如今自己也沒那麽些空兒，且倆大師傅自己也長起來了，倆人按著季節琢磨琢磨就能創出來，很不用自己在邊上指手畫腳了。至於自家山上的菜蔬，這同飯莊子裏有沒有自己的份子也沒幹系，只要劉玉蘭說一聲，自己照樣可以給送來。

可這裏頭牽扯著陶麗芬租的那一小間，若是自己宅子賣給劉玉蘭了，那一處怎麽算？雖說劉玉蘭肯定也不會叫陶麗芬走，可以陶麗芬的性子，這事兒要是成了，就等於叫她走人。她不管自己眼前合不合適，肯定會另尋地方的，這不是給人添事兒麽。

靈素不願如此，便也只好一直撿著這個現成的便宜。只能在各樣食材菜蔬上多補償補償劉玉蘭了。

劉玉蘭則全不以為意。在她看來，靈素是同韋七娘、紹娘子這樣的人物走得親近的人，那德源絨旁人不知道，她可知道裏頭還有靈素的份子呢。且聽祁驍遠說來，如今衙門官行裏最趁錢的兩樣行當，一個青灰一個菌生板，那菌生板就是靈素那對五六歲的兒女誤打誤撞鬧出來的法子。光這一宗兒，一年得掙多少銀錢？

所以她曉得靈素是看不上她這裏這點錢的，只是對她來說，這點錢也算不上大事，要緊是因此就同靈素掛上關系了。這人同人之間，說熟識說交好，要是沒個能一直將兩個人連在一處的東西，慢慢的就淡了。只能算是認識的人而已。可倆人有這樣一個買賣，倆人就比旁人要親。靈素不僅性子好，同自己好相處，還是個在德源縣滿是靠山的人物，這買賣自然要長長久久合夥下去才對。

靈素這回給帶來了一簍子幹菌子，一簍鞭筍，還有兩擔菜蔬。倆大師傅趕緊過來親自驗看了，一邊挑菌子，一邊笑著謝靈素。靈素就樂：“你們自己先拿去試著做菜，試出有好的做法來了，告訴我是哪幾樣得用的，下回我就多收點。”

人聽了只當她說的“收”是從山邊的村民手裏收，哪知道她是直接問土地公收呢？！

劉玉蘭跟著看了一回，卻沒有進廚房，靈素看著奇怪：“你今兒怎麽了？嫌熱？”從前她都是跟著看跟著問的，這回倒不管了。

一個大師傅笑道：“小師傅您還不知道啊？東家有娃娃了，聞不了油氣腥氣，這陣子都只能在外頭瞧瞧。”

靈素聽了“哎呦”一聲，忙過去扶著劉玉蘭，又道：“這、這飯莊子裏頭到底每日什麽事兒得你管？你告訴我，我來替你。我都不知道，還一直沒過來，可叫你受累了！”

劉玉蘭聽了呵呵笑起來，挽了她胳膊低聲道：“你可千萬別！你不知道，這會兒我娘同我婆婆都來了，我也就來這裏還能松口氣。只跟她們說這裏沒我不成，又有要緊人的份子，不能不開，才算哄住了。我可不能在家裏呆著，天！誰曉得她們要怎麽折騰我！我從來不曉得生個娃兒還有那麽些講究，連許多話都不叫人說了！憋得我不成，可又不能同長輩回嘴，唉！你可救救我吧，就叫我在這裏待會兒……”

靈素聽了哈哈笑起來，不由得想起了自己“坐牢”的那兩年，真是……往事不堪回首。立馬反握住了劉玉蘭的手鄭重道：“你說吧，啥事兒要我幫忙的，我準都幫你！”

劉玉蘭聽了拿胳膊肘捅她一下，倆人對著樂。靈素想起來問道：“那你相公呢？他不幫你推一推那些講究？”

劉玉蘭翻個白眼：“他？得了吧！差點連衙門都不去了要在家守著我呢！晚上睡覺放個冰盆他能在屋裏轉三圈！一會兒說太近了恐怕凍著我，一會兒又說斜著只怕捂了風……鬧得我差點下床揍他！他一看我要著急，比我還著急了，尖著嗓子喊‘你可不能生氣！懷了身子可不能動氣啊！’我他、我他嗯的到底是動氣還是動胎氣他都分不明白還就愛胡咧咧。完了再把那二位‘守生神靈’給我招來，我還睡不睡了！唉！……”

靈素聽了直笑，想想那時候幸好方伯豐還在府學讀書，要不然只怕自己的日子更得難過了。

臨走前用神識看了劉玉蘭一回，見並沒有什麽不妥，那肚裏娃兒的靈光還在她頭頂邊上轉著，想來月份還淺，只叮囑了她一通，便又往城外去了。心裏打定主意往後得多往這邊來，哪怕幫不上什麽大忙，陪著她說說話，叫她能吐吐苦水也好的。

到了織絨行，如今陳月娘和齊翠兒也都知道靈素在這裏頭也有份子，只是不知道到底有多少，不過想來大概也同自己差不離。至於什麽菌生板的事情，她們倒不是十分清楚。紹娘子的相公早就不打算再考了，只是要尋活計卻不肯同自家娘子一處，楞是另外找了個商行裏頭做事。遲遇安則花了一筆銀兩進了一處書院，打算還要考科考的。是以衙門裏的消息這倆都不靈通，不比劉玉蘭那裏有個“包打聽”的祁驍遠。

