第 63 章
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第 63 章
月照霜林, 流水逐花。
謝神筠讓人送走了鄭鑲，自己回了屋。
沈霜野從屏風後繞出來：“這就是你的辦法，通過彈劾謝道成來轉移百官對這件案子的註意力？”
他不僅沒有走, 看來還聽到了謝神筠和鄭鑲的談話。
謝神筠面色不改，她落在條案後，指尖掃過書架，從裏面抽出了一本又一本的賬簿。
謝神筠對自己的位置從來看得很清楚：“朝堂之上唯有權勢和利益能夠長久, 你以為從前東宮與後黨為何能分庭抗禮那麽久, 因為他們本就有共同的利益，他們靠端南水患案扳倒了中書令王兗，彼此都握著對方的把柄，並且在之後數年裏仍然保持了這種關系。”
過去的數年裏，朝堂的局勢一直呈現一種三足鼎立的態勢。皇後、東宮，還有居中調停的賀述微, 而神宗皇帝穩坐釣魚臺, 看他們鬥來鬥去。
但這種對立不是一成不變的。
實際上無論哪朝哪代, 權力之爭從來都只是帝王與臣子的博弈。
穆宗皇帝換過三任太子, 朝堂人才更疊，政事堂群相在那時初見端倪，明憲t四相屹立朝堂三十餘年始終不倒, 直到賀述微的崛起和王兗的落敗, 宣告著從穆宗朝到神宗朝，達成了一次權力的集中。
“從某種程度上來說，謝道成與陸周涯才有著共同的利益, 皇後與東宮不過是他們雙方推出來的傀儡。他們可以彼此爭鬥, 也能在抗衡皇權時達成合作。”
“延熙八年以後，謝道成提拔俞辛鴻進入工部, 從那個時候開始，工部的修繕營造、采買興建悉數過於他手。延熙十年，賀相提拔譚理入工部，想讓他做卡在工部的一道線，但譚理最後自己越線了。”
謝神筠翻開一本賬簿，上面密密麻麻的數字有如螞蟻築穴，架空了整個工部。
謝神筠道：“延熙十二年，陸氏六名子弟皆受斜封官，是吏部簽的文書，延熙十七年，周守愚下到慶州礦山，自那年起，慶州每年上報到工部的冶鐵數量便有了數十萬斤的缺口，單單是私鑄兵甲可用不了這麽多的鐵，更大的一部分還是被私下倒賣了。”
謝神筠一頁一頁地翻著賬目。她在延熙八年入朝，至今十四年有餘，她曾經過手的每一筆賬、提拔過的每一個官員，他們背後又分別站著誰，謝神筠都記得清清楚楚。
世家在關北江南兼並田地，勳貴靠漕運工程斂財，黃金白銀從礦裏開出來就沾著泥和灰，流轉的過程中又經了多少人的手，從來就不會幹凈。
但沈霜野看著她面前的賬本，同時意識到了另一件事。
“你根本不是被逼無奈，就算沒有這樁案子，你也會很快讓人彈劾謝道成。”曾經有過的那場雨夜談話再度浮現在沈霜野眼前，“你要取而代之。”
那些證據非一時之功，難以想象謝神筠在背後到底謀劃了多長時間。
權力之爭，爭才是重點。
縱觀過往，謝神筠以礦山案殺掉了東宮太子，又借下毒案重新返回朝堂的中心，新帝登基後謝家的權勢達到鼎峰，但同時也意味著謝神筠的利用價值只剩下了聯姻。
隨後銓選舞弊案便讓謝氏一門遭受重創，但這對謝神筠來說還不夠。
她還沒有站到不能被取代的位置上。謝道成在太後身邊一日，朝中便有一個可以和賀述微分庭抗禮的宰相，那就沒有謝神筠的位置。
她的目的從來都很明確，所有擋了她爭權奪利的人，都是她的敵人。
“那你呢？”謝神筠放下了賬本，輕緩道，“沈霜野，你今夜出現在這裏又是為了什麽？”
她緩步而動，側影隨清波宛轉，曼妙如幽曇開落。
“本來是想問一問你現下有什麽打算，”沈霜野道，“但現在看來是我多慮了。”
“是麽？”謝神筠停在他身前，仰臉看他，“我以為你是看見了鄭鑲，才折回來的。”
