第139章
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第139章
“尹昭清！”
“三姑娘。”
尹昭清一走出胡府便瞧見了幾道熟悉的身影, 她下意識將頸間的纏布往發下藏了藏。
“藏什麽藏，我都知曉了！”蔡清氣紅了眼，上前就要來看尹昭清傷勢，“那姓胡的狗東西竟敢如此卑劣, 我非要弄死他不可, 若他還能活著回到胡家, 我就不姓蔡！”
“小傷。”尹昭清不在意地笑笑，她傷口當真不深，只是身上的血看著駭人罷了。
衛驤瞥了他一眼, “你先去司中等我, 我送她回府後再去尋你。”
蔡清看了尹昭清一眼，既有衛驤守著也不會出岔子了, “也好。”他走了兩步又折回身來，捋起袖子朝著尹昭清擠眉弄眼了一番, “等著, 我去給你報仇，讓他跪著哭著喚你姑奶奶。”
尹昭清啞然失笑，蔡清話一多便更顯得身後之人沈默，她向著於回舟看去，“於先生。”
於回舟面色不大好，在看到她背後的一攤血漬時, 臉又白了幾分, “你不該來的，胡家都不是什麽善茬, 既有一他便敢有二。今日之事鬧得太大, 方才我來時聽聞都往宮裏傳去了。”
宮裏……尹昭清擔憂地看向衛驤，可這位“始作俑者”卻毫不在意, 仿若此事與他無關。
“三姑娘……”於回舟沈聲，“仲孫賀一案也算是明了了，那尹大人呢？他二人可有在其中謀劃？”
一提到這兒，尹昭清眸光倏地沈暗了下去，她回頭望了眼牌匾上蒼勁有力的“胡宅”二字，暗嘆了聲氣：“不是他們。”
“是嗎？”於回舟提著眉，“他們當真沒有再說什麽？”
她搖頭，“萬木春並不知情。”
“那胡遂安呢？”於回舟語氣中有些急切。
尹昭清察覺出他有些不對勁，“你怎麽了？”
“我，我……”於回舟看了尹昭清一眼，慌忙別過眼去，在一閃而歸之際，尹昭清從中看到了他的無措不安與愧疚。
“沒什麽。”於回舟揉了揉眼，“我不知今日會發生那麽大的事兒，擔憂你安危。”
她莞爾，沒多t想什麽，“說了無礙。”
一旁的衛驤瞥了於回舟一眼，有些不悅，“有話回去再說也不遲。”
於回舟神色一暗，“好。三姑娘先隨大人回去吧，我還有事需得先去趟義莊，屆時再來叨擾。”說罷，他轉身匆匆離去，蔡清也跟著一道走了。
尹昭清望著於回舟的背影良久，喃喃自語道：“今日怎麽有些古怪……”
“走吧。”衛驤在旁出聲道。
“來了。”
……
“尹昭清。”身後傳來急促的腳步聲，還有木拐捶青磚的清脆聲，她不必轉身也知曉是薛易之。
“我有話與你說。”生怕她走了，薛易之連聲道，“不耽誤你多久。”
尹昭清察覺到攙著她的那只手在話音落下時陡然一緊，她下意識擡眸看向衛驤，只見他松開了手，將頭偏過去，“你不必問我。”
他話雖如此，可她分明瞧見他目色冷峻，薄唇抿成了一條線，她知曉，這是他慍怒的前兆。
尹昭清勾了勾唇，轉而上了馬車，“大人，我想回府。”
衛驤唇角微動，瞥了眼身後面色極差的薛易之，“嗯。”
“尹昭清！”薛易之見留不住人，疾聲道：“你想不想知曉你父親之事！”
尹昭清扶著車輿的手一僵，指尖不自覺收緊。
薛易之見她聽進去了，眉間染上了一分笑意，“方才我忽而想起了些事，應當與一年前有關……我這人善忘，待過了今日，我還能否記得那些事兒便說不準了……”
尹昭清諷笑。他這是在威脅她？那她是不聽也不成了？
“薛公子最好是真知曉些什麽。”她知曉薛易之不懷好意，可她不敢賭，如今她的身份已不是秘密，她在明敵在暗，她走得每一步都在旁人註視之下，唯一的勝算便是先下手為強，如此一來與父親有關的只言片語都尤為重要。
衛驤並未攔她，順手從馬車中取來一件氅衣，若無旁人地替她披上，“天冷，別在外太久。”
薛易之在旁看著只覺得紮眼，他冷笑一聲：“這還未至八月日呢，衛大人莫將人熱著。”
尹昭清沒接話，只是將氅衣緊了緊。薛易之的眼神又暗了幾分。
二人沒有走遠，只是在街外尋了個不大的巷子，衛驤就候在巷口，巷內之形一覽無餘。
“不知薛公子知曉我父親多少事？”
見尹昭清單刀直入，連多一句話都不願，薛易之連虛假維系的笑意都掛不住，“你與我就沒有別的話要說？”
“今日多謝薛公子出手。”後來的那一箭是薛易之所射，他也算是救了她半條命。
“不是第一回了，那你想怎麽答謝我？”薛易之目光灼灼，有些期盼地望著她。
“我先前說過，只要不傷天害理，違道背義，我都能做，就看薛公子想要什麽，即便眼下一時無法，可假以時日定能系數奉還。”
“我無需你還。”她想要兩清，哪有那麽好的事兒……“我想要的，你未必願意給。”
尹昭清別過眼去，她原以為那夜她說得很明白了，不免有些心躁，“薛公子只是來與我說這些的？”
他眼角染上一抹肅然，“你還是離開應天府吧，想殺你的人絕不止胡遂安一人。”
“離開了，他們便不殺了？”尹昭清笑笑，“薛公子看似是知曉些內情，那公子不妨與我說說，還有誰想殺我？”
薛易之看著她毫不在意的模樣，眸底浮起一抹煩躁，“胡遂安今日不是真的想殺你，可難保不會有下一回！你回回都能如今日般僥幸逃脫嗎？”
尹昭清只覺著頸間的那道傷忽而閃過一陣刺痛，她不適地撫上傷口，“胡遂安已入獄，他能掀起什麽浪？”
“你真以為萬事大吉了？”薛易之只覺得她天真，“尹昭清，只要左相想保他，他就能活著出來，明白嗎？”
尹昭清面色一沈，“什麽意思？”
“通曉實情的唯有萬木春與胡遂安二人，你覺得左相會讓誰的話成為供詞？”
“方才廳中諸多雙眼瞧見，他還能抵賴不成？”若人人如此，還有何公信可言。
薛易之笑笑，“尹昭清，衛驤將你護得真好，他還真是什麽都不讓你知曉。”他又道：“一個萬木春而已，搞不垮胡家的，萬木春有證據，胡家會沒有後手？他們根本沒將萬木春放在眼裏。可若局勢一轉，萬木春拿不出確鑿證據，胡遂安便會無罪而釋，屆時萬木春還能有活路？你再想想，若胡遂安無罪，還有誰會遭殃？”
尹昭清心口倏地一緊，轉身望向身後，衛驤正與霍禮說著話，似乎是察覺到她的目光，他擡起眸來，他自來都是那雲淡風輕的模樣，也正是如此，衛驤總給了她無所不能的錯覺，可她忘了，他位越高越是旁人的眼中釘，想讓他死的人只多不少。
“看來你想明白了。”薛易之裝作沒看見她臉上的擔憂，自顧道：“相爺根本沒將胡遂安當作棄子，而是以他作餌，誘衛驤下水。”他諷笑了聲：“衛驤這錦衣衛指揮使已風光數日，他總該馬失前蹄一回了。”
尹昭清猛地一滯，薛易之似乎說的不錯，聖上應允衛驤先斬後奏，可並非生殺予奪皆由他定，朝堂人人自危，怨聲載道，誰又不是在等著衛驤踏錯一步而遭到反噬？如今衛驤的處境比從前更為艱難。
