第100章
關燈
小
中
大
第100章
客棧中, 幾人圍坐於八仙桌，桌上的茶水涼了又沏絲毫未動。
“你這話何意，這屍體不是那掌櫃之女？方才認罪的洪歸也不是幕後之人？”蔡清拿過尹姝手中冊子翻了又翻，沒看出什麽門道：“何以見得他是個替死鬼, 僅憑這個冊子？雖說冊上沒有洪歸此名, 可也不能斷言他並為去過燕春樓, 他都有殺人的本事了，出門在外拿個假名糊弄人也並非難事。”
尹姝明白蔡清顧慮，此事她亦有考慮過, 她詢問身側的常延, “你可還能記得近半載替那黑衣人運了幾具屍？”
常延見尹姝話中不是“偷”字，反倒羞愧難當, 霎時紅了臉，“十, 十二具。”
“皆是如此來你家中取走的。”
常延點頭如搗蒜。
蔡清有疑慮, “怎麽，可是有什麽不妥？”
“這六個月來常延運過十二具屍，且皆在子時後掛幡旗，而在那個時辰能窺見揚幡的只有燕春樓入住了東南廂房的賓客，如此一來，不管此人是以真名還是假名, 他被錄入於冊時必然少說也有十二個回。”尹姝取過他手中的冊子, “大人請看，這一千多人之中半年來去過燕春樓十二回之上的只有三人。”她指向名冊中的名字, “他, 孔凡勝，還有這個, 馮五德，剩下的便是這位阮正龍，他們皆是往來的商賈，來一回燕春樓少說住三日，多則會住七日之久。”
蔡清愈聽愈驚駭，見了尹姝如見鬼似的，他一把奪過冊子細細看起來，“真的假的？你就看了方才那會兒工夫，就找出這三人來了？”這可是一千多人啊，密密麻麻的名字看得他眼花繚亂，他連在其中找出第二個相同的名字都費勁，她倒好，只翻了那麽三五回，連誰去過最多回都摘出來了。
“這……不是太難。”她還未與蔡清說過，先前佯裝王明珠時衛驤只給她半日讓她背下了半個順天府的人。
“小子，你來。”蔡清朝常延招招手，將紙筆遞到他跟前，“這半年來，哪一月哪一日運過屍，寫下來。”
常延攥著手站在原地未動，他看了看蔡清又看向尹姝，有些遲疑。
“怎麽？不樂意？”蔡清沈下臉的模樣還算是能唬住人，“我如今送你去見官還不遲。”
“不是不是。”常延急得面紅耳赤，“不是我不樂意，是我……我不識字……”
“不……”蔡清一口氣噎住差些沒上來，“不識字？那麽大個人了，不識字？”
常延羞憤難當，“家中不富裕，父親說過便是讀了書也沒錢給我買官，這書讀了也無用。”
蔡清話到嘴邊又咽了回去，“罷了罷了，你說，我來寫。”他執起筆一頓行雲流水，“十一月初十，十一月廿八……三月初六，還有前兩日，你確定沒記錯？”
“不會記錯。”
蔡清對照著月日將所指的名字在名冊中一一圈出，只翻看了幾眼便察覺出異樣，“這個叫馮五德的不對勁，他來得次數在這三人中是最少的，可時日差不多都能對上，尹姝你也看看。”
尹姝也湊身看過去，這人的確古怪，平日會隔三差五地在燕春樓住個三五日的，可偏偏在常延運屍的那些時日只住一夜，隨之便又隔十餘日再來。可最奇怪的是，在常延口中的時日裏，他缺了四日，而除此之外又都能對上，“大人，他有幾日不在燕春樓。”
“我也看出來了。”蔡清一臉凝重，“小子，你確定來你家中取屍的是同一人？”
常延也被他問懵了，若不是蔡清問及，他還真未想過此事，“我……我不知，他夜裏來時只取屍不會來尋我。”
“依照你這麽說，興許這事的背後還真就不止一人。”正事當前蔡清也沒了素日的放恣，許是跟隨衛驤許久的緣故，正起色來倒還有他的幾分姿態，“這幾日他不在燕春樓，臘月廿一，二月初九，二月十七，三月初一。”蔡清又翻看起來，在這四日的賓客名錄查找重名之人。
“還真有！”他手一頓，“就是他，他這四日在燕春樓！也只有他這四日皆在。”
尹姝順著他手所指之處看去，念出聲來：“徐吳品。”
蔡清冷笑一聲，“馮五德，徐吳品，無德，無品，這名取得當真是好，給了這喪盡天良的二人當真是絕配！”他將筆一擱，將紙收起，“如今當務之急是先將這二人找到。”
“民女覺著此事重大，要不還是與衛大人說一聲罷。”
“衛驤？”蔡清一提及衛驤臉便垮下，“他如今哪還有心思管這兒的事，不是眼巴巴去尋人了，況且我去哪兒給他遞消息？他來時就帶了霍禮一人，去武昌府時又將人帶走了，何時管過我們，也不怕你我二人在這兒出什麽岔子。他也沒說去幾日，等他回來都不知何時了，我們先在暗中慢慢查著，這替死鬼洪歸的必定與這二人脫不了幹系，反正如今人已在司獄之中，逃不了的。”
“不過也真是稀罕了，衛驤竟然沒捉對人？這種事竟能在他身上見到。”蔡清怎麽也沒想通，“我就說他這心思沒在這兒，一聽武昌府的那位出事火急火燎就趕過去，抓著人了也不多查半日。我告訴你，這可是頭一回。衛驤啊衛驤，從無差錯的衛驤，終是叫我捉住你把柄了！待他回來，我非要好好說道他一番不可。”
尹姝眼中暗淡無神，她垂下眸唇角緊閉，不再說話。
是人皆如此，關心則亂，她自然明白。
“那此事要不要告知知縣？”他們人手不足，查個人難如登天。
“他？”蔡清滿是嫌棄地嘖嘆兩聲，“找他做什麽？他若有本事會這一個月來什麽也沒查到？方才他審案你是沒瞧見嗎，問話都問不到要緊的。衛驤將飯食都餵到他嘴邊了，他都不會張口咽，要他有何用？若是讓他來查這二人，人早跑了，自然是我們自己查。”蔡清看了眼尹姝，又看了看都還不足以與他比肩的常延，心中無底氣可仍道：“只我們幾個又不是不成，不過是找兩個人，這還找不到了嗎？”
“若是要尋人，我還想到一人可來相助。”
蔡清疑慮，“誰？”
“悅來客棧的掌櫃，巧兒的父親。”客棧與燕春樓皆為五方雜處，乃消息貫通之地，可燕春樓中多為姑娘，她們並無自由身出入，尋人不易，故而客棧掌櫃才為上上選。
“他？”蔡清不太認可此法，“他憑什麽會來助我們尋人？如今正值人喪女悲痛之時，我們貿然前去必然少不得一頓閉門羹。”
“若是巧兒並未死呢。”
……
客棧緊閉，後堂外揚著幾面喪幡，處處燃起白燭，挽帳擺在棺前徒留嗚咽泣聲，跪坐於棺前的那道身影背曲腰彎，他陡然一震，艱難站起身來，難以置信地望向身後。
“什麽？你……你說什麽？你再說一回！”
他跌跌撞撞向尹姝走來，“你膽敢再說一回巧兒如何？你若是在此生事，我定抓你們去見官！絕不饒恕！”
幾個店夥計作勢要趕他們出去。
受此威脅，尹姝面不改色，“我說躺在這的不是巧兒，巧兒興許沒死。”
“胡言亂語，簡直胡言亂語！”掌櫃的雙手止不住顫意，他聲嘶力竭之中無不是不敢奢求的希冀，“何以見得不是巧兒，你說，這怎麽就不是巧兒了？”
