第77章
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第77章
死……死了？
幾個時辰前她還見過他, 二人僵持對峙之景歷歷在目，如今告訴她人死了？尹姝一陣恍惚。
“人是如何死的？”
衛驤揉了揉眉心，試圖碾碎一夜沈積的倦意，“以碎瓷斷剜, 血盡而亡。”
薛雲箏自戕, 這是她從未想過的結局, “大人，會不會弄錯了，薛雲箏貪生怕死, 甚是惜命, 怎會自行了結？是有何隱情，可需民女去驗屍？”
“不必了, 刑部的仵作已驗，是自戕。”衛驤嘆了聲氣, “正因他貪生怕死, 這才在獄中自盡。”
尹姝不解。
“你可知，走私鹽引一罪如何處置？”
尹姝搖頭。
“絞刑，繩懸梁，在窒息的前一刻將頭顱砍下。”衛驤這話說得輕巧，只是隨口幾個字，像是在與人提及今日天色如何。
人還有一口氣時硬生生將頭顱砍下來？尹姝面色一變, 摸了摸脖頸, 只覺著涼颼颼的。
難怪……這若是換作她，她也受不住。斷剜自戕, 好歹留個全屍了。
“可是大人, 刑部獄中有人看守，牢房徒四壁, 吃食又皆是木碗所盛，他哪來的利器自戕？”薛雲錚的死確實出人意料。
衛驤沒接話，只是靜靜看著她，尹姝被他瞧得如芒刺背，以為是自己說錯話問了不該問的，慌忙道：“對不住大人，民女不該多嘴的。”
只聽衛驤道：“你怎知刑部司獄用的是木碗？”
尹姝一怔，瓷碎鋒利，為避免犯人以此藏兇，兩年前大明各地司獄就已擯棄瓷具換作木質。這她自然知曉了……不對，她似乎不該知曉的……“聽說的，難得不是嗎？大人……”尹姝小心翼翼看他。
“是。”衛驤懶懶往衙內看了一眼，“今日一早薛大人來過，給薛雲錚送了早膳。”
“薛大人？”那薛雲錚割腕的碎瓷是應當就是因此而來，可是於情於理此人也不該是薛懷仁，“大人，薛大人是有意為之？”
衛驤未承認也並未否認。
“大人，聽聞昨夜薛家還想方設法要保薛雲錚，今日就棄了他了？”這不太像薛大人作風，更何況薛雲箏是他親兒，他豈會眼睜睜看他死去還遞刀子？
“不是棄了，是自知無能為力，倒不如讓他選個體面的死法，薛雲箏應當也是願意的。”薛懷仁並未明言，一切都只是薛雲箏自行會意，他若不想死，就算將刀子擺在他面前，他亦不會自我了斷。
尹姝不由擔心起另一事來，“大人，那薛夫人可知曉此事？”
“嗯，她知曉人死了。”衛驤這一聲中藏入無盡無奈，瞥見她凍得通紅的手背，他沒再與她繼續說下去，拾起倚在墻隅的另一把傘遞到她手中，“你坐我馬車先回去，我派人送你。”
尹姝遲疑，“大人……”
以為她又要勸誡他回府，“我今日暫且回不去，你就在府裏待著，別再出來了。”
“大人，薛夫人會為t難你嗎？”
話音一落，二人間只剩雨落聲。衛驤看著面前小小的人雙眸異常清亮卻滿是憂慮，他張了張嘴，正要說話，喉間灌入寒風，惹得他嗆了兩聲，他何曾想到她會問這個，說話時聲嗓有些澀，“不會。別擔心，回去罷。”
他的語氣不容人拒絕，尹姝怕自己耽誤他正事，即便心有憂慮，還是順從了他意，“好，大人註意身子，傷口莫要沾水。”說完，這才往外去。
他似乎還有急事，根本不等她上馬車，衙外就已沒了他的身影，尹姝無奈嘆了聲氣，一只腳邁上馬車。
“砰。”“嘩啦。”
衙內倏地傳出異響，像是重物砸落，在靜謐的清晨尤為格格不入。
尹姝一頓。
“嘩啦。”又是一聲，尹姝還未辨認出聲響是何，就聽到一聲尖銳的嘶吼聲：
“衛驤，你究竟怎樣才甘心！要薛家家破人亡才心滿意足嗎？你才是最該死的！”
是薛夫人……她還在刑部？尹姝咯噔一聲，暗道不好，連忙折回，無人阻攔，她徑直往內奔去。
只見廳前狼藉，高幾傾翻，一地碎片，薛馬氏目眥盡裂，直指面前之人，而衛驤站在廊檐的陰影之處，看不清面容，而薛易之就在薛夫人身後，他本就文弱的面容更顯病態，昨夜應當也未休息好，此時累得只依靠著那根木拐撐著。
“衛驤，你就是瘟神！攪得我薛家不得安寧！十餘年前你來順天府時我待你不薄，可你卻害得易之傷了一條腿，你可知他經脈腿骨斷裂再也接不上，這輩子都廢了！你甩手一走只當作什麽事都沒發生，可毀的是易之一輩子，他此生都不能如常人那般行走了！”薛夫人淚眼婆娑，早已沒了薛家主母雍容之姿。“已如此可你還不甘心，你還要回順天府！如今又將我兒的命生生奪走！我馬銀心只此二子，卻皆毀在你手中！衛驤你罪孽滿身，就該下地獄！”
話未說完，薛馬氏又捧起一只瓷瓶往衛驤身上砸去。