“我信他，連薛公子都想到了，他不會不明白。”於衛驤而言，她什麽也無需做，只需信他便是。
“尹昭清……你就不怕他死嗎？”薛易之苦澀一笑，她的淡漠疏離從來都是給他的，他唯一所見的真切關懷也只停滯於她還是王明珠之時，“我知曉你想替父翻案，可若代價是衛驤之死呢？”
她分明已在克制，可身上的顫意根本抑制不住，她恍惚又想起那夜衛驤倒在血水中宛如一具死屍怎麽也喚不醒的模樣。若再來一回，她承受不起。
“又或許不止是他。”薛易之往巷外掃了一眼，“霍禮、蔡清還有那姓於的仵作……只要再查下去，他們不能置身事外，或許都會死。”
“薛易之！”尹昭清疾聲打斷他，“若我知曉你在背後作亂，我定饒不了你！”
薛易之嗤笑了聲，看著她，那聲笑變得愈來愈苦澀，“你怎麽待我總是這般疾言厲色，我原以為自己只是比不上衛驤，如今才看明白，原來那個姓於的仵作都比不上。你舍不得他們死，那我呢？尹昭清，若我死了你就能得到你想要的，你會讓我死嗎？”
尹昭清攥緊了手心，沈默良久，“我父親之死可與你有關？”
巷中一靜，連隔了道的吆喝聲也不絕於耳。
她的眼眸冰冷，似二月冰雪覆於掌心，刺骨的寒冷鉆入皮囊，引得薛易之滲出陣陣麻意，“尹昭清，你寧可懷疑我，也不願對身邊人有片刻猶豫？”
他冷笑：“你父親是因貪墨六十貫而被定罪，不多不少恰是六十貫，他是被人嫁禍一眼可見，為何聖上卻輕信而並無再查？你再仔細想想，刑部與尹家戒備森嚴，無名之徒根本入不了內，可為何那六十貫會在你父親書房中搜到？”
尹昭清瞇起眼來：“你又想說是衛驤？”
薛易之失笑，“我可沒說是他。你與其在此懷疑我，不如想想，誰能得你父親信任進入書房？是他的心腹還是尹家人？”
“薛公子在此挑撥離間，無非是想洗脫自己的嫌疑。我父親之死當真與你無關嗎？”
薛易之眸中堅定，“沒有。”
她斬釘截鐵，“害死的我父親的，是左相，我說的可對？”
薛易之無奈一笑：“我又不是衛驤，查案並未有他拿手，你應當去問他而不是問我。”
尹昭清看著他，已紅了眼，“你知曉的，你什麽都知曉……”
“你今日為何會來胡府？根本不是因為胡遂安，這些年你都未見過他幾回，跟他何來交情，是胡凡庸邀你前來的，是不是？”
薛易之的沈默在她看來無異於默認。
“你與胡凡庸早已勾結……讓我猜猜，是不是五年前？”
薛易之也不急於反駁，靜靜等著她說下去。
“薛公子這些年借行商之便私吞鹽引，並非是為己，而是為了這背後之人，你為保他而不惜將自己家人作棄子，而前來應天府也是因為你的那位靠山就在應天府，薛公子，我說得可對？”
她斬釘截鐵道：“胡凡庸正是走私鹽引一案的主謀！我父親也正因查到此事而致使尹家惹上禍事，我說的可有錯？”
薛易之雙眼微瞇，反倒浮起笑意：“尹昭清，你這杜撰的本事不去說書寫話本當真是暴殄天物了。我知曉你不會信我，我的賬本皆在府中，旁人不許看，可若是你想查，我t隨時等著。”
“他究竟許了薛公子你什麽好處？讓你這般鐵了心的助紂為虐？”薛易之才是真的與虎謀皮，她所知曉的勾當或許只是他們的一鱗半甲。
薛易之看著她，思緒似乎飄向了極遠之處，“我想要的你們誰都給不了。”
倒像是他會說出口的話，尹昭清看著他的目光漸冷，“方才薛公子不是問我，若你死了我能得到想要的，我會讓你死嗎？”
薛易之瞇起眼，等著她的話。
“我如今告訴你，會。”她毅然決然，“誰都沒有父親與尹家重要。”
薛易之的笑意僵在唇角，雖明知會是這答案，可聽著心仍有被撕扯般的疼痛，“尹昭清，這場局已開始了，我與衛驤註定只能活一個，你便好好看著，鹿死誰手。”
尹昭清心口悶得喘不上氣來，她別過眼去，“都已是既定的結局，薛公子何必掙紮。”
他唇角一勾：“總要賭一賭的，萬一死的是衛驤呢。”
“那恐怕要叫薛公子失望了。”尹昭清福了福身，“大人還等著，我就不在此久留了，先行告退。”
薛易之並未開口，只是看著她毫不留情地轉身離開上了馬車。直至馬車駛離巷口，隱入街道再也不見影子他都未收回視線。
巷子深處緩緩走出一個人影，“薛公子，主子讓老奴帶幾句話給您。薛公子是聰明人，知曉什麽該說什麽不該說，公子也莫要忘了，誰才是您一條船上的人。”
薛易之背對著他，眼梢之下藏著嗜血般的戾氣，他轉過身一把扼住來人脖頸，將其抵在石墻之上，死死掐緊，咬牙切齒道：“那他還記不記得我與他說的，衛驤死了便死了，但不要動旁人！是將我的話當作耳旁風了嗎？”
來人面色慘白，喘不上氣，但也不敢掙紮，只張了張嘴示意自己有話要說。
薛易之收緊指尖的力道，將他頸間逼出道道紅痕，待人面色發紫而將不再進氣時才把人一把甩開。
地上的人捂著頸猛得咳了幾聲，大喘著氣緩了良久才道：“公子，成大事者不該拘小節，主子說了，那姑娘本事不小，一人就能掀起如此大浪，不能久留。”
薛易之將手中的降龍木拐戳在地上之人的心口，重重碾壓下去，“對付衛驤我有的是辦法，不必他插手，他如今若得閑，不如管管胡遂安死活，莫叫人死在衛驤手中了。對了，還有個胡奉安，他身子那麽差，可別死在路上了。”
來人面色一變，比方才還沒了活人氣，“薛公子還請慎言！相爺這條船若是掀了，公子您也免不得要濕身。若是讓那位尹姑娘知曉尹大人之死也有您的推波助瀾，她還如何看您，啊——”
他忽而痛苦叫出聲來，他撐持著試圖起身，可一垂頭，便見自己胸膛暈染著一灘血紅，抵在他身上的那根木拐之末伸出了一柄短刃，此時正直插入自己心口，噴湧的血水染紅了他眼前的一切，視線愈發模糊，直至什麽也看不清，他來不及再出聲，便倒了下去……
薛易之看著地上的人沒了氣息，一把抽出刀，嫌棄地在還未被血浸染的衣角上拭了拭，他不屑地嗤了聲：“還敢威脅我？沒有我，他能坐上這左相之位？”
他收起木拐，瞥了眼巷口，蹣跚著往外走去。
……
車輿中，衛驤早已燃起了檀香，沈木之氣驅散著滿廂的血腥味，可散不盡她心中的不安，雖明知薛易之的話不可當真，可無疑如一根刺紮進了她心裏。
“昭清……”一上馬車衛驤便察覺了她沈默中的異樣，他看得清楚她眸底的惶恐來自於他。
她微微擡眸，眼中有微漾的濕潤閃過。她也不說話，只是看著他，看了良久良久，久到面前的這張臉都略顯陌生。
她的目光過於灼熱，他極少見她如此，更甚者這似乎從未有過，連他都稍顯無措，“怎麽了，是不是薛易之又與你說了什——”
