夫子夫人回家，是靈素帶著倆娃兒，劃著自家的新船送去的。新船大些，囫圇舟被方伯豐帶去縣裏用了。

“六月黃、新毛豆”，這都是有講兒的。魯夫子一見靈素遞過來的一簍子六月黃，幾乎忘了好容易求回來的夫人。趕緊叫管家拿了叫竈上做去。一回頭見靈素又拿過一籃子碧青的毛豆角，便撚須笑道：“這六月黃肉還不滿，卻鮮得個別，我蒸著吃就好了。嗯，不過你都拿了毛豆來了，那就再做個面拖的，同毛豆一起過過油……”

夫人招呼邊上的人接過籃子，對夫子道：“別瞎打算了，那毛豆是我的！”

靈素一邊查看風向，一邊把一個瓷壇子捧過來道：“師娘，這裏頭是腌梅子，天兒太熱沒胃口的時候就著泡飯吃也不錯。”

夫人笑得眼睛都瞇起來：“這個做法我寫下來了，只是今年是趕不上了，明年我也做兩壇。”

之後又有些自家山上的菜蔬，一紮鞭筍，一桶活魚，幾罐子果漿子果醬，一包自家樹上果子做的果脯……

夫子看了對夫人道：“你幸好不是當官的，這白吃白住還白拿，都不曉得怎麽斷了。”

夫人笑道：“這是孩子們孝敬我的，不是該當的？你怎麽不說你那些螃蟹了！”

說笑著又留靈素母子三個吃了飯，待到下晌日頭西斜，不那麽曬了，才放他們走。夫子又聽夫人說了無數山上的趣事，鬧得連嘴裏的螃蟹都沒什麽味兒，恨恨道：“這麽好地方你捎信來的時候只說叫拿書，也沒說叫我過去瞧瞧。”

夫人樂道：“那山上是挺好，最好的是山裏頭。可那地方一般人進不去，我是靈素給背進去的。你去了做什麽？在外頭幹等著？”

夫子想了會兒怒道：“下回伯豐過來，我得叫他同他媳婦學學功夫去！不像話，一大男人還沒自家媳婦有本事了！”

邊上隨侍的兩個媽媽就笑出來了，夫子看了她們一眼，淡淡道：“怎麽地，還想說我不如你們夫人的地方也不少是吧？”

那倆也不點頭也不搖頭只是笑，夫人便道：“都是跟著我們幾十年了，你還想擺威風怎的，也得擺的起來啊！”說著又不知道想起了什麽，招呼邊上人道，“走，走，瞧瞧我的那些花兒去。嶺兒給我配的粉子放哪兒了？咱們拿去用用，準定管事！”說著興沖沖帶著人又往後頭去了。

這裏魯夫子撇撇嘴：“得，女大不中留啊，甭管是你閨女還是你女人，都一樣！吃螃蟹，哼，吃螃蟹就得清靜才好呢。”又回頭吩咐老管家，“再給我拿壺酒來！”

又說靈素帶著娃兒們這日就每回山上去，進了城，嶺兒就道：“好熱，好熱！”

湖兒道：“爹爹真可憐。”

嶺兒想了想看著靈素道：“娘，咱們也不住山上涼快地方去了，咱們就住家裏吧。”

靈素道：“山上也是咱們家呀。”

嶺兒卻道：“爹爹又不在……”

靈素想想也是，便道：“那咱們就住這裏，一會兒可別喊熱。”嘴上這麽說著，實在有她在，又能有多熱。

進了院子，想必方伯豐這陣子挺忙，小菜園裏的菜也沒顧得上吃，不少豇豆都老掉了，靈素預備摘了一會兒在飯鍋上蒸熟了給娃兒們當零嘴吃。靈素把他倆往家裏一放，又用果漿子兌了水來給他們喝，自己就先去園子裏忙活起來。

等她裏外收拾完，就看倆小家夥搬了張竹席往竹屋裏擡，湖兒道：“娘，我們晚上睡這裏，這地方肯定涼快。不過您得給我們多點點驅蟲的香才成。”

嶺兒就在那兒嘿嘿笑：“我不怕！”她隨靈素，不招蚊蟲叮，湖兒就不行了，再聰明也管不上這個，一到夏天就受罪。

這日方伯豐從衙門回來，原打算到家先收拾收拾，一會兒就去後街上隨便吃完面就對付了。

結果到家裏一瞧，媳婦兒女都在，小院子裏灑過水點著驅蟲香，大桌子放在當院，看上頭的菜色，晚上大概是吃面。

推門進去還沒來得及說話，嶺兒就跟顆小炮彈似的咚一下朝她老爹砸過去，方伯豐趕緊蹲下/身接住，這娃兒倆胳膊一伸圈著她爹道：“爹爹，我們可想你啦！”

靈素看得目瞪口呆。——在山上這麽些日子也沒見她說想念她爹啊，整天除了跟著“阿婆”沾花撚草，就是打算熏兔子、烤羊腿的，得空還惦記一回鹽煎肉。哪兒是她現在說的這個樣子？！

方伯豐感動得不行，抱著閨女拍拍她背道：“爹爹也想你們。”

坐下先說了一通兩邊的話，方伯豐才進裏頭洗了把臉，把外頭的官服去了，換了紗袍出來。這裏靈素端上在冰裏鎮過的凍米酒，幾樣菜碼，一大碗茄子肉丁醬，一碗芝麻腐乳醬，還有半幹蝦、燎魚籽、水晶蹄凍、醉雞幾樣下酒菜，並幾個涼拌。娃兒們已經一人一根蒸熟的老豇豆嗑上了。

