又是一個雨天，晨曦被厚重的雲層所阻隔，廣場裏的鐘樓在雨幕籠罩之下敲響新的一天。

鐘樓下不知何時出現了兩個身著黑袍的奇怪人影，一個行人不經意間在其中一人擡頭時與她四目相接，兜帽下露出的紅色眼睛比冬季的雨還要冰冷。他驀然想起宗教典籍裏的魔鬼，趕緊避開目光，加快步伐跑過廣場。

這件事本應成為這個清晨新的談資，但幾分鐘後，剛剛離開廣場的人發現大雨突然停了。天上不再是沈甸甸的雨雲，取而代之的是一個半透明的罩子，像一只玻璃碗倒扣在小鎮上方。

“那是什麽東西？”

人們交頭接耳，一臉茫然，誰也沒見過這樣稀奇古怪的東西。

尖叫聲在這時候突兀地響起，數只形貌可怕的怪物從各處騰升而起，有的直沖上空的罩子，有的飛向中央廣場，還有一些停滯在空中，伸出密密麻麻的炮管瞄準街道、房屋和行人。

在它們發動攻擊之前，瑩白的寒霜悄然在炮口凝結，轉瞬之間覆蓋住醜陋的球狀身體，崩出縱橫交錯的龜裂紋。那些怪物無聲無息地分崩離析，碎片落地前就化為粉末，被憑空生起的大風吹向鎮子邊緣。

人們這才後知後覺，恐慌一瞬間蔓延開來。

然而這僅僅只是開始。如同滾滾驚雷的轟隆悶響從空中傳來，原本接近透明的罩子閃了閃，似乎變得更加厚實，也更加渾濁。不再有人對此感到好奇，反應過來之後，街上的人如潰散的蟻群般四處奔逃，任何一個有屋頂的建築物都成了他們的藏身之所。

身邊跑過一個又一個面露驚恐的人，提耶多魯元帥轉頭問道：“這樣沒關系嗎？”

“只要不死人就行了吧。”辛西婭專註地看著親手制造出來的冰之屏障，不時填補好在惡魔的攻擊中受損的部位，“不用擔心，教團會派人來善後。”

漫不經心的回答讓提耶多魯元帥為之笑嘆，新隊員這我行我素的作風簡直跟他們一脈相承。

屏障之內的惡魔解決了，屏障之外的戰鬥才剛剛開始。為免波及平民，這一路上提耶多魯部隊都盡量避開人口密集的地方，取道荒郊野嶺而行，每隔幾天他們會進入人類聚居地補給一次，並向總部匯報行程。這種冰罩可以阻攔從外部而來的惡魔危害城鎮，是一種時效短暫的防禦性手段。

觀看了一會兒頭頂上毫無懸念的戰鬥，提耶多魯元帥伸了一個懶腰，掀開兜帽抓了抓淩亂的頭發。

“這邊就辛苦你了，我很快回來。”

一如往常的明確分工，他們戰鬥的時候提耶多魯元帥就去購置物資，戰鬥一結束就能立刻離開城鎮，節省時間的同時也能避免旁生枝節。

辛西婭點點頭，“請自便。”

廣場裏只剩下她一個人。

過了幾分鐘，身後又響起了腳步聲，比起元帥的步伐更為沈重，其間也沒有常年浸淫戰場之人所特有的規律節奏，聽起來像個普通人。但澎湃如潮的龐大殺氣卻不是這麽告訴她的。

猶如芒刺在背，防禦本能被觸動，辛西婭身形一閃，落在十米開外，戒備地回過身。

來人毫不掩飾自己的身份。他穿著一件袒胸的皮夾克，體格與馬裏不相上下，外貌年輕一些也更為健壯，塊狀分明的肌肉毫不掩飾其蘊含的力量，向天直立的堅硬短發幾乎反射出了金屬的光澤，面上猙獰的神情像野獸一樣，沈暗的皮膚與額間黑色的聖痕都使他的形容更為暴虐。

