第53章
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第53章
風聲簌簌, 庭葉沙沙，猶如哀吟。
她掀開的一剎那伴著屋內吸氣聲，與王秦氏捂著面克制著嗚咽聲。
尹姝指尖的麻意本就未褪盡，此刻五指發僵, 連白帕落在榻前也恍然未覺。
死狀之慘, 是她從未想過的。
王家管事說, 那斷崖下是嶙峋密石，連生草也無一處。
王明珠左臉深深淺淺的劃傷已數不清，皮肉翻張, 深處還藏留著泥垢, 右臉顴骨已碎，半張臉凹陷宛如一個血坑, 眼珠子也被石頭砸了半只出來，如今也僅由幾根經脈連著。
毋庸置疑, 王明珠栽下斷崖時是面容朝地。
她朱唇微張, 生前不知是在呼喊些什麽。貝齒亦有殘缺，斷了兩顆於口中，還未被清出，舌中還有一道極深的咬痕。
尹姝擡手解開她的衣襟，這時又忽而然想起了身後的王惟善與衛驤，便挪了挪側手的屏風, 遮了一半榻。
摔得是有些慘烈, 肋骨斷了七根，有其二刺破肉身穿出身外。
再往下, 她的膝骨亦是斷的, 小腿硬生生被掰折了一般。
真就是全身沒一處好地兒……
見過大風大浪的尹姝見此亦擰著張臉，想著再細看兩眼屍體上的細傷, 她便褪下王明珠腿間的套袴。
王秦氏見狀，厲聲呵止：“住手！住手！不許再看了！”
可話說出口已經晚了，尹姝已將脫下套袴，她明白為何王秦氏極力阻止，王明珠身下是一灘赭色穢物，皆為遺矢，將素白的衣物盡數染汙，且一股惡氣撲面。旁人不忍直視，可尹姝習以為常，人死後常有遺矢之狀，不可避免。
她拾起一旁潔凈的帕子，替王明珠擦拭起來。
此舉讓還在抽泣的王秦氏也止住了t哭聲，她看向尹姝震驚地說不出話來，“你……”這等汙穢，就連她身為王明珠母親見時也有退卻之意，可此時面前這個與王明珠毫無幹系的姑娘卻毫不避諱與嫌棄，面不改色地擦拭起來。
尹姝看了看手邊再無潔凈的帕子，低聲道：“勞煩夫人派人送盆清水來吧。”
王秦氏訥訥地應了兩聲，“好，好。”再看向尹姝之時眼底已無方才的擯斥之意。
王明珠身上的外傷醒目，除去這些便只剩些擦傷。尹姝擡起她的細指端詳良久。
“如何？”王惟善見尹姝擡頭的間隙沒忍住問出口。
“並無他人所致的外傷。”簡而言之，看似是意外身為。
果不其然，聽到尹姝這話時，王惟善那雙還殘存餘亮的雙眸終是熄了。
不過是否意外身亡仍有待商榷，尹姝望屋外探了眼，除了引路前來的管事並無他人，她便問道：“府尹大人，不知頭先發現令愛屍體的婢子可在這院中？”
王惟善頷首，命人將婢子帶了過來。
能在見屍體後方寸不亂還能先回府通報的婢子確實與眾不同，即是此時見了眾人，她亦只是規規矩矩跪下，並未有驚嚇後的失態。“奴婢赤錦見過老爺夫人、衛大人。”她不認得尹姝，不知她是何身份，便模棱了句，“見過姑娘。”
尹姝從屏風後繞出，“我有幾句話問你，你如實說來。”
赤錦頷首。
“你今日見到你家姑娘時，她屍首正於何處？”
“就在後山的斷崖處，崖下是一處臺地，姑娘就在那兒。”
“那斷崖有多高？”
“四五丈，奴婢記不清了，那崖極深。”
“你去時人是仰面朝天還是背朝天？”
“是背朝天。”
尹姝根本不等人思索，接連問道：“可有下斷崖瞧過屍體？”
赤錦搖搖頭，“並未。”
尹姝擰眉，“你是府裏的婢子，你家姑娘落下崖，你不想著先喚人來施救，卻暗自回府稟告府尹與夫人，你是如何斷定她已身亡？這崖有四五丈高，她又是面容朝下，你是怎麽看清的？”
她這一問，讓王惟善與王秦氏面色齊齊一變。正可謂當局者迷，旁觀者清，尹姝問得不錯，這婢子既然能回府稟報，那必定是只憑借背影就認出了出事的是王明珠，這府裏不論換作誰，見了自家主子有難，首要的必定是先下去查驗或是喚人施救，而她僅憑看了一眼就斷定王明珠已身亡便匆匆回府且不張揚。此事說不出的怪異。