“大人！”尹昭清鼻尖一酸，上前一把摟住他，貪婪地將自己埋在他懷中，似乎只有此時眼前人才是真實的。
衛驤身子猝爾一僵，依照她的話來說，此舉失禮，是有違男女之防，她是萬萬不會在行舉上失儀的。可他此時卻覺著滿心歡喜，除去他重傷那夜，她從未再有過如此親近他之時。
他回身摟住她，將不安的她圈入自己懷中，“是不是薛易之又與你說什麽了？你幾時那麽信他的話了？”
聽著他的聲音，她卻莫名覺得難受，她躲在他懷中藏起了自己眼角的一滴淚，“大人，你不會死的對吧。”
他將自己的手收緊，“不會。”他眸光暖如春陽，“死不了，我說過，若我想活，除了聖上，無人能讓我死，一個薛易之而已，不足為懼。”
“那左相呢？”
衛驤毫不在意，“那麽多年了，他都還沒除掉我呢。”
“那……那位胡家大公子呢？”
衛驤笑了笑，“胡奉安？他聰慧過人，卻是病秧子一個，連刀都拿不穩，連蔡清都打不過。”
他的話安撫著她，使得她不安而動蕩的心愈漸平靜下來，可忽而又想起什麽，她身子一顫，“那若是聖上呢？若聖上想要你死呢？”
衛驤心疼地看著她，大手拂過她後背，一下下安撫著她，他就知曉那姓薛的嘴裏沒什麽好話，“你信他還是信我，我說不會便是不會。這些年來聖上都未對我存有過殺心。”
前面的話她也就聽進去了，可這話一出，她倒覺著衛驤是在昧著心寬慰他，她推開他，那雙寫滿不可信的眼眸直視於他，“前朝之時不就有嗎？權臣功高震主，因而得皇帝忌憚，便除之而後快。”
衛驤眸色一沈，轉而失笑道：“原來你在擔心這個？”他捧起她的小臉，指腹撫過染著哀愁的眼尾，“功高震主，必先得民心，尹昭清，你也不想想我如今去哪兒得民心？”
他的指尖只是溫熱，拂過面龐時卻似燃起滾燙。他說得也似乎沒錯，如今一聽“錦衣衛”三字，人人畏之，街道上若只是有錦衣衛路過，便都是戶牖大閉，無人敢出，聽聞還能止小兒夜啼。莫說是得民心了，魂兒都給嚇沒了。
“可……可若是……”
“沒有若是！”衛驤打斷她，“錦衣衛一職淩駕於眾人之上，聖上不會不知其中利害，從始至終，我都只是他手中的一柄刃而已，他不過是借我之手替自己清剿逆黨肅清佞臣罷了，只要這世上蛇鼠之輩尚在，他便不會讓我死。”
分明是想讓她心安，可她聽著卻愈發不是滋味。尹昭清再次埋進他懷中，“大人，我也不會讓你死的。”
“不會死的。”他也舍不得死，他死了，她又該怎麽辦？衛驤將她攬入懷中，原本覺著還不是除掉薛易之的良機，可如今他有些等不及了，“日後少聽他們胡言亂語。”
“不會了……”尹昭清弱弱出聲。
“也別見他了，好嗎？”他聲音也一同軟了下來，帶著一絲奢求。
她能察覺到，那只摟著他的手一緊，又聽他道：“昭清，你想做什麽便做，我從不幹涉，就連他三番兩次借口與你說話，我也並未阻止，事關你父親之事，我也無權替你左右。可每每見他靠近你我都不免心煩，卻又不敢與你說。”
“不會了，不會再見他了。”她眉眼一舒，回想從前他那大度而滿不在意的模樣，她啞然失笑，唇角不自覺勾起，“你以為我會真信了他說知曉我父親之事？”
衛驤眉梢一挑。
車輿中的檀香彌漫於周身，散去了她的躁意，“如今我敢斷定，薛易之一定早已與胡凡庸勾結，且此事連胡遂安也不知情。我方才試探他，說他背後之人是胡凡庸時他並未急於否認，眼中卻閃過一絲不屑。我倒是覺著，興許並非只是胡凡庸牽制著他，他也一同牽制著胡凡庸也說不準。”
“他說我父親之死與他無關，我也不信，父親定是查到了他二人之間密謀才惹來殺身之禍，先前我想過會是走私鹽引一事，可如今看來並非如此，他二人之間應該還有別的勾當，那才是我父親的死因。”方才提及鹽引時薛易之眼中的釋然騙不了人。
“你心思倒是縝密。”
她撇撇嘴，“不然我為何要去見他，他這人一向鬼話連篇，是一個字都不能信的。他連自己親生父親與同胞弟弟都敢下死手，還有什麽是做不出的。”
衛驤忽而緘默，似乎失神於在回想往事。
尹昭清看著一直緊抿著唇的衛驤，躊躇了好半晌才悶悶開口，“大人……”
他回了神，垂眸看向懷中之人，柔聲道：“怎麽？傷t口還疼？”他又放緩了些，替她捂住傷口，“再忍忍可好，待回了府裏，再重新上藥。”
“不是，我不疼了。”怕衛驤多想，她都不敢撫上脖頸，“我只是想問大人借些銀兩……”她越說聲越低，實在是數目不小，她怕衛驤也為難，可想來想去，她也實在想不出第二個人來。
“要多少？回府後我讓黎叔支給你。”
衛驤答應地如此敞快倒叫她更不自在，她顫顫巍巍擡手比出五指。
“只要五十貫？”衛驤眉也未皺，他知曉尹昭清不是花錢大手大腳之人，便也對此不甚在意。
尹昭清心虛地看了他一眼，“五百貫……”
衛驤擡眸，他可是頭一回從尹昭清口中聽到這麽大的數額，想問她些什麽，可話到嘴邊便成了：“五百，夠嗎？”
尹昭清眼珠子動了動，知曉自己也瞞不過他，便如實道：“其實是差了三千六百貫的，先前大人給過我一百二十貫，我倒是還能湊上些，我知曉大人沒那麽多，便想先借上一些，其餘的再想法子。或者我將尹家的府邸抵押給錢莊，勞煩大人做個保人，屆時我再還上的。”可仔細想想又不太對，如今的尹府還算不得尹府，名義上還是衛驤的，哪有將旁人的宅子押出去給自己籌錢的道理。
“不必抵押。”衛驤頷首，“明日我會讓黎叔將銀錢給你送來。”
尹昭清心中咯噔一聲，緊了一緊，若是依照衛驤的脾性，今日能行之事他必然不會拖到明日，如今他這麽說，應當是叫他為難了，恐怕他今日也需得想法子籌錢，“大人，是不是過多了些，大人為難直言便是，我會再想法子的。”
一說至此，她便有些後悔了，可是既已開口也不好收回，她在耳旁比了三指，“可若是能得大人相助，不論多少，我發誓定會悉數奉還的，利錢也由大人說個數，我不會少大人一文的。”
衛驤將她發誓的手壓了下去，見她如此鄭重其事不由失笑，“不要利錢。”他本錢都不在意。
這可是三千五百貫，可他一句也不願多問，也不怕花了一筆冤枉錢？如今傷口不疼，她倒是替他心疼起來了，“大人怎麽不問我要那麽多錢做什麽？”
衛驤遂了她的願，問道：“你要拿去做什麽？”
尹昭清壓著聲一五一十道：“是還給薛易之的……先前他為救我高價懸賞，他雖說不必我償還，可我心中記掛著這事兒，總覺著有所虧欠，便想著將銀錢償還予他……他是救過我，可我總覺著自己與他不是一路人，我實在不想與他牽扯過多，待將銀錢還清，予些禮，便不想再沾上他的是非了。大人，你會不會覺著我忘恩負義、冷血無情？”
