辛西婭凝固了一般一動不動，連呼吸時最細微的聲音都隱去了。透過塞勒涅傳出來的話音有些失真，隱約能感覺到其他人的存在，他們全都和她一樣無聲無息、全神貫註，聽著克洛斯對亞連講述那些他曾經絕口不提的秘密。

這次會談只有短短幾分鐘，魯貝利耶如約將內容通過塞勒涅盡數轉達。盡管少年的靈魂早已顯出異兆，但當克洛斯親口說出涅亞就寄宿在亞連體內伺機覆活時，辛西婭還是感到難以置信。亞連被強制帶走之後通信就斷開了，她一遍又一遍地讓塞勒涅回放兩人的談話，仔細尋找暗藏在每一個用詞裏的蛛絲馬跡。

據克洛斯所言直到涅亞死時馬納都相伴左右，但殺死涅亞的人正是身為馬納的千年伯爵，手足相殘的源頭只是一個狂信徒為了迎回自己的“主”。結合塞拉斯·坎貝爾的瘋言瘋語，可以推斷馬納是有別於千年伯爵的另一個存在，這就能夠解釋克洛斯為什麽會說馬納不完全是千年伯爵。能夠被人類呼喚成為惡魔的靈魂必然也是人類，亞連破壞了變成惡魔的馬納，實際上剔除了千年伯爵“人”的部分。

為了保護亞連、或者更深層的原因，克洛斯故意將同一件事拆成兩個人和兩件事以混淆視聽，旁人受他誤導自然會認為涅亞與馬納“共同”背叛了伯爵，而不會想到馬納就是伯爵。所謂結束戰爭、解放諾亞一族的說法又極為暧昧不明，涅亞的真實意圖依然籠罩在迷霧裏。

同時辛西婭也想不通涅亞為什麽要寄宿在他人身上，諾亞即便死去也會在下一代覺醒，運氣好的話也許能像緹奇那樣完整繼承以前的記憶，冒險移植到其他獨立個體中反而可能招致自身滅亡，涅亞這麽做是為了躲避千年伯爵的追殺嗎？還是說，如果不這麽做他就無法存活？

在這迷局中如果還有無辜之人，那只有亞連。克洛斯說涅亞終將通過亞連的身體覆活，亞連被涅亞的記憶侵蝕終至徹底失去自我是必定的結局。像是宣告終結一般，他沒有給出另一種哪怕微乎其微的可能性。可悲的是，在此之前亞連對這一切都一無所知，他甚至不確定馬納愛的究竟是他還是他身體裏的涅亞。

千年伯爵、魯貝利耶、克洛斯……能夠改變戰局的每個人都只需要涅亞而不是亞連，但辛西婭不相信克洛斯會坐視親手帶大的弟子消亡。

——‘這場戰爭是有內//幕的。’

窗外暴雨傾盆，克洛斯的話語在沈悶的雨聲中更加諱莫如深，仿佛昭示著戰爭走向更為撲朔迷離的方向。

“可以了，塞勒涅，刪掉這段錄音。”

再聽下去也無濟於事，克洛斯解答問題的同時又拋出了更多疑問，而他有心隱瞞的事情不可能通過只字片言就能挖掘出來。

炭筆圓潤的筆尖在畫紙上漫不經心地掃來掃去，留下雜亂無章的痕跡。暴雨拍擊在透明的玻璃上匯聚成細流蜿蜒而下，在底部與墻體接縫處滲入窗臺，沿著磚石的紋路淌到塞勒涅身邊。塞勒涅移開兩步，小心翼翼地用翅膀沾了沾水面，而後用力拍下。濺起的水珠落在手背上，冬春之際濕寒的涼意讓辛西婭回過神，她起身拎起玩的不亦樂乎的塞勒涅，手指拂過窗臺，滲進來的雨水凝結成冰堵住了縫隙。

這場雨看起來會下很久，這樣的天氣最適合做一些需要掩人耳目的事，此時必須感謝魯貝利耶在禁令裏為她留了後路，監視她的“鴉”在回到總部後就消失了，門口的衛兵不值一提，蒙蔽他不是難事。她決定先休息一會兒，等到夜色深沈時再從塔樓外部潛入克洛斯的房間——和她一樣，他同樣也有禁令在身。