“你究竟瞞了什麽事！”人是自己府裏的，若是自己人害死的王明珠，王秦氏死都不會寬恕她。
那喚赤錦的婢子連連磕頭，“奴婢沒有扯謊，一五一十與老爺夫人說了，奴婢見到姑娘時，她身側有隱隱血跡，便喚了幾聲，無人回應，奴婢就知出事了，怕有旁人知曉，便回府告知老爺夫人讓二位定奪。”
尹姝上下打量了她幾眼，眼神微動，“你站起身來。”
赤錦不知她是何意，也未有夫人開口不敢亂動。
“起身。”王秦氏道。
赤錦緩緩站起，尹姝卻是在她面前蹲下，她撩起她的裙擺，眼眸一深，“你說你未下過崖，那這血跡是如何沾上的？”
赤錦面色一變。
王秦氏顫顫走至她面前，定眼一覷。真就見裙沿染上不似塵泥的印跡，聽尹姝這話，看著還真像已幹凝了的血跡。這一眼刺目極了，王秦氏腦中翻湧出萬般思緒，看著赤錦急聲厲色：“說！這是哪兒來的！你不是說你未下過崖嗎？為何會沾染上血跡！明珠是不是你害死的！”
血跡昭然，再想解釋亦無濟於事。她噗通一聲跪下，“沒有，夫人，奴婢沒有！奴婢萬萬不敢害姑娘的，夫人明查！夫人明查！”
“那你為何撒謊說從未下過崖！”即便她真無殘害王明珠之心，可因有過欺瞞，王秦氏亦不會再輕信於她。
赤錦垂著頭，“奴婢……奴婢……”
“說啊！”
赤錦一個接一個磕著頭，“夫人饒命，老爺饒命，奴婢是下崖見了姑娘，可奴婢並未害姑娘，姑娘那時候已沒了氣，是奴婢起了貪念，取……偷走了姑娘身上的一塊玉石……奴婢這才不敢道出實情，奴婢真的沒有害死姑娘，望老爺夫人明察！”
“你個不識好歹的東西！”話音一落，“啪”地一聲就落在赤錦臉頰上，她被這一道力打得歪過身去。
王秦氏見了她，又氣又急，“我王家待你不薄，吃穿用度從不少了你的，念在你母親在我身側多年，又覺著你是個伶俐的孩子才將你留在明珠跟側，卻不想你還有私心，竟在此時還要行此等齷齪事，真是作了孽。是什麽玉？拿出來！”
赤錦捂著臉，不敢哭出聲，顫顫巍巍從懷中掏出一塊玉。
是塊白玉玦，，熙白無暇，光潤有澤，看得出是時常把玩於手中。
“這是明珠的？”王秦氏見著眼生，王明珠的配飾皆是她一手操辦選制，她不記得有這麽一塊玉。
赤錦頷首，“是姑娘的，姑娘平日出府會佩戴。”
“也不見她在家中戴過。”王秦氏不由呢喃。正因如此，少了一塊玉也未被發覺，她垂眸瞥了一眼跪著痛哭的赤錦，不耐地別過臉，“將人帶下去。”
“夫人饒命，夫人饒命。”赤錦接著又磕了幾個響頭，可王秦氏再也沒施舍她一個眼神。
屋內趨於寂靜，尹姝見無人開口，自己便先行打破僵局，“府尹大人、夫人，不知令愛貼身婢子的屍首在何處，民女也想一驗。”
王秦氏一聽，心有不悅，“明珠這兒你已驗了大半個時辰，也不見你驗出什麽，如今又要驗婢子，那婢子也是落崖，又有什麽可驗！又還能驗出什麽來！你莫不是在糊弄我二人！”她轉而看向一言不發的衛驤，稍稍斂起怒意，“她是你帶來的人，我便不追究於她，你速速將人帶走！”
衛驤並未接她的話，倒是看向一旁的王惟善，“叔父，那婢子屍體在何處？”
王惟善雖與他近年未見，可多少也知道些他的脾性，衛驤從不輕信於人，如今卻還替這姑娘說話，可見這姑娘應當真有些門道，“就在後院的柴房內。”他看了眼尹姝，“這屍非驗不可？你能從中驗出什麽？”
“民女還未見過，還說不上來。”她擡眸對上王惟善眼神，絲毫不畏，她眼中異常清亮，“興許能從婢子身上查到令愛死因。”
王惟善皺了皺眉，覺得這不過是天方夜譚，可終究是什麽也沒說，任由她去了。
……
柴房不比內屋，只在地上鋪了些幹草，就將屍體隨意擺在了上面，連張破簡的榻子也無。
尹姝點了幾盞油燈擺在屍體頭尾之處，蹲下身檢驗起傷口。
婢子身上也有大大小小的傷口，可怪就怪在，她分明是跌下山崖底的，可似乎傷得還未有王明珠深。屍體面容上除去傷口甚是潔凈，尹姝又端祥兩眼，“敢問夫人，這具屍體可有人打理過？”
