紫檀木鎏金蓮花燈立在榻邊，花心緩緩燃著燭火盈盈，那些光匯聚到茜雪公主眸子裏，閃閃爍爍。

喜悅之情溢於言表，讓對面的皇帝忍不住笑意，他放下手中的玉露團，半開玩笑：“皇姐，我一直不太明白，興慶殿裏的那位到底有何過人之處，竟能得到皇姐青睞。這個人來路不明，宮中傳聞眾多，況且地位也不高，即便在過去，也不過是個翰林供奉而已。”

“翰林供奉怎麽啦，莫非低人一等，你忘了父皇歷來看重文人墨客，能進翰林已經不是一般人物，而且我記得蘇供奉經常隨父王出入宮中，儼然與他人不同嘛。”

對方笑而不語，伸手逗春望從外面抱進來的貓兒玩，十七公主愛貓，院裏散養了不少，其中最喜歡這只渾身雪白的尺玉，賜名玉奴。

看來是不想再繼續這個話題。

公主低下頭，瞧著金盤裏的玉露團出神，雖然身邊是自己的親弟弟，到底君心難測，今夜莫名其妙提到蘇供奉，也不知何意。

她尋思一會兒，抿口茶又開口：“檀兒，姐姐說句心裏話，蘇供奉的罪名……咱們心裏都清楚，若要放出來，恐怕也不容易吧。”

頓了頓，沒把握自己的話是不是失了分寸，她不擔心觸怒皇帝，只怕給對方惹麻煩。

皇帝懷裏抱著軟乎乎的玉奴，擡眼瞧對方滿眼憂慮，笑道：“我既然起了這個心思，自然不是胡說，蘇供奉的案子本就疑點頗多，我早想徹查此事，只不過他是父皇在世時關起來的人，不太好辦，皇姐且等等。”

查這宗案件，豈不是要動樞密院！

她雖然巴不得蘇供奉明天就能走出興慶殿，但亦不願意鬧個驚天動地，到時候人救不出來，還讓弟弟把皇位弄丟了。

茜雪眉頭緊蹙，明著要查此案，肯定是惦念薛貴妃之事，皇帝如今已經登基，想要徹查母親當年的死因，人之常情。

沈默，只能聽到落雪打到燭火上的聲音，靜謐的除夕夜，偌大皇宮裏仍有人喧鬧，所謂盛極必敗，他了解姐姐的擔憂並非毫無根據，有些話不言而明。

只是這般愁容實在不適合無憂無慮的十七公主，父皇在世時，皇姐就最受寵愛，他如今親政，也不能破了規矩。

懶洋洋的玉奴在懷裏打了個盹，趁著皇帝手臂一松，翻身跳到案幾上，徑直朝自己的主人走來，呼嚕嚕將頭蹭到純一手心。

“到底是皇姐的貓，我再疼它，隔三差五來餵好東西也沒用。”

茜雪攔過玉奴，終於露出往日笑容，“那當然，我從小養的呢。”

“這就對了，皇姐應該多笑笑，若是我每次來都弄得你愁容滿面，那還不如老實待在外面受罪好啦。”

他又笑得心無旁騖，像個少年郎。

“陛下若不想來，就別來，少給我扣帽子。”茜雪抱著玉奴，嬌嗔地哼了聲：“後宮裏那麽多人吶，真沒必要惦記我這個姐姐。”

“你看看哦，才說了兩句，後面就這麽多等著，皇姐還是讓人不敢得罪啊。”

話雖這樣說，語氣卻輕松不少，姐弟兩個你一言我一句，方才顯得親昵。

玉奴喵喵叫起來，似乎也想加入，承香殿內穿出陣陣笑聲，外面伺候的侍女與宦官才放下心。

看來皇帝要在此守夜，杏琳連忙吩咐人到禦膳室準備食物，無需大魚大肉，全是兩人小時候愛吃的點心與鮮果，長生粥，水晶龍鳳糕，巨勝奴等等，不一會兒便擺滿整個案幾。

皇帝夾起塊水晶糕，餘光瞧了眼杏琳，笑道：“姐姐這裏的人就是機靈，不像我那邊，找不到合意的在身旁。”

“陛下，你可別想挖我墻角啊，承香殿裏的人才不放出去。”

她抿口稠酒，酸甜潤喉直到心尖，兩頰也跟著粉嫩起來，茜雪從小醉酒，沾上一滴便倒，唯有稠酒能喝兩口，暈暈乎乎地： “我聽說弟弟最近要選皇後啦，到時候讓新皇後給你用心調/教幾個，豈不是更好。”

對面的皇帝對這個問題非常頭疼，漫不經心，“什麽新皇後，樞密院和尚書省明爭暗鬥，想起來就心煩。”

純一有點吃驚，“皇後的人選，難道陛下不能自己定嗎？”

“不能啊，歷來都不是皇帝說了算。”他無奈笑了笑，“皇後乃一國之母，不單是皇帝之妻。”

