第 64 章
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第 64 章
譚理被下獄受審, 羈押到大理寺。因著陛下在朝上的命令，北司此次都要回避，因此此刻堂上的主審官皆出自三法司。
賀述微親自督審。
譚理起初在獄中不肯認罪, 數日後刑部查抄譚府，查出了無數的金銀財寶、田宅鋪面，遠超一個工部尚書的俸祿。太後在朝上勃然大怒，要求三司盡快徹查。
大理寺的刑牢被曬在烈日下, 附近不棲活物, 惟有牢獄之中多生鼠蟲，滋生於陰暗地，毫不懼人。
譚理被戴上了鐐銬，拖出刑房，站在堂下受審。
秦敘書被貶後，楊筵霄接替了禦史中丞的位置, 成為這樁大案的主審官。
“自延熙十一年你任職工部尚書開始, 興慶宮、湯山的鳳泉行宮、長安清明二渠、靈河渠至東冶港的修繕營造, 共計大小工程四十餘起, 竟有三十七起的數字相差巨大，還有慶州鐵礦、雲州銅礦等多處礦山開采數量與最後上呈工部的數量不符。”
楊筵霄道，“你還有什麽話要說？”
譚理被換上了囚服, 雙腕雙足皆是重銬留下的紅腫痕跡, 他不敢看座上的賀述微，垂頭埋在陰影之中，含糊地開口：“我無話可說……”
他認罪很快, 攬下了全部罪責, 將隱在背後的謝道成全數摘出去了，卻始終不敢擡頭。
片刻後, 賀述微揮退了堂中的官員，只剩下他們兩人。
“澤鏡，延熙五年的時候，是我保舉你入工部的。”
譚理不是正經的科舉出身，他家世世代代都做著督查河渠的監工，後來因為珠算了得做了戶部的小吏，再後來被賀述微舉薦到了工部，他從來惜才。
譚理蓬頭垢面、老淚縱橫：“是我對不起明公的栽培，辜負了您的信任。”
“你辜負的不是我，是你的心t中公道，和社稷百姓。”賀述微緩緩搖頭，“我當初想讓你去工部，是因為王兗在時就將工戶二部變成了他王氏的私庫，那時就連賑災的銀兩發下去都會被層層盤剝，十不存一，我以為這十餘年來朝中黨爭雖然厲害，卻也只是權力之爭，原來卻是我被蒙住了眼耳，變得眼瞎心盲。”
譚理在王兗這個名字下不可控制地顫抖。
賀述微從來都是意氣風發、銳意進取，他屹立於陸、謝黨爭之間十餘年，穩坐政事堂宰相之首，就是大周朝堂的定海神針。
但此刻他卻像是被兜頭一潑涼水澆醒了，除了失望，還有幾不可察的茫然。
譚理算是誰的人？他受賀述微提拔，卻在後來秘密瞞住了工部賬目的漏洞。而陸周涯和謝道成在朝中爭鋒相對多年，卻原來早就在私底下暗通款曲。
賀述微沒能做成定海神針，他只是風浪搏擊中的一葉孤舟，一直在隨波逐流，從來沒有看清過風浪之中到底是什麽。
但他的失意只有短短一瞬，那銳利的光芒重新從他雙目中迸發出來，帶著直刺人心的力量：“你與我說清楚，工部的賬目究竟是怎麽回事？”
譚理搖搖頭，始終避開了賀述微的目光：“我任工部侍郎的第一年就發現工部的賬目不對了，慶州鐵礦、雲州銅礦均有數目巨大的虧空，但那時工部被陸氏父子把持在手中，又有昭毓太子為靠，我查到賬目的第二天，虞部一個經手此事的小吏就因為莫須有的罪名入了北軍獄，從此再也沒人見過他。”
“我怕了，我不敢再查下去了。”譚理顫著聲說。
賀述微目光如炬：“如果你只是不敢查，那就不會有現在這些賬目，你在和他們同流合汙。”
譚理慘笑一聲：“他們要拖我下水，我能有什麽辦法？”
“你現在還有將功補過的機會，”賀述微道，“禦史臺查到的賬目裏涉及到了謝道成，你為什麽還要把罪責全部攬在自己身上？”