尹姝不應反問：“那掌櫃的又是如何斷定這屍體就是巧兒？只憑這身衣衫？”
尹姝此言戳住他痛處，掌櫃的剎那瞋目，目眥欲裂，“若非衣衫還能是何物！巧兒已是殘缺之身，你還要出言辱之，是何居心！”
蔡清冷下臉來毫不客氣，“掌櫃的，我妹妹好言好語，你還不領情，不信這不信那的，如今對著個不知是誰的無頭屍在此哭，說不準你真女兒還在外頭受著苦。”
掌櫃的虎軀一震，蔡清的話讓他冷靜了半分，“你說這不是巧兒，如何證明？這身衣物分明就是巧兒的。”
“衣物是她，可屍身不是她。我略懂些驗屍之術，不知掌櫃可否容我看兩眼？是真是假一看便知。”
掌櫃的不再開口，只是盯著她的眼眸並為移之分毫，尹姝就知他應許了，她微微頷首才走到棺前，探入了半個身子。
她自然斷定這具屍不是巧兒才敢前來，眼下這具屍不是巧兒，那巧兒興許還有生還之機，究t竟是失而覆得還是又失之痛，便取決於於他們何時能找到馮徐二人。
尹姝撥開衣物看了幾眼身上的屍痕，胸腹之處有幾道極為顯目的淤痕，像是被人鞭笞過，除此之外無外傷。她轉而看向斷頸之處，時至當下還有濃稠汙厚的膿液滲出，她摸了摸斷面的死肉，“人是五日前死的，頭顱是應當是昨日被砍下的。”
“五日前？”掌櫃的怔怔，“那……那就說，這，這不是巧兒？”他眉眼中的喜色轉而又被恐懼替代，“那巧兒會不會在其餘的六具屍中？”
“不會。”尹姝斷然，“那些屍死得更早。掌櫃的若是不信，再上前來看看這個？”尹姝將屍體上的登雲履脫下，示於他前，“掌櫃的認不認得？”
他看了兩眼，“這是巧兒的。”
尹姝頷首，“正因這登雲履是巧兒的，更能應證屍身不是巧兒。”
“因何？”
“因為屍體恰巧能穿上。”
“這是何意？”掌櫃腦中已是一團雜亂，“能穿上，那不正是我家巧兒嗎？”
“並非如此，人死後幾日屍體會有胖脹之象，此時手足腫脹，平日裏的登雲履根本穿不上，而如今屍體恰巧能穿上，正說明此人生前的足長還要短小些，這正能應證屍身並非是巧兒的。”
“那，那巧兒還活著？”大悲之後又大喜，掌櫃的已站不住身，“那她人在何處？”
“我們也正在尋人，不過這就要勞煩掌櫃的相助於我們，你在黃陂縣數十年，洞悉往來之人應勝於旁人。”蔡清上前，從懷中取出一張紙，上面只寫了兩個名，“若掌櫃願動用手下之人尋到這二人，興許就能尋回令愛。”
掌櫃顫顫巍巍結果，只是一張紙卻有千金般沈，“好，你們想讓我怎麽做？”
蔡清沈思片刻，“他既能偷梁換柱，那人應當還在黃州府，需得一一暗查過去。”
掌櫃眉頭緊鎖，“黃州府雖不大，可也有八縣兩州，要尋兩個人也非易事。”
她將視線從棺中收回，“掌櫃的，近五日，黃州府何地下過雨？”
下雨？方才還在說尋人，怎麽又扯到下雨之上了？掌櫃的想了想：“黃陂縣並未，這裏連著半月晴日了，這與下雨有何幹系？”
尹姝解釋道：“這屍體皮肉另有些許被水發泡胖脹的跡象，不是溺亡，應當是屍身淋過雨，也就是說這屍體所在之地近日下過雨。”
“下雨？黃安縣不是下了？”一店夥計出聲，“小六是黃安人，他前幾日告假回過黃安，小六，你說是不是？”
另一夥計訥訥點頭，“是，是，是下了。”
掌櫃的一刻也不想耽擱，“小六，你與白七速速再走一趟黃安，去廣軒客棧尋何掌櫃，問問他可有這二人下落。你們其餘幾人到別家客棧都去打聽打聽。”
“是。”
“姑娘。”掌櫃滿眼愧意，“上一回多有得罪，還請見諒。”
人之常情，她自然不會責怪，“無礙。”
“姑娘，巧兒會回來的吧？”
尹姝望著他，恍若又見到王惟善站在她面前，明珠回不來了，而巧兒……
她頷首，“會的。”
人活著，總需有希冀。
走出客棧，尹姝被頂頭的烈日刺得瞇起眼來，她的衣袖又被人扯了扯。
是常延。他像是才回了魂一般，癡癡看著尹姝。
“怎麽了？”尹姝被他盯得有些發怵。
“姐姐，你好生厲害，你教我驗屍，好不好？”少年的眼中滿是渴求，“你要我做什麽都行，只求你教我驗屍。”
“驗屍？你要學驗屍？”尹姝一楞，“這可不是什麽好差事，若是成了仵作，你這輩子都做不了官了。”
少年決然的目光比懸日還要明亮，“是官是仵作的我不在乎，與其當個糊裏糊塗的官，不如做個明明白白的仵作。”
明明白白的仵作……尹姝忍俊不禁，未讀過書道理倒是比旁人看得透，“那得先教你識字。”
“姐姐是答應了？”
尹姝眉梢微挑。
常延喜不自禁，“大人果真說得不錯，姐姐雖為仵作，卻有濟世之心。”
“誰？”尹姝笑意一頓。
“大人，就是昨夜來我家中的那位大人。”
衛驤？“他與你說什麽了？”
常延咧著張嘴，“他說姐姐是這世上最好的仵作。”
尹姝輕笑出聲，“這話定然不是他說的，你莫要為哄我開心拿這些話唬我。”她無奈搖了搖頭，往人群中去。
“真的，是真的。”常延追了上去，“千真萬確！”
“……”
衛驤才不會說這種話，他不是這樣的人。
衛驤……
也不知他如何了，可有安然抵達武昌府？
**
武昌府。
就著日暮枕於天際之時，馬蹄聲緩下，穿過幾道巷最終在一院前停下。此院僻靜，平日無人會經此走動，門前栽著兩株玉蘭，錦簇而綻，今有若有若無的清香襲來。
門內傳來輕快地腳步聲，推開門，一女子提著一盞燈籠走出，見到衛驤，喜色再也不掩，“大人！”
“你怎麽出來了。”衛驤翻身下馬。
女子提燈走至他跟前，“他們說大人今日會來，我便早早在此等候了。”
衛驤褪下沾染了一路風塵的氅衣搭在懷臂上，“入夜時夜涼，你若出門，多穿些。”
她看了眼衛驤手中的氅衣，眉眼含春，“方才不覺著，大人一提及倒後知後覺是有些涼意。得知大人會來，我出門得急，這才忘了。”
衛驤踏上石階往內去，“文鴛呢，你忘了她也忘了不成，讓她照顧你可又去哪兒躲懶了？”
她眼眸自氅衣上收回，眼底有失落剎那劃過，不過須臾又恢覆如初，她跟著走了上去，“大人誤會，文鴛在偏院給大人收拾床榻，大人奔波一日恐是累了，今夜還是早些歇息。”
衛驤步子一頓，“不必了，我住客棧。”
女子神色一暗，什麽也未說。
“城中有人在查探你的蹤跡？”衛驤轉身望向身後女子，強壓下一臉疲態，“何時之事，你又是如何知曉的？”
女子垂下眸，眼睫微動，“就是……前兩日，文鴛一早采買在街中聽到的，還見到那人拿著畫像到處詢問，她便匆匆回來告知於我，我這兩日都未敢出門。”
“可是應天府的人？”
她微微搖頭，“我不知，興許是的。”
衛驤一臉愁容怎麽也化不開，“你在此已隱姓埋名一年有餘，更未暴露過身份，豈會有人突然在查探你的消息？他們又是從何處得來你的畫像？”