話雖如此，到底聽起來無情，他們正直青春年少，不像那些腐骨老人，總還對男女之情有那麽點迷離幻想。

“我這一輩子……是不能有一心一意之人了。”漆星眸子忽地就暗下來，暗也是星子般得閃，擡起眼簾，又有無盡的幽光散了過來。

不明不白，不清不楚，茜雪楞了下，她原不曾想過自己素有抱負的弟弟，坐享天下的帝王也會談及兒女情長。

想來對方也不過剛十五歲，才比自己小兩歲，後宮雖然有幾位美麗妃子，但皇帝極少過去，還以為他是一心前朝，看來有不得意的心思。

茜雪嫣然一笑，“弟弟，普天之下莫非王土，雖然皇後不能如意，但可以封自己心愛的女子做寵妃啊。”

“可是……我怕委屈了她，如若她不願意又如何！”

聽起來像真有心上人似地，茜雪笑得越發歡了，到底年紀不大，就算穿上龍袍，在自己面前還是那個青蔥少年。

“我的好弟弟，好陛下，成為皇妃被帝王恩寵，哪個女子會不願意，何況我弟弟一表人才，龍章鳳姿，誰能不傾心？”

姐姐的心裏弟弟自然最好，他可不會當真，但調皮的心思不減，伸個懶腰躺在軟榻上，“如此這般，那我就要天下第一美人。”

“使得，使得。”

“我還要替姐姐選位好駙馬，天下一流的俊才才配得上。”

茜雪連忙搖頭，言之鑿鑿，“千萬別啊，我可不打算嫁人，再過幾年就去當女道士，為棠燁朝祈福，陛下可不要壞了我的好事。”

本朝公主出家並不是稀奇事，但如茜雪這般受寵之人可從來沒有，皇帝自然不信，大笑出聲。

“皇姐為了不嫁人，真是什麽理由都能想出來，服了你啦，弟弟甘拜下風。”

“我心誠著呢，陛下。”

姐弟二人有說有笑，直到後半夜皇帝才起駕回寢宮。

大雪蔓延了甬道，紛紛揚揚散落在步輦帷幔之上，兩排腳印留下長長的痕跡，一會兒又被雪淹沒蹤影。

好似人的隱秘心事，不經意間就再也無人能知。

年輕的帝王被大雪迷了眼，瞧著宮女被寒風卷起的衣角，緩緩合上眼簾，美人如玉如雪，讓人心神蕩漾，想起適才的豪言壯語。

“那我便要天下第一美人。”

天下至美——他不由得牽起唇角，皇姐心性單純，大概還不知宮外傳聞，本朝民風開放，宮廷畫師給娘娘與公主的肖像早就傳到民間，棠燁朝第十七公主美艷絕倫，風華絕代，乃天下第一，早已人盡皆知。

美而不自知，平添一種天真爛漫的風情，尤為攝人心魂。

姐姐還總拿他當小孩，其實她自己才是長不大，養在深宮與嬌寵下的小公主，自然不知人間之苦，他若能讓她一輩子無憂無慮，才不枉做成了這個帝王。

承香殿到寢宮的路實在太遠，他攏緊裘衣，混混欲睡，直到路過黑幽幽的興慶殿，才伸手撥開帷幔，瞧了一眼。

深不見底，整個宮殿卷在黑夜裏，仿若風雪都無法觸及，這背後的種種，他勢必要弄清楚。

母親不明不白地沒了，身為帝王如何能忍。

大宦官李瑯鈺俯身跟在旁側，那白色拂子晃在空中，透過燭火在雪地留下一條光影，皇帝覆又閉上眼，身邊全是樞密院出來的人，就連後宮妃子也不例外。

選後也一樣，樞密院認定中書令的孫女蘇氏，尚書省則推崇大理寺千金，全為了各方拉攏親信，鬥得是光芒萬丈，權當皇帝不存在。

怒火中燒也沒辦法，自己除了皇家尊嚴與血統，什麽都沒有，還不能與任何一方翻臉，幸虧段殊竹這些年似有歸隱之意，才使尚書省實力漸長，得以與樞密院抗衡。

有了可以抗衡之力，他總能從中找到機會，君王就要玩弄權術，才可大權在握。

他壓住心裏的火，來日方長。

雪越來越大，天邊卻露出一層白光，看來明日是個好天氣。

荒草萋萋的興慶殿，看守已經相互依偎打起盹，整個長安城陷入熟睡之中，那扇殘破的朱紅大門卻緩緩打開，一只修長潔白的手，端起門口放的鎏金象牙食盒，輕輕收了回去。

油燈忽閃，青絲散落，只能瞧見長長的睫毛抖動，懸膽之鼻露出個尖，下巴微翹，連著鼻唇線優美，那張淡色的薄唇輕啟，膠牙餳入口，晶瑩剔透又綿密甜軟，甜絲絲迷著人的心。

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