神仙這會兒渡人渡得不太順當。晚上見自家倆娃兒大口往嘴裏扒飯，亮晶晶油潤潤的紅燒肉更是一塊接著一塊往嘴裏塞，她一邊給倆人添湯，一邊忍不住感慨：“好好的吧，這日子可真夠不錯的了。”

方伯豐聽了這話笑道：“這日子可不是不錯了麽！何止是不錯，都好的沒挑了。”

從前方伯豐也老不時會這麽嘆，——冬日裏洗漱用上熱水的時候，回家來暖鍋子在桌上冒熱氣的時候，夏裏在紗窗竹屋裏搖著蒲扇閑話的時候，春陽正暖搬個藤椅在院子裏喝茶嗑瓜子的時候……他就會忽然來那麽一句。

靈素聽了都只一笑，並不往心上去。今日再聽他這話，卻忽然明白了許多似的。想想從前他在後山峪過的日子，再比比眼前，可不是好得很了麽。而現在就靈素所見所聞的，多少人連他當年在後山峪的日子都趕不上呢。

心裏一動，就把這陣子同胡嫂子的來往說給了方伯豐聽，又道：“我倒是可以再給她漲些工錢，可又能管多少用。她公公就是年輕時候落下的陳傷，如今一年離不得藥，她婆婆眼睛不好，還有些風濕病；可如今我看她同她相公，做的活計就如從前她的公婆一般，加上家裏娃兒多了，上頭老人又有病痛，細想起來竟是個危機四伏的情形……”

方伯豐聽了點頭道：“確實難啊。”

靈素又把自己想勸胡嫂子，叫她相公另外尋個穩妥些的差事做的想頭說了，免得若真有個什麽閃失，家裏更塌了天了，“不是我烏鴉嘴，她相公腿腳有風濕，年歲也上去了，這扛活兒本來就比年輕後生更艱險，連她自己說起來也挺擔心。可就那麽白擔心擔心，總不肯想旁的法子，一說起來就是那一句‘哪兒那麽容易啊’。我雖想幫他們，卻也沒個能著手的地方。”

方伯豐面上似有所動道：“這人年紀還小的時候，發覺不平了，總會想要掙蹦掙蹦。你別看她如今這樣，當年未必沒有試過，只是世上的事哪有一試就成的？試兩回都不行，慢慢的心就冷了，加上過日子的耗費越來越大，也越來越不敢輕易嘗試了。時間長了，自己也會說服自己，叫自己相信，——就這麽過吧，這輩子就這樣了……”

靈素見他神色，曉得他大概又想到自己年少時候的事情了，也不說話，只給他倒了盅酒。

方伯豐沈默了一會兒，回過神來道：“他們現在這樣子，是怕，所以不敢輕易變動。你是站在這頭，全憑自己腦子裏想的，覺著容易。他們在那頭站著，卻是萬一失了如今的差事，家裏老人下個月說不定就吃不上藥了，正長身子的娃兒就得挨餓了……眼前掙的錢，都關著秋裏翻瓦，入冬添衣買柴的要緊事，經不得一點差錯。這時候自然一動不如一靜了。”

靈素聽了這話，也跟著點頭。

過了兩日，她又去米市街時，指著街另一頭的熱鬧對胡嫂子道：“我如今要入份子到那邊的買賣去了，這頭的事兒可就顧不上了。”

胡嫂子聽了面上一驚，強自鎮定著道：“東家、東家是不打算開這個買賣了？……”說著話，兩個手已經緊緊握了起來。

靈素忙道：“做還是要做，我那邊跟人收米收糧的都做慣了的，我這忽然不經營了，他們那頭也得怨我。只是我沒這麽些精神管這頭的事情來。我就有個主意，只是得叫你多受些累，不曉得你肯不肯。”

胡嫂子忙叫她盡管說來。

靈素便把自己的打算說了。她的意思是，自己往後就管往這裏送米糧，每個月月底定好下個月要多少貨，她下個月給送來。其餘的什麽買賣經營的事兒，就都歸了胡嫂子了。相當於叫她頂了這個鋪子。

胡嫂子聽了就嚇得緊著擺手：“不成的，不成的，我哪裏做得了買賣。東家要是忙，盡管忙您的去，到時候米糧不夠賣了，我就找您。這不是同您說的法子一樣？並不敢要東家多費心思的……”

靈素道：“我先把這買賣的進出同你大概說一回，好叫你心裏有數。”說著就把這米鋪的稅費、鋪面的租錢和米糧的進價等等都說給了胡嫂子，因她這進價算得便宜，如今商稅又極低的，鋪子她一早買下來了，租金也不會往貴了算，不過同周圍持平。這裏外裏一算，怎麽都掙錢。

可胡嫂子卻還是不肯接這攤子事兒，來回來去一句話：“我不成的，不成的。哪裏做得了買賣？！萬一沒人來買了可怎麽辦，這一個月都規矩得這麽些錢給出去的。要是連著幾個月沒生意，那不是賠個底兒掉？唉，不成的，不成的，進來的米糧若賣不出去，還不得放壞了？這又得多少銀錢……”