尹姝看得心一緊，可衛驤也不躲，只靜靜站在那兒，毅然受著她滔天的怒意，尹姝何時見過他如此，對向來兀傲的他來說這與低頭折節無異，他不該是如此的……她知曉，那是衛驤的愧意，他自覺愧對薛易之，愧對薛家，可薛雲箏之死與他無關啊……
“為何不語？”薛夫人咄咄逼人，“昨夜你在王家可是口若懸河、喙長三尺，如今怎就一聲不吭了呢？衛驤，你究竟有沒有心！活生生的人啊，昨夜他還在喚我母親，今日就沒一絲氣了。衛驤，死的為何不是你，早在十餘年前你就該死了！不，你就該同你父親一道死了罷，留下你個有娘生無爹養的禍害遲早要害死所有人——”
“薛夫人！”尹姝腦中一空，厲聲打斷薛馬氏還要說下去的話，毫不猶豫地擋在了衛驤身前，目光灼灼，“還請薛夫人慎言！”
她瘦小的身子只至他肩頭，卻屹立如山，廊外的風雨都似乎小了些。
薛易之立於偏隅，望著眼前二人失神，連拄著的木拐歪了也不知。
衛驤低頭只能瞧見她發間的小髻，這是青玉替她綰的，來順天府前她從不究這些，興許她方才跑得急，小髻有些亂，可他也說不上亂哪兒了。
從前他持劍迎敵，眾人都跟隨他身後，而他身前的只有惡徒的猙獰面目與帶血的頭顱，何時有過眼前這般，一個小姑娘只身擋在他面前，她哪裏擋得住她，可似乎又擋住了些，只因方才徹骨的寒意淡了，“不是讓你回去了嗎？回來做什麽。”
尹姝回望了他一眼，沒說話。
“是你啊……”薛馬氏死死盯著尹姝，昨夜燭火幽明，她未看清，可這聲她不會再忘，尹姝此番非但未讓她消火反倒叫她怒火直逼天門，“你也不是什麽好東西，你與王家沆瀣一氣，還與他演了這一出戲，當真是好得很，你與他早已在謀劃要害死雲箏對不對！雲箏因你們而死，你們就該給他償命！”
“薛夫人！”是非不分之人她見多了，可如此不分黑白她也難見識一回，“此事與我何幹，與衛大人又有何幹？殺人的是薛雲箏，私購鹽引的也是他，皆是他的孽，自然要他自己受著！”留給他的本就是一死。
“胡言亂語，若非他來順天府，雲箏就不會死，都是姓衛的害了他！”
尹姝聽了這話只覺得可笑，“那紅湘呢？那王明珠呢？薛夫人，這是薛雲箏自己種下的因，就該他自己來食這個果。”
薛馬氏冷笑，“王明珠？王明珠之死又與他何幹？還有那賤婢，她的命如何與雲箏相提並論！區區賤婢，我薛家賠她一個就是了，那我兒呢，他的命誰來償還？你來還嗎，又或是姓衛的來？”
聽著這話越來越荒謬，尹姝如今算是明白為何薛雲箏會一口一個賤婢了，有其母必有其子，薛馬氏的縱容與驕寵才見他一步步引至深淵，“薛夫人錯了，無需誰來償還，這都是他咎由自取……罪有應得。”
“咎由自取？罪有應得？你一姑娘家怎道出此等惡毒的話來？”薛馬氏目眥盡裂，恨不得將她撕碎，她如是想著，那一巴掌也朝尹姝臉上揮去，“你個賤——”
“母親！”
“薛夫人！”
兩道聲齊齊勒住。
尹姝下意識要躲，而她身後之人先她一步，穩穩抓住那只逼近的手，“薛夫人，這是刑部，由不得你在此撒潑。”
他狠狠甩開。
薛馬氏收回被他攥得發紅的手，看看衛驤又看看尹姝，鄙夷之色流轉於二人之間，“呵，倒是會護著，也不知是什麽門第出來的姑娘，竟不知廉恥在外拋頭露面，與外男勾結，你父親母親沒有教導過你羞恥二字嗎？”
尹姝雙唇緊抿，指骨隱隱泛白。
衛驤也冷了臉，“薛公子，還不將你母親送回府中。”
薛易之面色也不大好，“母親，該回府了。”
薛馬氏一把甩開他，“易之，這些年父親與母親只教會你薄情寡義了嗎？死的是你同胞弟弟！你都不替他討回公道嗎？”
尹姝不懂，薛家最清醒的一人為何在薛馬氏口中成了人情淡薄之人。薛易之沒多話，還是先前那一句，“母親，該回府了。”
薛馬氏毫無理智，見尹姝面無血色這才有了報仇般的快意，她走近一步，獰笑道：“方才說錯了，你應當與他一樣，這顆心黑到骨子裏，也是有娘生沒爹娘養的賤東西——”
“母親，夠了！”
“你賤，那你爹娘也非什麽好東西！”
一陣風擦過，帶走了廊下所有聲響，尹姝耳中嗡嗡，只覺得眼前只剩黑白，雙眸悲涼得不知望向何處。
“薛夫人！”應聲而來的，是架在薛馬氏頸間的一柄刀，“慎——言——”
“衛大人，你這是做什麽。”薛易之面目陰沈。
“大人！”尹姝恍惚，待瞥見那柄冰如寒鐵的刀時，她眉心一跳，試圖去扯他的衣袖，此時衛驤眸中猩紅起了殺意，她的聲音已然發顫，“大人，不可。”如若薛馬氏死了，那他們與薛雲錚又有何異。
“大人——”尹姝幾近哀求。
衛驤握著劍的手微微一松。
頸間的冰涼這才讓薛馬氏清醒了些，“衛驤，你可知我是何身份！膽敢殺我？”
衛驤凝視了她一眼，將刀緩緩放下，薛馬氏以為他因此忌憚，唇角勾起一抹不屑。
