天子輕狂又戲謔的眼神望過來, 讓十七公主猝不及防，傻傻地待在原地，楞了會兒。

她不相信這是蘇供奉在攪弄風雲, 人都已經關進兵部牢房, 如何還有本事亂講，“謠言終歸是謠言——”強壓心頭慌亂，急切道：“只要，只要陛下回到長安，或者——幹脆放了供奉, 謠言豈不是不攻自破！”

對面愈發笑得收不住, 整個身子都在顫抖，像是聽到什麽不可思議之話，茜雪心裏發寒，不安地垂著眸子。

棠檀桓方才平靜下來，反問道：“姐姐覺得我如此脆弱？會輕易就範, 就因為一個莫名其妙的謠言！今夜我與姐姐心照不宣，放蘇澤蘭從牢裏出來，除非朕從王座上下來，否則休想！”

氣勢洶洶, 不容置疑，茜雪的氣性也上來, 猛地擡起頭，同樣怒氣沖沖地瞧著對方，“陛下，你——為何如此記恨蘇供奉, 就因我與他兩情相悅便要他的命, 這根本荒唐！別說我只是你的姐姐, 就算父皇在世，也沒這個道理！”

“姐姐，父皇——怎能與我比！”他迎著她的目光，瞧不見半點退讓，眼神在月色下越加晦暗不明，連語氣也變得迷離恍惚，像突然被灌醉一樣，仿若剛從夢中走出來的人，不知是在說話，還是在自言自語。

“姐姐不明白我的心嗎！姐姐不覺得我比蘇澤蘭那個妖孽更適合托付終身，你與我從小就在一處，只有我最清楚姐姐的一切，最明白姐姐的喜怒哀樂，只有我——才能給姐姐將來！弟弟不只有這份真心，更擁有與之相匹配的能力！”

他一步步逼近，看上去游離而迷亂，嚇壞了對面的公主，茜雪情不自禁往後退，身子也開始一陣陣發抖。

檀兒一定太氣憤，所以胡言亂語，要麽就是中毒太深，還沒徹底恢覆，他根本不知道自己在講什麽！

“太晚了，還是回去休息吧，陛下，檀兒。”她語無倫次，也不知道自己意欲何為，似乎只是為了說話而已，好讓彼此之間窒息的氣氛得到一絲緩解。

慌亂無助的眸子讓對面人傷心，棠檀桓頓了頓，不想由於心軟再次錯過機會，壓下眸子，依舊是處變不驚卻寒涼無比的聲音，她都覺得他是在恨著自己了，“姐姐，你怕我嗎？”

茜雪搖搖頭，眼神卻明明白白寫滿恐懼！

棠檀桓淡淡一笑，不經意又顯出一絲淒慘來，“姐姐不知道真相，弟弟不怪你，姐姐可以去問一下太後，其實我們並非一父所生，又不同母，為何不能在一起？姐姐其實是齊王的孩子，在父皇納妃之前，太後是齊王的外室，那會兒就已經有你了。”

茜雪腦袋嗡一聲快炸開，她如何能信這種鬼話，可理智又告訴自己，君無戲言，何況弟弟不會拿太後的名譽開玩笑，齊王——印象裏是有，據說在皇家獵場因為一場意外，早早便沒了。

除此之外，一無所知。

“齊王，母後——”她臉色蒼白，喃喃細語，看上去比對面的天子還要虛弱，身體靠在一株巨大蘭花下，半枯半新的樹枝幾乎打在那張嬌嫩卻毫無血色的臉頰。

一條條張牙舞爪，也劃傷了天子的心。

他恨不得飛過去擁姐姐入懷，可又害怕，不知在對方心裏，自己還是不是過去的模樣。

“姐姐，不信我嗎？”他也慌了神，心上的口子越裂越開，前幾日的毒還沒徹底恢覆，為了能置蘇澤蘭於死地，毫不猶豫選了最烈性的毒藥，只不過沒有全放，才撿回一條命。

他如今早就虛弱至極。

可眼前的姐姐神色恍惚，他不能讓她就這樣離開。

“姐姐——”又叫一聲，手扶住榻邊，撐住就要癱軟下去的身體，緩緩道：“我要說的話也許姐姐不愛聽，但句句屬實，蘇澤蘭根本不是個好人！你以為——崔彥秀為何會死，那是蘇澤蘭設計，讓崔彥秀故意賄賂歐陽仆射，以此將對方定罪，後又嫌籌碼太少，逼崔彥秀自殺，到這一步還覺得不夠，又挑撥歐陽雨霖狀告親生父親，最終父子兩個同歸於盡。”

他胸口劇烈起伏，虛弱得馬上要破碎一般，停了好一會兒才能繼續說：“弟弟也不怕告訴姐姐，搬倒尚書省——也是我的意思，但逼死崔彥秀，甚至害死歐陽雨霖絕非我所願，我甚至不知道他用的什麽方法，如何做到，蘇澤蘭這個人心狠手辣，枉顧人倫，姐姐——難道真的不怕嗎？”