面前之人抿了抿唇，身子輕輕發顫，眼一紅泫然欲泣，“我不知，我平日裏小心行事根本未引人懷疑，就連旁人議論我是……是被大人你養在外頭的貴妾……我也不敢駁斥一句。”
衛驤眉頭更緊，“日後在外，你自可稱我為你兄長。”
她眼中閃過一絲黯然，“大人在時他們還有所顧忌，可大人有所不知，待你一走，他們便愈發不知數，處處議論奚落我。”她擡起雙眸，濕潤在眸中氤氳，“大人，你帶我走吧，我不想再待在此地了，我一人在此孤苦無依，惶惶不可終日，我想待在大人身側。”
衛驤退了半身，“應天府不太平，若你不喜此處，我讓人再選一處安身之地。”
溫熱的淚如斷線玉珠般落下，她淒苦一笑，“大人這是要舍棄我了嗎？”
氅衣下的手收緊，他別過眼去，“並未，我說過你想要什麽盡管提，我不會虧待你，待我得空之時我亦會來看你。”
她哭得不能自已，“大人先前應許過我，每三月來一回，可自上一回大人來此，足足已有四月，若非這兩日出了這樁事，大人是不是根本想不起還有個我？”
衛驤張了張嘴，欲言又止，只是眉心郁結更甚，似是不知所措的無可奈何。
見衛驤不語，她意識到自己許是說錯了話，“對不住，大人，方才是我失言，我只是擔心大人，大人不來武昌府，是不是被瑣事纏身，還是……被什麽人牽絆住？”
衛驤解釋：“這幾月事務繁忙，實在抽不開身，對不住。”
“當真？”她拭了拭淚，目色中滿是期盼，“那這一回大人會留幾日？”
“待找到了那些來查你的人，我再離開。”
她眸中微動，聞言這才面露喜色，“好！大人，我這些時日與府上的庖人學了幾道佳膳，大人留下嘗嘗？我忙了一整日這才做好的。”她看了眼衛驤身後這才走來的霍禮，“霍大人也一同前來吧。”衛驤不語，她便當t默許之意，她拭了拭眼角的淚痕，轉身往後廚中去。
衛驤並未跟上，待人走遠了，他才開口，“你有話要說？”
霍禮窺探著衛驤臉色，試探著將一物示於他眼前，“大人，屬下方才在巷中拾到了這個。”
他一手遞來，只見是一張畫像，畫藝不精，模樣與院內之人只有三分相像。衛驤取過畫像，細看著了眼寥寥勾勒的筆鋒，遂將畫紙放置鼻尖下輕嗅。頃刻間，目如冰霜。
霍禮暗道不好，忙道：“大人，您莫要責備姑娘，她興許只是想見一見大人。”
“那也容不得將此事作玩笑！”他收起畫像，憤然入院。
“大人。”女子見到他身影，忙將剩餘幾道小菜擺上，“大人先嘗嘗，這道鱖魚我學了許久，這幾日才成模樣，大人想吃什麽與我說，我日後便去學。”
衛驤暫且將胸膛湧起的怒意壓下，心平氣和道：“你無需做這些，照顧你是我之責，亦是我所願，你不必覺得虧欠。”
“不是虧欠。”她將竹箸遞來，眉眼中的春意闌珊，“這亦是我所願。”
衛驤未接，徑直將手中的畫像放在桌上，“我問你，這是什麽？”
面前之人神色一緊，似不經意般地看向畫像，“畫像？這畫中之人似乎是我，大人這是從何而來的？”
“這畫像是你畫的？”他每個字皆比風夜更寒。
“我聽不懂大人在說什麽？這不是那些人尋我的畫像嗎？”
衛驤毫不留情，“你未見過那些人，又未曾出過院，那是如何得知這畫像是尋你之人所持？”
“我……”她眼神微閃，“我是聽文鴛提及。”
衛驤心口滯沈，“你院中所用之墨與我素日用的一致，這墨中加了一味藥。你聞一聞，這紙上可有藿香之氣。”
“大人……”說至此處她身子已然發顫。
“根本沒有人在查探你蹤跡，對不對？皆是假的。”
她試圖去夠衛驤的衣袖卻被他躲開，“大人，對不住，我不是有意的，我只是太久未見大人，才想了這個法子。”
“若有事差人送書信於我就是，可千不該萬不該拿此事作註！你可知我聽聞出事有多憂心，擱下手中之事馬不停蹄趕來。要知曉你身份一旦昭然於世必會惹來殺身之禍，屆時我也保不了你！”
她苦笑，“憂心？大人憂心的是我，還是怕負了父親所托？”
衛驤眼前浮過一道面容，他閡目嘆了聲氣，“我受你父親臨終所托要照顧好你，自然要顧及你安危。”
“就無別的？”
“再無其他。”說罷，他轉身離去。
她跌跌撞撞追了上來，“大人，你要去哪兒？”
“你既無礙，我便回去了。”
她面色霎那而變，“大人，為何要走，不是說要多留幾日嗎？”
“我還有要事。”
她雙目染紅，泣不成聲，攥住衛驤衣袖不讓他走，“大人，那你帶我離開好不好？我如今已無家人只有大人你了，我想跟在大人身側。”
衛驤轉過身去，居高臨下地看著她，“跟著我，死也不懼？”
他眼中的涼意無關生死，可卻看得人膽戰心驚，她楞住，手一松。
“文鴛。”衛驤冷聲，“將姑娘送進去，日後若是再由得她胡來，我拿你是問！”
“是！是！奴婢謹記。”文鴛攙扶起地上的人兒，“三姑娘，我們回去吧。”
而這一回她並未掙脫，只是癡癡望著離去的背影，“大人，你永遠不會拋下我不顧的，對不對？”
走到院前的身影一頓，“嗯。”隨之便轉身入巷。
她笑了，笑得極為饜足，“文鴛，你聽到了嗎？他說他這輩子都不會拋下我的……”
……
“大人，我們當真要回去？”
衛驤牽著烏驊往城門去，“嗯。”
“會不會太急——”霍禮面色驟然大變，他甩開牽繩趕至衛驤身側，“大人，你怎麽了？大人？”
衛驤俯著身一手捂著胸口緩緩直身，喘著粗氣，“不礙事。”
也不知怎麽的，胸口驟然一陣錐心刺骨之痛，絲毫不亞於刀劍穿膛之時撕裂般的痛楚。
他舊傷早已恢覆，今時亦並非陰雨日，這陣痛意毫無緣由。
這不是什麽好兆頭。
“大人，若身子不適，我們還是在此宿一夜罷。”
“不必，我身子無礙。”
二人牽著馬，順著巷道前去，沿路的商販趕著西沈的日暮往回走，衛驤突然在一販鋪前停下。
“公子可要買糖油粑？酥松軟糯甜而不膩，五文錢一個。這位公子看模樣不是武昌人氏，小的與您說，這糖油粑在別處可尋不到，只武昌府才有。姑娘家的都愛吃，公子可要買些給家中姊妹嘗嘗。”
衛驤試問：“姑娘都愛吃？”
“自然，我家的糖油粑沒人說不好，公子若是路途遠也不礙事，這糖油粑只要不遇上雨日，放上三日都不壞。”
“是嗎。”他突然想起什麽，輕笑了一聲，“那便來二十個。”
“二十，哎喲實在對不住，我這只剩倆了，公子要不明日再來吧，明早我多備些。”
霍禮正要遞錢的手又收了回來，“這可不成，我們今日就要走的。”
“哎喲，那就不巧了。”商販哎了聲。
“霍禮。”
“公子。”
“今夜在此宿一夜。”
“啊？”霍禮一楞，“是。”
“她嗜甜，應當未吃過這個，多帶些回去給她嘗嘗。”
……
尹姝坐在窗臺前，撐頜呆望，見日暮西沈又將歸於寂夜，一日又一日，並無什麽不同。