沈霜野不動聲色地看著她：“我從前聽說瑤華郡主裙下之臣無數，上至禁軍統領，下至監察禦史，皆為郡主囊中之物。”
“可如今入幕之賓在側，裙下之臣就該是過去了。”謝神筠輕輕笑了一下，“況且我沒記錯的話，你、還有鄭鑲，從前合謀想要殺我吧？”
她點在沈霜野胸口，有些疑惑。
“你也說那是過去。”沈霜野握住她指尖，“如今你我關系不同，自然不同。”
“你是大人物，也會在乎這些流言蜚語嗎？”
她指腹輕輕擦過沈霜野掌心。
沈霜野從謝神筠的眼神裏意識到什麽。
“哦，我大嗎？”他箍著謝神筠的臉，強硬地俯身下去，卻又堪堪和她隔了一個呼吸的距離。
眼神幽深而危險。
“我沒摸到，怎麽知道？”謝神筠輕聲說。
上次在花船上時謝神筠只摸到了他的裏衣，她那樣克制而吝嗇，不肯給出更多。
沈霜野握住了她的手，帶她去描繪輪廓。
呼吸一點點急促，她鬢邊白曇浮在月華光影裏，幽暗靜謐得仿佛隨時都能被揉碎。
謝神筠眉目清冷，在最開始的時候總是異常乖順，那低垂的眼、雪白的臉，萬分隱忍又故作平靜的表情，總是能勾起人強烈的破壞欲。
“我還沒沐浴。”謝神筠倏然停住，就要收手。
但沈霜野吃過一次虧，按住她的手，不許她退：“我帶你去。”
他抱著人進去，在進去的時候抵得很深。
浴池也很深，熱水漫過謝神筠雪白肩頸。她攀在邊緣，水被帶進來時有燙到的錯覺。他堅硬粗糙，她細膩柔軟。
熱水裏什麽都是燙的，無論是落下的唇舌還是摟緊她的手臂。謝神筠愈往前，他就進得愈深，逐漸在霧氣中紅了眼，是沸騰的欲。
謝神筠受不住，一雙含情目盈著潮氣，濕漉漉地將兩個人都裹進去。她愉悅時柔軟的嘆息回響在沈霜野耳邊，讓沈霜野只想聽到更多。
沈霜野把人嚴嚴實實地罩住，也把她的退路都堵住。他頂住謝神筠的膝，讓她懸空，下落時也一並將她的聲音堵住。
水漫浸過青磚，到處都是濕的。
——
夜已深了，沈霜野枕在她身側，英挺的眉眼沈在燈火餘輝下，淡化了他與生俱來的那種鋒芒銳利。
謝神筠披衣起身，在屋外喚來阿煙，低聲吩咐：“你去吩咐江沈，讓他找人盯著沈霜野的行蹤，尤其是他單獨面見陛下，或是見了政事堂幾位宰相和裴元璟的。”
“他身邊的況春泉和林停仙，也一並查，”謝神筠目光很冷，道，“另外，從今天開始，著人盯著定遠侯府的動靜，尤其是駐紮於府內那兩百鐵騎的動靜，凡有異動，立即來報。”
但凡侯爵以上或是世家大族，可養五百人的部曲。但定遠侯府內的兩百鐵騎可是實打實地經歷過戰場廝殺的精兵強將，以一當十毫不為過。
謝神筠見識過太子逼宮那日沈霜野率兵阻擋的鋒芒，讓她不得不防。
她繞過青白花壁，去看明月在水的倒影。水中人面容模糊，微風一皺便頃刻破碎。
沈霜野今夜來此的目的絕不單純。
今夜在看到鄭鑲之前，沈霜野便在問她的打算。在此之前沈霜野來提醒了她張靜言的失蹤，還摻和了謝神筠和宣盈盈的交易。
從沈霜野回京開始，他看似游離在朝堂之外，不涉黨爭，實則他做的每一件事都是在和謝神筠作對。
謝神筠不會忘記沈霜野曾經是真心實意地要她死。沈霜野有種近乎於殘忍的天真，他是理想主義的殉道者，為了他的道能殺盡所有當殺之人。
他們在纏綿和歡愉裏將對彼此的殺心壓了下去，但那只是一時的溫存和平靜，情愛對他們而言是隨手可拋的東西，不值得在意，他們彼此心知肚明。
張靜言的失蹤或許和他沒有關系，但曲江池的案子，他一定知道什麽。
“睡不著？”嗓音微啞，在夜色裏泛出涼意。
謝神筠情不自禁地打了個寒顫。
沈霜野不知何時出來了，站在白玉階上，隔著一池靜水和清風明月。
“我餓了，”謝神筠和他對視片刻，若無其事道，“我要吃面。”
沈霜野看了眼青白花壁旁的漏刻，剛過子時：“讓廚房的人去煮。”