禦史臺查到的賬目裏確實有謝道成收受賄賂的證據，但這說明不了什麽問題。
前日瓊華閣朝議，謝道成承認了自己受賄，但只推說是為官不謹，收受了下屬的賄賂，根本對工部假公濟私中飽私囊之舉一無所知。況且朝臣皆知，從前主理工部的是左仆射陸周涯，而謝道成與陸周涯在朝上鬥得勢如水火，又怎麽可能合謀。
工部的賬目自礦山案開始便被稽查過數次，從俞辛鴻再到陸周涯，那些不幹凈的賬目都被吃掉了，死人不會開口說話，因此沒辦法反駁。
但偏偏如今光憑礦山開采和工程修繕的賬目只能查到譚理身上，他是工部的主事官，只要他一力攬下去，這案子就會斷在他身上。
譚理是個擋在謝道成面前的替死鬼。謝道成隱在他身後，可以把罪責都推到死人身上。
倘若最後當真只定謝道成為受賄，那他在工部矯飾賬目侵吞錢款的案子裏甚至連個從犯都算不上。再有太後力保，甚至可以全身而退。
“我不能……”譚理冷汗淋漓，倉促擡頭的目光透著難以言喻的惶恐和不安，“賀相，別再查下去了，這案子不能再查下去了……都是我做的。”
“我在工部這麽多年，一開始我也不想的，後來礦山案事發，俞辛鴻和陸周涯都死了，我就想著把那些填不上的漏洞都推給死人，再把自己摘出去，但我沒想到禦史臺還是有人查出來了。”
他閉目，像是徹底地松了一口氣，喃喃道：“都是我做的，沒有旁人。”
——
謝道成根本沒有慌亂，禦史臺會同大理寺查抄謝府，沒有找到任何證據。
他被停職在家，緋紅圓領袍仍舊穿戴整齊，橫在深樹秋檐掩映下的窗欞中，似一筆鮮紅淋漓的朱批霞色。
謝道成寫得一手端正圓融的顏體，最喜歡的卻是狂放不羈的狂草。他沒有旁的愛好，閑暇下來時就在書房練字。
“老爺，大理寺的人來了。”侍從急匆匆地入門來稟，“說是曲江池苑的案子有了進展，請郡主去一趟。”
“曲江池的案子？”謝道成一頓。
這案子卡在了兩名死者是如何遇害的問題上，大理寺查不下去，只能翻來覆去地審，又遇上了謝道成被彈劾，他原本以為這案子該被沈下去了，沒想到現在又落在了謝神筠頭上。
三法司沒有在謝道成身上討到好處，便只能在謝神筠身上下功夫，這都是沖著他們父女來的刀。
“阿暮今日在家？”
書房裏伺候筆墨的侍從道：“三娘子在守拙園教幾位娘子讀書呢。”
謝神筠在府中行三，府裏伺候的下人叫慣了三娘子。
謝道成淡淡道：“去請她過來。”
“是。”
侍從領命出去，繞過回廊水榭，到了謝府的抱拙園。
抱拙園的學堂掩在一片濃密樹影之中，枝上歇三兩鳥雀，在人走過時受驚飛起，一陣撲棱棱的翅膀煽動之後又迅速沈寂下去。
學堂裏傳來一道清淡的嗓音，夾雜著府上幾個小娘子稚弱的疑問。
這幾日因著一連出了謝神筠和謝道成的案子，府中氣氛壓抑，連帶著幾位姑娘臉上也沒有笑模樣，在這裏卻是一派和樂。
侍從停在階下，恭敬道：“三娘子，老爺請您過去。”
他垂著眼，不敢往上面看。
臨竹一道纖細挺拔的背影，投落在地上的陰影也像竹，清瘦堅韌。
“我知道了。”謝神筠道。
最小的六娘子只有七歲，問：“三姐姐要走了嗎？”
謝神筠慣來清冷淡漠，對著小孩子時卻會多上幾分耐心。
“嗯。”謝神筠對她們笑了笑，讓堂中的幾個小娘子臨摹字帖，她回來要檢查，這才跟著侍從去了謝道成的朝露堂。
待到了朝露堂，侍從稟報之後便請謝神筠進去，謝道成原本坐在椅上，看見謝神筠提裙進來卻有一瞬想起她剛進謝府那天。