不僅是她，衛驤亦是，她的出現本就亂了薛易之與衛驤間的糾葛，若再糾纏，只會越陷越深。薛易之本就不是什麽大善人，他們立場本就不一，自此之後，也是爭個你死我活，到頭來連視同陌路都是最好的結局了。
“你不必還他。”衛驤淡淡道。
尹昭清不樂意了，從他懷找你起身，義正言辭道：“那怎麽成！我也就罷了，若他總借著此恩情為難大人，那大人——”
“我早已還他了。”衛驤仍舊是那副波瀾不驚的姿態。
“屆時他再——”尹昭清一頓，“什麽？”她應當是不會聽錯的，“大人方才說……早已還他了？”
衛驤頷首。
尹昭清不敢置信，“三千六百貫？大人都還給他了？”
衛驤瞥向馬車外，目光深邃，不知在想些什麽，“還了五千貫。”
“什麽？五千貫？何時之事，那大人為何不與我說？”尹昭清驚呼出聲，這一嗓扯動了脖頸，才纏上的傷口，只覺著又有撕裂般的疼痛。
“別亂動！”衛驤見狀，連忙湊過身來查驗她的傷口，他正欲解開纏布就被尹昭清攔住，“大人，我沒事的。”
衛驤的氣息拂在她捂著頸間的手上，手背覆上他的溫熱，癢癢的，尹昭清有些不自在地退了半身倚在車輿上。可只要一想到衛驤說的五千貫，她便忿忿不平起來，“是他說救我花了五千貫？大人，是他誆騙了你，分明只有三千六百貫！他就是見著大人會償還，這才坐地起價！不行，我去找他！即便是真要這五千貫，他來與我說就是，豈能與大人如此開口！”說著，她便要起身就要往馬車外去。
人還未站起身呢，便被一只手攔住又坐了回去。尹昭清有些不解，“大人。”
“他並未錯算。”衛驤不放心，仍在查看她的傷口，待確認她的傷口並未淌血，這才又給她重新包紮了回去，“於你，是三千六百貫，可是我開口，他自然要將把我救回衛府的那一回一並算了進去……一千四百貫買我一條命，也不算昂貴。”
“大人……”
“你日後不必再為此顧慮，這世間的是與非本就應當對事不對人，那些恩情不該牽絆住你，若被其挾持，便可能是萬劫不覆。”
尹昭清看著他的眼眸愈發深陷，“那大人在順天府時不將他捉拿歸案，可否有過片刻的心軟？又許是被那份恩情牽絆住？”
衛驤替她包紮的手微微一頓，“沒有。”他甚是決然，“只是證據不足罷了。”
“若大人查到了薛易之謀害人的證據，大人會殺了他嗎？”於衛驤有威脅的人，他都會不遺餘力除盡，可唯有薛易之還好好活著，她不知他的愧意是否也會讓他有所遲疑。
衛驤並未回答她，只是靜靜看著她，反問道：“若他害死了你父親，你會留他性命嗎？”
“不會。”她不假思索，“我是欠他，可我父親母親還有尹家都不欠他。”
“是啊……”衛驤輕喟了聲，“我欠他，可那些無辜的人並不欠他。”
尹昭清垂眸，喃喃應下，“大人，這道理我知曉的……不過還是要多謝大人，那三千六百貫我定會奉還，只是如今手頭不大寬裕，還得等些年月。”
他都岔開話想讓她忘了這茬，卻不想兜兜轉轉她自己又繞了回來，衛驤實是無奈，“你想怎麽還？”
“到時在外多尋些營生便是，再不濟待真相大白聖上大赦尹家的那日，我便將地契房契討回再抵給大人就是。”總能還上的。
衛驤險些被她氣到，“尹昭清，直至今日，你還是想與我兩清。”
“不是，我不是這個意思，我不是想兩清，只是不想欠大人……不對不對，就是不想欠大人錢……”愈來愈說不清了，尹昭清一臉頹然地坐在軟塌上。她欠的還少嗎？仔細一盤算，自打跟著衛驤出來後，吃穿用度每一文每一子兒花的都是衛驤的，根本還不完，三千六百貫，她得還個二三十年……
整整二三十年……
可是……不對啊！
尹昭清倏地瞪大了雙目，滿腹疑惑地看向衛驤，“大人，我父親在朝為二品官時，一年俸鈔也不過六百石，折色也不過三百貫俸鈔，你都沒我父親官品高，又是哪來那麽多錢還給薛易之的，你是不是還答應他什麽條件？”
衛驤迷了瞇眼，聽了她這句話稍稍蹙起眉來，可某人似乎並未察覺到什麽不對，在一旁掰起手指算了起來，“大人先前最高不過位至從三品，從三品一年不過祿米三百石，折色俸鈔一百五十貫。就算大人不吃不喝，只我那三千六百貫大人也需賠上二十四年的俸祿！”
她驚呼：“大人，這可是二十四年的俸祿啊！”大明上下俸祿微薄已是不爭的事實，他又不似薛易之那般行商富庶，哪能隨隨便便就拿出這些錢兩來。
“嗯。”衛驤對此似乎並不在乎，知曉瞞不過她，倒也未遮遮掩掩，“只是再賣了幾處廢棄的宅院罷了。雖不如薛易之富有，但也不會餓著你的。”
尹昭清雙眸倏地微紅，都在應天府了，寸土寸金，哪來什麽廢棄的宅院。這些事他都瞞著她做，若今日她不提，他便也不準備說了。
衛驤沒忍住敲了敲她額頭，“你又在想些什麽，我還能騙了你不成？那些宅院留著還需差人費心費力修葺灑掃，不如賣了。況且——”他深深看了她一眼，“我又不養外室，要那麽多宅子做什麽，還是說，偌大的衛府還不夠你住下的？”
尹昭清騰得一下紅到了耳根，若非頸間包著纏布，否則也定能瞧見一片通紅，“什……什麽呀，大人莫要拿我打趣！”她怕衛驤看出自己的羞色，連忙偏過頭去。
她紅著臉時的嬌態叫人實在移不開眼，衛驤的眉眼也難得染上笑意。
“昭清……”
臉上的滾燙根本褪不去，t她閉上眼裝作沒聽見。
衛驤在旁自顧道：“你先前拿著尹姝的照身貼，我一直不知且未曾問過你，你可有及笄？”
轟得一下，她腦中炸了花般，臉上剎那赤紅。車輿外馭馬的霍禮都咳了幾聲，這回她想若無其事裝作沒聽見也不成了。
衛驤問她及笄與否，她豈會不知他想做什麽！
“我……我還沒呢。”她紅著臉扯下一個連自己都不信的謊。
衛驤也未有不悅，眼中的笑意更甚，“好，還未就罷了，那我再等等便是，不急。”
等？等什麽？這有何好等的！
她臉燒得比火還燙，見帷裳一角掀起，露出自家府邸的墻隅來，她救命似的朝著車輿外喊道：“霍大人，到了到了，就送到這罷！多謝大人，民女先行一步。”一氣呵成。
霍禮才勒了韁繩，就見車輿中竄出一道身影，連他都還未看清，便逃也似的跑進府中。見文鴛先一步在府中候著接應下尹昭清，他才松了口氣，朝著車輿內道：“大人。”
“回司。”
“大人，左相方才入宮了。”
“嗯。”車輿內的聲音聽不出波瀾。
“可相爺先一步入宮，必會生事。”
“隨他去。”衛驤頓了頓，“還有半個多月便是她生辰了，你說我該送她些什麽好？”
“啊？”霍禮還未回過神，方才不是還在說左相之事嗎，怎麽忽然就提及生辰了，“生辰……生辰……姑娘家嘛，大人送些裙釵胭脂的，尹姑娘自然都是歡喜的。”
帷裳被一把掀開，霍禮對上一雙嫌棄的目光。
“粗人。”
霍禮：“……”