辛西婭不是第一次見到這個人。三十五年前她和涅亞殺死的第一個諾亞，長著和他一樣的臉。

“‘憤怒’嗎……”

仿佛為了彰顯自身的存在，“憤怒”的諾亞一步一頓地緩慢走來，邊走邊從風衣口袋裏抓出一把糖，粗魯地剝開送進嘴裏，糖紙紛紛落在他行過的路面上，似乎只有這樣做才能讓他克制住自己的情緒。

鋪天蓋地的殺意刺得人皮膚生疼，顯而易見不可能善了。辛西婭擡頭看了看頭頂的冰罩。外面的戰鬥還沒有結束，如果在此時切斷冰罩與她的聯系，惡魔用不了多久就會突破它的封鎖。神田和馬裏再強也只有兩個人，不可能攔住所有攻擊。但與諾亞戰鬥，不想死就必須全力以赴。

她猶豫了一下。

“憤怒”已經離她很近了，手上的糖果轉眼就被他吃了個精光。他停下腳步，探身向前深深地吸了一口氣，臉上竟然露出孩子般純真的神情。

“你身上有甜甜的味道。你也喜歡甜食嗎？”

“……”

辛西婭沒有回話，右腳向後撤了一步，緊盯著“憤怒”，並不貿然出手。

這個諾亞不能以常理度之。三十五年前涅亞曾經告訴她，“憤怒”是所有諾亞的感情中最為激烈的一種，因此繼承這種傳承的諾亞也最容易被諾亞因子同化。和那時一樣，新一代的“憤怒”雖然還有著人類的外形，但很明顯內在已經完全失去了身為人的部分，激怒他以占取先機並不是上策。

“憤怒”咧嘴笑起來，繼續向前走。在相距還有五步遠的時候，辛西婭擡起手，攤開手掌面向他。

“你想玩游戲嗎？”“憤怒”歪著頭。

辛西婭將手舉過頭頂，掌心朝天，而後迅速向下揮落，引得“憤怒”的目光跟隨它一起落在地上。與此同時周遭的氣溫劇烈波動起來，一道冰墻在上空凝結縱貫而下，阻隔在兩人之間。當渾濁的冰遮擋住“憤怒”視線的那一瞬間，辛西婭轉身跑出廣場，躍上最近的房頂，風馳電掣地奔向鎮子邊緣。

她決定避戰。

隔著朦朧的冰壁，“憤怒”看到她的身影消失在另一面，但他沒有立刻追上去，而是好奇地伸出手指在眼前的冰面上抹了一下。冰中殘留的聖潔之力本能地開始捕捉諾亞因子，被刺痛的皮膚令他的臉猛然扭曲起來。

“我記得這個東西……我想起來了……我記得……我記得你！我記得你！可恨的驅魔師啊！你殺了我！你們殺了我們！”

野獸嘶吼著，一聲比一聲更為淒厲，鮮明的憎恨刺入耳中，辛西婭驚訝地回頭看了一眼。

“憤怒”踏著巨響，形體已經徹底從人類變成了別的東西，鎧甲一般覆裹全身的尖刺上閃爍著藍色的電光。他追著辛西婭的軌跡同樣踩在房頂上，木石磚瓦無法承受他的體重與踩踏的壓力而逐一坍塌，此起彼伏的驚叫聲在下方響起，他像只憤怒的公牛一樣一路破壞著直沖過來。

辛西婭立刻落到空無一人的街道上。

“雷……雷！雷雷雷雷！！”

隆隆響聲飛快逼近，辛西婭用力向側方跳開，數道閃電擊落在她之前身處的位置，在地上擊出一個焦黑的坑。

“殺了你！殺了你！殺了你！”