靈素又道：“那米糧我給你一個月賒期，這個月結上個月的賬，不叫你填錢。”

也不曉得胡嫂子聽沒聽進去這話，只在那裏搖頭。

靈素無奈道：“這樣，你也回去同家裏人商議商議。要付出去的錢我方才都說給你聽了，你也管這鋪子這麽些時候了，買賣生意如何你該心裏有數的。哪裏會有什麽賣不出的時候。再一個，這買賣頂給了你，這裏就都你說了算了，什麽時候開門，開到什麽時候，賣什麽價兒，都你自己說了算。反自在了，有什麽不好？”

胡嫂子擺手道：“不用商議，家裏人也不會同意的。我們這樣的哪裏能做買賣，您能叫我做這個活兒就是看得起我們幫扶我們的了。我們又有什麽本事、本錢去頂個買賣來做！神仙保佑，哪裏能有這樣的心思！”

靈素就使了殺手鐧：“反正您要是覺著實在不成，那我就頂給旁人了。這買賣成了人家的，到時候人家怎麽安排我可打不了保票。我只能同人家說實話，推薦推薦你，但到底請不請你，還得看人家的。”

胡嫂子這才回過神來，方才只顧著說自己不能接這個攤子，這會兒一咂摸滋味，自己不接，旁人接了去，人家也有用熟的人，未必要雇自己啊。再一個，新來的東家誰曉得什麽脾性，還能像現在這東家一樣待自己？相熟的大家說起來，自己這差事真是個頂個的好了。旁人要一天掙一百錢，得費多大力氣！自己這裏一個月二兩銀子的工錢，還每個月都有米啊糧啊的給，年底更是一堆的年貨。自己這多拿一分，都是東家多給的一分，什麽人能這麽大方啊！

靈素看她神色，又趕緊說了幾句。無非是給她算賬，叫她曉得這個買賣虧不了，再就是說萬一不接這攤子，她這差事估計也沒了。

過了兩日，胡嫂子的相公同她一塊兒來了米鋪裏，靈素曉得是要說接這個買賣的事情，趕緊叫他們兩人坐下來。

等靈素把之前說過幾回的事情再說了一遍，胡嫂子相公才信了道：“您這是白給我們一宗天大的好處啊。又給我們賒米糧，又不漲我們租錢，這事兒誰接了都能做去，您這是要幫挑我們吶！”

靈素笑笑道：“不瞞您說，我另外的買賣，也都是人家帶著我做的，我跟著人沾光。世上事情不就是這樣麽，那頭能賺得更多了，這頭的我也讓給人去。胡嫂子替我看了這些日子的鋪子了，我常多少時候也不來一趟的，都是她在打理。說白累都是她在受，賺的銀錢卻是我拿大頭。如今正好我要脫手，自然就先想到她了。

“這買賣能做，不過要說準定能賺多少銀錢，也說不好。什麽事兒都有風險不是？且到時候這米糧的價格怎麽定合適，還有雜糧是摻著賣好還是單著賣好，進雜糧面好還是雜糧米好，這都得傷腦筋，更別說這一年到頭守著個鋪子，少開門一天就少賺一天的錢，這都是受累的事兒，要不要接，您二位還得想好了才成。”

胡嫂子相公卻連連點頭：“您說得明白，這裏頭學問大了，且得琢磨。不過您這樣幫我們，我們要還推拒就太不知道好歹了。只是我們也不曉得怎麽謝您，卻是有些受之有愧。”

靈素擺擺手：“這沒什麽，都是緣分。大家夥兒的日子都越過越好，才是真的舒心世道。這縣裏這兩年一會兒這樣，一會兒那樣的，不都是在給大家找轍麽，咱們自己也跟著動起來才好。”

胡嫂子相公緊著應承：“哎，哎，是這個話兒。”

靈素又趁機勸了兩句換差事的事情，其實按著她算的，這小鋪子好好經營，所得也足夠養活他們一家老小了。

胡嫂子相公也道：“我們家的也同我提了幾回了，說是東家說的。這話我們自己也想過，只是難吶，這每日介一早忙到晚，也就剛夠糊口的。真的手停口停，我們倆還罷了，老的老小的小的，怕他們受罪……不過您說的都在理，若是手裏能寬裕點兒，我就另外尋個穩當點的差事做，哪怕少賺幾個也行。”

如此都說得妥當，議定了下個月就把鋪子交給他們，就等這個月月底盤完貨去衙門登記一下就成了。

靈素又趁著這半個多月把鋪子翻新了一回。這是開面一間，三間進深的一溜。剛好這會兒出了個青灰，靈素就索性把後頭兩間屋子都加了一層上去，成了個小樓。這門面那間是不能隨便加層的，開面就是小樓的話，這稅費不一樣，最後就弄成了這前低後高的怪樣子。

胡嫂子見靈素這般折騰了又不加一文租錢，心裏感激不知道如何表達，只越發賣力把個店面收拾得幹幹凈凈，一個賣米糧的地方連點蓬塵都沒有，也真叫人瞧著新鮮。

作者有話要說：

挑戰一下雙更

因為沒有存稿，所以經不起風吹草動的，只能盡力而為了，抱拳！

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