衛驤將手中的氅衣披在尹姝身上，沒有再看薛馬氏，“走，我送你回府。”
他說的是“我”，並非是“派人”。尹姝身上起了暖意，發僵的指尖曲起，“大人……”這是給他的氅衣，怎麽又到了她身上。
“走。”衛驤側身示意她先行，將薛家二人忽視個徹底。
薛馬氏見他如此怒火中燒，“衛驤，我定饒不了——”
“薛夫人！”尹姝正要邁出去的腿又堪堪收住，她望向眼前這個因失子而變得面目可憎的女子，只覺得可悲，“方才您那句話實則說得不錯。”
薛馬氏止了聲，瞇起眼看她，不知她話中何意。
那瘦小的身姿立在那，風只亂了她鬢發，“我是無父無母。”
薛馬氏也是一怔，張了張嘴欲言又止。
尹姝連恨都不願施舍給她，“可父親與母親生前教導過我，該如何立身處世，明辨是非，亦教我何為天公地道，因果不息。他們亦告訴我人之生來嗔癡妄貪，該做的是省身克己，而非助長欲念之氣……我父親與母親t如何，輪不著旁人來評說……我倒是覺著薛二公子比不上我。”
薛馬氏只覺得她這張嘴裏說不出好話，可想要阻止卻已遲了。
“他父母雙全，有人教導，那又如何？可還是滿嘴卑賤，貪婪成性，罔顧人命……倒還不如我……”尹姝轉過身，“大人，我們走吧。”尹姝走得極快，她不想在此地多停留片刻。
“你——你——”薛馬氏啞口無言，氣得說不出第二個字來。
尹姝恍若未聞，直至走到衙外，這才卸下一口氣，身子仍止不住發顫，也不知是冷的還是氣的。
“尹姝。”
“大人。”二人齊聲，尹姝粲然一笑，揉了揉酸紅的眼，故作若無其事，她知曉衛驤要說什麽，“大人不必相送，民女自行回去，大人定還有要事處置，民女就不多做打攪了。”說著，她跨上馬車，可又想到了什麽，她折下馬車去。
“怎麽了？”雨中起了水霧，衛驤看不清她的面容，只覺得眼前的她與方才的她有些陌生。
尹姝走到他面前，褪下氅衣，塞入他懷中，“險些又白跑一趟了。”說完，尹姝便又回了馬車上。
恰時，薛馬氏與薛易之一前一後走出，不知薛易之與她說了什麽，薛馬氏並未多言，只是瞪了眼馬車內外的二人，兀自上了馬車，馬車駛去，濺起一地泥漬。
尹姝掀開帷裳正要與他道別，只聽他道：“今日我會回去的。”
衛驤一頓，“只是會稍晚些。”
尹姝欣然，“好。”她就要放下帷裳。
衛驤陰郁的面容直至此時才有了一絲柔和以及……愧色，“尹姝，今日對不住，不該將你牽扯進來。”
尹姝一楞，她何時見過這樣的衛驤，不免失笑。“大人，這並非是你的過錯，我也並未放在心上。”並未兩個字有些哽咽，怕衛驤察覺出，尹姝連忙道別，“大人，外頭有些冷，民女想先回府了。”
“好。”衛驤替她合上，“回去讓青玉給你煮一盞姜茶。”
“好……”
馬車啟程，將風雨隔絕在外的那一刻，她沒有瞧見衛驤隱忍的眸色，而他也並未察覺尹姝倚在車輿上落下兩行清淚。
她有些想阿爹阿娘了……
她不敢說，她方才似乎有些羨慕起薛雲箏來，他還有父親，還有母親，他母親心心念念他，甚至為他與眾人為敵，可她呢，她孤身一人什麽也沒有，即便旁人汙蔑，她據理力爭，可每一句話都顯得蒼白無力。
她沒有路，往前的每一條路都需她自己走，往後，並無退路。
……
“姑娘，前頭有人。”
差役緩下馬車，等著尹姝開口。
尹姝掀開帷裳，還來不及避開灌入的風雨，就瞥見車前站著一人。尹姝看不清面容，卻識得那一根木拐。
是薛易之。
“繞過去罷。”她與薛家人似乎沒什麽話可說。
“是。”
可一閉上眼，雨中孤獨的身影又闖入腦海之中，他執著傘任由雨水拍打，濺起的水漬早已濕了他半身，街中只有他一人，薛家馬車也不見蹤跡。
尹姝覺著自己最大的弱點還是心軟，“慢著，還是去看看罷。”
馬車漸漸停下，停在了薛易之身側，尹姝起身就要下馬車，卻被車輿外的聲音止住步子，“尹姑娘，你不必下來，就在馬車中聽我說便好。”
尹姝坐回軟榻，勾起帷裳一角，“薛公子怎麽就一人，是在等我？”
雨水順著傘面滑落，薛易之仍能看見她通紅的雙眸。
像是哭過……
薛易之微怔，試圖伸出手去，可他一手執傘，另一手拄著木拐，恍然覺得束手無策，掙紮片刻，他只動了動唇，“對不住……”
“薛公子這話何意？”
“我代母親給你致歉，母親失子之痛郁結於心，才口不擇言，她也不知尹姑娘你——”薛易之甚至不敢看她，“是她無心之言，還望姑娘諒解。雲箏之事是他自己釀成的大禍，怨不得旁人，再多兩日，母親會想明白的。”
說得容易，可無心之言，最見真心，傷人無形。
尹姝看不過他這病懨懨的姿態，“薛公子還請回吧，這雨太大，莫要傷了身。”
薛易之仍就立於雨中，“我有時會憐憫他，他幼年喪母，少年喪父，他孤身一人處處碰壁。”