從謝神筠踏入謝府的第一天，謝道成就知道，她生了一身反骨。
“娘娘的意思是妙宜這個名字從今以後就不要再用了，”謝道成道，“你既成了我謝氏的娘子，便要另擇一個名字，自今日起，你就叫——”
“我不要。”年幼的謝神筠打斷他的話，一雙黑白分明的眼睛又冷又倔。
屋中靜了片刻，謝道成平靜地說：“跪下。”
“我不跪。”
謝道成：“由不得你不跪。”
他眼風一掃，左右的仆婢遲疑一瞬，就按著謝神筠跪了下去。
謝道成仍是端坐在桌後，朝服整齊端肅：“記住，我教你的第一件事，就是跪，你不肯跪，自有人會壓著你跪。”
“第二件事，”謝道成道，“你現在沒有在我面前說不的資格。”
“阿耶。”謝神筠停在桌前。
“大理寺的人要見你，為曲江池的案子。”謝道成並不擔心。
大理寺還肯著人來請，就證明他們不是找到了能將謝神筠定罪的證據，否則來的就該是官差禁衛了。
謝神筠神色如常，道：“我知道了。”
謝道成寫完最後一筆，將筆墨擱在桌上晾幹，手邊已擱了一沓寫好的字帖。
“清者自清。”謝道成從桌後起身，“無需擔心，去吧。”
——
大理寺這幾日都在審工部的賬目，但沒有進展。曲江池的案子卻有了發現，嚴向江命刑獄官一日三次地將那些幻術師審過，終於在今□□得其中一個人開口。
說是見過那日有個女人來找過死掉的那個傀儡師。
刑獄官心裏一個激靈，率先想到的卻是謝神筠。他不敢耽擱，讓人照著幻術師的口述將那個女人畫了下來，幻術師說的顛三倒四，只記得那女子極年輕貌美，穿一條茜草色羅裙，款式十分特別，很是少見。
待那人穿的衣裙落在紙上一看，卻是宮中的款式。
“你確定那女子穿的衣服是這樣的？”嚴向江問。
內廷女官常行走於六部之中，嚴向江對她們的服飾並不陌生。女官服飾皆為常制，多為朱紅丹砂兩色，夏季則水綠青玉之色居多，這畫上的茜草色宮裝倒有些像普通宮人的服飾。
他心念急轉，面上卻沒顯露分毫，盯著人將畫中女子的容貌畫出來，修改至幻術師說有八九分相似才停，隨後立即讓人拿著畫像去尋人。
不多時，便在苑內監尋到了畫上女子。
此女名叫t青葵，原是天子做趙王時身邊的貼身宮人，後來因為犯了錯，先是被打發到了花房侍弄花草，後來又被調去了苑內監。
“郡主可對這人還有印象？”刑獄官領著謝神筠小心翼翼地往裏走。
謝神筠似乎細想了片刻，停頓少頃，才道：“並無什麽印象了。”
愈往裏走愈靠近刑房，陰冷潮濕之氣蓋住了暑熱，刑獄官額間淌了汗，道：“她不肯招認，卻也說不清楚她一個苑內監的宮人為何會在那日出現在曲江池附近，還同操縱傀儡戲的幻術師有聯系。”
謝神筠聞言瞧不出喜怒，卻叫刑獄官懸了一顆心，擔心惹她不快。
“下官查過當日隨聖駕出行的宮人名單，名單上並無此人的名字，又查了出宮的名單，發現她是同尚儀局的陳司賓一道出宮，陳司賓那日是為禦前的女官送東西，其後便一直留在摘星樓服侍，至於到底是不是合謀殺人，這便不得而知了。”
那叫青葵的宮人被關在牢裏，謝神筠沒讓人開門，隔著鐵柵欄看她。她應是受過刑，面覆血汙，幾乎看不出本來面目。
刑獄官叫人把陳司賓也帶上來，陳司賓難掩惶恐，但也算是鎮定，道：“郡主，我對此事當真全不知情，那日是她求了我，說在宮外的母親重病，想在死前再見她一面，我看她實在可憐，就帶她出去了。”
刑獄官早將青葵和陳司賓的背景都查了個底朝天，當即便道：“她母親十來年前就病死了，家裏就剩了她一個，她母親死前擔心幼女在自己去後無人照料，於是托了人把她送進宮裏。”