“她們都歇下了。”
謝神筠從不要人守夜，因此除了隱在暗處護衛的暗衛，院中安靜空曠，不見人影，惟餘蟬鳴流水滾過深夜。
沈霜野慢慢道：“我剛才還見著了你身邊那個丫鬟。”
“她出去了。”謝神筠眨眨眼，說，“而且她不會煮面。”
最後沈霜野在她的目光下敗下陣來：“廚房在哪？”
謝神筠給他指路。
沈霜野沒動，站在原地看她。
“我不去，廚房油煙重。”謝神筠理直氣壯地說，“燈在廊下。”
沈霜野看了她半刻，取了掛在檐下的絳紗琉璃宮燈，重新點燈罩紗，在夜中照出一道朦朧的影。
他提著燈走遠了。
謝神筠在他身後道：“不要蔥姜蒜，少鹽少油。”
“知道了。”沈霜野沒回頭。
一碗清湯細面，沈霜野用廚房裏熬的雞湯做底，這湯約莫是明兒一早要用來熬粥的，被他用了一半。
加了兩片酸蘿蔔，黃瓜絲墊底，因為謝神筠不要蔥姜蒜，看上去尤為寡淡。
但謝神筠吃的時候沒說什麽。
“味道怎麽樣？”沈霜野不餓，因此只煮了一碗，但他看著謝神筠在燈下吃面，卻覺得自己也餓了。
“還行。”謝神筠挑著細面。
她想到了最關鍵的那盤炙羊肉，那是梗在謝神筠心底的一根刺。
有人想要逼謝神筠吃下羊肉後離席，那就得先保證她一定會吃。
而那盤羊肉是天子所賜，又經秦宛心在宴上提醒，才逼得她不得不吃。
“想什麽呢？t”沈霜野敲了敲桌，帶點桀驁不馴，懷疑地盯著她，“不好吃嗎？”
謝神筠斂住思緒，把碗裏的黃瓜絲挑出來吃了，剩下的湯和面都進了沈霜野的肚子。
沈霜野沾了一身油煙，重新去沐浴了。
——
翌日，曲江池苑的這樁案子還未有結果，群臣入殿後甫一站定，禦史臺許則上書一言激起千層浪。
“臣要彈劾右相以權謀私，不僅在太廟修繕中指使工部尚書譚理中飽私囊，還在先太子徹查工部賬目時以假換真，矯飾賬本，瞞天過海。”
殿中一靜，而後便如滴水入滾油，炸起軒然大波。
譚理腦中嗡鳴一聲，怎麽又是他！
當即喊冤道：“絕無此事！”
謝道成也道：“一派胡言！太廟修繕時我任職吏部，根本不曾參與具體的營造事宜，數次朝議也是與政事堂諸位宰相共同商議，況且當時先太子徹查工部賬目與我有何幹系？矯飾賬本純屬無稽之談！”
許則在殿中的喧嚷私語中鎮定依舊：“今年二月時工部挪用修宮款一事臣便具表上奏彈劾過，當時聖人令先太子主理賬目稽查，同查賬目的還有時任北司指揮使的鄭鑲。當時的稽查結果以工部賬目並無問題結案，但微臣這裏還有另一份賬目，裏面詳述了前任尚書省左仆射、統領工部的陸周涯和右相合謀，十餘年來巧立名目，假公濟私，從朝中各項宮殿修繕、河渠工程中貪汙受賄、中飽私囊之舉！”
他深深拜下去：“請陛下徹查。”
朝上眾臣互相碰了一眼，沒敢開口。左右內侍將賬目呈上皇帝案頭，皇帝卻先去看了側旁的太後。
賀述微問：“工部賬目有假，你當時為何不說？”
許則道：“當時主理稽查的乃是先太子，陸周涯是昭毓太子岳父，隨同協查的亦是聖人指派的北司指揮使，當時他二人合查工部賬目皆沒有問題，臣豈敢多言？”
他話中字字不提包庇，卻字字都在暗指昭毓太子與當今太後徇私，共同按下了工部的賬目問題。
許則再拜，凜然道，“臣雖然看出了工部賬目有異，但當時人微言輕，實不敢貿然戳破，之後一直暗中查訪，這才有了證據。”
殿上珠簾微動，賀述微當機立斷，手執笏板，面色肅然道：“該查！工部是國之重柱，如今卻已然成了國之蛀蟲，中飽私囊上瞞下效之舉幾成積弊，臣請陛下徹查，以正朝野。”
朝上頓時跪倒一片，口呼天子：“求陛下徹查，以正朝野。”
李璨著天子冕毓，從來蒼白稚弱的臉竟在這樣的山呼下有了一絲奇異的紅，他第一次在上朝時說除了“母後如何看”“賀相如何看”之外的話。