尹姝知曉，他說的是衛驤。
“也恨過他，若不是他，我也能如常人一般過完此生。可如今倒也羨慕起他來，竟有人能如此護在他身前。”薛易之緊了緊手，雨水順著指縫流入衣袖之中，“那你知不知曉，你護著的這人這些年他也殺過很多人？”
尹姝心一顫，她忽然明白薛易之等在雨中似乎就是為了與她說這句話。
“那又如何？”尹姝自己都能察覺話中的顫意，“那些人都該死，他殺的是逆賊，是倭寇，是奸佞之徒。他從無害人之心。”
“你就如此信任他？”她的反應在他意料之中，可薛易之看著只覺得刺目至極。
“薛大公子究竟想說什麽？”他的話不亞於薛馬氏那般的步步緊逼。
“他能孤身縱橫朝野，能是什麽簡單的人？你又如何能認定如今見到的他就是真的他？”
這話她聽到太多回了，早已沒什麽忌憚，“薛公子如此挑撥，這是在替薛雲箏抱不平？”
薛易之啞然，還似有被她看穿般的無奈，他淒淒一笑，“尹姑娘，無論雲箏做了什麽，他終究是我胞弟，如今他已死，我還能做什麽，也只能以這些入不得眼的法子讓某些人心中不痛快罷了。”
尹姝倒是意外他的坦然，不過是人之常情，她並不會放在心上。
“尹姑娘，他如何，是真是假，旁人說了無用，自己栽了跟頭就知曉了。”
尹姝本就因薛馬氏的話還堵著一口氣，一聽到這話，她的不快又在胸膛中翻湧，她不解，為何總愛將偏見強加於旁人，“那薛大公子呢，世人所見的又是真是假？”
尹姝心中有氣，也有些口不擇言起來，“薛雲箏既是薛大公子胞弟，那他所做之事薛大公子你知不知情，明珠之死與你有無幹系？那日我與衛大人在茶樓，薛公子也在，而喬大人的屍身也於那時被發覺。後來我出府又遇見薛公子，回去後赤錦也已死，除此，薛公子還給了直指蘇雲山的證據，薛公子當真置身事外？。”
“你是懷疑我？”薛易之眼底極快地劃過一抹哀色，“這句話藏了許久吧，今日倒是說出來了。”
尹姝有些懊悔自己快語，可也收不回方才的話，只得僅僅盯著他，想從他臉上瞧出端倪。
薛易之嘆了聲氣，“你知曉嗎？你並非第一個如此問我的。衛驤問過，康大人問我，如今是你。”他想到什麽，苦澀一笑，“最有意思的是，就連父親與母親也質問過我。”
尹姝楞住。
“尹姑娘，薛某也非聖人，與你如實說，若我知曉那份名單會牽扯出雲箏，我必然不會將它給衛驤。”他眸光暗淡卻是毅然，“我所求不多，只有富貴與至親平安，以我的本事，想在衛驤察覺前讓雲箏抽身並非難事。”
他靜靜看著她，“殺了蘇雲山與蘇玉珍才是最萬無一失的，不是嗎？”
他眼中無殺意，可這話比淩厲的風雨還要刺骨冰涼。
尹姝瞳眸一縮，下意識往後挪了半身，可不得不承認，他說的是有些在理。
“你有些怕我？”她的動作並未逃過他眼睛，“衛驤可是與你說過，讓你離我遠些，他怕我將你牽扯至二人的恩怨之中？”
尹姝不敢再看他，怕再被他窺探到所思所想。如今她算是明白為何薛易之能在商道游刃有餘，他商法之術是看人心。
“我不會，我早已不埋怨他了。”薛易之將身子側了側，不想讓她瞧見自己需倚一根木拐來站立的模樣，“他不必有愧，如若那時不救他，我恐怕才要愧疚一生，我不想虧欠旁人，倒不如旁人來虧欠我，我還能心安些。我也知曉，父親的左布政使之位是他父親舉薦的，更知曉我行商之初結交的幾位客商也是他引薦的，我的腿……不值那麽多，他該還的早還完了。”
“薛公子，對不住……”尹姝心裏不是滋味，“方才是我失言。”是她心急了。
“無礙。”薛易之躲過她視線，緩了緩眼底的酸澀，“薛某也無所求，只求諸位待我少些偏見。”說到“諸位”二字時，他偏頭看了她一眼，“如今想來也是我愚笨，應當在第一日見你t時就察覺你並非是王明珠的。”
尹姝不明白。
薛易之啞然失笑，“眾人都知我素來一人，唯獨你見我時，會問我獨自一人能否走回去，他們從來不會過問……”
尹姝這才回神，想起他還一人站在雨中。“薛公子快回去吧，這雨一時半刻停不了，別染了風寒。”
“好。”薛易之頷首，唇角的笑意真切了起來。
“尹姑娘。”
尹姝正要合上帷裳的手一頓，“薛公子還有何事？”
“過幾日，你是不是要與衛驤回應天府了？”
尹姝含糊著應他，“應當是的。”
“屆時我去送送你們。”
“不必了，薛公子。”尹姝婉言，“不勞煩你了。”
薛易之也預料到她的推辭，並未再堅持，失落頷首，“也罷。今日叨擾良久，快些回去吧。”
“對了，還有一事，勞煩尹姑娘替薛某、替薛家與王大人道一聲。明珠之死雖非雲箏所致，可也與他脫不了幹系，我會盡我所能彌補的。”
“好。”