墻上的掛鐘顯示時間還早，她收好畫具，從櫃子中翻出睡裙，脫下浴袍準備換上時，門口響起了咚咚敲門聲，動靜不大但十分急促。總部裏沒有人會這麽敲她的門，辛西婭按下心中的疑惑，匆匆套上睡裙，在此期間敲門聲一直都沒有中斷過，她抓起團服外套披到身上，快步走過去打開門。

敲門的人是看守她的衛兵。

“你有什麽……”

“辛西婭！”那個衛兵伸手抓住她的手臂，在觸動她的防禦本能之前，一顆披頭散發的腦袋從衛兵的胸口鉆了出來，魯貝利耶家的亡靈飛快地說：“有人要殺那個馬利安元帥！這裏交給我你快過去……呀！”

話音未落，衛兵擋住半扇門的高大身體猛然被推到一邊，亡靈再擡頭時只能看到辛西婭遠去的背影。

這個時間總部本該人來人往，但在急速奔跑的這一路上連一個人影都沒有見到。無暇思考其中的異常，辛西婭在走廊盡頭縱身躍上樓梯，踏過最後一級臺階時空曠的樓道裏突然傳來一聲槍響，她腳步一滯，而後用盡全力奔向槍聲源頭。

克洛斯的房門前倒著兩個意識全無的中央衛兵，他們身上沒有任何外傷，安詳的面容看起來倒像是睡熟了，槍聲和辛西婭的到來都沒有驚動他們。無論是潛伏在中央的暗影，還是克洛斯所說的內//幕，在這一刻都已經伸出了黑色的觸角。不祥之感侵襲而來，辛西婭一腳踹開房門，一個身穿黑袍的背影出現在門後。

“砰！”

與此同時又是一聲槍響，因為沒有阻隔而直直刺入耳中，震得人頭暈目眩，滿眼裏只有刺目的鮮紅，在昏暗的屋室中讓人分不清那究竟是源源不斷湧出的血液，抑或只是那人血一樣的紅發。

仿若一瞬間置身於極寒的深淵，辛西婭僵在門口，失去了所有動作。持槍而立的男人回過頭，看到她後露出了一點意外：“哦？是你啊。”

對於危機本能的預警讓身體迅速恢覆知覺，冰制的短刀在手中成型，辛西婭如臨大敵地盯著那個長得一臉和藹的中年男人。這個男人穿著神職人員的服裝，戴著一副斯文的細邊眼鏡，溫和的臉上寫滿了神愛世人，垂在身側的斷罪者卻從槍口裏逸出一縷青煙，飄揚著在空中消散。

能夠看穿靈魂的眼派上了用場，辛西婭發現這個人根本就不是人類，而是比惡魔、比諾亞都要離人類更遠的存在，他的靈魂散發出與外表截然相反的冰冷威壓，這種感覺她曾在與千年伯爵對峙時感受過。

她不是他的對手。

即使如此也不能對克洛斯見死不救，辛西婭試探著向克洛斯走出一步，那個非人類的神父微笑起來，像是在包容一個孩子的惡作劇，襯著鮮血淋漓的背景讓人毛骨悚然。

“辛西婭……”

氣若游絲的微弱聲音響起，克洛斯掩在亂發後的眼睛因辛西婭的闖入而亮了一瞬，接著渾身一松，無力地向後倒去。

“克洛斯！”

辛西婭閃身而上，同時甩出短刀釘在非人者腳下，短刀轉瞬散成齏粉落在黑色的皮鞋上，將兩只腳都牢牢凍住。她接住克洛斯的身體，克洛斯已經昏迷了，沈重的分量墜入懷中帶得她身形一晃，她以最快的速度將克洛斯扛起，腳下發力彈射到窗邊。

總部裏有這樣的家夥存在已經不再安全了，不僅是克洛斯，連目睹殺人現場的她都岌岌可危。正當她要破窗而出時，仿佛勸誡的聲音在背後叫出了她在很久以前唯一的名字——

“惡魔屠戮者。”