但他開口時威嚴畢露，天子沈威之勢盡顯：“查。”
“便由禦史臺主理，刑部和大理寺共同稽查此案，務必要給朕一個滿意的結果。”
群臣聽了這話，心中霎時一凜。
什麽才是能讓天子滿意的結果？
謝道成站在殿中，任由陰影吞沒了他。
——
烈日高懸於天，照進太極宮的玉階闕樓。
穆宗皇帝體恤朝臣，明憲二年時令內侍省將朝臣辦公當值的各處大院以廊道相連，免了他們行走時的烈日苦灼，但饒是如此，夏日當差時也仍是酷暑難耐。
沈霜野跨入蘭臺院裴元璟當值之所，臨水起高樓，一南一北各置了兩個冰鑒，四面皆送涼風。
裴元璟臨窗對著許則的奏折，原本百官的奏疏都要過中書蘭臺，但今晨一早許則是突然發難，奏疏直呈禦前，連謝道成和太後都被打了個措手不及。
“侯爺。”裴元璟起身相迎。
銓選舞弊案前他是炙手可熱的中書舍人，舞弊案後他迅速沈寂下去，但明眼人一看他只被罰俸半年，甚至未曾降職，便知他仍是深得信重的天子近臣。
沈霜野沒有落座，直截了當地問：“曲江池苑的案子是你的手筆，張靜言在你手上？”
裴元璟緩嘆一聲，道：“看來侯爺也已經知道了。”
“但曲江池苑這步你走錯了，你沒有什麽能逼張靜言開口的東西，你關了他這麽久，他始終不肯松口吧？”沈霜野道，“所以你只能設局向謝神筠施壓。“
這世上只有張靜言能證明謝神筠的身份，除此之外的所有證據都只能稱得上懷疑。
裴元璟到現在都沒有把他放到太後面前，就是因為張靜言不會開口。
“我原本想要循序漸進的，但謝神筠沒給我這個機會。只要這個案子能查下去，不需要張靜言開口，太後遲早也會懷疑她，疑心生暗鬼。”裴元璟平靜地說。
“但也只會是懷疑。”沈霜野微微瞇眼，戾氣乍現，“你是想把她逼出朝堂。”
太後的懷疑不會要了謝神筠的命，而剛好十月就是她和裴元璟的婚期，太後會把她嫁出去，從此不會再讓謝神筠返回朝堂。
“她在這個時候扔出了工部的賬目，就代表她怕了。”裴元璟沒有回答，他到底是如何想的只有他自己知道。
“但也代表曲江池的案子結束了。”沈霜野道，“不過張靜言在你手上，你大可以用這件事來同謝神筠和鄭鑲做交易。謝道成的案子能不能查下去，除了賀相的支持，太後也至關重要，她才是謝氏一黨的中流砥柱，只要太後垂簾一日，謝氏就倒不了，而如今太後也變成謝神筠的威脅了。”
沈霜野冷酷道：“學學謝神筠，釜底抽薪要是能贏，那才一勞永逸。”
裴元璟面不改色，緩緩道：“多謝侯爺賜教。”
日光照進這方樓臺，天光裏沈沈浮浮隱約的細塵。沈霜野隔著細塵問：“還有一個問題，誰把張靜言給你的？”
“侯爺不是已經猜到了嗎？”裴元璟著朱色，在酷熱裏仍是顯出涼意，“侯爺放心，我未曾怠慢過他，如今謝道成在朝中受彈劾，靈河渠的案子遲早也會被翻出來，終有他平反一日。”
沈霜野道：“記住你的話。”
他擡步欲走，卻忽然停下：“謝神筠不吃羊肉？”
裴元璟先前和沈霜野對答時都很快，唯獨在這個問題下沈默一瞬，他側對平湖，在此刻偏轉了目光去看波光粼粼。
稍頃，他道：“的確不吃。前年秋獵時昭毓太子設宴，有道烤全羊，剛擡上來謝神筠便走了，事後推說是身體不適先行離席。去年荀詡的生辰宴，席上原本該有羊肉羹，陸庭梧也叫人撤了。”
“為什麽？”沈霜野目色稍沈，似乎已經預料到了這個問題的答案。
“沒有為什麽？”裴元璟垂眼，聲音聽不出波瀾，“她既是端南遺民，端南水患之後餓殍千裏，那個時候她會被當成什麽，又見過什麽，你應該比我清楚。”
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月照霜林, 流水逐花。