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死……死了？
幾個時辰前她還見過他, 二人僵持對峙之景歷歷在目，如今告訴她人死了？尹姝一陣恍惚。
“人是如何死的？”
衛驤揉了揉眉心，試圖碾碎一夜沈積的倦意，“以碎瓷斷剜, 血盡而亡。”
薛雲箏自戕, 這是她從未想過的結局, “大人，會不會弄錯了，薛雲箏貪生怕死, 甚是惜命, 怎會自行了結？是有何隱情，可需民女去驗屍？”
“不必了, 刑部的仵作已驗，是自戕。”衛驤嘆了聲氣, “正因他貪生怕死, 這才在獄中自盡。”
尹姝不解。
“你可知，走私鹽引一罪如何處置？”
尹姝搖頭。
“絞刑，繩懸梁，在窒息的前一刻將頭顱砍下。”衛驤這話說得輕巧，只是隨口幾個字，像是在與人提及今日天色如何。
人還有一口氣時硬生生將頭顱砍下來？尹姝面色一變, 摸了摸脖頸, 只覺著涼颼颼的。
難怪……這若是換作她，她也受不住。斷剜自戕, 好歹留個全屍了。
“可是大人, 刑部獄中有人看守，牢房徒四壁, 吃食又皆是木碗所盛，他哪來的利器自戕？”薛雲錚的死確實出人意料。
衛驤沒接話，只是靜靜看著她，尹姝被他瞧得如芒刺背，以為是自己說錯話問了不該問的，慌忙道：“對不住大人，民女不該多嘴的。”
只聽衛驤道：“你怎知刑部司獄用的是木碗？”
尹姝一怔，瓷碎鋒利，為避免犯人以此藏兇，兩年前大明各地司獄就已擯棄瓷具換作木質。這她自然知曉了……不對，她似乎不該知曉的……“聽說的，難得不是嗎？大人……”尹姝小心翼翼看他。
“是。”衛驤懶懶往衙內看了一眼，“今日一早薛大人來過，給薛雲錚送了早膳。”
“薛大人？”那薛雲錚割腕的碎瓷是應當就是因此而來，可是於情於理此人也不該是薛懷仁，“大人，薛大人是有意為之？”
衛驤未承認也並未否認。
“大人，聽聞昨夜薛家還想方設法要保薛雲錚，今日就棄了他了？”這不太像薛大人作風，更何況薛雲箏是他親兒，他豈會眼睜睜看他死去還遞刀子？
“不是棄了，是自知無能為力，倒不如讓他選個體面的死法，薛雲箏應當也是願意的。”薛懷仁並未明言，一切都只是薛雲箏自行會意，他若不想死，就算將刀子擺在他面前，他亦不會自我了斷。
尹姝不由擔心起另一事來，“大人，那薛夫人可知曉此事？”
“嗯，她知曉人死了。”衛驤這一聲中藏入無盡無奈，瞥見她凍得通紅的手背，他沒再與她繼續說下去，拾起倚在墻隅的另一把傘遞到她手中，“你坐我馬車先回去，我派人送你。”
尹姝遲疑，“大人……”
以為她又要勸誡他回府，“我今日暫且回不去，你就在府裏待著，別再出來了。”
“大人，薛夫人會為t難你嗎？”
話音一落，二人間只剩雨落聲。衛驤看著面前小小的人雙眸異常清亮卻滿是憂慮，他張了張嘴，正要說話，喉間灌入寒風，惹得他嗆了兩聲，他何曾想到她會問這個，說話時聲嗓有些澀，“不會。別擔心，回去罷。”
他的語氣不容人拒絕，尹姝怕自己耽誤他正事，即便心有憂慮，還是順從了他意，“好，大人註意身子，傷口莫要沾水。”說完，這才往外去。
他似乎還有急事，根本不等她上馬車，衙外就已沒了他的身影，尹姝無奈嘆了聲氣，一只腳邁上馬車。
“砰。”“嘩啦。”
衙內倏地傳出異響，像是重物砸落，在靜謐的清晨尤為格格不入。
尹姝一頓。
“嘩啦。”又是一聲，尹姝還未辨認出聲響是何，就聽到一聲尖銳的嘶吼聲：
“衛驤，你究竟怎樣才甘心！要薛家家破人亡才心滿意足嗎？你才是最該死的！”
是薛夫人……她還在刑部？尹姝咯噔一聲，暗道不好，連忙折回，無人阻攔，她徑直往內奔去。
只見廳前狼藉，高幾傾翻，一地碎片，薛馬氏目眥盡裂，直指面前之人，而衛驤站在廊檐的陰影之處，看不清面容，而薛易之就在薛夫人身後，他本就文弱的面容更顯病態，昨夜應當也未休息好，此時累得只依靠著那根木拐撐著。
“衛驤，你就是瘟神！攪得我薛家不得安寧！十餘年前你來順天府時我待你不薄，可你卻害得易之傷了一條腿，你可知他經脈腿骨斷裂再也接不上，這輩子都廢了！你甩手一走只當作什麽事都沒發生，可毀的是易之一輩子，他此生都不能如常人那般行走了！”薛夫人淚眼婆娑，早已沒了薛家主母雍容之姿。“已如此可你還不甘心，你還要回順天府！如今又將我兒的命生生奪走！我馬銀心只此二子，卻皆毀在你手中！衛驤你罪孽滿身，就該下地獄！”
話未說完，薛馬氏又捧起一只瓷瓶往衛驤身上砸去。
尹姝看得心一緊，可衛驤也不躲，只靜靜站在那兒，毅然受著她滔天的怒意，尹姝何時見過他如此，對向來兀傲的他來說這與低頭折節無異，他不該是如此的……她知曉，那是衛驤的愧意，他自覺愧對薛易之，愧對薛家，可薛雲箏之死與他無關啊……