王秦氏一楞，好半晌才恍然尹姝這話是何意，“有，赤錦應當替她擦拭過。”她暗察其中有異樣，又命管事速速再將人帶上來。
赤錦再被帶來時以為自己又沾惹上了什麽事，更怕是王秦氏反口要將她逐出府裏，抖抖瑟瑟跪在那，無人開口她亦不敢說話。
“你方才替她擦拭過了？”說話的是尹姝。
赤錦見她毫不避諱地赤手探摸著屍體，震驚地說話聲也抑在了喉嚨口，“擦……擦了，臉上都是血，奴婢就給她擦拭了一番。”
臉上都是血？
尹姝聽後擰眉，這屍體臉上雖有破相，可終究不過是幾道擦傷，怎麽會都是血，“你仔細說說，是從何處流出的血？”
赤錦指了指，“口中，鼻中，都有血流出。是管事的讓奴婢打理一番，奴婢見著這血駭人，便替她擦拭了。”
口中……鼻中……
尹姝忽而想起什麽，“可否勞煩你替我去取一盞溫酒來。”
赤錦下意識看了眼立於屋外的王秦氏，見她並未阻攔，便快步去了。
……
尹姝將取來的溫酒倒在帕子上，隨之敷上屍體面容。她一舉一動還真像那麽回事，看得王惟善二人也不敢出聲打攪他。
兩盞茶工夫後，尹姝掀開帕子，屍體面容赫然顯露，此時竟呈赤黑色！
除尹姝外，在場眾人無不震驚，就連衛驤亦稍有蹙眉。王秦氏大駭，指著婢子屍首驚呼，“有毒，有毒！”
“夫人，這不是毒。”尹姝耐心解釋。
“那……那這是什麽？”只看了一眼，她慌忙別過臉去。
尹姝埋下頭，貼近屍體面龐想要看得更t細致一些，血蔭縱橫，還有微小的血點顯露，且眼開睛突，皆能與一種死因對上。她將屍體擺正，站起身，斷言道：“府尹大人，夫人，人是窒息而亡。不出意外，應當是被壓塞了口鼻。”
“什麽？”王惟善聽此亦難掩驚愕，“人不是跌入山崖而死嗎？”
“是先窒息而亡，後又跌——”話說一半，覺著這個字用得不太對，“應當是被人拋下山崖。”有男子在前，尹姝不好將人衣衫扒了幹凈，只隔著衣物指著屍體後背道：“她後背與身前皆有滾落山崖時留下的傷口，可衣衫上只有少許滲出的血清色，人死後傷口不會再失血，因而才無顯目的血跡。”
“此話當真？”王惟善有疑，可聽著他這話多半是信了。
尹姝擡眸正要回應，卻觸到了衛驤的視線，他遞了個安心的眼神予她，開口道：“叔父若不信，小侄替她作保。”
尹姝有一瞬間晃神，這話耳熟，好像在哪兒聽過……
似乎還是在驗鄒家屍之時，那時她與衛驤初會，她還不足以讓他信服，劉豫便出面替她作保，說“若信不過她，那便信我，我來替她作保，如何？”
時過境遷，替她作保的人竟成了他，想來兩個月前的自己恐怕根本不敢想，心口微微而滯的悸動一閃而過。
人家遣了人來探察這一事，自己卻疑神見鬼的，這也說不過去，“你，我自然是信的。只是此事事關重大，容不得一點差錯。”
尹姝聽聞，如法炮制將溫酒敷於屍體的斷骨之處，再看時，傷口如常，並無異樣，“大人，這些斷骨亦然，人死後才斷裂，並不會留有淤血。若大人還不信，可再在令愛身上一試，她身上必然是有的。”
“信。”王惟善聲色有些顫，“老夫信。”不必她再一試，他先前早已見過。
“我家明珠當真是被人害死的？”王秦氏見狀已站不穩身子，眼看著就要後仰跌倒，被王惟善堪堪扶住。
柴房中無聲，此時卻勝過千言萬語。
“老俞，將夫人照看好，老夫帶人再去後山斷崖一看。”王惟善將管事的喚了進來。
“不，妾身一同前去。”王秦氏攥著他手，愈握愈緊，“讓妾身一同前去！”
王惟善無奈，見她心切，亦不好將她一人丟在此處，“好。”
此山不算高，可勝在險峻，別院一處到還算開闊，可愈往後山走愈是逼仄，只可兩人齊行。尹姝看了看身前身後，知曉王明珠身死的足有六人，如今皆在這兒了。
“老爺，到了。”管事的提著一盞燈走在最前，此時在一處白石地上停下，他將燈桿往前引了引，只映亮了兩丈深，“山脊處只有這兒有一面斷崖，別地兒便順著坡至山底。”