詛咒之言不絕於耳，迅疾的攻勢間不容發，數十個球形閃電浮在空中，在“憤怒”指揮下呼嘯著發射出去。

身邊都是民房避無可避，倉促間辛西婭只得再次築起冰墻，炮彈一般的球形閃電撞在墻面上爆炸開來，冰墻在這樣的沖擊下搖搖欲墜。好在這個地區剛剛下過大雨，水汽充沛，接連立起的冰墻終於消耗掉所有閃電，也成功地絆住了“憤怒”的腳步。

辛西婭跑到小鎮邊緣，在冰罩底部開出一個足以令“憤怒”那龐大的身軀順利通過的出口，她刻意停下來，回身等待著。“憤怒”撞碎了最後一道冰墻，張牙舞爪地向她撲來，被仇恨吞沒的眼中只能看得見她這個舊日仇人。

難怪三十五年前涅亞會選擇他作為第一個目標，並且以卑劣的偷襲令他一開始就喪失大半戰鬥力。只會憑本能戰鬥的瘋狂敵人不難應付，若是不能一擊必殺卻也非常棘手，這種人只要還能動就會會咬著敵人不死不休。

確認“憤怒”的前進路線不會偏移後，辛西婭繼續向更遠的地方跑去，既不還手也不逃離，兩人一前一後遠離了小鎮。“憤怒”如她所料窮追不舍，疾風迅雷般的速度與他的體型極不相稱，兩人之間的距離進一步縮短，攻勢也越發密集。

側身躲開一道閃電時，肩膀蹭到了另一道閃電，辛西婭一個踉蹌，頓時感到全身一麻。她勉強穩住身形，但更多的閃電羅織成網，眼看就要落在身上。

“樂園之雕刻。”

震耳欲聾的雷聲間，低沈的男音細微得像錯覺一樣。

一堵白色的墻在辛西婭眼前拔地而起，為她擋下所有攻擊之後，這堵墻還在繼續向天空延展，接著反向彎折，落在“憤怒”頭上，轉瞬之間形成一個牢籠，嚴絲合縫地將他封鎖其間。從外面看不清裏面的狀況，只能憑借劇烈的擊打聲判斷“憤怒”沒有放棄攻擊，而那表面有著白色大理石質感的牢籠紋絲不動，連一條裂縫都沒有。

更遠一些的地方，宛如粘土塑成像，白色的人偶從大地之上站立起來，近乎頂天立地。它大步走向小鎮，像打蚊子一樣幾巴掌就消滅了殘存的惡魔。

“快走，這是諾亞，擁抱之庭撐不了多久。”

提耶多魯元帥繞過“憤怒”閃到辛西婭身邊，發現她動不了之後，當機立斷一把將她扛在肩上，拔腿飛奔，邊跑邊對他的通訊魔偶喊：“神田！馬裏！我們走！”

匯合之後四人片刻不停地疾行至遠離小鎮十數公裏的地方才停下來，惡魔已經被盡數消滅，諾亞也沒有追上來。

“行了，就在這裏休息一會兒吧。”

提耶多魯元帥卸下他那因為塞滿剛購置的物品而越發巨大的背包，從中翻出一袋面包，最後一點熱氣和甜香散發而出，戰鬥過後饑腸轆轆的年輕人們不約而同地伸出了手。

計劃裏東行的路程已經行過大半，早從他們離開巴塞羅那時起就與惡魔糾纏不休，仿佛冥冥中有一只眼已經鎖定了他們，後來便總是能在戰場附近看到諾亞。七千年後這一族終於走到臺前，作為真正的殺招，這個諾亞卻本末倒置地只讓惡魔沖鋒陷陣，自己袖手旁觀，他們摸不清他的目的。

但今天早上，一直讓他們懷疑是不是徒有其表的諾亞卻突然狂性大發，這必然事出有因。當時在場並與他直接交鋒的只有一個人，神田直言不諱：“辛西婭，那個諾亞是沖著你去的吧？”