陳司賓如遭雷擊，當即看向牢中的青葵，恨聲道：“你騙我！我知你母親病重還好心送了你銀子，沒想到你竟然騙我……”
六局女官自有自己的傲氣，她方才被拉進獄中時都沒有失態，卻在此時難掩淚花。她們都是苦命人，因此遇事都是互相照料扶持，沒想到自己一時心軟卻招來了一場滔天禍事。
但陳司賓很快擦掉了淚痕，轉頭堅定道：“郡主，我曾經見她可憐幫過她許多，因此也知道一些事。她曾在陛下身邊服侍十餘年，但因一時在郡主面前失言被您貶斥，她曾提過一次，隱有不滿，但是被我們勸下了，我當時以為她自己或許想通了……”
她咽下未盡之言，沒想到青葵或許因此一直懷恨在心。
“我想起來了，”謝神筠端正坐在對面，看了片刻，道，“你曾經在陛下身邊服侍過。”
方才她在刑獄官面前說“沒有印象”是假話，謝神筠過目不忘，尤其是青葵曾在李璨身邊多年，是頗得他信重的大宮人。
謝神筠甚至還記得青葵是因何被她貶斥的，是孤山寺刺殺後，謝神筠在宮中養傷，發現李璨似乎對這個身邊的大宮人有些不滿，便讓人把她送走了。
青葵垂著頭，發絲覆面，哽咽道：“我那日的確是騙了陳司賓，我其實是聽說陛下和郡主要在曲江池觀七夕燈會，因此想去求一求郡主，求您讓我回陛下身邊服侍，至於什麽傀儡戲幻術師我全不知情。”
她哭得淒慘，撲上來抓住鐵欄：“奴婢手無縛雞之力，如何能殺人？郡主，您應該是知道的，那日我求到您面前來，您卻因為同人發生了沖突而煩悶，因此不肯答應我，還厲聲呵斥我離開，郡主，您不記得了嗎？求您救救我，我——”
青葵以額撞著鐵柵欄，瞬息之間便血流滿面，竟是直接暈了過去。
刑獄官立刻道：“快叫醫官來！”
謝神筠輕輕捏住了袖邊的青葵花紋，眼底驟冷。
她在說謊。那日謝神筠根本沒見過她。
但是只要青葵說來求過她，謝神筠的嫌疑就更大了。
更何況她最後說的那兩句意味不明的話，青葵可以是因為懷恨在心殺人嫁禍，也可以是因為……謝神筠殺了人，再指使她去拋屍。
醫官來得很快，青葵額上的傷並不嚴重，只是一直昏迷不醒。
“此案還有蹊蹺之處。”謝神筠看著鐵柵欄上被青葵撞出來的血，道，“青葵確實只是個手無縛雞之力的弱女子，不曾習過武，若說她殺了柳夫人還有幾分可能，但要同時悄無聲息地殺了謝兆靈這樣的青壯男子卻是不太可能了。”
青葵只是個被拋出來的卒子，她最後那兩句話根本還沒說完，便故意撞柱斷在那裏。她醒過來之後的供詞能影響整件案子的走向。
她是被扔給謝神筠的投名狀，要不要接就全看謝神筠的反應。
“是，下官也是這樣想的，她背後應當還有同謀或是幫兇。”刑獄官也聽到了青葵昏過去之前的那番話，或許也起了懷疑，但在謝神筠面前滴水不漏，“等她醒了，便讓人繼續審問，如有結果再通知郡主。”
謝神筠出了大理寺，此刻天色已晚，馬車繞過朱雀大街時看見天際有無數明燈飛起，如星海流淌墜落，她才想起今日是中元節。
她下了馬車，今夜地官赦罪，城中繁華熱鬧，路邊擺了許多賣各色花燈河燈還有香燭紙錢的鋪子，謝神筠隨意挑了一家，選起鋪面上的水燈來。
背後忽地有人搭肩，謝神筠一陣惡寒，一張青面獠牙的惡鬼面具突然出現在她眼前。
寒光一閃，來人已經捏住了飛過去的刀刃，詫異道：“你還真怕鬼啊？”
“沈疏遠，”謝神筠忍了忍，看似心平氣和道，“你過來。”
謝神筠保證不打死他。