尹姝瞥了眼，此時不見斷崖底，眼前所到之處似有惡魂於夜中伺機而動，張著血盆大口要將人吞噬其中。
“呲”地一聲，尹姝餘光裏又是一亮，見衛驤已點燃了一只火折子，幾乎是一瞬，他將火折子拋下斷崖，微弱的火光將崖身打亮，只一瞬，火折子砸在深底，滅了。
尹姝收回目光，她方才看到了，崖底又一大灘深色，若她想的不錯，應當就是王明珠失的血。
“通往崖底的路在何處？”衛驤瞥向一直在身後戰戰兢兢的婢子赤錦。
“就在那兒。”赤錦往幾人十幾丈遠的一處一指。
“你是如何知曉的？”
赤錦不敢隱瞞，如實道：“姑娘往年來過，那時帶著奴婢。這條路我家姑娘也知曉，這底下的斷崖她們本就是用作嘻鬧之地。”
衛驤沈聲，“還有多少人知？”
“與我家姑娘走得近的幾位姑娘公子都知曉，他們每年都會幾番來此。”
“這一回來了些什麽人，你可還記得？”
“記……記得。”
衛驤不再出聲，從管事的手中接過燈，往崖邊一探，這山崖幾近垂直而下，根本無坡。
尹姝也看見了，“大人，王姑娘後腦並無傷，應當就是面朝崖底直直跌下去的。”無坡，連滾落都算不上。
“嗯。”衛驤自然也想到此，“這一處地險，稍有不慎就會落下去，明珠畏高，她素來避之不及，不會走近。”
尹姝暗暗窺了他一眼，聽他這話，他與王明珠似乎分外相熟。
“衛大人。”王秦氏站不住了，“你只需給妾身一句話，明珠是不是被人害死的？”
“若小侄猜的不錯，明珠應當是躲避不及被人從身後推下崖底，她那婢子在崖底被人害死又被丟入山下。”王明珠身上無可疑外傷，這一切便也只是他的臆測罷了。
“查，那自然要查！”王秦氏望向王惟善，幾近哀求道：“老爺，妾身求求你了，此事定要嚴查到底，不可讓我家明珠死得不明不白。”
這一回，王惟善卻是沈默了，他垂著眸不知在想些什麽。
王秦氏見狀，以為他不願，胸口的忿忿溢出眼眶，“明珠可是你女兒，你如今要棄她於不管不顧嗎！”
“老夫何時說過！”王惟善擰著張臉憤慨道：“你以為我不願嗎？此事牽扯之人繁雜，豈是能說查就查！”
王秦氏聽著似無望，顧不得外人在側，與他氣竭聲嘶道：“你就是不願查罷了，你只願守著你那府尹之位，女兒的命哪有你官途要緊。你堂堂順天府府尹，在此地亦是萬人之首，你又何懼與他們，將人嚴刑拷問，還怕他們不招嗎！”
“荒唐！”王惟善起了怒色，“婦人之見！明珠沒了還不夠，要拉著王家上上下下幾百人一同去死嗎！與王明珠同游的，皆是城中仕宦子弟與世家貴女，莫說是將人嚴刑拷問，老夫即是只派人將他們帶入尹府問話，這送去應天府參老夫的奏疏皆能讓王家死十回了！你豈會不知，外頭有多少雙眼睛盯著我，王家若失勢，如何再給明珠尋公道！”
左不是，右也不是，這似乎是個死局。王秦氏一口氣沒喘上來，跌坐在地上，“那要如何是好，那要妾身如何是好！查不得便不查了嗎！”
王惟善緘默，一言不發。他立於高位，卻也限於此，許多事旁人能做，他做不得。
“查自然要查。”
眾人目光在一瞬都靠攏於衛驤身上，又聽他徐徐道：“但要換個法子查。”
王惟善燃起一絲希冀，“那要如何查？”
“明珠身死的消息不可再洩露出去，先委屈她幾日，入殮出殯一事先稍緩，將她只是受傷的消息放出去，看誰先坐不住身。”
王惟善眉間愈發緊擰，他對衛驤之言並不認同，“此事沒這般簡單，雖能拖延幾日，可往後呢？眾人不見明珠必然起疑，不妥，實在不妥。”
“叔父，明珠不在，可有人假作明珠。”
王惟善一滯，眼底彌漫上一層霧氣，“假作明珠？如何假作？”
“尋個與明珠相似之人。”
“時日緊迫，又要去何處——”王惟善話到此處戛然，倏地想起什麽似的，他緩緩看向衛驤身側的尹姝。
眾人目光齊聚而來，尹姝被盯得一時手足無措。
“我？”