謝神筠讓人送走了鄭鑲，自己回了屋。
沈霜野從屏風後繞出來：“這就是你的辦法，通過彈劾謝道成來轉移百官對這件案子的註意力？”
他不僅沒有走, 看來還聽到了謝神筠和鄭鑲的談話。
謝神筠面色不改，她落在條案後，指尖掃過書架，從裏面抽出了一本又一本的賬簿。
謝神筠對自己的位置從來看得很清楚：“朝堂之上唯有權勢和利益能夠長久, 你以為從前東宮與後黨為何能分庭抗禮那麽久, 因為他們本就有共同的利益，他們靠端南水患案扳倒了中書令王兗，彼此都握著對方的把柄，並且在之後數年裏仍然保持了這種關系。”
過去的數年裏，朝堂的局勢一直呈現一種三足鼎立的態勢。皇後、東宮，還有居中調停的賀述微, 而神宗皇帝穩坐釣魚臺, 看他們鬥來鬥去。
但這種對立不是一成不變的。
實際上無論哪朝哪代, 權力之爭從來都只是帝王與臣子的博弈。
穆宗皇帝換過三任太子, 朝堂人才更疊，政事堂群相在那時初見端倪，明憲t四相屹立朝堂三十餘年始終不倒, 直到賀述微的崛起和王兗的落敗, 宣告著從穆宗朝到神宗朝，達成了一次權力的集中。
“從某種程度上來說，謝道成與陸周涯才有著共同的利益, 皇後與東宮不過是他們雙方推出來的傀儡。他們可以彼此爭鬥, 也能在抗衡皇權時達成合作。”
“延熙八年以後，謝道成提拔俞辛鴻進入工部, 從那個時候開始，工部的修繕營造、采買興建悉數過於他手。延熙十年，賀相提拔譚理入工部，想讓他做卡在工部的一道線，但譚理最後自己越線了。”
謝神筠翻開一本賬簿，上面密密麻麻的數字有如螞蟻築穴，架空了整個工部。
謝神筠道：“延熙十二年，陸氏六名子弟皆受斜封官，是吏部簽的文書，延熙十七年，周守愚下到慶州礦山，自那年起，慶州每年上報到工部的冶鐵數量便有了數十萬斤的缺口，單單是私鑄兵甲可用不了這麽多的鐵，更大的一部分還是被私下倒賣了。”
謝神筠一頁一頁地翻著賬目。她在延熙八年入朝，至今十四年有餘，她曾經過手的每一筆賬、提拔過的每一個官員，他們背後又分別站著誰，謝神筠都記得清清楚楚。
世家在關北江南兼並田地，勳貴靠漕運工程斂財，黃金白銀從礦裏開出來就沾著泥和灰，流轉的過程中又經了多少人的手，從來就不會幹凈。
但沈霜野看著她面前的賬本，同時意識到了另一件事。
“你根本不是被逼無奈，就算沒有這樁案子，你也會很快讓人彈劾謝道成。”曾經有過的那場雨夜談話再度浮現在沈霜野眼前，“你要取而代之。”
那些證據非一時之功，難以想象謝神筠在背後到底謀劃了多長時間。
權力之爭，爭才是重點。
縱觀過往，謝神筠以礦山案殺掉了東宮太子，又借下毒案重新返回朝堂的中心，新帝登基後謝家的權勢達到鼎峰，但同時也意味著謝神筠的利用價值只剩下了聯姻。
隨後銓選舞弊案便讓謝氏一門遭受重創，但這對謝神筠來說還不夠。
她還沒有站到不能被取代的位置上。謝道成在太後身邊一日，朝中便有一個可以和賀述微分庭抗禮的宰相，那就沒有謝神筠的位置。
她的目的從來都很明確，所有擋了她爭權奪利的人，都是她的敵人。
“那你呢？”謝神筠放下了賬本，輕緩道，“沈霜野，你今夜出現在這裏又是為了什麽？”
她緩步而動，側影隨清波宛轉，曼妙如幽曇開落。
“本來是想問一問你現下有什麽打算，”沈霜野道，“但現在看來是我多慮了。”
“是麽？”謝神筠停在他身前，仰臉看他，“我以為你是看見了鄭鑲，才折回來的。”
沈霜野不動聲色地看著她：“我從前聽說瑤華郡主裙下之臣無數，上至禁軍統領，下至監察禦史，皆為郡主囊中之物。”