“看什麽呢！”
身後乍然一聲，驚得尹姝一恍惚，“蔡大人！”
蔡清見她神游天外，不由揶揄，“在看什麽？還是在等什麽人？衛驤？”
“沒有。”尹姝慌忙起身。
“還說沒有，他走了兩日你便在此坐了兩日。”蔡清毫不掩飾地輕笑一句，“等他你可就別想了，每回去一趟武昌府，不留個三五日他是不會回來的。”
“我是在等大人你。”尹姝正色直言，面上不敢多流露半分，“大人，今日可還順利，有他二人的消息了嗎？”
蔡清一聽就煩悶，將手中的紙包丟在八仙桌上，“沒呢，這二人果真是蛇鼠之輩，這藏身的本事當真是讓我刮目相看，找了兩日了楞是沒見著人影，但我敢斷定，他們就在不出黃州府十裏之地，待小爺我今日養精蓄銳，明日就將他們捉拿歸案。”
尹姝撇撇嘴，他昨日也是這般說的……她無意往桌上一瞥，這紙包不厚可繩沒少紮，“大人這是什麽？”
蔡清頓時來了勁兒，他上前拆開紙包，頓時有一股茶香撲面而來，尹姝看得一楞，“龍井？”
“喲，你還懂茶？”蔡清也甚感意外，“就是龍井。”
“大人哪兒來的？”他們如今可是在湖廣，此地根本不產龍井。
蔡清得意一笑，“我今日出門恰巧遇見一位自浙東來的客商，他的隨貨之中恰有龍井，我好說歹說他才賣給我一些。”
“這些龍井價可不低，大人哪來的錢？”明前茶為最，可腹地一帶想嘗一嘗尤為不易，這一路貨運而來免不得受潮或是蟲蝕，能僥幸留下的自是比浙東一代還貴上幾番，衛驤留下的五貫就算盡數拿去買了，也根本不足以買那麽多。
“這能費幾個子兒？”蔡清毫不在意，“自然是憑借著我這三寸不爛之舌才壓了價，若不是他不肯再多賣，那一匣盒我定要全買下。”
尹姝往他腰間一瞥，今日出門時他還系掛著一塊羊脂白玉，如今卻已是空空如也……她看得眼中一澀，沒說話。
蔡清如珠似寶般地小心翼翼收起，口中念念：“她偏愛龍井，屆時我都給她送去，她應當也許久未嘗了……我今日還買了鮮蝦，過會兒給她做上龍井鮮蝦羹，在黃州府可嘗不到這個……這龍井鮮蝦羹最講究火候了，短則茶香淡久則鮮蝦膩，自她說起她喜這一口，我便學了好久，可時至今日一回也沒讓她嘗見……”
尹姝就靜靜聽他說著也不插話，他口中的“她”是誰她心知肚明，也難為他了，這兩日白日裏在外奔走，回來時又費勁心思給阿姐弄些黃州府難得一見的稀罕物，即便被丟出來好幾回，他也未有懈怠。
“怎麽了，你眼怎麽紅了？”蔡清正欲往後廚走就見尹姝呆楞楞地站在那看他。
“沒什麽。”尹姝揉了揉眼，“香燭熏眼。”
“今日你有口福了，待我做好，讓你也嘗嘗我手藝。”說罷，人便入了後堂沒了影。
尹姝失笑，t一時間她也不知自己歆羨的是阿姐還是蔡清，或許皆有，歆羨阿姐有一待她一往情深之人，亦或是羨起蔡清這般明知不會有結果卻仍不會緘默於口的愛意。
她什麽也沒有。
半個時辰後，蔡清急匆匆走了出來，手中還端著一湯盅，他面色煞白，佝著身似乎正強忍著痛楚，“尹姝，尹姝！”
尹姝忙起身，“大人，怎麽了？”
“沒，沒事，就是腹痛難忍，不知今日吃了什麽不幹凈的，沒事，我緩過這陣子便好。”他將手中的湯盅塞到尹姝手中，“可否勞煩你替我走一遭，給她送去。”
尹姝眼見著門外漆黑如墨，有些遲疑，“外頭有些黑，不如我在此等著大人，再過片刻我與大人一同去，如何？”
蔡清擺擺手，疼得說不上話來，“不……不必，這得趁熱，等我……便涼了，吃了胃寒，辛苦你——”蔡清話都未說完，捂著腹匆忙往堂後去。
“大——”身前早已沒了那道身影，她見此只能無奈嘆了聲氣，手中的溫熱自湯盅中汩汩傳來，還隱隱有熟系的茶香，尹姝打開看了眼，蝦身浮湯面，幾點龍井點綴其間，看著還真有模有樣，“阿姐啊阿姐，你可有口福了。”她端著湯盅往外走去。
路上仍舊未掌燈，可好在燕春樓燈火通明，她沿路而去不至於昏暗。夜裏風大，尹姝將湯盅往懷裏裹了裹，這可是蔡清拿了一塊羊脂白玉換來的，可不能糟蹋在她手中。
臨近燕春樓，她緊了緊步子，可走著走著忽而後背一涼。
除去她外似乎還有另一道腳步聲，她停下步子轉身後望，仍是黑黢黢一片，並未有人。是蔡清跟上來了？她試探著喚了兩聲，“大人？蔡清？”
可無人回應。
難道是她聽岔了？
她心中有些不安，加快了往燕春樓去的步子。這一回她並未聽錯，身後確確實實有腳步聲。
她轉過身去，“是——嗚——”
突然，一只大手猛地捂住她的口鼻，她的話只剩下幾道嗚咽。
皸裂的手掌之中遍布著密密麻麻的繭子，發硬的皮肉在她臉上猶如刀割，惡臭難當，她掙紮著脫身，可下一刻，身後之人攔腰竟將她抱起，拖著她往深巷去。
“別出聲，不然殺了你。”陰郁的聲音自背後響起，這道聲極為陌生，她根本認不出是誰。
“嗚，你——嗚——”她想說話，可是一個字也說不出。
燕春樓的火燭愈來愈遠，遠到她已看不清那盞搖曳的紅燈籠。
阿姐！阿姐……救救我。
尹姝用盡氣力掙紮著，可身後之人壯碩，她的氣力與他相較猶如螳臂當車。額間滲出了豆大般的汗，她也未卸下勁兒，她想往前跑，可是渾身的束縛讓她如墜深淵根本逃脫不得。
“他娘的，這娘們看著嬌弱，氣力真大。”身後之人呸了聲，切齒壓聲，“老五，你還楞著做什麽！還不過來！”
竟還有一人……尹姝一頓，眼前的燭光漸漸熄滅，她今夜恐怕難逃此劫……
身後之人催促，“快些，還得趕著出城，別誤了大事。”
“我知曉的。”另一人笑道：“今夜這個不虧，值當！”
二人桀桀笑著，尹姝似乎能看見他們猙獰醜陋的面容，笑聲刺耳，像是一只只粗大的手扼住她喉嚨將她的氣息一點點侵蝕剝奪。
她眼前漸漸混沌，人也失去了氣力，恍惚間，她聽到了馬蹄聲……
愈來愈近的馬蹄聲，向著燕春樓那處而去。
尹姝眸中陡然一亮。
衛驤！定是衛驤！
她猝然掙紮起身，狠狠一口咬在他手上，身後之人吃痛收力，尹姝趁此時機向著巷口高喊：“衛驤，衛驤！救——嗚……”
未等她說完那只大手愈發狠絕地扼住她，剝奪著她僅剩的氣息，而另一人一腳狠狠揣在她腹中，“他娘的，還敢喊人，看我不弄死你！”
尹姝疼得肺腑翻江倒海般地抽痛，疼得她眼前一黑，連嗚咽聲也發不出。
眼淚迷了雙眼，可她仍死死盯著巷口，她等著，等著那裏會出現一道身影……
她眼前已是一片白，她似乎都要察覺不到身上的疼痛，氣絲被一點點剝蝕殆盡，在閉上眼的那一刻，她用盡全力將手中的湯盅砸在地上，“嘩啦”一聲，碎了一地。
救救我……
衛驤……
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
