第56章
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第56章
尹姝求了一夜雨, 菩薩沒聽著，翌日春和景明，正是出游賞花的好時日。
薛夫人的賞花宴設於城郊別苑，從府裏前行也需有半個多時辰, 此時尹姝正枕在馬車車輿上小憩, 衛驤給的冊子, 她倒也是背下來了，只是費了不少工夫，這才歇了三個時辰便被人喚醒了。
“姑娘, 奴婢昨日與姑娘所述的入宴之禮姑娘可還記得？開宴前需先去廳堂見過薛夫人, 再吃三盞茶，奴婢進不去, 只能在席宴上候著姑娘，姑娘需自己見機行事。”
尹姝累得連眼也未睜, 微微頷首, “我記著的。”
尹姝這話似乎並不能讓青玉安下心，時日緊迫，她昨夜雖與尹姑娘歸整了一番，可這吃宴禮儀眾多，她亦不能面面俱到，難免會有疏漏。“姑娘吃茶入座時千萬不能錯了, 主家為東, 賓客以西，薛府別苑的廳堂為四方堂, 還多了南北二向, 如此，正西之位是留予別家夫人的, 姑娘往西南角坐下便是。”
尹姝緩緩睜眼，看著一臉焦灼的青玉不由失笑，“我都記著呢。”她算是明白為何王秦氏會派青玉隨她前去，她實在是個精細的人，在她面前想要出錯也是一難事。
“姑娘萬不可掉以輕心，記著是一回事，可真當要做了又是另一回事，往來賓客姑娘一個也不識，奴婢又不在身側的，姑娘一人若生了膽怯恐會手忙腳亂。”自家姑娘這些年多輾轉於各宴席與雅集之中，深谙入宴的禮節與章法，這些場面自然不在話下，可尹姑娘就不同了，她雖與自家姑娘模樣身形上相像，可這些長年累月的道理t與本事又哪是一蹴而就的，她從未入過宴，哪裏懂得這些，只怕屆時有人起疑心。
尹姝見青玉如此憂心，一時也不知該如何安撫，若與她說青玉真的知曉這些，她恐怕也不會信。
可她是真知曉啊。
她雖不是生於什麽鐘鳴鼎食之家，可父親官至尚書一職，自然有不少人家前來交好，那時一月的拜帖沒有上百亦有幾十。起初她還去過兩回，可也後知後覺也不過就是那麽回事，什麽吃茶賞花皆是虛的，就是眾人換個地兒阿諛逢迎罷了。久而久之，她便覺得無趣，再有人遞帖子了，就算是敷衍也她不願去了，寧可去刑部給父親抄古籍又或是偷摸著去看陳生儒陳老爺子驗屍。
老爺子說得不錯，死人比活人會說真話。
青玉見尹姝不說話，以為她生了怯，不免懊惱自己方才話多亂了人姑娘的心，忙道：“姑娘寬心，只需應付過吃前茶，宴時奴婢便能一直跟隨在側。”她突然一拍腦袋，“哎呀！奴婢險些忘了一要緊事。不知姑娘昨日在名冊中可有見到蘇家姑娘？”
“說的是蘇玉珍，府丞蘇雲山之女？”她昨日背的成效還算不錯，今日醒來還未忘。赤錦擬的名冊中也有她，蘇玉珍那日也同王明珠在山中別苑。
“正是正是。”青玉連連點頭，“她父親是我家老爺的佐官，我家姑娘與她相識已有十二載，二人是閨中密友，無話不談，可姑娘你今日去還請避開她一些，蘇姑娘雖不太說話，可心思極為細膩，哪日我家姑娘換了支新簪她都能察覺。若是姑娘在她跟前出了差錯，她必然會起疑，雖說蘇姑娘知曉了也無妨，會替府上瞞著，可夫人說了，多一人知曉便多一分變數，蘇姑娘也不例外。”
“是，我明白。”
“姑娘，到了。”
馬車停下，周遭嘻鬧攀談聲四起，青玉攙扶著尹姝下了馬車，“姑娘。”
尹姝緊了緊青玉的手，示意她安心。
門外早已候著安頓馬車的小廝與迎眾賓客的婢子，見馬車上下了客，匆忙上去迎接，“見過姑娘，姑娘——”
薛家的婢子看清來人時一楞。
只見走來一直袖套姜黃衫的姑娘，姜黃色極挑人，城中姑娘們鮮少有人穿戴於身，不過來人倒是壓得住，反倒添了幾分嬌俏。
可叫人詫異的並非如此，來人一路被攙著，瘸著腿，趔趔趄趄。額間帶著傷還纏著白布，右眼之處也纏上了，甚者戴著面紗，裹得這般嚴嚴實實，渾身上下幾近只露出了一雙眼來，她右手也半撐著，似乎不得動彈。
這是誰家姑娘？怎麽傷得這麽重還來赴宴。