“可如今入幕之賓在側，裙下之臣就該是過去了。”謝神筠輕輕笑了一下，“況且我沒記錯的話，你、還有鄭鑲，從前合謀想要殺我吧？”
她點在沈霜野胸口，有些疑惑。
“你也說那是過去。”沈霜野握住她指尖，“如今你我關系不同，自然不同。”
“你是大人物，也會在乎這些流言蜚語嗎？”
她指腹輕輕擦過沈霜野掌心。
沈霜野從謝神筠的眼神裏意識到什麽。
“哦，我大嗎？”他箍著謝神筠的臉，強硬地俯身下去，卻又堪堪和她隔了一個呼吸的距離。
眼神幽深而危險。
“我沒摸到，怎麽知道？”謝神筠輕聲說。
上次在花船上時謝神筠只摸到了他的裏衣，她那樣克制而吝嗇，不肯給出更多。
沈霜野握住了她的手，帶她去描繪輪廓。
呼吸一點點急促，她鬢邊白曇浮在月華光影裏，幽暗靜謐得仿佛隨時都能被揉碎。
謝神筠眉目清冷，在最開始的時候總是異常乖順，那低垂的眼、雪白的臉，萬分隱忍又故作平靜的表情，總是能勾起人強烈的破壞欲。
“我還沒沐浴。”謝神筠倏然停住，就要收手。
但沈霜野吃過一次虧，按住她的手，不許她退：“我帶你去。”
他抱著人進去，在進去的時候抵得很深。
浴池也很深，熱水漫過謝神筠雪白肩頸。她攀在邊緣，水被帶進來時有燙到的錯覺。他堅硬粗糙，她細膩柔軟。
熱水裏什麽都是燙的，無論是落下的唇舌還是摟緊她的手臂。謝神筠愈往前，他就進得愈深，逐漸在霧氣中紅了眼，是沸騰的欲。
謝神筠受不住，一雙含情目盈著潮氣，濕漉漉地將兩個人都裹進去。她愉悅時柔軟的嘆息回響在沈霜野耳邊，讓沈霜野只想聽到更多。
沈霜野把人嚴嚴實實地罩住，也把她的退路都堵住。他頂住謝神筠的膝，讓她懸空，下落時也一並將她的聲音堵住。
水漫浸過青磚，到處都是濕的。
——
夜已深了，沈霜野枕在她身側，英挺的眉眼沈在燈火餘輝下，淡化了他與生俱來的那種鋒芒銳利。
謝神筠披衣起身，在屋外喚來阿煙，低聲吩咐：“你去吩咐江沈，讓他找人盯著沈霜野的行蹤，尤其是他單獨面見陛下，或是見了政事堂幾位宰相和裴元璟的。”
“他身邊的況春泉和林停仙，也一並查，”謝神筠目光很冷，道，“另外，從今天開始，著人盯著定遠侯府的動靜，尤其是駐紮於府內那兩百鐵騎的動靜，凡有異動，立即來報。”
但凡侯爵以上或是世家大族，可養五百人的部曲。但定遠侯府內的兩百鐵騎可是實打實地經歷過戰場廝殺的精兵強將，以一當十毫不為過。
謝神筠見識過太子逼宮那日沈霜野率兵阻擋的鋒芒，讓她不得不防。
她繞過青白花壁，去看明月在水的倒影。水中人面容模糊，微風一皺便頃刻破碎。
沈霜野今夜來此的目的絕不單純。
今夜在看到鄭鑲之前，沈霜野便在問她的打算。在此之前沈霜野來提醒了她張靜言的失蹤，還摻和了謝神筠和宣盈盈的交易。
從沈霜野回京開始，他看似游離在朝堂之外，不涉黨爭，實則他做的每一件事都是在和謝神筠作對。
謝神筠不會忘記沈霜野曾經是真心實意地要她死。沈霜野有種近乎於殘忍的天真，他是理想主義的殉道者，為了他的道能殺盡所有當殺之人。
他們在纏綿和歡愉裏將對彼此的殺心壓了下去，但那只是一時的溫存和平靜，情愛對他們而言是隨手可拋的東西，不值得在意，他們彼此心知肚明。
張靜言的失蹤或許和他沒有關系，但曲江池的案子，他一定知道什麽。
“睡不著？”嗓音微啞，在夜色裏泛出涼意。
謝神筠情不自禁地打了個寒顫。
沈霜野不知何時出來了，站在白玉階上，隔著一池靜水和清風明月。
“我餓了，”謝神筠和他對視片刻，若無其事道，“我要吃面。”
沈霜野看了眼青白花壁旁的漏刻，剛過子時：“讓廚房的人去煮。”
“她們都歇下了。”
謝神筠從不要人守夜，因此除了隱在暗處護衛的暗衛，院中安靜空曠，不見人影，惟餘蟬鳴流水滾過深夜。