馬裏和提耶多魯元帥也都看向她。

辛西婭既沒有承認也沒有否認。即便知道會引起猜忌，她依然不打算解釋，那必然會牽扯出三十五年前的陳年舊事。

懷疑的種子一旦落土，終會生根發芽、參天生長。只要還處在這個戰場上，與諾亞一族再次對立無可避免，從“憤怒”的表現來看，諾亞們很可能會接連想起曾被她和涅亞聯手殺害的仇恨，即便她不主動招惹諾亞，諾亞們也會自己找上門來。如果她的隊友認為她不值得信任，屆時戰鬥將會變得十分艱難，那意味著應對敵人的同時她還要提防自己的後背，而她的隊友則可能在對她的懷疑中自亂陣腳、錯失戰機，以致落敗。

為了避免雙方都陷入不利的境地，辛西婭決定如果提耶多魯部隊的這幾個人一定要追根究底，她就離開他們單獨行動。

……

單獨行動？

……

去哪？

腦中突然一片空白。

迄今為止走過的每一條路都有著明確的、來自他人的指向，保護元帥是教團下達的任務，前往日本是這個任務的後續部分，全都與她個人的意願無關。

如果沒有命令、沒有任務、沒有目標，只有她一個人，除了除魔，她還能做什麽？

“這個世界如此醜惡又如此美麗，你連一分一毫都感受不到嗎？”

遙遠而縹緲的聲音響了起來。辛西婭不禁左顧右盼，企圖尋找聲音的源頭。

她的目光恰與神田相接。神田久未得到回應，不滿地皺起眉，伸出手在她眼前晃了晃：“餵，我在和你說話，你竟然給我走神？”

“……抱歉。”

閉上眼，重又睜開。現實裏再也聽不見任何舊日回響。

“抱歉，我……”她站起身，正要將脫隊獨行的想法付諸實踐，卻見提耶多魯元帥也站了起來。

“好了，時候不早了，我們該出發了。”他背起背包，“下一次很可能會直接受到諾亞本人襲擊，接下去直到到達江戶為止，我們不再進入城鎮，往後幾天就要辛苦你們了。”

“沒什麽可辛苦的。”神田看了辛西婭一眼，轉開頭，徑直跟在元帥身後。馬裏落後幾步，發覺辛西婭還站在原地，便回頭溫和地笑了笑，“走吧。”

仿佛剛才沒有結果的談話不曾存在過。

當元帥與他的弟子們將要走遠時，辛西婭忍不住朗聲問道：“就這樣了嗎？”

提耶多魯元帥回過頭，眼角彎起的細密紋路裏不帶一絲陰霾，“每個人都有難言之隱。我不想根據沒有實證的揣測去質疑同伴，你和諾亞戰鬥前發生的事我沒有看見，我看見的只是你以自身為餌努力想讓他遠離人類，這至少能說明你的立場並不與我們相悖。驅魔師之所以成為驅魔師，根本目的就是為了保護人類，不是嗎？”

“不……”

她成為驅魔師，並不是為了保護人類。但這確是她現在仍留在這裏的原因之一。

“有話直說行不行？煩死了……”神田的神情就像他的話語一樣不虞至極，他摸了摸長刀的刀柄，這是他心情不好時常有的小動作，在場的人都知道他並不是一個很有耐性的人，哪怕他下一秒就拔出刀來也不足為奇。

但神田無意與同伴戰鬥，他放下手，“嘖”了一聲：“我才不管你和諾亞到底有什麽關系。如果我確認你對我們存在威脅，我會直接殺了你，在此之前你還是這個部隊的一員。”

這種態度也許更加明智，不懷疑，也不信任，一切以切實發生的事實為評判依據。提耶多魯元帥和馬裏都沒有表達異議，他們看著辛西婭，同樣等待她的回應。

“我明白了。”

辛西婭舒了一口氣，走向他們。

作者有話要說： 17.7.27修改

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）