茜雪呆呆地楞在原地，大腦一片空白，眼睛看到對面人就快暈倒，該去扶一下，可腿卻挪不動，如灌了鉛般，手不自主緊緊抓住身後的枝條，勒出血痕，渾然不知。

世間的一切都翻了過來，弟弟，蘇供奉，所有人都不是記憶裏模樣，他們變得如此陌生，原是清風明月般少年郎，如今只剩被權力扭曲的影子。

讓人瞧著心疼，愈發恐懼。

花房內依舊香氣四溢，兩人彼此對視，卻好像一對仇人般水火不容，空氣靜默得可怕，只能聽到急促呼吸聲。

不知過了多久，也許只是一瞬間，慌亂麻木的心一點點恢覆知覺，仍舊是天子先開口，試圖打破僵局， “姐姐，你真覺得——蘇澤蘭比我好嗎？”

脫口而出，連自己都楞住，兜兜轉轉，原來他只在乎這件事。

茜雪木木地聽著，明明對方近在咫尺，一句話卻仿佛從天邊飄過來般，輕飄飄地落，卻狠狠地砸到心上，她騰然濕了眼眶，“弟弟，不管我與蘇供奉如何——你都是我的弟弟啊！你們——不是一回事。”

棠檀桓呼吸一滯，她可以說他沒那個人好，沒那個人舌燦蓮花，會哄人歡心，什麽都可以！唯獨不能認為他和他不是一回事，難道自己這輩子就只是個弟弟，就連與對方相提並論的資格都沒有！

心尖的傷忽地火燒般得疼，從胸口蔓延到四肢，他徹底崩潰，壓著聲音，神色詭譎翻湧，“姐姐，你聽好，我已經說過無數遍，不介意再說一次，蘇澤蘭——除非永遠不入長安，要麽就在牢裏待一輩子，或者我幹脆殺了他省事，姐姐以為我做不到嗎！我不只能下密詔解決他，我甚至不惜讓主將臨陣倒戈，就為了把他與花子燕一網打盡！”

他的臉騰地通紅，褪去方才的蒼白，眸子紅得嚇人，張嘴還想說什麽，卻被反應過來的公主一下子沖過來，伸手捂住他的嘴，“別說這些——陛下！”

眼尾挑了挑外面，忽聽耳邊傳來一陣衣服摩擦墻壁的隱秘聲，細細地很快便消失殆盡！

棠檀桓從迷亂中回過神，花房外有人，在監視自己的一言一行。

他頓了下，忽地狂笑不止，清楚地意識到自己剛才說的話，已經足以讓人把他從王位上拽下來。

兩軍對壘之前，授意副將叛逃，為了殺死大棠的將軍與重臣，無論是何理由也無法開脫。

而門外又是誰的人，樞密院還是手段通天的蘇澤蘭，他突然覺得一點也不在乎，好像從這夜開始，以往苦苦追求的所有，都陡然變得無所謂了。

只記得姐姐剛才說：“你們不是一回事。”

意思再明白不過，即使對方不與蘇供奉在一起，也輪不到自己，他——永遠都是弟弟啊！

對面的茜雪也六神無主，她並沒猜到外面有人，只是一瞬間覺得哪裏不對，段殊竹怎會如此好心，無條件幫助自己，肯定是有能夠利用的地方，直到皇帝說出支越戰場上副將倒戈，才曉得其中的利害關系。

“弟弟，陛下，你別急。”她以為他是擔憂剛才被發現之事，先強迫自己忘掉那些紛紛擾擾，掏出帕子，仔細擦去眼前人額頭冷汗，勸慰著：“不管是誰聽了去，咱們也有挽回的辦法。”

他怔怔地望過來，仿佛沒聽明白，半晌才輕輕地嗯了聲，忽然變成一個小孩子，伸手樓住她，用盡全力，可又溫柔地隨時要哭出來，囁喏著：“姐姐，你留下來吧，留下來陪著我，弟弟可以不要王位，我——知道錯了。”

奄奄一息的語氣，委屈得讓人心碎。

茜雪忍不住淚如泉湧，對方是檀兒啊，值得她放下所有的檀兒，往日那些溫情歲月縈繞心間，她的所念並不多，太後，蘇供奉，還有檀兒，輕輕道：“別怕，我不走。”

夜安靜得很，萬物都盹著了，感覺到摟住雙肩的手臂漸漸平穩下來，她將他扶到榻邊，看對方進入夢鄉，手依舊緊緊地拉住自己的衣襟。

小時候就是如此吧，弟弟很早便失去母親，那會兒天天拉著她的衣襟，怯生生模樣記憶猶新，後面就慢慢長成少年天子的風流倜儻，她曉得他肩上的壓力有多重，一直盡力替對方分擔，可沒有想到會到這一天。

早知今日落到如此田地，不如做一對閑散王爺與公主，何必要成為天下之主。

作者有話說：

這段寫的權謀，人物相互掣肘，關系比較覆雜，每個人都有要做的事，後面會寫清楚。

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