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譚理被下獄受審, 羈押到大理寺。因著陛下在朝上的命令，北司此次都要回避，因此此刻堂上的主審官皆出自三法司。
賀述微親自督審。
譚理起初在獄中不肯認罪, 數日後刑部查抄譚府，查出了無數的金銀財寶、田宅鋪面，遠超一個工部尚書的俸祿。太後在朝上勃然大怒，要求三司盡快徹查。
大理寺的刑牢被曬在烈日下, 附近不棲活物, 惟有牢獄之中多生鼠蟲，滋生於陰暗地，毫不懼人。
譚理被戴上了鐐銬，拖出刑房，站在堂下受審。
秦敘書被貶後，楊筵霄接替了禦史中丞的位置, 成為這樁大案的主審官。
“自延熙十一年你任職工部尚書開始, 興慶宮、湯山的鳳泉行宮、長安清明二渠、靈河渠至東冶港的修繕營造, 共計大小工程四十餘起, 竟有三十七起的數字相差巨大，還有慶州鐵礦、雲州銅礦等多處礦山開采數量與最後上呈工部的數量不符。”
楊筵霄道，“你還有什麽話要說？”
譚理被換上了囚服, 雙腕雙足皆是重銬留下的紅腫痕跡, 他不敢看座上的賀述微，垂頭埋在陰影之中，含糊地開口：“我無話可說……”
他認罪很快, 攬下了全部罪責, 將隱在背後的謝道成全數摘出去了，卻始終不敢擡頭。
片刻後, 賀述微揮退了堂中的官員，只剩下他們兩人。
“澤鏡，延熙五年的時候，是我保舉你入工部的。”
譚理不是正經的科舉出身，他家世世代代都做著督查河渠的監工，後來因為珠算了得做了戶部的小吏，再後來被賀述微舉薦到了工部，他從來惜才。
譚理蓬頭垢面、老淚縱橫：“是我對不起明公的栽培，辜負了您的信任。”
“你辜負的不是我，是你的心t中公道，和社稷百姓。”賀述微緩緩搖頭，“我當初想讓你去工部，是因為王兗在時就將工戶二部變成了他王氏的私庫，那時就連賑災的銀兩發下去都會被層層盤剝，十不存一，我以為這十餘年來朝中黨爭雖然厲害，卻也只是權力之爭，原來卻是我被蒙住了眼耳，變得眼瞎心盲。”
譚理在王兗這個名字下不可控制地顫抖。
賀述微從來都是意氣風發、銳意進取，他屹立於陸、謝黨爭之間十餘年，穩坐政事堂宰相之首，就是大周朝堂的定海神針。
但此刻他卻像是被兜頭一潑涼水澆醒了，除了失望，還有幾不可察的茫然。
譚理算是誰的人？他受賀述微提拔，卻在後來秘密瞞住了工部賬目的漏洞。而陸周涯和謝道成在朝中爭鋒相對多年，卻原來早就在私底下暗通款曲。
賀述微沒能做成定海神針，他只是風浪搏擊中的一葉孤舟，一直在隨波逐流，從來沒有看清過風浪之中到底是什麽。
但他的失意只有短短一瞬，那銳利的光芒重新從他雙目中迸發出來，帶著直刺人心的力量：“你與我說清楚，工部的賬目究竟是怎麽回事？”
譚理搖搖頭，始終避開了賀述微的目光：“我任工部侍郎的第一年就發現工部的賬目不對了，慶州鐵礦、雲州銅礦均有數目巨大的虧空，但那時工部被陸氏父子把持在手中，又有昭毓太子為靠，我查到賬目的第二天，虞部一個經手此事的小吏就因為莫須有的罪名入了北軍獄，從此再也沒人見過他。”
“我怕了，我不敢再查下去了。”譚理顫著聲說。
賀述微目光如炬：“如果你只是不敢查，那就不會有現在這些賬目，你在和他們同流合汙。”
譚理慘笑一聲：“他們要拖我下水，我能有什麽辦法？”
“你現在還有將功補過的機會，”賀述微道，“禦史臺查到的賬目裏涉及到了謝道成，你為什麽還要把罪責全部攬在自己身上？”