“為何不語？”薛夫人咄咄逼人，“昨夜你在王家可是口若懸河、喙長三尺，如今怎就一聲不吭了呢？衛驤，你究竟有沒有心！活生生的人啊，昨夜他還在喚我母親，今日就沒一絲氣了。衛驤，死的為何不是你，早在十餘年前你就該死了！不，你就該同你父親一道死了罷，留下你個有娘生無爹養的禍害遲早要害死所有人——”
“薛夫人！”尹姝腦中一空，厲聲打斷薛馬氏還要說下去的話，毫不猶豫地擋在了衛驤身前，目光灼灼，“還請薛夫人慎言！”
她瘦小的身子只至他肩頭，卻屹立如山，廊外的風雨都似乎小了些。
薛易之立於偏隅，望著眼前二人失神，連拄著的木拐歪了也不知。
衛驤低頭只能瞧見她發間的小髻，這是青玉替她綰的，來順天府前她從不究這些，興許她方才跑得急，小髻有些亂，可他也說不上亂哪兒了。
從前他持劍迎敵，眾人都跟隨他身後，而他身前的只有惡徒的猙獰面目與帶血的頭顱，何時有過眼前這般，一個小姑娘只身擋在他面前，她哪裏擋得住她，可似乎又擋住了些，只因方才徹骨的寒意淡了，“不是讓你回去了嗎？回來做什麽。”
尹姝回望了他一眼，沒說話。
“是你啊……”薛馬氏死死盯著尹姝，昨夜燭火幽明，她未看清，可這聲她不會再忘，尹姝此番非但未讓她消火反倒叫她怒火直逼天門，“你也不是什麽好東西，你與王家沆瀣一氣，還與他演了這一出戲，當真是好得很，你與他早已在謀劃要害死雲箏對不對！雲箏因你們而死，你們就該給他償命！”
“薛夫人！”是非不分之人她見多了，可如此不分黑白她也難見識一回，“此事與我何幹，與衛大人又有何幹？殺人的是薛雲箏，私購鹽引的也是他，皆是他的孽，自然要他自己受著！”留給他的本就是一死。
“胡言亂語，若非他來順天府，雲箏就不會死，都是姓衛的害了他！”
尹姝聽了這話只覺得可笑，“那紅湘呢？那王明珠呢？薛夫人，這是薛雲箏自己種下的因，就該他自己來食這個果。”
薛馬氏冷笑，“王明珠？王明珠之死又與他何幹？還有那賤婢，她的命如何與雲箏相提並論！區區賤婢，我薛家賠她一個就是了，那我兒呢，他的命誰來償還？你來還嗎，又或是姓衛的來？”
聽著這話越來越荒謬，尹姝如今算是明白為何薛雲箏會一口一個賤婢了，有其母必有其子，薛馬氏的縱容與驕寵才見他一步步引至深淵，“薛夫人錯了，無需誰來償還，這都是他咎由自取……罪有應得。”
“咎由自取？罪有應得？你一姑娘家怎道出此等惡毒的話來？”薛馬氏目眥盡裂，恨不得將她撕碎，她如是想著，那一巴掌也朝尹姝臉上揮去，“你個賤——”
“母親！”
“薛夫人！”
兩道聲齊齊勒住。
尹姝下意識要躲，而她身後之人先她一步，穩穩抓住那只逼近的手，“薛夫人，這是刑部，由不得你在此撒潑。”
他狠狠甩開。
薛馬氏收回被他攥得發紅的手，看看衛驤又看看尹姝，鄙夷之色流轉於二人之間，“呵，倒是會護著，也不知是什麽門第出來的姑娘，竟不知廉恥在外拋頭露面，與外男勾結，你父親母親沒有教導過你羞恥二字嗎？”
尹姝雙唇緊抿，指骨隱隱泛白。
衛驤也冷了臉，“薛公子，還不將你母親送回府中。”
薛易之面色也不大好，“母親，該回府了。”
薛馬氏一把甩開他，“易之，這些年父親與母親只教會你薄情寡義了嗎？死的是你同胞弟弟！你都不替他討回公道嗎？”
尹姝不懂，薛家最清醒的一人為何在薛馬氏口中成了人情淡薄之人。薛易之沒多話，還是先前那一句，“母親，該回府了。”
薛馬氏毫無理智，見尹姝面無血色這才有了報仇般的快意，她走近一步，獰笑道：“方才說錯了，你應當與他一樣，這顆心黑到骨子裏，也是有娘生沒爹娘養的賤東西——”
“母親，夠了！”
“你賤，那你爹娘也非什麽好東西！”
一陣風擦過，帶走了廊下所有聲響，尹姝耳中嗡嗡，只覺得眼前只剩黑白，雙眸悲涼得不知望向何處。
“薛夫人！”應聲而來的，是架在薛馬氏頸間的一柄刀，“慎——言——”
“衛大人，你這是做什麽。”薛易之面目陰沈。
“大人！”尹姝恍惚，待瞥見那柄冰如寒鐵的刀時，她眉心一跳，試圖去扯他的衣袖，此時衛驤眸中猩紅起了殺意，她的聲音已然發顫，“大人，不可。”如若薛馬氏死了，那他們與薛雲錚又有何異。
“大人——”尹姝幾近哀求。
衛驤握著劍的手微微一松。
頸間的冰涼這才讓薛馬氏清醒了些，“衛驤，你可知我是何身份！膽敢殺我？”
衛驤凝視了她一眼，將刀緩緩放下，薛馬氏以為他因此忌憚，唇角勾起一抹不屑。
衛驤將手中的氅衣披在尹姝身上，沒有再看薛馬氏，“走，我送你回府。”