客棧中, 幾人圍坐於八仙桌，桌上的茶水涼了又沏絲毫未動。
“你這話何意，這屍體不是那掌櫃之女？方才認罪的洪歸也不是幕後之人？”蔡清拿過尹姝手中冊子翻了又翻，沒看出什麽門道：“何以見得他是個替死鬼, 僅憑這個冊子？雖說冊上沒有洪歸此名, 可也不能斷言他並為去過燕春樓, 他都有殺人的本事了，出門在外拿個假名糊弄人也並非難事。”
尹姝明白蔡清顧慮，此事她亦有考慮過, 她詢問身側的常延, “你可還能記得近半載替那黑衣人運了幾具屍？”
常延見尹姝話中不是“偷”字，反倒羞愧難當, 霎時紅了臉，“十, 十二具。”
“皆是如此來你家中取走的。”
常延點頭如搗蒜。
蔡清有疑慮, “怎麽，可是有什麽不妥？”
“這六個月來常延運過十二具屍，且皆在子時後掛幡旗，而在那個時辰能窺見揚幡的只有燕春樓入住了東南廂房的賓客，如此一來，不管此人是以真名還是假名, 他被錄入於冊時必然少說也有十二個回。”尹姝取過他手中的冊子, “大人請看，這一千多人之中半年來去過燕春樓十二回之上的只有三人。”她指向名冊中的名字, “他, 孔凡勝，還有這個, 馮五德，剩下的便是這位阮正龍，他們皆是往來的商賈，來一回燕春樓少說住三日，多則會住七日之久。”
蔡清愈聽愈驚駭，見了尹姝如見鬼似的，他一把奪過冊子細細看起來，“真的假的？你就看了方才那會兒工夫，就找出這三人來了？”這可是一千多人啊，密密麻麻的名字看得他眼花繚亂，他連在其中找出第二個相同的名字都費勁，她倒好，只翻了那麽三五回，連誰去過最多回都摘出來了。
“這……不是太難。”她還未與蔡清說過，先前佯裝王明珠時衛驤只給她半日讓她背下了半個順天府的人。
“小子，你來。”蔡清朝常延招招手，將紙筆遞到他跟前，“這半年來，哪一月哪一日運過屍，寫下來。”
常延攥著手站在原地未動，他看了看蔡清又看向尹姝，有些遲疑。
“怎麽？不樂意？”蔡清沈下臉的模樣還算是能唬住人，“我如今送你去見官還不遲。”
“不是不是。”常延急得面紅耳赤，“不是我不樂意，是我……我不識字……”
“不……”蔡清一口氣噎住差些沒上來，“不識字？那麽大個人了，不識字？”
常延羞憤難當，“家中不富裕，父親說過便是讀了書也沒錢給我買官，這書讀了也無用。”
蔡清話到嘴邊又咽了回去，“罷了罷了，你說，我來寫。”他執起筆一頓行雲流水，“十一月初十，十一月廿八……三月初六，還有前兩日，你確定沒記錯？”
“不會記錯。”
蔡清對照著月日將所指的名字在名冊中一一圈出，只翻看了幾眼便察覺出異樣，“這個叫馮五德的不對勁，他來得次數在這三人中是最少的，可時日差不多都能對上，尹姝你也看看。”
尹姝也湊身看過去，這人的確古怪，平日會隔三差五地在燕春樓住個三五日的，可偏偏在常延運屍的那些時日只住一夜，隨之便又隔十餘日再來。可最奇怪的是，在常延口中的時日裏，他缺了四日，而除此之外又都能對上，“大人，他有幾日不在燕春樓。”
“我也看出來了。”蔡清一臉凝重，“小子，你確定來你家中取屍的是同一人？”
常延也被他問懵了，若不是蔡清問及，他還真未想過此事，“我……我不知，他夜裏來時只取屍不會來尋我。”
“依照你這麽說，興許這事的背後還真就不止一人。”正事當前蔡清也沒了素日的放恣，許是跟隨衛驤許久的緣故，正起色來倒還有他的幾分姿態，“這幾日他不在燕春樓，臘月廿一，二月初九，二月十七，三月初一。”蔡清又翻看起來，在這四日的賓客名錄查找重名之人。
“還真有！”他手一頓，“就是他，他這四日在燕春樓！也只有他這四日皆在。”
尹姝順著他手所指之處看去，念出聲來：“徐吳品。”
蔡清冷笑一聲，“馮五德，徐吳品，無德，無品，這名取得當真是好，給了這喪盡天良的二人當真是絕配！”他將筆一擱，將紙收起，“如今當務之急是先將這二人找到。”
“民女覺著此事重大，要不還是與衛大人說一聲罷。”
“衛驤？”蔡清一提及衛驤臉便垮下，“他如今哪還有心思管這兒的事，不是眼巴巴去尋人了，況且我去哪兒給他遞消息？他來時就帶了霍禮一人，去武昌府時又將人帶走了，何時管過我們，也不怕你我二人在這兒出什麽岔子。他也沒說去幾日，等他回來都不知何時了，我們先在暗中慢慢查著，這替死鬼洪歸的必定與這二人脫不了幹系，反正如今人已在司獄之中，逃不了的。”
“不過也真是稀罕了，衛驤竟然沒捉對人？這種事竟能在他身上見到。”蔡清怎麽也沒想通，“我就說他這心思沒在這兒，一聽武昌府的那位出事火急火燎就趕過去，抓著人了也不多查半日。我告訴你，這可是頭一回。衛驤啊衛驤，從無差錯的衛驤，終是叫我捉住你把柄了！待他回來，我非要好好說道他一番不可。”
尹姝眼中暗淡無神，她垂下眸唇角緊閉，不再說話。
是人皆如此，關心則亂，她自然明白。
“那此事要不要告知知縣？”他們人手不足，查個人難如登天。
“他？”蔡清滿是嫌棄地嘖嘆兩聲，“找他做什麽？他若有本事會這一個月來什麽也沒查到？方才他審案你是沒瞧見嗎，問話都問不到要緊的。衛驤將飯食都餵到他嘴邊了，他都不會張口咽，要他有何用？若是讓他來查這二人，人早跑了，自然是我們自己查。”蔡清看了眼尹姝，又看了看都還不足以與他比肩的常延，心中無底氣可仍道：“只我們幾個又不是不成，不過是找兩個人，這還找不到了嗎？”
“若是要尋人，我還想到一人可來相助。”
蔡清疑慮，“誰？”
“悅來客棧的掌櫃，巧兒的父親。”客棧與燕春樓皆為五方雜處，乃消息貫通之地，可燕春樓中多為姑娘，她們並無自由身出入，尋人不易，故而客棧掌櫃才為上上選。
“他？”蔡清不太認可此法，“他憑什麽會來助我們尋人？如今正值人喪女悲痛之時，我們貿然前去必然少不得一頓閉門羹。”
“若是巧兒並未死呢。”
……
客棧緊閉，後堂外揚著幾面喪幡，處處燃起白燭，挽帳擺在棺前徒留嗚咽泣聲，跪坐於棺前的那道身影背曲腰彎，他陡然一震，艱難站起身來，難以置信地望向身後。
“什麽？你……你說什麽？你再說一回！”
他跌跌撞撞向尹姝走來，“你膽敢再說一回巧兒如何？你若是在此生事，我定抓你們去見官！絕不饒恕！”
幾個店夥計作勢要趕他們出去。
受此威脅，尹姝面不改色，“我說躺在這的不是巧兒，巧兒興許沒死。”
“胡言亂語，簡直胡言亂語！”掌櫃的雙手止不住顫意，他聲嘶力竭之中無不是不敢奢求的希冀，“何以見得不是巧兒，你說，這怎麽就不是巧兒了？”
尹姝不應反問：“那掌櫃的又是如何斷定這屍體就是巧兒？只憑這身衣衫？”