禦史臺查到的賬目裏確實有謝道成收受賄賂的證據，但這說明不了什麽問題。
前日瓊華閣朝議，謝道成承認了自己受賄，但只推說是為官不謹，收受了下屬的賄賂，根本對工部假公濟私中飽私囊之舉一無所知。況且朝臣皆知，從前主理工部的是左仆射陸周涯，而謝道成與陸周涯在朝上鬥得勢如水火，又怎麽可能合謀。
工部的賬目自礦山案開始便被稽查過數次，從俞辛鴻再到陸周涯，那些不幹凈的賬目都被吃掉了，死人不會開口說話，因此沒辦法反駁。
但偏偏如今光憑礦山開采和工程修繕的賬目只能查到譚理身上，他是工部的主事官，只要他一力攬下去，這案子就會斷在他身上。
譚理是個擋在謝道成面前的替死鬼。謝道成隱在他身後，可以把罪責都推到死人身上。
倘若最後當真只定謝道成為受賄，那他在工部矯飾賬目侵吞錢款的案子裏甚至連個從犯都算不上。再有太後力保，甚至可以全身而退。
“我不能……”譚理冷汗淋漓，倉促擡頭的目光透著難以言喻的惶恐和不安，“賀相，別再查下去了，這案子不能再查下去了……都是我做的。”
“我在工部這麽多年，一開始我也不想的，後來礦山案事發，俞辛鴻和陸周涯都死了，我就想著把那些填不上的漏洞都推給死人，再把自己摘出去，但我沒想到禦史臺還是有人查出來了。”
他閉目，像是徹底地松了一口氣，喃喃道：“都是我做的，沒有旁人。”
——
謝道成根本沒有慌亂，禦史臺會同大理寺查抄謝府，沒有找到任何證據。
他被停職在家，緋紅圓領袍仍舊穿戴整齊，橫在深樹秋檐掩映下的窗欞中，似一筆鮮紅淋漓的朱批霞色。
謝道成寫得一手端正圓融的顏體，最喜歡的卻是狂放不羈的狂草。他沒有旁的愛好，閑暇下來時就在書房練字。
“老爺，大理寺的人來了。”侍從急匆匆地入門來稟，“說是曲江池苑的案子有了進展，請郡主去一趟。”
“曲江池的案子？”謝道成一頓。
這案子卡在了兩名死者是如何遇害的問題上，大理寺查不下去，只能翻來覆去地審，又遇上了謝道成被彈劾，他原本以為這案子該被沈下去了，沒想到現在又落在了謝神筠頭上。
三法司沒有在謝道成身上討到好處，便只能在謝神筠身上下功夫，這都是沖著他們父女來的刀。
“阿暮今日在家？”
書房裏伺候筆墨的侍從道：“三娘子在守拙園教幾位娘子讀書呢。”
謝神筠在府中行三，府裏伺候的下人叫慣了三娘子。
謝道成淡淡道：“去請她過來。”
“是。”
侍從領命出去，繞過回廊水榭，到了謝府的抱拙園。
抱拙園的學堂掩在一片濃密樹影之中，枝上歇三兩鳥雀，在人走過時受驚飛起，一陣撲棱棱的翅膀煽動之後又迅速沈寂下去。
學堂裏傳來一道清淡的嗓音，夾雜著府上幾個小娘子稚弱的疑問。
這幾日因著一連出了謝神筠和謝道成的案子，府中氣氛壓抑，連帶著幾位姑娘臉上也沒有笑模樣，在這裏卻是一派和樂。
侍從停在階下，恭敬道：“三娘子，老爺請您過去。”
他垂著眼，不敢往上面看。
臨竹一道纖細挺拔的背影，投落在地上的陰影也像竹，清瘦堅韌。
“我知道了。”謝神筠道。
最小的六娘子只有七歲，問：“三姐姐要走了嗎？”
謝神筠慣來清冷淡漠，對著小孩子時卻會多上幾分耐心。
“嗯。”謝神筠對她們笑了笑，讓堂中的幾個小娘子臨摹字帖，她回來要檢查，這才跟著侍從去了謝道成的朝露堂。
待到了朝露堂，侍從稟報之後便請謝神筠進去，謝道成原本坐在椅上，看見謝神筠提裙進來卻有一瞬想起她剛進謝府那天。
從謝神筠踏入謝府的第一天，謝道成就知道，她生了一身反骨。