靈素給她們拿了些自家山上的時鮮果子來，棠梨和桃子，還有幾樣瓜。眾人見了便往邊上的小屋裏坐著去，又叫人洗了瓜來吃。

一時說起這陣子的事情，靈素覺著衙門若是也收女子，齊翠兒很可以去跟縣報那邊的人混，她這包打聽的勁兒一點都不比祁驍遠差，叫她在織絨行裏管著檢查絨匹這樣不消說話的事兒，真是太屈才了些。

且她憑是說街坊鄰居的事兒也好，還是別州別縣的事也罷，那口氣都是活靈活現的，好似這些事兒都是她親歷親見一般。叫人想不信都難。

這回她就長篇大話地說起了西涼道旱災的事兒，什麽“地都裂開有四指寬，下不見底，挑水灌下去一轉身就跟沒澆過一樣’，什麽‘要洗澡都只能用沙土，擦一擦完事兒’，‘各處都餓死了人了，只是都壓著不讓說出去’……

還是紹娘子喊她：“咱們都在這裏坐著也不是個事兒，要不你去瞧瞧？我看她們也就見你還有點怕意。”

齊翠兒站起來道：“嫌我話多了吧？哼，旁人想聽我還不說呢！她們怕我什麽？還不是你們倆喜歡充好人，惡人就只好我來做了！”說著就嘀嘀咕咕顧自己去了。

陳月娘同紹娘子對視一眼，無奈笑道：“可算清靜一會兒了……”又轉頭對靈素道，“你不知道，我們這裏的消息，恨不得比朝廷的都快。除了不知道真假，真是沒什麽差的了！”

靈素聽了笑起來。齊翠兒如今也很不缺錢了，卻也沒去買屋子，倒是常往牙行跑，拿了屋子圖紙看卻怎麽看怎麽不好。罵罵咧咧的時候多，卻也沒見她真的去瞧過哪一處。陳月娘都說她去官牙就是為了找人嘮嗑和說閑話去的，哪裏是為了買房子呢？！

可想想她一回去就老是一個人，紹娘子同陳月娘一散了都各有家要回，從前她還能尋陶麗芬，如今城門邊上開了翻墻樓，城門關了的時候，人能乘著吊籃上下進城，她們那碼頭館子也就開得晚了。這麽一來，她晚飯也只好一個人吃了，吃完飯想要尋人說話也沒個人能說。也難怪白日裏說不完的話。

之前在老地方織絨的時候，她還同幾個織坊裏做事的姑娘媳婦一起出去逛逛。只是她嘴不好，什麽話都喜歡堵著人說。這一回兩回的，人就不愛同她一處了。加上如今她是管絨匹檢查的，有什麽不好不對的都關著人這一匹絨的工錢。越發沒人願意同她一塊兒玩了，畢竟誰背後不得罵老板幾句？有她在大家夥兒還怎麽開口！

紹娘子幾個也知道此情，故此也都由著她，並不十分說她。

倒是說起旱情來，紹娘子道：“你相公是農務司的，有沒有什麽家常存糧的好法子？若是都大麻袋堆那裏，我們這裏又潮，鬧不好就壞了。那存了就跟沒存一樣。”

靈素還沒來得及答話，陳月娘笑道：“怎麽的？你又想要囤糧食了？這回你可得尋個大地方了，這麽些人呢，要是都用糧食抵工錢，那得多少才夠？！”

這是打趣上回紹娘子賺的“天災錢”，又得了好處又賺了人情，只因早看清了早走了一步。

紹娘子卻沒笑，她皺著眉頭道：“你們沒這個打算？這才二三年功夫，洛興倉都連著放兩回糧了……多少年沒聽說過有這樣的事兒。也不知道上回運出去的糧補回了沒有呢，今年又得往出運了。要是……到時候只怕用於賑濟的數量越發有限了。

“官府自然是替各地百姓打算的，只是官府也有個自己的限度，咱們也不能都指著官爺們吧？自己手裏有糧了，才真的不用慌。等到要靠著誰的時候，那就已經難了。”

陳月娘叫她說得也皺起了眉頭：“你這麽一說倒也是。”

紹娘子又道：“如今說起來都說是西邊大旱，好像同我們沒什麽幹系似的。可咱們這邊的水不是打西邊來的麽！雖則咱們這邊湖河多些，可到底能保全多久，也說不明白。說到底，就算到時候湖裏還有水，天不下雨，溝浦裏沒了，都得要挑水去澆田，那收成還能同風調雨順時候一樣？我這幾日想著心裏總是不踏實，就想自己多囤點糧食，卻又苦於沒有得用的法子，才來問問你。”

靈素也沒細想過這個。她有靈境啊，沒什麽東西不好收藏的。至於一直以來打交道的村裏人家，誰家也沒有糧食多到怕發黴的地步。新糧夠了就把舊糧賣了，沒見哪家囤那麽些的。

想了想便道：“那洛興倉這樣的地方，都是怎麽收藏的？他們那裏存放的年頭長吧？尋常農家都用不上這些。”

紹娘子想想也對，便道：“這個我得再打聽打聽去了。”

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