尹姝此言戳住他痛處，掌櫃的剎那瞋目，目眥欲裂，“若非衣衫還能是何物！巧兒已是殘缺之身，你還要出言辱之，是何居心！”
蔡清冷下臉來毫不客氣，“掌櫃的，我妹妹好言好語，你還不領情，不信這不信那的，如今對著個不知是誰的無頭屍在此哭，說不準你真女兒還在外頭受著苦。”
掌櫃的虎軀一震，蔡清的話讓他冷靜了半分，“你說這不是巧兒，如何證明？這身衣物分明就是巧兒的。”
“衣物是她，可屍身不是她。我略懂些驗屍之術，不知掌櫃可否容我看兩眼？是真是假一看便知。”
掌櫃的不再開口，只是盯著她的眼眸並為移之分毫，尹姝就知他應許了，她微微頷首才走到棺前，探入了半個身子。
她自然斷定這具屍不是巧兒才敢前來，眼下這具屍不是巧兒，那巧兒興許還有生還之機，究t竟是失而覆得還是又失之痛，便取決於於他們何時能找到馮徐二人。
尹姝撥開衣物看了幾眼身上的屍痕，胸腹之處有幾道極為顯目的淤痕，像是被人鞭笞過，除此之外無外傷。她轉而看向斷頸之處，時至當下還有濃稠汙厚的膿液滲出，她摸了摸斷面的死肉，“人是五日前死的，頭顱是應當是昨日被砍下的。”
“五日前？”掌櫃的怔怔，“那……那就說，這，這不是巧兒？”他眉眼中的喜色轉而又被恐懼替代，“那巧兒會不會在其餘的六具屍中？”
“不會。”尹姝斷然，“那些屍死得更早。掌櫃的若是不信，再上前來看看這個？”尹姝將屍體上的登雲履脫下，示於他前，“掌櫃的認不認得？”
他看了兩眼，“這是巧兒的。”
尹姝頷首，“正因這登雲履是巧兒的，更能應證屍身不是巧兒。”
“因何？”
“因為屍體恰巧能穿上。”
“這是何意？”掌櫃腦中已是一團雜亂，“能穿上，那不正是我家巧兒嗎？”
“並非如此，人死後幾日屍體會有胖脹之象，此時手足腫脹，平日裏的登雲履根本穿不上，而如今屍體恰巧能穿上，正說明此人生前的足長還要短小些，這正能應證屍身並非是巧兒的。”
“那，那巧兒還活著？”大悲之後又大喜，掌櫃的已站不住身，“那她人在何處？”
“我們也正在尋人，不過這就要勞煩掌櫃的相助於我們，你在黃陂縣數十年，洞悉往來之人應勝於旁人。”蔡清上前，從懷中取出一張紙，上面只寫了兩個名，“若掌櫃願動用手下之人尋到這二人，興許就能尋回令愛。”
掌櫃顫顫巍巍結果，只是一張紙卻有千金般沈，“好，你們想讓我怎麽做？”
蔡清沈思片刻，“他既能偷梁換柱，那人應當還在黃州府，需得一一暗查過去。”
掌櫃眉頭緊鎖，“黃州府雖不大，可也有八縣兩州，要尋兩個人也非易事。”
她將視線從棺中收回，“掌櫃的，近五日，黃州府何地下過雨？”
下雨？方才還在說尋人，怎麽又扯到下雨之上了？掌櫃的想了想：“黃陂縣並未，這裏連著半月晴日了，這與下雨有何幹系？”
尹姝解釋道：“這屍體皮肉另有些許被水發泡胖脹的跡象，不是溺亡，應當是屍身淋過雨，也就是說這屍體所在之地近日下過雨。”
“下雨？黃安縣不是下了？”一店夥計出聲，“小六是黃安人，他前幾日告假回過黃安，小六，你說是不是？”
另一夥計訥訥點頭，“是，是，是下了。”
掌櫃的一刻也不想耽擱，“小六，你與白七速速再走一趟黃安，去廣軒客棧尋何掌櫃，問問他可有這二人下落。你們其餘幾人到別家客棧都去打聽打聽。”
“是。”
“姑娘。”掌櫃滿眼愧意，“上一回多有得罪，還請見諒。”
人之常情，她自然不會責怪，“無礙。”
“姑娘，巧兒會回來的吧？”
尹姝望著他，恍若又見到王惟善站在她面前，明珠回不來了，而巧兒……
她頷首，“會的。”
人活著，總需有希冀。
走出客棧，尹姝被頂頭的烈日刺得瞇起眼來，她的衣袖又被人扯了扯。
是常延。他像是才回了魂一般，癡癡看著尹姝。
“怎麽了？”尹姝被他盯得有些發怵。
“姐姐，你好生厲害，你教我驗屍，好不好？”少年的眼中滿是渴求，“你要我做什麽都行，只求你教我驗屍。”
“驗屍？你要學驗屍？”尹姝一楞，“這可不是什麽好差事，若是成了仵作，你這輩子都做不了官了。”
少年決然的目光比懸日還要明亮，“是官是仵作的我不在乎，與其當個糊裏糊塗的官，不如做個明明白白的仵作。”
明明白白的仵作……尹姝忍俊不禁，未讀過書道理倒是比旁人看得透，“那得先教你識字。”
“姐姐是答應了？”
尹姝眉梢微挑。
常延喜不自禁，“大人果真說得不錯，姐姐雖為仵作，卻有濟世之心。”
“誰？”尹姝笑意一頓。
“大人，就是昨夜來我家中的那位大人。”
衛驤？“他與你說什麽了？”
常延咧著張嘴，“他說姐姐是這世上最好的仵作。”
尹姝輕笑出聲，“這話定然不是他說的，你莫要為哄我開心拿這些話唬我。”她無奈搖了搖頭，往人群中去。
“真的，是真的。”常延追了上去，“千真萬確！”
“……”
衛驤才不會說這種話，他不是這樣的人。
衛驤……
也不知他如何了，可有安然抵達武昌府？
**
武昌府。
就著日暮枕於天際之時，馬蹄聲緩下，穿過幾道巷最終在一院前停下。此院僻靜，平日無人會經此走動，門前栽著兩株玉蘭，錦簇而綻，今有若有若無的清香襲來。
門內傳來輕快地腳步聲，推開門，一女子提著一盞燈籠走出，見到衛驤，喜色再也不掩，“大人！”
“你怎麽出來了。”衛驤翻身下馬。
女子提燈走至他跟前，“他們說大人今日會來，我便早早在此等候了。”
衛驤褪下沾染了一路風塵的氅衣搭在懷臂上，“入夜時夜涼，你若出門，多穿些。”
她看了眼衛驤手中的氅衣，眉眼含春，“方才不覺著，大人一提及倒後知後覺是有些涼意。得知大人會來，我出門得急，這才忘了。”
衛驤踏上石階往內去，“文鴛呢，你忘了她也忘了不成，讓她照顧你可又去哪兒躲懶了？”
她眼眸自氅衣上收回，眼底有失落剎那劃過，不過須臾又恢覆如初，她跟著走了上去，“大人誤會，文鴛在偏院給大人收拾床榻，大人奔波一日恐是累了，今夜還是早些歇息。”
衛驤步子一頓，“不必了，我住客棧。”
女子神色一暗，什麽也未說。
“城中有人在查探你的蹤跡？”衛驤轉身望向身後女子，強壓下一臉疲態，“何時之事，你又是如何知曉的？”
女子垂下眸，眼睫微動，“就是……前兩日，文鴛一早采買在街中聽到的，還見到那人拿著畫像到處詢問，她便匆匆回來告知於我，我這兩日都未敢出門。”
“可是應天府的人？”
她微微搖頭，“我不知，興許是的。”
衛驤一臉愁容怎麽也化不開，“你在此已隱姓埋名一年有餘，更未暴露過身份，豈會有人突然在查探你的消息？他們又是從何處得來你的畫像？”