婢子連連上前，遲疑道：“不知姑娘……”城中的公子貴女他都認得，可眼前之人任憑她再如何左看右瞧也沒認出。
青玉遞上了帖子，婢子一看王明珠三字時一怔，“原來是王姑娘，姑娘怎麽——”
青玉不耐地沈了聲，“沒見著我家姑娘已經如此了嘛，還要多問。”
“奴婢失言，姑娘莫怪，奴婢這就帶姑娘入園。”
尹姝“腿腳不便”，一路上走走停停，所到之處，皆有探究與新奇的目光遞來，眾人低聲議論，卻因沒認出來人也不敢上前。
“喲，這不是王明珠嗎？”
身後傳來一道聲，如鶯出谷，倒也是清麗。
尹姝頓住步子，緩緩看向身後。只見三五個姑娘款款而來，為首的一副主家的嫻熟作派，青衣比甲，頭上金爵釵，腰佩翠瑯玕。
青玉貼在她身側，趁著人還未到跟前，壓著聲只用二人可聞的聲道：“薛柔。”
正是那日她口中與王明珠不對付的薛家姑娘，薛馬氏的侄女。
尹姝自然人出了她，衛驤給的那冊子之中有她的畫像，畫得有七分像。
“沒想到你都如此了，我還能認出你吧。”薛柔揚起唇角，上下打量了她幾眼，“聽聞前兩日你墜崖了，又是跌頭又是摔了腿，原以為你摔了個半身不遂，這輩子都要榻上度日了。”她笑得不懷好意，“卻不想今日還能來赴宴，看來不算嚴重。”
二人爭吵了幾年，今日終是讓她壓了一頭，薛柔自然不會放過這機會，“喲，臉也摔爛了，若我是你便躲在家中不出門。一姑娘家的破了相，這如何是好，如今莫說是太子了，在順天府也沒人敢要了吧。”
尹姝這才明白，那畫像為何只有七分像了，差的那三分……應當就是沒畫出她的刻薄。
青玉攙著尹姝的手緊了緊，心中有氣，她明知見到薛家姑娘免不了又要被她譏諷幾句，可真切聽到時免不了心堵，瞧瞧這算什麽話！若是姑娘真的在就好了，哪裏會由得薛家姑娘如此諷刺。
尹姝全當沒聽見，讓青玉攙著她繼續往前走。
見她不與爭辯，薛柔還有些不適從，她三兩步追了上來，“怎麽，是摔啞了還是跌聾了，聽不見我在與你說話嗎，你往日不可會說了嗎？今日倒是一點氣焰也無了。”
尹姝又停下了步子，正當薛柔以為她要回嘴，卻見人看向了薛家的小婢子。
只聽她道：“薛家別苑之中可養了犬？”
那婢子被問得一頭霧水，“姑娘說什麽？犬？”
“沒有犬嗎？”尹姝懊惱，“那怎麽滿院子犬吠，聒噪死了。”
周遭響起幾聲輕笑，看戲的眾人回過味來，捂著唇不敢作聲。每回開宴，王明珠與薛柔的爭鬥皆是一場大戲，眾人都盼著等著，而今日又是王明珠更勝一籌。
薛柔聽出了她意有所指，臉氣得通紅，“你……”
尹姝不在意地撇撇嘴，自顧走了。
開宴前吃茶的地兒在南院的戲樓之後，吃完茶再看一出戲，便可開宴。這些幾年前皆在應天府時興，後來才傳開效仿。
各家帶的婢子不得入院，要去席面上候著，誰也不例外，如今尹姝只能讓薛家的婢子攙著入內，“姑娘慢些。”
“王明珠。”薛柔的聲又忽而在跟前響起，“還能走嗎，入茶廳還需一段路呢，要不要我攙著你。”
尹姝頷首，“好啊，那就勞煩薛姑娘了。”
薛柔一噎，原本只是想諷她不良於行，誰曾想還真叫她來攙扶，她才不願呢，她哼了一聲，“有這麽大本事，自己走。”說完，便又折回身去了。
尹姝還未踏進院子便廳內笑聲肆意，幾家姑娘們不知在說什麽，見到她時齊齊看來，皆收了聲。
她來得晚了些，此時已落座了八.九成。
有人低聲議論：“這是誰？”
“不知啊，根本瞧不出來。”
尹姝沒理會，與青玉說的一致，這是間四方院，裏頭坐著的人一個都不識，只能從落座的方位中判斷身份，那坐於東側正中一身水田衣的婦人應當就是薛馬氏了，場中也只她一人這麽穿，水田衣花色繁多不顯得雜亂，倒也襯得人富貴雍容了些。
她微微頷首，艱難做了個福身的姿態，“見過薛夫人。”她與王明珠聲也不太像，她便有意壓低些，聽著倒像是大病初愈的沙啞。
薛馬氏目光落在她身上良久，聽聲不覺著熟悉，看模樣……也實在看不出，“這……這位是？”
“姑母，那是王明珠。”薛柔還有怨氣，可還是先一步出聲。
“什麽！”薛馬氏驚愕，“是明珠？怎麽會……”額間纏布可見傷有多深。
