大娘們又打趣姚瓦匠現在是真瓦匠了，滿縣城砌火炕去，賺的銀錢自家屋裏都快堆不下了。

姚瓦匠也早習慣了大娘們打趣自己，如今他在村裏待久了，又同鄰舍不少來往，一起做活兒的也都是本地人，竟也很能說幾句德源縣當地話了。他還叫杏妮兒不要整天忙著家裏做事，多出去同村裏的小姑娘們一處耍子，結伴往城裏去玩玩也好，杏妮兒的本地話比他的還地道。

靈素不知道從哪裏摸出一把草來，揉出汁水，加上一點鹽巴，給杏妮兒敷在燙痕上，囑咐她這兩天別太使這胳膊，怕上頭的皮收攏來的時候，一掙蹦給掙裂了。那就更要吃苦頭了。

杏妮兒都點頭記住了，靈素又另外拿了個罐子給她把剩下的藥汁子放裏頭，叫她拿回去晚上自己記得擦。天熱了，這草藥也擱不住，明兒還來這裏，她另外再給她弄。

杏妮兒笑道：“嬸子，我沒什麽事兒，從前比這厲害的還有呢。”

說起來才曉得，她娘在她很小時候就去了，家裏也沒什麽人能倚靠，他爹不受祖父母待見，她也跟著受冷落。有一回自己倒水，力氣小，都給撒腳上了，也沒人管她。自己把腳伸進冷水罐子裏涼著，姚瓦匠回來時候她都已經哭啞了。就從那時候起，姚瓦匠鐵了心不在那地方待了，去拜別了教自己泥水技藝的叔公後，把自己能處置的東西一賣，就帶著杏妮兒跟著船沿河南下。

斷斷續續三五年，總算在德源縣紮下根了。

陶麗芬聽了這些事兒，一個勁兒摩挲杏妮兒，心疼得不成。

靈素心裏卻想著：“原來這爹娘不喜歡自家兒女的事情還挺多的啊。怎麽這地方一說起來都是‘兒是娘的心頭肉’什麽的。嗯，往後我得給湖兒同嶺兒好好說說這樣的事情……”你可說這些幹嗎？再說你們家自己不就現成的活叔公祖父麽！

杏妮兒倒不覺著如何難過，還一個勁兒的說自己做魚幹的事情。

陶麗芬問姚瓦匠：“你如今還有空兒去逮魚？妮子做魚幹的這些魚都打哪兒來的。”

姚瓦匠道：“出船打魚的功夫是少了，不過偶爾有空還去一趟，別的地方也不去了，就去文山嶴那裏。那地方魚多，回回都不走空的。另外就是編的一些魚籠尋地方放了，晚上放下，早上收回來，多少都有些收成。”

陶麗芬道：“往後魚多了就直接拿我們這裏來好了，我照著集市上的價給你們算。”

姚瓦匠忙道：“並不是為了可惜這些魚才叫妮子受累的，原是她自己急著要漲本事，央告了我好一陣子，才只好叫她試試。”

陶麗芬忍不住又摸摸杏妮兒的頭頂，嘆一聲，也不知道說什麽好。她自己也不是多富裕的人家出來的，嫁人生子之後更吃苦了，如今見這小姑娘這般知事貼心，卻又這般吃苦受累的，這心裏就百般的不忍。

大娘問姚瓦匠：“你這往後什麽打算？如今是真的瓦匠了！你會砌火炕，那會不會蓋房子？如今許多人家都蓋樓呢。這邊上三家裏有兩家起了樓，這剩下的一家就不好過了。想要出風曬太陽，就只好也跟著蓋樓。這是逼著人花錢使銀子呢！你要是能蓋房子，這又是一波買賣！”

姚瓦匠笑笑道：“會倒是也會，不過這個會的人多了，要尋活計倒不是一年四季都有的。其實如今這火炕砌的人家也少了許多，估摸著再做一陣子也沒了。”

大娘樂道：“那可不是麽！剛開春那會兒都還記著之前凍得慌呢，見你那裏有這樣的好東西，自然都搶著往自家屋裏搭。如今是越來越熱了，別說做活兒吃苦，就是想一想那個火炕的熱，心尖子上都要長痱子了！誰還要尋你們做這個活兒？！”

另一個大娘道：“不過等秋裏一過冬，沒準又該想起你們來了！”

幾個人聽了都樂，靈素覺著稀奇，這人想事兒還跟著季節走呢。非得等天冷了才想起要取暖的事兒來？倒是應景，可是不趕趟了啊！

姚瓦匠笑笑道：“我正琢磨這陣子閑了就請人在邊上挖個魚塘，往後養魚用。”

大娘們一聽都來勁了：“挖魚塘？那不是又得買地？嘖嘖嘖，真是趁錢了！”

姚瓦匠笑道：“我們住的那地方本就是村沿上了，邊上的不是好地，就是不知道挖起來費不費勁。要是亂石灘子，作荒地買了價錢倒是不貴，稅也低，就是萬一底下全是大小石頭塊，這挖塘的人工可就沒底了。所以這事兒還在琢磨。”

大娘們見他不是說笑，便道：“你還真想養魚啊！咱們這裏倒是湘澤和大圩那邊不少養魚的，那也不是挖的塘，都是天生的水澤，一家圍一塊，就算歸各人的了。你這還得挖塘，又是一份錢，還不如自己到處捉捉算了。反正那文山嶴就是你的了，這縣裏是沒人敢去的。”

姚瓦匠笑笑不說話，陶麗芬問道：“怎麽想著要挖塘養魚了？”