面前之人抿了抿唇，身子輕輕發顫，眼一紅泫然欲泣，“我不知，我平日裏小心行事根本未引人懷疑，就連旁人議論我是……是被大人你養在外頭的貴妾……我也不敢駁斥一句。”
衛驤眉頭更緊，“日後在外，你自可稱我為你兄長。”
她眼中閃過一絲黯然，“大人在時他們還有所顧忌，可大人有所不知，待你一走，他們便愈發不知數，處處議論奚落我。”她擡起雙眸，濕潤在眸中氤氳，“大人，你帶我走吧，我不想再待在此地了，我一人在此孤苦無依，惶惶不可終日，我想待在大人身側。”
衛驤退了半身，“應天府不太平，若你不喜此處，我讓人再選一處安身之地。”
溫熱的淚如斷線玉珠般落下，她淒苦一笑，“大人這是要舍棄我了嗎？”
氅衣下的手收緊，他別過眼去，“並未，我說過你想要什麽盡管提，我不會虧待你，待我得空之時我亦會來看你。”
她哭得不能自已，“大人先前應許過我，每三月來一回，可自上一回大人來此，足足已有四月，若非這兩日出了這樁事，大人是不是根本想不起還有個我？”
衛驤張了張嘴，欲言又止，只是眉心郁結更甚，似是不知所措的無可奈何。
見衛驤不語，她意識到自己許是說錯了話，“對不住，大人，方才是我失言，我只是擔心大人，大人不來武昌府，是不是被瑣事纏身，還是……被什麽人牽絆住？”
衛驤解釋：“這幾月事務繁忙，實在抽不開身，對不住。”
“當真？”她拭了拭淚，目色中滿是期盼，“那這一回大人會留幾日？”
“待找到了那些來查你的人，我再離開。”
她眸中微動，聞言這才面露喜色，“好！大人，我這些時日與府上的庖人學了幾道佳膳，大人留下嘗嘗？我忙了一整日這才做好的。”她看了眼衛驤身後這才走來的霍禮，“霍大人也一同前來吧。”衛驤不語，她便當t默許之意，她拭了拭眼角的淚痕，轉身往後廚中去。
衛驤並未跟上，待人走遠了，他才開口，“你有話要說？”
霍禮窺探著衛驤臉色，試探著將一物示於他眼前，“大人，屬下方才在巷中拾到了這個。”
他一手遞來，只見是一張畫像，畫藝不精，模樣與院內之人只有三分相像。衛驤取過畫像，細看著了眼寥寥勾勒的筆鋒，遂將畫紙放置鼻尖下輕嗅。頃刻間，目如冰霜。
霍禮暗道不好，忙道：“大人，您莫要責備姑娘，她興許只是想見一見大人。”
“那也容不得將此事作玩笑！”他收起畫像，憤然入院。
“大人。”女子見到他身影，忙將剩餘幾道小菜擺上，“大人先嘗嘗，這道鱖魚我學了許久，這幾日才成模樣，大人想吃什麽與我說，我日後便去學。”
衛驤暫且將胸膛湧起的怒意壓下，心平氣和道：“你無需做這些，照顧你是我之責，亦是我所願，你不必覺得虧欠。”
“不是虧欠。”她將竹箸遞來，眉眼中的春意闌珊，“這亦是我所願。”
衛驤未接，徑直將手中的畫像放在桌上，“我問你，這是什麽？”
面前之人神色一緊，似不經意般地看向畫像，“畫像？這畫中之人似乎是我，大人這是從何而來的？”
“這畫像是你畫的？”他每個字皆比風夜更寒。
“我聽不懂大人在說什麽？這不是那些人尋我的畫像嗎？”
衛驤毫不留情，“你未見過那些人，又未曾出過院，那是如何得知這畫像是尋你之人所持？”
“我……”她眼神微閃，“我是聽文鴛提及。”
衛驤心口滯沈，“你院中所用之墨與我素日用的一致，這墨中加了一味藥。你聞一聞，這紙上可有藿香之氣。”
“大人……”說至此處她身子已然發顫。
“根本沒有人在查探你蹤跡，對不對？皆是假的。”
她試圖去夠衛驤的衣袖卻被他躲開，“大人，對不住，我不是有意的，我只是太久未見大人，才想了這個法子。”
“若有事差人送書信於我就是，可千不該萬不該拿此事作註！你可知我聽聞出事有多憂心，擱下手中之事馬不停蹄趕來。要知曉你身份一旦昭然於世必會惹來殺身之禍，屆時我也保不了你！”
她苦笑，“憂心？大人憂心的是我，還是怕負了父親所托？”
衛驤眼前浮過一道面容，他閡目嘆了聲氣，“我受你父親臨終所托要照顧好你，自然要顧及你安危。”
“就無別的？”
“再無其他。”說罷，他轉身離去。
她跌跌撞撞追了上來，“大人，你要去哪兒？”
“你既無礙，我便回去了。”
她面色霎那而變，“大人，為何要走，不是說要多留幾日嗎？”
“我還有要事。”
她雙目染紅，泣不成聲，攥住衛驤衣袖不讓他走，“大人，那你帶我離開好不好？我如今已無家人只有大人你了，我想跟在大人身側。”
衛驤轉過身去，居高臨下地看著她，“跟著我，死也不懼？”
他眼中的涼意無關生死，可卻看得人膽戰心驚，她楞住，手一松。
“文鴛。”衛驤冷聲，“將姑娘送進去，日後若是再由得她胡來，我拿你是問！”
“是！是！奴婢謹記。”文鴛攙扶起地上的人兒，“三姑娘，我們回去吧。”
而這一回她並未掙脫，只是癡癡望著離去的背影，“大人，你永遠不會拋下我不顧的，對不對？”
走到院前的身影一頓，“嗯。”隨之便轉身入巷。
她笑了，笑得極為饜足，“文鴛，你聽到了嗎？他說他這輩子都不會拋下我的……”
……
“大人，我們當真要回去？”
衛驤牽著烏驊往城門去，“嗯。”
“會不會太急——”霍禮面色驟然大變，他甩開牽繩趕至衛驤身側，“大人，你怎麽了？大人？”
衛驤俯著身一手捂著胸口緩緩直身，喘著粗氣，“不礙事。”
也不知怎麽的，胸口驟然一陣錐心刺骨之痛，絲毫不亞於刀劍穿膛之時撕裂般的痛楚。
他舊傷早已恢覆，今時亦並非陰雨日，這陣痛意毫無緣由。
這不是什麽好兆頭。
“大人，若身子不適，我們還是在此宿一夜罷。”
“不必，我身子無礙。”
二人牽著馬，順著巷道前去，沿路的商販趕著西沈的日暮往回走，衛驤突然在一販鋪前停下。
“公子可要買糖油粑？酥松軟糯甜而不膩，五文錢一個。這位公子看模樣不是武昌人氏，小的與您說，這糖油粑在別處可尋不到，只武昌府才有。姑娘家的都愛吃，公子可要買些給家中姊妹嘗嘗。”
衛驤試問：“姑娘都愛吃？”
“自然，我家的糖油粑沒人說不好，公子若是路途遠也不礙事，這糖油粑只要不遇上雨日，放上三日都不壞。”
“是嗎。”他突然想起什麽，輕笑了一聲，“那便來二十個。”
“二十，哎喲實在對不住，我這只剩倆了，公子要不明日再來吧，明早我多備些。”
霍禮正要遞錢的手又收了回來，“這可不成，我們今日就要走的。”
“哎喲，那就不巧了。”商販哎了聲。
“霍禮。”
“公子。”
“今夜在此宿一夜。”
“啊？”霍禮一楞，“是。”
“她嗜甜，應當未吃過這個，多帶些回去給她嘗嘗。”
……
尹姝坐在窗臺前，撐頜呆望，見日暮西沈又將歸於寂夜，一日又一日，並無什麽不同。