沈霜野慢慢道：“我剛才還見著了你身邊那個丫鬟。”
“她出去了。”謝神筠眨眨眼，說，“而且她不會煮面。”
最後沈霜野在她的目光下敗下陣來：“廚房在哪？”
謝神筠給他指路。
沈霜野沒動，站在原地看她。
“我不去，廚房油煙重。”謝神筠理直氣壯地說，“燈在廊下。”
沈霜野看了她半刻，取了掛在檐下的絳紗琉璃宮燈，重新點燈罩紗，在夜中照出一道朦朧的影。
他提著燈走遠了。
謝神筠在他身後道：“不要蔥姜蒜，少鹽少油。”
“知道了。”沈霜野沒回頭。
一碗清湯細面，沈霜野用廚房裏熬的雞湯做底，這湯約莫是明兒一早要用來熬粥的，被他用了一半。
加了兩片酸蘿蔔，黃瓜絲墊底，因為謝神筠不要蔥姜蒜，看上去尤為寡淡。
但謝神筠吃的時候沒說什麽。
“味道怎麽樣？”沈霜野不餓，因此只煮了一碗，但他看著謝神筠在燈下吃面，卻覺得自己也餓了。
“還行。”謝神筠挑著細面。
她想到了最關鍵的那盤炙羊肉，那是梗在謝神筠心底的一根刺。
有人想要逼謝神筠吃下羊肉後離席，那就得先保證她一定會吃。
而那盤羊肉是天子所賜，又經秦宛心在宴上提醒，才逼得她不得不吃。
“想什麽呢？t”沈霜野敲了敲桌，帶點桀驁不馴，懷疑地盯著她，“不好吃嗎？”
謝神筠斂住思緒，把碗裏的黃瓜絲挑出來吃了，剩下的湯和面都進了沈霜野的肚子。
沈霜野沾了一身油煙，重新去沐浴了。
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翌日，曲江池苑的這樁案子還未有結果，群臣入殿後甫一站定，禦史臺許則上書一言激起千層浪。
“臣要彈劾右相以權謀私，不僅在太廟修繕中指使工部尚書譚理中飽私囊，還在先太子徹查工部賬目時以假換真，矯飾賬本，瞞天過海。”
殿中一靜，而後便如滴水入滾油，炸起軒然大波。
譚理腦中嗡鳴一聲，怎麽又是他！
當即喊冤道：“絕無此事！”
謝道成也道：“一派胡言！太廟修繕時我任職吏部，根本不曾參與具體的營造事宜，數次朝議也是與政事堂諸位宰相共同商議，況且當時先太子徹查工部賬目與我有何幹系？矯飾賬本純屬無稽之談！”
許則在殿中的喧嚷私語中鎮定依舊：“今年二月時工部挪用修宮款一事臣便具表上奏彈劾過，當時聖人令先太子主理賬目稽查，同查賬目的還有時任北司指揮使的鄭鑲。當時的稽查結果以工部賬目並無問題結案，但微臣這裏還有另一份賬目，裏面詳述了前任尚書省左仆射、統領工部的陸周涯和右相合謀，十餘年來巧立名目，假公濟私，從朝中各項宮殿修繕、河渠工程中貪汙受賄、中飽私囊之舉！”
他深深拜下去：“請陛下徹查。”
朝上眾臣互相碰了一眼，沒敢開口。左右內侍將賬目呈上皇帝案頭，皇帝卻先去看了側旁的太後。
賀述微問：“工部賬目有假，你當時為何不說？”
許則道：“當時主理稽查的乃是先太子，陸周涯是昭毓太子岳父，隨同協查的亦是聖人指派的北司指揮使，當時他二人合查工部賬目皆沒有問題，臣豈敢多言？”
他話中字字不提包庇，卻字字都在暗指昭毓太子與當今太後徇私，共同按下了工部的賬目問題。
許則再拜，凜然道，“臣雖然看出了工部賬目有異，但當時人微言輕，實不敢貿然戳破，之後一直暗中查訪，這才有了證據。”
殿上珠簾微動，賀述微當機立斷，手執笏板，面色肅然道：“該查！工部是國之重柱，如今卻已然成了國之蛀蟲，中飽私囊上瞞下效之舉幾成積弊，臣請陛下徹查，以正朝野。”
朝上頓時跪倒一片，口呼天子：“求陛下徹查，以正朝野。”
李璨著天子冕毓，從來蒼白稚弱的臉竟在這樣的山呼下有了一絲奇異的紅，他第一次在上朝時說除了“母後如何看”“賀相如何看”之外的話。