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她掀開的一剎那伴著屋內吸氣聲，與王秦氏捂著面克制著嗚咽聲。
尹姝指尖的麻意本就未褪盡，此刻五指發僵, 連白帕落在榻前也恍然未覺。
死狀之慘, 是她從未想過的。
王家管事說, 那斷崖下是嶙峋密石，連生草也無一處。
王明珠左臉深深淺淺的劃傷已數不清，皮肉翻張, 深處還藏留著泥垢, 右臉顴骨已碎，半張臉凹陷宛如一個血坑, 眼珠子也被石頭砸了半只出來，如今也僅由幾根經脈連著。
毋庸置疑, 王明珠栽下斷崖時是面容朝地。
她朱唇微張, 生前不知是在呼喊些什麽。貝齒亦有殘缺，斷了兩顆於口中，還未被清出，舌中還有一道極深的咬痕。
尹姝擡手解開她的衣襟，這時又忽而然想起了身後的王惟善與衛驤，便挪了挪側手的屏風, 遮了一半榻。
摔得是有些慘烈, 肋骨斷了七根，有其二刺破肉身穿出身外。
再往下, 她的膝骨亦是斷的, 小腿硬生生被掰折了一般。
真就是全身沒一處好地兒……
見過大風大浪的尹姝見此亦擰著張臉，想著再細看兩眼屍體上的細傷, 她便褪下王明珠腿間的套袴。
王秦氏見狀，厲聲呵止：“住手！住手！不許再看了！”
可話說出口已經晚了，尹姝已將脫下套袴，她明白為何王秦氏極力阻止，王明珠身下是一灘赭色穢物，皆為遺矢，將素白的衣物盡數染汙，且一股惡氣撲面。旁人不忍直視，可尹姝習以為常，人死後常有遺矢之狀，不可避免。
她拾起一旁潔凈的帕子，替王明珠擦拭起來。
此舉讓還在抽泣的王秦氏也止住了t哭聲，她看向尹姝震驚地說不出話來，“你……”這等汙穢，就連她身為王明珠母親見時也有退卻之意，可此時面前這個與王明珠毫無幹系的姑娘卻毫不避諱與嫌棄，面不改色地擦拭起來。
尹姝看了看手邊再無潔凈的帕子，低聲道：“勞煩夫人派人送盆清水來吧。”
王秦氏訥訥地應了兩聲，“好，好。”再看向尹姝之時眼底已無方才的擯斥之意。
王明珠身上的外傷醒目，除去這些便只剩些擦傷。尹姝擡起她的細指端詳良久。
“如何？”王惟善見尹姝擡頭的間隙沒忍住問出口。
“並無他人所致的外傷。”簡而言之，看似是意外身為。
果不其然，聽到尹姝這話時，王惟善那雙還殘存餘亮的雙眸終是熄了。
不過是否意外身亡仍有待商榷，尹姝望屋外探了眼，除了引路前來的管事並無他人，她便問道：“府尹大人，不知頭先發現令愛屍體的婢子可在這院中？”
王惟善頷首，命人將婢子帶了過來。
能在見屍體後方寸不亂還能先回府通報的婢子確實與眾不同，即是此時見了眾人，她亦只是規規矩矩跪下，並未有驚嚇後的失態。“奴婢赤錦見過老爺夫人、衛大人。”她不認得尹姝，不知她是何身份，便模棱了句，“見過姑娘。”
尹姝從屏風後繞出，“我有幾句話問你，你如實說來。”
赤錦頷首。
“你今日見到你家姑娘時，她屍首正於何處？”
“就在後山的斷崖處，崖下是一處臺地，姑娘就在那兒。”
“那斷崖有多高？”
“四五丈，奴婢記不清了，那崖極深。”
“你去時人是仰面朝天還是背朝天？”
“是背朝天。”
尹姝根本不等人思索，接連問道：“可有下斷崖瞧過屍體？”
赤錦搖搖頭，“並未。”
尹姝擰眉，“你是府裏的婢子，你家姑娘落下崖，你不想著先喚人來施救，卻暗自回府稟告府尹與夫人，你是如何斷定她已身亡？這崖有四五丈高，她又是面容朝下，你是怎麽看清的？”
她這一問，讓王惟善與王秦氏面色齊齊一變。正可謂當局者迷，旁觀者清，尹姝問得不錯，這婢子既然能回府稟報，那必定是只憑借背影就認出了出事的是王明珠，這府裏不論換作誰，見了自家主子有難，首要的必定是先下去查驗或是喚人施救，而她僅憑看了一眼就斷定王明珠已身亡便匆匆回府且不張揚。此事說不出的怪異。
“你究竟瞞了什麽事！”人是自己府裏的，若是自己人害死的王明珠，王秦氏死都不會寬恕她。
