大雪過後的長安放了晴，積雪壓在梅花上顫顫巍巍，仿若妙齡女子不勝風雨，一席嬌媚之態。

茜雪睡到將近午時，伸手臂打個哈欠，擡眼瞧杏琳已在邊上守候，她笑笑，依舊懶得動。

杏琳坐到床邊小聲勸：“公主還不起，朝會時辰早過了，幸而陛下貼心，特意傳話公主昨夜睡得晚，今日不用去。”

茜雪繼續閉著眼，弟弟素來心疼人，她早料到， “那我索性……就多睡會兒。”

杏琳一聽就急了，這一睡豈不要到午後，忙不疊拍對方，“公主，咱們雖說不用去朝會，但今日是大年初一，要給陛下賀歲啊，不能太晚。”

對方翻個身，一副迷迷糊糊的樣子，囁喏著：“知道，知道了……過會兒就起來。”

杏琳嘆口氣，拿這個小祖宗沒辦法。

果然還沒等到公主起床，陛下的第二道口諭就傳到，大宦官李瑯鈺親自來到承香殿，杏琳不敢怠慢，連忙迎出去。

“李公公，公主她——”話音未落，對方就笑著擺手，“千萬不要驚擾公主，老臣不過是帶來陛下旨意，現在陛下仍在朝會接受各地拜謁，晚間會來承香殿用飯，飯食已在禦膳室備好，不用操心。”

杏琳連忙接旨，恭順地送對方離開，方才松口氣，回來瞧見茜雪仍睡在枕畔，粉面桃花，雲鬟霧鬢，真不愧是天下最受寵的小公主，果然什麽規矩都不用守。

她轉過六屏猩紅折枝花屏，吩咐侍女去備墜金繡花絹紗百花裙，新制成的口脂，面膏與薔薇露，至少等陛下來時，公主不可一副沒睡醒的普通裝扮，顯得不夠尊重。

今兒可是年初一。

大雪初晴，陽光映在白雪上，亮晶晶得耀眼，偶有微風拂面，殿角屋檐與樹枝上的落雪便飄下來，在冬日裏似柳絮紛飛，遙想著春日之信。

一年覆一年，公主越發大了，杏琳又開始發愁，也不知是不是思慮太多，總感覺陛下不願意公主出嫁似地，沒個說法。

但親弟弟哪有不為姐姐將來打算的呢，又是她胡思亂想。

墻角的迎春花開了，白雪下露出點點鵝黃，嬌嫩鮮美，她伸手摘了一支，想著過會兒插在公主烏發間，該是多麽美麗動人。

新年第一天，棠燁朝丹鳳門前彩旗招展，自從清晨到午後，朝拜賀歲的人就絡繹不絕，各地重臣，邊疆節度使，還有周邊各國的使臣，攜帶著昂貴禮物，趕來拜見年輕的帝王。

皇帝在兩儀殿中設宴款待，整個都城都沈浸在喜氣洋洋之中。

繁華仿若烈火烹油，鮮花著錦，卻讓新登基的帝王心生倦意，從昨夜鬧到現在，他眼皮子沈。

紫金殿內，身邊的大宦官胡肆維一邊念著賀禮單子一邊問：“陛下，今日上供的禮品是全賞賜下去，還是依舊留在雲英樓？”

大年初一朝聖天子，歷來不安分的草原十六部也來了人，其中勢力最大的南楚國提出要與棠燁朝聯姻，陛下正在心煩。

所以他問得尤其小心。

天子蹙眉，往常都是李瑯鈺在身邊跑前跑後，今兒怎麽換個人，胡肆維這人年事已高，早幾年就不大當差。

他挑起眼尾，並沒搭話，而是饒有興致地問：“李公公呢？莫不是大過年把他累著了——”

對方連忙俯身，笑得滿臉皺紋，“陛下說笑了，他身子骨好著吶，今日朝會來了不少人，李公公要去外面照應，特別知會老奴來侍駕。”

李瑯鈺素來只跟著自己，有什麽人物能讓對方去伺候，適才朝會的人太多，他並沒留意，難道是——心裏一驚。

正欲開口問，忽聽外面小太監通報，“樞密院主使段殊竹，求見陛下。”

果然不出所料，能讓李瑯鈺這個目中無人的滑頭屁顛顛跑出去現眼，除了段殊竹再不能有別人。

段殊竹！多年來棠燁朝名副其實的掌舵人，卻一直隱居在山林之中，往年朝會也不來參加，今日能來，恐怕還是忌憚自己近日親政以及選議皇後之事。

親政也是樞密院點了頭的，他心裏明白。

皇帝立刻起身，臉上全是喜悅興奮之情，大聲宣，“還通報什麽，快快請主使進來，朕早就盼著了。”

皇家的人最會做戲，他也不例外。

繞過九折梅花落雪屏，一個高挑纖細的身影走了過來，紫衣輕裘，青絲以烏金冠挽住，雙眸如幽暗潭水，眉宇間自帶風流。

那風流卻不是胭脂水粉裏養出來的多情，更像是日夜飽讀詩書的翩翩佳公子，堂堂樞密院主使，手握權利之巔，竟沒有半點世俗的影子。

漫長的時光沒有給這幅容顏留下任何痕跡，比記憶裏愈發飄逸出塵，若不是了解對方底細，連年輕的帝王都以為認錯人。

段殊竹緩步來前，恭敬地施禮，“臣，見過陛下。”