辛西婭充耳不聞，但下一秒她突然感到聖潔的心臟暴動起來，尖銳的痛楚針紮蟲咬般侵入四肢百骸，神聖之力在每一根血管、每一條神經中肆意游走，有一瞬間她竟然無法控制自己的身體。

恐懼。無與倫比的恐懼如潮水般湧來，在這一刻她終於想起了已經遺忘數十年的痛苦。

聖潔。

這是她成為驅魔師之前，在與聖潔的同步實驗中每天都在經歷的痛苦。

“你一直都是很稱職的驅魔師，即便我主並沒有選中你。”非人者扔掉斷罪者，向著她款款而來，“別做傻事，放下那個男人，只要你不違背神的旨意，祂的恩寵依然會眷顧於你。”

它的身形仿佛籠罩在巨大的黑影裏，辛西婭看著他越走越近，卻無法移動分毫，聖潔的力量像收緊的網一樣緊緊纏繞著她，她的眼底終於浮出一絲惶恐。

非人者停在她面前，緩慢地擡起手，體內的聖潔被它牽引著蠢蠢欲動。

就在這時，溫熱的液體順著脖子流進衣服裏，克洛斯的血讓辛西婭瞬間驚醒，渙散的目光凝聚起來，她咬緊牙關拼盡全力揚起手，冰刀由下而上劃出淩冽的銀光。非人者向後避讓鋒芒，抓住這一瞬的空隙，辛西婭順勢擊碎身後的窗戶，疾風驟雨湧進來，她背起克洛斯縱身躍下，雨水形成厚重的冰層封鎖住破損的窗口，強勁的氣流自身下席卷而來，托著他們飛出總部的高墻，片刻不停地越過茂密的樹林，一直來到總部所在的險峰邊緣。

在她使用能力的時候聖潔就像擁有了鮮活的意志一般幹擾著她，毫無疑問那個非人者能夠操縱她的聖潔。辛西婭極力將聖潔與她自身的力量分離，冷汗混雜著冰冷的雨水順著臉頰不斷流下，她甚至無法分神回頭看一眼它是否追了上來。

必須盡可能地遠離那家夥，她毫不猶豫地跳下懸崖。一只銀色的魔偶在這時候從樹林中竄出來，像離弦之箭般向下俯沖，不消片刻就追上了她。

“塞勒涅？！”

塞勒涅搖搖晃晃地撞了撞她的臉，而後鉆進她被風吹得颯颯飄動的外套裏，張開翅膀圈住她的脖頸。

快落地時辛西婭再次卷起氣流，平安著地後她雙腿一軟跌倒在地，克洛斯從她背上滑下來，她喘了兩口氣，強撐起身子查看他的狀況。

不容樂觀，非人者的兩發子彈都命中了他的身體，第二發尤為驚險，離心臟極近，雖然斷罪者的子彈作用在人體上時不會產生對惡魔的破壞力，但即便是普通的子彈也絕非人類可以承受，傷口中湧出來的血染紅了克洛斯的白襯衫，他身下的土地上也很快就蔓延出一片被暴雨沖淡的粉紅色。

“克洛斯，克洛斯！聽得到嗎？”辛西婭用力拍了拍他的臉，克洛斯毫無反應，雨水帶走了所有體溫，觸手之處一片只有令人心驚的冰冷，如果不是他的脈搏還在微弱地跳動，她幾乎以為他已經死了，但再這樣下去他也必死無疑。辛西婭腦中一片混亂，非人者的威脅還如影隨形，胸腔裏的聖潔仍在躁動不休，可她根本不知道應該如何處理槍傷。

再強大的驅魔師歸根結底也只是人類，而人類的身體遠比想象中脆弱。

“可惡！”她憤恨地握緊雙拳，覆又松開，深深地呼吸強迫自己冷靜下來。而後她一把撕開克洛斯的衣服，用冰封住傷口，但這只是權宜之計，她脫下團服外套勉強裹住克洛斯的光裸的上身，再一次將他背到背上，向著與城鎮相反的方向飛奔而去。