她起了身來，面上微惱，“外頭的人是怎麽一回事，也不多幾人攙明珠進來。明珠，這是怎麽的，快，快先坐下。”
尹姝掃了眼臨近還空著的幾座，就要坐上去，卻冷不防聽到薛柔說：“你今日怎麽坐那了，坐你從前的座席呀。”
從前的座席？以王明珠身份，也算是貴女，入座西南角不會出錯，可薛柔這話又是何意？王明珠從前不坐在這兒？難道還有青玉所不知道的。
她想了許多，可在眾人看來也不過是須臾之間，她便仍舊挑了個臨近的空位坐下，“就這兒吧，實在走不動了。”
薛馬氏見狀，嗔了薛柔一眼，“阿柔，明珠都如此了，你還折騰她做什麽！就在那兒坐罷，來人，給姑娘上茶。”她走到尹姝跟上，上下端祥來兩眼，眼中盡是懊惱，“快讓我瞧瞧，t傷到哪兒了？”她又看了眼面紗，“這臉上又是怎麽了？”
尹姝不在意道：“磕到了。”
這哪裏只是磕到的模樣，分明就是傷得極重，“這如何是好啊。哎，怨我怨我，聽聞你前兩日滾落山崖，原以為消息不實，只是擦破了些皮肉，卻不想傷得如此深，若是知曉，便不喚你來了。”
這虛話也就說給旁人聽聽就罷了，她自然不會信，薛馬氏分明就是鐵了心要讓她來，尹姝長嘆一聲氣，一些無奈，“薛夫人相邀，盛情難卻。母親已由傷病推托，可薛夫人卻又三邀四請的，想來必定是有要事，明珠覺著不好駁了面，這才托著病體前來，還望薛夫人莫要嫌棄。”
薛馬氏何等場面沒見過，可還是被她這一番話說得掛不住面，人傷得如此重，她還偏要人來，這反倒是她的不是了，“我哪兒有什麽要事，不過是聽你從前說喜歡鳶尾，我栽了幾株，想讓你也來看看。瞧你這說的，還真就是怨了我了。”
薛馬氏知曉王明珠脾性，她嘴快想說什麽便說了，可轉而就拋之腦後，不會記恨。
“夫人哪裏話，我本也是想來的，只是母親疼惜我，想讓我在府上養傷。可我覺著這傷算不了什麽，如今也能下地走路，只是走得慢些，不礙事。”
“是從何處的山崖跌下去的？怎麽摔得如此重。”薛馬氏想看清她的臉，可也只露出一只眼來，“是你自己跌的？”
尹姝心一緊，那只藏於纏布的眼眸微微動了動，“應當是吧，不記得了，那日吃了些酒，渾渾噩噩的，怎麽被救起的也不知，醒來時就已在府裏了。”
“你這孩子總冒冒失失的。”薛馬氏嗔怪了兩句，“這傷了別處養個幾月便好，可這臉上若是留了疤……我府上有上好的傷藥，我命人去取來，回去時你一並帶上。”
她的東西尹姝也不敢用，“不必勞煩夫人了，母親也備著。”
“這豈能一樣？”薛夫人故作不悅，“我府上的皆是宮中娘娘賞賜的。”她口中的娘娘自然意指皇後，尹姝聽聞，也不再推脫，應下聲來。
“今日你來了，我倒也寬心不少，你是不知，外頭流言四起，說你……”薛馬氏話音一頓，雖並未挑明，可在場眾人也知曉她此言何意。
傳言王明珠失足墜崖，活活摔死了。這傳聞愈傳愈盛，可不知為何王家卻並未行喪，轉而又有消息說她只是些皮肉傷，性命無憂。今日在此得以見她，流言不攻自破。
“也不知是誰竟傳出此等荒謬之事來！那日當真駭死我了，遞了幾張拜帖到你府上也無人回應。後聽聞你並無什麽事，便又去請你，往日讓你來我府宴時你總說哪哪疼哪哪不適的，我原以為你又是假借摔傷一事推脫搪塞我，誰想到竟是真的，實在是該怨我。”
“哪裏能怨夫人，是我自己不小心跌的。再則，這也不是什麽大事，我又不是沒斷過腿，去年還能馬賽呢，今年怎就能連夫人的宴席也來不得。”
薛馬氏沈了臉，“哪有姑娘像你這般連著傷兩回的，你這腿該好好養著，別留下病根。若有不便，我派人先送你回去，你這般……”她無奈嘆了聲氣，“左右也不是事兒，還是回去歇著為好。”
“不了，既都來了，總要吃盞茶再回去的。況且出府我阿娘知曉，她並未替我留午膳。”尹姝自然不會回去，今日難得城中的人來了個齊全，她也好趁此機遇將人人熟。
薛馬氏見狀，也不再堅持，“好，來也來了，便賞玩了一番再回去，你一人在府中呆著也是煩悶。你如今也不可久坐，如此罷，我替你備一間廂房，等吃完茶開了戲你便去歇著，廂房院景與此相通，能瞧見戲樓，你也可過個眼癮。”