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“尹昭清！”
“三姑娘。”
尹昭清一走出胡府便瞧見了幾道熟悉的身影, 她下意識將頸間的纏布往發下藏了藏。
“藏什麽藏，我都知曉了！”蔡清氣紅了眼，上前就要來看尹昭清傷勢，“那姓胡的狗東西竟敢如此卑劣, 我非要弄死他不可, 若他還能活著回到胡家, 我就不姓蔡！”
“小傷。”尹昭清不在意地笑笑，她傷口當真不深，只是身上的血看著駭人罷了。
衛驤瞥了他一眼, “你先去司中等我, 我送她回府後再去尋你。”
蔡清看了尹昭清一眼，既有衛驤守著也不會出岔子了, “也好。”他走了兩步又折回身來，捋起袖子朝著尹昭清擠眉弄眼了一番, “等著, 我去給你報仇，讓他跪著哭著喚你姑奶奶。”
尹昭清啞然失笑，蔡清話一多便更顯得身後之人沈默，她向著於回舟看去，“於先生。”
於回舟面色不大好，在看到她背後的一攤血漬時, 臉又白了幾分, “你不該來的，胡家都不是什麽善茬, 既有一他便敢有二。今日之事鬧得太大, 方才我來時聽聞都往宮裏傳去了。”
宮裏……尹昭清擔憂地看向衛驤，可這位“始作俑者”卻毫不在意, 仿若此事與他無關。
“三姑娘……”於回舟沈聲，“仲孫賀一案也算是明了了，那尹大人呢？他二人可有在其中謀劃？”
一提到這兒，尹昭清眸光倏地沈暗了下去，她回頭望了眼牌匾上蒼勁有力的“胡宅”二字，暗嘆了聲氣：“不是他們。”
“是嗎？”於回舟提著眉，“他們當真沒有再說什麽？”
她搖頭，“萬木春並不知情。”
“那胡遂安呢？”於回舟語氣中有些急切。
尹昭清察覺出他有些不對勁，“你怎麽了？”
“我，我……”於回舟看了尹昭清一眼，慌忙別過眼去，在一閃而歸之際，尹昭清從中看到了他的無措不安與愧疚。
“沒什麽。”於回舟揉了揉眼，“我不知今日會發生那麽大的事兒，擔憂你安危。”
她莞爾，沒多t想什麽，“說了無礙。”
一旁的衛驤瞥了於回舟一眼，有些不悅，“有話回去再說也不遲。”
於回舟神色一暗，“好。三姑娘先隨大人回去吧，我還有事需得先去趟義莊，屆時再來叨擾。”說罷，他轉身匆匆離去，蔡清也跟著一道走了。
尹昭清望著於回舟的背影良久，喃喃自語道：“今日怎麽有些古怪……”
“走吧。”衛驤在旁出聲道。
“來了。”
……
“尹昭清。”身後傳來急促的腳步聲，還有木拐捶青磚的清脆聲，她不必轉身也知曉是薛易之。
“我有話與你說。”生怕她走了，薛易之連聲道，“不耽誤你多久。”
尹昭清察覺到攙著她的那只手在話音落下時陡然一緊，她下意識擡眸看向衛驤，只見他松開了手，將頭偏過去，“你不必問我。”
他話雖如此，可她分明瞧見他目色冷峻，薄唇抿成了一條線，她知曉，這是他慍怒的前兆。
尹昭清勾了勾唇，轉而上了馬車，“大人，我想回府。”
衛驤唇角微動，瞥了眼身後面色極差的薛易之，“嗯。”
“尹昭清！”薛易之見留不住人，疾聲道：“你想不想知曉你父親之事！”
尹昭清扶著車輿的手一僵，指尖不自覺收緊。
薛易之見她聽進去了，眉間染上了一分笑意，“方才我忽而想起了些事，應當與一年前有關……我這人善忘，待過了今日，我還能否記得那些事兒便說不準了……”
尹昭清諷笑。他這是在威脅她？那她是不聽也不成了？
“薛公子最好是真知曉些什麽。”她知曉薛易之不懷好意，可她不敢賭，如今她的身份已不是秘密，她在明敵在暗，她走得每一步都在旁人註視之下，唯一的勝算便是先下手為強，如此一來與父親有關的只言片語都尤為重要。
衛驤並未攔她，順手從馬車中取來一件氅衣，若無旁人地替她披上，“天冷，別在外太久。”
薛易之在旁看著只覺得紮眼，他冷笑一聲：“這還未至八月日呢，衛大人莫將人熱著。”
尹昭清沒接話，只是將氅衣緊了緊。薛易之的眼神又暗了幾分。
二人沒有走遠，只是在街外尋了個不大的巷子，衛驤就候在巷口，巷內之形一覽無餘。
“不知薛公子知曉我父親多少事？”
見尹昭清單刀直入，連多一句話都不願，薛易之連虛假維系的笑意都掛不住，“你與我就沒有別的話要說？”
“今日多謝薛公子出手。”後來的那一箭是薛易之所射，他也算是救了她半條命。
“不是第一回了，那你想怎麽答謝我？”薛易之目光灼灼，有些期盼地望著她。
“我先前說過，只要不傷天害理，違道背義，我都能做，就看薛公子想要什麽，即便眼下一時無法，可假以時日定能系數奉還。”
“我無需你還。”她想要兩清，哪有那麽好的事兒……“我想要的，你未必願意給。”
尹昭清別過眼去，她原以為那夜她說得很明白了，不免有些心躁，“薛公子只是來與我說這些的？”
他眼角染上一抹肅然，“你還是離開應天府吧，想殺你的人絕不止胡遂安一人。”
“離開了，他們便不殺了？”尹昭清笑笑，“薛公子看似是知曉些內情，那公子不妨與我說說，還有誰想殺我？”
薛易之看著她毫不在意的模樣，眸底浮起一抹煩躁，“胡遂安今日不是真的想殺你，可難保不會有下一回！你回回都能如今日般僥幸逃脫嗎？”
尹昭清只覺著頸間的那道傷忽而閃過一陣刺痛，她不適地撫上傷口，“胡遂安已入獄，他能掀起什麽浪？”
“你真以為萬事大吉了？”薛易之只覺得她天真，“尹昭清，只要左相想保他，他就能活著出來，明白嗎？”
尹昭清面色一沈，“什麽意思？”
“通曉實情的唯有萬木春與胡遂安二人，你覺得左相會讓誰的話成為供詞？”
“方才廳中諸多雙眼瞧見，他還能抵賴不成？”若人人如此，還有何公信可言。
薛易之笑笑，“尹昭清，衛驤將你護得真好，他還真是什麽都不讓你知曉。”他又道：“一個萬木春而已，搞不垮胡家的，萬木春有證據，胡家會沒有後手？他們根本沒將萬木春放在眼裏。可若局勢一轉，萬木春拿不出確鑿證據，胡遂安便會無罪而釋，屆時萬木春還能有活路？你再想想，若胡遂安無罪，還有誰會遭殃？”
尹昭清心口倏地一緊，轉身望向身後，衛驤正與霍禮說著話，似乎是察覺到她的目光，他擡起眸來，他自來都是那雲淡風輕的模樣，也正是如此，衛驤總給了她無所不能的錯覺，可她忘了，他位越高越是旁人的眼中釘，想讓他死的人只多不少。
“看來你想明白了。”薛易之裝作沒看見她臉上的擔憂，自顧道：“相爺根本沒將胡遂安當作棄子，而是以他作餌，誘衛驤下水。”他諷笑了聲：“衛驤這錦衣衛指揮使已風光數日，他總該馬失前蹄一回了。”
尹昭清猛地一滯，薛易之似乎說的不錯，聖上應允衛驤先斬後奏，可並非生殺予奪皆由他定，朝堂人人自危，怨聲載道，誰又不是在等著衛驤踏錯一步而遭到反噬？如今衛驤的處境比從前更為艱難。