這個地區有一條貫穿城市的河流，總部的地下水道曾經是它的一部分，此時正好有一艘貨船順流而下，在暴雨形成的湍急水流中疾速前行。辛西婭不假思索地跳到船上，躲進覆蓋著貨物的油布之間。

直到此時終於能暫時松一口氣，聖潔的躁動也逐漸平息，這代表著他們已經遠離了那個非人者，他的操控已經鞭長莫及。

“塞勒涅，聯系馬爾科姆。”

塞勒涅抖了抖翅膀，張開嘴。過了一會兒，魯貝利耶的聲音傳出來：“巴蒂，是你帶走馬利安的吧？他死了嗎？”

辛西婭看了克洛斯一眼，克洛斯的金屬面具已經掉了，整張臉蒼白得沒有一點顏色，完全無法與平日裏那副囂張的氣焰聯系在一起，她忍不住再次伸手摸了摸他的頸動脈，感受到細微但有規律的脈動才放下心來。

“還活著。他被斷罪者打了兩槍，攻擊他的應該就是潛伏在中央的人。我不知道那個人現在還在不在總部，你要小心，他不是人類，而且能夠操縱聖潔。”

她詳細地將事發全過程覆述了一遍。

“告訴我那個人的長相。”魯貝利耶冷靜地說。

“他……”辛西婭突然楞住了。

魯貝利耶耐心地等著。

“……我完全想不起來了。”過了一會兒，她捏了捏額頭，確定不是因為力竭而產生的記憶偏差，她的腦中一片空白，任何與那個非人者有關的痕跡都被抹消了。她嘆了一口氣，“大概是那家夥手筆的吧。”

魯貝利耶“哼”了一聲，倒是不意外，“那家夥會在馬利安和沃克見面後立刻找上門，想必同樣是為了十四號。既然他要殺馬利安，那麽和我們就不是一路人，你和馬利安不要再回教團了，後面的事我會處理。隨時保持聯絡。”

之後通信便斷開了。

當天夜裏，辛西婭在瀕臨海峽的小城裏找到一家已經關門的私人診所，正在熟睡的醫生被穿著染血的白裙、生著白發紅眼的女人叫醒時還以為自己做了個噩夢。有時候恐懼比請求更容易使人屈服，在辛西婭的威脅下，醫生立刻為已經休克的克洛斯做了手術，總算撿回他的一條命。

之後辛西婭打劫了這家診所所有克洛斯用得上的藥、少許食物和一架輪椅，不顧醫生出於職業道德而建議克洛斯靜養的勸說，趁著殘留的夜色推著克洛斯直奔碼頭。為了避免被教團的人認出來，兩人都換上了平民的衣物，辛西婭還戴上了頭巾以遮掩異常的發色與眼睛。

城市才剛剛蘇醒，碼頭上只有早起的漁民與船工。今天第一趟前往法國的渡輪正在做準備工作，船員們哈欠連天。辛西婭推著克洛斯上船時有兩個身強體壯的船員過來搭了把手，她垂著眼對他們道了聲謝，而後就將克洛斯推到遠離他們的地方。

雖然和總部一樣都處在英國南部，這個地方卻沒有下雨，天空十分清朗，日出之光浮現在地平線彼端，吹拂在臉上的海風帶著一點碼頭特有的味道，不算好聞，但讓人精神。

“天亮了啊……”微弱的聲音從下方傳來，辛西婭楞了一下，彎下腰。克洛斯有氣無力地擡眼看了看她，“是，我活過來了。”

辛西婭終於長舒一口氣，“你現在覺得怎麽樣？”

“很困，需要一點好酒提神，最好再來一根煙。”

“醫生說你不能喝酒也不能抽煙。”

克洛斯遺憾地垂下眼，在辛西婭以為他又昏過去時，他問道：“接下來你打算怎麽辦？”

這個問題辛西婭也已思考過無數次，她按住心口，望著逐漸升起的朝陽，“……先逃吧，我知道一個地方，要殺你的那個人絕對找不到那裏，之後的事等你痊愈了再說。”

作者有話要說： 17.7.31修改

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