但他開口時威嚴畢露，天子沈威之勢盡顯：“查。”
“便由禦史臺主理，刑部和大理寺共同稽查此案，務必要給朕一個滿意的結果。”
群臣聽了這話，心中霎時一凜。
什麽才是能讓天子滿意的結果？
謝道成站在殿中，任由陰影吞沒了他。
——
烈日高懸於天，照進太極宮的玉階闕樓。
穆宗皇帝體恤朝臣，明憲二年時令內侍省將朝臣辦公當值的各處大院以廊道相連，免了他們行走時的烈日苦灼，但饒是如此，夏日當差時也仍是酷暑難耐。
沈霜野跨入蘭臺院裴元璟當值之所，臨水起高樓，一南一北各置了兩個冰鑒，四面皆送涼風。
裴元璟臨窗對著許則的奏折，原本百官的奏疏都要過中書蘭臺，但今晨一早許則是突然發難，奏疏直呈禦前，連謝道成和太後都被打了個措手不及。
“侯爺。”裴元璟起身相迎。
銓選舞弊案前他是炙手可熱的中書舍人，舞弊案後他迅速沈寂下去，但明眼人一看他只被罰俸半年，甚至未曾降職，便知他仍是深得信重的天子近臣。
沈霜野沒有落座，直截了當地問：“曲江池苑的案子是你的手筆，張靜言在你手上？”
裴元璟緩嘆一聲，道：“看來侯爺也已經知道了。”
“但曲江池苑這步你走錯了，你沒有什麽能逼張靜言開口的東西，你關了他這麽久，他始終不肯松口吧？”沈霜野道，“所以你只能設局向謝神筠施壓。“
這世上只有張靜言能證明謝神筠的身份，除此之外的所有證據都只能稱得上懷疑。
裴元璟到現在都沒有把他放到太後面前，就是因為張靜言不會開口。
“我原本想要循序漸進的，但謝神筠沒給我這個機會。只要這個案子能查下去，不需要張靜言開口，太後遲早也會懷疑她，疑心生暗鬼。”裴元璟平靜地說。
“但也只會是懷疑。”沈霜野微微瞇眼，戾氣乍現，“你是想把她逼出朝堂。”
太後的懷疑不會要了謝神筠的命，而剛好十月就是她和裴元璟的婚期，太後會把她嫁出去，從此不會再讓謝神筠返回朝堂。
“她在這個時候扔出了工部的賬目，就代表她怕了。”裴元璟沒有回答，他到底是如何想的只有他自己知道。
“但也代表曲江池的案子結束了。”沈霜野道，“不過張靜言在你手上，你大可以用這件事來同謝神筠和鄭鑲做交易。謝道成的案子能不能查下去，除了賀相的支持，太後也至關重要，她才是謝氏一黨的中流砥柱，只要太後垂簾一日，謝氏就倒不了，而如今太後也變成謝神筠的威脅了。”
沈霜野冷酷道：“學學謝神筠，釜底抽薪要是能贏，那才一勞永逸。”
裴元璟面不改色，緩緩道：“多謝侯爺賜教。”
日光照進這方樓臺，天光裏沈沈浮浮隱約的細塵。沈霜野隔著細塵問：“還有一個問題，誰把張靜言給你的？”
“侯爺不是已經猜到了嗎？”裴元璟著朱色，在酷熱裏仍是顯出涼意，“侯爺放心，我未曾怠慢過他，如今謝道成在朝中受彈劾，靈河渠的案子遲早也會被翻出來，終有他平反一日。”
沈霜野道：“記住你的話。”
他擡步欲走，卻忽然停下：“謝神筠不吃羊肉？”
裴元璟先前和沈霜野對答時都很快，唯獨在這個問題下沈默一瞬，他側對平湖，在此刻偏轉了目光去看波光粼粼。
稍頃，他道：“的確不吃。前年秋獵時昭毓太子設宴，有道烤全羊，剛擡上來謝神筠便走了，事後推說是身體不適先行離席。去年荀詡的生辰宴，席上原本該有羊肉羹，陸庭梧也叫人撤了。”
“為什麽？”沈霜野目色稍沈，似乎已經預料到了這個問題的答案。
“沒有為什麽？”裴元璟垂眼，聲音聽不出波瀾，“她既是端南遺民，端南水患之後餓殍千裏，那個時候她會被當成什麽，又見過什麽，你應該比我清楚。”
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