“我信他，連薛公子都想到了，他不會不明白。”於衛驤而言，她什麽也無需做，只需信他便是。
“尹昭清……你就不怕他死嗎？”薛易之苦澀一笑，她的淡漠疏離從來都是給他的，他唯一所見的真切關懷也只停滯於她還是王明珠之時，“我知曉你想替父翻案，可若代價是衛驤之死呢？”
她分明已在克制，可身上的顫意根本抑制不住，她恍惚又想起那夜衛驤倒在血水中宛如一具死屍怎麽也喚不醒的模樣。若再來一回，她承受不起。
“又或許不止是他。”薛易之往巷外掃了一眼，“霍禮、蔡清還有那姓於的仵作……只要再查下去，他們不能置身事外，或許都會死。”
“薛易之！”尹昭清疾聲打斷他，“若我知曉你在背後作亂，我定饒不了你！”
薛易之嗤笑了聲，看著她，那聲笑變得愈來愈苦澀，“你怎麽待我總是這般疾言厲色，我原以為自己只是比不上衛驤，如今才看明白，原來那個姓於的仵作都比不上。你舍不得他們死，那我呢？尹昭清，若我死了你就能得到你想要的，你會讓我死嗎？”
尹昭清攥緊了手心，沈默良久，“我父親之死可與你有關？”
巷中一靜，連隔了道的吆喝聲也不絕於耳。
她的眼眸冰冷，似二月冰雪覆於掌心，刺骨的寒冷鉆入皮囊，引得薛易之滲出陣陣麻意，“尹昭清，你寧可懷疑我，也不願對身邊人有片刻猶豫？”
他冷笑：“你父親是因貪墨六十貫而被定罪，不多不少恰是六十貫，他是被人嫁禍一眼可見，為何聖上卻輕信而並無再查？你再仔細想想，刑部與尹家戒備森嚴，無名之徒根本入不了內，可為何那六十貫會在你父親書房中搜到？”
尹昭清瞇起眼來：“你又想說是衛驤？”
薛易之失笑，“我可沒說是他。你與其在此懷疑我，不如想想，誰能得你父親信任進入書房？是他的心腹還是尹家人？”
“薛公子在此挑撥離間，無非是想洗脫自己的嫌疑。我父親之死當真與你無關嗎？”
薛易之眸中堅定，“沒有。”
她斬釘截鐵，“害死的我父親的，是左相，我說的可對？”
薛易之無奈一笑：“我又不是衛驤，查案並未有他拿手，你應當去問他而不是問我。”
尹昭清看著他，已紅了眼，“你知曉的，你什麽都知曉……”
“你今日為何會來胡府？根本不是因為胡遂安，這些年你都未見過他幾回，跟他何來交情，是胡凡庸邀你前來的，是不是？”
薛易之的沈默在她看來無異於默認。
“你與胡凡庸早已勾結……讓我猜猜，是不是五年前？”
薛易之也不急於反駁，靜靜等著她說下去。
“薛公子這些年借行商之便私吞鹽引，並非是為己，而是為了這背後之人，你為保他而不惜將自己家人作棄子，而前來應天府也是因為你的那位靠山就在應天府，薛公子，我說得可對？”
她斬釘截鐵道：“胡凡庸正是走私鹽引一案的主謀！我父親也正因查到此事而致使尹家惹上禍事，我說的可有錯？”
薛易之雙眼微瞇，反倒浮起笑意：“尹昭清，你這杜撰的本事不去說書寫話本當真是暴殄天物了。我知曉你不會信我，我的賬本皆在府中，旁人不許看，可若是你想查，我t隨時等著。”
“他究竟許了薛公子你什麽好處？讓你這般鐵了心的助紂為虐？”薛易之才是真的與虎謀皮，她所知曉的勾當或許只是他們的一鱗半甲。
薛易之看著她，思緒似乎飄向了極遠之處，“我想要的你們誰都給不了。”
倒像是他會說出口的話，尹昭清看著他的目光漸冷，“方才薛公子不是問我，若你死了我能得到想要的，我會讓你死嗎？”
薛易之瞇起眼，等著她的話。
“我如今告訴你，會。”她毅然決然，“誰都沒有父親與尹家重要。”
薛易之的笑意僵在唇角，雖明知會是這答案，可聽著心仍有被撕扯般的疼痛，“尹昭清，這場局已開始了，我與衛驤註定只能活一個，你便好好看著，鹿死誰手。”
尹昭清心口悶得喘不上氣來，她別過眼去，“都已是既定的結局，薛公子何必掙紮。”
他唇角一勾：“總要賭一賭的，萬一死的是衛驤呢。”
“那恐怕要叫薛公子失望了。”尹昭清福了福身，“大人還等著，我就不在此久留了，先行告退。”
薛易之並未開口，只是看著她毫不留情地轉身離開上了馬車。直至馬車駛離巷口，隱入街道再也不見影子他都未收回視線。
巷子深處緩緩走出一個人影，“薛公子，主子讓老奴帶幾句話給您。薛公子是聰明人，知曉什麽該說什麽不該說，公子也莫要忘了，誰才是您一條船上的人。”
薛易之背對著他，眼梢之下藏著嗜血般的戾氣，他轉過身一把扼住來人脖頸，將其抵在石墻之上，死死掐緊，咬牙切齒道：“那他還記不記得我與他說的，衛驤死了便死了，但不要動旁人！是將我的話當作耳旁風了嗎？”
來人面色慘白，喘不上氣，但也不敢掙紮，只張了張嘴示意自己有話要說。
薛易之收緊指尖的力道，將他頸間逼出道道紅痕，待人面色發紫而將不再進氣時才把人一把甩開。
地上的人捂著頸猛得咳了幾聲，大喘著氣緩了良久才道：“公子，成大事者不該拘小節，主子說了，那姑娘本事不小，一人就能掀起如此大浪，不能久留。”
薛易之將手中的降龍木拐戳在地上之人的心口，重重碾壓下去，“對付衛驤我有的是辦法，不必他插手，他如今若得閑，不如管管胡遂安死活，莫叫人死在衛驤手中了。對了，還有個胡奉安，他身子那麽差，可別死在路上了。”
來人面色一變，比方才還沒了活人氣，“薛公子還請慎言！相爺這條船若是掀了，公子您也免不得要濕身。若是讓那位尹姑娘知曉尹大人之死也有您的推波助瀾，她還如何看您，啊——”
他忽而痛苦叫出聲來，他撐持著試圖起身，可一垂頭，便見自己胸膛暈染著一灘血紅，抵在他身上的那根木拐之末伸出了一柄短刃，此時正直插入自己心口，噴湧的血水染紅了他眼前的一切，視線愈發模糊，直至什麽也看不清，他來不及再出聲，便倒了下去……
薛易之看著地上的人沒了氣息，一把抽出刀，嫌棄地在還未被血浸染的衣角上拭了拭，他不屑地嗤了聲：“還敢威脅我？沒有我，他能坐上這左相之位？”
他收起木拐，瞥了眼巷口，蹣跚著往外走去。
……
車輿中，衛驤早已燃起了檀香，沈木之氣驅散著滿廂的血腥味，可散不盡她心中的不安，雖明知薛易之的話不可當真，可無疑如一根刺紮進了她心裏。
“昭清……”一上馬車衛驤便察覺了她沈默中的異樣，他看得清楚她眸底的惶恐來自於他。
她微微擡眸，眼中有微漾的濕潤閃過。她也不說話，只是看著他，看了良久良久，久到面前的這張臉都略顯陌生。
她的目光過於灼熱，他極少見她如此，更甚者這似乎從未有過，連他都稍顯無措，“怎麽了，是不是薛易之又與你說了什——”
“大人！”尹昭清鼻尖一酸，上前一把摟住他，貪婪地將自己埋在他懷中，似乎只有此時眼前人才是真實的。