“好，多謝夫人。”
“你當真是遭了罪了。”薛馬氏見她如此不見心痛，她忽而又想到一事，轉而與薛柔道：“阿柔，聽你提及那日你也在亭山別苑，你怎麽也不照看著些，出了這麽大的事，怎麽也沒見你提過！”
尹姝聽得眉心一擰，薛柔也在？
可是赤錦提上來的別苑名冊中並無薛柔啊。
是赤錦沒瞧見還是她又隱瞞了什麽？
那日隨同將王明珠送上山的只有紅湘與她，紅湘一死，便無人再知曉王明珠見過哪些人，而她如今需要知曉的是，除卻王明珠，最後離開別苑之人究竟是誰。
“姑母！”薛柔微惱，“此事又不怨我，你說我做什麽，我又不是與她們一行的，況且那日正午我就下山了，彼時王明珠她們還在呢，她又是最後一個下的山，誰知曉發生了什麽事。她墜崖之事我也是昨日才聽聞的，哪裏怨得著我。”
尹姝看向她，“你正午就下了山，那又是如何知曉我是最末一個走的？”尹姝瞇著一只眼看她，“你莫不是又趁我不備偷偷山上……”
“你莫要血口噴人！”薛柔氣得站起身直指她，“我害你做什麽，你可別胡說！”
尹姝眸色一暗，“我又沒說是你推的，你又急什麽。”
“什麽推？”這話非但沒替她解釋，還似意有所指，眾人看她的眼色都變了，薛柔急切，“不是，王明珠，你將話說清楚，什麽叫我推的？我推你做什麽。”她幾句話將自己亦繞了進去，“不對不對，什麽推與不推的，我早已下了山，根本就沒見過你，也是旁人與我說你最末一個走的。”生怕人不信，她目光在廳中搜尋了片刻，忽而指著一人道：“是她，是蘇玉珍與我說的，你二人交好，不信我總該信她吧。”
尹姝順著她所指之處看去，見一體態豐潤，面容卻顯幼態的姑娘正望向她，“明珠，你誤會薛姑娘了，那日是我先你一步下的山，你忘了？薛姑娘並不在。”
“就是，你莫要往我身上潑臟水。”薛柔見有人作證，這才松了一口氣。
“好了。”薛馬氏不悅，“吵吵嚷嚷的做什麽，明珠如今還是傷患，你與她置什麽氣，莫說是她了，我聽著也頭疼的緊。你快些入座，等諸位吃了茶便去聽戲。”
有了薛馬氏這話，也無人再提及王明珠墜崖一事，這三盞茶的工夫倒也是一片祥和，眾人談及的也不過是近日讀了什麽書，聽了哪些戲。
只是期間蘇玉珍的目光不時遞來，尹姝也不躲避，大方回應，臨去戲臺之際，蘇玉珍走了過來，接過她的手，“我來攙著你。”尹姝頷首，極其自然地將身子靠了過去。
“我給你遞了多少拜帖，你也不回。”蘇玉珍在一旁低聲道。
“拜帖皆接被我母親收著了，我楞是沒見著。”
蘇玉珍蹙眉，“你這聲究竟是怎麽回事？”
尹姝輕咳了兩聲，“前日夜裏燒了一夜，也不知怎麽的，醒來就如此了，今日還未好。”
“出了這麽大的事，你也不與我說，我還是從我父親口中得知的。”蘇玉珍對此有些不悅，“你好好與我說，你當真是自己跌下去的？”
尹姝唇角微僵，好在有面紗遮著，“為何會有如此一問？”
“你畏高，從來不去崖邊，在亭山時也只在別院走動，怎麽會自己掉下山崖？你與我說實話，是不是有人推的你？”
尹姝聽得心驚，難怪青玉說了，此人心思細，最不好糊弄。“我也不知是怎麽一回事，人就摔下去了。”
蘇玉珍看了她一眼，沒再說話。
尹姝看出了她的欲言又止，又想從他口中問出些別的話來，“怎麽了？”
蘇玉珍擡眼，眼底多了一抹探究，“明珠，你莫要惱我的話，我覺著你今日有些古怪。”
“古怪什麽？”
蘇玉珍看著她露出的那一只眼，緩緩道：“今日的你，不像你。”
尹姝心一緊，脊背有些僵硬，可還是故作無事道：“怎麽不像了？”
蘇玉珍不再看她，專心致志攙扶著人往前去，“我昨日還聽了一個比你死了更荒唐的傳言。”
“是什麽？”
“有人說，真正的王明珠已死，如今在府中的只是替身。”
……
蘇玉珍說完，自己也不由失笑，“真是天方夜譚。”她一臉柔和地望t過來，“除卻雙生子，這世上怎會有長得一模一樣之人。明珠，你說是不是？