那喚赤錦的婢子連連磕頭，“奴婢沒有扯謊，一五一十與老爺夫人說了，奴婢見到姑娘時，她身側有隱隱血跡，便喚了幾聲，無人回應，奴婢就知出事了，怕有旁人知曉，便回府告知老爺夫人讓二位定奪。”
尹姝上下打量了她幾眼，眼神微動，“你站起身來。”
赤錦不知她是何意，也未有夫人開口不敢亂動。
“起身。”王秦氏道。
赤錦緩緩站起，尹姝卻是在她面前蹲下，她撩起她的裙擺，眼眸一深，“你說你未下過崖，那這血跡是如何沾上的？”
赤錦面色一變。
王秦氏顫顫走至她面前，定眼一覷。真就見裙沿染上不似塵泥的印跡，聽尹姝這話，看著還真像已幹凝了的血跡。這一眼刺目極了，王秦氏腦中翻湧出萬般思緒，看著赤錦急聲厲色：“說！這是哪兒來的！你不是說你未下過崖嗎？為何會沾染上血跡！明珠是不是你害死的！”
血跡昭然，再想解釋亦無濟於事。她噗通一聲跪下，“沒有，夫人，奴婢沒有！奴婢萬萬不敢害姑娘的，夫人明查！夫人明查！”
“那你為何撒謊說從未下過崖！”即便她真無殘害王明珠之心，可因有過欺瞞，王秦氏亦不會再輕信於她。
赤錦垂著頭，“奴婢……奴婢……”
“說啊！”
赤錦一個接一個磕著頭，“夫人饒命，老爺饒命，奴婢是下崖見了姑娘，可奴婢並未害姑娘，姑娘那時候已沒了氣，是奴婢起了貪念，取……偷走了姑娘身上的一塊玉石……奴婢這才不敢道出實情，奴婢真的沒有害死姑娘，望老爺夫人明察！”
“你個不識好歹的東西！”話音一落，“啪”地一聲就落在赤錦臉頰上，她被這一道力打得歪過身去。
王秦氏見了她，又氣又急，“我王家待你不薄，吃穿用度從不少了你的，念在你母親在我身側多年，又覺著你是個伶俐的孩子才將你留在明珠跟側，卻不想你還有私心，竟在此時還要行此等齷齪事，真是作了孽。是什麽玉？拿出來！”
赤錦捂著臉，不敢哭出聲，顫顫巍巍從懷中掏出一塊玉。
是塊白玉玦，，熙白無暇，光潤有澤，看得出是時常把玩於手中。
“這是明珠的？”王秦氏見著眼生，王明珠的配飾皆是她一手操辦選制，她不記得有這麽一塊玉。
赤錦頷首，“是姑娘的，姑娘平日出府會佩戴。”
“也不見她在家中戴過。”王秦氏不由呢喃。正因如此，少了一塊玉也未被發覺，她垂眸瞥了一眼跪著痛哭的赤錦，不耐地別過臉，“將人帶下去。”
“夫人饒命，夫人饒命。”赤錦接著又磕了幾個響頭，可王秦氏再也沒施舍她一個眼神。
屋內趨於寂靜，尹姝見無人開口，自己便先行打破僵局，“府尹大人、夫人，不知令愛貼身婢子的屍首在何處，民女也想一驗。”
王秦氏一聽，心有不悅，“明珠這兒你已驗了大半個時辰，也不見你驗出什麽，如今又要驗婢子，那婢子也是落崖，又有什麽可驗！又還能驗出什麽來！你莫不是在糊弄我二人！”她轉而看向一言不發的衛驤，稍稍斂起怒意，“她是你帶來的人，我便不追究於她，你速速將人帶走！”
衛驤並未接她的話，倒是看向一旁的王惟善，“叔父，那婢子屍體在何處？”
王惟善雖與他近年未見，可多少也知道些他的脾性，衛驤從不輕信於人，如今卻還替這姑娘說話，可見這姑娘應當真有些門道，“就在後院的柴房內。”他看了眼尹姝，“這屍非驗不可？你能從中驗出什麽？”
“民女還未見過，還說不上來。”她擡眸對上王惟善眼神，絲毫不畏，她眼中異常清亮，“興許能從婢子身上查到令愛死因。”
王惟善皺了皺眉，覺得這不過是天方夜譚，可終究是什麽也沒說，任由她去了。
……
柴房不比內屋，只在地上鋪了些幹草，就將屍體隨意擺在了上面，連張破簡的榻子也無。
尹姝點了幾盞油燈擺在屍體頭尾之處，蹲下身檢驗起傷口。
婢子身上也有大大小小的傷口，可怪就怪在，她分明是跌下山崖底的，可似乎傷得還未有王明珠深。屍體面容上除去傷口甚是潔凈，尹姝又端祥兩眼，“敢問夫人，這具屍體可有人打理過？”