“娘娘的意思是妙宜這個名字從今以後就不要再用了，”謝道成道，“你既成了我謝氏的娘子，便要另擇一個名字，自今日起，你就叫——”
“我不要。”年幼的謝神筠打斷他的話，一雙黑白分明的眼睛又冷又倔。
屋中靜了片刻，謝道成平靜地說：“跪下。”
“我不跪。”
謝道成：“由不得你不跪。”
他眼風一掃，左右的仆婢遲疑一瞬，就按著謝神筠跪了下去。
謝道成仍是端坐在桌後，朝服整齊端肅：“記住，我教你的第一件事，就是跪，你不肯跪，自有人會壓著你跪。”
“第二件事，”謝道成道，“你現在沒有在我面前說不的資格。”
“阿耶。”謝神筠停在桌前。
“大理寺的人要見你，為曲江池的案子。”謝道成並不擔心。
大理寺還肯著人來請，就證明他們不是找到了能將謝神筠定罪的證據，否則來的就該是官差禁衛了。
謝神筠神色如常，道：“我知道了。”
謝道成寫完最後一筆，將筆墨擱在桌上晾幹，手邊已擱了一沓寫好的字帖。
“清者自清。”謝道成從桌後起身，“無需擔心，去吧。”
——
大理寺這幾日都在審工部的賬目，但沒有進展。曲江池的案子卻有了發現，嚴向江命刑獄官一日三次地將那些幻術師審過，終於在今□□得其中一個人開口。
說是見過那日有個女人來找過死掉的那個傀儡師。
刑獄官心裏一個激靈，率先想到的卻是謝神筠。他不敢耽擱，讓人照著幻術師的口述將那個女人畫了下來，幻術師說的顛三倒四，只記得那女子極年輕貌美，穿一條茜草色羅裙，款式十分特別，很是少見。
待那人穿的衣裙落在紙上一看，卻是宮中的款式。
“你確定那女子穿的衣服是這樣的？”嚴向江問。
內廷女官常行走於六部之中，嚴向江對她們的服飾並不陌生。女官服飾皆為常制，多為朱紅丹砂兩色，夏季則水綠青玉之色居多，這畫上的茜草色宮裝倒有些像普通宮人的服飾。
他心念急轉，面上卻沒顯露分毫，盯著人將畫中女子的容貌畫出來，修改至幻術師說有八九分相似才停，隨後立即讓人拿著畫像去尋人。
不多時，便在苑內監尋到了畫上女子。
此女名叫t青葵，原是天子做趙王時身邊的貼身宮人，後來因為犯了錯，先是被打發到了花房侍弄花草，後來又被調去了苑內監。
“郡主可對這人還有印象？”刑獄官領著謝神筠小心翼翼地往裏走。
謝神筠似乎細想了片刻，停頓少頃，才道：“並無什麽印象了。”
愈往裏走愈靠近刑房，陰冷潮濕之氣蓋住了暑熱，刑獄官額間淌了汗，道：“她不肯招認，卻也說不清楚她一個苑內監的宮人為何會在那日出現在曲江池附近，還同操縱傀儡戲的幻術師有聯系。”
謝神筠聞言瞧不出喜怒，卻叫刑獄官懸了一顆心，擔心惹她不快。
“下官查過當日隨聖駕出行的宮人名單，名單上並無此人的名字，又查了出宮的名單，發現她是同尚儀局的陳司賓一道出宮，陳司賓那日是為禦前的女官送東西，其後便一直留在摘星樓服侍，至於到底是不是合謀殺人，這便不得而知了。”
那叫青葵的宮人被關在牢裏，謝神筠沒讓人開門，隔著鐵柵欄看她。她應是受過刑，面覆血汙，幾乎看不出本來面目。
刑獄官叫人把陳司賓也帶上來，陳司賓難掩惶恐，但也算是鎮定，道：“郡主，我對此事當真全不知情，那日是她求了我，說在宮外的母親重病，想在死前再見她一面，我看她實在可憐，就帶她出去了。”
刑獄官早將青葵和陳司賓的背景都查了個底朝天，當即便道：“她母親十來年前就病死了，家裏就剩了她一個，她母親死前擔心幼女在自己去後無人照料，於是托了人把她送進宮裏。”