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尹姝求了一夜雨, 菩薩沒聽著，翌日春和景明，正是出游賞花的好時日。
薛夫人的賞花宴設於城郊別苑，從府裏前行也需有半個多時辰, 此時尹姝正枕在馬車車輿上小憩, 衛驤給的冊子, 她倒也是背下來了，只是費了不少工夫，這才歇了三個時辰便被人喚醒了。
“姑娘, 奴婢昨日與姑娘所述的入宴之禮姑娘可還記得？開宴前需先去廳堂見過薛夫人, 再吃三盞茶，奴婢進不去, 只能在席宴上候著姑娘，姑娘需自己見機行事。”
尹姝累得連眼也未睜, 微微頷首, “我記著的。”
尹姝這話似乎並不能讓青玉安下心，時日緊迫，她昨夜雖與尹姑娘歸整了一番，可這吃宴禮儀眾多，她亦不能面面俱到，難免會有疏漏。“姑娘吃茶入座時千萬不能錯了, 主家為東, 賓客以西，薛府別苑的廳堂為四方堂, 還多了南北二向, 如此，正西之位是留予別家夫人的, 姑娘往西南角坐下便是。”
尹姝緩緩睜眼，看著一臉焦灼的青玉不由失笑，“我都記著呢。”她算是明白為何王秦氏會派青玉隨她前去，她實在是個精細的人，在她面前想要出錯也是一難事。
“姑娘萬不可掉以輕心，記著是一回事，可真當要做了又是另一回事，往來賓客姑娘一個也不識，奴婢又不在身側的，姑娘一人若生了膽怯恐會手忙腳亂。”自家姑娘這些年多輾轉於各宴席與雅集之中，深谙入宴的禮節與章法，這些場面自然不在話下，可尹姑娘就不同了，她雖與自家姑娘模樣身形上相像，可這些長年累月的道理t與本事又哪是一蹴而就的，她從未入過宴，哪裏懂得這些，只怕屆時有人起疑心。
尹姝見青玉如此憂心，一時也不知該如何安撫，若與她說青玉真的知曉這些，她恐怕也不會信。
可她是真知曉啊。
她雖不是生於什麽鐘鳴鼎食之家，可父親官至尚書一職，自然有不少人家前來交好，那時一月的拜帖沒有上百亦有幾十。起初她還去過兩回，可也後知後覺也不過就是那麽回事，什麽吃茶賞花皆是虛的，就是眾人換個地兒阿諛逢迎罷了。久而久之，她便覺得無趣，再有人遞帖子了，就算是敷衍也她不願去了，寧可去刑部給父親抄古籍又或是偷摸著去看陳生儒陳老爺子驗屍。
老爺子說得不錯，死人比活人會說真話。
青玉見尹姝不說話，以為她生了怯，不免懊惱自己方才話多亂了人姑娘的心，忙道：“姑娘寬心，只需應付過吃前茶，宴時奴婢便能一直跟隨在側。”她突然一拍腦袋，“哎呀！奴婢險些忘了一要緊事。不知姑娘昨日在名冊中可有見到蘇家姑娘？”
“說的是蘇玉珍，府丞蘇雲山之女？”她昨日背的成效還算不錯，今日醒來還未忘。赤錦擬的名冊中也有她，蘇玉珍那日也同王明珠在山中別苑。
“正是正是。”青玉連連點頭，“她父親是我家老爺的佐官，我家姑娘與她相識已有十二載，二人是閨中密友，無話不談，可姑娘你今日去還請避開她一些，蘇姑娘雖不太說話，可心思極為細膩，哪日我家姑娘換了支新簪她都能察覺。若是姑娘在她跟前出了差錯，她必然會起疑，雖說蘇姑娘知曉了也無妨，會替府上瞞著，可夫人說了，多一人知曉便多一分變數，蘇姑娘也不例外。”
“是，我明白。”
“姑娘，到了。”
馬車停下，周遭嘻鬧攀談聲四起，青玉攙扶著尹姝下了馬車，“姑娘。”
尹姝緊了緊青玉的手，示意她安心。
門外早已候著安頓馬車的小廝與迎眾賓客的婢子，見馬車上下了客，匆忙上去迎接，“見過姑娘，姑娘——”
薛家的婢子看清來人時一楞。
只見走來一直袖套姜黃衫的姑娘，姜黃色極挑人，城中姑娘們鮮少有人穿戴於身，不過來人倒是壓得住，反倒添了幾分嬌俏。
可叫人詫異的並非如此，來人一路被攙著，瘸著腿，趔趔趄趄。額間帶著傷還纏著白布，右眼之處也纏上了，甚者戴著面紗，裹得這般嚴嚴實實，渾身上下幾近只露出了一雙眼來，她右手也半撐著，似乎不得動彈。
這是誰家姑娘？怎麽傷得這麽重還來赴宴。
婢子連連上前，遲疑道：“不知姑娘……”城中的公子貴女他都認得，可眼前之人任憑她再如何左看右瞧也沒認出。