靈素又問方伯豐：“先吃面，先吃酒？”

方伯豐看看倆娃兒杯子裏的果漿水道：“還有這個沒有？我先來一碗，渴得慌，又熱。”

靈素便進裏頭給他倒了一杯出來，放桌子上沒一會兒，杯子壁上就細密密一層水汗。方伯豐笑道：“你這多早晚回來的？哪兒弄來的冰？”

靈素道：“後街上就有賣冰的，一趟來回的事兒。”——至於裏頭多少是群仙嶺寒冰洞裏的冰晶，這個就不告訴你了。

方伯豐猛喝了幾口，嶺兒在邊上道：“爹爹，涼的東西不能一次喝太多，肚幾會不舒服的。”

方伯豐聽了呵呵笑起來，停了杯道：“好，爹爹聽你的。”又對靈素道，“這娃兒可算能說清楚話了。”

靈素笑道：“多虧了跟著師娘這麽些時候，我們也不會特意去掰她，都是師娘給她一個個捋回來的。不過有時候還會冒出幾句來，天生舌頭抵著牙，說不明白。”

方伯豐道：“也不錯了。多少娃兒七八歲嘴上還不利索呢。不能都跟湖兒比。”

靈素心說可不是沒法比麽，一個整年整年聽人在耳朵邊叨叨求這個求那個的，另一個在深山裏只擔心別被兔子鹿羊啃了，對人話可不是不熟麽！這道理也只她自己心裏想想罷了。

一頓飯吃完，又沏了茶來，一家人在院子裏坐著閑話。崔家雖起了樓，卻是三合的，貼著靈素家的半邊是一座朝東的兩房樓，沒在這邊開窗戶。要不然他們在底下坐著說話，上頭崔家的都能旁聽了。

不過東邊的人家也已經在動工了，這家的地窄，貼著路起的樓，朝南，現在家裏正議論，這後頭的地是隔一丈再起個樓好呢，還是進後墻蓋幾間瓦房好。

靈素左右看看，對方伯豐道：“往後咱們家就是個水盆中央了。”

方伯豐笑笑問她：“咱們家要不要也起一個？別的不說，樓板是肯定省了。”湖兒同嶺兒跟著笑。

靈素搖搖頭：“再說吧，現在忙得很，顧不過來這些。”

方伯豐不曉得她說的什麽，倒是想起自己那頭的事兒來，便細細說起來。

如今這西涼道旱情加重，雪河水位一再下降，山南道也受了波及，雪河在山南道內的大湖堰雪湖底下的石板道都露出來了。山南道境內，臨江域河段大片蓮花石也露了臉，這可有幾十年沒見過了。

這石板道是從前枯水期，堰雪湖近邊連接兩岸州縣的一條通路，是幾百年前的先人鋪就的。後來雨水增多，這堰雪湖的水也跟著漲，這石板路就被淹在了水下。現在都有說法，叫做“堰雪湖，石板路，日曬如烤火，人歸黃泉路”，因這石板道要是露出來，就有旱情了，民眾最怕天災，是以管這條水下路也叫“黃泉路”。

至於那蓮花石，也是雪河枯水記錄的一處標記，上頭不少先人題詠鐫刻於石面上。多是記載當日蓮花石露出前後的旱情災害的。

現在縣裏感覺還不厲害，不過說起來太久沒下雨了，不得涼快罷了。溝浦裏的水淺了些，但是田地的灌溉還能保證，雙搶也不耽誤。而西涼道則已經可見的大片糧田絕收了，山南道緊鄰西涼道的幾處州縣情勢也不容樂觀。

靈素聽了不由得想起神龍湖附近的情形來，一時覺著做神仙也挺沒奈何。這神仙沒帶靈力下來，不能呼風喚雨，又同這裏的天地沒交情，想要借點雨水也難。尤其這樣各處大旱時候，難道要去海裏取水來灌？那海水還是鹹的……

之後靈素就帶著娃兒們住在了縣裏，如今燕先生也在湖邊避暑，湖兒的課也都停了。只是他如今認得的字許多書已經足可以讀了，兩位先生都不客氣地安排了成摞的書叫他在家“閑時看看”，鬧得這娃兒一直“閑個不停”。

這下靈素也沒法跑太遠的地方去了，有時候就一早帶著娃兒們去山上，下晌再坐了船回來。

山上地裏這會兒活正多的時候，夏種的都該收了，又得趕種秋菜秋糧。且如今娃兒們都大了，她許多本事施展不開，只有他們去了上林埭時候，她往後山裏一去，才能略自在些。

等到晚稻都下了田，就傳來洛興倉放糧的事情。各處都傳說西涼道今年旱災嚴重，山南道也有幾個州縣受災了，聽說已經餓死人了，也不知道真假。洛興倉的糧只管到山南道這邊的，西涼道那邊的歸寧平倉，聽說已經從南邊的大糧倉調運往寧平倉補糧了，不曉得來不來得及雲雲。

不過都是些道聽途說，說的時候也皺著眉頭跟著唉聲嘆氣，一句“好了，散了吧，該吃飯去了”，便都各回各家了。心裏惦記的是晚上的菜色合不合吃兩杯，老太婆又會不會嘮叨。至於方才的滴雨未下、顆粒無收等話，都遠在千裏之外，同自己到底沒什麽幹系。

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