王秦氏一楞，好半晌才恍然尹姝這話是何意，“有，赤錦應當替她擦拭過。”她暗察其中有異樣，又命管事速速再將人帶上來。
赤錦再被帶來時以為自己又沾惹上了什麽事，更怕是王秦氏反口要將她逐出府裏，抖抖瑟瑟跪在那，無人開口她亦不敢說話。
“你方才替她擦拭過了？”說話的是尹姝。
赤錦見她毫不避諱地赤手探摸著屍體，震驚地說話聲也抑在了喉嚨口，“擦……擦了，臉上都是血，奴婢就給她擦拭了一番。”
臉上都是血？
尹姝聽後擰眉，這屍體臉上雖有破相，可終究不過是幾道擦傷，怎麽會都是血，“你仔細說說，是從何處流出的血？”
赤錦指了指，“口中，鼻中，都有血流出。是管事的讓奴婢打理一番，奴婢見著這血駭人，便替她擦拭了。”
口中……鼻中……
尹姝忽而想起什麽，“可否勞煩你替我去取一盞溫酒來。”
赤錦下意識看了眼立於屋外的王秦氏，見她並未阻攔，便快步去了。
……
尹姝將取來的溫酒倒在帕子上，隨之敷上屍體面容。她一舉一動還真像那麽回事，看得王惟善二人也不敢出聲打攪他。
兩盞茶工夫後，尹姝掀開帕子，屍體面容赫然顯露，此時竟呈赤黑色！
除尹姝外，在場眾人無不震驚，就連衛驤亦稍有蹙眉。王秦氏大駭，指著婢子屍首驚呼，“有毒，有毒！”
“夫人，這不是毒。”尹姝耐心解釋。
“那……那這是什麽？”只看了一眼，她慌忙別過臉去。
尹姝埋下頭，貼近屍體面龐想要看得更t細致一些，血蔭縱橫，還有微小的血點顯露，且眼開睛突，皆能與一種死因對上。她將屍體擺正，站起身，斷言道：“府尹大人，夫人，人是窒息而亡。不出意外，應當是被壓塞了口鼻。”
“什麽？”王惟善聽此亦難掩驚愕，“人不是跌入山崖而死嗎？”
“是先窒息而亡，後又跌——”話說一半，覺著這個字用得不太對，“應當是被人拋下山崖。”有男子在前，尹姝不好將人衣衫扒了幹凈，只隔著衣物指著屍體後背道：“她後背與身前皆有滾落山崖時留下的傷口，可衣衫上只有少許滲出的血清色，人死後傷口不會再失血，因而才無顯目的血跡。”
“此話當真？”王惟善有疑，可聽著他這話多半是信了。
尹姝擡眸正要回應，卻觸到了衛驤的視線，他遞了個安心的眼神予她，開口道：“叔父若不信，小侄替她作保。”
尹姝有一瞬間晃神，這話耳熟，好像在哪兒聽過……
似乎還是在驗鄒家屍之時，那時她與衛驤初會，她還不足以讓他信服，劉豫便出面替她作保，說“若信不過她，那便信我，我來替她作保，如何？”
時過境遷，替她作保的人竟成了他，想來兩個月前的自己恐怕根本不敢想，心口微微而滯的悸動一閃而過。
人家遣了人來探察這一事，自己卻疑神見鬼的，這也說不過去，“你，我自然是信的。只是此事事關重大，容不得一點差錯。”
尹姝聽聞，如法炮制將溫酒敷於屍體的斷骨之處，再看時，傷口如常，並無異樣，“大人，這些斷骨亦然，人死後才斷裂，並不會留有淤血。若大人還不信，可再在令愛身上一試，她身上必然是有的。”
“信。”王惟善聲色有些顫，“老夫信。”不必她再一試，他先前早已見過。
“我家明珠當真是被人害死的？”王秦氏見狀已站不穩身子，眼看著就要後仰跌倒，被王惟善堪堪扶住。
柴房中無聲，此時卻勝過千言萬語。
“老俞，將夫人照看好，老夫帶人再去後山斷崖一看。”王惟善將管事的喚了進來。
“不，妾身一同前去。”王秦氏攥著他手，愈握愈緊，“讓妾身一同前去！”
王惟善無奈，見她心切，亦不好將她一人丟在此處，“好。”
此山不算高，可勝在險峻，別院一處到還算開闊，可愈往後山走愈是逼仄，只可兩人齊行。尹姝看了看身前身後，知曉王明珠身死的足有六人，如今皆在這兒了。
“老爺，到了。”管事的提著一盞燈走在最前，此時在一處白石地上停下，他將燈桿往前引了引，只映亮了兩丈深，“山脊處只有這兒有一面斷崖，別地兒便順著坡至山底。”