陳司賓如遭雷擊，當即看向牢中的青葵，恨聲道：“你騙我！我知你母親病重還好心送了你銀子，沒想到你竟然騙我……”
六局女官自有自己的傲氣，她方才被拉進獄中時都沒有失態，卻在此時難掩淚花。她們都是苦命人，因此遇事都是互相照料扶持，沒想到自己一時心軟卻招來了一場滔天禍事。
但陳司賓很快擦掉了淚痕，轉頭堅定道：“郡主，我曾經見她可憐幫過她許多，因此也知道一些事。她曾在陛下身邊服侍十餘年，但因一時在郡主面前失言被您貶斥，她曾提過一次，隱有不滿，但是被我們勸下了，我當時以為她自己或許想通了……”
她咽下未盡之言，沒想到青葵或許因此一直懷恨在心。
“我想起來了，”謝神筠端正坐在對面，看了片刻，道，“你曾經在陛下身邊服侍過。”
方才她在刑獄官面前說“沒有印象”是假話，謝神筠過目不忘，尤其是青葵曾在李璨身邊多年，是頗得他信重的大宮人。
謝神筠甚至還記得青葵是因何被她貶斥的，是孤山寺刺殺後，謝神筠在宮中養傷，發現李璨似乎對這個身邊的大宮人有些不滿，便讓人把她送走了。
青葵垂著頭，發絲覆面，哽咽道：“我那日的確是騙了陳司賓，我其實是聽說陛下和郡主要在曲江池觀七夕燈會，因此想去求一求郡主，求您讓我回陛下身邊服侍，至於什麽傀儡戲幻術師我全不知情。”
她哭得淒慘，撲上來抓住鐵欄：“奴婢手無縛雞之力，如何能殺人？郡主，您應該是知道的，那日我求到您面前來，您卻因為同人發生了沖突而煩悶，因此不肯答應我，還厲聲呵斥我離開，郡主，您不記得了嗎？求您救救我，我——”
青葵以額撞著鐵柵欄，瞬息之間便血流滿面，竟是直接暈了過去。
刑獄官立刻道：“快叫醫官來！”
謝神筠輕輕捏住了袖邊的青葵花紋，眼底驟冷。
她在說謊。那日謝神筠根本沒見過她。
但是只要青葵說來求過她，謝神筠的嫌疑就更大了。
更何況她最後說的那兩句意味不明的話，青葵可以是因為懷恨在心殺人嫁禍，也可以是因為……謝神筠殺了人，再指使她去拋屍。
醫官來得很快，青葵額上的傷並不嚴重，只是一直昏迷不醒。
“此案還有蹊蹺之處。”謝神筠看著鐵柵欄上被青葵撞出來的血，道，“青葵確實只是個手無縛雞之力的弱女子，不曾習過武，若說她殺了柳夫人還有幾分可能，但要同時悄無聲息地殺了謝兆靈這樣的青壯男子卻是不太可能了。”
青葵只是個被拋出來的卒子，她最後那兩句話根本還沒說完，便故意撞柱斷在那裏。她醒過來之後的供詞能影響整件案子的走向。
她是被扔給謝神筠的投名狀，要不要接就全看謝神筠的反應。
“是，下官也是這樣想的，她背後應當還有同謀或是幫兇。”刑獄官也聽到了青葵昏過去之前的那番話，或許也起了懷疑，但在謝神筠面前滴水不漏，“等她醒了，便讓人繼續審問，如有結果再通知郡主。”
謝神筠出了大理寺，此刻天色已晚，馬車繞過朱雀大街時看見天際有無數明燈飛起，如星海流淌墜落，她才想起今日是中元節。
她下了馬車，今夜地官赦罪，城中繁華熱鬧，路邊擺了許多賣各色花燈河燈還有香燭紙錢的鋪子，謝神筠隨意挑了一家，選起鋪面上的水燈來。
背後忽地有人搭肩，謝神筠一陣惡寒，一張青面獠牙的惡鬼面具突然出現在她眼前。
寒光一閃，來人已經捏住了飛過去的刀刃，詫異道：“你還真怕鬼啊？”
“沈疏遠，”謝神筠忍了忍，看似心平氣和道，“你過來。”
謝神筠保證不打死他。
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