姚瓦匠才答道：“這回給人砌火炕掙了些銀錢，只是這差事也不是常年能有的，就琢磨著用這點錢做點什麽事兒，最好能成個穩當的買賣。我也沒別的本事了，就捉魚養魚這塊還懂點兒。現在妮子弄出來這個魚幹不錯，不過捉來的魚說不好，一回不定多大的，什麽品種的，要一窯烘起來還挺費事。

“有時候逮得多了，想要尋個地方養也不成，只弄幾個桶，大些的魚就放不下了。我想著要是有個魚塘，自己捉來的魚也能放裏頭，弄些魚苗來養，一撥撥出魚大小也勻凈，多少心裏也有個數，這要做魚幹也是個長久買賣了。

“你不是說找準一樣事兒一直做下去就能成麽？我如今也咂摸出點這個味道了。縣裏人越來越多，往後這野河溝浦裏頭的魚也沒那麽容易捉了，還不如趁早自己養起來。到時候也該有些經驗了，正好自己養魚賣。”

陶麗芬聽了笑道：“這麽聽來還真是個不錯的主意。”

倆大娘相視一笑道：“這名師出高徒，還是東家說的道理通透，姚瓦匠也有心，這才成呢！”

姚瓦匠笑笑不說話，靈素卻拉著杏妮兒道：“我再教你一些旁的侍弄魚的法子，趁早離了這些火啊刀啊的，咱們說些簡單好做的來做。”

杏妮兒笑了：“嬸子，要是都簡單好做的，人家一看就學了去了，就做不成長久買賣了！”

靈素樂：“你一個小娃子，說什麽長久買賣，你要這個長久買賣做什麽！”

杏妮兒眼睛亮亮地道：“能有個長久的營生做，就踏實安穩了啊，就能跟尋常人那樣過安穩的日子了！”

陶麗芬聽了忍不住又去摩挲這娃兒，靈素心裏也是一嘆，——這世上有多少人費心盡力地就是想要謀一個安穩日子，卻都不容易得的呢！

晚上回去說給方伯豐聽了，又道：“我在想，二牛這陣子大概也真挺掙錢的，杏妮兒爹爹也是這陣子到處給人搭火炕賺了一筆錢。這人得了錢之後怎麽花用是不是也是個學問？我看麗芬說姚瓦匠的打算，就覺著挺在理的樣兒，說二牛那些事兒，就跟說笑話似的。不過這各人掙錢各人花，旁人也沒話好說就是了。”

方伯豐靜靜想了一會兒，才道：“各人掙錢各人花，這話是不錯。只是這世上的事情，許多都是前後關聯著的。二牛若是知道掙的錢先別這麽急著花銷了，留下來攢一攢，換個地方用去，往後的日子能變成另一個樣兒，或者他就不會這麽給花掉了。可是這事兒他不知道，也沒人告訴他，他周圍的人也都是這麽掙這麽花的，且在這個圈子裏頭沒準還有自己的好壞攀比，那就更沒有底了。

“姚瓦匠年歲可比二牛大多了，不過倒也不是說年紀大的就一定多知道事兒。姚瓦匠是吃了許多苦頭過來的，又帶著個閨女。你不是說那小姑娘都一心盼著能過上安穩日子麽，加上你之前也見過他們從前住在棚戶林的時候是什麽樣兒的日子。這人吃過苦了，吃夠了，再不想再過那樣的日子了。之後能有丁點機緣，都好好把握住了，一點一滴把長久的日子往好上頭過。所以你看他現在掙錢的花法，都是為著往後的日子能更舒坦，能引來更大的利息的。

“相比之下，二牛的花銷就同今後的日子幹系不大了。哦，也說不準，也許換身好看的衣裳，能給自己找個媳婦？那倒也說不太好……”

靈素就想起齊翠兒當日打錯了主意破口大罵的樣子，連連搖頭道：“沒有沒有，若是姑娘就看上他那身衣裳，那衣裳換了又怎麽辦？不是又得後悔？這個說不通。”

方伯豐看她那樣兒，笑道：“我們說要多給世上添有用的東西、好用的法子，這就是盡力了。可是這天還不救懶漢浪蕩子呢，你想那麽多也沒用。路就在那裏，他不走，你急也沒法子。人生下來，爹娘教養是一道，之後能遇上什麽世道又是一道，可這些都在外頭，根子在自己。

“要不怎麽一樣世道相近家世出來的人，過個十年八年境遇就差出天地來了呢？更何況，就算有善人要做好事，想幫人，這善人也不過活一輩子，一天也不過十二個時辰，幹什麽不拿去幫那些能幫的、聽勸的，卻要一再浪費在這些連自己都不願意替自己打算多想想的人身上呢？！”

靈素道：“你說了，他們這樣的是不曉得錢還有別的什麽花銷法兒，那要是上了學堂，知事明理了，是不是就好了？”

方伯豐看她的樣子，到底還是直說了：“這讀過書的，乃至考上廩生，過了科考典試的，這一輩子就一定過得順當了？世上還沒哪個法子能管所有的人啊。要是有這樣的法子，這世上也不是如今這樣兒了。”

靈素剛要感慨做人真難，就聽邊上一個聲音道：“這做人的學問大了去了……”

再看方才明明睡著的倆娃兒，這會兒拉著手，一個正給另一個語重心長地說這話，另一個則使勁點頭表示附和。

靈素抿嘴不說話了，方伯豐卻倒抽一口涼氣，幸好方才只是坐而論道啊！

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