他說的是“我”，並非是“派人”。尹姝身上起了暖意，發僵的指尖曲起，“大人……”這是給他的氅衣，怎麽又到了她身上。
“走。”衛驤側身示意她先行，將薛家二人忽視個徹底。
薛馬氏見他如此怒火中燒，“衛驤，我定饒不了——”
“薛夫人！”尹姝正要邁出去的腿又堪堪收住，她望向眼前這個因失子而變得面目可憎的女子，只覺得可悲，“方才您那句話實則說得不錯。”
薛馬氏止了聲，瞇起眼看她，不知她話中何意。
那瘦小的身姿立在那，風只亂了她鬢發，“我是無父無母。”
薛馬氏也是一怔，張了張嘴欲言又止。
尹姝連恨都不願施舍給她，“可父親與母親生前教導過我，該如何立身處世，明辨是非，亦教我何為天公地道，因果不息。他們亦告訴我人之生來嗔癡妄貪，該做的是省身克己，而非助長欲念之氣……我父親與母親t如何，輪不著旁人來評說……我倒是覺著薛二公子比不上我。”
薛馬氏只覺得她這張嘴裏說不出好話，可想要阻止卻已遲了。
“他父母雙全，有人教導，那又如何？可還是滿嘴卑賤，貪婪成性，罔顧人命……倒還不如我……”尹姝轉過身，“大人，我們走吧。”尹姝走得極快，她不想在此地多停留片刻。
“你——你——”薛馬氏啞口無言，氣得說不出第二個字來。
尹姝恍若未聞，直至走到衙外，這才卸下一口氣，身子仍止不住發顫，也不知是冷的還是氣的。
“尹姝。”
“大人。”二人齊聲，尹姝粲然一笑，揉了揉酸紅的眼，故作若無其事，她知曉衛驤要說什麽，“大人不必相送，民女自行回去，大人定還有要事處置，民女就不多做打攪了。”說著，她跨上馬車，可又想到了什麽，她折下馬車去。
“怎麽了？”雨中起了水霧，衛驤看不清她的面容，只覺得眼前的她與方才的她有些陌生。
尹姝走到他面前，褪下氅衣，塞入他懷中，“險些又白跑一趟了。”說完，尹姝便又回了馬車上。
恰時，薛馬氏與薛易之一前一後走出，不知薛易之與她說了什麽，薛馬氏並未多言，只是瞪了眼馬車內外的二人，兀自上了馬車，馬車駛去，濺起一地泥漬。
尹姝掀開帷裳正要與他道別，只聽他道：“今日我會回去的。”
衛驤一頓，“只是會稍晚些。”
尹姝欣然，“好。”她就要放下帷裳。
衛驤陰郁的面容直至此時才有了一絲柔和以及……愧色，“尹姝，今日對不住，不該將你牽扯進來。”
尹姝一楞，她何時見過這樣的衛驤，不免失笑。“大人，這並非是你的過錯，我也並未放在心上。”並未兩個字有些哽咽，怕衛驤察覺出，尹姝連忙道別，“大人，外頭有些冷，民女想先回府了。”
“好。”衛驤替她合上，“回去讓青玉給你煮一盞姜茶。”
“好……”
馬車啟程，將風雨隔絕在外的那一刻，她沒有瞧見衛驤隱忍的眸色，而他也並未察覺尹姝倚在車輿上落下兩行清淚。
她有些想阿爹阿娘了……
她不敢說，她方才似乎有些羨慕起薛雲箏來，他還有父親，還有母親，他母親心心念念他，甚至為他與眾人為敵，可她呢，她孤身一人什麽也沒有，即便旁人汙蔑，她據理力爭，可每一句話都顯得蒼白無力。
她沒有路，往前的每一條路都需她自己走，往後，並無退路。
……
“姑娘，前頭有人。”
差役緩下馬車，等著尹姝開口。
尹姝掀開帷裳，還來不及避開灌入的風雨，就瞥見車前站著一人。尹姝看不清面容，卻識得那一根木拐。
是薛易之。
“繞過去罷。”她與薛家人似乎沒什麽話可說。
“是。”
可一閉上眼，雨中孤獨的身影又闖入腦海之中，他執著傘任由雨水拍打，濺起的水漬早已濕了他半身，街中只有他一人，薛家馬車也不見蹤跡。
尹姝覺著自己最大的弱點還是心軟，“慢著，還是去看看罷。”
馬車漸漸停下，停在了薛易之身側，尹姝起身就要下馬車，卻被車輿外的聲音止住步子，“尹姑娘，你不必下來，就在馬車中聽我說便好。”
尹姝坐回軟榻，勾起帷裳一角，“薛公子怎麽就一人，是在等我？”
雨水順著傘面滑落，薛易之仍能看見她通紅的雙眸。
像是哭過……
薛易之微怔，試圖伸出手去，可他一手執傘，另一手拄著木拐，恍然覺得束手無策，掙紮片刻，他只動了動唇，“對不住……”
“薛公子這話何意？”
“我代母親給你致歉，母親失子之痛郁結於心，才口不擇言，她也不知尹姑娘你——”薛易之甚至不敢看她，“是她無心之言，還望姑娘諒解。雲箏之事是他自己釀成的大禍，怨不得旁人，再多兩日，母親會想明白的。”
說得容易，可無心之言，最見真心，傷人無形。
尹姝看不過他這病懨懨的姿態，“薛公子還請回吧，這雨太大，莫要傷了身。”
薛易之仍就立於雨中，“我有時會憐憫他，他幼年喪母，少年喪父，他孤身一人處處碰壁。”
尹姝知曉，他說的是衛驤。