“段主使何必多禮，一別多年，朕尤為想念。”他迎了過來，伸手拉住對方的手，聞到了撲面而來的蘭花香，笑道：“主使常年住在金陵，朕總想去看看你，可又找不到機會。”

段殊竹連忙擺手，仍舊一副恭順模樣，“陛下真是折煞臣了，若是有需要臣的地方，盡管鴻雁傳書，臣一定馬不停蹄來到陛下身邊，只是臣無能，恐怕枉費了陛下苦心。”

字字謙卑，儒雅謙卑。

皇帝心裏納罕，所謂聞名不如見面，以前與主使打交道時，年紀尚幼，只覺對方氣質華貴，如今才知深不可測，一句話也滴水不漏。

“主使為何這樣生分，朕就是想念你，盼著日日在身邊才安穩。”將段殊竹拉到纏枝金屏風前落坐，兩人不行君臣之禮，倒像對故友重逢，“當年父皇離開時，將朕托給主使照顧，朕小的時候還被主使抱過，一直想叫聲仲父，可主使總是謙讓，說起來已經過去多年，當年在子華殿……那裏的梨花開得可真美啊！要是有機會，朕還想和主使去瞧瞧。”

子花殿是皇帝的母親薛貴妃所住之處，段殊竹在那裏抱過還是小皇子的陛下，以前也繁花似錦得熱鬧，如今時光荏苒，只剩一座空空如也的宮房。

段殊竹笑了笑，年輕的帝王心思深，十分會審時度勢，不好奇自己突然來朝拜，反而不緊不慢聊起家常，可見沈得住氣。

“陛下若是不嫌棄，那臣就住到春後，陪著陛下賞花。”

“這樣最好，深得我心。”

一邊給出橄欖枝，另一邊亦接得絲滑，看來對方早有留下的打算，這個春天只怕不太平。

段殊竹小坐了會兒便離開，沒有回熱鬧的麒麟殿宴會，帶著李瑯鈺直接進入後宮，繞過大雪覆蓋的雪蘭湖，一路來到興慶殿前。

看守小兵不認識，但辨得出衣服品級，尤其是看到皇帝身邊的李公公卻對著位面容年輕公子畏手畏腳，也知來者身份尊貴。

兩人點頭哈腰，請進去才曉得是樞密院主使，頓時嚇得臉色青白。

段殊竹獨自來到斑駁的朱紅大門前，瞧見厚雪積在高高門檻邊，遮住了一旁的碎瓦殘垣，他笑了笑，伸手推開門，擡腿走進去。

輕車熟路，一看就不是第一次來。

大廳內幾乎沒有任何陳設，地面卻依舊光可鑒人，迎面是座山水青枝的屏風，後面有人席地而坐，正在一頁頁翻著書。

破舊窗戶被風吹得嘩啦啦作響，那屏風也顫顫巍巍，似要跌倒。

段殊竹站在屏風外，擡眼環顧四周，房檐屋角懸掛著蛛網灰塵，沒有宮女和太監的幫忙，高處很難清理，但雙手可觸之處都異常整潔。

臉上的笑蕩得更開了，繞有興致地問：“供奉好心性，禁閉之中還把自己的日子打理得如此井井有條。”

對方沒吭聲，對他的到來半點兒也不意外，還是段殊竹慢悠悠繞進去，一眼瞧見四角磨破的案幾上是盞陳舊油燈，底下放著幾本書，俱是佛經與道經。

“難怪啊，蘇供奉修身養性吶。”

對方還是不搭話，一下下翻著《道德真經》，漆黑長發半落在雙肩，身上的青灰色道袍隨風飄蕩。

段殊竹也不急，依在屏風邊笑盈盈，“若論起道家經典，或許拙荊①可以探討一二。”

翻書的手頓了頓，微微側過臉。

“你們很久沒見了吧？”段殊竹依舊笑嘻嘻地問：“她也總惦記你。”

夕陽西下，冬日彩霞映在大雪地，照得窗戶上全是白光瑩瑩，一抹紅暈染在天地間，旋出的光圈落到大殿內，落到兩人身上，拉長了修長影子。

一坐一站，卻同樣身形如松，俊秀挺拔。

沈默好大會兒，坐著的人才緩緩開口，輕聲問：“冷瑤，她好嗎？”

段殊竹忽地笑出聲，對面這個人——蘇澤蘭，他太了解，冷血到連生父都能弒殺之人，居然也會問別人好不好。

他不屑地哼了聲，語氣一沈，那份樞密院主使獨有的威嚴與冷酷又顯出來，“好弟弟，冷瑤這個名字可不是隨便能叫，她如今是我的妻子，你至少要稱一聲嫂子。”

對方冷冷地：“弟弟遵命，那請問一下兄長，嫂子近日可好嗎？”

作者有話說：

①拙荊：妻子。

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