青玉遞上了帖子，婢子一看王明珠三字時一怔，“原來是王姑娘，姑娘怎麽——”
青玉不耐地沈了聲，“沒見著我家姑娘已經如此了嘛，還要多問。”
“奴婢失言，姑娘莫怪，奴婢這就帶姑娘入園。”
尹姝“腿腳不便”，一路上走走停停，所到之處，皆有探究與新奇的目光遞來，眾人低聲議論，卻因沒認出來人也不敢上前。
“喲，這不是王明珠嗎？”
身後傳來一道聲，如鶯出谷，倒也是清麗。
尹姝頓住步子，緩緩看向身後。只見三五個姑娘款款而來，為首的一副主家的嫻熟作派，青衣比甲，頭上金爵釵，腰佩翠瑯玕。
青玉貼在她身側，趁著人還未到跟前，壓著聲只用二人可聞的聲道：“薛柔。”
正是那日她口中與王明珠不對付的薛家姑娘，薛馬氏的侄女。
尹姝自然人出了她，衛驤給的那冊子之中有她的畫像，畫得有七分像。
“沒想到你都如此了，我還能認出你吧。”薛柔揚起唇角，上下打量了她幾眼，“聽聞前兩日你墜崖了，又是跌頭又是摔了腿，原以為你摔了個半身不遂，這輩子都要榻上度日了。”她笑得不懷好意，“卻不想今日還能來赴宴，看來不算嚴重。”
二人爭吵了幾年，今日終是讓她壓了一頭，薛柔自然不會放過這機會，“喲，臉也摔爛了，若我是你便躲在家中不出門。一姑娘家的破了相，這如何是好，如今莫說是太子了，在順天府也沒人敢要了吧。”
尹姝這才明白，那畫像為何只有七分像了，差的那三分……應當就是沒畫出她的刻薄。
青玉攙著尹姝的手緊了緊，心中有氣，她明知見到薛家姑娘免不了又要被她譏諷幾句，可真切聽到時免不了心堵，瞧瞧這算什麽話！若是姑娘真的在就好了，哪裏會由得薛家姑娘如此諷刺。
尹姝全當沒聽見，讓青玉攙著她繼續往前走。
見她不與爭辯，薛柔還有些不適從，她三兩步追了上來，“怎麽，是摔啞了還是跌聾了，聽不見我在與你說話嗎，你往日不可會說了嗎？今日倒是一點氣焰也無了。”
尹姝又停下了步子，正當薛柔以為她要回嘴，卻見人看向了薛家的小婢子。
只聽她道：“薛家別苑之中可養了犬？”
那婢子被問得一頭霧水，“姑娘說什麽？犬？”
“沒有犬嗎？”尹姝懊惱，“那怎麽滿院子犬吠，聒噪死了。”
周遭響起幾聲輕笑，看戲的眾人回過味來，捂著唇不敢作聲。每回開宴，王明珠與薛柔的爭鬥皆是一場大戲，眾人都盼著等著，而今日又是王明珠更勝一籌。
薛柔聽出了她意有所指，臉氣得通紅，“你……”
尹姝不在意地撇撇嘴，自顧走了。
開宴前吃茶的地兒在南院的戲樓之後，吃完茶再看一出戲，便可開宴。這些幾年前皆在應天府時興，後來才傳開效仿。
各家帶的婢子不得入院，要去席面上候著，誰也不例外，如今尹姝只能讓薛家的婢子攙著入內，“姑娘慢些。”
“王明珠。”薛柔的聲又忽而在跟前響起，“還能走嗎，入茶廳還需一段路呢，要不要我攙著你。”
尹姝頷首，“好啊，那就勞煩薛姑娘了。”
薛柔一噎，原本只是想諷她不良於行，誰曾想還真叫她來攙扶，她才不願呢，她哼了一聲，“有這麽大本事，自己走。”說完，便又折回身去了。
尹姝還未踏進院子便廳內笑聲肆意，幾家姑娘們不知在說什麽，見到她時齊齊看來，皆收了聲。
她來得晚了些，此時已落座了八.九成。
有人低聲議論：“這是誰？”
“不知啊，根本瞧不出來。”
尹姝沒理會，與青玉說的一致，這是間四方院，裏頭坐著的人一個都不識，只能從落座的方位中判斷身份，那坐於東側正中一身水田衣的婦人應當就是薛馬氏了，場中也只她一人這麽穿，水田衣花色繁多不顯得雜亂，倒也襯得人富貴雍容了些。
她微微頷首，艱難做了個福身的姿態，“見過薛夫人。”她與王明珠聲也不太像，她便有意壓低些，聽著倒像是大病初愈的沙啞。
薛馬氏目光落在她身上良久，聽聲不覺著熟悉，看模樣……也實在看不出，“這……這位是？”
“姑母，那是王明珠。”薛柔還有怨氣，可還是先一步出聲。
“什麽！”薛馬氏驚愕，“是明珠？怎麽會……”額間纏布可見傷有多深。
她起了身來，面上微惱，“外頭的人是怎麽一回事，也不多幾人攙明珠進來。明珠，這是怎麽的，快，快先坐下。”