“也恨過他，若不是他，我也能如常人一般過完此生。可如今倒也羨慕起他來，竟有人能如此護在他身前。”薛易之緊了緊手，雨水順著指縫流入衣袖之中，“那你知不知曉，你護著的這人這些年他也殺過很多人？”
尹姝心一顫，她忽然明白薛易之等在雨中似乎就是為了與她說這句話。
“那又如何？”尹姝自己都能察覺話中的顫意，“那些人都該死，他殺的是逆賊，是倭寇，是奸佞之徒。他從無害人之心。”
“你就如此信任他？”她的反應在他意料之中，可薛易之看著只覺得刺目至極。
“薛大公子究竟想說什麽？”他的話不亞於薛馬氏那般的步步緊逼。
“他能孤身縱橫朝野，能是什麽簡單的人？你又如何能認定如今見到的他就是真的他？”
這話她聽到太多回了，早已沒什麽忌憚，“薛公子如此挑撥，這是在替薛雲箏抱不平？”
薛易之啞然，還似有被她看穿般的無奈，他淒淒一笑，“尹姑娘，無論雲箏做了什麽，他終究是我胞弟，如今他已死，我還能做什麽，也只能以這些入不得眼的法子讓某些人心中不痛快罷了。”
尹姝倒是意外他的坦然，不過是人之常情，她並不會放在心上。
“尹姑娘，他如何，是真是假，旁人說了無用，自己栽了跟頭就知曉了。”
尹姝本就因薛馬氏的話還堵著一口氣，一聽到這話，她的不快又在胸膛中翻湧，她不解，為何總愛將偏見強加於旁人，“那薛大公子呢，世人所見的又是真是假？”
尹姝心中有氣，也有些口不擇言起來，“薛雲箏既是薛大公子胞弟，那他所做之事薛大公子你知不知情，明珠之死與你有無幹系？那日我與衛大人在茶樓，薛公子也在，而喬大人的屍身也於那時被發覺。後來我出府又遇見薛公子，回去後赤錦也已死，除此，薛公子還給了直指蘇雲山的證據，薛公子當真置身事外？。”
“你是懷疑我？”薛易之眼底極快地劃過一抹哀色，“這句話藏了許久吧，今日倒是說出來了。”
尹姝有些懊悔自己快語，可也收不回方才的話，只得僅僅盯著他，想從他臉上瞧出端倪。
薛易之嘆了聲氣，“你知曉嗎？你並非第一個如此問我的。衛驤問過，康大人問我，如今是你。”他想到什麽，苦澀一笑，“最有意思的是，就連父親與母親也質問過我。”
尹姝楞住。
“尹姑娘，薛某也非聖人，與你如實說，若我知曉那份名單會牽扯出雲箏，我必然不會將它給衛驤。”他眸光暗淡卻是毅然，“我所求不多，只有富貴與至親平安，以我的本事，想在衛驤察覺前讓雲箏抽身並非難事。”
他靜靜看著她，“殺了蘇雲山與蘇玉珍才是最萬無一失的，不是嗎？”
他眼中無殺意，可這話比淩厲的風雨還要刺骨冰涼。
尹姝瞳眸一縮，下意識往後挪了半身，可不得不承認，他說的是有些在理。
“你有些怕我？”她的動作並未逃過他眼睛，“衛驤可是與你說過，讓你離我遠些，他怕我將你牽扯至二人的恩怨之中？”
尹姝不敢再看他，怕再被他窺探到所思所想。如今她算是明白為何薛易之能在商道游刃有餘，他商法之術是看人心。
“我不會，我早已不埋怨他了。”薛易之將身子側了側，不想讓她瞧見自己需倚一根木拐來站立的模樣，“他不必有愧，如若那時不救他，我恐怕才要愧疚一生，我不想虧欠旁人，倒不如旁人來虧欠我，我還能心安些。我也知曉，父親的左布政使之位是他父親舉薦的，更知曉我行商之初結交的幾位客商也是他引薦的，我的腿……不值那麽多，他該還的早還完了。”
“薛公子，對不住……”尹姝心裏不是滋味，“方才是我失言。”是她心急了。
“無礙。”薛易之躲過她視線，緩了緩眼底的酸澀，“薛某也無所求，只求諸位待我少些偏見。”說到“諸位”二字時，他偏頭看了她一眼，“如今想來也是我愚笨，應當在第一日見你t時就察覺你並非是王明珠的。”
尹姝不明白。
薛易之啞然失笑，“眾人都知我素來一人，唯獨你見我時，會問我獨自一人能否走回去，他們從來不會過問……”
尹姝這才回神，想起他還一人站在雨中。“薛公子快回去吧，這雨一時半刻停不了，別染了風寒。”
“好。”薛易之頷首，唇角的笑意真切了起來。
“尹姑娘。”
尹姝正要合上帷裳的手一頓，“薛公子還有何事？”
“過幾日，你是不是要與衛驤回應天府了？”
尹姝含糊著應他，“應當是的。”
“屆時我去送送你們。”
“不必了，薛公子。”尹姝婉言，“不勞煩你了。”
薛易之也預料到她的推辭，並未再堅持，失落頷首，“也罷。今日叨擾良久，快些回去吧。”
“對了，還有一事，勞煩尹姑娘替薛某、替薛家與王大人道一聲。明珠之死雖非雲箏所致，可也與他脫不了幹系，我會盡我所能彌補的。”
“好。”
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