衛驤身子猝爾一僵，依照她的話來說，此舉失禮，是有違男女之防，她是萬萬不會在行舉上失儀的。可他此時卻覺著滿心歡喜，除去他重傷那夜，她從未再有過如此親近他之時。
他回身摟住她，將不安的她圈入自己懷中，“是不是薛易之又與你說什麽了？你幾時那麽信他的話了？”
聽著他的聲音，她卻莫名覺得難受，她躲在他懷中藏起了自己眼角的一滴淚，“大人，你不會死的對吧。”
他將自己的手收緊，“不會。”他眸光暖如春陽，“死不了，我說過，若我想活，除了聖上，無人能讓我死，一個薛易之而已，不足為懼。”
“那左相呢？”
衛驤毫不在意，“那麽多年了，他都還沒除掉我呢。”
“那……那位胡家大公子呢？”
衛驤笑了笑，“胡奉安？他聰慧過人，卻是病秧子一個，連刀都拿不穩，連蔡清都打不過。”
他的話安撫著她，使得她不安而動蕩的心愈漸平靜下來，可忽而又想起什麽，她身子一顫，“那若是聖上呢？若聖上想要你死呢？”
衛驤心疼地看著她，大手拂過她後背，一下下安撫著她，他就知曉那姓薛的嘴裏沒什麽好話，“你信他還是信我，我說不會便是不會。這些年來聖上都未對我存有過殺心。”
前面的話她也就聽進去了，可這話一出，她倒覺著衛驤是在昧著心寬慰他，她推開他，那雙寫滿不可信的眼眸直視於他，“前朝之時不就有嗎？權臣功高震主，因而得皇帝忌憚，便除之而後快。”
衛驤眸色一沈，轉而失笑道：“原來你在擔心這個？”他捧起她的小臉，指腹撫過染著哀愁的眼尾，“功高震主，必先得民心，尹昭清，你也不想想我如今去哪兒得民心？”
他的指尖只是溫熱，拂過面龐時卻似燃起滾燙。他說得也似乎沒錯，如今一聽“錦衣衛”三字，人人畏之，街道上若只是有錦衣衛路過，便都是戶牖大閉，無人敢出，聽聞還能止小兒夜啼。莫說是得民心了，魂兒都給嚇沒了。
“可……可若是……”
“沒有若是！”衛驤打斷她，“錦衣衛一職淩駕於眾人之上，聖上不會不知其中利害，從始至終，我都只是他手中的一柄刃而已，他不過是借我之手替自己清剿逆黨肅清佞臣罷了，只要這世上蛇鼠之輩尚在，他便不會讓我死。”
分明是想讓她心安，可她聽著卻愈發不是滋味。尹昭清再次埋進他懷中，“大人，我也不會讓你死的。”
“不會死的。”他也舍不得死，他死了，她又該怎麽辦？衛驤將她攬入懷中，原本覺著還不是除掉薛易之的良機，可如今他有些等不及了，“日後少聽他們胡言亂語。”
“不會了……”尹昭清弱弱出聲。
“也別見他了，好嗎？”他聲音也一同軟了下來，帶著一絲奢求。
她能察覺到，那只摟著他的手一緊，又聽他道：“昭清，你想做什麽便做，我從不幹涉，就連他三番兩次借口與你說話，我也並未阻止，事關你父親之事，我也無權替你左右。可每每見他靠近你我都不免心煩，卻又不敢與你說。”
“不會了，不會再見他了。”她眉眼一舒，回想從前他那大度而滿不在意的模樣，她啞然失笑，唇角不自覺勾起，“你以為我會真信了他說知曉我父親之事？”
衛驤眉梢一挑。
車輿中的檀香彌漫於周身，散去了她的躁意，“如今我敢斷定，薛易之一定早已與胡凡庸勾結，且此事連胡遂安也不知情。我方才試探他，說他背後之人是胡凡庸時他並未急於否認，眼中卻閃過一絲不屑。我倒是覺著，興許並非只是胡凡庸牽制著他，他也一同牽制著胡凡庸也說不準。”
“他說我父親之死與他無關，我也不信，父親定是查到了他二人之間密謀才惹來殺身之禍，先前我想過會是走私鹽引一事，可如今看來並非如此，他二人之間應該還有別的勾當，那才是我父親的死因。”方才提及鹽引時薛易之眼中的釋然騙不了人。
“你心思倒是縝密。”
她撇撇嘴，“不然我為何要去見他，他這人一向鬼話連篇，是一個字都不能信的。他連自己親生父親與同胞弟弟都敢下死手，還有什麽是做不出的。”
衛驤忽而緘默，似乎失神於在回想往事。
尹昭清看著一直緊抿著唇的衛驤，躊躇了好半晌才悶悶開口，“大人……”
他回了神，垂眸看向懷中之人，柔聲道：“怎麽？傷t口還疼？”他又放緩了些，替她捂住傷口，“再忍忍可好，待回了府裏，再重新上藥。”
“不是，我不疼了。”怕衛驤多想，她都不敢撫上脖頸，“我只是想問大人借些銀兩……”她越說聲越低，實在是數目不小，她怕衛驤也為難，可想來想去，她也實在想不出第二個人來。
“要多少？回府後我讓黎叔支給你。”
衛驤答應地如此敞快倒叫她更不自在，她顫顫巍巍擡手比出五指。
“只要五十貫？”衛驤眉也未皺，他知曉尹昭清不是花錢大手大腳之人，便也對此不甚在意。
尹昭清心虛地看了他一眼，“五百貫……”
衛驤擡眸，他可是頭一回從尹昭清口中聽到這麽大的數額，想問她些什麽，可話到嘴邊便成了：“五百，夠嗎？”
尹昭清眼珠子動了動，知曉自己也瞞不過他，便如實道：“其實是差了三千六百貫的，先前大人給過我一百二十貫，我倒是還能湊上些，我知曉大人沒那麽多，便想先借上一些，其餘的再想法子。或者我將尹家的府邸抵押給錢莊，勞煩大人做個保人，屆時我再還上的。”可仔細想想又不太對，如今的尹府還算不得尹府，名義上還是衛驤的，哪有將旁人的宅子押出去給自己籌錢的道理。
“不必抵押。”衛驤頷首，“明日我會讓黎叔將銀錢給你送來。”
尹昭清心中咯噔一聲，緊了一緊，若是依照衛驤的脾性，今日能行之事他必然不會拖到明日，如今他這麽說，應當是叫他為難了，恐怕他今日也需得想法子籌錢，“大人，是不是過多了些，大人為難直言便是，我會再想法子的。”
一說至此，她便有些後悔了，可是既已開口也不好收回，她在耳旁比了三指，“可若是能得大人相助，不論多少，我發誓定會悉數奉還的，利錢也由大人說個數，我不會少大人一文的。”
衛驤將她發誓的手壓了下去，見她如此鄭重其事不由失笑，“不要利錢。”他本錢都不在意。
這可是三千五百貫，可他一句也不願多問，也不怕花了一筆冤枉錢？如今傷口不疼，她倒是替他心疼起來了，“大人怎麽不問我要那麽多錢做什麽？”
衛驤遂了她的願，問道：“你要拿去做什麽？”
尹昭清壓著聲一五一十道：“是還給薛易之的……先前他為救我高價懸賞，他雖說不必我償還，可我心中記掛著這事兒，總覺著有所虧欠，便想著將銀錢償還予他……他是救過我，可我總覺著自己與他不是一路人，我實在不想與他牽扯過多，待將銀錢還清，予些禮，便不想再沾上他的是非了。大人，你會不會覺著我忘恩負義、冷血無情？”
不僅是她，衛驤亦是，她的出現本就亂了薛易之與衛驤間的糾葛，若再糾纏，只會越陷越深。薛易之本就不是什麽大善人，他們立場本就不一，自此之後，也是爭個你死我活，到頭來連視同陌路都是最好的結局了。