“看什麽呢！”
身後乍然一聲，驚得尹姝一恍惚，“蔡大人！”
蔡清見她神游天外，不由揶揄，“在看什麽？還是在等什麽人？衛驤？”
“沒有。”尹姝慌忙起身。
“還說沒有，他走了兩日你便在此坐了兩日。”蔡清毫不掩飾地輕笑一句，“等他你可就別想了，每回去一趟武昌府，不留個三五日他是不會回來的。”
“我是在等大人你。”尹姝正色直言，面上不敢多流露半分，“大人，今日可還順利，有他二人的消息了嗎？”
蔡清一聽就煩悶，將手中的紙包丟在八仙桌上，“沒呢，這二人果真是蛇鼠之輩，這藏身的本事當真是讓我刮目相看，找了兩日了楞是沒見著人影，但我敢斷定，他們就在不出黃州府十裏之地，待小爺我今日養精蓄銳，明日就將他們捉拿歸案。”
尹姝撇撇嘴，他昨日也是這般說的……她無意往桌上一瞥，這紙包不厚可繩沒少紮，“大人這是什麽？”
蔡清頓時來了勁兒，他上前拆開紙包，頓時有一股茶香撲面而來，尹姝看得一楞，“龍井？”
“喲，你還懂茶？”蔡清也甚感意外，“就是龍井。”
“大人哪兒來的？”他們如今可是在湖廣，此地根本不產龍井。
蔡清得意一笑，“我今日出門恰巧遇見一位自浙東來的客商，他的隨貨之中恰有龍井，我好說歹說他才賣給我一些。”
“這些龍井價可不低，大人哪來的錢？”明前茶為最，可腹地一帶想嘗一嘗尤為不易，這一路貨運而來免不得受潮或是蟲蝕，能僥幸留下的自是比浙東一代還貴上幾番，衛驤留下的五貫就算盡數拿去買了，也根本不足以買那麽多。
“這能費幾個子兒？”蔡清毫不在意，“自然是憑借著我這三寸不爛之舌才壓了價，若不是他不肯再多賣，那一匣盒我定要全買下。”
尹姝往他腰間一瞥，今日出門時他還系掛著一塊羊脂白玉，如今卻已是空空如也……她看得眼中一澀，沒說話。
蔡清如珠似寶般地小心翼翼收起，口中念念：“她偏愛龍井，屆時我都給她送去，她應當也許久未嘗了……我今日還買了鮮蝦，過會兒給她做上龍井鮮蝦羹，在黃州府可嘗不到這個……這龍井鮮蝦羹最講究火候了，短則茶香淡久則鮮蝦膩，自她說起她喜這一口，我便學了好久，可時至今日一回也沒讓她嘗見……”
尹姝就靜靜聽他說著也不插話，他口中的“她”是誰她心知肚明，也難為他了，這兩日白日裏在外奔走，回來時又費勁心思給阿姐弄些黃州府難得一見的稀罕物，即便被丟出來好幾回，他也未有懈怠。
“怎麽了，你眼怎麽紅了？”蔡清正欲往後廚走就見尹姝呆楞楞地站在那看他。
“沒什麽。”尹姝揉了揉眼，“香燭熏眼。”
“今日你有口福了，待我做好，讓你也嘗嘗我手藝。”說罷，人便入了後堂沒了影。
尹姝失笑，t一時間她也不知自己歆羨的是阿姐還是蔡清，或許皆有，歆羨阿姐有一待她一往情深之人，亦或是羨起蔡清這般明知不會有結果卻仍不會緘默於口的愛意。
她什麽也沒有。
半個時辰後，蔡清急匆匆走了出來，手中還端著一湯盅，他面色煞白，佝著身似乎正強忍著痛楚，“尹姝，尹姝！”
尹姝忙起身，“大人，怎麽了？”
“沒，沒事，就是腹痛難忍，不知今日吃了什麽不幹凈的，沒事，我緩過這陣子便好。”他將手中的湯盅塞到尹姝手中，“可否勞煩你替我走一遭，給她送去。”
尹姝眼見著門外漆黑如墨，有些遲疑，“外頭有些黑，不如我在此等著大人，再過片刻我與大人一同去，如何？”
蔡清擺擺手，疼得說不上話來，“不……不必，這得趁熱，等我……便涼了，吃了胃寒，辛苦你——”蔡清話都未說完，捂著腹匆忙往堂後去。
“大——”身前早已沒了那道身影，她見此只能無奈嘆了聲氣，手中的溫熱自湯盅中汩汩傳來，還隱隱有熟系的茶香，尹姝打開看了眼，蝦身浮湯面，幾點龍井點綴其間，看著還真有模有樣，“阿姐啊阿姐，你可有口福了。”她端著湯盅往外走去。
路上仍舊未掌燈，可好在燕春樓燈火通明，她沿路而去不至於昏暗。夜裏風大，尹姝將湯盅往懷裏裹了裹，這可是蔡清拿了一塊羊脂白玉換來的，可不能糟蹋在她手中。
臨近燕春樓，她緊了緊步子，可走著走著忽而後背一涼。
除去她外似乎還有另一道腳步聲，她停下步子轉身後望，仍是黑黢黢一片，並未有人。是蔡清跟上來了？她試探著喚了兩聲，“大人？蔡清？”
可無人回應。
難道是她聽岔了？
她心中有些不安，加快了往燕春樓去的步子。這一回她並未聽錯，身後確確實實有腳步聲。
她轉過身去，“是——嗚——”
突然，一只大手猛地捂住她的口鼻，她的話只剩下幾道嗚咽。
皸裂的手掌之中遍布著密密麻麻的繭子，發硬的皮肉在她臉上猶如刀割，惡臭難當，她掙紮著脫身，可下一刻，身後之人攔腰竟將她抱起，拖著她往深巷去。
“別出聲，不然殺了你。”陰郁的聲音自背後響起，這道聲極為陌生，她根本認不出是誰。
“嗚，你——嗚——”她想說話，可是一個字也說不出。
燕春樓的火燭愈來愈遠，遠到她已看不清那盞搖曳的紅燈籠。
阿姐！阿姐……救救我。
尹姝用盡氣力掙紮著，可身後之人壯碩，她的氣力與他相較猶如螳臂當車。額間滲出了豆大般的汗，她也未卸下勁兒，她想往前跑，可是渾身的束縛讓她如墜深淵根本逃脫不得。
“他娘的，這娘們看著嬌弱，氣力真大。”身後之人呸了聲，切齒壓聲，“老五，你還楞著做什麽！還不過來！”
竟還有一人……尹姝一頓，眼前的燭光漸漸熄滅，她今夜恐怕難逃此劫……
身後之人催促，“快些，還得趕著出城，別誤了大事。”
“我知曉的。”另一人笑道：“今夜這個不虧，值當！”
二人桀桀笑著，尹姝似乎能看見他們猙獰醜陋的面容，笑聲刺耳，像是一只只粗大的手扼住她喉嚨將她的氣息一點點侵蝕剝奪。
她眼前漸漸混沌，人也失去了氣力，恍惚間，她聽到了馬蹄聲……
愈來愈近的馬蹄聲，向著燕春樓那處而去。
尹姝眸中陡然一亮。
衛驤！定是衛驤！
她猝然掙紮起身，狠狠一口咬在他手上，身後之人吃痛收力，尹姝趁此時機向著巷口高喊：“衛驤，衛驤！救——嗚……”
未等她說完那只大手愈發狠絕地扼住她，剝奪著她僅剩的氣息，而另一人一腳狠狠揣在她腹中，“他娘的，還敢喊人，看我不弄死你！”
尹姝疼得肺腑翻江倒海般地抽痛，疼得她眼前一黑，連嗚咽聲也發不出。
眼淚迷了雙眼，可她仍死死盯著巷口，她等著，等著那裏會出現一道身影……
她眼前已是一片白，她似乎都要察覺不到身上的疼痛，氣絲被一點點剝蝕殆盡，在閉上眼的那一刻，她用盡全力將手中的湯盅砸在地上，“嘩啦”一聲，碎了一地。
救救我……
衛驤……
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）