尹姝掃了眼臨近還空著的幾座，就要坐上去，卻冷不防聽到薛柔說：“你今日怎麽坐那了，坐你從前的座席呀。”
從前的座席？以王明珠身份，也算是貴女，入座西南角不會出錯，可薛柔這話又是何意？王明珠從前不坐在這兒？難道還有青玉所不知道的。
她想了許多，可在眾人看來也不過是須臾之間，她便仍舊挑了個臨近的空位坐下，“就這兒吧，實在走不動了。”
薛馬氏見狀，嗔了薛柔一眼，“阿柔，明珠都如此了，你還折騰她做什麽！就在那兒坐罷，來人，給姑娘上茶。”她走到尹姝跟上，上下端祥來兩眼，眼中盡是懊惱，“快讓我瞧瞧，t傷到哪兒了？”她又看了眼面紗，“這臉上又是怎麽了？”
尹姝不在意道：“磕到了。”
這哪裏只是磕到的模樣，分明就是傷得極重，“這如何是好啊。哎，怨我怨我，聽聞你前兩日滾落山崖，原以為消息不實，只是擦破了些皮肉，卻不想傷得如此深，若是知曉，便不喚你來了。”
這虛話也就說給旁人聽聽就罷了，她自然不會信，薛馬氏分明就是鐵了心要讓她來，尹姝長嘆一聲氣，一些無奈，“薛夫人相邀，盛情難卻。母親已由傷病推托，可薛夫人卻又三邀四請的，想來必定是有要事，明珠覺著不好駁了面，這才托著病體前來，還望薛夫人莫要嫌棄。”
薛馬氏何等場面沒見過，可還是被她這一番話說得掛不住面，人傷得如此重，她還偏要人來，這反倒是她的不是了，“我哪兒有什麽要事，不過是聽你從前說喜歡鳶尾，我栽了幾株，想讓你也來看看。瞧你這說的，還真就是怨了我了。”
薛馬氏知曉王明珠脾性，她嘴快想說什麽便說了，可轉而就拋之腦後，不會記恨。
“夫人哪裏話，我本也是想來的，只是母親疼惜我，想讓我在府上養傷。可我覺著這傷算不了什麽，如今也能下地走路，只是走得慢些，不礙事。”
“是從何處的山崖跌下去的？怎麽摔得如此重。”薛馬氏想看清她的臉，可也只露出一只眼來，“是你自己跌的？”
尹姝心一緊，那只藏於纏布的眼眸微微動了動，“應當是吧，不記得了，那日吃了些酒，渾渾噩噩的，怎麽被救起的也不知，醒來時就已在府裏了。”
“你這孩子總冒冒失失的。”薛馬氏嗔怪了兩句，“這傷了別處養個幾月便好，可這臉上若是留了疤……我府上有上好的傷藥，我命人去取來，回去時你一並帶上。”
她的東西尹姝也不敢用，“不必勞煩夫人了，母親也備著。”
“這豈能一樣？”薛夫人故作不悅，“我府上的皆是宮中娘娘賞賜的。”她口中的娘娘自然意指皇後，尹姝聽聞，也不再推脫，應下聲來。
“今日你來了，我倒也寬心不少，你是不知，外頭流言四起，說你……”薛馬氏話音一頓，雖並未挑明，可在場眾人也知曉她此言何意。
傳言王明珠失足墜崖，活活摔死了。這傳聞愈傳愈盛，可不知為何王家卻並未行喪，轉而又有消息說她只是些皮肉傷，性命無憂。今日在此得以見她，流言不攻自破。
“也不知是誰竟傳出此等荒謬之事來！那日當真駭死我了，遞了幾張拜帖到你府上也無人回應。後聽聞你並無什麽事，便又去請你，往日讓你來我府宴時你總說哪哪疼哪哪不適的，我原以為你又是假借摔傷一事推脫搪塞我，誰想到竟是真的，實在是該怨我。”
“哪裏能怨夫人，是我自己不小心跌的。再則，這也不是什麽大事，我又不是沒斷過腿，去年還能馬賽呢，今年怎就能連夫人的宴席也來不得。”
薛馬氏沈了臉，“哪有姑娘像你這般連著傷兩回的，你這腿該好好養著，別留下病根。若有不便，我派人先送你回去，你這般……”她無奈嘆了聲氣，“左右也不是事兒，還是回去歇著為好。”
“不了，既都來了，總要吃盞茶再回去的。況且出府我阿娘知曉，她並未替我留午膳。”尹姝自然不會回去，今日難得城中的人來了個齊全，她也好趁此機遇將人人熟。
薛馬氏見狀，也不再堅持，“好，來也來了，便賞玩了一番再回去，你一人在府中呆著也是煩悶。你如今也不可久坐，如此罷，我替你備一間廂房，等吃完茶開了戲你便去歇著，廂房院景與此相通，能瞧見戲樓，你也可過個眼癮。”