尹姝瞥了眼，此時不見斷崖底，眼前所到之處似有惡魂於夜中伺機而動，張著血盆大口要將人吞噬其中。
“呲”地一聲，尹姝餘光裏又是一亮，見衛驤已點燃了一只火折子，幾乎是一瞬，他將火折子拋下斷崖，微弱的火光將崖身打亮，只一瞬，火折子砸在深底，滅了。
尹姝收回目光，她方才看到了，崖底又一大灘深色，若她想的不錯，應當就是王明珠失的血。
“通往崖底的路在何處？”衛驤瞥向一直在身後戰戰兢兢的婢子赤錦。
“就在那兒。”赤錦往幾人十幾丈遠的一處一指。
“你是如何知曉的？”
赤錦不敢隱瞞，如實道：“姑娘往年來過，那時帶著奴婢。這條路我家姑娘也知曉，這底下的斷崖她們本就是用作嘻鬧之地。”
衛驤沈聲，“還有多少人知？”
“與我家姑娘走得近的幾位姑娘公子都知曉，他們每年都會幾番來此。”
“這一回來了些什麽人，你可還記得？”
“記……記得。”
衛驤不再出聲，從管事的手中接過燈，往崖邊一探，這山崖幾近垂直而下，根本無坡。
尹姝也看見了，“大人，王姑娘後腦並無傷，應當就是面朝崖底直直跌下去的。”無坡，連滾落都算不上。
“嗯。”衛驤自然也想到此，“這一處地險，稍有不慎就會落下去，明珠畏高，她素來避之不及，不會走近。”
尹姝暗暗窺了他一眼，聽他這話，他與王明珠似乎分外相熟。
“衛大人。”王秦氏站不住了，“你只需給妾身一句話，明珠是不是被人害死的？”
“若小侄猜的不錯，明珠應當是躲避不及被人從身後推下崖底，她那婢子在崖底被人害死又被丟入山下。”王明珠身上無可疑外傷，這一切便也只是他的臆測罷了。
“查，那自然要查！”王秦氏望向王惟善，幾近哀求道：“老爺，妾身求求你了，此事定要嚴查到底，不可讓我家明珠死得不明不白。”
這一回，王惟善卻是沈默了，他垂著眸不知在想些什麽。
王秦氏見狀，以為他不願，胸口的忿忿溢出眼眶，“明珠可是你女兒，你如今要棄她於不管不顧嗎！”
“老夫何時說過！”王惟善擰著張臉憤慨道：“你以為我不願嗎？此事牽扯之人繁雜，豈是能說查就查！”
王秦氏聽著似無望，顧不得外人在側，與他氣竭聲嘶道：“你就是不願查罷了，你只願守著你那府尹之位，女兒的命哪有你官途要緊。你堂堂順天府府尹，在此地亦是萬人之首，你又何懼與他們，將人嚴刑拷問，還怕他們不招嗎！”
“荒唐！”王惟善起了怒色，“婦人之見！明珠沒了還不夠，要拉著王家上上下下幾百人一同去死嗎！與王明珠同游的，皆是城中仕宦子弟與世家貴女，莫說是將人嚴刑拷問，老夫即是只派人將他們帶入尹府問話，這送去應天府參老夫的奏疏皆能讓王家死十回了！你豈會不知，外頭有多少雙眼睛盯著我，王家若失勢，如何再給明珠尋公道！”
左不是，右也不是，這似乎是個死局。王秦氏一口氣沒喘上來，跌坐在地上，“那要如何是好，那要妾身如何是好！查不得便不查了嗎！”
王惟善緘默，一言不發。他立於高位，卻也限於此，許多事旁人能做，他做不得。
“查自然要查。”
眾人目光在一瞬都靠攏於衛驤身上，又聽他徐徐道：“但要換個法子查。”
王惟善燃起一絲希冀，“那要如何查？”
“明珠身死的消息不可再洩露出去，先委屈她幾日，入殮出殯一事先稍緩，將她只是受傷的消息放出去，看誰先坐不住身。”
王惟善眉間愈發緊擰，他對衛驤之言並不認同，“此事沒這般簡單，雖能拖延幾日，可往後呢？眾人不見明珠必然起疑，不妥，實在不妥。”
“叔父，明珠不在，可有人假作明珠。”
王惟善一滯，眼底彌漫上一層霧氣，“假作明珠？如何假作？”
“尋個與明珠相似之人。”
“時日緊迫，又要去何處——”王惟善話到此處戛然，倏地想起什麽似的，他緩緩看向衛驤身側的尹姝。
眾人目光齊聚而來，尹姝被盯得一時手足無措。
“我？”
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