“你不必還他。”衛驤淡淡道。
尹昭清不樂意了，從他懷找你起身，義正言辭道：“那怎麽成！我也就罷了，若他總借著此恩情為難大人，那大人——”
“我早已還他了。”衛驤仍舊是那副波瀾不驚的姿態。
“屆時他再——”尹昭清一頓，“什麽？”她應當是不會聽錯的，“大人方才說……早已還他了？”
衛驤頷首。
尹昭清不敢置信，“三千六百貫？大人都還給他了？”
衛驤瞥向馬車外，目光深邃，不知在想些什麽，“還了五千貫。”
“什麽？五千貫？何時之事，那大人為何不與我說？”尹昭清驚呼出聲，這一嗓扯動了脖頸，才纏上的傷口，只覺著又有撕裂般的疼痛。
“別亂動！”衛驤見狀，連忙湊過身來查驗她的傷口，他正欲解開纏布就被尹昭清攔住，“大人，我沒事的。”
衛驤的氣息拂在她捂著頸間的手上，手背覆上他的溫熱，癢癢的，尹昭清有些不自在地退了半身倚在車輿上。可只要一想到衛驤說的五千貫，她便忿忿不平起來，“是他說救我花了五千貫？大人，是他誆騙了你，分明只有三千六百貫！他就是見著大人會償還，這才坐地起價！不行，我去找他！即便是真要這五千貫，他來與我說就是，豈能與大人如此開口！”說著，她便要起身就要往馬車外去。
人還未站起身呢，便被一只手攔住又坐了回去。尹昭清有些不解，“大人。”
“他並未錯算。”衛驤不放心，仍在查看她的傷口，待確認她的傷口並未淌血，這才又給她重新包紮了回去，“於你，是三千六百貫，可是我開口，他自然要將把我救回衛府的那一回一並算了進去……一千四百貫買我一條命，也不算昂貴。”
“大人……”
“你日後不必再為此顧慮，這世間的是與非本就應當對事不對人，那些恩情不該牽絆住你，若被其挾持，便可能是萬劫不覆。”
尹昭清看著他的眼眸愈發深陷，“那大人在順天府時不將他捉拿歸案，可否有過片刻的心軟？又許是被那份恩情牽絆住？”
衛驤替她包紮的手微微一頓，“沒有。”他甚是決然，“只是證據不足罷了。”
“若大人查到了薛易之謀害人的證據，大人會殺了他嗎？”於衛驤有威脅的人，他都會不遺餘力除盡，可唯有薛易之還好好活著，她不知他的愧意是否也會讓他有所遲疑。
衛驤並未回答她，只是靜靜看著她，反問道：“若他害死了你父親，你會留他性命嗎？”
“不會。”她不假思索，“我是欠他，可我父親母親還有尹家都不欠他。”
“是啊……”衛驤輕喟了聲，“我欠他，可那些無辜的人並不欠他。”
尹昭清垂眸，喃喃應下，“大人，這道理我知曉的……不過還是要多謝大人，那三千六百貫我定會奉還，只是如今手頭不大寬裕，還得等些年月。”
他都岔開話想讓她忘了這茬，卻不想兜兜轉轉她自己又繞了回來，衛驤實是無奈，“你想怎麽還？”
“到時在外多尋些營生便是，再不濟待真相大白聖上大赦尹家的那日，我便將地契房契討回再抵給大人就是。”總能還上的。
衛驤險些被她氣到，“尹昭清，直至今日，你還是想與我兩清。”
“不是，我不是這個意思，我不是想兩清，只是不想欠大人……不對不對，就是不想欠大人錢……”愈來愈說不清了，尹昭清一臉頹然地坐在軟塌上。她欠的還少嗎？仔細一盤算，自打跟著衛驤出來後，吃穿用度每一文每一子兒花的都是衛驤的，根本還不完，三千六百貫，她得還個二三十年……
整整二三十年……
可是……不對啊！
尹昭清倏地瞪大了雙目，滿腹疑惑地看向衛驤，“大人，我父親在朝為二品官時，一年俸鈔也不過六百石，折色也不過三百貫俸鈔，你都沒我父親官品高，又是哪來那麽多錢還給薛易之的，你是不是還答應他什麽條件？”
衛驤迷了瞇眼，聽了她這句話稍稍蹙起眉來，可某人似乎並未察覺到什麽不對，在一旁掰起手指算了起來，“大人先前最高不過位至從三品，從三品一年不過祿米三百石，折色俸鈔一百五十貫。就算大人不吃不喝，只我那三千六百貫大人也需賠上二十四年的俸祿！”
她驚呼：“大人，這可是二十四年的俸祿啊！”大明上下俸祿微薄已是不爭的事實，他又不似薛易之那般行商富庶，哪能隨隨便便就拿出這些錢兩來。
“嗯。”衛驤對此似乎並不在乎，知曉瞞不過她，倒也未遮遮掩掩，“只是再賣了幾處廢棄的宅院罷了。雖不如薛易之富有，但也不會餓著你的。”
尹昭清雙眸倏地微紅，都在應天府了，寸土寸金，哪來什麽廢棄的宅院。這些事他都瞞著她做，若今日她不提，他便也不準備說了。
衛驤沒忍住敲了敲她額頭，“你又在想些什麽，我還能騙了你不成？那些宅院留著還需差人費心費力修葺灑掃，不如賣了。況且——”他深深看了她一眼，“我又不養外室，要那麽多宅子做什麽，還是說，偌大的衛府還不夠你住下的？”
尹昭清騰得一下紅到了耳根，若非頸間包著纏布，否則也定能瞧見一片通紅，“什……什麽呀，大人莫要拿我打趣！”她怕衛驤看出自己的羞色，連忙偏過頭去。
她紅著臉時的嬌態叫人實在移不開眼，衛驤的眉眼也難得染上笑意。
“昭清……”
臉上的滾燙根本褪不去，t她閉上眼裝作沒聽見。
衛驤在旁自顧道：“你先前拿著尹姝的照身貼，我一直不知且未曾問過你，你可有及笄？”
轟得一下，她腦中炸了花般，臉上剎那赤紅。車輿外馭馬的霍禮都咳了幾聲，這回她想若無其事裝作沒聽見也不成了。
衛驤問她及笄與否，她豈會不知他想做什麽！
“我……我還沒呢。”她紅著臉扯下一個連自己都不信的謊。
衛驤也未有不悅，眼中的笑意更甚，“好，還未就罷了，那我再等等便是，不急。”
等？等什麽？這有何好等的！
她臉燒得比火還燙，見帷裳一角掀起，露出自家府邸的墻隅來，她救命似的朝著車輿外喊道：“霍大人，到了到了，就送到這罷！多謝大人，民女先行一步。”一氣呵成。
霍禮才勒了韁繩，就見車輿中竄出一道身影，連他都還未看清，便逃也似的跑進府中。見文鴛先一步在府中候著接應下尹昭清，他才松了口氣，朝著車輿內道：“大人。”
“回司。”
“大人，左相方才入宮了。”
“嗯。”車輿內的聲音聽不出波瀾。
“可相爺先一步入宮，必會生事。”
“隨他去。”衛驤頓了頓，“還有半個多月便是她生辰了，你說我該送她些什麽好？”
“啊？”霍禮還未回過神，方才不是還在說左相之事嗎，怎麽忽然就提及生辰了，“生辰……生辰……姑娘家嘛，大人送些裙釵胭脂的，尹姑娘自然都是歡喜的。”
帷裳被一把掀開，霍禮對上一雙嫌棄的目光。
“粗人。”
霍禮：“……”
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