“好，多謝夫人。”
“你當真是遭了罪了。”薛馬氏見她如此不見心痛，她忽而又想到一事，轉而與薛柔道：“阿柔，聽你提及那日你也在亭山別苑，你怎麽也不照看著些，出了這麽大的事，怎麽也沒見你提過！”
尹姝聽得眉心一擰，薛柔也在？
可是赤錦提上來的別苑名冊中並無薛柔啊。
是赤錦沒瞧見還是她又隱瞞了什麽？
那日隨同將王明珠送上山的只有紅湘與她，紅湘一死，便無人再知曉王明珠見過哪些人，而她如今需要知曉的是，除卻王明珠，最後離開別苑之人究竟是誰。
“姑母！”薛柔微惱，“此事又不怨我，你說我做什麽，我又不是與她們一行的，況且那日正午我就下山了，彼時王明珠她們還在呢，她又是最後一個下的山，誰知曉發生了什麽事。她墜崖之事我也是昨日才聽聞的，哪裏怨得著我。”
尹姝看向她，“你正午就下了山，那又是如何知曉我是最末一個走的？”尹姝瞇著一只眼看她，“你莫不是又趁我不備偷偷山上……”
“你莫要血口噴人！”薛柔氣得站起身直指她，“我害你做什麽，你可別胡說！”
尹姝眸色一暗，“我又沒說是你推的，你又急什麽。”
“什麽推？”這話非但沒替她解釋，還似意有所指，眾人看她的眼色都變了，薛柔急切，“不是，王明珠，你將話說清楚，什麽叫我推的？我推你做什麽。”她幾句話將自己亦繞了進去，“不對不對，什麽推與不推的，我早已下了山，根本就沒見過你，也是旁人與我說你最末一個走的。”生怕人不信，她目光在廳中搜尋了片刻，忽而指著一人道：“是她，是蘇玉珍與我說的，你二人交好，不信我總該信她吧。”
尹姝順著她所指之處看去，見一體態豐潤，面容卻顯幼態的姑娘正望向她，“明珠，你誤會薛姑娘了，那日是我先你一步下的山，你忘了？薛姑娘並不在。”
“就是，你莫要往我身上潑臟水。”薛柔見有人作證，這才松了一口氣。
“好了。”薛馬氏不悅，“吵吵嚷嚷的做什麽，明珠如今還是傷患，你與她置什麽氣，莫說是她了，我聽著也頭疼的緊。你快些入座，等諸位吃了茶便去聽戲。”
有了薛馬氏這話，也無人再提及王明珠墜崖一事，這三盞茶的工夫倒也是一片祥和，眾人談及的也不過是近日讀了什麽書，聽了哪些戲。
只是期間蘇玉珍的目光不時遞來，尹姝也不躲避，大方回應，臨去戲臺之際，蘇玉珍走了過來，接過她的手，“我來攙著你。”尹姝頷首，極其自然地將身子靠了過去。
“我給你遞了多少拜帖，你也不回。”蘇玉珍在一旁低聲道。
“拜帖皆接被我母親收著了，我楞是沒見著。”
蘇玉珍蹙眉，“你這聲究竟是怎麽回事？”
尹姝輕咳了兩聲，“前日夜裏燒了一夜，也不知怎麽的，醒來就如此了，今日還未好。”
“出了這麽大的事，你也不與我說，我還是從我父親口中得知的。”蘇玉珍對此有些不悅，“你好好與我說，你當真是自己跌下去的？”
尹姝唇角微僵，好在有面紗遮著，“為何會有如此一問？”
“你畏高，從來不去崖邊，在亭山時也只在別院走動，怎麽會自己掉下山崖？你與我說實話，是不是有人推的你？”
尹姝聽得心驚，難怪青玉說了，此人心思細，最不好糊弄。“我也不知是怎麽一回事，人就摔下去了。”
蘇玉珍看了她一眼，沒再說話。
尹姝看出了她的欲言又止，又想從他口中問出些別的話來，“怎麽了？”
蘇玉珍擡眼，眼底多了一抹探究，“明珠，你莫要惱我的話，我覺著你今日有些古怪。”
“古怪什麽？”
蘇玉珍看著她露出的那一只眼，緩緩道：“今日的你，不像你。”
尹姝心一緊，脊背有些僵硬，可還是故作無事道：“怎麽不像了？”
蘇玉珍不再看她，專心致志攙扶著人往前去，“我昨日還聽了一個比你死了更荒唐的傳言。”
“是什麽？”
“有人說，真正的王明珠已死，如今在府中的只是替身。”
……
蘇玉珍說完，自己也不由失笑，“真是天方夜譚。”她一臉柔和地望t過來，“除卻雙生子，這世上怎會有長得一模一樣之人。明珠，你說是不是？
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